FR2923454A1

FR2923454A1 - Procede de transport en milieu aquatique d'un ouvrage civil

Info

Publication number: FR2923454A1
Application number: FR0707881A
Authority: FR
Inventors: Jerome Stubler; Jean Daniel Lebon; Sebastien Petit
Original assignee: FREYSSINET PAR ACTIONS SIMPLIFIEE Ste; Freyssinet SAS
Current assignee: FREYSSINET PAR ACTIONS SIMPLIFIEE Ste; Freyssinet SAS
Priority date: 2007-11-09
Filing date: 2007-11-09
Publication date: 2009-05-15
Anticipated expiration: 2027-11-09
Also published as: GB2454585A; US20090191002A1; GB2454585B; GB2465517B; GB2465517A; GB201003789D0; FR2923454B1; US7887261B2; GB0820445D0

Abstract

L'invention propose un procédé de transport en milieu aquatique d'un ouvrage civil (1). Selon ce procédé : on associe au moins un flotteur (2;2a-2b) à l'ouvrage civil, de façon à assurer une flottaison stable dudit ouvrage civil dans un milieu aquatique (6), ledit flotteur entourant l'ouvrage civil et une portion inférieure de l'ouvrage civil s'étendant au-dessous dudit flotteur ; et on fait progresser l'ouvrage civil et le flotteur associé dans le milieu aquatique jusqu'à une position souhaitée.

Description

PROCEDE DE TRANSPORT EN MILIEU AQUATIQUE D'UN OUVRAGE CIVIL La présente invention concerne le transport en milieu aquatique d'un ouvrage civil. D'autres aspects de l'invention sont relatifs à la mise à l'eau et/ou à l'installation en milieu aquatique de l'ouvrage civil. Pour des raisons de simplicité, il est courant de transporter en mer, non pas un ouvrage civil fini, mais des éléments séparés qui seront ensuite assemblés en pleine mer. A titre d'exemple, la construction d'une éolienne offshore, c'est-à-dire ~o destinée à être située en pleine mer, se fait classiquement de la façon suivante : on construit l'embase et éventuellernent le fût métallique de l'éolienne à terre, on les transporte en mer en les retenant par une grue placée sur une barge, puis, une fois en mer, on pose le rotor et les pales formant l'hélice de l'éolienne sur l'embase et/ou le fût métalllique. 15 Toutefois, les travaux maritimes nécessaires à l'assemblage des différents éléments de l'ouvrage civil sont relativement longs, complexes et coûteux. Leur niveau de sécurité est parfois aussi inférieur à celui de travaux réalisés sur terre. Même si l'on envisageait de transporter en mer un ouvrage civil fini, par 20 exemple en le faisant entièrement reposer sur un bateau ou sur une barge, des travaux maritimes complexes seraient encore nécessaires pour installer l'ouvrage civil dans sa position définitive. A titre d'exemple, si une éolienne était transportée couchée sur une barge, son installation en mer nécessiterait de la soulever à l'aide d'une grue et 25 de la redresser pour pouvoir la placer verticalement dans sa position définitive. Un but de la présente invention est de limiter ces inconvénients. L'invention propose ainsi un procédé de transport en milieu aquatique d'un ouvrage civil. Ce procédé comprend les étapes suivantes : associer au moins un flotteur à l'ouvrage civil, de façon à assurer une 30 flottaison stable dudit ouvrage civil dans un milieu aquatique, ledit -2- flotteur entourant l'ouvrage civil et une portion inférieure de l'ouvrage civil s'étendant au-dessous dudit flotteur ; et faire progresser l'ouvrage civil et le flotteur associé dans le milieu aquatique jusqu'à une position souhaitée.

