ITRM970012A1

ITRM970012A1 - Complesso stampato per elettrodomestici con pannello facciale incorporato

Info

Publication number: ITRM970012A1
Application number: IT97RM000012A
Authority: IT
Inventors: Leland K Girard
Original assignee: Master Molded Products Corp
Priority date: 1996-01-11
Filing date: 1997-01-10
Publication date: 1998-07-10
Also published as: SE9700034L; SE9700034A0; GB2309004A; FR2743688A1; IT1290890B1; DE19700683A1; GB9700373D0; US5721666A; SE9700034D0

Description

DESCRIZIONE

a corredo di una domanda di Brevetto d'invenzione, avente per titolo:

"Complesso stampato per elettrodomestici con pannello facciale incorporato"

La presente invenzione si riferisce ad un complesso stampato e ad un procedimento per la produzione di un complesso stampato. Il complesso stampato compresi de un elemento applique o pannello facciale il quale è incorporato per stampaggio durante il procedimento di stampaggio ad iniezione.

Lampadine, interruttori ed altri dispositivi che sono usati come indicatori, controlli o visualizzazioni, rappresentano componenti essenziali di molti elettrodomestici e dispositivi. Spesso, una importante considerazione di progettazione si concentra sul fatto che tali dispositivi siano prodotti in maniera efficie te ed economica con un elevato grado di affidabilità e per realizzare facilità di montaggio o di integrazione nel particolare dispositivo o elettrodomestico. Ulterio re riferimento verrà fatto agli interruttori, sebbene debba essere sottinteso che la discussione dei dispositivi è destinata ad essere interpretata in senso generi co e ad includere dispositivi quali i visori, le lampadine indicatrici ed altri dispositivi di questo genere.

Un esempio di interruttori usati con un elettro domestico può essere trovato su numerosi dispositivi, in ufficio oppure a casa. Tali dispositivi possono comprendere macchine industriali, calcolatori, fotocopiatrici, elettrodomestici come forni a microonde, stufe, macchine lavatrici e macchine asciugatrici. Questi interruttori non sono in alcun modo limitati ad apparecchiature stazionarie, ma possono anche essere ritrovati su veicoli, come automobili, barche, jet-skis, come anche altri dispositivi che comprendono apparecchiature da ginnastica ed apparecchiature di vendita.

Come considerazione di ordine pratico, è deside rabile assicurare che i dispositivi, come gli interruttori, operino in maniera affidabile per una durata utile del prodotto sufficientemente lunga. Ciò, naturalmen te, può dipendere dal tipo di applicazione. E' anche de siderabile fornire un interruttore che sia facile da sottoporre alla manutenzione, a prescindere dall’ambiente in cui esso opera. Questa è una considerazione part colarmente importante in ambienti quali gli ambienti industriali, gli ambienti domestici, come le cucine, come anche le zone di elevato uso, come le apparecchiature di vendita e le apparecchiature per esercizi fisici.

Sono disponibili nella tecnica precedente numerosi interruttori che rappresentano dei componenti discreti i quali vengono innestati o collegati ad un pannello di comando. Questi componenti discreti spesso sporgono attraverso un'apertura nel pannello, con il corpo oppure i componenti meccanici dell'interruttore disposti al di dietro dei pannello. Sebbene questo tipo di interruttore sia adatto per alcune applicazioni, molte applicazioni richiedono invece un interruttore integrato. Un interruttore integrato è effettivamente integratonella superficie del pannello di comando, eliminan do cosi l'apertura attraverso la superficie del pannello. La eliminazione dell'apertura attraverso la superf eie del pannello comporta un miglioramento della suscettibilità alla manutenzione e della affidabilità, per il fatto che previene l'accumulo di materiale nell'interruttore, il quale materiale può penetrare nell'interrut tore attraverso l'apertura ricavata nel pannello.

In risposta alla necessità di un interruttore integrato, sono stati concepiti numerosi interruttori elettromeccanici oppure allo stato solido. Una forma di interruttore è un interruttore a "cupola". L'interrutto re a cupola comprende una membrana superficiale la quale fornisce le rappresentazioni grafiche degli interruttori ed appropriati indici o testi che identificano lo interruttore oppure le varie condizioni di commutazione. Una struttura a cupola è posizionata al di dietro della membrana ed un componente meccanico dell'interrut tore è posizionato al di dietro della cupola. Questo tipo di interruttore a cupola fornisce una barriera fra l'operatore ed i componenti dell'interruttore, migliorando cosi la affidabilità dell'interruttore. Questo ti po di interruttore, tuttavia, presenta un problema per il fatto che, dopo numerosi azionamenti, la porzione a cupola dell'interruttore può rompersi, richiedendo cosi la sostituzione dell'interruttore. Pertanto, sarebbe de siderabile fornire un interruttore che elimini questo aspetto dell'azionamento meccanico.

Ulteriori sviluppi hanno condotto alla realizza zione di un interruttore meccanico il quale è essenzialmente costituito da una circuiteria separata. I percorsi del circuito sono formati su un materiale a membrana che fornisce i percorsi elettrici essenziali per il cir cuito. Alcune porzioni di questi percorsi circuitali so no separate da un piccolo intervallo, per fornire cosi la struttura "aperta" di un interruttore. Quando una pressione viene applicata al materiale del circuito, la porzione aperta dell'interruttore viene chiusa, comportando cosi l'azionamento dell'interruttore. Poiché la circuiteria è molto piccola e l'interspazio fra le porzioni aperte del circuito è anche molto piccolo, soltanto una lieve pressione deve essere necessariamente applicata alla superficie del pannello di comando per azionare l'interruttore. Questo tipo di interruttore pre senta il vantaggio che il componente a cupola non è richiesto, eliminando cosi la possibilità di rotture meccaniche.

