ES2961243T3 - Molinillo de café con dispositivo para la detección de un portafiltro o filtro y procedimiento para detectar un portafiltro o filtro - Google Patents

Abstract

Se describe una máquina trituradora de café que comprende: un cuerpo de máquina con un motor y miembros trituradores para moler granos de café; y un dispositivo para detectar la presencia de un filtro y/o un portafiltro en una posición establecida adecuada para recibir café molido, en donde el dispositivo de detección comprende un interruptor normalmente abierto que comprende un primer medio soporte para el filtro y/o el filtro. soporte y un segundo medio soporte para el filtro y/o soporte de filtro, y en donde el interruptor está configurado para cerrarse cuando el filtro y/o soporte de filtro está en contacto eléctrico con dicho primer medio soporte y con dicho segundo medio soporte. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Molinillo de café con dispositivo para la detección de un portafiltro o filtro y procedimiento para detectar un portafiltro o filtro

Técnica anterior

La presente invención se refiere al campo de las máquinas para preparar café expreso y a las máquinas para moler granos de café. Dicho tipo de máquina para moler granos de café puede ser una máquina separada o puede estar integrada en una máquina para preparar bebidas de café. Una máquina para moler granos de café también se conoce simplemente como “máquina para moler café”, “molinillo de café” o “molinillo”.

Más en particular, la presente invención se refiere a un dispositivo para detectar cuándo está presente un filtro y/o un portafiltro en una posición predeterminada de una máquina para moler café o de una máquina para preparar café expreso.

Estado de la técnica

Tal como es sabido, para la preparación de un café expreso se utiliza una determinada cantidad de café molido, usualmente denominada dosis. La dosis de café molido se carga en un filtro, que suele presentar forma de taza, abierto en la parte superior y con el fondo microperforado. Típicamente, la dosis de café se presiona en el filtro para formar una pastilla de café en polvo. El filtro, a su vez, está soportado por un portafiltro configurado para su acoplado de manera amovible a un grupo dispensador de una máquina de café expreso. El café expreso se obtiene haciendo pasar agua caliente a presión a través de la pastilla de café en polvo.

El café en polvo se obtiene mediante una máquina para moler café. En una máquina para moler café conocida, los granos de café se muelen haciéndolos pasar a través de elementos para moler. Se conocen elementos para moler de tipo plano, cónico o cilíndrico. Típicamente, los elementos para moler de una máquina para moler café comprenden un elemento fijo y un elemento que gira con respecto al elemento fijo. Por ejemplo, en un molinillo de café con muelas cónicas, una muela permanece fija, es decir, estacionaria, mientras que la otra gira mediante un motor.

Aguas abajo de los medios para moler, el portafiltro está dispuesto de manera que el café molido se recoja en el filtro retenido por el portafiltro.

Se conocen soportes para el portafiltro. Dichos soportes constituyen un soporte para el portafiltro durante la molienda del café y la carga del café molido en el filtro.

Algunas máquinas de moler café son capaces de detectar la presencia del portafiltro cuando se apoyan sobre el soporte.

Por ejemplo, son conocidas máquinas para moler café en las que la detección se realiza mediante un microconmutador mecánico, un sensor inductivo o un dispositivo en relación con el peso (o masa) del portafiltro, por ejemplo un dispositivo que comprende una célula de carga o similar.

La detección de la presencia del portafiltro en su lugar puede resultar deseable o necesaria por una pluralidad de razones.

Por ejemplo, la detección del portafiltro se puede utilizar para iniciar automáticamente la molienda de los granos de café, sin presionar una tecla de inicio en el molinillo de café.

Además, o de manera alternativa, la detección del portafiltro se puede utilizar para evitar el inicio involuntario de la molienda si se pulsa la tecla sin que el portafiltro esté apoyado.

Además, o de manera alternativa, la detección del portafiltro se puede utilizar para detener la molienda automáticamente tan pronto como se extraiga el portafiltro.