La flottaison stable de l'ouvrage civil rend son transport particulièrement simple. Ce mode de transport permet en outre de simplifier l'installation ultérieure de l'ouvrage civil. Il suffit en effet d'amener l'ouvrage civil jusque au-dessus de sa position finale, puis de réduire sa flottaison, ce qui a pour effet de faire descendre l'ouvrage civil dans le milieu aquatique, éventuellement jusqu'à ce que sa base entre en contact avec le fond du milieu aquatique. Les travaux maritimes complexes nécessaires au transport et/ou à l'installation de l'ouvrage civil peuvent ainsi être limités, voire éliminés. Selon des modes de réalisation avantageux qui peuvent être combinés de toute manière envisageable : le procédé comprend en outre une étape cle dissociation de l'ouvrage civil et du flotteur associé lorsque l'ouvrage civil et le flotteur associé ont atteint ladite position souhaitée ; le procédé comprend en outre une étape de descente dans le milieu aquatique de l'ouvrage civil et du flotteur associé, lorsque l'ouvrage civil et le flotteur associé ont atteint ladite position souhaitée ; la descente dans le milieu aquatique de l'ouvrage civil et du flotteur associé s'obtient au moins en partie par ballastage dudit flotteur ; le flotteur est sensiblement monolithique ; le flotteur a une forme sensiblement en U, en C ou de radoub ; l'association d'au moins un flotteur à l'ouvrage civil comprend le fait d'enserrer l'ouvrage civil au moyen de deux barges ; l'ouvrage civil est placé sur un ascenseur et introduit dans le milieu aquatique par descente de l'ascenseur dans le milieu aquatique ; cette -3-étape précède avantageusement l'association du flotteur à l'ouvrage civil, mais peut, en variante, faire suite à cette association ; l'ouvrage civil est amené sur l'ascenseur à partir d'un terrain jouxtant le milieu aquatique ; l'ouvrage civil est amené sur l'ascenseur par glissement ; le glissement est assuré à l'aide d'un système à coussin de fluide ; on compense l'effort exercé sur l'ascenseur par l'ouvrage civil au fur et à mesure que l'ouvrage civil est amené sur l'ascenseur ; la compensation de l'effort est réalisée au moins en partie par une variation progressive d'une répartition d'eau dans l'ascenseur ; l'ascenseur incorpore une pluralité de caissons et la variation progressive d'une répartition d'eau dans l'ascenseur comprend une variation du niveau d'eau dans certains au moins desdits caissons ; la descente de l'ascenseur dans le milieu aquatique est réalisée par introduction d'eau au sein de l'ascenseur ; l'association du flotteur à l'ouvrage civil est réalisée dans une zone du milieu aquatique au-dessus de laquelle l'ouvrage civil est initialement levé ; l'ouvrage civil est initialement levé à l'aide d'un moyen de levage d'une structure porteuse ; la structure porteuse prend la forme d'un portique situé sur un terrain, à cheval au-dessus de ladite zone du milieu aquatique ; une dalle est agencée pour fermer ou dégager, par poussage, ladite zone du milieu aquatique ; l'ouvrage civil a une hauteur supérieure aux dimensions de sa base ; et/ou l'ouvrage civil est une éolienne offshore. D'autres particularités et avantages de la présente invention apparaîtront dans la description ci-après d'exemples de réalisation non -4- limitatifs, en référence aux dessins annexés, dans lesquels : la figure 1 est une vue de profil, partiellement en coupe longitudinale dans le sens de la hauteur selon 1-I, d'une éolienne et d'un couple de barges associé, en flottaison stable sur la mer ; la figure 2 est une vue de dessus, en coupe selon II-II, de l'éolienne et du couple de barges associé de la figure 1 ; les figures 3A et 3B sont des schémas illustrant la descente dans la mer de l'éolienne et du couple de barges associé ; la figure 4 est un schéma illustrant la mise en place de l'éolienne sur un 10 ascenseur; les figures 5A, 5B et 5C sont des schémas illustrant la descente dans la mer de l'éolienne à l'aide d'un ascenseur, l'adjonction d'un flotteur, puis la mise en flottaison de l'éolienne et du flotteur associé par déballastage du flotteur ; 15 la figure 6 est un schéma représentant un exemple non limitatif de système à coussin de fluide susceptible d'être utilisé pour déplacer l'éolienne ; la figure 7 est un schéma illustrant un cas où l'association d'un flotteur à l'éolienne est réalisée dans une zone du milieu aquatique au-dessus de 20 laquelle l'éolienne est initialement levée. L'invention vise à assurer le transport d'un ouvrage civil en milieu aquatique, par exemple en mer. D'autres aspects de l'invention sont relatifs à la mise à l'eau et/ou à l'installation en milieu aquatique de l'ouvrage civil. L'ouvrage civil en question peut être tout type d'ouvrage gravitaire. 25 Avantageusement, sa hauteur est supérieure aux dimensions de sa base. Il peut par exemple s'agir d'une éolienne offshore, c'est-à-dire d'une éolienne destinée à être située en pleine mer. L'exemple non limitatif d'une éolienne offshore est plus particulièrement considéré par la suite, à titre purernent illustratif. 30 Comme cela apparaît sur les figures 1 et 2, on associe un flotteur 2 à l'éolienne 1 composée d'une portion inférieure 3 incluant une embase et éventuellement un fût métallique, surmontée d'une nacelle 4 incorporant un -5- rotor portant les pales d'une hélice 5, de façon à assurer une flottaison stable de l'éolienne en mer. Cette association peut éventuellement être réversible, de manière à ce que le flotteur 2 et l'éolienne 1 puissent être séparés ultérieurement si nécessaire.

