FR2954966A1 - Ensemble de support d'au moins une conduite de transport de fluide a travers une etendue d'eau, installation et procede associes. - Google Patents

Abstract

Cet ensemble comprend une bouée de support et un ensemble d'ancrage (28) comportant une base (100) fixée dans le fond (12) de l'étendue d'eau. Il comporte une ligne flexible d'ancrage (30) raccordant l'ensemble d'ancrage (28) à la bouée de support (26). La ligne d'ancrage (30) comporte un tronçon inférieur (84) formé de maillons de chaîne (92). L'ensemble d'ancrage (28) comporte un dispositif (110) de guidage du tronçon inférieur (84). Le tronçon inférieur (84) est monté mobile dans le dispositif de guidage (110) par rapport à la base (100) entre une configuration déployée, et une configuration contractée et un organe (114) de verrouillage libérable de la ligne d'ancrage (30) sur l'ensemble d'ancrage (28).

Description

Ensemble de support d'au moins une conduite de transport de fluide à travers une étendue d'eau, installation et procédé associés La présente invention concerne un ensemble immergé de support d'au moins une conduite de transport de fluide à travers une étendue d'eau, du type comprenant : - une bouée de support destinée à être totalement immergée dans l'étendue d'eau, la bouée étant maintenue à l'écart du fond de l'étendue d'eau sous l'effet de sa propre flottabilité, la bouée comportant au moins une surface d'appui de conduite ; - au moins un ensemble d'ancrage comportant une base destinée à être fixée dans le fond de l'étendue d'eau ; - au moins une ligne flexible d'ancrage raccordant l'ensemble d'ancrage à la bouée de support ; la ligne d'ancrage comportant au moins un tronçon inférieur. Un tel ensemble de support est destiné notamment porter des conduites convoyant des fluides entre un ensemble de production, situé sur le fond d'une étendue d'eau, et un ensemble de surface. Le fluide transporté par la conduite de transport est notamment un mélange d'hydrocarbures liquides ou gazeux, qui sont recueillis à partir de puits ménagés dans le fond d'une étendue d'eau. On connait par exemple de GB 2 295 408, une installation comportant un ensemble de support du type précité. Cette installation comprend une pluralité de conduites de transport parallèles supportées par l'ensemble de support. Chaque conduite comprend un tronçon inférieur formé par une colonne montante semi-rigide s'étendant en caténaire entre l'ensemble de fond et l'ensemble de support.

Chaque conduite comprend en outre un tronçon supérieur flexible, désigné par le terme anglais « jumper », qui raccorde l'ensemble de support à l'ensemble de surface. Le tronçon flexible supérieur présente une conformation en forme de J. Il est ainsi susceptible d'amortir les déplacements relatifs de l'ensemble de surface qui sont dus notamment aux vagues, au vent, à la houle ou/et aux courants marins.

Pour assurer une bonne tenue des tronçons inférieurs, l'ensemble de support comprend une bouée totalement immergée sous la surface de l'étendue d'eau à une profondeur suffisante pour que les déplacements horizontaux de la bouée liés aux courants et à l'agitation de l'étendue d'eau en surface soient minimes. Pour assurer le maintien en position de la bouée de support, celle-ci présente une flottabilité suffisante pour engendrer une force de déplacement de la bouée vers la surface.

La bouée est par ailleurs retenue en position par l'intermédiaire de lignes d'ancrage qui sont maintenues sous tension. Chaque ligne d'ancrage est fixée à son extrémité inférieure dans le fond de l'étendue d'eau par l'intermédiaire d'un ensemble d'ancrage.

Un tel ensemble immergé de support est fixé de manière robuste et permet un maintien en position satisfaisant de la bouée de support et des conduites par rapport au fond de l'étendue d'eau. Il ne donne cependant pas entière satisfaction. En effet, pour assurer une conformation adéquate des conduites de transport, le support doit être maintenu sensiblement horizontal dans l'étendue d'eau. En outre, la tension appliquée sur chaque ligne d'ancrage doit être réglée pour équilibrer la position de la bouée de support et éviter que certaines lignes d'ancrage ne subissent des contraintes en traction trop importantes. Ceci est rendu d'autant plus complexe que les lignes d'ancrage sont généralement prévues par paires, afin d'assurer une redondance en termes de sécurité.

Il est donc extrêmement délicat de prévoir exactement la longueur de chaque ligne d'ancrage et la tension qui sera appliquée sur chaque ligne d'ancrage une fois la bouée immergée en position et toutes les lignes d'ancrage installées. Un but de l'invention est donc de disposer d'un ensemble de support d'une pluralité de conduites qui comporte une bouée de support totalement immergée, fixée par des lignes d'ancrage sur le fond de l'étendue d'eau, la bouée de support pouvant être positionnée de manière très précise et très équilibrée dans l'étendue d'eau. A cet effet, l'invention a pour objet un ensemble immergé du type précité, caractérisé en ce que l'ensemble d'ancrage comporte : • un dispositif de guidage du tronçon inférieur, le tronçon inférieur étant monté mobile dans le dispositif de guidage par rapport à la base entre une configuration déployée, dans laquelle la hauteur de la ligne d'ancrage faisant saillie au-dessus de la base est maximale, et une configuration contractée dans laquelle la hauteur de la ligne d'ancrage au-dessus de la base est minimale ; et • un organe de verrouillage libérable de la ligne d'ancrage sur l'ensemble d'ancrage. L'ensemble immergé selon l'invention peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prises isolément ou suivant toutes combinaisons techniquement possibles : - le tronçon inférieur de la ligne d'ancrage est formé de maillons de chaîne ; - la ligne d'ancrage comprend un tronçon supérieur formé à base d'un câble, notamment à base d'une corde de fils, la longueur du tronçon inférieur étant avantageusement inférieure à 20% de la longueur du tronçon supérieur ; - le dispositif de guidage comporte un organe tubulaire de passage du tronçon inférieur, le tronçon inférieur étant engagé à travers un passage ménagé dans l'organe tubulaire ; - l'organe tubulaire comporte au moins un organe d'indexation angulaire du tronçon inférieur par rapport à un axe de circulation du tronçon inférieur dans le passage, l'organe d'indexation angulaire faisant saillie dans le passage ; - l'organe tubulaire définit une surface supérieure de guidage divergeant vers le haut à l'écart de la base ; - le dispositif de guidage comporte une armature fixe, l'organe tubulaire étant articulé par rapport à l'armature fixe autour d'au moins un axe de rotation sensiblement horizontal. - l'organe libérable de verrouillage est mobile en rotation conjointement avec l'organe tubulaire par rapport à l'armature fixe ; - le dispositif de guidage comporte au moins un mécanisme de traction du tronçon inférieur propre à déplacer le tronçon inférieur vers sa configuration contractée ; - l'organe libérable de verrouillage est monté mobile par rapport au tronçon inférieur entre une position désengagée du tronçon inférieur et une position de mise en prise sur le tronçon inférieur ; - le dispositif de guidage comporte au moins une poulie de guidage munie d'organes d'accroche du tronçon inférieur, l'ensemble de support comportant au moins un mécanisme de traction du tronçon inférieur disposé à l'écart de l'ensemble d'ancrage ; et - le dispositif de guidage est monté de manière amovible sur la base. L'invention a également pour objet une installation d'exploitation de fluide à travers une étendue d'eau, du type comprenant : - un ensemble de fond, solidaire du fond de l'étendue d'eau ; - un ensemble de surface s'étendant au moins partiellement au-dessus de la surface de l'étendue d'eau ; - un ensemble de support tel que défini plus haut ; - au moins une conduite de transport de fluide raccordant l'ensemble de fond à l'ensemble de surface, au moins un tronçon de la conduite de transport étant disposé en appui sur la surface de support de la bouée.

