JP2000035791A - カラオケ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ＩＤリモコンの使用を促進して、顧客管理を容
易にする。 【解決手段】顧客データベースを設けて、ＩＤリモコン
を所持した利用者の初回使用時からの日数、リクエスト
回数、歌唱採点の累積点数を記憶する。これらの使用履
歴に基づいてバーチャルペットの年齢、親密度（なつき
かた）、可愛さを決定し、これに対応するバーチャルペ
ットのアニメーションを表示する。これにより、利用者
はバーチャルペットの飼育を楽しみにＩＤリモコンを使
用するようになり、バーチャルペットの成長度合いで自
分がどの程度カラオケ装置を使用しているかを判断する
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、利用履歴に基づ
いていわゆるバーチャルペットを育てることのできるカ
ラオケ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラオケ装置の顧客管理の方法として、
ＩＤコードを書き込んだ個人用リモコン（ＩＤリモコ
ン）を顧客に配付し、このＩＤリモコンを用いてカラオ
ケ装置を操作してもらうことによって、その顧客の利用
状況を把握でるようにしたものがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記ＩＤリモコンによ
る顧客管理は、顧客ごとの利用状況を収集するために極
めて有利な方式であるが、顧客にとってはアミューズメ
ントになるものではないため、このＩＤリモコンを使用
しない顧客もあり、顧客管理が円滑に行えないことにな
っていた。また、ＩＤリモコンを用いたカラオケ装置の
利用に対してポイントを発行し、景品を与えたりするこ
とも考えられるが、この方式は、顧客管理のために新た
な経費が発生してしまうという問題点があった。

【０００４】この発明は、ＩＤリモコンを使用すること
にゲーム性を与えることにより、使用を促進したカラオ
ケ装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、初回
利用時からの経過時間，カラオケ曲のリクエスト回数，
歌唱の採点結果のうち少なくとも１つを含む装置の使用
履歴を記憶する履歴記憶手段と、複数の画像を記憶する
画像記憶手段と、前記使用履歴に基づいて前記画像記憶
手段から１つの画像を選択してモニタに表示する画像選
択手段と、を備えたことを特徴とする。

【０００６】請求項２の発明は、請求項１の発明におい
て、前記履歴記憶手段は、識別コードで識別される利用
者毎に個別に履歴を記憶する手段であることを特徴とす
る。

【０００７】請求項３の発明は、請求項１の発明におい
て、複数の画像は実在するまたは仮想的な生物の成長過
程を示す画像であり、前記画像選択手段は、前記初回利
用時からの経過時間に基づいて該生物の年齢を決定し、
採点結果に基づいて生物の外観を決定し、リクエスト回
数に基づいて行動様式を決定し、これら決定内容に基づ
いて画像を選択する手段であることを特徴とする。

【０００８】この発明のカラオケ装置では、画像記憶手
段に複数の画像を記憶しており、カラオケ装置の使用履
歴に応じて画像を選択して表示する。これは、たとえば
バーチャルペットの飼育ゲームに適用することができ
る。バーチャルペットとは、実在するまたは仮想的な生
物をコンピュータがシミュレートし、画面にその生物の
姿を表示するというゲーム機能であるが、この発明を適
用したバーチャルペットは、明示的な飼育操作で飼育さ
れるのではなく、利用者のカラオケ装置の利用状況に応
じて飼育される。すなわち、カラオケ装置をよく利用す
るほどうまく成長する。

【０００９】この場合、画像記憶手段には、バーチャル
ペットの各成長段階，成長パターンの画像を記憶してい
る。各画像は静止画でもアニメーションでもよい。使用
履歴として、初回利用時からの経過時間、歌唱の採点結
果、リクエスト回数を記憶した場合、初回利用時からの
経過時間に基づいて該生物の年齢を決定し、採点結果に
基づいて生物の外観を決定し、リクエスト回数に基づい
て行動様式を決定し、これら決定内容に基づいて画像を
選択するなどの方式でバーチャルペットをシミュレート
する。たとえば、生物の外観を決定するパラメータとし
ては可愛い／可愛をパラメータを用いればよい。また、
生物の行動様式としては、親密度（なつく／なつかな
い）をもちいればよい。