Dans l'exemple illustré, le flotteur 2 qui entoure l'éolienne 1 est en fait constitué de deux barges de transport 2a et 2b qui viennent enserrer l'embase 3 de l'éolienne. Ces deux barges sont avantageusement fixées l'une à l'autre. En variante, chacune de ces barges pourrait être fixée sur un côté de l'éolienne 1.

Dans les deux cas, la fixation peut utiliser tout type de moyen approprié 7. Elle peut par exemple se faire par précontrainte, par clef de cisaillement, par des pions axes ou tous autres types d'assemblages, seuls ou en combinaison. Les barges 2a et 2b sont dimensionnées et positionnées de façon à assurer une flottaison stable de l'éolienne 1 à toutes les étapes de son transport. A cet effet, il peut être avantageux qu'elles se situent au moins en partie au-dessus du centre de gravité de l'éolienne 1, afin d'éviter un renversement de cette dernière. Si l'éolienne 1 possède un certain pouvoir de flottaison, les barges 2a et 2b ont alors pour rôle principal de stabiliser l'éolienne 1 aux fins de son transport, par exemple dans une position sensiblement verticale. Si, au contraire, l'éolienne 1 a une densité telle qu'elle n'est pas capable de flotter suffisamment à elle seule, alors les barges 2a et 2b renforcent en outre la flottaison de l'éolienne 1. De manière à assurer la flottaison et la stabilité de l'éolienne 1 à toutes les étapes du transport, les barges 2a et 2b pourront avantageusement être prévues ballastables et déballastables. Par ailleurs, une portion inférieure de l'éolienne 1 s'étend au-dessous des barges 2a et 2b. Grâce à cet agencement, l'éolienne pourra éventuellement être déposée en mer et se mettre en contact direct du sol.