Molte applicazioni di questo tipo di interrotto re con "pannello azionabile con la pressione del dito" possono essere trovate in applicazioni domestiche, per esempio forni e macchine lavatrici. Un pannello facciale è stampato sulla faccia inversa con la grafica di controllo e con indici per rappresentare all'utente un interruttore di tipo meccanico familiare. Un circuito del pannello che include la circuiteria dell'interrutto re viene applicato alla faccia inversa del pannello frontale che, a sua volta, è collegata all'elettrodomestico per mezzo di un appropriato adesivo. In un tale pannello con interruttori incorporati azionabili con il tocco delle dita, una porzione della circuiteria si estende dal circuito del pannello per fornire un connettore fra il circuito del pannello e la circuiteria incorporata nell'elettrodomestico.

Nella applicazione di tali interruttori incorpo rati in pannelli ed azionabili con la pressione del dito sorge il problema che, in molte circostanze di appl cazione, il pannello può separarsi dall elettrodomestico, cosa che può comportare delle complicazioni oppure una riduzione della affidabilità dell'interruttore di comando incorporato nel pannello azionabile con la pressione del dito. Per esempio, se un complesso di interruttore di controllo in pannello azionabile con pressio ne del dito viene connesso ad una macchina lavatrice, l'umidità proveniente dalla macchina lavatrice può mettere in corto circuito il complesso oppure agire sullo adesivo e così ridurre l'adesione fra il pannello azionabile con il tocco del dito e l'elettrodomestico. Similmente, ma in maniera diversa, se un tale controllo incorporato in un pannello azionabile con il tocco del dito viene usato su un forno oppure su una macchina asciugatrice, le elevate temperature prodotte dall'elet trodomestico possono comportare un ammorbidimento dello adesivo, producendo così un allentamento oppure un ril scio del pannello dall'elettrodomestico.

Pertanto, sarebbe desiderabile stampare a corpo unico un tale pannello azionabile con il tocco del dito in un complesso stampato, in modo tale che il pannello azionabile con il tocco del dito sia almeno parzialmente incapsulato nel complesso stampato. Finora, non è no to che un tale procedimento di "incorporazione per stam paggio" sia stato applicato con successo con tali interruttori di controllo incorporati in pannelli attivabili con il tocco del dito. Un problema di immediata evidenza che si verifica durante il procedimento di incorpora zione per stampaggio consiste nel fatto che le forze di stampaggio tendono a chiudere oppure a fondere la circuiteria dell'interruttore, comportando una rottura del l'interruttore. Durante il procedimento di stampaggio, alcune porzioni dello stampo vengono accoppiate ed introducono il materiale plastico fuso sul complesso del pannello attivabile con il tocco del dito. Le forze di iniezione premono contro il pannello, costringendo cosi l'interruttore in una posizione chiusa. Come risultato delle forze meccaniche e della elevata temperatura, gli interruttori possono essere permanentemente deformati oppure anche fusi, comportando cosi la realizzazione di un interruttore inoperativo.

Per le precedenti ragioni, vi è quindi il bisogno di un procedimento e di un complesso stampato in cui un pannello attivabile con il tocco del dito sia in corporato per stampaggio in un complesso stampato.

Scopi e sommario

Uno scopo generale che viene soddisfatto dalla invenzione è di fornire un pannello attivabile con il tocco del dito in un complesso stampato, in modo da realizzare un singolo complesso che possa essere connesso ad un elettrodomestico oppure ad un dispositivo asso ciato.

Ancora un altro scopo che viene soddisfatto dall'invenzione è quello di fornire un complesso stampato il quale almeno parzialmente incapsuli un pannello attivabile con il tocco del dito, senza ridurre la integrità del dispositivo associato al pannello attivabile con il tocco del dito.

In breve ed in conformità con quanto precede, la presente invenzione fornisce un complesso stampato il quale comprende un pannello azionabile con il tocco del dito in cui il pannello azionabile con il tocco del dito è trattenuto in una porzione stampata ed i disposi tivi associati al pannello azionabile con il tocco del dito non vengono degradati durante il procedimento di stampaggio. Una finestrella viene fornita sulla faccia inversa del pannello azionabile con il tocco del dito. Inoltre, un materiale di barriera può essere applicato alla faccia inversa del pannello prima dello stampaggio, in modo da formare una sigillatura fra la porzione stam pata ed il pannello azionabile con il tocco del dito nell'area della finestrella posizionata rispetto al d ispositivo.

