JP2000038240A - 印刷装置の給紙機構 - Google Patents

印刷装置の給紙機構

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JP2000038240A
JP2000038240A JP10207378A JP20737898A JP2000038240A JP 2000038240 A JP2000038240 A JP 2000038240A JP 10207378 A JP10207378 A JP 10207378A JP 20737898 A JP20737898 A JP 20737898A JP 2000038240 A JP2000038240 A JP 2000038240A
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JP10207378A
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Takeshi Nakaoka
健 中岡
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Niigata Fuji Xerox Manufacturing Co Ltd
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Niigata Fuji Xerox Manufacturing Co Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 用紙の有無検出と残量検出とを一つの機構で
兼用することによって、部品点数を削減し、コストを低
減できると共に、用紙残量の検出を確実にできる印刷装
置の給紙機構の提供を目的とする。 【解決手段】 カット紙２を積層して収納する給紙カセ
ット１０と、給紙カセット１０内に配置され、落とし穴
を１４有し、カット紙２を載置すると共に、回転軸１２
を中心にして回転しカット紙２を上方に付勢するリフト
プレート１１と、カット紙２を給紙カセット１０から取
り出すカット紙取り出し機構２０と、上下方向に移動可
能で、先端部が、常時は積層したカット紙２の上面に当
接し、カット紙２がなくなると、リフトプレート１１の
落とし穴１４に落下するカット紙検出部材３０と、カッ
ト紙検出部材３０の位置を検出するセンサー３１，３２
とを備える構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、印刷装置の給紙機
構に関し、特に、カット紙の用紙残量と用紙の有無を一
つの機構で検出することができる印刷装置の給紙機構に
関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、コピー機やファックス、レー
ザープリンタ、あるいは電子写真プリンタ等のカット紙
に印刷を行う印刷装置には、カット紙を積載して収納し
た給紙カセットからカット紙を印刷部へ搬送する給紙機
構が設けられている。このような給紙機構では、カット
紙の有無と残量を検出し、使用者に表示する機構が設け
られることが多い。
【０００３】図５は、従来の印刷装置の用紙有無の検出
及び用紙残量の検出を行う給紙機構の一例を示す側面図
である。この給紙機構は、給紙カセット１００の中にカ
ット紙１２０が積層して収納されている。このカット紙
１２０は、回転軸１０１を中心にして回転可能なリフト
プレート１０２の上に載置され、このリフトプレート１
０２は、バネ１０３によって、上向きの力が加えられ、
常に回転軸１０１を中心にしてカット紙１２０の一端部
を上に持ち上げるようになっている。そして、持ち上が
られているカット紙１２０の一端部は、その上方に配置
されている給紙ローラ１１０に常に接している状態にな
っている。給紙ローラ１１０は、回転することによっ
て、給紙ローラ１１０に接している最上層のカット紙１
２０を摩擦力で給紙カセット１００から取り出して搬送
路に送る。
【０００４】この給紙機構は、用紙有無アクチュエータ
１３０と用紙残量アクチュエータ１４０の２つの検出機
構を有している。用紙有無アクチュエータ１３０は、上
下に移動可能になっていて、アクチュエータ１３０の上
下位置をセンサー１３１が検出してコントローラ１５０
に検出信号を送出する機構になっている。このアクチュ
エータ１３０の下端面は積層カット紙１２０の上面と直
接接触している。したがって、アクチュエータ１３０の
位置をセンサー１３１が検出して用紙の有無を検出し、
コントローラ１５０で判断するようになっている。
【０００５】また、用紙残量アクチュエータ１４０は、
上下に移動可能なアクチュエータ１４０が配置され、リ
フトプレート１０２の上面位置などのカット紙が存在し
ない部分と接触するようになっている。また、アクチュ
エータ１４０の上下位置を検出する２個のセンサー１４
１、１４２が配置され、これらのセンサーの出力信号が
コントローラ１５０に送出され、アクチュエータ１４０
の上下位置を検出することによって、カット紙１２０の
残量を検出し、コントローラ１５０が判断するようにな
っている。
【０００６】この場合、用紙残量検出機構１４０では、
リフトプレート１０２の上面などの位置を検出するた
め、用紙の残量によってリフトプレート１０２の移動量
が大きいリフトプレート１０２の回転軸１０１から離れ
た位置で検出を行っていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図５に