El documento AU 2012268779 B2 divulga un aparato dispensador para dispensar café molido en un conjunto de filtro que comprende: un cuerpo; un receptáculo para recibir dicho conjunto de filtro, pudiendo dicho receptáculo moverse con respecto al cuerpo entre una primera y una segunda posición; un conjunto dispensador para dispensar café molido al conjunto de filtro, pudiendo dicho conjunto dispensador manejarse para dispensar café molido moviendo el receptáculo a la segunda posición.

El documento EP 2892403 A1 divulga una cafetera superautomática para la preparación de café expreso. El documento EP 2314 188 A1 divulga un aparato y un procedimiento para rellenar los portadores de filtro de una máquina de café expreso con dosis seleccionadas de café molido según solicitado.

Sumario de la invención

El solicitante ha observado atentamente los dispositivos conocidos para detectar el portafiltro en máquinas para moler café o similares.

De acuerdo con el solicitante, un sistema de detección de portafiltro del tipo anterior tiene el límite intrínseco de utilizar un componente delicado que presenta un alto riesgo de rotura. De hecho, los microconmutadores, los sensores inductivos o las células de carga de un sistema de detección basado en el peso del portafiltro son componentes delicados.

Además, las condiciones bajo las que funcionan son críticas y no óptimas por lo menos por las razones siguientes. El entorno está sucio de polvo de café. Además, una máquina para moler café se ve frecuentemente sometida a lavados con agua o detergentes por parte de personal poco respetuoso con la máquina y, en cualquier caso obligado, a trabajar de manera rápida. La persona barista trabaja a gran velocidad en espacios reducidos y muchas veces choca, de forma involuntaria y también brusca, con el soporte y/o el sensor.

De acuerdo con el solicitante, el sensor inductivo tiene la ventaja de que no tiene contacto, pero presenta un rango de lectura bastante reducido. Además, de acuerdo con el solicitante, los portadores de filtro de acero se detectan peor que los portadores de filtro de latón. En cualquier caso, el sensor inductivo es sensible a la suciedad y, además, es caro.

Si no se detecta la presencia del portafiltro o se detecta de forma poco fiable, es posible que la molienda no se produzca, o no se detenga en el tiempo establecido o se inicie cuando no sea necesario. Todas estas situaciones representan un inconveniente para el trabajo de la persona barista y, por lo tanto, afectan el trabajo de la persona barista. Además, en el caso de que la dosis no se detenga en el tiempo deseado, o en el caso de que la molienda se inicie cuando no se desea, el café molido se desperdiciaría.

Por tanto, el solicitante se ha fijado el objetivo de proporcionar un sistema fiable y robusto para detectar la presencia de un filtro o de un portafiltro en una máquina para moler de café. El dispositivo de la invención también se puede utilizar en una máquina distinta de una máquina para moler de café. Por ejemplo, se puede utilizar en una máquina para pesar la dosis de café (contenida en el filtro) o en una máquina para prensar el café molido. Para los propósitos de la presente invención, la expresión “máquina” o “máquina de café” (o expresiones similares) se deberá entender también como máquina de café expreso, una máquina para pesar café o una máquina para prensar café.

De acuerdo con el solicitante, el objetivo anterior se puede alcanzar proporcionando un conmutador, normalmente abierto, que comprende un primer contacto eléctrico y un segundo contacto eléctrico, en el que dicho primer contacto eléctrico y dicho segundo contacto eléctrico están configurados para soportar el filtro y/o el portafiltro, de modo que se cierre el conmutador mediante un contacto eléctrico entre dichos contactos y dicho filtro y/o portafiltro. Según un primer aspecto, se proporciona una máquina para moler café que comprende:

un cuerpo de máquina con un motor y elementos para moler para moler granos de café; y un dispositivo para detectar la presencia de un filtro y/o un portafiltro en una posición predeterminada adecuada para recibir café molido,

en el que el dispositivo de detección comprende un conmutador, normalmente abierto, que comprende un primer semisoporte para el filtro y/o el portafiltro y un segundo semisoporte para el filtro y/o el portafiltro, y en el que el conmutador está configurado para cerrarse cuando el filtro y/o el portafiltro están en contacto eléctrico con el primer semisoporte y con el segundo semisoporte.