L'invention a en outre pour objet un procédé de mise en place d'une installation d'exploitation de fluide comme décrit ci-dessus, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes : - immersion totale de la bouée de support de l'ensemble de support ; - fixation de la ou de chaque ligne d'ancrage sur l'ensemble d'ancrage, et sur la bouée de support ; - déplacement du tronçon inférieur de la ligne d'ancrage par rapport à l'ensemble d'ancrage à travers le dispositif de guidage, pour ajuster la hauteur de la ligne d'ancrage faisant saillie au-dessus de la base ; - engagement de l'organe de verrouillage sur la ligne d'ancrage pour maintenir en position verticale la ligne d'ancrage par rapport à l'ensemble d'ancrage. Le procédé selon l'invention peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prise(s) isolément ou suivant toute(s) combinaison(s) techniquement possible(s) : - l'étape de fixation comporte la fixation temporaire du tronçon inférieur sur l'ensemble d'ancrage et la suspension verticale de la ligne d'ancrage par l'intermédiaire d'un flotteur totalement immergé, puis la fixation de la ou de chaque ligne d'ancrage sur la bouée de support ; - le procédé comporte une étape de pose de la conduite de transport, l'étape de pose comportant la mise en place d'un tronçon inférieur de la conduite de transport entre l'ensemble de fond et l'ensemble de support, et la mise en place d'un tronçon supérieur de la conduite de transport entre l'ensemble de support et l'ensemble de surface, et le raccordement du tronçon inférieur au tronçon supérieur ; et - la mise en place du tronçon inférieur de la conduite de transport comporte la fixation d'un lien flexible au voisinage d'une extrémité supérieure du tronçon inférieur de la conduite de transport, le lien flexible comportant une butée d'accrochage sur la bouée de support ; - la fixation temporaire de la butée d'accrochage sur la bouée de support ; - puis la traction du lien flexible pour remonter l'extrémité supérieure du tronçon inférieur de la conduite de transport sur la bouée de support. L'invention a en outre pour objet un procédé de mise en place d'une installation d'exploitation de fluide, l'installation comprenant : - un ensemble de support d'au moins une conduite de transport de fluide à travers une étendue d'eau, l'ensemble de support comprenant : * une bouée de support destinée à être totalement immergée dans l'étendue d'eau, la bouée étant maintenue à l'écart du fond de l'étendue d'eau sous l'effet de sa propre flottabilité, la bouée comportant au moins une surface d'appui de conduite ; * au moins un ensemble d'ancrage comportant une base destinée à être fixée dans le fond de l'étendue d'eau ; * au moins une ligne flexible d'ancrage raccordant l'ensemble d'ancrage à la bouée de support ; l'installation comprenant : - au moins une conduite de transport de fluide raccordant l'ensemble de fond à l'ensemble de surface, au moins un tronçon de la conduite de transport étant disposé en appui sur la surface de support de la bouée ; le procédé comportant les étapes suivantes : - immersion totale de la bouée de support de l'ensemble de support; - fixation de la ou de chaque ligne d'ancrage sur l'ensemble d'ancrage, et sur la bouée de support ; - pose de la conduite de transport, l'étape de pose comportant la mise en place d'un tronçon inférieur de la conduite de transport entre un ensemble de fond et l'ensemble de support, et la mise en place d'un tronçon supérieur de la conduite de transport entre l'ensemble de support et un ensemble de surface, et le raccordement du tronçon inférieur au tronçon supérieur, la mise en place du tronçon inférieur de la conduite de transport comportant : * la fixation d'un lien flexible au voisinage d'une extrémité supérieure du tronçon inférieur de la conduite de transport, le lien flexible comportant une butée d'accrochage sur la bouée de support ; * la fixation temporaire de la butée d'accrochage sur la bouée de support ; * puis la traction du lien flexible pour remonter l'extrémité supérieure du tronçon inférieur de la conduite de transport sur la bouée de support. Le procédé, l'installation et l'ensemble de support peuvent comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques précédentes, prises isolément ou suivant toutes combinaisons techniquement possibles. En outre, selon une variante, l'installation comporte une pluralité de conduites de transport, la mise en place de chaque tronçon inférieur d'une conduite de transport comportant la fixation d'un lien flexible au voisinage d'une extrémité supérieure du tronçon inférieur de la conduite de transport, le lien flexible comportant une butée d'accrochage sur la bouée de support, la fixation temporaire de la butée d'accrochage sur la bouée de support, et une fois les butées d'accrochages de tous les liens flexibles fixées sur la bouée, la traction de chaque lien flexible pour remonter l'extrémité supérieure du tronçon inférieur de la conduite de transport sur la bouée de support. L'ensemble de support ne comporte pas nécessairement un dispositif de guidage du tronçon inférieur de la ligne d'ancrage, le tronçon inférieur de la ligne d'ancrage étant monté mobile dans le dispositif de guidage par rapport à la base entre une configuration déployée, dans laquelle la hauteur de la ligne d'ancrage faisant saillie au-dessus de la base est maximale, et une configuration contractée dans laquelle la hauteur de la ligne d'ancrage au-dessus de la base est minimale ni un organe de verrouillage libérable en position verticale de la ligne d'ancrage sur l'ensemble d'ancrage.

Le procédé ne comporte pas nécessairement le déplacement du tronçon inférieur de la ligne d'ancrage par rapport à l'ensemble d'ancrage à travers le dispositif de guidage, pour ajuster la hauteur de la ligne d'ancrage faisant saillie au-dessus de la base, ni d'engagement de l'organe de verrouillage sur la ligne d'ancrage pour maintenir en position verticale la ligne d'ancrage par rapport à l'ensemble d'ancrage.

L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple, et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels : - la figure 1 est une vue schématique de côté d'une installation d'exploitation de fluide, comprenant un premier ensemble immergé de support selon l'invention ; - la figure 2 est une vue de dessus de la bouée de support de l'ensemble de support de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue de côté d'un élément d'ancrage de la bouée de support représentée sur la figure 2 ; - la figure 4 est une vue agrandie d'un détail marqué IV du dispositif de guidage et de retenue de l'élément d'ancrage représenté sur la figure 3 ; - la figure 5 est une vue prise en coupe suivant un plan vertical médian du détail représenté sur la figure 4 ; - la figure 6 est une vue partielle de dessus de l'élément d'ancrage représenté sur la figure 3 ; - la figure 7 est une vue de côté des moyens de fixation de la ligne d'ancrage sur la bouée de support ; - les figures 8 à 12 sont des vues schématiques analogues à la figure 1 des étapes successives d'un procédé de mise en place de l'ensemble immergé de support selon l'invention dans l'étendue d'eau ; - les figures 13 à 16 sont des vues partielles en perspective de trois-quarts face de la bouée de support, lors d'étapes successives du procédé de mise en place des conduites de transport de fluide sur la bouée de support ; - la figure 17 est une vue en perspective de dessus d'une étape de fixation de ligne d'ancrage selon l'invention, dans une variante de procédé de mise en place selon l'invention ; - la figure 18 est une vue analogue à la figure 3 de l'élément d'ancrage d'une deuxième installation selon l'invention ; et - la figure 19 est une vue analogue à la figure 3 de l'élément d'ancrage d'une troisième installation selon l'invention. Une première installation 10 d'exploitation de fluide selon l'invention est représentée sur les figures 1 à 7. Cette installation 10 est destinée à convoyer un fluide recueilli dans le fond 12 d'une étendue d'eau 14, vers la surface 16 de l'étendue d'eau. Le fluide est avantageusement un mélange d'hydrocarbures liquides ou/et gazeux. L'étendue d'eau 14 est par exemple une étendue d'eau salée telle qu'une mer ou un océan, ou une étendue d'eau douce, telle qu'un lac. La profondeur de l'étendue d'eau 14, prise en regard de l'installation 10 entre le fond 12 et la surface 16 est supérieure à 800 mètres et est notamment comprise entre 800 mètres et 3000 mètres .