示した従来の給紙機構によれば、用紙有無検出はカット
紙１２０の中央付近、用紙残量検出はカット紙１２０の
存在しない部分の位置を検出するようになっているの
で、用紙有無検出機構１３０と用紙残量検出機構１４０
が別個の機構となっている。そのため、アクチュエー
タ、センサーの数が多くなり、部品点数の増加でコスト
増を招いていた。
【０００８】また、用紙残量検出は、カット紙１２０の
存在しない部分、すなわち、リフトプレート１０２の端
の方の位置を検出していたので、リフトプレート１０２
の端の方にそりなどが発生した場合、そりのない場合と
比較して用紙残量アクチュエータ１４０の位置が大きく
異なるため、用紙残量が正確に検出できないという問題
があった。
【０００９】一方、部品点数の削減を目的として、光を
用いた検出機構により用紙の有無と残量をまとめて検出
する方法（特開平７−１７２６２３号公報）も提案され
ているが、カット紙で反射した光を検出するセンサーが
高価であり、コストの低減としてはそれほど有効ではな
い。
【００１０】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、用紙の有無検出と残量検出とを一つの機構で兼用
することによって、部品点数を削減し、コストを低減で
きると共に、用紙残量の検出を確実にできる印刷装置の
給紙機構の提供を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の印刷装置の給紙機構は、カット紙を
積層して収納する給紙カセットと、前記給紙カセット内
に配置され、落とし穴を有し、前記カット紙を載置する
と共に、回転軸を中心にして回転し前記カット紙を上方
に付勢するリフトプレートと、前記カット紙を前記給紙
カセットから取り出すカット紙取り出し機構と、上下方
向に移動可能で、先端部が、常時は積層した前記カット
紙の上面に当接し、前記カット紙がなくなると、前記リ
フトプレートの前記落とし穴に落下するカット紙検出部
材と、前記カット紙検出部材の位置を検出するセンサー
とを備える構成としてある。
【００１２】このような構成の発明によれば、給紙カセ
ットの中に積層されているカット紙の最上面の位置が、
常にこのカット紙最上面と接しているカット紙検出部材
の位置をセンサーで検出することにより、カット紙の残
量を検出することができる。また、カット紙がなくなっ
たときは、カット紙検出部材は、リフトプレートの落と
し穴の中に落下するため、その位置をセンサーで検出す
ることにより、カット紙がなくなったことを検出するこ
とができる。
【００１３】従って、本給紙機構によれば、一つのカッ
ト紙検出部材の位置を検出することで、用紙の残量と有
無を検出することができる。また、カット紙検出部材
は、直接カット紙の表面を検出するので、間接的にリフ
トプレートの位置を検出する場合と比較して、確実に用
紙残量を検出することができる。
【００１４】請求項２記載の印刷装置の給紙機構は、請
求項１記載の印刷装置の給紙機構において、前記カット
紙検出部材の前記先端部が、前記リフトプレートの回転
軸近傍のカット紙の上面に接触している構成としてあ
る。
【００１５】このような構成の発明によれば、リフトプ
レートの回転軸の反対側の端部は、カット紙の層の厚み
が薄くなるにつれて持ち上げられ、回転軸と離れている
側のカット紙の最上面は常にカット紙取り出し機構と接
して、変化しないため、なるべくカット紙の残量に応じ
て最上面の高さが変化する回転軸に近いカット紙の上面
に接するようにすることにより、カット紙の残量を正確
に検出することができる。
【００１６】請求項３記載の印刷装置の給紙機構は、請
求項１又は２記載の印刷装置の給紙機構において、前記
センサーが、上下に離間した２個の第１センサーと第２
センサーとで構成される構成としてある。
【００１７】このような構成の発明によれば、例えば、
前記カット紙が十分な厚さで積層されているときは、前
記第１センサーのみが前記カット紙検出部材を感知し、
前記カット紙が少ない厚さで積層されているときは、前
記第１センサーと前記第２センサーの両方が前記カット
紙検出部材を感知し、前記カット紙が残り少ない厚さで
積層されているときは、前記第２センサーのみが前記カ
ット紙検出部材を感知し、前記カット紙がなくなり、前
記カット紙検出部材の先端が前記落とし穴に落下してい
るときは、前記第１センサーも前記第２センサーも前記
カット紙検出部材を感知しないように構成することによ
り、単純で少ないセンサーで確実にカット紙検出部材の
位置を検出することができる。
【００１８】請求項４記載の印刷装置の給紙機構は、請
求項３記載の印刷装置の給紙機構において、前記カット
紙が十分な厚さで積層されているときは、前記第１セン
サーのみが検知信号を出力し、前記カット紙が十分な厚
さより少ない厚さで積層されているときは、前記第１セ
ンサーと前記第２センサーの両方が検知信号を出力し、
前記カット紙が残り少ない厚さで積層されているとき
は、前記第２センサーのみが検知信号を出力し、前記カ
ット紙がなくなり、前記カット紙検出部材の先端が前記
落とし穴に落下しているときは、前記第１センサーも前
記第２センサーも検知信号を出力しないように構成とし
てある。
【００１９】このような構成の発明によれば、単純で少
ないセンサーで確実にカット紙検出部材の位置を検出す
ることができる。
【００２０】請求項５記載の印刷装置の給紙機構は、請
求項３又は４記載の印刷装置の給紙機構において、前記
センサーを、光検知センサーで構成してある。
【００２１】このような構成の発明によれば、単に光を