De acuerdo con algunas formas de realización, cuando dicho conmutador está abierto, se inhibe por lo menos una funcionalidad del molinillo de café.

De acuerdo con algunas formas de realización, cuando dicho conmutador está abierto el motor no recibe alimentación.

De acuerdo con algunas formas de realización, el primer semisoporte y el segundo semisoporte están separados por una ranura y comprenden una ensenada para el cuerpo del portafiltro.

De acuerdo con algunas formas de realización, el primer semisoporte y el segundo semisoporte definen un plano de apoyo.

De acuerdo con algunas formas de realización, el primer semisoporte y el segundo semisoporte están configurados para su ensamblado con el portafiltro en las aletas que sobresalen del cuerpo del portafiltro.

De acuerdo con algunas formas de realización, el primer semisoporte y el segundo semisoporte están conectados a una placa mediante cables respectivos.

De acuerdo con algunas formas de realización, la máquina también comprende un soporte de mango adicional para soportar el mango del portafiltro.

De acuerdo con algunas formas de realización, la máquina comprende además ganchos que cooperan con los semisoportes para sostener el filtro y/o el portafiltro en una posición predeterminada.

De acuerdo con algunas formas de realización, los ganchos tienen forma de L sustancialmente invertida.

De acuerdo con algunas formas de realización, los ganchos son por lo menos parcialmente de un material conductor eléctricamente.

Según otro aspecto, la presente invención proporciona un procedimiento para detectar la presencia de un filtro y/o un portafiltro cuando se encuentra en una posición establecida en una máquina para moler de café, o en una máquina para preparar café expreso, o en una máquina para pesar un dosis de café o, en una máquina para prensar una dosis de café en un portafiltro, que comprende: proporcionar un dispositivo de detección de filtro o portafiltro que comprende un conmutador normalmente abierto que comprende un primer semisoporte para el filtro o el portafiltro y un segundo semisoporte para el filtro o el portafiltro, y cerrar el conmutador creando un contacto eléctrico entre dicho filtro y/o portafiltro, dicho primer soporte y dicho segundo soporte.

De acuerdo con algunas formas de realización, cuando el conmutador está abierto, se inhibe por lo menos una función de la máquina para moler café.

De acuerdo con algunas formas de realización, cuando el conmutador está abierto, el motor no recibe alimentación. De acuerdo con algunas formas de realización, se proporciona un umbral de tiempo entre el momento en el que el filtro y/o el portafiltro cierra el circuito y el momento en el que se inhibe la funcionalidad del molinillo de café.Breve descripción de los dibujos

A continuación, se proporciona una descripción detallada de la invención a título de ejemplo no limitativo, para su lectura haciendo referencia a las figuras adjuntas, en las que:

la figura 1 es una representación esquemática de una máquina para moler café con dispositivo de detección de portafiltro según una forma de realización de la invención;

la figura 2 es una representación similar a la figura 1 en la que también se muestran las conexiones eléctricas; la figura 3 es una representación ampliada de una parte de la máquina de la figura 1;

la figura 4 es una representación del diagrama eléctrico de un dispositivo para detectar el portafiltro;

la figura 5.1 muestra esquemáticamente un portafiltro antes de hacer contacto con dos soportes de un dispositivo de detección de portafiltro;

la figura 5.2 muestra esquemáticamente un portafiltro en contacto con los dos soportes;

la figura 6A es una representación esquemática parcial de una máquina para moler café con dispositivo de detección de filtro y/o de portafiltro según una segunda forma de realización de la invención;

la figura 6B es una vista lateral de la máquina de la figura 6A;

la figura 7 muestra la máquina de la figura 6A con un portafiltro que se soporta en voladizo;

la figura 8A es una vista axonométrica de la máquina de la figura 6A con un filtro en el soporte; y la figura 8B es una vista frontal de la máquina de la figura 6A con un filtro en el soporte.