Breve descrizione dei Disegni

La organizzazione e la maniera di realizzazione e di funzionamento dell'invenzione, unitamente ad ulteriori suoi scopi e vantaggi possono essere compresi facendo riferimento alla seguente descrizione presa in combinazione con i disegni allegati, in cui numeri di riferimento simili identificano elementi simili ed in cui:

la Figura 1 rappresenta una vista in prospettiva di una macchina lavatrice che utilizza un complesso stampato secondo la presente invenzione,

la Figura 2 rappresenta una vista in prospettiva di una cucina combinata con forno, in cui viene impiegato un complesso stampato secondo la presente invenzione,

la Figura 3 rappresenta una vista in prospettiva in scala ingrandita, in esposizione parziale, di un complesso stampato secondo la presente invenzione per incorporare diversi dispositivi,

la Figura 4 rappresenta una vista in pianta par ziale della faccia inversa del complesso stampato così come mostrato nella Figura 3,

la Figura 5 rappresenta , una vista in sezione retta in scala ingrandita, in esposizione parziale, del complesso stampato, presa lungo la linea 5-5 nella Figu ra 4,

la Figura 6 rappresenta una vista in sezione retta in scala ingrandita, in esposizione parziale, del complesso stampato, presa generalmente lungo la linea 6-6 nella Figura 4 ed in conformità alla presente invenzione, trattenuta in una cavità di uno stampo per stampaggio ad iniezione prima dell'iniezione del materiale plastico in esso,

la Figura 7 rappresenta una vista in sezione retta in scala ingrandita, in esposizione parziale, di una prima alternativa forma di realizzazione del complesso stampato, e

la Figura 8 rappresenta una vista in sezione retta in scala ingrandita, in esposizione parziale, di una,seconda alternativa forma di realizzazione del complesso stampato.

Descrizione

Sebbene la presente invenzione possa essere suscettibile di una forma di realizzazione diversa, una forma di realizzazione è rappresentata nei disegni e verrà nel seguito descritta in dettaglio con il sottinteso che la presente descrizione deve essere considerata una esemplificazione dei principi dell'invenzione e non deve essere interpretata per limitare l'invenzione a ciò che è illustrato e descritto.

Con riferimento alle Figure 1 e 2, degli elettrodomestici, una macchina lavatrice 20 come rappresentata nella Figura 1 ed una macchina combinata di cucina e forno 22, come rappresentata nella Figura 2, utilizza no un complesso stampato 24. Il complesso stampato 24 comprende un pannello o applique facciale 26 ed una porzione stampata 28. Il complesso stampato 24 fornisce un pannello di controllo azionabile con il tocco delle dita per la messa in funzione dei rispettivi elettrodomestici 20 e 22. Le Figure 1 e 2 sono illustrative di due tipiche ma tuttavia alquanto estreme condizioni in cui un tale pannello di controllo azionabile con il tocco delle dita deve funzionare. Con riferimento alla Figura 1, l'ambiente può includere acqua riscaldata oppure vapor d'acqua, che viene scaricato oppure può fuoriuscire dalla macchina lavatrice. Nel caso della Figura 2, tali elettrodomestici che combinano una cucina ed un forno 22 spesso includono una apertura di sfiato 30 posiziona ta fra il pannello di controllo 24 e la sommità 32 della cucina, che scarica aria riscaldata dalla parte 34 del forno. In questa situazione, il pannello di controllo 24 azionabile con il tocco delle dita viene esposto a prolungate temperature elevate, a mano a mano che la aria riscaldata viene scaricata dal forno 34 attraverso la feritoia di sfiato 30.

La Figura 3 fornisce una vista sostanzialmente ingrandita di una porzione del complesso stampato 24 r mosso dagli elettrodomestici 20 e 22. E' proprio questo complesso stampato 24 ed il procedimento per la produzione del complesso stesso che sono gli scopi dell'invenzione. Allo scopo di descrivere più esaurientemente il procedimento e l'articolo della presente invenzione, ulteriore riferimento viene fatto alle Figure 4-8. Il complesso stampato 24 comprende una pluralità di comandi 40, mostrati sul pannello facciale 26. I comandi 40, come rappresentati nella Figura 3, sono riportati nella Figura 4 come parte dì un complesso 41 che comprende componenti o dispositivi 42 ed una circuiteria 43 del pannello. Nelle Figure 5-8, i dispositivi 42 sono generalmente rappresentatic ome elementi a blocchi nel circuito 43 del pannello. A questo riguardo, sebbene i comandi 40 siano rappresentati in un aggruppamento nella Figura 3 e come componenti 42 del tipo degli interrutto ri discreti nelle Figure 4-8, si dovrebbe comprendere che altri tipi di dispositivi o di comandi sono previsti ed inclusi nella presente invenzione e nelle allegate rivendicazioni. Tuttavia, nell'interesse della chiarezza, verrà fatto riferimento ai dispositivi o comandi come interruttori, con il sottinteso che si dovrà applicare invece una interpretazione più generica. Inol tre, la forma del complesso è rappresentata come rettangolare, sebbene non vi siano delle restrizioni note che richiedono che venga impiegata soltanto una sagoma rettangolare e la presente invenzione non dovrebbe essere limitata alla sagoma della illustrata forma di realizza zione.

Come mostrato nella Figura 5, il complesso stam pato comprende una struttura a pannello 44 la quale è almeno parzialmente incapsulata dalla porzione stampata 28. La struttura 44 del pannello comprende una faccia frontale 46, una faccia inversa 48 ed un bordo 50 interposto fra di esse. La porzione stampata 28 è generalmente stampata sulla faccia inversa 48 e si attesta su almeno una porzione del bordo 50 della struttura piana 44.

I dispositivi 42 sono associati alla struttura 44 del pannello, come verrà descritto nel seguito in maggiore dettaglio. La porzione stampata 28 definisce una finestrella 52 la quale espone o lascia scoperta un'area della faccia inversa 48 della struttura 44 del pannello. La finestrella 52 è intenzionalmente posizionata nella porzione stampata 28 in corrispondenza della posizione dei dispositivi 42, per evitare che il materiale plastico stampato di cui è costituita la porzione stampata 28 influenzi negativamente i dispositivi. La area della finestrella 52 è definita come leggermente più estesa dell'area occupata da uno o più dispositivi 42, in modo tale che il perimetro 54 della finestrella 52 sia distanziato (vedere la linea dimensionale 56) dal bordo esterno 58 dei dispositivi 42 associati alla struttura 44 del pannello.