検出するだけのセンサーでよいので、安価に構成でき、
コストを低減することができる。
【００２２】請求項６記載の印刷装置の給紙機構は、請
求項３〜５いずれかに記載の印刷装置の給紙機構におい
て、前記カット紙検出部材が、前記センサーに入射する
光を遮蔽する遮蔽板を備えた構成としてある。
【００２３】このような構成の発明によれば、単に光を
遮断するだけの遮蔽板を設ければよいので、安価に構成
でき、コストを低減することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態につい
て図面を参照しつつ説明する。図１〜図４は、本発明の
印刷装置の給紙機構の一実施形態におけるカット紙の検
出機構の構造と動作を示す概念図である。
【００２５】はじめに、図１を参照しながら本発明の印
刷装置の給紙機構について説明する。図１は、給紙機構
にカット紙が用紙満載時の量で収納されている状態を示
している。
【００２６】この給紙機構１は、図示しない印刷装置に
カット紙２を供給する給紙カセット１０の中に、カット
紙２が満載状態で積層して収納されている。このカット
紙２は、リフトプレート１１の上に載置されている。リ
フトプレート１１は、回転軸１２を中心にして上方に回
転可能になっており、リフトプレート１１と給紙カセッ
ト１０の底面との間に介在するバネ１３によって、上向
きの力が加えられ、回転軸１２を中心にしてカット紙２
の回転軸１２と離れている側の端部が上方に常に付勢さ
れるようになっている。
【００２７】リフトプレート１１の底面部には、後述す
るアクチュエータの接触部が落ち込む落とし穴１４が穿
設されている。この落とし穴１４は、リフトプレート１
１の幅方向の側部あるいは中央部の一部に形成してあれ
ばよい。この場合、アクチュエータ３０も落とし穴１４
と対応する位置に、落とし穴１４の寸法と対応した寸法
の接触部３０ｄを有する構成となる。また、リフトプレ
ート１２の回転端部の上方には、カット紙取り出し機構
としての給紙ローラ２０が、その周面が給紙カセット１
０の枠よりやや上になるように配置されている。
【００２８】その結果、カット紙２のリフトプレート１
１の昇降端部側は、給紙ローラ２０の周面にバネ１３の
付勢力で常に接している状態になっている。給紙ローラ
２０は、回転することによって、給紙ローラ２０に接し
ている最上層のカット紙２を摩擦力で給紙カセット１０
から取り出して搬送路に送る作用を有する。
【００２９】本発明の印刷装置の給紙機構１では、用紙
残量検出機構と用紙有無検出機構とを兼用した用紙検出
機構を有することを特徴としている。この用紙検出機構
３は、カット紙検出部材としてのアクチュエータ３０、
上下２個のセンサー３１、３２及びコントローラ３３と
から構成されている。
【００３０】アクチュエータ３０は、取り付け部３０ａ
を備え、この取り付け部３０ａで図示しない印刷装置に
回転軸３０ｂを中心に回転可能に取り付けられている。
また、取り付け部３０ａからセンサーに対して延伸する
遮蔽板３０ｃが取り付け部３０ａと一体に設けられてい
る。更に、取り付け部３０ａの下方に位置し、カット紙
に柔らかく接触するために下面が円弧状になっている接
触部３０ｄが取り付け部３０ａと一体に設けられてい
る。この接触部３０ｄは錘としても機能し、アクチュエ
ータ３０は、自重で回転軸３０ｂを中心に降下し、接触
部３０ｄの下面は常にカット紙２最上面に接触するよう
になっている。
【００３１】また、アクチュエータ３０がカット紙２の
最上面と接触している位置は、カット紙２のリフトプレ
ート１１の回転軸１２に近い端部の近傍である。この理
由は、リフトプレート１１の回転軸１２の反対側の昇降
端部は、カット紙２の層の厚みが薄くなるにつれて持ち
上げられ、回転軸１２と離れている側のカット紙２の最
上面の位置は、常に給紙ローラ２０の周面と接して変化
しないため、なるべくカット紙の残量に応じて最上面の
高さが変化する回転軸１２に近いカット紙２の上面に接
するようにするためで、これにより、カット紙２の残量
を正確に検出することができる。
【００３２】センサーは、上側の上センサ３１、下側の
下センサ３２の２つのセンサーで構成される。これらの
センサーは、例えば、フォトダイオードなどの光センサ
ーとすることができる。図示しないが、センサーと対向
する位置に光放射体が設置され、センサーは、この光放
射体からでる光を受光できるようになっている。
【００３３】また、アクチュエータ３０の遮蔽板３０ｃ
が、これらの上センサ３１と下センサ３２に到達する光
放射体からの光を、アクチュエータ３０の回転に伴っ
て、遮断したりしなかったりするようになっている。上
センサ３１と下センサ３２からの信号は、コントローラ
ー３３に出力され、コントローラ３３によって、センサ
ー３１，３２の出力からアクチュエータ３０の位置、す
なわち、カット紙２の残量を検出できるようになってお
り、図示しない表示装置で、カット紙２の残量を表示で
きるようになっている。
【００３４】図１に示すように、カット紙２を満載にし
て給紙カセット１０に収納した場合、上側の上センサ３
１に到達する光を遮蔽板３０ｃが遮蔽し、一方、下セン
サ３２は、遮蔽板３０ｃの下端縁より下に位置し、光を
受光できる状態になっている。従って、コントローラ３
３は、下センサ３２のみが光信号を出力することを受け
て、用紙が満載であると判断してその旨を表示させる。
【００３５】次に、図２に示すように、印刷を開始して
カット紙２が少し減ってくると、アクチュエータ３０が
回転軸３０ｂを中心にして回転して少し下がる。これに
