IT201900019349A1

IT201900019349A1 - Macchina macina caffè con dispositivo di rilevamento portafiltro e metodo per rilevare un portafiltro

Info

Publication number: IT201900019349A1
Application number: IT102019000019349A
Authority: IT
Inventors: Andrea Dionisio
Original assignee: La Marzocco Srl
Priority date: 2019-10-18
Filing date: 2019-10-18
Publication date: 2021-04-18
Also published as: ES2961243T3; CN114786549A; EP4044885B1; JP2022552388A; PL4044885T3; HUE063419T2; WO2021074908A1; EP4044885C0; KR20220092876A; EP4044885A1; US20230284834A1; AU2020366726A1; CA3156324A1

Description

DESCRIZIONE

Della Domanda di Brevetto per Invenzione Industriale dal Titolo:

“Macchina macina caffè con dispositivo di rilevamento portafiltro e metodo per rilevare un portafiltro”

SFONDO

La presente invenzione riguarda il settore delle macchine per la preparazione di caffè espresso e delle macchine per macinare grani di caffè. Una tale macchina per macinare grani di caffè può essere una macchina separata o può essere integrata in una macchina per la produzione di bevande a base di caffè. Una tale macchina per macinare grani di caffè è anche nota semplicemente come “macchina macina caffè”, “macina caffè” o “macinino”.

La presente invenzione più in particolare riguarda un dispositivo per rilevare quando un portafiltro è presente in una posizione predeterminata di una macchina macina caffè o di una macchina per la preparazione di caffè espresso.

STATO DELL’ARTE

Come è noto, per la preparazione di un caffè espresso, viene usata una certa quantità di caffè macinato, solitamente denominata dose. La dose di caffè macinato viene caricata in un filtro, tipicamente a forma di bicchiere aperto superiormente e con un fondo microforato. Tipicamente, la dose di caffè viene pressata nel filtro a formare un pannello di caffè in polvere. Il filtro a sua volta è supportato da un portafiltro configurato per impegnare in modo rimuovibile un gruppo erogatore di una macchina per caffè espresso. Il caffè espresso viene ottenuto facendo passare acqua calda in pressione attraverso il pannello di caffè in polvere.

La polvere di caffè viene ottenuta con una macchina macina caffè. In una nota macchina macina caffè i grani di caffè vengono macinati facendoli passare attraverso organi di macinatura. Sono noti organi di macinatura di tipo piano, conico o cilindrico. Tipicamente, gli organi di macinatura di una macchina macina caffè comprendono un organo fisso ed un organo rotante rispetto all’organo fisso. Ad esempio, in un macina caffè con macine coniche, una macina rimane ferma, stazionaria, mentre l’altra viene messa in rotazione da un motore.

A valle degli organi di macinatura viene disposto il portafiltro affinché il caffè macinato si raccolga nel filtro trattenuto dal portafiltro.

Sono noti supporti per il portafiltro. Tali supporti costituiscono un appoggio per il portafiltro durante la macinatura del caffè ed il caricamento del caffè macinato nel filtro.

Alcune macchine macina caffè sono in grado di rilevare la presenza del portafiltro quando appoggiato sul supporto.

Ad esempio sono note macchine macina caffè in cui il rilevamento avviene impiegando un microswitch meccanico, un sensore induttivo oppure un dispositivo rispondente al peso (o alla massa) del portafiltro, ad esempio un dispositivo comprendente una cella di carico o simile.

Il rilevamento della presenza del portafiltro in posizione può essere desiderabile o necessario per una pluralità di ragioni.

Ad esempio, il rilevamento del portafiltro può essere impiegato per avviare la macinazione dei grani di caffè in automatico, senza premere un tasto di avvio nella macchina macina caffè.

In aggiunta o in alternativa, il rilevamento del portafiltro può essere impiegato per impedire l’avvio involontario della macinazione se si premesse il tasto senza avere appoggiato il portafiltro.

In aggiunta o in alternativa, il rilevamento del portafiltro può essere impiegato per interrompere la macinazione automaticamente non appena si toglie il portafiltro.

SOMMARIO DELL’INVENZIONE

La Richiedente ha osservato attentamente i dispositivi noti di rilevamento del portafiltro in macchine macina caffè o simili.

Secondo la Richiedente, un sistema di rilevamento del portafiltro del tipo suddetto ha l’intrinseco limite di adoperare un componente delicato che è ad elevato rischio di rottura. Infatti, i microinterruttori, i sensori induttivi o le celle di carico di un sistema di rilevamento basato sul peso del portafiltro sono componenti delicati.

