FR2926667A1 - Boitier de commande de chauffage a faible echauffement - Google Patents

Abstract

Dans un boîtier selon l'invention, contenant au moins un relais électromécanique (1, 1a, 1 b) et au moins un fusible (31, 31 a, 31 b), le relais (1) est connecté électriquement en série dans une première branche de circuit (33a), entre une première borne d'entrée de puissance (22a) et une première patte de sortie de puissance (23a), tandis que le fusible (31) est connecté électriquement en série dans une seconde branche de circuit (33b), entre une seconde borne d'entrée de puissance (22b) et une seconde patte de sortie de puissance (23b). De la sorte, on évite l'apparition d'un point chaud entre le fusible (31) et le relais (1), et l'on réduit ainsi la température maximale des composants dans le boîtier de commande (20).

Description

44FDEP.doc 1 La présente invention concerne les boîtiers de commande à relais électromécaniques permettant de commander la puissance transmise à des organes électriques.

L'invention concerne plus spécialement, mais de façon non exclusive, de tels boîtiers de commande à relais électromécaniques permettant de commander l'alimentation de résistances de puissance d'un chauffage additionnel dans un véhicule automobile. Dans certaines applications, notamment dans la commande d'alimentation des résistances de puissance d'un chauffage additionnel de véhicule, on utilise un boîtier de commande à relais électromécaniques, le circuit de puissance du ou des relais étant connecté électriquement entre les résistances de puissance du chauffage additionnel et la borne positive de l'alimentation électrique générale du véhicule. Un tel boîtier est placé généralement juste derrière le tableau de bord, derrière l'habitacle du véhicule. Les relais électromécaniques commutent périodiquement la puissance électrique sur les résistances du chauffage additionnel, pour assurer la régulation du chauffage de l'habitacle. Chaque fois qu'un relais commute, soit pour établir l'alimentation, soit pour l'interrompre, il produit des vibrations mécaniques susceptibles de se transmettre aux éléments environnants, soit par l'intermédiaire du boîtier lui-même, soit par l'intermédiaire des moyens de connexion de puissance vers les résistances du chauffage additionnel ou vers la source de puissance électrique. Ces vibrations transmises génèrent un bruit perceptible par l'utilisateur, bruit que l'utilisateur trouve désagréable ou inquiétant et qu'il convient d'éliminer.

Associés à un tel boîtier, on trouve généralement des connecteurs, permettant de réaliser des connexions enfichables, aisément mises en place ou enlevées par simple enfichage, pour la connexion d'une part à la source de puissance électrique du véhicule, et d'autre part aux moyens extérieurs de commande du chauffage.

Dans ces boîtiers, on trouve généralement des fusibles aptes à interrompre l'alimentation électrique en cas de surcharge ou de court-circuit dans le système de chauffage d'appoint. Ces connecteurs et fusibles sont également susceptibles de transmettre des vibrations et des bruits.

La source de bruit réside dans la structure elle-même des relais électromécaniques utilisés, qui comportent une plaque mobile susceptible de produire une vibration par choc lorsqu'elle vient en fin de course de commutation, 44FDEP.dec 2 et qui comportent un ressort hélicoïdal de rappel susceptible de vibrer après un tel choc.

En particulier, lors d'une commutation du relais, le mouvement de la plaque mobile est relativement rapide et s'applique au ressort hélicoïdal de rappel.

Les spires du ressort hélicoïdal de rappel entrent en vibration selon une fréquence de résonance propre au ressort. La vibration est essentiellement un mouvement vibratoire longitudinal des spires les unes par rapport aux autres, mais peut également avoir une composante de vibration transversale. Ces vibrations se poursuivent pendant une à deux secondes, et sont audibles. Il s'agit d'une

résonance aiguë, produisant un niveau sonore trop élevé et une qualité sonore désagréable.

On a déjà tenté de réduire la transmission des vibrations depuis les relais jusqu'à l'atmosphère extérieure. Par exemple, le document US 5,567,991 décrit une solution consistant à tenir le relais dans un boîtier par l'intermédiaire

d'un circuit électrique flexible qui à la fois sert de connexion électrique et de support mécanique.

L'évolution actuelle de l'industrie automobile conduit à concevoir des boîtiers de commande de chauffage d'habitacle dont le volume soit réduit et qui permettent néanmoins de commuter des courants électriques dont l'intensité peut

être relativement élevée. Des valeurs courantes d'intensité sont d'environ 25 A par voie à température ambiante. Ces valeurs peuvent dépasser 30 A à basses températures (jusqu'à -40°C).