Comme illustré par la figure 1, l'installation 10 comporte un ensemble de fond 18 destiné à recueillir le fluide extrait du fond 12 de l'étendue d'eau, un ensemble de surface 20, au moins partiellement disposé au-dessus de la surface 16 de l'étendue d'eau 14, et au moins une conduite 22 de transport de fluide entre l'ensemble de fond 18 et l'ensemble de surface 20.

Dans l'exemple représenté sur les figures 1 à 7, l'installation 10 comporte une pluralité de conduites 22 disposées en parallèle, par exemple entre 2 et 20 conduites de transport 22. L'installation 10 comporte en outre un premier ensemble 24 immergé de support de la ou de chaque conduite 22.

L'ensemble de fond 12 est par exemple une installation sous-marine fixe comprenant une tête de puits, un manifold, ou/et un autre collecteur et délivrant un produit provenant d'un gisement de fluide situé sous la surface de l'étendue d'eau. L'ensemble de surface 20 est partiellement immergé dans l'étendue d'eau. Il comprend par exemple une plateforme flottante ou une unité flottante de production, de stockage et de déchargement de fluide désignée par l'acronyme anglais « FPSO ».

Cet ensemble 20 comporte au moins un réservoir de fluide et des moyens de déchargement du fluide (non représentés) issus du réservoir pour convoyer ce fluide vers une installation située à terre. Selon l'invention, l'ensemble immergé 24 comporte une bouée immergée 26 de support et de guidage des conduites 22, une pluralité d'ensembles d'ancrage 28 fixés dans le fond 12 de l'étendue d'eau 14 et une pluralité de lignes d'ancrage 30 raccordant chaque ensemble d'ancrage 28 à la bouée 26. Comme illustré par la figure 2, la bouée immergée 26 comporte dans cet exemple deux caissons longitudinaux 32 de maintien horizontal, au moins un caisson transversal 34 raccordant les deux caissons longitudinaux 32 et un ensemble 36 de guidage et de support ou de chaque conduite 22. La bouée 26 comporte en outre des ensembles 38 d'amarrage de chaque ligne d'ancrage 30. Comme illustré par la figure 2, les caissons longitudinaux 32 s'étendent parallèlement à un axe central A-A' sensiblement horizontal. Dans l'exemple représenté sur la figure 2, la bouée 24 comporte trois caissons transversaux 34 parallèles disposés perpendiculairement à l'axe A-A' au voisinage d'une extrémité arrière 40 de chaque caisson longitudinal 32. En projection dans un plan horizontal, la bouée immergée 26 présente une forme sensiblement de U ouvert entre les extrémités avant 42 des caissons longitudinaux 32. La distance qui sépare les caissons longitudinaux 32 entre eux est sensiblement égale à la longueur de ces caissons. En référence aux figures 1 et 2, l'ensemble de guidage 36 comprend, pour chaque conduite 22, une arche 44 de support de conduite, une gouttière 46 de guidage de la conduite 22, disposée au sommet de l'arche 44, et un bras de raccordement 48 disposé au pied de l'arche 44. Dans l'exemple représenté sur les figures 1 et 2, les arches 44 sont chacune fixées par leurs extrémités inférieures sur les caissons 34. Elles chevauchent chaque caisson 34 en s'étendant sensiblement dans des plans verticaux parallèles à l'axe A-A'.

Chaque arche 46 définit une surface supérieure d'appui 50 de conduite sur laquelle repose au moins un tronçon de la conduite 22. Dans l'exemple représenté sur la figure 2, les arches 44 sont formées d'un seul tenant en étant raccordées les unes aux autres. En section dans un plan vertical, chaque surface 50 présente une forme concave dirigée vers le haut.

Chaque gouttière 46 fait saillie verticalement à partir de la surface d'appui 50, au sommet de l'arche 44. Chaque gouttière 46 délimite un passage longitudinal 52 de guidage de la conduite 22 débouchant longitudinalement de part et d'autre de la gouttière 46. L'étendue transversale du passage 52 est sensiblement égale au diamètre extérieur de la conduite 22 reposant sur l'arche 44. Les passages 52 des différentes gouttières 46 s'étendent parallèlement les uns les autres pour permettre un agencement parallèle des conduites 22 et supprimer le risque d'emmêlement de ces conduites 22 entre elles.

Chaque bras de raccordement 48 fait saillie longitudinalement à partir d'une extrémité inférieure de chaque arche 44 située entre les caissons 32. Chaque bras 48 délimite une lumière interne 54 de passage de conduite, d'axe vertical ou incliné. La lumière 54 débouche longitudinalement vers l'avant par une fente d'introduction 56 d'un lien flexible de guidage, comme on le verra plus bas.

Comme illustré par la figure 7, chaque ensemble d'amarrage 38 d'une ligne d'ancrage 30 comporte un réceptacle 60 et un bras de saisie 62. Le réceptacle 60 est fixé sur un caisson 32, 34 de la bouée 26 par un bras de liaison 64. Le réceptacle 60 présente une section horizontale sensiblement en forme de C. Il délimite une cavité intérieure tronconique 66 convergeant vers le bas et débouchant à l'écart du caisson 32, 34 par une fente verticale 68 de passage de l'amarrage. Le bras de saisie 62 présente, à son extrémité libre, une mâchoire 70 apte à saisir une surface périphérique de la conduite 22. Comme illustré par les figures 1 et 2, le premier ensemble 24 comporte une pluralité d'ensembles d'amarrage 38 répartis autour de la bouée 26. En particulier, il comporte plusieurs paires 72A à 72D d'ensembles d'amarrage 38 adjacents. Une première paire 72A et une deuxième paire 72B sont fixées transversalement respectivement sur les caissons longitudinaux 32, sur la surface de ces caissons 32 située à l'écart de l'axe A-A'.

Deux paires 72C, 72D font saillie longitudinalement par rapport à l'extrémité arrière 40 de chaque caisson longitudinal 32. Comme illustré par la figure 1, le nombre de lignes d'ancrage 30 est avantageusement égal au nombre d'ensembles d'amarrage 28. Chaque ligne 30 comporte, de haut en bas sur la figure 1, une tête 80 de fixation sur la bouée 26, un tronçon supérieur 82 formé d'un câble, et selon l'invention, d'un tronçon inférieur 84 formé d'une chaîne.