【００１０】

【発明の実施の形態】図面を参照してこの発明の実施形
態であるカラオケ装置について説明する。図１は同カラ
オケ装置のブロック図、図２は同カラオケ装置に使用さ
れる個人用ＩＤリモコンのブロック図、図３は同カラオ
ケ装置のハードディスク１７の一部構成を示す図であ
る。

【００１１】このカラオケ装置は、いわゆるバーチャル
ペットを飼育するゲーム機能を備えたカラオケ装置であ
る。バーチャルペットとは、コンピュータ（カラオケ装
置）上で飼育される仮想的なペット（愛玩動物）であ
り、そのペットは、犬猫などの実在の動物のほか、実在
しない架空の生物であってもよい。このバーチャルペッ
トの飼育はＩＤコードを有する利用者が飼育することが
でき、この利用者のカラオケ装置の利用状況に応じてバ
ーチャルペットが様々に成長する。

【００１２】ＩＤコードを有する利用者とは、小型のリ
モコン装置を個人で所有する利用者である。このリモコ
ン装置にその利用者のＩＤコードが記憶されており、カ
ラオケ装置に対して曲のリクエストなどの操作を行う毎
にその操作コマンドとともにＩＤコードがカラオケ装置
に送信され、この利用者の操作であることが識別され
る。

【００１３】図１において、このカラオケ装置は、カラ
オケ装置本体１，コントロールアンプ２，音声信号処理
装置３，ＣＤ−ＲＯＭチェンジャ４，スピーカ５，モニ
タ６，マイク７および赤外線のリモコン装置８で構成さ
れている。また、リモコン装置としては個人が所有する
ＩＤリモコン３０（図２参照）も使用される。カラオケ
装置本体１はこのカラオケ装置全体の動作を制御する。
該カラオケ装置本体１の制御装置であるＣＰＵ１０に
は、内部バスを介してＲＯＭ１１，ＲＡＭ１２，ハード
ディスク記憶装置１７，通信制御部１６，リモコン受信
部１３，表示パネル１４，パネルスイッチ１５，音源装
置１８，音声データ処理部１９，文字表示部２０，表示
制御部２１が接続されるとともに、上記外部装置である
コントロールアンプ２，音声信号処理装置３およびＣＤ
−ＲＯＭチェンジャ４がインタフェースを介して接続さ
れている。

【００１４】ＲＯＭ１１にはこの装置を起動するために
必要な起動プログラムなどが記憶されている。装置の動
作を制御するシステムプログラム，カラオケ演奏実行プ
ログラムなどはハードディスク記憶装置１７に記憶され
ている。カラオケ装置の電源がオンされると上記起動プ
ログラムによってシステムプログラムやカラオケ演奏プ
ログラムがＲＡＭ１２に読み込まれる。

【００１５】ハードディスク記憶装置１７には、上記プ
ログラムや楽曲データを記憶しているほか、上記バーチ
ャルペットのアニメーションを表示するための画像デー
タベース１７１、ＩＤリモコンを所持する利用者の利用
履歴を記憶する履歴データベース１７２などが設定され
ている（図３参照）。前記ＲＡＭ１２には、装置の起動
時にハードディスク１７からプログラムを読み込むプロ
グラム記憶エリアや演奏されるカラオケ曲の楽曲データ
を読み込む実行曲データ記憶エリアなどが設定される。

【００１６】通信制御部１６はＩＳＤＮ回線を介して配
信センタ９と接続される。配信センタ９は、定期的にカ
ラオケ装置に対して電話を掛け、新曲の楽曲データやバ
ージョンアップされた制御プログラムなどをダウンロー
ドする。また、バーチャルペットの画像データベースを
ダウンロードして、バーチャルペット機能を更新する。

