FR2896666A1 - Procede et dispositif pour alimenter en produits alimentaires une essoreuse a effet centrifuge - Google Patents

Abstract

L'essoreuse (2) à alimenter possède un tambour rotatif (20) à paroi perforée (20) entourée d'une enceinte fixe (21) apte à recueillir l'eau générée par la centrifugation ; conformément à l'invention, l'essoreuse est approvisionnée en produits à traiter au moyen d'une goulotte (1) dont l'extrémité amont (10) est alimentée en eau par une conduite (4) de manière à y former un courant continu, tandis que son extrémité aval (11) débouche à l'intérieur du tambour (20), des moyens d'amenée des produits à essorer, tels qu'un tapis convoyeur (6), étant prévus pour incorporer ces produits dans l'eau circulant dans la goulotte (1), de sorte qu'ils soient véhiculés jusqu'à l'extrémité aval (11) de cette dernière, puis déversés à l'intérieur du tambour, en même temps que l'eau qui s'échappe de la goulotte ; grâce à cet agencement, une quantité relativement importante d'eau circule dans l'enceinte (21) ce qui évite le risque de stagnation d'eau et de particules.Industrie agro-alimentaire, pour le séchage de fruits, légumes, et autres végétaux variés.

Description

La présente invention concerne un procédé et un dispositif pour alimenter

en produits alimentaires une essoreuse à effet centrifuge, et plus particulièrement une essoreuse possédant un tambour rotatif à paroi perméable à l'eau (perforée ou grillagée par exemple), entourée d'une enceinte recueillant l'eau 5 générée par la centrifugation. Elle concerne également une installation de lavage et d'essorage de produits alimentaires, qui comprend, d'une part, un laveur comportant une cuve contenant de l'eau de lavage des produits, d'autre part, une telle essoreuse. Fruits, légumes, champignons, salades (ou feuilles de salade) et 10 autres végétaux feuillus, en tige et/ou brins comme le persil, la ciboulette et autres herbes aromatiques, sont des exemples non limitatifs des produits concernés. Ainsi, les produits alimentaires en question peuvent être unitaires, en morceaux ou en vrac. On connaît déjà des essoreuses à effet centrifuge permettant 15 d'essorer des produits de ce genre, en particulier lorsqu'ils viennent d'être lavés, l'essoreuse étant avantageusement installée à la sortie d'un laveur, et alimentée à partir de celui-ci manuellement ou automatiquement à l'aide d'un convoyeur, tel qu'un tapis mobile. Une demande de brevet internationale au nom de la demanderesse, le 20 document WO 01/01055, décrit une telle essoreuse, dont le tambour rotatif perforé a une forme tronconique et un axe de révolution horizontal, les produits à essorer étant introduits dans le tambour par l'ouverture qui correspond à sa petite base et étant extraits hors du tambour par sa grande base, à l'extrémité opposée. Dans ce dispositif connu, le tambour est supporté par un bâti fixe et 25 est convenablement guidé et entraîné en rotation, par exemple au moyen d'un moteur électrique. L'enceinte recueillant l'eau et les jus générés par la centrifugation, après qu'ils aient traversé la paroi perforée du tambour, est matérialisée par un capot, qui entoure le tambour, et est monté fixement sur le bâti. Au fond de l'enceinte, le capot affecte approximativement la forme 30 d'un entonnoir pourvu d'un manchon d'évacuation du liquide recueilli. Nombre de produits alimentaires à essorer sont déjà plus ou moins égouttés lorsqu'ils sont déversés dans le tambour rotatif, que ce soit manuellement ou à l'aide d'un transporteur.