より、上センサ３１と下センサ３２の両方が遮蔽板３０
ｃによって光を遮蔽され、両方から光信号が出力されな
い。コントローラ３３は、これを受けて用紙残量が少し
減少したと判断しその旨を表示させる。
【００３６】次に、図３に示すように、更に印刷が進ん
で用紙が減ってくると、アクチュエータ３０が回転軸３
０ｂを中心にして回転して更に下がる。これにより、上
側の上センサ３１が遮蔽板３０ｃの上端縁より上に位置
して光を受光できる状態になり、下センサ３２はまだ遮
蔽板３０ｃで遮蔽されている。従って、上センサ３１の
みが光信号を出力することから、コントローラ３３は用
紙残量が少ないと判断し、その旨を表示させる。
【００３７】次に、図４に示すように、更に印刷が進ん
でカット紙２がなくなると、アクチュエータ３０が回転
軸３０ｂを中心にして回転して更に下がり、アクチュエ
ータ３０の接触部３０ｄの下端縁はリフトプレート１１
の落とし穴１４に落ち込む。これにより、遮蔽板３０ｃ
の上端縁が下センサ３２よりも下になり、上センサ３１
と下センサ３２の両方が、光を受光し、光信号をコント
ローラ３３に出力する。コントローラ３３は、これを受
けて用紙がないと判断し、注意の表示を表示画面に出力
させる。
【００３８】このように、本実施形態の印刷装置の給紙
機構によれば、用紙有無の検出と用紙残量の検出を一つ
の検出機構で検出することができ、部品点数を削減で
き、コスト低減が可能となった。しかも、センサーとコ
ントローラもごく簡単であり、複雑な処理や機構を用い
ていないので、この点でもコストを低減することができ
る。また、直接カット紙の最上面を検出する機構である
ため、リフトプレートの端の方で間接的に検出を行う方
法と比較して、部品の変形などの影響を受けずに、確実
に用紙の残量を検出することができる。
【００３９】本発明の印刷装置の給紙機構は、例えば、
プリンター、コピー機、ファックス機等のカット紙を用
いる印刷装置に適用することができるが、とりわけ、機
構上、カット紙の上面を直接検出するため、カット紙が
比較的厚い電子写真プリンタに特に好ましく適用するこ
とができる。
【００４０】以上説明した実施形態では、センサーとし
て、光センサーを用いているが、センサーの種類はこれ
に限られるものではなく、例えば、金属を検出するセン
サーなど種々のセンサーが使用できる。なお、金属検出
センサーを用いる場合は、遮蔽板は金属を用い、センサ
ーに遮蔽板が近いかどうかを検出することになるため、
前述した上センサと下センサの検出の有無は逆になる。
【００４１】また、センサーとして、アクチュエータの
位置を例えば、アクチュエータの回転量を回転軸に取り
付けた回転変位センサで直接検出するようにしてもよ
い。更に、アクチュエータも回転式でなく、上下に移動
するようにしても良く、また、その形状なども任意であ
る。
【００４２】
【発明の効果】本発明の印刷装置の給紙機構によれば、
用紙有無の検出と用紙残量の検出を一つの機構でできる
ため、機構を簡素化してコストを低減することができ
る。また、用紙残量をカット紙の上面の位置の直接検出
により行うため、検出誤差が少ない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の印刷装置の給紙機構の一実施形態にお
ける用紙満載時の給紙機構の状態を説明する側面図であ
る。
【図２】本発明の印刷装置の給紙機構の一実施形態にお
ける用紙が少し減少したときの給紙機構の状態を説明す
る側面図である。
【図３】本発明の印刷装置の給紙機構の一実施形態にお
ける用紙が残り少なくなったときの給紙機構の状態を説
明する側面図である。
【図４】本発明の印刷装置の給紙機構の一実施形態にお
ける用紙がなくなったときの給紙機構の状態を説明する
側面図である。
【図５】従来の印刷装置の給紙機構を説明する側面図で
ある。
【符号の説明】
１ 印刷装置の給紙機構 ２ カット紙 １０ 給紙カセット １１ リフトプレート １２ 回転軸 １３ バネ １４ 落とし穴 ３ 用紙検出機構 ３０ アクチュエータ ３０ａ 取り付け部 ３０ｂ 回転軸 ３０ｃ 遮蔽部 ３０ｄ 接触部 ３１ 上センサ ３２ 下センサ ３３ コントローラ
─────────────────────────────────────────────────────
【手続補正書】
【提出日】平成１１年５月７日（１９９９．５．７）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正内容】
【書類名】 明細書
【発明の名称】 印刷装置の給紙機構
【特許請求の範囲】
【請求項２】 請求項１記載の印刷装置の給紙機構にお
いて、 前記センサーが、上下に離間した２個の第１センサーと
第２センサーとで構成されることを特徴とする印刷装置
の給紙機構。
【請求項３】 請求項２記載の印刷装置の給紙機構にお
いて、 前記カット紙が十分な厚さで積層されているときは、前
記第１センサーのみが検知信号を出力し、 前記カット紙が十分な厚さより少ない厚さで積層されて
いるときは、前記第１センサーと前記第２センサーの両
方が検知信号を出力し、 前記カット紙が残り少ない厚さで積層されているとき
は、前記第２センサーのみが検知信号を出力し、 前記カット紙がなくなり、前記カット紙検出部材の先端
が前記落とし穴に落下しているときは、前記第１センサ
ーも前記第２センサーも検知信号を出力しないように構
成されていることを特徴とする印刷装置の給紙機構。
【請求項４】 請求項２又は３記載の印刷装置の給紙機
構において、 前記センサーが、光検知センサーであることを特徴とす