Descripción detallada

En la figura 1 se muestra, únicamente a título de ejemplo, una máquina para moler café 1 con un dispositivo 10 para detectar la presencia del portafiltro 20 en una posición correcta.

La máquina para moler café 1 comprende un cuerpo de máquina 2 que encierra los componentes principales, que incluyen un motor y elementos para moler, que no se muestran. En la parte superior está montada una tolva 5 para contener los granos de café a moler.

En la parte inferior, hay una zona 3 para el portafiltro 20. Durante el molido, dicho portafiltro 20 debe estar en una posición correcta para que el café molido se acumule en el filtro 23.

Según una primera forma de realización de la presente invención, el dispositivo 10 para detectar el portafiltro comprende un conmutador normalmente abierto que se cierra mediante una conexión eléctrica entre el portafiltro 20 y dos contactos conductores eléctricamente 12A, 12B. Según la presente invención, los dos contactos conductores eléctricamente 12A, 12B están configurados para soportar el portafiltro 20. Preferentemente, los dos contactos conductores eléctricamente 12A, 12B soportan el portafiltro 20 en el cuerpo 22 del portafiltro 20 que es de material por lo menos parcialmente metálico, como por ejemplo acero, aluminio, latón o aleaciones de los mismos.

Según la forma de realización de las figuras 1 a 3, los dos contactos conductores eléctricamente 12A, 12B están configurados para soportar el cuerpo 22 del portafiltro.

De acuerdo con algunas formas de realización alternativas, los dos contactos conductores eléctricamente 12A, 12B están configurados para soportar el cuerpo 22 del portafiltro en las aletas 221 que sirven para bloquear el portafiltro a un conjunto dispensador de una máquina de café expreso.

Haciendo referencia a las figuras 1 a 3, según una forma de realización de la presente invención, el dispositivo detector de portafiltro 10 comprende un soporte 12 que, a su vez, comprende dos semisoportes 12A, 12B. Cada uno de los semisoportes 12A, 12B es por lo menos parcialmente de un material conductor eléctricamente y está aislado eléctricamente del otro semisoporte. Tal como se puede observar en las figuras 1 a 3, por ejemplo los dos semisoportes 12A, 12B están separados por un espacio vacío 18 y forman un plano de apoyo con una ensenada 18 frontal sustancialmente semicircular. Obviamente, los soportes 12A, 12B podrían estar conformados de manera diferente sin apartarse del alcance de la presente invención.

Cada semisoporte 12A, 12B está conectado eléctricamente a una unidad de control C, por ejemplo mediante un cable eléctrico 14A, 14B.

En ausencia del portafiltro, el circuito eléctrico correspondiente está abierto y esto inhibe por lo menos una funcionalidad del molinillo de café 1. Por ejemplo, inhibe la alimentación de un motor M que, al actuar sobre uno o más de los elementos para moler, realiza la molienda de los granos de café. Por tanto, en ausencia del portafiltro en su posición, el motor M no está alimentado y no puede funcionar.

Cuando el portafiltro 20 se encuentra en una posición correcta, dado que su cuerpo 22 es por lo menos parcialmente metálico, cierra el circuito y hace posible el funcionamiento que, de otro modo, se impide. Por ejemplo, permite accionar el motor M mediante una tecla de arranque o incluso posiblemente sin pulsar ninguna tecla. En este último caso, el motor M está configurado para arrancar inmediatamente después del contacto entre el cuerpo (metálico) del portafiltro y los dos medios soportes.

La figura 4 muestra esquemáticamente el circuito del conmutador I cerrado por medio del cuerpo 22 del portafiltro 20. La figura 4 también muestra la unidad de control C y el motor M que acciona uno o más de los elementos para moler.