Bien entendu, un ou plusieurs flotteurs, autres qu'un couple de barges, peuvent être utilisés. Un flotteur monolithique peut par exemple être placé -6- autour de l'éolienne 1. En variante, une pluralité de flotteurs entourant l'éolienne 1 est envisageable. Les flotteurs n'ont pas nécessairement à être en contact direct avec l'éolienne 1. On note en outre que les formes de flotteur utilisées peuvent être adaptées en fonction du profil de l'ouvrage civil à transporter. Dans le cas d'un flotteur monolithique par exemple, une forme en U, une forme en C, ou encore une forme de radoub sont envisageables. Comme cela est illustré sur les figures 1 et 2, l'éolienne 1 et les barges 2a et 2b associées sont introduites dans un milieu aquatique, par exemple dans la mer 6. L'introduction, au moins partielle, de l'éolienne 1 dans la mer 6 précède son association avec les barges 2a et 2b. Toutefois, il n'est pas exclu que l'éolienne 1 et/ou les barges 2a et 2b soient associées avant leur mise à l'eau. Du fait de l'association de l'éolienne 1 et des barges 2a et 2b, l'ensemble flotte de façon stable sur la mer 6. On peut alors le faire progresser aisément dans la mer jusqu'à une position souhaitée. Ceci peut être réalisé de toute manière envisageable. Par exemple, l'ensemble constitué par l'éolienne 1 et les barges 2a et 2b peut être tiré par un remorqueur. La position souhaitée, jusqu'à laquelle l'éolienne 1 et les barges 2a et 2b sont amenées, correspond avantageusement à un endroit où l'éolienne 1 doit être installée. Cet endroit est par exemple à la verticale du point, au fond de la mer, où l'éolienne doit reposer. La descente en mer de l'éolienne 1 peut se faire au moins en partie par ballastage des barges 2a et 2b, comme illustré sur les figures 3A et 3B. De cette façon, les barges restent durablement liées à l'éolienne 1. Cependant, du fait que la portion inférieure de l'éolienne s'étend au-dessous des barges, l'éolienne 1 peut néanmoins entrer en contact direct avec le sol si elle est descendue suffisamment. Ce mécanisme peut présenter un intérêt particulier dans le cas où le pouvoir de flottaison de l'éolienne 1 est trop important et empêche l'éolienne 1 de rejoindre le fond de la mer par ses propres moyens. Le ballastage des barges 2a et 2b leste en effet l'éolienne 1 et facilite ainsi sa descente en mer. -7- Ce mécanisme peut en outre être utilisé même lorsque les moyens de fixation 7 ne sont pas séparables. A contrario, si cela est possible, il est envisageable de dissocier les barges 2a et 2b de l'éolienne 1, une fois que cette dernière a atteint sa position finale au fond de la mer, de façon que les barges puissent être réutilisées ultérieurement. Le ballastage des barges 2a et 2b peut par exemple se faire par remplissage, à l'aide de pompes, de caissons incorporés dans ces barges. On veillera de préférence à ce que le ballastage des barges 2a et 2b soit synchronisé pour continuer à assurer la stabilité de l'éolienne 1 lors de sa 1 o descente. Si la constitution de l'éolienne 1 le permet, sa descente dans la mer pourrait aussi être obtenue par ballastage de l'éolienne elle-même, en remplacement ou en complément des barges 2a et 2b. En variante, l'installation de l'éolienne pourrait être effectuée en 15 dissociant les barges 2a et 2b de l'éolienne 1, alors que cette dernière est encore en état de flottaison. Cette dissociation peut être obtenue par exemple en défaisant les moyens de fixation 7 qui rendaient les barges solidaires entre elles, ou, le cas échéant, les moyens de fixation qui les liaient chacune à l'éolienne 1. L'éolienne 1 n'étant plus retenue par les barges, elle s'enfonce 20 alors dans la mer. Naturellement, dans le cas où d'autres types de flotteur seraient utilisés pour faire flotter un ouvrage civil, la dissociation entre ce flotteur et l'ouvrage se ferait de manière adaptée, par exemple en réalisant les opérations inverses de celles qui avaient permis d'associer le flotteur et l'ouvrage. 25 Les figures 5A et 5B montrent un mode de réalisation avantageux pour l'introduction en mer de l'éolienne 1. Celui-ci fait usage d'un ascenseur 9 sur lequel l'éolienne 1 est placée. Initialement, l'ascenseur 9 est situé à une certaine hauteur qui est par exemple au-dessus du niveau de la mer 6 (figure 5A). Cette hauteur peut 30 correspondre à celle d'un terrain 8, par exemple un quai, jouxtant la mer 6. Ce terrain peut éventuellement être ou communiquer avec celui sur lequel l'éolienne 1 a été partiellement ou totalement construite. -8- L'ascenseur 9 est ensuite descendu dans la mer 6, ce qui fait pénétrer progressivement l'éolienne 1 dans l'eau, jusqu'à une hauteur à laquelle on associe le flotteur 2 à l'éolienne 1 (figure 5B). L'ensemble constitué par l'éolienne 1 et le flotteur 2 est ensuite amené à une hauteur permettant d'obtenir une flottaison stable de l'éolienne 1. Ceci peut être réalisé par déballastage du flotteur 2 préalablement ballasté (figure 5C) ou par une nouvelle descente de l'ascenseur 9 par exemple. L'ascenseur peut être de toute nature. Il peut par exemple consister en une plateforme commandée électriquement et/ou mécaniquement pour se déplacer selon un axe vertical. Il peut éventuellement s'agir d'une barge. Avantageusement, comme cela est représenté sur les figures 5A et 5B, la hauteur de l'ascenseur 9 peut être ajustée en faisant varier une quantité d'eau à l'intérieur de celui-ci. La descente de l'ascenseur 9 dans la mer 6 peut alors se faire en y introduisant de l'eau de mer.