La breve descrizione del complesso stampato 24 verrà elaborata nel seguito dopo aver più particolarmen te descritto il procedimento dell'invenzione. Il procedimento dell'invenzione comprende il posizionamento della struttura 44 del pannello in uno stampo 60 per la iniezione di materiale plastico. Lo stampo 60 comprende una porzione frontale 62 ed una porzione posteriore 64. Le porzioni frontale e posteriore 62 e 64 definiscono fra di esse una cavità 66. Un sufficiente interspazio di gioco viene fornito fra le porzioni 62 e 64 dello stampo in modo che in essa venga posizionata la struttu ra 44 del pannello. La struttura 44 del pannello è posizionata rispetto ad una delle porzioni 62 e 64 dello stampo e l'altra porzione dello stampo viene portata in posizione in modo da racchiudere la struttura del pannello nella cavità 66. Dei piedini o perni di posiziona mento possono essere forniti su una delle porzioni 62, 64 e corrispondenti aperture (non rappresentate) possono essere fornite sulla struttura 44 del pannello in mo do da realizzare un posizionamento positivo della strut tura 44 del pannello rispetto allo stampo 60.

Una volta che sia stato appropriatamente posizionato nello stampo 60, del materiale plastico fuso (schematicamente rappresentato dalle frecce 68) viene iniettato all'interno della cavità 66 e contro la struttura 44 del pannello. Il materiale plastico iniettato preme contro la faccia inversa 48 in modo da espellere l'aria fra il pannello facciale 26 e la porzione 62 dello stampo, assicurando così ulteriormente il positivo posizionamento della struttura 44 del pannello nello stampo 60. Il materiale plastico fuso riempie le aree intercomunicanti della cavità 66, incorporando così per stampaggio la struttura 44 del pannello nella porzione stampata 28.

Di particolare importanza per la presente invenzione so no gli elementi di chiusura cavi 70 che sono formati nella porzione posteriore 64 dello stampo. Gli elementi di chiusura cavi 70 comprendono un anello 72. L'area 74 definita dall'anello 72 corrisponde alla finestrella 52. Una dimensione 78 fra il bordo anulare o anello 72 ed il bordo esterno 58 del dispositivo 40 fornisce uno spazio che corrisponde allo spazio risultante 56 fra il perimetro 54 della finestrella 52 ed il bordo esterno 58 del dispositivo 40.

La differenza dimensionale che distanzia l'anello 72 da un'area corrispondente relativa al dispositivo si traduce nella formazione della finestrella 52 nella porzione stampata finale 28. Lo stampaggio della finestrella 52 e l'impiego degli elementi di chiusura cavi 70 sono importanti perchè l'area della sezione 44 del pannello occupata dai dispositivi 40 sia protetta dallo ambiente dello stampaggio ad iniezione. L'ambiente dello stampaggio ad iniezione comprende, ma senza esserne limitato, le forze di serraggio a compressione dello stampo applicate alla faccia frontale 46, come anche alla faccia inversa 48 della struttura del pannello. Inoltre, riparando o schermando la porzione della struttura 44 del pannello occupata dal dispositivo 42, il disposi tivo 42 non è soggetto alle stesse elevate temperature come si verificherebbe se il materiale plastico fuso fosse applicato direttamente alla superficie inversa 48 del pannello 44. La protezione dei dispositivi 42 si traduce nel fatto che vengono prevenuti eventuali problemi di rottura, fusione oppure altri problemi meccani ci o elettrici nei dispositivi 42.

Si esporrà ora una ulteriore descrizione del complesso 24 che è stato brevemente già sopra descritto. La struttura 44 del pannello comprende diversi stra ti che sono combinati allo scopo di fornire la struttura di pannello risultante 44 che è incorporata per stam paggio nella porzione stampata 28. La struttura 44 del pannello comprende il pannello facciale 26 che presenta una prima superficie 90 definita generalmente dalla fac cia frontale 46 della struttura 44 del pannello ed una seconda superficie 92 opposta alla prima superficie 90. La seconda superficie 92 è stampata sulla faccia inversa in modo da proteggere la stampa dall'usura. Un pannello posteriore 94 è posizionato in opposizione al pan nello o applique frontale 26 e definisce la faccia inversa 48 della struttura 44 del pannello.

I dispositivi 42 sono chiusi a sandwich fra il pannello facciale 26 ed il pannello posteriore 94. Lo strato del circuito 43 del pannello è posizionato fra il pannello facciale 26 ed il pannello posteriore 94 e contiene i dispositivi 42 oppure è collegato ad essi. Come mostrato nella Figura 4, lo strato 43 del circuito nella forma di un cavo a nastro di connessione 98 sporge attraverso la porzione 94 del pannello posteriore. Nell'area fra il pannello facciale 26 ed il pannello po steriore 94 che non è occupata da uno strato circuitale 43, un distanziatore 104 avente generalmente la stessa dimensione di spessore dello strato 43 del circuito vie ne posizionato in modo da mantenere una consistente dimensione di spessore complessiva nella struttura 44 del pannello. Una finestrella 52 è anche formata intorno al cavo a nastro 98, così come sporge dalla faccia inversa 48 del complesso 24.