Il est assez courant, du reste, qu'ils aient été égouttés préalablement. En conséquence, la quantité de liquide recueillie dans l'enceinte de l'essoreuse est relativement réduite. Le débit d'évacuation de ce liquide est corrélativement faible, et il se pose un problème de stagnation de liquide et de particules sur les parois de cette enceinte. A cet égard, il convient de noter que des particules solides (salissures ou fragments de végétal ou de sa peau par exemple), de dimensions inférieures au maillage du tambour, sont fréquemment présentes dans le liquide recueilli. Une telle stagnation est à éviter en particulier en raison des contraintes de bactériologie dans le domaine alimentaire. La présente invention a principalement pour but de remédier à ce problème. Comme déjà dit, le procédé de l'invention concerne l'alimentation en produits alimentaires d'une essoreuse à effet centrifuge, laquelle possède un tambour rotatif à paroi perméable à l'eau entourée d'une enceinte recueillant l'eau générée par la centrifugation. Conformément à l'invention, on incorpore les produits à essorer dans un courant d'eau qui débouche dans ledit tambour, de telle sorte que ces produits se déversent avec cette eau à l'intérieur de celui-ci, on capte l'eau recueillie dans l'enceinte par suite de la centrifugation, et on la recycle, éventuellement avec un appoint d'eau issu d'une source extérieure, afin qu'elle serve à reconstituer le courant d'eau recevant les produits à essorer. On est ainsi assuré de recueillir en permanence dans l'enceinte qui entoure le tambour une quantité importante de liquide puisque celui- ci regroupe la quantité (élevée) d'eau qui a servi de courant de transport des produits et la quantité (nettement plus faible) d'eau et de jus que ces produits contenaient naturellement. De manière surprenante, cet apport massif d'eau à des produits que l'on doit sécher -qui est contraire à une démarche normale de l'homme du métier-n'affecte aucunement la qualité de l'essorage.

Le débit d'eau quittant l'essoreuse est important, ce qui élimine le risque de stagnation susmentionné, le passage du liquide à travers le manchon d'évacuation se faisant avec un effet de chasse d'eau , par un flux rapide, qui emporte avec lui les particules présentes qui auraient tendance à adhérer au fond de l'enceinte.

Le flux d'eau arrivant dans le tambour, et transportant les produits, possède une énergie cinétique relativement élevée qui assure une bonne répartition des produits sur une partie de la longueur de la paroi du tambour. Par ailleurs, ce liquide est récupéré, de manière à travailler quasiment 5 en circuit fermé, ce qui réduit la consommation d'eau. De préférence, on filtre le liquide avant de le recycler afin de capter les particules solides et/ou les substances indésirables susceptibles de contaminer les produits. Un traitement de stérilisation de type connu en soi, par exemple par 10 exposition du liquide à un rayonnement UV, avant recyclage, peut également être prévu en complément de cette filtration. Avantageusement l'eau mise en oeuvre est de l'eau froide ; sa présence dans le tambour limite le phénomène d'échauffement du produit rencontré dans l'essoreuse, en raison des frottements mécaniques des produits entre eux et 15 contre la paroi du tambour. Or cet échauffement peut conduire à une élévation de température de 2 à 3 C, ce qui peut être néfaste pour la qualité de certains produits et défavorable à leur bonne conservation. Le dispositif d'alimentation en produits alimentaires d'une essoreuse à effet centrifuge, laquelle possède un tambour rotatif à paroi perforée entourée 20 d'une enceinte fixe apte à recueillir l'eau générée par la centrifugation, qui fait également l'objet de la présente invention, est caractérisé en ce qu'il comporte une goulotte dont l'extrémité amont est alimentée en eau par une conduite de manière à y former un courant continu, tandis que son extrémité aval débouche à l'intérieur dudit tambour, des moyens d'amenée des produits à essorer, tels qu'un tapis 25 convoyeur étant prévus pour incorporer ces produits dans l'eau circulant dans la goulotte, de sorte qu'ils soient véhiculés jusqu'à l'extrémité aval de cette dernière, puis déversés à l'intérieur du tambour, en même temps que l'eau qui s'échappe de la goulotte. Outre l'avantage indiqué plus haut, de résolution du problème de 30 stagnation, il convient de noter ceux que présente l'utilisation d'une goulotte à courant d'eau pour transporter les produits à essorer par rapport aux transporteurs conventionnels tels que les tapis mobiles (bandes sans fin) usuellement mis en oeuvre à cet effet. A cet égard, les problèmes de contamination bactériologique 35 découlant à l'encrassement progressif des bandes d'un tapis transporteur sont éliminés.