Comme illustré par la figure 7, la tête de fixation 80 comporte un anneau de raccordement 86, un cône flexible 88 d'engagement dans le réceptacle 60, et un tube raidisseur 90 destiné à être saisi par les mâchoires 70 du bras de saisie 62. Le cône 88 présente une surface périphérique extérieure de forme complémentaire à celle de la cavité tronconique 66. Ainsi, lorsque la bouée 26 est sollicitée vers le haut sous l'effet de sa flottabilité, elle est retenue verticalement par contact entre la butée conique 88 et le réceptacle 60. Le tube 90 est plus rigide que le tronçon supérieur 82. Il s'étend sur une longueur inférieure à 10% de la longueur de la ligne d'ancrage 30, prise entre la tête de fixation 80 et l'extrémité inférieure (non visible) du tronçon inférieur 84. Le tronçon supérieur 82 est réalisé par exemple par un câble formé d'un toron ou d'une corde de fils métalliques ou synthétiques, désigné par les termes anglais « wire rope » ou « synthetic rope ». Le tronçon inférieur 84 forme une chaîne de maillons 92 fermés assemblés entre eux. De manière connue, les maillons 92 successifs de la chaîne s'orientent dans des plans perpendiculaires les uns aux autres lorsque le tronçon inférieur 84 est maintenu sous tension verticale. La longueur de chaque maillon est supérieure à 400 mm et la largeur de chaque maillon est supérieure à 200 mm. La longueur du tronçon inférieur 84 est inférieure à 20% de la longueur de la ligne d'ancrage 30, telle que définie plus haut. Cette longueur est par exemple comprise entre 5m et 20 m. Le tronçon inférieur 84 est fixé à une extrémité inférieure 94 du tronçon supérieur 82. Dans cet exemple, cette fixation est permanente. Comme illustré par la figure 1, les lignes d'ancrage 30 sont agencées par paire. Elles sont maintenues sensiblement verticalement sous tension lorsqu'elles sont connectées d'une part, à la bouée 26, et d'autre part, aux ensembles d'ancrage 38. En référence aux figures 3 à 6, chaque ensemble d'ancrage 28 comporte une base 100 fixée dans le fond de l'étendue d'eau, et au moins un dispositif de guidage 110 d'une ligne d'ancrage 30 monté sur la base 100. Chaque ensemble d'ancrage 28 comporte en outre des moyens 112 de fixation du ou de chaque dispositif de guidage 110 sur la base 100 et, pour chaque ligne 30, un organe 114 de verrouillage libérable de la ligne 30 dans sa position verticale.

Dans l'exemple représenté sur la figure 3, la base 100 est commune à deux dispositifs de guidage 110 de deux lignes d'ancrage 30 adjacentes.

La base 100 comporte avantageusement une pile 116 sensiblement cylindrique, partiellement enfoncée dans le fond de l'étendue d'eau 12. La pile 116 délimite une paroi supérieure d'appui 118 des dispositifs de guidage et une paroi latérale 120 délimitant un volume intérieur débouchant vers le bas.

La pile 116 est avantageusement une pile à succion munie d'au moins une vanne d'aspiration (non représentée) du volume intérieur. En variante, la base 100 comporte une embase gravitaire, une pile de type « torpedo » ou encore une ancre. Le dispositif de guidage 110 comprend une armature fixe 130 et un organe de guidage 132, articulé sur l'armature fixe 130 par l'intermédiaire d'un joint universel 134. Dans cet exemple, le dispositif de guidage 110 comprend en outre un mécanisme de traction 136 du tronçon inférieur 84 de la ligne d'ancrage 30. L'armature fixe 130 comprend un caisson de base 138 fixé sur la pile 116, et un trépied de support 140 destiné à porter l'organe de guidage 132, le trépied 140 faisant saillie vers le haut à partir du caisson de base 138. Le caisson de base 138 est creux. Il définit intérieurement un réservoir 142 de réception de lest, qui est propre à recevoir également la partie du tronçon inférieur 84 qui n'est pas suspendue verticalement sous le tronçon supérieur 82. Le trépied 140 comporte une pluralité de jambes 144 et un plateau de support 146 disposé à l'écart et au-dessus du caisson 138. Comme illustré par la figure 3 et 6, les jambes 144 s'étendent de manière inclinée par rapport à un axe vertical pour converger vers le plateau 146, afin d'assurer une bonne reprise des forces s'appliquant sur le dispositif 110. Le plateau 146 délimite une fente interne 148 s'étendant longitudinalement parallèlement à l'axe A-A'. La fente 148 autorise les mouvements relatifs de l'organe de guidage 132 par rapport à l'armature 130 et à la base 100, au moins dans une direction longitudinale. La hauteur séparant le plateau 146 du caisson 142 est supérieure à au moins la hauteur de quatre maillons 92 de chaîne successifs sur le tronçon inférieur 84.

En référence aux figures 3 et 5, l'organe de guidage 132 comprend un manchon tubulaire 150 de guidage, prolongé vers le haut par un entonnoir 152 d'insertion du tronçon inférieur 84. L'organe de guidage 132 comporte en outre au moins une nervure intérieure 154 d'indexation angulaire du tronçon inférieur 84 autour d'un axe vertical d'insertion B-B'.

Le manchon de guidage 150 est fixé sur le joint universel 134. Il fait saillie vers le haut à travers la fente 148 au-dessus du plateau 146. La longueur du tube de guidage 150 est supérieure à la hauteur d'un maillon 92 de chaîne, avantageusement à la hauteur d'au moins trois maillons 92 de chaîne maintenus verticalement engagés les uns dans les autres. L'entonnoir 152 diverge vers le haut à l'écart du tube de guidage 150. Comme on le verra plus bas, l'entonnoir 152 est destiné à faciliter la réception de l'extrémité inférieure du tronçon inférieur 84 lors du raccordement de la ligne 30. L'entonnoir 152 et le tube de guidage 150 délimitent intérieurement un passage sensiblement vertical 156 de circulation du tronçon inférieur 84. Le passage 156 s'étend le long de l'axe B-B' et débouche vers le haut à travers l'entonnoir 152 et vers le bas, à travers l'extrémité inférieure du tube 150. Les nervures de guidage 154 font saillie verticalement dans le passage 156 à partir du tube de guidage 150 et de l'entonnoir 152. Elles sont réparties angulairement autour de l'axe B-B' pour définir une section intérieure du passage 156 en forme de croix. Cette disposition des nervures 154 permet d'indexer angulairement les maillons de chaîne 92 successifs disposés à angle droit du tronçon inférieur 84, lorsque le tronçon 84 est introduit dans l'organe de guidage 132. En référence à la figure 5, le joint universel 134 comporte une chape extérieure 158 fixée sous le plateau 146, un organe rotatif extérieur 160 monté rotatif dans la chape 158 autour d'un premier axe horizontal C-C' et un deuxième organe rotatif intérieur 162 monté rotatif dans l'organe rotatif extérieur 160 autour d'un axe D-D' perpendiculaire à l'axe C-C'. Le tube de guidage 150 de l'organe de guidage 132 est fixé sur l'organe rotatif intérieur 162. L'organe rotatif intérieur 162 délimite un passage vertical 164 dans lequel débouche le passage vertical 156 de l'organe de guidage 132. Ainsi, l'organe de guidage 132 est monté rotatif par rapport à l'armature fixe 130, autour de deux axes de rotation perpendiculaires horizontaux C-C' et D-D'. Grace à cette articulation de l'organe de guidage 132, le tube de guidage 150 et l'entonnoir 152 sont déplaçables dans la fente 148 pour absorber les déplacements horizontaux de la bouée de support 26 qui peut provoquer une inclinaison des lignes 30 par rapport à un axe vertical. Le débattement angulaire maximal de l'organe de guidage 132 par rapport à la verticale est d'au moins 30°, avantageusement d'au moins 40° autour des deux axes B-B' et C-C' dans les deux sens de rotation.