A cet effet, l'ascenseur 9, qui peut se présenter sous la forme d'une barge, peut être pourvu d'une pluralité de caissons. Il peut en outre être muni de pompes permettant un ballastage par caisson. Une partie seulement de ces caissons sont par exemple remplis d'eau lorsque l'ascenseur est dans sa position initiale (figure 5A, où les caissons remplis d'eau sont hachurés). Le remplissage progressif des caissons alourdit l'ascenseur 9 provoquant sa descente dans la mer 6. A la fin de sa course, l'ascenseur a par exemple l'ensemble de ses caissons remplis d'eau de mer (figure 5B, où les caissons remplis d'eau sont hachurés). En cette position basse, l'ascenseur peut être posé au sol ou être flottant. Un guidage vertical de l'ascenseur 9 peut exister éventuellement, afin de minimiser sa surface. La façon dont l'éolienne 1 est amenée depuis le terrain 8 vers l'ascenseur 9 peut être quelconque. Comme illustré schématiquement sur la figure 4, ce déplacement peut être réalisé par glissement. Ce glissement est avantageusement assuré à l'aide d'un moyen de translation vérinable, tel qu'un système à coussin de fluide. A cet effet, l'éolienne 1 peut reposer sur un élément porteur à coussin de fluide -9- 10 et peut en outre être poussée vers l'ascenseur à l'aide tout moyen approprié. Un système à coussin de fluide conforme à celui qui est décrit dans US 4,538,699 peut par exemple être utilisé. La figure 6 représente, à titre d'illustration uniquement, un système à coussin de fluide de ce type. Ce système comprend une chambre à fluide 15 sous une plateforme porteuse 13, limitée dans sa partie marginale par un organe d'étanchéité flexible à profil angulaire sous la forme d'un piston d'étanchéité 14 dont l'aile horizontale inférieure est orientée vers le centre et dont l'aile verticale s'engage dans une chambre pneumatique 16 de manière à pouvoir coulisser verticalement. La chambre pneumatique 16 peut communiquer par l'intermédiaire de canaux et d'un mécanisme régulateur de pression 12 avec la chambre à fluide 15 sous la plateforme porteuse 13 de façon à pouvoir être soumise à l'action du fluide directement en fonction de la pression du fait que l'aile horizontale inférieure du piston d'étanchéité 14 se trouve par l'intermédiaire d'un palpeur 19, en fonction de sa position en hauteur, en contact avec la soupape d'admission 17 qui règle l'amenée de fluide dans la chambre à fluide 15 et que, d'autre part, un palpeur 11 du mécanisme régulateur de pression 12 débouche dans la chambre pneumatique 16 et se trouve en contact avec l'aile verticale du piston d'étanchéité 14 engagée dans cette chambre. Bien sûr, bien d'autres systèmes à coussin de fluide pourraient également convenir. Lorsque l'éolienne 1 progresse depuis le terrain 8 vers l'ascenseur 9, elle exerce un effort sur l'ascenseur 9, qui varie au cours de la progression. Cet effort reflète le poids de l'éolienne 1, ainsi que le moment produit par l'excentrement de ce poids par rapport à l'axe de l'ascenseur 9, c'est-à-dire l'axe vertical qui passe par le centre de gravité de l'ascenseur. Ainsi, lorsque, au début de sa course par exemple, l'éolienne 1 repose entièrement sur la partie de l'ascenseur 9 la plus proche du terrain 8, elle pourrait endommager l'ascenseur voire entraîner sa rupture, du fait de son poids. Des mesures de compensation d'effort peuvent être mises en oeuvre -10-pour pallier ce problème. L'effort exercé sur l'ascenseur 9 est ainsi compensé au fur et à mesure que l'éolienne 1 avance. La compensation nécessaire au cours du temps est avantageusement calculée en temps réel. Cette compensation peut par exemple être réalisée au moins en partie par une variation progressive d'une répartition d'eau dans l'ascenseur 9. Lorsque ce dernier comporte une pluralité de caissons, comme cela est représenté sur la figure 4, le niveau d'eau dans certains au moins des caissons peut ainsi varier. A titre illustratif, la figure 4 montre un état de remplissage des caissons de l'ascenseur 9 lorsque l'éolienne 1 commence à quitter le terrain 8 pour arriver sur l'ascenseur 9. Cet état de remplissage initial a par exemple été obtenu par ballastage de l'ascenseur 9, c'est-à-dire par remplissage individuel de certains caissons à l'aide de pompes. On constate, sur cet exemple, que le remplissage des caissons par de l'eau s'accroît au fur et à mesure qu'on s'éloigne du terrain 8. Autrement dit, les caissons 9b remplis d'eau (hachurés sur la figure 4) sont plus nombreux à l'opposé du terrain 8, tandis que les caissons 9a vides d'eau sont plus nombreux près de ce terrain 8. Cette répartition permet de compenser la forte charge qui s'exerce principalement sur l'extrémité de l'ascenseur 9 en contact avec le terrain 8. Par la suite, lorsque l'éolienne 1 avarice sur l'ascenseur 9, un déballastage des caissons peut modifier le niveau de l'eau dans certains au moins des caissons. Ce déballastage peut par exemple comprendre la vidange progressive de certains des caissons 9b les plus éloignés du terrain 8.