Por supuesto, los semisoportes 12A, 12B del dispositivo de la invención pueden presentar una conformación diferente a la que se muestra en las figuras 1 a 3. Por ejemplo, cada uno podría presentar forma de barra cilíndrica, tal como se muestra en las figuras 4, 5.1 y 5.2.

Más en particular, la figura 5.1 muestra esquemáticamente un portafiltro 20 antes de entrar en contacto con los dos semisoportes 12A, 12B y la figura 5.2 muestra esquemáticamente un portafiltro 20 en contacto con los dos semisoportes 12A, 12B.

Además de los soportes del cuerpo 22 del portafiltro 20, también se puede proporcionar un soporte adicional 19 para soportar el portafiltro 20 en correspondencia con por lo menos otro punto. Tal como se muestra en las figuras 1 a 3, el soporte adicional podría ser un soporte de mango en forma de Y 21 para recibir el mango 21 de un portafiltro 20. En algunas formas de realización, la altura del soporte adicional 19 se puede regular para acomodar mangos de diferentes conformaciones y/o diámetros. La regulación en altura se puede llevar a cabo mediante un sistema de tornillo.

De acuerdo con algunas formas de realización, está previsto un umbral de tiempo entre el momento en el que el circuito se cierra mediante el portafiltro y el momento en el que, por ejemplo, el motor de una máquina para moler café arranca y, eventualmente, se detiene. Se hace para evitar la situación en la que la persona barista apoya el portafiltro en el soporte pero, inmediatamente después, lo levanta del soporte sin darse cuenta.

En las figuras 6A, 6B, 7, 8A y 8B se muestra otra forma de realización de la presente invención. Según esta forma de realización, cada semisoporte 12A y 12B comprende ganchos de sujeción 15A y 15B para sostener un portafiltro 20 y/o un filtro 23. Dicho filtro 23 se puede sostener mediante los ganchos 15A y 15B cuando está alojado en el cuerpo 22 del portafiltro 20 o, alternativamente, se puede sostener directamente (figuras 8A y 8B).

Cada gancho 15A y 15B presenta, por ejemplo, forma de L invertida y los dos ganchos se encuentran uno frente al otro para formar una especie de puente, interrumpido en el centro.

Según una forma de realización, los semisoportes 12A y 12B presentan un perfil angular. Cada gancho 15A y 15B está integrado con un semisoporte o está fijado a un semisoporte. La fijación se puede llevar a cabo, por ejemplo, mediante soldadura, con tornillos u otro sistema conocido.

Tal como se muestra, por ejemplo, en la figura 6A, según una forma de realización, cada gancho 15A y 15B comprende una pata inferior más delgada 16A, 16B que se ensambla a un orificio en el semisoporte 12A y 12B. Dicho semisoporte y dicho gancho 15A y 15B se bloquean conjuntamente mediante un tornillo con una cabeza que se puede girar con dos dedos de la mano. De este modo, los dos ganchos se pueden montar y desmontar fácilmente.

Los semisoportes 12A y 12B y los ganchos son, por lo menos parcialmente, de un material conductor eléctricamente. El circuito eléctrico descrito en relación con la primera forma de realización está cerrado cuando está presente:

(a) un portafiltro de metal u otro material conductor eléctricamente y un filtro; o

(b) un portafiltro no conductor de electricidad y un filtro metálico o de cualquier otro material conductor de electricidad; o

c) un filtro realizado en metal u otro material conductor de electricidad.

Es decir, el circuito se cierra mediante el portafiltro y/o mediante el filtro.

Esta forma de realización da lugar a varias ventajas. En primer lugar, es posible utilizar un portafiltro fabricado en un material no metálico porque el contacto eléctrico está asegurado por el filtro. En segundo lugar, es posible no utilizar ningún portafiltro. En tercer lugar, se evita que el portafiltro y/o el filtro se vuelquen. En cuarto lugar, al no apoyarse el portafiltro y/o el filtro en correspondencia con otros puntos de apoyo, resulta más fácil pesarlos.