La réduction du volume des boîtiers de commande, la conduction de courants électriques d'intensités élevées, et l'utilisation simultanée de moyens pour

réduire les vibrations audibles, conduisent à augmenter les échauffements des composants situés à l'intérieur des boîtiers, échauffements résultant de l'effet Joule produit par les courants électriques traversant les composants.

Or il est simultanément nécessaire de s'assurer que, en tous points à l'intérieur d'un boîtier de commande, la température reste inférieure à une

température maximale limite, notamment pour éviter les risques d'incendie ou de détérioration.

Le problème proposé par la présente invention est de concevoir des moyens permettant de réduire efficacement l'apparition de points chauds à température supérieure à la limite admissible, dans les boîtiers de commande de

chauffage d'appoint pour véhicules automobiles.

5244FDEP.doc L'invention vise aussi à concevoir de tels moyens qui soient compatibles avec une réduction simultanée des émissions de vibrations sonores à l'extérieur des boîtiers. Pour atteindre ces buts ainsi que d'autres, l'invention propose un boîtier de commande de chauffage électrique, comprenant au moins un relais électromécanique, au moins un fusible, des moyens de connexion d'entrée de puissance ayant au moins une première et une seconde bornes d'entrée de puissance pour la connexion du circuit de puissance des relais à une alimentation externe, des moyens de connexion de sortie ayant au moins une première et une seconde pattes de connexion de sortie de puissance dépassant d'une face du boîtier de commande pour la connexion à des éléments à commander, la première borne d'entrée de puissance et la première patte de connexion de sortie de puissance formant une première branche de circuit, la seconde borne d'entrée de puissance et la seconde patte de connexion de sortie de puissance formant une seconde branche de circuit, le relais électromécanique et le fusible étant connectés en série pour être parcourus par le courant électrique de puissance s'écoulant dans le circuit électrique comprenant les première et seconde branches de circuit ; selon l'invention : - le relais électromécanique est connecté électriquement en série dans la première 20 branche de circuit entre la première borne d'entrée de puissance et la première patte de connexion de sortie de puissance, - le fusible est connecté électriquement en série dans la seconde branche de circuit, entre la seconde borne d'entrée de puissance et la seconde patte de connexion de sortie de puissance.

25 On réduit ainsi sensiblement l'échauffement localisé du circuit électrique, échauffement que l'on peut constater dans les architectures des boîtiers de commande connus, dans lesquels le fusible se retrouve systématiquement en série avec le relais dans la même branche de circuit. En effet, il se produit alors, dans la connexion électrique entre le fusible et le relais, un échauffement supplémentaire, 30 qui n'est pas évacué par les conducteurs électriques. Les essais ont montré que l'on réduit ainsi l'échauffement localisé du circuit électrique d'une valeur pouvant atteindre plus de 40°C : sur des structures de boîtier de commande de mêmes tailles, dont l'une comporte un circuit électrique classique à fusible en série avec les relais dans une même branche de circuit, et 35 dont l'autre comporte un circuit électrique selon l'invention, pour un courant électrique de 25 A par voie (soit 75 A au total) et une température ambiante de 20°C, on a mesuré des températures intérieures maximales de : 5244FDEP.doc 2926667 4 - 178°C pour le boîtier à circuit classique, le point le plus chaud étant la piste conductrice entre le fusible et le relais, - 130°C pour le boîtier selon l'invention, le point le plus chaud étant le contact travail d'un relais.

5 Le fusible étant un élément résistif, le passage des courants électriques dans le fusible produit inévitablement un échauffement. Pour réduire encore l'élévation de température qui résulte de cet échauffement inévitable, il faut favoriser l'évacuation d'énergie thermique vers l'extérieur. Pour cela, selon un mode de réalisation avantageux, le fusible est mis au contact de la seconde patte 10 de connexion de sortie de puissance. La seconde patte constitue en effet un conducteur massif, qui favorise l'évacuation d'énergie thermique vers l'extérieur, notamment vers la zone traversée par le flux d'air de climatisation du véhicule.