Comme illustré par la figure 3, le mécanisme de traction 136 comporte un organe 170 de mise en prise du tronçon inférieur 84 et un vérin 172 de déplacement de l'organe de mise en prise 170 le long de l'axe B-B'. L'organe de mise en prise 170 comprend une fourchette délimitant deux doigts 174 d'application sur un maillon de chaîne 92, et une fente 176 d'insertion d'un maillon de chaîne 92 entre les doigts 174. Le vérin 172 comprend deux tiges de vérin 178 parallèles raccordées entre elles par une poignée d'actionnement 180 propre à être saisie avantageusement par un véhicule télécommandé extérieur pour actionner les tiges 178.

L'organe de mise en prise 170 est fixé à l'extrémité inférieure des tiges 178 pour être déplaçable conjointement avec les tiges 178 par rapport à l'armature 130. Les tiges 178 sont déplaçables en translation parallèlement à l'axe B-B' de l'organe de guidage 132 entre une position supérieure rétractée et une position inférieure déployée de traction du tronçon inférieur 84 vers la base 100.

Dans cet exemple, le déplacement des tiges 178 est provoqué en déplaçant la poignée 180 vers le bas. En variante, les tiges 178 sont actionnées hydrauliquement par l'intermédiaire d'un fluide de commande. L'organe de verrouillage 114 est propre à maintenir le tronçon inférieur 84 en position par rapport au dispositif de guidage 110.

L'organe de verrouillage 114 en position du tronçon inférieur 84 est formé par une fourchette de structure analogue à celle de l'organe de mise en prise 180. Ainsi, l'organe 114 comprend deux doigts 190 délimitant entre eux une fente 192 d'insertion d'un maillon 92. L'organe de verrouillage 114 est monté pivotant par rapport à l'armature 130 entre une position de verrouillage sensiblement perpendiculaire à l'axe B-B' et une position de libération du passage du tronçon inférieur 84 inclinée ou parallèle à l'axe B-B'. Dans cet exemple, l'organe de verrouillage 116 est articulé sur la chape 158 du joint universel 134. Dans la position de verrouillage, les doigts 190 sont disposés en appui supérieur contre la chape 158. La chape 158 forme une butée de blocage en rotation vers le haut de l'organe de verrouillage 114, notamment lorsqu'un maillon 92 de la chaîne est appliqué sous le doigt 190 et que le tronçon 84 est sollicité vers le haut par la traction de la bouée 26. Dans cette position, le déplacement du tronçon 84 vers le haut est bloqué par l'organe 114.

Dans la position de libération, les doigts 94 se sont déplacés à l'écart de la chape 158 vers le bas pour occuper une position inclinée ou parallèle à l'axe B-B'. Le tronçon 84 est libre de se déplacer vers le bas le long de l'axe B-B' en glissant sur une surface supérieure des doigts 190. Le tronçon inférieur 84 est propre à être déplacé par rapport la base 100 à travers l'organe de guidage 132, lors de la mise en place de l'ensemble de support 24, entre une configuration déployée, dans laquelle la longueur du tronçon 84 faisant saillie verticalement au-dessus de la base 100 est maximale, et une configuration contractée sur la base 100, dans laquelle la hauteur du tronçon 84 qui fait saillie au-dessus de la base 100 est minimale. Lors de ce déplacement, les maillons 92 du tronçon inférieur 84 coulissent le long de l'axe B-B' dans le passage intérieur 156 de l'organe de guidage 132 et avantageusement à travers l'organe rotatif intérieur 162 du joint universel 134, pour descendre vers le volume intérieur 142 du caisson 138. Le déplacement vers le bas du tronçon 84 est avantageusement provoqué par l'actionnement du vérin 172 pour déplacer l'organe de mise en prise 170 vers le bas. Ce déplacement nécessite la libération de l'organe de verrouillage 114. Les moyens de fixation 112 du dispositif 110 sur la base 100 comprennent des crochets 196 solidaires avantageusement de la base 100, et destinés à s'accrocher sur l'armature fixe 130 de chaque dispositif de guidage 110. Les crochets 196 sont répartis à la périphérie de la paroi supérieure 118.

Chaque conduite de transport de fluide 22 comporte un tronçon inférieur 200 disposé en chaînette entre l'ensemble de fond 18 et la bouée de support 26, et un tronçon supérieur flexible 202 en forme de vague, disposé entre la bouée de support 26 et l'ensemble de surface 20. Le tronçon inférieur 200 est raccordé, à son extrémité inférieure, sur l'ensemble de fond 18. Dans l'exemple représenté sur la figure 2, il présente une extrémité supérieure 204 connectée sur un bras de raccordement 48. Le tronçon inférieur 200 est avantageusement formé d'une conduite flexible ou semi-rigide. Dans cet exemple, le tronçon supérieur est formé d'une conduite flexible du type non liée des sociétés FLEXI FRANCE ou FLEXIBRAS tel que définie par les normes API 17J ou API RP 17B. Le tronçon supérieur 202 comporte une partie amont 206 disposée en appui sur la surface supérieure 50 de l'arche 44 et engagée à travers la gouttière 46, et une partie aval 208 en forme de J s'étendant entre l'arche 44 et l'ensemble de surface 20 à travers l'étendue d'eau 14.

Un premier procédé de montage de l'installation 10 selon l'invention va maintenant être décrit.

Initialement, comme représenté sur la figure 8, chaque base 100 est amenée, au moyen d'un navire de pose 230, en regard de la région du fond 12 de l'étendue d'eau 14 sur laquelle elle doit être posée. La base 100 est alors descendue au moyen d'une grue 232 pour être posée, puis ancrée dans le fond 12. La paroi latérale 120 de la pile 116 pénètre alors partiellement dans le fond de l'étendue d'eau 12 et les vannes de succion sont raccordées à une pompe à vide pour aspirer le volume gazeux présent sous la paroi supérieure 118 entre la paroi latérale 120 de la pile 116.

A cet effet, pour chaque base 100, un premier dispositif de guidage 110 est descendu dans l'étendue d'eau à partir du navire de pose 230. Le dispositif de guidage 110 est posé sur la base 100 et est fixé sur la base 100 par l'intermédiaire des crochets 196 des moyens de fixation 112, comme représenté sur la figure 9. Ensuite, un premier groupe de lignes d'ancrage 30 est mis en place.

Sur le navire de pose 230, le tronçon inférieur 84 d'une ligne d'ancrage 30 est raccordé sur un deuxième dispositif de guidage 110. A cet effet, les maillons 92 du tronçon inférieur 84 sont introduits dans l'organe de guidage 132 à travers l'entonnoir 152, puis à travers le tube de guidage 150 en étant orientés angulairement autour de l'axe B-B' par les nervures de guidage 154.