Claims (15)

REIVINDICACIONES

1. Máquina para moler café (1) que comprende:

un cuerpo de máquina (2) con un motor y elementos para moler para moler granos de café; y un dispositivo (10) para detectar la presencia de un filtro (23) y/o un portafiltro (20) en una posición establecida apta para recibir café molido,

en el que el dispositivo detector (10) comprende un conmutador (I) abierto normalmente que comprende un primer semisoporte (12A) para el filtro (23) y/o el portafiltro (20) y un segundo semisoporte (12B) para el filtro y/o portafiltro (20),

caracterizada por que el conmutador (I) está configurado para cerrarse cuando el filtro y/o portafiltro (20) está en contacto eléctrico con el primer semisoporte (12A) y con el segundo semisoporte (12B).

2. Máquina (1) según la reivindicación 1, en la que cuando el conmutador (I) está abierto por lo menos una función de la máquina para moler café es inhibida.

3. Máquina (1) según la reivindicación 2, en la que cuando el conmutador (I) está abierto dicho motor no está alimentado.

4. Máquina (1) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el primer semisoporte (12A) y el segundo semisoporte (12B) están separados por una ranura (18) y comprenden una ensenada (16) para el cuerpo (21) del portafiltro (20).

5. Máquina (1) según la reivindicación 4, en la que el primer semisoporte (12A) y el segundo semisoporte (12B) definen un plano de apoyo.

6. Máquina (1) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en la que el primer semisoporte (12A) y el segundo semisoporte (12B) están configurados para acoplarse con el portafiltro (20) en correspondencia con las aletas (221) que sobresalen de dicho cuerpo (22) del portafiltro (20).

7. Máquina (1) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el primer semisoporte (12A) y el segundo semisoporte (12B) están conectados a una placa (C) a través de unos respectivos cables (14A, 14B).

8. Máquina (1) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además un soporte de mango (19) adicional para soportar el mango (21) del portafiltro (20).

9. Máquina (1) según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende asimismo unos ganchos (15A, 15B) que cooperan con los semisoportes (12A, 12B) para sostener el filtro (23) y/o el portafiltro (20) en una posición predeterminada.

10. Máquina según la reivindicación 9, en la que dichos ganchos (15A, 15B) presentan una forma de L sustancialmente invertida.

11. Máquina según la reivindicación 9 o 10, en la que dichos ganchos (15A, 15B) son por lo menos parcialmente de un material conductor eléctricamente.

12. Procedimiento para detectar la presencia de un filtro (23) o un portafiltro (20) cuando está en una posición establecida en una máquina para moler café, o en una máquina para preparar café expreso, o en una máquina para pesar una dosis de café, o en una máquina para prensar una dosis de café molido en un portafiltro, que comprende: proporcionar un dispositivo (10) para detectar un filtro (23) o un portafiltro (20) que comprende un<conmutador (I) normalmente abierto que comprende un primer semisoporte>(12<a>)<para el filtro (23) y/o portafiltro>(20) y un segundo semisoporte (12B) para el filtro (23) y/o portafiltro (20), caracterizado por que cierra el conmutador (I) creando un contacto eléctrico entre dicho filtro (23) y/o portafiltro (20), dicho primer semisoporte (12A) y dicho segundo semisoporte (12B).

13. Procedimiento según la reivindicación 12, en el que, cuando el conmutador (I) está abierto, se inhibe por lo menos una función de la máquina de molinillo de café.

14. Procedimiento según la reivindicación 13, en el que, cuando el conmutador (I) está abierto, el motor no recibe alimentación.

15. Procedimiento según la reivindicación 13 o 14, en el que un umbral de tiempo está previsto entre el momento en que el filtro y/o el portafiltro cierran el circuito y el momento en que se inhibe la funcionalidad de la máquina de molinillo de café.