In aggiunta, le condizioni in cui operano sono critiche e non ottimali per almeno le seguenti ragioni. L’ambiente è sporco di polvere di caffè. Inoltre, una macchina macina caffè è frequentemente soggetta a lavaggi con acqua o detergenti da parte di personale poco rispettoso della macchina e comunque costretto a lavorare velocemente. Il barista opera a grande velocità in spazi ristretti e spesso urta, involontariamente ed anche violentemente, il supporto e/o il sensore.

Secondo la Richiedente, il sensore induttivo è vantaggioso in quanto privo di contatto ma ha un campo di lettura piuttosto ridotto. Inoltre, secondo la Richiedente, i portafiltri in acciaio vengono rilevati peggio che i portafiltri in ottone. In ogni caso, il sensore induttivo è sensibile allo sporco ed inoltre è costoso.

Se la presenza del portafiltro non viene rilevata o viene rilevata in modo inaffidabile, la macinatura potrebbe non avvenire oppure non interrompersi nel momento impostato oppure avviarsi quando non necessario. Tutte queste situazioni costituiscono un intralcio al lavoro del barista e quindi influiscono sul lavoro svolto dal barista stesso. Inoltre, nel caso in cui la dose non si interrompa nell’istante desiderato o nel caso in cui la macinatura si avvii quando non desiderato, il caffè macinato verrebbe sprecato.

La Richiedente si è quindi posta l’obiettivo di fornire un sistema affidabile e robusto per rilevare la presenza di un portafiltro in una macchina macina caffè. Il dispositivo dell’invenzione può essere impiegato anche in una macchina diversa da una macchina macina caffè. Ad esempio può essere impiegato in una macchina per la pesatura della dose di caffè (contenuta nel filtro) oppure in una macchina per la pressatura del caffè macinato. Ai fini della presente invenzione, con l’espressione “macchina” o “macchina macina caffè” (o analoghe espressioni) si intenderà anche una macchina per la preparazione di caffè espresso, una macchina per la pesatura di caffè o una macchina per la pressatura di caffè.

Secondo la Richiedente, l’obiettivo di cui sopra può essere ottenuto prevedendo un interruttore normalmente aperto comprendente un primo contatto elettrico ed un secondo contatto elettrico, in cui detto primo contatto elettrico e detto secondo contatto elettrico sono configurati per supportare il portafiltro in modo da chiudere l’interruttore per il tramite di un contatto elettrico tra detti contatti e detto portafiltro.

Secondo un primo aspetto, viene fornita una macchina macina caffè comprendente:

un corpo macchina con un motore e organi di macinazione per macinare grani di caffè; e un dispositivo per rilevare la presenza di un portafiltro in una posizione prefissata adatta a ricevere caffè macinato,

in cui detto dispositivo di rilevamento comprende un interruttore normalmente aperto comprendente un primo semisupporto per il portafiltro ed un secondo semisupporto per il portafiltro, e

in cui detto interruttore è configurato per chiudersi quando il portafiltro è in contatto elettrico con detto primo supporto e con detto secondo supporto. Secondo forme di realizzazione, quando detto interruttore è aperto, almeno una funzionalità della macchina macina caffè è inibita.

Secondo forme di realizzazione, quando detto interruttore è aperto detto motore non è alimentato.

Secondo forme di realizzazione, il primo semisupporto ed il secondo semisupporto sono separati da una fessura e comprendono un’ansa per il corpo del portafiltro.

Secondo forme di realizzazione, detti semisupporti definiscono un piano di appoggio.

Secondo forme di realizzazione, detti semisupporti sono configurati per impegnare detto portafiltro in corrispondenza delle alette sporgenti dal corpo del portafiltro.

Secondo forme di realizzazione, detti semisupporti sono connessi ad una scheda tramite rispettivi cavi.

Secondo forme di realizzazione, la macchina comprende anche un ulteriore supporto del manico per supportare il manico del portafiltro.

Secondo un altro aspetto la presente invenzione fornisce un metodo per rilevare la presenza di un portafiltro quando si trova in una posizione impostata in una macchina macina caffè oppure in una macchina per la preparazione di caffè espresso oppure in una macchina per la pesatura di una dose di caffè oppure in una macchina per la pressatura di una dose di caffè in un portafiltro, comprendente: prevedere un dispositivo di rivelamento portafiltro comprendente un interruttore normalmente aperto comprendente un primo semisupporto per il portafiltro ed un secondo semisupporto per il portafiltro, e chiudere l’interruttore creando un contatto elettrico tra detto portafiltro, detto primo supporto e detto secondo supporto.