Selon une réalisation pratique encore plus efficace, le fusible peut être constitué d'un tronçon intermédiaire fusible à section réduite de la seconde patte 15 de connexion de sortie de puissance elle-même, ledit tronçon intermédiaire à section réduite reliant deux tronçons d'extrémité qui sont eux-mêmes chacun solidarisés mécaniquement au boîtier de commande. Selon un mode de réalisation 'avantageux : - ledit au moins un relais électromécanique est monté sur une platine support de relais tenue sur un fond de boîtier avec interposition de plots amortisseurs antivibrations, - les bornes d'entrée de puissance et les pattes de connexion de sortie de puissance sont tenues sur le fond de boîtier, à l'écart de la platine support de relais, - le fond de boîtier est conformé en cuvette avec une remontée périphérique délimitant un espace intérieur de cuvette, - la platine support de relais est disposée en orientation généralement parallèle au fond de boîtier et engagée dans l'espace intérieur de cuvette, - des conducteurs souples assurent la connexion électrique entre les relais et les moyens de connexion d'entrée et de sortie, - une pâte polymérisée souple emplit le volume entre la platine support de relais et le fond de boîtier. On constate que la présence de la pâte polymérisée souple, qui emplit le volume entre la platine support de relais et le fond de boîtier, permet d'obtenir une 35 réduction très sensible de la transmission des vibrations.

5244FDEP.doc 2926667 5 Des essais effectués sur des mêmes boîtiers de commande avec et sans pâte polymérisée souple ont montré une réduction de transmission des vibrations de l'ordre de 7 décibels. Ces moyens sont particulièrement simples, fiables et peu onéreux, et 5 sont compatibles avec les exigences de réduction de coût dans certaines applications telles que l'application aux véhicules automobiles. Ces moyens sont également compatibles avec les opérations d'assemblage de composants par soudure à la vague des broches des composants sur un circuit imprimé.

10 Selon un mode de réalisation avantageux, la pâte polymérisée souple est un gel de silicone qui vient au contact des faces en regard du fond de boîtier et de la platine support de relais. On peut par exemple utiliser le gel de référence RTV 6166 disponible auprès de la société BAYER SILICONES. De préférence, la pâte polymérisée souple est un produit bi-composant 15 pouvant être obtenu à partir de deux composants liquides que l'on verse dans l'espace intérieur de cuvette et qui viennent alors en contact simultanément du fond de boîtier et de la face intérieure de la platine support de relais. De la sorte, il est particulièrement aisé, par une simple opération de versement lors de la fabrication, de respecter la condition importante de remplir le volume entre la platine support 20 de relais et le fond de boîtier. Les essais ont montré, en effet, qu'il est très important que la pâte polymérisée souple vienne en contact étroit avec la platine support de relais. La réduction de l'échauffement est d'autant plus nécessaire dans le cas où l'on place les circuits électriques dans une pâte polymérisée souple 25 thermiquement isolante, dans la mesure où la pâte polymérisée, qui réduit la transmission phonique, réduit alors aussi l'évacuation des calories vers l'extérieur par conduction, et accentue l'échauffement.

Pour améliorer encore la réduction de l'échauffement, on peut avantageusement utiliser une pâte polymérisée souple ayant une bonne 30 conductivité thermique, disponible auprès de la même société BAYER SILICONES. Le ou les relais électromécaniques comprennent généralement chacun une armature portant un circuit magnétique excité par une bobine, une plaque mobile articulée sur l'armature et sollicitée en déplacement d'une part par l'attraction magnétique produite par le circuit magnétique et d'autre part par un ressort hélicoïdal de rappel monté entre la plaque mobile et l'armature. Lors de chaque commutation, une vibration se produit dans le ressort hélicoïdal de rappel, comprenant essentiellement un mouvement vibratoire longitudinal des spires les 5244FDEP.doc 2926667 6 unes par rapport aux autres, ainsi qu'une composante de vibration transversale et une vibration du fil ressort lui-même. Selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, le relais électromécanique peut en outre comprendre au moins un élément amortisseur en matériau souple engagé entre l'armature et au moins une 5 spire du ressort hélicoïdal de rappel.