る印刷装置の給紙機構。
【請求項５】 請求項２〜４いずれかに記載の印刷装置
の給紙機構において、 前記カット紙検出部材が、前記センサーに入射する光を
遮蔽する遮蔽板を備えていることを特徴とする印刷装置
の給紙機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、印刷装置の給紙機
構に関し、特に、カット紙の用紙残量と用紙の有無を一
つの機構で検出することができる印刷装置の給紙機構に
関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、コピー機やファックス、レー
ザープリンタ、あるいは電子写真プリンタ等のカット紙
に印刷を行う印刷装置には、カット紙を積載して収納し
た給紙カセットからカット紙を印刷部へ搬送する給紙機
構が設けられている。このような給紙機構では、カット
紙の有無と残量を検出し、使用者に表示する機構が設け
られることが多い。
【０００３】図５は、従来の印刷装置の用紙有無の検出
及び用紙残量の検出を行う給紙機構の一例を示す側面図
である。この給紙機構は、給紙カセット１００の中にカ
ット紙１２０が積層して収納されている。このカット紙
１２０は、回転軸１０１を中心にして回転可能なリフト
プレート１０２の上に載置され、このリフトプレート１
０２は、バネ１０３によって、上向きの力が加えられ、
常に回転軸１０１を中心にしてカット紙１２０の一端部
を上に持ち上げるようになっている。そして、持ち上が
られているカット紙１２０の一端部は、その上方に配置
されている給紙ローラ１１０に常に接している状態にな
っている。給紙ローラ１１０は、回転することによっ
て、給紙ローラ１１０に接している最上層のカット紙１
２０を摩擦力で給紙カセット１００から取り出して搬送
路に送る。
【０００４】この給紙機構は、用紙有無アクチュエータ
１３０と用紙残量アクチュエータ１４０の２つの検出機
構を有している。用紙有無アクチュエータ１３０は、上
下に移動可能になっていて、アクチュエータ１３０の上
下位置をセンサー１３１が検出してコントローラ１５０
に検出信号を送出する機構になっている。このアクチュ
エータ１３０の下端面は積層カット紙１２０の上面と直
接接触している。したがって、アクチュエータ１３０の
位置をセンサー１３１が検出して用紙の有無を検出し、
コントローラ１５０で判断するようになっている。
【０００５】また、用紙残量アクチュエータ１４０は、
上下に移動可能なアクチュエータ１４０が配置され、リ
フトプレート１０２の上面位置などのカット紙が存在し
ない部分と接触するようになっている。また、アクチュ
エータ１４０の上下位置を検出する２個のセンサー１４
１、１４２が配置され、これらのセンサーの出力信号が
コントローラ１５０に送出され、アクチュエータ１４０
の上下位置を検出することによって、カット紙１２０の
残量を検出し、コントローラ１５０が判断するようにな
っている。
【０００６】この場合、用紙残量検出機構１４０では、
リフトプレート１０２の上面などの位置を検出するた
め、用紙の残量によってリフトプレート１０２の移動量
が大きいリフトプレート１０２の回転軸１０１から離れ
た位置で検出を行っていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図５に
示した従来の給紙機構によれば、用紙有無検出はカット
紙１２０の中央付近、用紙残量検出はカット紙１２０の
存在しない部分の位置を検出するようになっているの
で、用紙有無検出機構１３０と用紙残量検出機構１４０
が別個の機構となっている。そのため、アクチュエー
タ、センサーの数が多くなり、部品点数の増加でコスト
増を招いていた。
【０００８】また、用紙残量検出は、カット紙１２０の
存在しない部分、すなわち、リフトプレート１０２の端
の方の位置を検出していたので、リフトプレート１０２
の端の方にそりなどが発生した場合、そりのない場合と
比較して用紙残量アクチュエータ１４０の位置が大きく
異なるため、用紙残量が正確に検出できないという問題
があった。
【０００９】一方、部品点数の削減を目的として、光を
用いた検出機構により用紙の有無と残量をまとめて検出
する方法（特開平７−１７２６２３号公報）も提案され
ているが、カット紙で反射した光を検出するセンサーが
高価であり、コストの低減としてはそれほど有効ではな
い。
【００１０】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、用紙の有無検出と残量検出とを一つの機構で兼用
することによって、部品点数を削減し、コストを低減で
きると共に、用紙残量の検出を確実にできる印刷装置の
給紙機構の提供を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の印刷装置の給紙機構は、カット紙を
積層して収納する給紙カセットと、前記給紙カセット内
に配置され、カット紙を載置すると共に、回転軸を中心
にして回転し前記カット紙を上方に付勢するリフトプレ
ートと、このリフトプレートの前記回転軸側に形成され
た落とし穴と、前記リフトプレートの前記回転軸と離れ
ている側の端部上方に位置し、前記カット紙を前記給紙
カセットから取り出すカット紙取り出し機構と、上下方
向に移動可能であって、接触部が、積層した前記カット
紙の前記回転軸側上面に常時当接し、前記カット紙がな
くなると、前記リフトプレートの前記落とし穴に落下す
るカット紙検出部材と、前記カット紙検出部材の位置を