Le tronçon 84 est ensuite descendu partiellement dans le caisson de base 138 de l'armature fixe 130, puis l'organe de verrouillage 114 est activé pour bloquer en position axiale le long de l'axe vertical B-B' le tronçon inférieur 84 par rapport au dispositif de guidage 110. Ceci étant fait, le deuxième dispositif de guidage 110 accroché à l'extrémité inférieure 94 du tronçon 82 est descendu vers la base 100, comme représenté sur la figure 10. Un flotteur temporaire 234 est raccordé à l'extrémité supérieure de la ligne 30 entre la grue 232 et la ligne 30. La grue 232 est ensuite manoeuvrée pour immerger totalement le deuxième dispositif de guidage 110, la ligne 30 et le flotteur 234, et les placer sensiblement verticalement jusqu'à ce que le deuxième dispositif de guidage 110 s'applique contre la base 100 à côté du premier dispositif de guidage 110 préalablement installé sur cette base 100. Ensuite, comme représenté sur la figure 11, le deuxième dispositif de guidage 110 est accroché sur la base 100 par l'intermédiaire des moyens de fixation 112.

Le flotteur 234 est alors libéré de la grue 232. Sous l'effet de sa flottabilité, le flotteur 234 maintient la ligne 30 en configuration verticale au-dessus au dessus de la base 100. Lorsque toutes les lignes 30 du premier groupe de lignes 30 sont installées, avantageusement lorsqu'une ligne d'ancrage 30 est installée pour chaque base 100, la bouée de support 26 est convoyée en regard des ensembles d'ancrage 28 dans le fond 12 de l'étendue d'eau 14 en étant partiellement immergée à la surface 16 de l'étendue d'eau 14, comme représenté en pointillés sur la figure 11. Ensuite, de manière connue, un élément de lest 240 est accroché sous la bouée 26 pour la faire descendre vers les lignes d'ancrage 30. Lors de cette descente, la bouée 26 est suspendue à partir de deux filins 242 portés respectivement par des navires de pose 244A, 244B. La bouée 26 est alors disposée entre les têtes 80 des lignes 30 préalablement installées. La tête de fixation 80 de chaque ligne 30 est alors introduite dans un ensemble d'amarrage 38 respectif. A cet effet, la butée conique 88 est introduite dans un réceptacle 60 et le tube 90 situé sous la butée 88 est reçu dans un bras de saisie 62. Une fois cette mise en place effectuée, l'élément de lest 240 est détaché de la bouée de support 26 et est remonté à la surface par l'intermédiaire d'un navire de pose 244A, 244B.

La bouée 26 est alors avantageusement déballastée en pompant un gaz à l'intérieur des caissons 32, 34 pour augmenter sa flottabilité. La bouée 26 est alors sollicitée vers la surface 16 sous l'effet de sa propre flottabilité. La bouée 26 est cependant maintenue totalement immergée en position sensiblement horizontale par chaque ligne d'ancrage 30 qui se tend verticalement entre l'élément d'ancrage 28 et la bouée 26. La retenue verticale de la bouée 26 est assurée notamment par la coopération entre la butée conique 88 et le réceptacle 60. Ensuite, la tension et la longueur de chaque ligne 30 est ajustée au moyen du dispositif de guidage 110 pour régler la position verticale de la bouée 26.

A cet effet, pour chaque ligne 30, la hauteur des tronçons inférieurs 84 faisant saillie au-dessus de la base 100 est réglée par l'intermédiaire du mécanisme de traction 136. Un véhicule télécommandé sous-marin 250 est ainsi descendu en regard du mécanisme de traction 136 pour actionner la poignée 180 de chaque vérin 172 et faire descendre conjointement les tiges 178 et l'organe de mise en prise 170 vers la base 100, après libération de l'organe de verrouillage 114.

Une longueur croissante du tronçon 84 est ainsi avalée dans le caisson 138 jusqu'à ce que la tension et la longueur souhaitées soient obtenues sur la ligne 30. L'organe de verrouillage 114 est alors remis en place pour maintenir la position verticale du tronçon 84.

Une fois la hauteur du tronçon 84 et la tension appliquée sur la ligne 30 ajustées, un deuxième groupe de lignes d'ancrage 30 est fixé entre les ensembles d'ancrage 28 et la bouée de support 26. A cet effet, comme représenté sur la figure 12, la ligne 30 est descendue à son extrémité supérieure par la grue 232, et à son extrémité inférieure 92 par un filin auxiliaire 236. La ligne 30 est tout d'abord introduite dans un ensemble d'amarrage 38, puis le tronçon inférieur 84 est guidé vers le premier dispositif de guidage 110 par l'intermédiaire du filin 236. Les maillons 92 du tronçon 84 sont ensuite introduits dans l'organe de guidage 132 à travers successivement l'entonnoir 152, le tube de guidage 150, et sont extraits à travers le passage 156 jusqu'au caisson de base 138. L'organe de verrouillage 114 est alors activé par mise en prise des doigts 190 sur le tronçon inférieur 84. Comme décrit précédemment, la hauteur du tronçon de base 84 en saillie au-dessus de la base 100 est ensuit réglée par l'intermédiaire du mécanisme de traction 136.

La présence d'un dispositif de guidage 110, muni d'un mécanisme de traction 136 et d'un organe de verrouillage libérable 114 permet donc, en combinaison avec la structure de chaque ligne d'ancrage 30, de régler de manière simple et précise le positionnement de la bouée immergée de support 26, et la longueur active de chaque ligne 30. Ceci facilite l'installation et l'utilisation ultérieure de l'ensemble de support 24 et évite que la tension appliquée sur chaque ligne d'ancrage 30 sorte des spécifications définies. L'installation des conduites de transport 22 sur l'ensemble intermédiaire 24 va maintenant être décrite. Initialement, en référence à la figure 13, le tronçon inférieur 200 de chaque conduite 22 est posé sur le fond 12 de l'étendue d'eau 14. Il est pendu en chaînette par son extrémité supérieure 260 au moyen d'un câble de traction 262 muni d'une butée d'accrochage 264 sur la bouée immergée 26. La butée 264 est disposée à une distance faible de l'extrémité du tronçon inférieur 200, par exemple à une distance inférieure à 10% de la longueur du tronçon 200.

Le câble 262 présente une flexibilité supérieure à celle du tronçon inférieur 200. Il peut donc s'orienter sensiblement verticalement lorsque le tronçon inférieur 200 est pendu en chaînette à son extrémité inférieure. La butée 264 est alors placée dans un bras de raccordement 48 pour maintenir temporairement le tronçon inférieur 200 en suspension sous la bouée 26 par l'intermédiaire du câble 262. Puis, comme illustré par la figure 14, toutes les butées 264 des câbles de traction 262 des différents tronçons inférieurs 200 sont successivement mises en place en parallèle dans les bras de raccordement 48 adjacents de la bouée 26.