L'élément amortisseur s'oppose à l'entretien des vibrations apparaissant dans le ressort hélicoïdal de rappel lors de la commutation du relais, tant à l'ouverture qu'à la fermeture. Par la présence d'un élément amortisseur en matériau souple, les 10 vibrations du ressort hélicoïdal de rappel sont plus rapidement amorties, et la génération de son se produit ainsi pendant une durée fortement réduite. En pratique, la durée du son émis est réduite à une fraction de seconde, ce qui la rend nettement moins perceptible et moins désagréable. Selon un mode de réalisation avantageux, l'élément amortisseur en 15 matériau souple est engagé axialement entre l'armature du relais et une spire d'extrémité du ressort hélicoïdal de rappel. L'appui axial est efficace pour la réduction des vibrations, l'amortissement exercé sur la spire d'extrémité ayant aussi un effet sur le mouvement des spires intermédiaires du ressort hélicoïdal de rappel. Simultanément, l'appui axial n'entraîne aucun mouvement de frottement 20 entre l'élément amortisseur en matériau élastomère et la spire d'extrémité du ressort hélicoïdal de rappel, ce qui évite l'usure progressive de l'élément amortisseur et la réduction progressive de son efficacité. Egalement, l'appui axial n'affecte pas la rapidité de commutation du relais. De préférence, le ressort hélicoïdal de rappel comprend une boucle 25 d'extrémité fixe engagée autour d'un ergot fixe transversal de l'armature, et l'élément amortisseur en matériau souple est un manchon engagé autour dudit ergot fixe transversal de l'armature. De la sorte, l'élément amortisseur présente une structure particulièrement simple, dont la fixation est assurée par simple engagement sur 30 l'ergot fixe transversal de l'armature qui préexiste sur les relais et qui sert à la fixation du ressort hélicoïdal de rappel. Généralement, aucune modification n'est nécessaire pour pouvoir engager le manchon autour de l'ergot fixe transversal de l'armature. En pratique, le manchon peut comporter une première face radiale 35 venant en appui axial sur la première spire du ressort hélicoïdal de rappel. On réalise ainsi l'appui de l'élément amortisseur en matériau souple sur une spire du ressort hélicoïdal de rappel.

5244FDEP.doc 2926667 7 Selon un mode de réalisation préféré, le manchon peut comporter une face latérale en appui latéral contre la boucle d'extrémité du ressort hélicoïdal de rappel. De cette manière, l'élément amortisseur en matériau souple assure à la fois la réduction des vibrations longitudinales du ressort hélicoïdal de rappel, et 5 également la réduction des vibrations transversales dudit ressort. D'autres objets, caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description suivante de modes de réalisation particuliers, faite en relation avec les figures jointes, parmi lesquelles : - la figure 1 est une vue en perspective d'un relais électromécanique de 10 commutation muni d'un élément amortisseur selon un mode de réalisation de la présente invention ; - la figure 2 est une vue de côté du relais de la figure 1, montrant l'élément amortisseur engagé entre l'armature et le ressort hélicoïdal de rappel ; - la figure 3 est une vue de détail de l'élément amortisseur de la figure 1 ; 15 - la figure 4 est une vue générale en perspective d'un boîtier de commande selon un mode de réalisation de la présente invention, en coupe partielle ; - la figure 5 est une vue générale en perspective du boîtier de commande de la figure 4, vu de la face opposée ; - la figure 6 est une coupe transversale du boîtier de commande de la figure 1 ; 20 - la figure 7 est un schéma électrique de principe du boîtier de commande de la figure 4 ; et - la figure 8 est une vue de face illustrant une structure de patte de connexion de sortie de puissance à élément fusible selon un mode de réalisation de la présente invention.