De plus, les pertes de productivité liées à l'immobilisation périodique des lignes de production, en raison de la nécessité de nettoyer régulièrement les bandes transporteuses, sont également réduites. La mise en oeuvre d'une telle goulotte est nettement moins coûteuse, plus aisée d'entretien, et plus silencieuse, qu'un transporteur traditionnel. Ceci est particulièrement intéressant lorsqu'il est nécessaire de transporter les produits sur une longue distance, ce qui est le cas pour transférer des produits lavés du laveur à l'essoreuse si ces deux machines sont très éloignées l'une de l'autre, par exemple de quelques dizaines de mètres. De plus, la goulotte n'est pas obligatoirement rectiligne. Elle peut avoir des portions courbes et une forme de serpentin, pouvant s'adapter à différentes configurations de bâtiment, en contournant les obstacles. Selon d'autres caractéristiques avantageuses et non limitatives du dispositif de l'invention : - l'axe de rotation du tambour étant horizontal, ladite goulotte est 15 sensiblement horizontale, ou est légèrement inclinée par rapport à l'horizontale, en descendant d'amont en aval ; - la goulotte a une section sensiblement en forme de U , ce qui permet un bon écoulement du flux et réduit les risques d'accrochage et d'adhérence des produits et des particules en circulation ; 20 - le dispositif comporte un circuit de recyclage, équipé d'une pompe, et adapté pour ramener, à ladite conduite d'alimentation de la goulotte, de l'eau recueillie dans l'enceinte fixe ; - ce circuit de recyclage est muni d'un filtre, d'un bac tampon, et/ou d'une vanne de réglage de débit. 25 L'installation de lavage et d'essorage de produits alimentaires, qui fait également l'objet de l'invention, comprend, d'une part, un laveur comportant une cuve contenant de l'eau de lavage des produits, d'autre part, une essoreuse à effet centrifuge possédant un tambour rotatif à paroi perforée entourée d'une enceinte apte à recueillir l'eau générée par la centrifugation, et des moyens de 30 transfert sont prévus pour transférer les produits lavés du laveur à l'essoreuse. Cette installation est caractérisée par le fait que ces moyens de transfert comportent un dispositif d'alimentation de l'essoreuse qui est conforme à celui de l'invention, tel que décrit ci-dessus, et que ledit circuit de recyclage est connecté à la cuve du laveur. 35 Dans un mode de réalisation possible, le laveur comporte une cuve de lavage qui est parcourue d'une extrémité -dite amont- dans laquelle sont déversés les produits à laver, jusqu'à l'extrémité opposée -dite aval- à laquelle les produits lavés sont évacués, le transfert des produits dans la cuve de lavage étant assuré au moyen d'un flux d'eau généré à ladite extrémité amont par un diffuseur alimenté en eau via une tubulure, et celle-ci est raccordée à la conduite d'alimentation de la goulotte. Selon une caractéristique possible de l'installation, celle-ci comporte un transporteur, tel qu'un tapis convoyeur (relativement court), apte à transférer les produits lavés issus du laveur vers ladite goulotte et pour les déverser à l'extrémité amont de celle-ci.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation préféré de l'invention. Cette description est faite en référence aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue générale schématique d'un dispositif conforme à l'invention ; - la figure 2 est une vue générale schématique d'une installation de lavage et d'essorage conforme à l'invention ; - la figure 3 est une section transversale de la goulotte, coupée par le plan référencé III-III sur la figure 1. L'essoreuse 2, très schématiquement illustrée sur les figures 1 et 2, est conforme à l'objet du document WO 01/01055, auquel on pourra se référer au besoin pour des explications précises relatives à sa structure et à son fonctionnement. Le dispositif représenté sur la figure 1 va maintenant être décrit. Elle comporte un tambour 20 à paroi perforée, de forme générale tronconique, qui est monté sur un bâti, et guidé en rotation sur ce dernier, autour d'un axe horizontal X-X' qui coïncide avec l'axe de révolution du tambour. Il est entraîné en rotation par un moteur électrique approprié, à vitesse variable. La flèche R symbolise cette rotation. Autour du tambour est monté un capot fixe 21, également porté par 30 le bâti (non représenté). Son fond 22 a la forme approximative d'un entonnoir muni d'un manchon d'évacuation 23. Ce capot délimite une enceinte permettant de recueillir les liquides et autres éléments (fines particules) qui traversent la paroi du tambour 20 et sont projetés vers :l'extérieur par suite de la centrifugation. Sous l'effet de la gravité, les 35 substances recueillies ruissellent sur la face interne du capot 21 et descendent vers le fond 22 pour être captées dans le manchon 23.