【００１７】音源装置１８は、楽曲データ（楽音トラッ
クのイベントデータ）に基づいて楽音信号を形成する。
楽音トラックは、複数のトラックを有しており、音源装
置１８はこのデータに基づいて複数パートの楽音信号を
同時に形成する。音声データ処理部１９は、楽曲データ
に含まれる音声データに基づき、指定された長さ、指定
された音高の音声信号を形成する。音声データは、バッ
クコーラスなどの人声など電子的に形成しにくい信号波
形をそのままＰＣＭ信号として記憶したものである。前
記音源装置１８が形成した楽音信号および音声データ処
理部１９が再生した音声信号は、コントロールアンプ２
に入力される。コントロールアンプ２には、２本のマイ
ク７ａ，７ｂが接続されており、カラオケ歌唱者の歌唱
音声信号が入力される。コントロールアンプ２はこれら
のオーディオ信号に、それぞれエコーなど所定の効果を
付与したのち増幅してスピーカ５に出力する。音声信号
処理装置３は、コントロールアンプ２から入力された歌
唱音声信号をディジタル処理することにより、音程のず
れを修正したり、他のパートのハーモニー歌唱を作成し
たりする。修正された歌唱音声信号および作成された他
のパートのハーモニー歌唱信号は再度コントロールアン
プ２に入力される。

【００１８】リモコン装置８は、テンキーなどのキース
イッチを備えており、利用者がこれらのスイッチを操作
するとその操作に応じたコード信号が赤外線で出力され
る。リモコン受信部１３はリモコン装置８から送られて
くる赤外線信号を受信して、そのコード信号を復元しＣ
ＰＵ１０に入力する。

【００１９】このリモコン装置８は、カラオケ装置に付
属した汎用のリモコン装置であるが、利用者が個人で所
持するいわゆるＩＤリモコンもあり、このＩＤリモコン
の構成を図２に示す。ＩＤリモコン３０の表面には曲番
号等を入力するためのテンキー４０が設けられているほ
か、曲番号を登録するための登録キー４１、入力した曲
番号を取り消すための取消キー４３、ＩＤレジスタ６２
に記憶されているＩＤコードをカラオケ装置本体に送信
するときにオンするＩＤ送信キー４２などが設けられて
いる。これらのキースイッチを含むキースイッチ群３２
はマイクロコンピュータからなる制御部３１に接続され
ている。制御部３１にはキースイッチ群３２のほか、Ｉ
Ｄレジスタ３３、ＩＤ書込スイッチ３４およびＬＥＤド
ライバ３５が接続されている。ＬＥＤドライバ３５には
高輝度の赤外線ＬＥＤ３６が接続されている。なお、Ｉ
Ｄ書込スイッチ３４は、リモコン筐体内部に設けられて
おり、このＩＤリモコンを利用者に手渡すまえに係員が
ＩＤコードを書き込むためのスイッチであり、利用者が
操作することはできなくなっている。

【００２０】利用者が、カラオケ装置に対してこのＩＤ
リモコン３０を操作すると、ＩＤレジスタ３３に書き込
まれているＩＤコードがカラオケ装置に対して送信され
る。通常の選曲操作において、テンキー４０を操作して
曲番号を入力し、登録キー４１を操作すれば曲番号とと
もにＩＤコードがカラオケ装置に送信される。カラオケ
装置は、この曲番号の曲を演奏するとともに、このＩＤ
コードの利用者のリクエストであると認識する。また、
選曲をしなくても、ＩＤ送信キー４２をオンするとＩＤ
コードのみがカラオケ装置に送信され、この利用者が利
用していることがカラオケ装置に認識される。

【００２１】カラオケ装置は、ＩＤリモコン３０からＩ
Ｄコードを受信すると、履歴データベースからこの利用
者の利用履歴を検索し、この利用履歴に対応したバーチ
ャルペットのアニメーションを表示する。

【００２２】図１において、表示パネル１４はこのカラ
オケ装置本体１の前面に設けられており、現在演奏中の
曲番号や予約曲数を表示するマトリクス表示器や、現在
設定されているキーやテンポを表示するＬＥＤ群などを
含んでいる。パネルスイッチ１５は、前記汎用のリモコ
ン装置８と同様の曲番号入力用のテンキーやキーチェン
ジスイッチ、テンポチェンジスイッチを備えている。

【００２３】パターン展開部２０はＶＲＡＭを備え、カ
ラオケ曲の歌詞を文字パターンに展開した画像データや
バーチャルペットのアニメーションの画像データをモニ
タの表示エリアに対応したマトリクスに展開する。展開
されたマトリクスデータは、順次スキャンされ映像信号
として表示制御部２１に入力される。