Come mostrato nelle Figure 5 e 6, lo strato circuitale 42 comprende due fogli a membrana 100, 102 con circuiteria e distanziatore 104 posizionati su di esso oppure fra di essi. Altre forme dello strato circuitale 42 possono essere usate in questa applicazione, come an che si prevede l'applicazione diretta della circuiteria sul pannello facciale 26. Nella presente forma di realizzazione illustrata, tuttavia, il distanziatore 104 viene applicato o posizionato fra le membrane 100 e 102

Il pannello posteriore 94 è generalmente una struttura rigida che fornisce una funzione di irrigidimento e di rinforzo nella struttura 44 del pannello. Co me mostrato nella Figura 5, un bordo 106 del pannello posteriore 94 si estende da un perimetro 108 del pannello facciale 26. Il bordo di estensione 106 definisce una porzione a labbro 110 del pannello 94. Quando la porzione stampata 28 viene stampata sulla struttura 44 del pannello, il materiale plastico si sovrappone al labbro in modo da incapsulare almeno parzialmente il pannello posteriore 94. Questo parziale incapsulamento fornisce una ulteriore connessione strutturale fra la porzione stampata 28 e la struttura 44 del pannello. Inoltre, il materiale plastico stampato che si sovrappone al labbro o bordo 110 e che si attesta al perimetro 108 del pannello facciale 26 può essere fuso con il pannello facciale 26 a seguito della scelta dei materiali appropria ti per creare un'area fusa 109 che unisce i materiali del labbro di sovrapposizione 110 ed il perimetro 108 del pannello facciale 26. Il bordo del pannello facciale 26 stampato nella porzione stampata 28 si trova allo stesso livello del corrispondente bordo della porzione stampata 28, comportando il risultato che non si forma alcun labbro che comporti l'accumulo di liquido o di particelle o che consenta al liquido di insinuarsi fra la struttura del pannello e la porzione stampata per azione di capillarità. Inoltre, la fusione dei materiali nell'area fusa 109 fra la porzione stampata 28 e la struttura 44 del pannello impedisce la separazione del pannello facciale 26 dal complesso 24.

Come precedentemente notato nel paragrafo relativo ai precedenti, uno dei molti vantaggi dell'invenzione è quello di trattenere con sicurezza il pannello o applique facciale 26 sul complesso stampato 24, in mo do da evitare che il pannello facciale si distacchi sollevandosi dall'elettrodomestico, come può verificarsi nei pannelli azionabili con il tocco delle dita secondo la tecnica precedente. Una ulteriore considerazione è quella di incapsulare almeno parzialmente la struttura 44 del pannello nella porzione stampata 28, in modo da sigillare essenzialmente in maniera ermetica la circuiteria nei confronti dell'ambiente circostante. A questo riguardo, le aree 52 della finestrella non sono sigilla te dalla porzione stampata 28. Allo scopo di sigillare quest'area, una barriera 112 nei confronti dell'umidità può essere applicata alla faccia inversa 48 della struttura 44 del pannello. Quando il materiale plastico viene stampato sulla struttura del pannello, l'area della faccia inversa 48 all'interno della finestrella 52 è ancora sigillata in virtù del rivestimento 112 che forma la barriera all'umidità. La barriera all'umidità in que sto modo fornisce effettivamente una completa sigillatu ra all'acqua e l'incapsulamento della circuiteria degli interruttori per usi quali a bordo di natanti ed altri dispositivi marini, come i jettskis ed altri dispositivi.

Durante l'uso, la struttura 44 del pannello è incorporata per stampaggio nella porzione stampata 28. La struttura 44 del pannello viene collocata in uno stampo 60 per la iniezione di materiale plastico, il quale comprende una porzione 64 che si attesta contro il lato inverso 48 e che presenta un elemento di chiusa ra cavo 70. L'elemento di chiusura cavo 70 è posizionato sulla faccia inversa 48. Quando le porzioni 62 e 64 dello stampo vengono chiuse, una pressione non viene ap plicata ai dispositivi 42 ed il materiale plastico fuso non entra in contatto con la faccia inversa 48 nella area 74 dell'elemento di chiusura. L'elemento di chiusa ra cavo 70 in effetti protegge o scherma l'area di chiu sura che comprende i dispositivi 42, impedendo cosi la fusione o la deformazione meccanica della circuiteria relativa ai dispositivi 42 oppure altro danneggiamento dei dispositivi durante il procedimento di stampaggio ad iniezione.

Quando il materiale plastico fuso 68 viene iniettato nella cavità 66 dello stampo, esso esercita una pressione contro la faccia inversa 48 ed in questo modo preme la faccia frontale 46 del pannello facciale 26 contro la porzione di attestamento dello stampo 62. In questa maniera, uno o più tasselli 114 sono posizionati centralmente in modo da forzare la faccia frontale 46 della struttura 44 del pannello contro lo stampo 62. Dopo l'iniezione del materiale plastico, le porzioni 62 e 64 dello stampo vengono disimpegnate, con il risultato di fornire un complesso finito 24 in cui la struttura del pannello è almeno parzialmente incapasulata dalla porzione stampata 28.

Le Figure 7 e 8 forniscono ulteriori forme di realizzazione della presente invenzione. Strutture che sono identiche a quelle rappresentate nelle Figure 1-6 verranno riferite con l'uso degli stessi numeri di riferimento. Mentre, se vi sono delle lievi variazioni della struttura o del funzionamento, un suffisso alfabetico verrà usato per far riferimento a tale struttura e/o a tale funzione.