Ainsi, compte tenu de la déformabilité de chaque câble 262, la tolérance angulaire d'inclinaison de la butée 264 par rapport à un axe vertical peut être réduite au minimum, par exemple à une valeur inférieure à 6°. La conception des bras de raccordement 48 est facilitée. En outre, la bouée 26 ne subit pas de fortes contraintes angulaires lors de la mise en place en parallèle des différents tronçons inférieurs 200. Ensuite, une fois tous les tronçons inférieurs 200 pendus sous la bouée 26, chaque tronçon 200 est successivement tracté vers le bras de raccordement 48 par traction sur le câble 262, comme illustré par la figure 15. L'extrémité supérieure de chaque tronçon 200 est alors fixée dans le bras de raccordement 48.

Les tronçons supérieurs flexibles 202 sont alors descendus depuis la surface. Chaque tronçon supérieur 202 est disposé en appui sur la surface supérieure 50 de l'arche de support 44 pour être raccordé à chaque tronçon inférieur 200. Une fois le raccordement effectué, il est possible de faire circuler du fluide à travers chaque conduite 12 depuis l'ensemble de fond 12 à travers successivement, le tronçon inférieur 200 jusqu'à la bouée de support 26, puis à travers le tronçon supérieur 202, entre la bouée 26 et l'ensemble de surface 20. Dans une variante de procédé d'installation, représentée sur la figure 17, au moins deux lignes d'ancrage 30 adjacentes sont raccordées à un même flotteur 234 lors de la mise en place de la bouée 26.

A cet effet, les lignes 30 sont pendues sur une poutre horizontale 270 d'écartement pour être disposées parallèles l'une à l'autre à une distance correspondant à la distance séparant les réceptacles 60 de deux ensembles d'amarrage 38 adjacents. Dans cette variante, les dispositifs de guidage 110 raccordés à la même base 100 sont descendus successivement dans l'étendue d'eau pour être fixés sur la base 100, indépendamment des lignes d'ancrage 30, sans recevoir un tronçon inférieur 84.

Puis, les tronçons inférieurs 84 des deux lignes 30 parallèles, portées par le flotteur 234 et par la poutre 270 sont introduites dans le dispositif de guidage 110 et sont fixées respectivement par les organes de verrouillage 114 de chaque dispositif 110. Ensuite, l'ensemble formé par le flotteur 234, la poutre 270, et les têtes de fixation 80 des lignes 30 est tracté sensiblement horizontalement vers les ensembles d'amarrage 38. Les têtes 80 sont alors introduites simultanément dans les réceptacles 66 correspondants. Le réglage de la tension et de la longueur active de chaque ligne d'ancrage 30 est ensuite effectué comme décrit précédemment.

Le dispositif de guidage 110 d'un deuxième ensemble 280 selon l'invention est représenté sur la figure 18. Le dispositif 110 comprend une poulie crantée 282 de guidage, montée rotative sur l'armature 130 autour d'un axe horizontal E-E'. La poulie 282 comprend des crans 284 propres à s'engager dans les différents maillons 92 de chaîne. Les crans 284 font saillie radialement dans la gorge de la poulie 282. L'armature 130 comprend une gouttière 286 de support de chaîne délimitant une surface concave 287 de support de chaîne située au-dessus de la poulie 282. L'armature 130 comporte en outre un socle 286 de support d'une extrémité supérieure du tronçon 84, qui fait saillie vers le haut et à l'écart latéralement de la poulie 282. L'organe de verrouillage libérable 114 est par ailleurs porté par l'armature 130 en étant disposé en regard de la paroi supérieure 118. Le mécanisme de traction 136 est formé par un treuil indépendant de l'ensemble d'ancrage 28. Le treuil peut être remonté à la surface une fois la tension et la longueur du tronçon inférieur 84 ajustées. Dans ce mode de réalisation, le tronçon inférieur 84 est raccordé de manière amovible au tronçon supérieur 82 par l'intermédiaire d'un connecteur 290. Dans l'exemple représenté sur la figure 18, le connecteur 290 comprend une tête de connexion 292 fixée sur l'extrémité supérieure du tronçon inférieur 84 et propre à être engagée par une douille 294 solidaire de l'extrémité inférieure du tronçon 82. La tête 292 est reçue au repos sur le socle de support 288. Avantageusement, la tête 292 et la douille 294 sont de type « Delmar ». Le montage du deuxième ensemble 280 diffère du montage du premier ensemble 24 en ce qu'initialement le tronçon inférieur 84 est porté au repos par le dispositif de guidage 110.

Dans cette configuration, la tête 292 est reçue sur le socle 288. Les maillons 92 de chaîne s'étendent ensuite sur la gouttière de support 286, puis passent autour de la poulie 282 en étant engagés dans les crans 284 avant de passer dans l'organe de verrouillage 114.

Le tronçon supérieur 82 est ensuite descendu dans l'étendue d'eau comme décrit précédemment. La douille 294 de saisie de la tête 292 est amenée au voisinage du socle 288 pour saisir la tête 292 et raccorder le tronçon supérieur 82 au tronçon inférieur 84. Ensuite, comme représenté à gauche sur la figure 18, une force de traction vers le haut est exercée sur le tronçon supérieur 82, pour remonter le connecteur 290 et le déplacer à l'écart de la base 100 au-dessus de la poulie 282. Le tronçon inférieur 84 est alors extrait de la gouttière 286 et se tend verticalement dans l'axe B-B' du tronçon supérieur 82. Pour ajuster la hauteur en saillie du tronçon 84 au-dessus de la base 100, un mécanisme de traction 134 est raccordé à l'extrémité inférieure 296 du tronçon inférieur 84. L'organe de verrouillage 114 est alors désengagé du tronçon 84 et le mécanisme de traction 136 tire sur le tronçon inférieur 84 pour ajuster la hauteur effective de tronçon 84 faisant saillie au-dessus de la base 100. Lors de ce déplacement, le tronçon 84 est guidé par la poulie 282. Une fois la hauteur et la tension souhaitées réglées sur la ligne 30, l'organe de verrouillage 114 est réengagé sur le tronçon inférieur 84, et le mécanisme de traction 136 est déconnecté. Dans l'ensemble de support 298 représenté sur la figure 19, les tronçons inférieurs 84 de deux lignes 30 adjacentes sont communs. A la différence du deuxième ensemble 280 représenté sur la figure 7, cet ensemble 298 comprend une poulie crantée 282 commune à deux ensembles de guidage 110 pour recevoir la chaîne unique formant le tronçon inférieur 84 des deux lignes 30 adjacentes. La tension et la hauteur de chaque ligne 30 est réglée de manière relative entre les lignes 30 par déplacement du tronçon 84 autour de la poulie 282. Dans une variante (non représentée), l'ensemble immergé de support comporte un dispositif de guidage d'un tronçon supérieur de la ligne d'ancrage 30 porté par la bouée de support 26. Le tronçon supérieur de la ligne d'ancrage est avantageusement formé de maillons de chaine. Le tronçon supérieur est monté mobile dans le dispositif de guidage par rapport à la bouée 26 entre une configuration déployée, dans laquelle la hauteur de la ligne d'ancrage 30 faisant saillie au-dessus de la base 100 est maximale, et une configuration contractée dans laquelle la hauteur de la ligne d'ancrage 30 au-dessus de la base 100

21 est minimale. L'ensemble immergé comporte alors un organe 114 de verrouillage libérable de la ligne 30 sur la bouée dans sa position verticale. Dans cette variante, le dispositif de guidage est analogue aux dispositifs de guidage 110 décrits plus haut. La ligne 30 n'est pas nécessairement munie d'un tronçon inférieur formé de maillons de chaine 92 et l'ensemble d'ancrage 28 ne comprend pas nécessairement de dispositif de guidage 110 porté par la base 100.