25 Dans le mode de réalisation illustré sur les figures 1 et 2, un relais électromécanique 1 de commutation pour circuit électrique comprend une armature 2 portant un circuit magnétique 3 excité par une bobine 4. Une plaque mobile 5 est articulée sur l'armature 2 selon une articulation 7, et porte un contact mobile 6 apte à coopérer avec un contact fixe 6a pour établir ou interrompre la conduction 30 électrique de puissance du relais 1. A l'opposé de l'articulation 7, la plaque mobile 5 se prolonge par un ergot mobile 9. Un ressort hélicoïdal de rappel 8, en l'occurrence un ressort de traction, est engagé entre l'ergot mobile 9 de la plaque mobile 5 et un ergot fixe 10 de l'armature 2. Ainsi, le ressort hélicoïdal de rappel 8 tend à faire pivoter la plaque 35 mobile 5 de façon à écarter l'un de l'autre le contact mobile 6 et le contact fixe 6a. A l'inverse, l'alimentation de la bobine 4 génère dans le circuit magnétique 3 un champ magnétique qui attire la plaque mobile 5 et tend à rapprocher l'un de l'autre S244FDEP.doc le contact mobile 6 et le contact fixe 6a jusqu'à les mettre en appui l'un sur l'autre et assurer ainsi le passage du courant électrique de puissance dans le relais 1. Le ressort hélicoïdal de rappel 8 comprend des spires telles que la spire d'extrémité 8a, et comprend deux boucles d'extrémité, à savoir une boucle d'extrémité fixe 8b et une boucle d'extrémité mobile 8c. La boucle d'extrémité fixe 8b est engagée autour de l'ergot fixe 10, tandis que la boucle d'extrémité mobile 8c est engagée autour de l'ergot mobile 9. Comme on le distingue déjà sur les figures 1 et 2, un élément amortisseur 11 en matériau souple est engagé entre l'armature 2 et la spire d'extrémité 8a du ressort hélicoïdal de rappel 8. En pratique, l'élément amortisseur 11 est engagé entre l'ergot fixe 10 et la spire d'extrémité 8a. Dans le mode de réalisation illustré sur les figures 1 à 3, l'élément amortisseur 11 présente une forme générale en anneau ou en manchon, et est engagé autour de l'ergot fixe 10 transversal de l'armature 2. En pratique, sur l'ergot fixe 10, on engage tout d'abord la boucle d'extrémité fixe 8b du ressort hélicoïdal de rappel 8, puis le manchon 11. Le manchon 11 présente, dans cet exemple, une section transversale rectangulaire à deux faces latérales principales généralement planes et quatre faces radiales généralement planes. Le manchon 11 vient en appui axial sur la première spire 8a du ressort hélicoïdal de rappel 8 par une première face radiale 11a. Simultanément, le manchon 11 comporte une face latérale 11 b (figure 2) qui vient en appui latéral contre la boucle d'extrémité fixe 8b du ressort hélicoïdal de rappel 8. Ainsi, les vibrations éventuelles de la spire d'extrémité 8a dans le sens longitudinal du ressort hélicoïdal de rappel 8 sont fortement amorties par le manchon 11 qui reste en appui axial par sa face radiale 11 a contre la spire d'extrémité 8a. L'amortissement axial exercé contre la spire d'extrémité 8a a un effet d'amortissement également sur la vibration des autres spires du ressort hélicoïdal de rappel 8. Les vibrations transversales ou radiales du ressort hélicoïdal de rappel 8 sont amorties par le manchon 11 qui reste en appui latéral par sa face latérale 11 b contre la boucle d'extrémité fixe 8b du ressort hélicoïdal de rappel 8. L'adaptation du manchon 11 sur l'ergot fixe 10 ne nécessite pas de modifier le relais 1 lui-même, et n'affecte pas le fonctionnement du relais. On peut donner au passage 11c (figure 3) du manchon 11 une forme apte à assurer une retenue en force du manchon 11 sur l'ergot fixe 10. Le manchon 11 ou élément amortisseur en matériau souple peut être constitué d'un matériau élastomère à bonnes propriétés amortissantes, par 5244FDEP.doc 2926667 9 exemple un caoutchouc synthétique de type NBR (copolymère de l'acrylonitrile et du butadiène). On considère maintenant la structure générale d'un boîtier de commande de chauffage électrique telle qu'illustrée sur les figures 4 à 6.

5 Pour une application à la commande du chauffage d'appoint d'un véhicule automobile, on a généralement besoin de piloter plusieurs résistances électriques distinctes, permettant de délivrer plusieurs puissances thermiques distinctes. Pour cela, un boîtier selon l'invention peut comprendre plusieurs relais électromécaniques, plusieurs fusibles connectés en série chacun avec l'un des 10 relais, plusieurs moyens de connexion de sortie. Dans le mode de réalisation illustré, le boîtier de commande 20 comprend un fond de boîtier 21 qui définit un logement intérieur qui peut être fermé par un couvercle rapporté non illustré sur les figures. Dans le logement du boîtier 20 sont placés trois relais 15 électromécaniques 1, la et 1 b, un connecteur d'entrée de puissance 22 pour la connexion à une alimentation externe, un connecteur de commande 28, trois fusibles respectivement 31, 31a et 31b, et des pattes de connexion de sortie de puissance 23. Parmi les pattes de connexion de sortie de puissance 23, on distingue des premières pattes de connexion de sortie de puissance 23a, 123a, 20 223a, et des secondes pattes de connexion de sortie de puissance 23b, 123b, 223b. Les pattes de connexion de sortie de puissance 23, dans le mode de réalisation illustré, dépassent de la face inférieure du fond de boîtier 21, tandis que le connecteur de commande 28 est accessible depuis le dessus, et le connecteur 25 d'entrée de puissance 22 est accessible depuis la face postérieure du boîtier de commande 20. Les trois relais électromécaniques 1, la et 1 b sont montés sur une platine support de relais 24 qui est elle-même tenue sur le fond de boîtier 21 avec interposition de trois plots amortisseurs anti-vibrations : sur la figure 4, on distingue 30 deux plots amortisseurs 25 et 26, tandis que sur la figure 5 on distingue le plot amortisseur postérieur 27. En pratique, chacun des plots amortisseurs tels que le plot 25 comprend un élément torique 25a en matériau élastomère, engagé selon sa périphérie dans un boîtier 25b solidaire du fond de boîtier 21, et recevant dans son trou central un 35 axe 25c qui est solidaire de la platine support de relais 24.