Ce déballastage est avantageusement réalisé pour vérifier, au cours du temps, les deux relations suivantes : Moment lié à la poussée d'Archimède + moment lié au poids de l'éolienne 1 <_ moment de déséquilibre tolérable (1) Effort tranchant à la connexion entre le terrain 8 et l'ascenseur 9 lié au ballastage + poids de l'éolienne 1 s effort tranchant tolérable (2). Le moment de déséquilibre tolérable et l'effort tranchant tolérable, -11- mentionnés dans les relations (1) et (2), correspondent aux valeurs qui garantissent l'intégrité du montage de l'ascenseur 9 au terrain 8. Ils peuvent avantageusement être augmentés à l'aide d'un dispositif d'accrochage de l'ascenseur 9 au terrain 8. Dans ce cas, lorsque l'éolienne 1 atteint le centre de l'ascenseur 9, ces quantités sont avantageusement annulées avant libération des efforts de clampage de l'ascenseur 9 au terrain 8. En alternative à l'usage d'un ascenseur 9 grâce auquel l'éolienne 1 peut être descendue en mer, bien d'autres rnodes de réalisation sont également envisageables dans le cadre de la présente invention.

La figure 7 illustre encore un autre mode cle réalisation pour la mise à l'eau de l'éolienne, après que celle-ci a été fabriquée sur un terrain 8". Il fait usage d'un portique d'assemblage 22 comprenant un moyen de levage 23. Le portique 22 est situé dans une zone accessible par la mer. Dans l'exemple illustré sur la figure 7, le portique 22 est disposé en bordure du terrain 8" jouxtant la mer 6. La mer 6 pénètre en outre à l'intérieur du terrain 8", dans une zone 24 située sous le portique 22. Autrement dit, le portique 22 est situé sur le terrain 8", à cheval au-dessus de la zone 24. Cette zone 24 de la mer 6 peut être fermée par exemple en poussant une dalle 25 au-dessus d'elle. L'éolienne 1 peut ainsi reposer sur cette dalle, au cours de sa construction ou bien simplement en vue d'être mise à la mer. Pour sa mise à l'eau, l'éolienne 1 est levée à l'aide du moyen de levage 23 du portique 22. La dalle est poussée en position ouverte pour dégager la zone 24. Un flotteur de transport, par exemple un couple de barges 2a et 2b, est introduit sous le portique 22. Puis, l'éolienne 1 est descendue par le moyen de levage 23 du portique 22 et pénètre dans la zone 24 où elle est associée aux barges 2a et 2b. L'éolienne 1 est enfin libérée du moyen de levage 23, ce qui lui permet d'achever son introduction dans la mer 6, jusqu'à obtenir une flottaison stable. L'utilisation d'un portique a été plus particulièrement décrite ci-dessus.

On comprendra cependant que toute structure porteuse apte à lever l'éolienne 1 pourrait convenir. -12- Bien sûr, d'autres modes de mise à l'eau de l'éolienne 1, par exemple par combinaison des modes de réalisation décrits ci-dessus, pourraient être mis en oeuvre dans le cadre de la présente invention. En outre, bien que l'invention ait été décrite dans le cas d'une éolienne, on comprend qu'elle est également applicable à tout autre ouvrage civil. Dans ce cas, les moyens et étapes de mise en oeuvre décrits ci-dessus peuvent avoir à être adaptés en conséquence, tout en restant dans le champ de la présente invention, comme cela apparaîtra clairement à l'homme du métier. Grâce à l'invention, tout ouvrage civil peut être acheminé jusqu'à sa position finale en milieu aquatique, de façon simple. Cet acheminement concerne avantageusement l'ouvrage civil fini dans son entier. On comprendra néanmoins qu'un ouvrage civil non fini pourrait être transporté selon l'invention, quitte à rapporter ensuite un ou plusieurs éléments sur l'ouvrage dans sa position définitive.15