Claims (1)

1. REVENDICATIONS1.- Ensemble immergé (24 ; 280 ; 298) de support d'au moins une conduite (22) de transport de fluide à travers une étendue d'eau (14), du type comprenant : - une bouée de support (26) destinée à être totalement immergée dans l'étendue d'eau (14), la bouée (26) étant maintenue à l'écart du fond (12) de l'étendue d'eau (14) sous l'effet de sa propre flottabilité, la bouée (26) comportant au moins une surface (50) d'appui de conduite ; - au moins un ensemble d'ancrage (28) comportant une base (100) destinée à être fixée dans le fond (12) de l'étendue d'eau ; - au moins une ligne flexible d'ancrage (30) raccordant l'ensemble d'ancrage (28) à la bouée de support (26) ; la ligne d'ancrage (30) comportant au moins un tronçon inférieur (84), caractérisé en ce que l'ensemble d'ancrage (28) comporte : • un dispositif (110) de guidage du tronçon inférieur (84), le tronçon inférieur (84) étant monté mobile dans le dispositif de guidage (110) par rapport à la base (100) entre une configuration déployée, dans laquelle la hauteur de la ligne d'ancrage (30) faisant saillie au-dessus de la base (100) est maximale, et une configuration contractée dans laquelle la hauteur de la ligne d'ancrage (30) au-dessus de la base (100) est minimale ; et • un organe (114) de verrouillage libérable de la ligne d'ancrage (30) sur l'ensemble d'ancrage (28).

   2.- Ensemble de support (24 ; 280 ; 298) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le tronçon inférieur (84) de la ligne d'ancrage est formé de maillons de chaîne (92).

   3.- Ensemble de support (24 ; 280 ; 298) selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la ligne d'ancrage (30) comprend un tronçon supérieur (82) formé à base d'un câble, notamment à base d'une corde de fils, la longueur du tronçon inférieur (84) étant avantageusement inférieure à 20% de la longueur du tronçon supérieur (82)

   4.- Ensemble de support (24) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif de guidage (110) comporte un organe tubulaire (150) de passage du tronçon inférieur (84), le tronçon inférieur (84) étant engagé à travers un passage (156) ménagé dans l'organe tubulaire (150).

   5.- Ensemble de support (24) selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'organe tubulaire (150) comporte au moins un organe (154) d'indexation angulaire du tronçon inférieur (84) par rapport à un axe (B-B') de circulation du tronçon inférieur (84) dans le passage (156), l'organe d'indexation angulaire (154) faisant saillie dans le passage (156).

   6.- Ensemble de support (24) selon l'une quelconque des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que l'organe tubulaire (132) définit une surface supérieure de guidage divergeant vers le haut à l'écart de la base (100).

   7.- Ensemble de support (24) selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que le dispositif de guidage (110) comporte une armature fixe (130), l'organe tubulaire (130) étant articulé par rapport à l'armature fixe (130) autour d'au moins un axe (C-C' ; D-D') de rotation sensiblement horizontal.

   8.- Ensemble de support (24) selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'organe libérable de verrouillage (114) est mobile en rotation conjointement avec l'organe tubulaire (132) par rapport à l'armature fixe (130).

   9.- Ensemble de support (24 ; 280 ; 298) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif de guidage (110) comporte au moins un mécanisme (136) de traction du tronçon inférieur (84) propre à déplacer le tronçon inférieur (84) vers sa configuration contractée.

   10.- Ensemble de support (24 ; 280 ; 298) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'organe libérable de verrouillage (114) est monté mobile par rapport au tronçon inférieur (84) entre une position désengagée du tronçon inférieur (84) et une position de mise en prise sur le tronçon inférieur (84).

   11.- Ensemble de support (280) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif de guidage (110) comporte au moins une poulie (282) de guidage munie d'organes (284) d'accroche du tronçon inférieur (84), l'ensemble de support (24) comportant au moins un mécanisme (136) de traction du tronçon inférieur (84) disposé à l'écart de l'ensemble d'ancrage (28).

   12.- Ensemble de support (24 ; 280 ; 298) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif de guidage (110) est monté de manière amovible sur la base (100).

   13.- Installation (10) d'exploitation de fluide à travers une étendue d'eau (14), du type comprenant : - un ensemble de fond (18), solidaire du fond (12) de l'étendue d'eau (14) ; - un ensemble de surface (20) s'étendant au moins partiellement au-dessus de la surface (16) de l'étendue d'eau (14) ; - un ensemble de support (24 ; 280 ; 298) selon l'une quelconque des revendications précédentes ; - au moins une conduite (22) de transport de fluide raccordant l'ensemble de fond (18) à l'ensemble de surface (20), au moins un tronçon (200 ; 202) de la conduite de transport (22) étant disposé en appui sur la surface de support (50) de la bouée (26).

   14.- Procédé de mise en place d'une installation (10) d'exploitation de fluide selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes : - immersion totale de la bouée de support (26) de l'ensemble de support (24) ; - fixation de la ou de chaque ligne d'ancrage (30) sur l'ensemble d'ancrage (28), et 5 sur la bouée de support (26) ; - déplacement du tronçon inférieur (84) de la ligne d'ancrage (30) par rapport à l'ensemble d'ancrage (28) à travers le dispositif de guidage (110); pour ajuster la hauteur de la ligne d'ancrage (30) faisant saillie au-dessus de la base (100) ; - engagement de l'organe de verrouillage (114) sur la ligne d'ancrage (30) pour 10 maintenir en position verticale la ligne d'ancrage (30) par rapport à l'ensemble d'ancrage (28).

   15.- Procédé selon la revendication 14, caractérisé en ce que l'étape de fixation comporte la fixation temporaire du tronçon inférieur (84) sur l'ensemble d'ancrage (28) et la suspension verticale de la ligne d'ancrage (30) par l'intermédiaire d'un flotteur (234) 15 totalement immergé, puis la fixation:-, de la ou de chaque ligne d'ancrage (30) sur la bouée de support (26).

   16.- Procédé selon l'une quelconque des revendications 14 ou 15, caractérisé en ce qu'il comporte une étape de pose de la conduite de transport (22), l'étape de pose comportant la mise en place d'un tronçon inférieur (200) de la conduite de transport (22) 20 entre l'ensemble de fond (18) et l'ensemble de support (24 ; 280 ; 298), et la mise en place d'un tronçon supérieur (202) de la conduite de transport (22) entre l'ensemble de support (24 ; 280 ; 298) et l'ensemble de surface (20), et le raccordement du tronçon inférieur (200) au tronçon supérieur (202).

   17.- Procédé selon la revendication 16, caractérisé en ce que la mise en place du 25 tronçon inférieur (200) de la conduite de transport comporte la fixation d'un lien flexible (262) au voisinage d'une extrémité supérieure du tronçon inférieur (200) de la conduite de transport, le lien flexible (262) comportant une butée d'accrochage (264) sur la bouée de support (36) ; - la fixation temporaire de la butée d'accrochage (264) sur la bouée de support 30 (26) ; - puis la traction du lien flexible ,(262) pour remonter l'extrémité supérieure du tronçon inférieur (200) de la conduite de transport sur la bouée de support (26).