検出するセンサーとを備える構成としてある。
【００１２】このような構成の発明によれば、給紙カセ
ットの中に積層されているカット紙の最上面の位置が、
常にこのカット紙最上面と接しているカット紙検出部材
の位置をセンサーで検出することにより、カット紙の残
量を検出することができる。また、カット紙がなくなっ
たときは、カット紙検出部材は、リフトプレートの落と
し穴の中に落下するため、その位置をセンサーで検出す
ることにより、カット紙がなくなったことを検出するこ
とができる。しかも、リフトプレートの回転軸の反対側
の端部は、カット紙の層の厚みが薄くなるにつれて持ち
上げられ、回転軸と離れている側のカット紙の最上面は
常にカット紙取り出し機構と接して、変化しないため、
なるべくカット紙の残量に応じて最上面の高さが大きく
変化する回転軸に近いカット紙の上面に、カット紙検出
部材が接するようにすることにより、カット紙の残量を
正確に検出することができる。
【００１３】請求項２記載の印刷装置の給紙機構は、請
求項１記載の印刷装置の給紙機構において、前記センサ
ーが、上下に離間した２個の第１センサーと第２センサ
ーとで構成される構成としてある。
【００１４】このような構成の発明によれば、例えば、
前記カット紙が十分な厚さで積層されているときは、前
記第１センサーのみが前記カット紙検出部材を感知し、
前記カット紙が少ない厚さで積層されているときは、前
記第１センサーと前記第２センサーの両方が前記カット
紙検出部材を感知し、前記カット紙が残り少ない厚さで
積層されているときは、前記第２センサーのみが前記カ
ット紙検出部材を感知し、前記カット紙がなくなり、前
記カット紙検出部材の先端が前記落とし穴に落下してい
るときは、前記第１センサーも前記第２センサーも前記
カット紙検出部材を感知しないように構成することによ
り、単純で少ないセンサーで確実にカット紙検出部材の
位置を検出することができる。
【００１５】請求項３記載の印刷装置の給紙機構は、請
求項２記載の印刷装置の給紙機構において、前記カット
紙が十分な厚さで積層されているときは、前記第１セン
サーのみが検知信号を出力し、前記カット紙が十分な厚
さより少ない厚さで積層されているときは、前記第１セ
ンサーと前記第２センサーの両方が検知信号を出力し、
前記カット紙が残り少ない厚さで積層されているとき
は、前記第２センサーのみが検知信号を出力し、前記カ
ット紙がなくなり、前記カット紙検出部材の先端が前記
落とし穴に落下しているときは、前記第１センサーも前
記第２センサーも検知信号を出力しないように構成とし
てある。
【００１６】このような構成の発明によれば、単純で少
ないセンサーで確実にカット紙検出部材の位置を検出す
ることができる。
【００１７】請求項４記載の印刷装置の給紙機構は、請
求項２又は３記載の印刷装置の給紙機構において、前記
センサーを、光検知センサーで構成してある。
【００１８】このような構成の発明によれば、単に光を
検出するだけのセンサーでよいので、安価に構成でき、
コストを低減することができる。
【００１９】請求項５記載の印刷装置の給紙機構は、請
求項２〜４いずれかに記載の印刷装置の給紙機構におい
て、前記カット紙検出部材が、前記センサーに入射する
光を遮蔽する遮蔽板を備えた構成としてある。
【００２０】このような構成の発明によれば、単に光を
遮断するだけの遮蔽板を設ければよいので、安価に構成
でき、コストを低減することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態につい
て図面を参照しつつ説明する。図１〜図４は、本発明の
印刷装置の給紙機構の一実施形態におけるカット紙の検
出機構の構造と動作を示す概念図である。
【００２２】はじめに、図１を参照しながら本発明の印
刷装置の給紙機構について説明する。図１は、給紙機構
にカット紙が用紙満載時の量で収納されている状態を示
している。
【００２３】この給紙機構１は、図示しない印刷装置に
カット紙２を供給する給紙カセット１０の中に、カット
紙２が満載状態で積層して収納されている。このカット
紙２は、リフトプレート１１の上に載置されている。リ
フトプレート１１は、回転軸１２を中心にして上方に回
転可能になっており、リフトプレート１１と給紙カセッ
ト１０の底面との間に介在するバネ１３によって、上向
きの力が加えられ、回転軸１２を中心にしてカット紙２
の回転軸１２と離れている側の端部が上方に常に付勢さ
れるようになっている。
【００２４】リフトプレート１１の底面部には、後述す
るアクチュエータの接触部が落ち込む落とし穴１４が穿
設されている。この落とし穴１４は、リフトプレート１
１の幅方向の側部あるいは中央部の一部に形成してあれ
ばよい。この場合、アクチュエータ３０も落とし穴１４
と対応する位置に、落とし穴１４の寸法と対応した寸法
の接触部３０ｄを有する構成となる。また、リフトプレ
ート１２の回転端部の上方には、カット紙取り出し機構
としての給紙ローラ２０が、その周面が給紙カセット１
０の枠よりやや上になるように配置されている。
【００２５】その結果、カット紙２のリフトプレート１
１の昇降端部側は、給紙ローラ２０の周面にバネ１３の
付勢力で常に接している状態になっている。給紙ローラ
２０は、回転することによって、給紙ローラ２０に接し
ている最上層のカット紙２を摩擦力で給紙カセット１０
から取り出して搬送路に送る作用を有する。
【００２６】本発明の印刷装置の給紙機構１では、用紙
残量検出機構と用紙有無検出機構とを兼用した用紙検出
機構を有することを特徴としている。この用紙検出機構