Claims

REVENDICATIONS

1. Procédé de transport en milieu aquatique d'un ouvrage civil (1), comprenant les étapes suivantes : associer au moins un flotteur (2;2a-2b) à l'ouvrage civil, de façon à assurer une flottaison stable dudit ouvrage civil dans un milieu aquatique (6), ledit flotteur entourant l'ouvrage civil et une portion inférieure de l'ouvrage civil s'étendant au-dessous dudit flotteur ; et faire progresser l'ouvrage civil et le flotteur associé dans le milieu aquatique jusqu'à une position souhaitée.

2. Procédé selon la revendication 1, comprenant en outre une étape de dissociation de l'ouvrage civil (1) et du flotteur (2;2a-2b) associé lorsque l'ouvrage civil et le flotteur associé ont atteint ladite position souhaitée.

3. Procédé selon la revendication 1 ou comprenant en outre une étape de descente dans le milieu aquatique (6) de l'ouvrage civil (1) et du flotteur (2;2a-2b) associé, lorsque l'ouvrage civil et le flotteur associé ont atteint ladite position souhaitée.

4. Procédé selon la revendication 3, dans lequel la descente dans le milieu aquatique (6) de l'ouvrage civil (1) et du flotteur (2;2a-2b) associé s'obtient au moins en partie par ballastage dudit flotteur.

5. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le flotteur est sensiblement monolithique.

6. Procédé selon la revendication 5, dans lequel le flotteur a une forme sensiblement en U, en C ou de radoub.

7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel l'association d'au moins un flotteur à l'ouvrage civil (1) comprend le fait d'enserrer l'ouvrage civil au moyen de deux barges (2a-2b).-14-

8. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'ouvrage civil (1) est placé sur un ascenseur (9) et introduit dans le milieu aquatique (6) par descente de l'ascenseur dans le milieu aquatique.

9. Procédé selon la revendication 8, dans lequel l'ouvrage civil (1) est amené sur l'ascenseur (9) à partir d'un terrain (8) jouxtant le milieu aquatique (6).

10. Procédé selon la revendication 9, dans lequel l'ouvrage civil (1) est amené sur l'ascenseur (9) par glissement.

11. Procédé selon la revendication 10, dans lequel le glissement est assuré à l'aide d'un système à coussin de fluide (10).

12. Procédé selon l'une quelconque des revendications 9 à 11, dans lequel on compense l'effort exercé sur l'ascenseur (9) par l'ouvrage civil (1) au fur et à mesure que l'ouvrage civil est amené sur l'ascenseur.

13. Procédé selon la revendication 12, dans lequel la compensation de l'effort est réalisée au moins en partie par une variation progressive d'une répartition d'eau dans l'ascenseur (9).

14. Procédé selon la revendication 13, dans lequel l'ascenseur (9) incorpore une pluralité de caissons (9a;9b) et dans lequel la variation progressive d'une répartition d'eau dans l'ascenseur comprend une variation du niveau d'eau dans certains au moins desdits caissons.

15. Procédé selon l'une quelconque des revendications 8 à 14, dans lequel la descente de l'ascenseur (9) dans le milieu aquatique (6) est réalisée par introduction d'eau au sein de l'ascenseur.

16. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'association du flotteur (2a-2b) à l'ouvrage civil (1) est réalisée dans une zone (24) du milieu aquatique (6) au-dessus de laquelle l'ouvrage civil est initialement levé.-15-

17. Procédé selon la revendication 16, dans lequel l'ouvrage civil (1) est initialement levé à l'aide d'un moyen de levage (23) d'une structure porteuse.

18. Procédé selon la revendication 17, dans lequel la structure porteuse prend la forme d'un portique (22) situé sur un terrain (8"), à cheval au-dessus de ladite zone (24) du milieu aquatique (6).

19. Procédé selon l'une quelconque des revendications 16 à 18, dans lequel une dalle (25) est agencée pour fermer ou dégager, par poussage, ladite zone (24) du milieu aquatique (6).

20. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, ~o dans lequel l'ouvrage civil (1) a une hauteur supérieure aux dimensions de sa base.

21. Procédé selon la revendication 20, dans lequel l'ouvrage civil (1) est une éolienne offshore.