6 L'essoreuse est alimentée par une goulotte 1, de section en forme de U (voir figure 3) dont les zones d'extrémité amont et aval sont respectivement désignées 10 et 11. Sur le mode de réalisation illustré, la goulotte 1 est rectiligne, et elle est légèrement inclinée par rapport à l'horizontale, de sorte que son extrémité aval 11 est plus basse que son extrémité amont 2. Elle est disposée sensiblement dans le plan vertical de symétrie du tambour 20 et son extrémité aval 11 traverse une ouverture 24 ménagée dans la petite base de ce tambour, de façon à pénétrer légèrement à l'intérieur de celui-ci.

Cette extrémité 11 est ouverte. En revanche, l'extrémité amont 10 de la goulotte 1 est fermée par une cloison 100. Le tambour 20, le capot 21 et la goulotte 1 sont avantageusement en tôle d'acier inoxydable.

Le système d'alimentation représenté comporte un circuit hydraulique de recyclage, comprenant une première conduite 3 raccordée au manchon 23 de l'essoreuse 2, et une seconde conduite 4 raccordée à la cloison 100 de la goulotte 1. La conduite 3 traverse un filtre 5 et un dispositif de stérilisation 5', tous deux de type connu pour ce genre d'application, et débouche dans un bac tampon BT. La conduite 4 est branchée sur ce dernier et est équipée d'une pompe P et d'une vanne de variation de débit 40, par exemple une électrovanne à débit variable. Les conduites 3 à 4 sont connectées l'une à l'autre par l'intermédiaire du bac tampon BT. Une source d'eau extérieure, par exemple une arrivée d'eau potable AE, est connectée au bac tampon via une vanne ou un robinet 30. La source AE permet d'approvisionner le bac tampon, notamment en début d'opération, lorsqu'il est nécessaire de rincer le circuit, et/ou, si nécessaire, pour faire un appoint d'eau (afin de compenser les pertes éventuelles). La vanne 30 est éventuellement commandée par un flotteur, de manière à maintenir automatiquement, en permanence, un niveau d'eau suffisant dans le bac BT. Les produits à traiter sont amenés au dispositif au moyen d'un convoyeur à tapis 6 dont l'extrémité aval surplombe l'extrémité amont de la goulotte 1.