Come mostrato nella Figura 7, il complesso di circuito elettrico stampato 24a comprende le strutture che formano la struttura di pannello 44a. La struttura 44a del pannello comprende un pannello o applique facciale 26, un complesso di dispositivo 41, un complesso di appoggio o di supporto 94a ed una porzione stampata 28a. I comandi 40 sono rappresentati nelle Figure 7 e 8 dai dispositivi 42. I dispositivi 42, come ivi rappresentati, sono una porzione dello strato circuitale o complesso di dispositivo 41 in cui due strati circuitali conduttori 43, 43 sono separati da un distanziatore 104. Un vuoto o apertura distanziatrice 144 viene formata nell'area dello strato circuitale 41 in cui una apertura 146 è formata nel distanziatore 104. Il primo ed il secondo strato circuitale 43, 43 si estendono al disopra dell'apertura 146 che definisce il vuoto 144. Questo dispositivo circuitale 42 fornisce la funzione di un interruttore in modo tale che la forza applicata alla prima faccia 90 dello strato o pannello facciale 26 spinga i complessi circuitali a far contatto nell'apertura 144 del distanziatore, per completare cosi il circuito. Questo tipo di circuito fornisce dei contatti meccanici altamente affidabili nel corso di un lungo pe riodo di tempo e con numerose ripetizioni. Alternativamente, può essere fornito uno strato circuitale in cui dei dispositivi discreti sono connessi allo strato circuitale. Si dovrebbe comprendere che altri tipi di dispositivi o comandi sono previsti ed inclusi nella presente invenzione e nelle rivendicazioni. Tuttavia, nell'interesse della chiarezza, dovrebbe essere fatto riferimento agli strati circuitali multipli nella presente riportati. Inoltre, la sagoma del complesso come mostrato nelle Figure 7 e 8 è generalmente quella del complesso rettangolare come rappresentato nelle Figure 1-4, anche se non vi sono delle restrizioni note che r chiedano che soltanto una forma rettangolare venga impiegata e la presente invenzione non dovrebbe essere l mitata alla forma della illustrata variante di realizza z ione.

Come mostrato nelle Figure 7 e 8, il complesso stampato 24a, 24b comprende una struttura di pannello 44a, 44b la quale è almeno parzialmente incapsulata dal la porzione stampata 28a, 28b. Le forme di realizzazione come rappresentate nelle Figure 7 e 8 comprendono il pannello o applique facciale 26, lo strato circuitale 41 che è posizionato al disopra della seconda faccia 92 del pannello facciale 26 ed un complesso di supporto 94a, 94b il quale è posizionato in modo da racchiudere a sandwich lo strato circuitale 41 fra una sua prima faccia 90 e la seconda faccia 92 del pannello facciale 26. Il complesso di supporto 94a, 94b definisce una finestrella 52a, 52b. La finestrella 52a, 52b è formata fra il complesso di supporto 94a, 94b e lo strato circuitale 41, in modo da proteggere il circuito mentre si effettua lo stampaggio ad iniezione della porzione stam pata 28a, 28b sulla struttura 44a, 44b del pannello. La finestrella 52a, 52b in ciascuna forma di realizzazione è posizionata in corrispondenza del collocamento dei dispositivi, per prevenire che il materiale plastico stampato di cui è formata la porzione stampata 28a, 28b abbia una influenza negativa sui dispositivi. L'area della finestrella 52a, 52b in ciascuna forma di realizzazione è definita come leggermente più estesa della area occupata da uno o più dispositivi 42, in modo tale che il perimetro 54a, 54b della corrispondente finestrella 52a, 52b sia distanziato da un bordo esterno 58 del dispositivi 42 associati alla struttura 44a, 44b del pannello.

Con ulteriore riferimento alla Figura 7, il com plesso di supporto 94a come ivi rappresentato comprende un pannello di supporto primario 150 ed un pannello di supporto secondario 152. Il pannello di supporto primario 150 è posizionato al disopra del complesso 41 del dispositivo. Una apertura 154 è formata in esso per esporre una porzione dello strato circuitale 41 general mente nell'area del dispositivo 42. Il pannello di supporto secondario 152 si estende al disopra dell'apertura 154 nel pannello di supporto primario 150 per defini re fra di essi la finestrella 52a. Durante il procedimento di stampaggio ad iniezione, quando la porzione stampata 28a, 28b viene applicata contro la faccia inversa 156 del pannello di supporto secondario 152, il calore proveniente dal materiale plastico che forma la porzione stampata 28a, 28b viene dissipato attraverso il pannello di supporto secondario 152 ed il pannello di supporto primario 150 e viene generalmente allontana to dai dispositivi circuitali 42. La finestrella 52a crea un tampone o vuoto che non trasporta calore. Poiché la finestrella 52a è posizionata sui dispositivi circuitali 42, tali dispositivi vengono protetti dalle variazioni termiche che si verificano durante il procedimento di stampaggio.