Dans la réalisation illustrée, la platine support de relais 24 est associée à un capot de platine 24a, qui enferme les relais 1, la et 1 b.

5244FDEP.doc 2926667 10 Le connecteur d'entrée de puissance 22 comporte une première borne d'entrée de puissance 22a et une seconde borne d'entrée de puissance 22b. Le connecteur d'entrée de puissance 22 est solidaire du fond de boîtier 21, et est ainsi tenu à l'écart de la platine support de relais 24. De même, les pattes de connexion 5 de sortie de puissance 23 sont solidaires du fond de boîtier 21, et sont tenues à l'écart de la platine support de relais 24. Des conducteurs souples assurent la connexion électrique entre les relais 1, la et 1 b d'une part et les moyens de connexion d'entrée 22 (le connecteur d'entrée de puissance 22) et les moyens de connexion de sortie 23 (les pattes de 10 connexion de sortie de puissance 23). En pratique, l'une des bornes de puissance des relais 1, 1 a et 1 b est connectée à une piste commune de relais elle- même connectée par l'intermédiaire d'une tresse souple 29b à la première borne d'entrée de puissance 22a du connecteur d'entrée de puissance 22. Ainsi, la tresse souple 29b constitue l'un des 15 conducteurs souples. Les autres bornes de puissance des relais 1, la et 1 b sont connectées chacune à l'une des pattes de connexion de sortie de puissance 23 par l'intermédiaire d'un circuit imprimé souple 29a que l'on voit mieux sur la figure 6 en coupe. Les conducteurs souples 29a et 29b évitent la transmission des 20 vibrations entre la platine support de relais 24 et le fond de boîtier 21, parallèlement à l'action des plots amortisseurs 25, 26 et 27. Le fond de boîtier 21 est conformé en cuvette, avec une remontée périphérique 21a qui délimite un espace intérieur de cuvette 21b (figure 6). Comme on le voit sur la figure 6, la platine support de relais 24 est 25 disposée en orientation généralement parallèle au fond de boîtier 21, et est engagée dans l'espace intérieur de cuvette 21 b. Une pâte polymérisée souple 30 (illustrée en pointillés) emplit le volume entre la platine support de relais 24 et le fond de boîtier 21. Cette pâte polymérisée souple 30 réduit très sensiblement la transmission des vibrations de la platine 30 support de relais 24 vers le fond de boîtier 21, et empêche les phénomènes de résonance sonore du volume situé entre la platine support de relais 24 et le fond de boîtier 21. En outre, la pâte polymérisée souple 30 réduit les risques d'infiltration d'eau en provenance des résistances de puissance commandées par le boîtier de commande 20, et réduit ainsi les risques de court-circuit entre les 35 composants contenus dans le boîtier de commande 20 en cas de défaillance des moyens d'étanchéité périphériques.

5244FDEP.doc 2926667 11 La pâte polymérisée souple 30 peut aussi servir à améliorer l'évacuation des calories vers l'atmosphère extérieure, si l'on choisit un matériau thermiquement conducteur. La pâte polymérisée souple 30 peut être un gel de silicone, obtenu par 5 mélange de deux composants liquides que l'on verse dans l'espace intérieur de cuvette 21 b, et qui vient alors au contact simultanément du fond de boîtier 21 et de la face inférieure de la platine support de relais 24. Les fusibles 31, 31a et 31b sont chacun connectés entre une patte respective 23b, 123b ou 223b des pattes de connexion de sortie de puissance 23 10 et une piste commune de fusibles 32 elle-même raccordée à la seconde borne d'entrée de puissance 22b du connecteur d'entrée de puissance 22. Parmi les pattes de connexion de sortie de puissance 23, on distingue une première patte de connexion de sortie de puissance 23a, qui est connectée au premier relais 1, et une seconde patte de connexion de sortie de puissance 23b qui 15 est connectée au fusible 31. On considère maintenant la figure 7, qui illustre un schéma électrique selon un mode de réalisation préféré de l'invention. On retrouve, dans ce schéma, la première borne d'entrée de puissance 22a, la seconde borne d'entrée de puissance 22b, la première patte de sortie de 20 puissance 23a et la seconde patte de sortie de puissance 23b. On retrouve également les trois relais 1, la et 1 b, ainsi que les trois fusibles 31, 31a et 31b. Les trois relais 1, la et 1 b ont leur première borne respective de circuit de puissance connectée à une même piste commune de relais 40 qui elle-même 25 est connectée par la tresse souple 29b à la première borne d'entrée de puissance 22a. Les secondes bornes respectives de circuit de puissance des relais 1, 1 a et 1 b sont connectées, par l'intermédiaire de pistes respectives d'un circuit imprimé souple 29a, à des premières pattes de connexion de sortie de puissance respectives 23a, 123a et 223a.