３は、カット紙検出部材としてのアクチュエータ３０、
上下２個のセンサー３１、３２及びコントローラ３３と
から構成されている。
【００２７】アクチュエータ３０は、取り付け部３０ａ
を備え、この取り付け部３０ａで図示しない印刷装置に
回転軸３０ｂを中心に回転可能に取り付けられている。
また、取り付け部３０ａからセンサーに対して延伸する
遮蔽板３０ｃが取り付け部３０ａと一体に設けられてい
る。更に、取り付け部３０ａの下方に位置し、カット紙
に柔らかく接触するために下面が円弧状になっている接
触部３０ｄが取り付け部３０ａと一体に設けられてい
る。この接触部３０ｄは錘としても機能し、アクチュエ
ータ３０は、自重で回転軸３０ｂを中心に降下し、接触
部３０ｄの下面は常にカット紙２最上面に接触するよう
になっている。
【００２８】また、アクチュエータ３０がカット紙２の
最上面と接触している位置は、カット紙２のリフトプレ
ート１１の回転軸１２に近い端部の近傍である。この理
由は、リフトプレート１１の回転軸１２の反対側の昇降
端部は、カット紙２の層の厚みが薄くなるにつれて持ち
上げられ、回転軸１２と離れている側のカット紙２の最
上面の位置は、常に給紙ローラ２０の周面と接して変化
しないため、なるべくカット紙の残量に応じて最上面の
高さが変化する回転軸１２に近いカット紙２の上面に接
するようにするためで、これにより、カット紙２の残量
を正確に検出することができる。
【００２９】センサーは、上側の上センサ３１、下側の
下センサ３２の２つのセンサーで構成される。これらの
センサーは、例えば、フォトダイオードなどの光センサ
ーとすることができる。図示しないが、センサーと対向
する位置に光放射体が設置され、センサーは、この光放
射体からでる光を受光できるようになっている。
【００３０】また、アクチュエータ３０の遮蔽板３０ｃ
が、これらの上センサ３１と下センサ３２に到達する光
放射体からの光を、アクチュエータ３０の回転に伴っ
て、遮断したりしなかったりするようになっている。上
センサ３１と下センサ３２からの信号は、コントローラ
ー３３に出力され、コントローラ３３によって、センサ
ー３１，３２の出力からアクチュエータ３０の位置、す
なわち、カット紙２の残量を検出できるようになってお
り、図示しない表示装置で、カット紙２の残量を表示で
きるようになっている。
【００３１】図１に示すように、カット紙２を満載にし
て給紙カセット１０に収納した場合、上側の上センサ３
１に到達する光を遮蔽板３０ｃが遮蔽し、一方、下セン
サ３２は、遮蔽板３０ｃの下端縁より下に位置し、光を
受光できる状態になっている。従って、コントローラ３
３は、下センサ３２のみが光信号を出力することを受け
て、用紙が満載であると判断してその旨を表示させる。
【００３２】次に、図２に示すように、印刷を開始して
カット紙２が少し減ってくると、アクチュエータ３０が
回転軸３０ｂを中心にして回転して少し下がる。これに
より、上センサ３１と下センサ３２の両方が遮蔽板３０
ｃによって光を遮蔽され、両方から光信号が出力されな
い。コントローラ３３は、これを受けて用紙残量が少し
減少したと判断しその旨を表示させる。
【００３３】次に、図３に示すように、更に印刷が進ん
で用紙が減ってくると、アクチュエータ３０が回転軸３
０ｂを中心にして回転して更に下がる。これにより、上
側の上センサ３１が遮蔽板３０ｃの上端縁より上に位置
して光を受光できる状態になり、下センサ３２はまだ遮
蔽板３０ｃで遮蔽されている。従って、上センサ３１の
みが光信号を出力することから、コントローラ３３は用
紙残量が少ないと判断し、その旨を表示させる。
【００３４】次に、図４に示すように、更に印刷が進ん
でカット紙２がなくなると、アクチュエータ３０が回転
軸３０ｂを中心にして回転して更に下がり、アクチュエ
ータ３０の接触部３０ｄの下端縁はリフトプレート１１
の落とし穴１４に落ち込む。これにより、遮蔽板３０ｃ
の上端縁が下センサ３２よりも下になり、上センサ３１
と下センサ３２の両方が、光を受光し、光信号をコント
ローラ３３に出力する。コントローラ３３は、これを受
けて用紙がないと判断し、注意の表示を表示画面に出力
させる。
【００３５】このように、本実施形態の印刷装置の給紙
機構によれば、用紙有無の検出と用紙残量の検出を一つ
の検出機構で検出することができ、部品点数を削減で
き、コスト低減が可能となった。しかも、センサーとコ
ントローラもごく簡単であり、複雑な処理や機構を用い
ていないので、この点でもコストを低減することができ
る。また、直接カット紙の最上面を検出する機構である
ため、リフトプレートの端の方で間接的に検出を行う方
法と比較して、部品の変形などの影響を受けずに、確実
に用紙の残量を検出することができる。
【００３６】本発明の印刷装置の給紙機構は、例えば、
プリンター、コピー機、ファックス機等のカット紙を用
いる印刷装置に適用することができるが、とりわけ、機
構上、カット紙の上面を直接検出するため、カット紙が
比較的厚い電子写真プリンタに特に好ましく適用するこ
とができる。
【００３７】以上説明した実施形態では、センサーとし
て、光センサーを用いているが、センサーの種類はこれ
に限られるものではなく、例えば、金属を検出するセン
サーなど種々のセンサーが使用できる。なお、金属検出
センサーを用いる場合は、遮蔽板は金属を用い、センサ
ーに遮蔽板が近いかどうかを検出することになるため、
前述した上センサと下センサの検出の有無は逆になる。
【００３８】また、センサーとして、アクチュエータの
位置を例えば、アクチュエータの回転量を回転軸に取り