In maniera simile, con riferimento alla Figura 8, il complesso di supporto 94b comprende un pannello di supporto 158 che presenta un primo lato 160 ed un la to inverso 162 e presenta una cavità con estremità aperta 164 formata nel primo lato 160 in un'area del pannel-10 di supporto primario 158 che generalmente coincide con la posizione dei dispositiv 42 nel complesso 41 dei dispositivi. La cavità 164 con estremità aperta si sovrappone ad una corrispondente faccia del complesso 41 dei dispositivi per definire fra di essi una finestrella 52b. Durante il procedimento di stampaggio ad iniezione, quando la porzione stampata 48 viene applicata alla faccia inversa 162 del pannello di supporto 158, il calore proveniente dal materiale plastico che forma la porzione stampata 48 viene dissipato attraverso il pannello di supporto 158 e viene generalmente allontana to dai dispositivi 42 del circuito. La finestrella 52b crea un.tampone o vuoto che non trasporta calore. Poiché la finestrella 52b è posizionata al disopra dei disposi tivi circuitali 42, tali dispositivi sono protetti dalle modificazioni termiche che si verificano durante il procedimento di stampaggio.

Nelle Figure 7 e 8, il complesso di pannello po steriore 94a, 94b è una struttura generalmente rigida la quale fornisce una funzione di irrigidimento e di rinforzo nella struttura 44a, 44b del pannello. Un bordo di appendice 106a, 106b del complesso 94a, 94b del pannello si estende a partire da un perimetro 108 del pannello facciale 26. Il bordo di appendice 106a, 106b definisce una porzione a labbro 110a, 110b del pannello 94a, 94b. Quando la porzione 28 viene stampata sulla struttura 44a, 44b del pannello, il materiale plastico si sovrappone al labbro almeno in modo da incapsulare parzialmente il complesso di pannello posteriore 94a, 94b. Questo parziale incapsulamento fornisce una ulteriore connessione strutturale fra la porzione stampata 28a, 28b e la struttura 44a, 44b del pannello. Inoltre, il materiale plastico stampato che si sovrappone al labbro 110 e che si attesta contro il perimetro 108 del pannello facciale 26 può essere fuso con il pannello o applique facciale 26, a seguito di opportuna scelta di materiali appropriati per creare la fusione. Il bordo del pannello facciale 26 stampato nella porzione stampa ta 28 si trova allo stesso livello del corrispondente bordo della porzione stampata 28, comportando quindi il fatto che non si formi alcun labbro che possa accumulare liquido o particelle o possa consentire al liquido di insinuarsi fra la struttura del pannello e là porzio ne stampata, per azione di capillarità. Inoltre, la fusione fra la porzione stampata 28 ed il pannello 44a, 44b impedisce la separazione del pannello facciale 26 dal complesso 24a, 24b.

Il procedimento di produzione del complesso circuitale elettrico stampato 24a, 24b nel modo rappresentato nelle Figure 7 e 8 comprende l'operazione di fornire il pannello facciale 26 con il circuito 41 connesso ad esso con un complesso di supporto 94a, 94b che almeno parzialmente copre il circuito 41. Il complesso di supporto 94a, 94b definisce una finestrella 52a, 52b fra il complesso di supporto 94a, 94b ed il complesso circuitale 41a- La struttura di pannello assemblata 44a, 44b viene posizionata in un appropriato stampo per iniezione di materiale plastico, in maniera simile a quella rappresentata nella Figura 6. Una volta serrato lo stam po, il materiale plastico viene iniettato nella cavità in modo da coprire il complesso del pannello 44a, 44b con il materiale plastico che viene iniettato contro la faccia inversa 156, 162 del complesso di supporto 94a, 94b.

Sebbene siano state rappresentate e descritte le preferite forme di realizzazione della presente in venzione, è previsto che coloro che sono esperti nel ra mo possano concepire varie modificazioni nella presente invenzione senza con ciò allontanarsi dallo spirito e dall'ambito delle allegate rivendicazioni. L'invenzione non deve essere interpretata come limitata dalla prece -dente descrizione.