30 Les trois fusibles 31, 31a et 31b ont une première borne connectée à une piste commune de fusible 32 elle-même connectée électriquement à la seconde borne d'entrée de puissance 22b. Les secondes bornes des fusibles 31, 31a et 31b sont connectées chacune respectivement à l'une des secondes pattes de connexion de sortie de puissance respectives 23b, 123b et 223b.

35 On considère le premier circuit électrique constitué des moyens permettant d'alimenter un premier élément de sortie entre les première et seconde pattes de connexion de sortie de puissance respectives 23a et 23b, à partir des 5244FDEP.doc 2926667 12 première et seconde bornes d'entrée de puissance 22a et 22b. La première borne d'entrée de puissance 22a et la première patte de connexion de sortie de puissance 23a forment une première branche de circuit 33a. De même, la seconde borne d'entrée de puissance 22b et la seconde patte de connexion de sortie de 5 puissance 23b forment une seconde branche de circuit 33b. Le premier relais 1 et le premier fusible 31 sont parcourus par le courant électrique de puissance s'écoulant dans le circuit comprenant les première et seconde branches de circuit 33a et 33b. Comme on le voit sur la figure 7, selon ce mode de réalisation de 10 l'invention, le relais 1 est connecté électriquement en série dans la première branche de circuit 33a, entre la première borne d'entrée de puissance 22a et la première patte de connexion de sortie de puissance 23a. Le fusible 31, quant à lui, est connecté électriquement en série dans la seconde branche de circuit 33b, entre la seconde borne d'entrée de puissance 22b et la seconde patte de connexion de 15 sortie de puissance 23b. De cette manière, l'échauffement inévitable du fusible 31 se propage par le conducteur électrique massif qui le relie à la seconde patte de sortie de puissance 23b. Dans le cas où le boîtier de commande est associé à des éléments électriques chauffants placés dans le courant d'air de climatisation de véhicule, la 20 seconde patte de connexion de sortie de puissance 23b est soumise à la circulation d'air de climatisation qui la refroidit, évacuant les calories provenant du fusible 31. L'échauffement éventuel du circuit principal du relais 1 est évacué par les conducteurs, et n'est pas cumulé avec l'échauffement produit par le fusible 31.

25 On comprend que le refroidissement du fusible 31 est d'autant meilleur que la conduction thermique est améliorée entre le fusible 31 et la patte de connexion de sortie de puissance 23b correspondante. Pour améliorer encore cet effet de refroidissement, on peut s'arranger pour que le fusible 31 soit au contact de la seconde patte de connexion de sortie 30 de puissance 23b. De préférence, comme illustré sur la figure 8, le fusible 31 peut être constitué d'un tronçon intermédiaire 230b fusible, à section réduite, de la seconde patte de connexion de sortie de puissance 23b elle-même, ledit tronçon intermédiaire 230b à section réduite reliant deux tronçons d'extrémité 231 b et 232b 35 qui sont eux-mêmes chacun solidarisés mécaniquement au boîtier 20. szaarDF?.doc 2926667 13 La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui ont été explicitement décrits, mais elle en inclut les diverses variantes et généralisations contenues dans le domaine des revendications ci-après.

5244FDEP.doc

Claims (9)

REVENDICATIONS

1 û Boîtier de commande (20) de chauffage électrique, comprenant au moins un relais électromécanique (1, la, 1 b), au moins un fusible (31, 31a, 31b), des moyens de connexion d'entrée de puissance (22) ayant au moins une première et une seconde bornes d'entrée de puissance (22a, 22b) pour la connexion du circuit de puissance des relais (1, la, 1 b) à une alimentation externe, des moyens de connexion de sortie (23) ayant au moins une première et une seconde pattes de connexion de sortie de puissance (23a, 23b) dépassant d'une face du boîtier de commande pour la connexion à des éléments à commander, la première borne d'entrée de puissance (22a) et la première patte de connexion de sortie de puissance (23a) formant une première branche de circuit (33a), la seconde borne d'entrée de puissance (22b) et la seconde patte de connexion de sortie de puissance (23b) formant une seconde branche de circuit (33b), le relais électromécanique (1) et le fusible (31) étant connectés en série pour être parcourus par le courant électrique de puissance s'écoulant dans le circuit électrique comprenant les première et seconde branches de circuit (33a, 33b), caractérisé en ce que : - le relais électromécanique (1) est connecté électriquement en série dans la première branche de circuit (33a) entre la première borne d'entrée de puissance (22a) et la première patte de connexion de sortie de puissance (23a), - le fusible (31) est connecté électriquement en série dans la seconde branche de circuit (33b), entre la seconde borne d'entrée de puissance (22b) et la seconde patte de connexion de sortie de puissance (23b).