【００２４】カラオケ演奏時はＣＤ−ＲＯＭチェンジャ
４は背景映像を再生し、この映像信号も表示制御部２１
に入力される。表示制御部２１は、歌詞の文字パターン
を背景映像にスーパーインポーズで合成してモニタ６に
表示する。一方、バーチャルペットのアニメーションは
カラオケ演奏前に表示されるため、背景映像は再生され
ていないため、適当な背景色で画面を塗りつぶしてその
うえにバーチャルペットを表示するようにする。

【００２５】図３は、同カラオケ装置のハードディスク
１７の構成図である。ハードディスク１７には、上記の
ように各種プログラムや数千曲分の楽曲データが記憶さ
れているほか、バーチャルペットのアニメーションを表
示するための画像データベース１７１およびＩＤリモコ
ンを所持する（ＩＤコードを有する）利用者のカラオケ
装置利用状況を蓄積記憶する履歴データベース１７２が
設定されている。

【００２６】画像データベース１７１は、いわゆるバー
チャルペットが誕生してから死亡するまでの各成長段階
（年齢）のアニメーションデータからなっている。各年
齢毎にそれぞれ複数のアニメーションデータを有し、各
アニメーションデータは、その年齢におけるバーチャル
ペットの可愛さと、親密度（なつきかた）の程度を表し
ている。

【００２７】年齢は、利用者の初回利用日からの日数に
応じて決定される。たとえば、バーチャルペットが犬の
場合、１週間を１年位に相当させて歳をとらせればよ
い。可愛さは、利用者の歌唱を採点した点数を累積した
累積点数に応じて決定される。すなわち、歌が上手なほ
ど「可愛く」なる。また、親密度は、利用者のリクエス
ト回数に応じて決定される。すなわち、リクエストが多
いほど「なつく」ようになる。

【００２８】利用者が、このカラオケ装置に対してＩＤ
リモコン３０を始めて利用したときにバーチャルペット
が誕生するが、このときリクエスト回数も累積点数も０
であるため、誕生アニメーションは１種類である。この
のち、日数に応じてバーチャルペットが成長していく
が、利用日数が進むにつれて利用状況に幅が生じ、可愛
さの程度や親密度の程度の成長パターンは種々の値をと
る。そこで、途中の年齢ではこの種々の成長パターンに
対応するアニメーションを準備している。また、バーチ
ャルペットの寿命は、一定以上の可愛さ，親密度の場合
に長く、それ以下であれば短いこととし、一定以上の年
齢のアニメーションについては、可愛さ，親密度が一定
以上のもののみ記憶している。

【００２９】年齢，可愛さ，親密度は、たとえば０，
１，２，…，１０の１１段階程度のレンジに設定してお
けばよく、利用者（ＩＤコード）よってランダムにレン
ジを設定するようにしてもよい。

【００３０】各利用者の初回利用日，累積点数およびリ
クエスト回数は、同図（Ｃ）の履歴データベースに各利
用者（ＩＤ）毎に記憶されている。各レコードはＩＤコ
ードで識別され、この利用者のこのカラオケ装置の初回
利用年月日、歌唱の採点結果の累積点数およびリクエス
ト回数がデータとして保存される。このレコードは、後
述するようにバーチャルペットが死亡し、新たなバーチ
ャルペットが生成されたときリセットされる。

【００３１】図４は同カラオケ装置の動作を示すフロー
チャートである。この動作は、リモコン操作時の動作を
示すフローチャートである。このカラオケ装置では、Ｉ
Ｄリモコンが操作されると、それまでの（前回までの）
使用履歴に基づいてバーチャルペットアニメーションを
表示するとともに、今回の使用履歴を履歴データベース
に蓄積記憶する。次回の使用時には、今回累積したデー
タに基づくアニメーションを表示する。