付けた回転変位センサで直接検出するようにしてもよ
い。更に、アクチュエータも回転式でなく、上下に移動
するようにしても良く、また、その形状なども任意であ
る。
【００３９】
【発明の効果】本発明の印刷装置の給紙機構によれば、
用紙有無の検出と用紙残量の検出を一つの機構でできる
ため、機構を簡素化してコストを低減することができ
る。また、用紙残量をカット紙の上面の位置の直接検出
により行うため、検出誤差が少ない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の印刷装置の給紙機構の一実施形態にお
ける用紙満載時の給紙機構の状態を説明する側面図であ
る。
【図２】本発明の印刷装置の給紙機構の一実施形態にお
ける用紙が少し減少したときの給紙機構の状態を説明す
る側面図である。
【図３】本発明の印刷装置の給紙機構の一実施形態にお
ける用紙が残り少なくなったときの給紙機構の状態を説
明する側面図である。
【図４】本発明の印刷装置の給紙機構の一実施形態にお
ける用紙がなくなったときの給紙機構の状態を説明する
側面図である。
【図５】従来の印刷装置の給紙機構を説明する側面図で
ある。
【符号の説明】 １ 印刷装置の給紙機構 ２ カット紙 １０ 給紙カセット １１ リフトプレート １２ 回転軸 １３ バネ １４ 落とし穴 ３ 用紙検出機構 ３０ アクチュエータ ３０ａ 取り付け部 ３０ｂ 回転軸 ３０ｃ 遮蔽部 ３０ｄ 接触部 ３１ 上センサ ３２ 下センサ ３３ コントローラ ─────────────────────────────────────────────────────
【手続補正書】
【提出日】平成１１年９月２４日（１９９９．９．２
４）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正内容】
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正内容】
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の印刷装置の給紙機構は、カット紙を
積層して収納する給紙カセットと、前記給紙カセット内
に配置され、カット紙を載置すると共に、回転軸を中心
にして回転し前記カット紙を上方に付勢するリフトプレ
ートと、このリフトプレートの前記回転軸の近傍に形成
された落とし穴と、前記リフトプレートの前記回転軸と
離れている側の端部上方に位置し、前記カット紙を前記
給紙カセットから取り出すカット紙取り出し機構と、上
下方向に移動可能であって、接触部が、積層した前記カ
ット紙の前記回転軸近傍の上面に常時当接し、前記カッ
ト紙がなくなると、前記リフトプレートの前記落とし穴
に落下するカット紙検出部材と、前記カット紙検出部材
の位置を検出するセンサーとを備える構成としてある。

Claims (6)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 給紙カセットと、 前記給紙カセット内に配置され、落とし穴を有し、カッ
    ト紙を載置すると共に、回転軸を中心にして回転し前記
    カット紙を上方に付勢するリフトプレートと、 前記カット紙を前記給紙カセットから取り出すカット紙
    取り出し機構と、 上下方向に移動可能で、先端部が、常時は積層した前記
    カット紙の上面に当接し、前記カット紙がなくなると、
    前記リフトプレートの前記落とし穴に落下するカット紙
    検出部材と、 前記カット紙検出部材の位置を検出するセンサーとを備
    えることを特徴とする印刷装置の給紙機構。
  2. 【請求項２】 請求項１記載の印刷装置の給紙機構にお
    いて、 前記カット紙検出部材の前記先端部が、前記リフトプレ
    ートの回転軸近傍のカット紙の上面に接触していること
    を特徴とする印刷装置の給紙機構。
  3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の印刷装置の給紙機
    構において、 前記センサーが、上下に離間した２個の第１センサーと
    第２センサーとで構成されることを特徴とする印刷装置
    の給紙機構。
  4. 【請求項４】 請求項３記載の印刷装置の給紙機構にお
    いて、 前記カット紙が十分な厚さで積層されているときは、前
    記第１センサーのみが検知信号を出力し、 前記カット紙が十分な厚さより少ない厚さで積層されて
    いるときは、前記第１センサーと前記第２センサーの両
    方が検知信号を出力し、 前記カット紙が残り少ない厚さで積層されているとき
    は、前記第２センサーのみが検知信号を出力し、 前記カット紙がなくなり、前記カット紙検出部材の先端
    が前記落とし穴に落下しているときは、前記第１センサ
    ーも前記第２センサーも検知信号を出力しないように構
    成されていることを特徴とする印刷装置の給紙機構。
  5. 【請求項５】 請求項３又は４記載の印刷装置の給紙機
    構において、 前記センサーが、光検知センサーであることを特徴とす
    る印刷装置の給紙機構。
  6. 【請求項６】 請求項３〜５いずれかに記載の印刷装置
    の給紙機構において、 前記カット紙検出部材が、前記センサーに入射する光を
    遮蔽する遮蔽板を備えていることを特徴とする印刷装置
    の給紙機構。
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