2 û Boîtier de commande (20) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le fusible (31) est au contact de la seconde patte de connexion de sortie de puissance (23b).

3 û Boîtier de commande (20) selon la revendication 2, caractérisé en ce que le fusible (31) est constitué d'un tronçon intermédiaire (230b) fusible à section réduite de la seconde patte de connexion de sortie de puissance (23b) elle-même, ledit tronçon intermédiaire (230b) à section réduite reliant deux tronçons d'extrémité (231 b, 232b) qui sont eux-mêmes chacun solidarisés mécaniquement au boîtier de commande (20).

4 û Boîtier de commande (20) selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que : - ledit au moins un relais électromécanique (1, 1 a, 1 b) est monté sur une platine support de relais (24) tenue sur un fond de boîtier (21) du boîtier de commande (20) avec interposition de plots amortisseurs anti-vibrations (25, 26, 27), 5244FDEP.doc 2926667 15 - les bornes d'entrée de puissance (22a, 22b) et les pattes de connexion de sortie de puissance (23a, 23b) sont tenues sur le fond de boîtier (21), à l'écart de la platine support de relais (24), - le fond de boîtier (21) est conformé en cuvette avec une remontée périphérique 5 (21a) délimitant un espace intérieur de cuvette (21b), - la platine support de relais (24) est disposée en orientation généralement parallèle au fond de boîtier (21) et engagée dans l'espace intérieur de cuvette (21 b), - des conducteurs souples (29a, 29b) assurent la connexion électrique entre les 10 relais (1, la, 1 b) et les moyens de connexion d'entrée (22) et de sortie (23), -une pâte polymérisée souple (30) emplit le volume entre la platine support de relais (24) et le fond de boîtier (21).

5 û Boîtier de commande (20) selon la revendication 4, caractérisé en ce que la pâte polymérisée souple (30) est un gel de silicone qui vient au contact des 15 faces en regard du fond de boîtier (21) et de la platine support de relais (24).

6 û Boîtier de commande (20) selon l'une des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que la pâte polymérisée souple (30) est un produit bi-composant pouvant être obtenu à partir de deux composants liquides que l'on verse dans l'espace intérieur de cuvette (21b) et qui viennent alors en contact simultanément 20 du fond de boîtier (21) et de la face intérieure de la platine support de relais (24).

7 û Boîtier de commande (20) selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que la pâte polymérisée souple (30) est choisie parmi les matériaux ayant une bonne conductivité thermique.

8 û Boîtier de commande (20) à relais électromécaniques selon l'une 25 quelconque des revendications 1 à 7, dans lequel le ou les relais électromécaniques (1, 1 a, 1 b) comprennent chacun une armature (2) portant un circuit magnétique (3) excité par une bobine (4), une plaque mobile (5) articulée sur l'armature (2) et sollicitée en déplacement d'une part par l'attraction magnétique produite par le circuit magnétique (3) et d'autre part par un ressort hélicoïdal de 30 rappel (8) monté entre la plaque mobile (5) et l'armature (2), caractérisé en ce que le relais électromécanique (1, la, 1 b) comprend au moins un élément amortisseur (11) en matériau souple engagé entre l'armature (2) et au moins une spire du ressort hélicoïdal de rappel (8).

9 û Boîtier de commande (20) selon la revendication 8, caractérisé en ce 35 que l'élément amortisseur (11) en matériau souple est engagé axialement entre l'armature (2) du relais et une spire d'extrémité (8a) du ressort hélicoïdal de rappel (8). 5244FDEP.doc 2926667 16 10 ù Boîtier de commande (20) selon l'une des revendications 8 ou 9, caractérisé en ce que le ressort hélicoïdal de rappel (8) comprend une boucle d'extrémité fixe (8b) engagée autour d'un ergot fixe (10) transversal de l'armature (2), et l'élément amortisseur (11) en matériau souple est un manchon engagé 5 autour dudit ergot fixe (10) transversal de l'armature (2). 11 ù Boîtier de commande (20) selon la revendication 10, caractérisé en ce que le manchon (11) comporte une première face radiale (11a) venant en appui axial sur la première spire (8a) du ressort hélicoïdal de rappel (8), et comporte une face latérale (11 b) en appui latéral contre la boucle d'extrémité fixe (8b) du ressort 10 hélicoïdal de rappel (8).