【００３２】リモコンからのコマンド信号が入力される
とこの処理が実行される。ｓ１ではＩＤリモコン３０に
よる操作であるかを判断する。ＩＤリモコン３０以外す
なわちカラオケ装置に付属している汎用のリモコン８に
よる操作であれば通常の動作に進む。ＩＤリモコン３０
が使用された場合には、この使用が始めての使用である
かを判断する（ｓ２）。始めての使用か否かは履歴デー
タベース１７２を検索することによって割り出すことが
できる。

【００３３】始めての使用であればこの利用者に対応す
るレコードを履歴データベース１７２中に作成する（ｓ
３）。このレコードの初回利用日を今日に設定するとと
もに、リクエスト回数，累積点数のデータをリセットし
てレコードの初期設定を行う（ｓ４）。そして、画像デ
ータベース１７１から年齢０のアニメーションデータで
ある誕生アニメを読み出してこれをモニタ６に表示する
（ｓ５）。そして、このＩＤリモコン３０の操作による
カラオケ装置の動作が終了したのち、今回のＩＤリモコ
ンの使用履歴を記録して（ｓ６）、この動作を終了す
る。使用履歴の記録は、今回の操作がリクエストであれ
ばリクエスト回数をカウントアップし、採点モードでの
歌唱であればその採点結果の点数を累積点数エリアに積
算する動作である。また、上述したように、ＩＤリモコ
ンは、ＩＤ送信キー４２を備えており、カラオケ装置を
特に操作しなくてもＩＤコードのみを送信することがで
きるが、ＩＤ送信キー４２の操作によってＩＤコードの
みが送信されてきた場合には、それまでの利用履歴に基
づくアニメーションのみ表示し、今回の利用がないた
め、この使用履歴のセットは行われない。

【００３４】なお、ｓ６の使用履歴の記録ののち、この
記録された使用履歴に基づくアニメーションを再度表示
して処理を終了してもよい。

【００３５】一方、今回のＩＤの使用が始めてでない場
合には、前回までの使用履歴に基づいてバーチャルペッ
トのアニメーションを表示する。まず、このＩＤコード
で識別されるレコードを履歴データベース１７２から読
み出し（ｓ１０）、初回利用日からの日数、リクエスト
回数または累積点数のいずれかが所定の上限値に達して
いるかを判断する（ｓ１１）。この上限値は、図３
（Ｂ）に示すアニメーション記録範囲の上限値である。
上限値に達していない場合には、これらの情報（初回利
用日からの日数、リクエスト回数、累積点数）に基づい
て（年齢、親密度、可愛さ）を決定し、それに対応する
アニメーションデータを選択する（ｓ１２）。そしてモ
ニタ６にこのアニメーションを表示する（ｓ１３）。そ
して、このＩＤリモコン３０の操作によるカラオケ装置
の動作が終了したのち、今回のＩＤリモコンの使用履歴
を記録して（ｓ６）、この動作を終了する。

【００３６】さらに、レコードの内容を読み出した結
果、初回利用日からの日数、リクエスト回数または累積
点数のいずれかが上限値に達している場合には（ｓ１
１）、どのデータが上限値に達したかに基づく世代交代
アニメーションを表示したのち（ｓ１５）、新たなバー
チャルペットを誕生させるためにｓ４に進む。

【００３７】世代交代は、初回利用日からの日数が上限
値に達し、年齢が一定以上になった場合には、高齢で死
亡たので次のペットを養いましょうという設定で新たな
ペットを誕生させる。また、リクエスト回数が上限値に
達した場合や累積点数が上限値に達した場合には、子供
ができて以後はこの子供を養いましょうという設定で新
たなペットを誕生させる。

【００３８】このようにバーチャルペットを飼育するた
めに用いる履歴データは所定期間毎にリセットされる
が、このようにして収集された利用者のカラオケ装置使
用履歴のデータは顧客管理情報として全て保存され、配
信センタ９を介して定期的にアップロードされる。

【００３９】また、履歴データベースをセンタに設定し
ておき、カラオケ装置に対してＩＤリモコンが使用され
ると、そのカラオケ装置がセンタから履歴データをダウ
ンロードするようにしてもよい。このようにすれば、ネ
ットワークで接続されている全てのカラオケ装置で共通
して１匹のバーチャルペットを飼育することができる。
この場合、図４のフローチャートにおいて、ｓ２の動作
でセンタに履歴データがあるかを問い合わせ、ｓ６の動
作でセンタに履歴データをアップロードし、ｓ１０の動
作でセンタから履歴データをダウンロードするようにす
ればよい。