BREVE DESCRIZIONE DEI DISEGNI

Segue ora una descrizione dettagliata dell’invenzione, data a titolo esemplificativo e non limitativo, da leggersi con riferimento alle annesse figure, in cui:

- Fig. 1 è una rappresentazione schematica di una macchina macina caffè con dispositivo di rilevazione del portafiltro secondo una forma di realizzazione dell’invenzione;

- Fig. 2 è una rappresentazione simile a Fig. 1 in cui sono mostrati anche collegamenti elettrici;

- Fig. 3 è una rappresentazione ingrandita di una parte della macchina di Fig. 1;

- Fig. 4 è una rappresentazione dello schema elettrico di un dispositivo di rilevazione del portafiltro;

- Fig. 5.1 mostra schematicamente un portafiltro prima di entrare in contatto con due supporti di un dispositivo di rilevazione del portafiltro; e

- Fig. 5.2 mostra schematicamente un portafiltro in contatto con i due supporti.

DESCRIZIONE DETTAGLIATA

In Fig.1, a titolo meramente esemplificativo, viene mostrata una macchina macina caffè 1 con un dispositivo 10 di rilevazione della presenza del portafiltro 20 in una posizione corretta.

La macchina macina caffè 1 comprende un corpo macchina 2 che racchiude i componenti principali, incluso un motore ed organi di macinazione, non mostrati. Nella parte superiore è montata una tramoggia 2 per contenere grani di caffè da macinare.

Nella parte inferiore è presente una zona 3 per il portafiltro 20. Durante la macinazione, il portafiltro 20 deve essere in una posizione corretta in modo tale che il caffè macinato si raccolga nel filtro 23.

Secondo la presente invenzione, il dispositivo 10 di rilevamento del portafiltro comprende un interruttore normalmente aperto che viene chiuso tramite un collegamento elettrico tra il portafiltro 20 e due contatti elettricamente conduttivi 12A, 12B. Secondo la presente invenzione, i due contatti elettricamente conduttivi 12A, 12B sono configurati per supportare il portafiltro 20. Preferibilmente, i due contatti elettricamente conduttivi 12A, 12B supportano il portafiltro 20 in corrispondenza del corpo 22 del portafiltro 20 che è in materiale almeno parzialmente metallico, come acciaio, alluminio, ottone o loro leghe.

Secondo la forma di realizzazione delle Figure 1-3, i due contatti elettricamente conduttivi 12A, 12B sono configurati per supportare il corpo 22 del portafiltro.

Secondo forme di realizzazione alternative, i due contatti elettricamente conduttivi 12A, 12B sono configurati per supportare il corpo 22 del portafiltro in corrispondenza delle alette 221 che servono per bloccare il portafiltro ad un gruppo erogatore di una macchina da caffè espresso.

Con riferimento alle Figure 1-3, secondo una forma di realizzazione della presente invenzione, il dispositivo 10 di rilevamento del portafiltro comprende un supporto 12 a sua volta comprendente due semi supporti 12A, 12B. Ognuno dei semisupporti 12A, 12B è almeno parzialmente di un materiale elettricamente conduttivo ed è elettricamente isolato dall’altro semisupporto. Come visibile nelle Figure 1-3, ad esempio i due semisupporti 12A, 12B sono separati da uno spazio vuoto 18 e formano un piano di appoggio con un’ansa anteriore 18 sostanzialmente semicircolare. Naturalmente, i supporti 12A, 12B potrebbero essere sagomati in maniera differente senza fuoriuscire dall’ambito della presente invenzione.

Ogni semisupporto 12A, 12B è collegato elettricamente ad una centralina C, ad esempio tramite un filo elettrico 14A, 14B.

In assenza del portafiltro, il relativo circuito elettrico è aperto e questo inibisce almeno una funzionalità della macchina macina caffè 1. Ad esempio, inibisce l’alimentazione di un motore M che, agendo su uno o più degli organi di macinatura, esegue la macinatura dei grani di caffè. Quindi, in assenza del portafiltro in posizione, il motore M non è alimentato e non può funzionare. Quando il portafiltro 20 è in una posizione corretta, essendo il suo corpo 22 almeno parzialmente di metallo, chiude il circuito e rende possibile la funzionalità altrimenti impedita. Ad esempio, rende possibile azionare il motore M tramite un tasto di avvio o anche eventualmente senza premere alcun tasto. In quest’ultimo caso, il motore M è configurato per avviarsi immediatamente al contatto tra il corpo (metallico) del portafiltro e i due semisupporti.