Claims

RIVENDICAZIONI 1. Complesso circuitale elettrico stampato (24a, 24b) avente un pannello o applique facciale (26) che presenta una faccia forntale (46), una faccia inversa (48) ed un bordo (50) che si estende fra di esse con un complesso di dispositivi (41) che copre almeno una porzione di detta faccia inversa, detto complesso circuita le essendo caratterizzato da: un complesso di supporto (94a, 94b) avente una prima faccia (90, 160) che copre almeno una porzione di detto complesso di dispositivi, detto complesso di dispositivi essendo trattenuto fra detto pannello facciale e detta prima faccia di detto complesso di supporto, detto complesso di supporto avendo una faccia inversa (156, 162); e una porzione stampata (28a, 28b) la quale è stampata generalmente al disopra di detta faccia inversa di detto complesso di supporto ed attestata almeno ad una porzione di detto bordo di detto pannello o applique facciale.
2. Complesso circuitale elettrico stampato (24a, 24b ) secondo la rivendicazione 1, ulteriormente carette rizzato da: almeno due strati circuitali distanziati (43, 43) con uno strato distanziatore (104) posizionato fra di essi, detto strato distanziatore avendo una apertura distanziatrice (144) ih esso formata, détti strati circuitali essendo sovrapposti a detta apertura distanziatrice su ciascuna faccia di detto strato distanziatore per definire generalmente un dispositivo circuitale (42).
3. Complesso circuitale elettrico stampato (24a, 24b) secondo la rivendicazione 2, ulteriormente carette rizzato dal fatto che detto complesso di dispositivi comprende almeno un componente elettrico (42) connesso ad almeno uno di detti strati circuitali (43).
4. Complesso circuitale elettrico stampato (24a, 24b) secondo la rivendicazione 1, ulteriormente caratte rizzato da almeno una finestrella (52a, 52b) posizionata in prossimità di detto complesso (41) di dispositivi per esporre una porzione di detto complesso di dispositivi, detta finestrella essendo posizionata sopra detto complesso di dispositivi ed avendo un perimetro (54a, 54b) distanziato da un bordo esterno (58) di detto complesso di dispositivi.
5. Complesso circuitale elettrico stampato (24a) secondo la rivendicazione 1, ulteriormente caratterizza to dal fatto che detto complesso di supporto (94a) comprende un pannello di supporto primario (150) che si so vrappone a detto strato circuitale (43) ed un pannello di supporto secondario (152) che si sovrappone a detto pannello di supporto primario, detta porzione stampata essendo formata al disopra di detto pannello di supporto secondario.
6. Complesso circuitale elettrico stampato (24a) secondo la rivendicazione 5, ulteriormente caratterizzato dal fatto che detto pannello di supporto primario (150) presenta un'apertura (154) in esso formata generalmente nell'area di detto complesso (41) di dispositi vi, detto pannello di supporto secondario (152) essendo sovrapposto a detto pannello di supporto primario (150) ed estendendosi al disopra di detta apertura in detto pannello di supporto primario per definire fra di essi una finestrella (52a) nell'area di detta apertura.
7. Complesso circuitale elettrico stampato (24b) secondo la rivendicazione 1, ulteriormente caratterizzato dal fatto che detto complesso di supporto (94b) presenta un pannello di supporto (158) con una cavità (164) ad estremità aperta, formata in detta prima faccia (160) di detto pannello di supporto, detta cavità con estremità aperta essendo posizionata con una sua estremità aperta in orientamento contrapposto rispetto a detto com plesso di dispositivi (41) ed in modo da coprire detto complesso di dispositivi, detta cavità con estremità aperta essendo posizionata al disopra di detto complesso di dispositivi per definire fra di essi una finestrella (SZb).
8. Complesso circuitale elettrico stampato {24a, 24b) secondo la rivendicazione 1, ulteriormente carette rizzato dal fatto che almeno una porzione di detto complesso di supporto (94a, 94b) si estende a partire da un perimetro (108) di detto pannello facciale (26) per definire un orlo o labbro (110a, 110b), detta porzione stampata (28a, 28b) estendendosi su almeno una porzione di detto labbro per incapsulare almeno parzialmente detto complesso di supporto in detta porzione stampata.
9. Complesso circuitale elettrico stampato (24a, 24b) secondo la rivendicazione 8, ulteriormente carette rizzato dal fatto che detta porzione stampata (28a, 28b) che si sovrappone a detto labbro (110a, 110b) è fusa con detto perimetro (108) di detto pannello facciale (26).
10. Complesso circuitale elettrico stampato (24a) comprendente un pannello o applique facciale (26) avente una prima faccia (46), una seconda faccia (48) che è disposta in opposizione a detta prima faccia ed un bordo (50) estendentesi fra di esse con un complesso di dispositivi (41) che copre almeno una porzione di detta seconda faccia, detto complesso di dispositivi comprendendo almeno uno strato circuitale (43) ed almeno un dispositivo (42) collegato a detto strato circuitale, detto complesso circuitale essendo caratterizzato da: un complesso di supporto (94a) avente una prima faccia (90) che copre almeno una porzione di detto complesso di dispositivi ed una faccia inversa (156), detto complesso di dispositivi essendo trattenuto fra detto pannello facciale e detta prima faccia di detto complesso di supporto, detto complesso di supporto includendo un pannello di supporto primario (150) che copre detto strato circuitale ed un pannello di supporto secondario che copre detto pannello di supporto primario; detto pannello di supporto primario avendo una apertura (154) in esso formata generalmente nell'area di detto dispositivo, detto pannello di supporto secondario coprendo detto primo pannello di supporto ed estendendosi al disopra di detta apertura prevista in detto pannello di supporto primario per definire fra di essi una finestrella (52a) nell'area di detta apertura ; e una porzione stampata (28a) la quale è stampata generalmente al disopra di detta faccia inversa di detto complesos di supporto ed essendo attestata ad almeno una porzione di detto bordo di detto pannello facciale.
11. Complesso circuitale elettrico stampato (24b) comprendente un pannello o applique facciale (26) avente una prima faccia (46), una seconda faccia (48) che è posizionata in opposizione a detta prima faccia ed un bordo (50) che si estende fra di esse con un complesso (41) di dispositivi che copre almeno una porzione di detta seconda faccia, detto complesso di dispositivi includendo almeno uno strato circuitale (43) ed meno un dispositivo (42) collegato a detto strato circuitale, detto complesso circuitale essendo caratterizzato da: un pannello posteriore (158) avente una prima faccia (160) che copre almeno una porzione di detto com plesso di dispositivi, detto complesso di dispositivi essendo trattenuto fra detto pannello o applique faccia le e detta prima faccia di detto pannello posteriore, detto pannello posteriore o di supporto avendo una faccia inversa (162), una cavità (164) con estremità aperta, formata in detta prima faccia di detto pannello di supporto, detta cavità con estremità aperta essendo posizionata con una sua estremità aperta in orientamento rivolto verso detti almeno uno dispositivi ed in modo da coprire questi ultimi, detta cavità con estremità aperta essendo posizionata al disopra di detto dispositi vo in modo da definire fra di essi una finestrella; e una porzione stampata (28b), la quale è stampata generalmente al disopra di detta faccia inversa di detto pannello di supporto ed in attestamento almeno contro una porzione di detto bordo di detto pannello o applique facciale.