【００４０】なお、上記実施形態では、バーチャルペッ
トのアニメーションを決定するためのに初回利用日から
の日数、リクエスト回数、採点結果の累積点数の履歴に
基づいて、バーチャルペットの年齢、親密度、可愛さの
パラメータを決定して対応するアニメーションを表示す
るようにしているが、使用する履歴やパラメータは上記
に限定されない。

【００４１】たとえば、リクエストされた曲のジャンル
に応じてバーチャルペットの外観や性格を変えるように
してもよい。たとえば、バーチャルペットに曲のジャン
ルに応じた衣装（演歌ならば着物など）を着せたり、ジ
ャンルに応じた仕種をさせるようにしてもよい。

【００４２】また、アニメーションデータに映像のみな
らず、音声データを含めるようにしてもよい。たとえ
ば、バーチャルペットが犬の場合、その成長段階や成長
パターンに合わせた鳴き声を各アニメーションデータに
書き込んでおくようにしてもよい。

【００４３】さらに、バーチャルペットを擬人化し、そ
の成長段階や成長パターンに応じたメッセージを表示ま
たは音声出力するようにしてもよい。

【００４４】また、上記の例では、１人のＩＤリモコン
（ＩＤコード）で１匹のバーチャルペットを飼育するよ
うにしているが、複数のＩＤコードで１匹のバーチャル
ペットを飼育するようにしてもよく、利用者にかかわら
ず１台のカラオケ装置で１匹のバーチャルペットを飼育
するようにしてもよい。

【００４５】また、複数のカラオケ装置に対して履歴デ
ータをオンラインで配信するようにし、利用者がどのカ
ラオケ装置を使用しても一元的に集計された履歴データ
でバーチャルペットを飼育できるようにしてもよい。

【００４６】また、履歴データに基づく画像の選択はバ
ーチャルペットの飼育に限定されるものではなく、利用
者にカラオケ装置使用の程度を告知するものなど、どの
ようなものでもよい。

【００４７】

【発明の効果】以上のようにこの発明によれば、いわゆ
るバーチャルペットなどの画像を利用者のカラオケ装置
使用履歴に基づいて選択・表示することにより、利用者
のカラオケ装置使用履歴に応じた画像が表示され、その
画像の変化が楽しみになることでカラオケ装置の利用を
促すことができるとともに、使用履歴という情報に基づ
いて画像の内容を更新することにより、利用者がいま現
在どの程度カラオケ装置を使用しているかをその画像を
目安に判断することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施形態であるカラオケ装置のブロ
ック図

【図２】同カラオケ装置のＩＤリモコンのブロック図

【図３】同カラオケ装置のハードディスクの一部構成図

【図４】同カラオケ装置の動作を示すフローチャート

【符号の説明】

１…カラオケ装置本体、６…モニタ、１７…ハードディ
スク、２０…パターン展開部、３０…ＩＤリモコン、３
３…ＩＤレジスタ、４２…ＩＤ送信キー

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 初回利用時からの経過時間、カラオケ曲
   のリクエスト回数、歌唱の採点結果のうち少なくとも１
   つを含む装置の使用履歴を記憶する履歴記憶手段と、 複数の画像を記憶する画像記憶手段と、 前記使用履歴に基づいて前記画像記憶手段から１つの画
   像を選択してモニタに表示する画像選択手段と、 を備えたカラオケ装置。
2. 【請求項２】 前記履歴記憶手段は、識別コードで識別
   される利用者毎に個別に履歴を記憶する手段である請求
   項１に記載のカラオケ装置。
3. 【請求項３】 複数の画像は、実在するまたは仮想的な
   生物の成長過程を示す画像であり、 前記画像選択手段は、前記初回利用時からの経過時間に
   基づいて該生物の年齢を決定し、採点結果に基づいて生
   物の外観を決定し、リクエスト回数に基づいて行動様式
   を決定し、これら決定内容に基づいて画像を選択する手
   段である請求項１に記載のカラオケ装置。