In Fig. 4 viene mostrato schematicamente il circuito dell’interruttore I chiuso tramite il corpo 22 del portafiltro 20. In Fig.4 viene anche mostrata la centralina C ed il motore M che aziona uno o più degli organi di macinatura. Naturalmente, i semisupporti 12A, 12B del dispositivo dell’invenzione possono avere una forma diversa da quella mostrata nelle Figure 1-3. Ad esempio, ciascuno potrebbe avere una forma a barra cilindrica, come mostrato nelle Figure 4, 5.1 e 5.2.

Più in particolare, la Fig. 5.1 mostra schematicamente un portafiltro 20 prima di entrare in contatto con i due semisupporti 12A, 12B e la Fig. 5.2 mostra schematicamente un portafiltro 20 in contatto con i due semisupporti 12A, 12B.

In aggiunta ai supporti del corpo 22 del portafiltro 20, può essere previsto anche un ulteriore supporto 19 per supportare il portafiltro 20 in corrispondenza di almeno un altro punto. Come mostrato nelle Figure 1-3, l’ulteriore supporto potrebbe essere un supporto del manico 21 sagomato a Y per accogliere il manico 21 di un portafiltro 20. In forme di realizzazione, l’altezza dell’ulteriore supporto 19 è regolabile per adattarsi a manici di forme e/o diametro differente. La regolazione in altezza potrebbe essere tramite un sistema a vite.

Secondo forme di realizzazione, viene prevista una soglia temporale tra l’istante in cui il circuito viene chiuso dal portafiltro e l’istante in cui, ad esempio, il motore di una macchina macina caffè si avvia ed eventualmente si arresta. Questo per evitare la situazione in cui il barista appoggia il portafiltro sul supporto ma immediatamente dopo lo solleva inavvertitamente dal supporto.

Claims

RIVENDICAZIONI 1. Una macchina macina caffè (1) comprendente: un corpo macchina (2) con un motore e organi di macinazione per macinare grani di caffè; e un dispositivo (10) per rilevare la presenza di un portafiltro (20) in una posizione prefissata adatta a ricevere caffè macinato, in cui detto dispositivo (10) di rilevamento comprende un interruttore (I) normalmente aperto comprendente un primo semisupporto (12A) per il portafiltro (20) ed un secondo semisupporto (12B) per il portafiltro (20), e in cui detto interruttore (I) è configurato per chiudersi quando il portafiltro (20) è in contatto elettrico con detto primo supporto (12A) e con detto secondo supporto (12B).
2. La macchina (1) della rivendicazione 1, in cui quando detto interruttore (I) è aperto, almeno una funzionalità della macchina macina caffè è inibita.
3. La macchina (1) della rivendicazione 2, in cui quando detto interruttore (I) è aperto detto motore non è alimentato.
4. La macchina (1) di una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui il primo semisupporto (12A) ed il secondo semisupporto (12B) sono separati da una fessura (18) e comprendono un’ansa (16) per il corpo (21) del portafiltro (20).
5. La macchina (1) della rivendicazione 4, in cui detti semisupporti (12A, 12B) definiscono un piano di appoggio.
6. La macchina (1) di una qualsiasi delle rivendicazioni 1-3, in cui detti semisupporti (12A, 12B) sono configurati per impegnare detto portafiltro (20) in corrispondenza delle alette (221) sporgenti dal corpo (22) del portafiltro (20).
7. La macchina (1) di una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detti semisupporti (12A, 12B) sono connessi ad una scheda (C) tramite rispettivi cavi (14A, 14B).
8. La macchina (1) di una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, comprendente anche un ulteriore supporto (19) del manico per supportare il manico (21) del portafiltro (20).
9. Un metodo per rilevare la presenza di un portafiltro (20) quando si trova in una posizione impostata in una macchina macina caffè oppure in una macchina per la preparazione di caffè espresso oppure in una macchina per la pesatura di una dose di caffè oppure in una macchina per la pressatura di una dose di caffè in un portafiltro, comprendente: prevedere un dispositivo (10) di rivelamento portafiltro comprendente un interruttore (I) normalmente aperto comprendente un primo semisupporto (12A) per il portafiltro (20) ed un secondo semisupporto (12B) per il portafiltro (20), e chiudere l’interruttore (I) creando un contatto elettrico tra detto portafiltro (20), detto primo supporto (12A) e detto secondo supporto (12B).