7 Ce tapis, dont seule la zone aval est visible sur la figure 1, comprend une bande sans fin, dont les brins supérieur aller et inférieur retour sont respectivement désignés 60 et 61. La flèche i symbolise le sens d'avance du brin 60. Ce dispositif fonctionne de manière cyclique, comme exposé ci- après. En début d'opération, le circuit hydraulique est alimenté en eau à partir de la source AE, via la vanne 30. La pompe P refoule cette eau dans la conduite 4, pour l'amener à l'extrémité amont 10 de la goulotte 1. Ainsi, un courant d'eau parcourt celle-ci d'une extrémité à l'autre, et se déverse dans le tambour 20 de l'essoreuse 2. Les caractéristiques de la pompe et la vanne 40 permettent de réguler le débit et la vitesse de ce courant. L'eau qui est arrivée dans l'essoreuse traverse le tambour 20, et ressort par le manchon 23 et est recyclée dans la conduite 3, alimentant -après avoir traversé les dispositifs 5 et 5'-le bac tampon BT. La pompe P pompe de l'eau dans celui-ci, et la refoule dans la conduite 4, via la vanne 40, vers l'extrémité amont 10 de la goulotte 1. Les produits mouillés, à sécher, (non représentés sur la figure 1) sont acheminés à la suite les uns des autres, par le convoyeur 6, au dessus de la zone 20 amont 10 de la goulotte 1, et y sont déversés. Ils se trouvent ainsi incorporés dans le courant d'eau qui parcourt cette goulotte et déversés, au sein du flux d'eau, à l'intérieur du tambour. L'eau est évacuée continûment via la conduite 3 et est recyclée. Lorsqu'une quantité suffisante de produits est présente dans le 25 tambour, on cesse l'alimentation en arrêtant le convoyeur 6 et la pompe P. On met alors le tambour en rotation de manière à essorer les produits ; l'eau et les jus générés par la centrifugation sont captés dans l'enceinte 21, s'écoulent dans le fond 22, traversent le manchon 23, et sont transférés par la conduite 3 dans le bac tampon. 30 Les produits essorés sont extraits du tambour 20 par son ouverture opposée, correspondant à sa grande base. Un nouveau cycle peut alors commencer. L'eau recyclée est purifiée et stérilisée en permanence grâce aux composants 5 et 5'.

Les dimensions transversales de la goulotte ainsi que la vitesse et le débit d'eau sont adaptés à la nature, au volume et à la masse des produits à traiter, afin qu'ils soient déplacés et transférés à l'essoreuse de manière sûre et régulière. La goulotte n'est pas forcément en pente ; si les produits sont légers, voire flottants, et/ou si la goulotte n'a pas une longueur excessive, une disposition horizontale peut convenir dès lors que le courant d'eau est suffisant pour les transporter correctement les produits jusqu'à l'essoreuse. L'installation représentée sur la figure 2 est composée d'un laveur 7 associé à une essoreuse 2 telle que celle qui vient d'être décrite.

Le laveur 7, dans le mode de réalisation représenté, à simple titre d'exemple, correspond globalement à celui qui fait l'objet du brevet européen EP 0 714 241 au nom de la demanderesse, auquel on pourra se reporter au besoin. Dans le cas ou, comme illustré sur la figure 5 de ce brevet, plusieurs laveurs travaillent en cascade, ce laveur 7 correspond naturellement au dernier de la série. Un tel laveur comprend essentiellement une première cuve 70 de lavage, un tambour rotatif filtrant 8 disposé à une extrémité de cette cuve (extrémité aval, situé sur la droite de la figure), et une seconde cuve 71 disposée sous le tambour 8.

La partie principale de la cuve 70, côté amont, présente une paroi de fond en forrne de trémie obturée à sa base par une trappe de vidange 702. Cette zone est équipée d'une grille horizontale 701 empêchant les produits lourds de descendre dans le fond de la trémie. Dans la zone aval, le fond de la cuve est un plan faiblement incliné et 25 ascendant de manière à venir effleurer la paroi du tambour 8, sensiblement tangentiellement à sa partie supérieure. Le sens de rotation du tambour est symbolisé par la flèche co sur la figure 2. A l'extrémité amont du laveur est monté un caisson diffuseur d'eau 30 700 adapté pour produire des jets horizontaux e qui génèrent un courant d'eau relativement puissant, apte à parcourir la cuve sur toute sa longueur, au dessus de la grille 701, jusqu'au tambour 8. Sous la grille 701 sont installées des rampes 90 d'insufflation d'air, aptes à générer dans l'eau du bain de lavage des jets d'air a dirigés de bas en haut 35 afin d'assurer un bouillonnement de cette eau.

Les rampes à air 90 sont alimentées par un compresseur ou par un ventilateur 9. En fonctionnement, les produits p à laver sont déversés dans la zone amont de la cuve 70. Ils sont transportés progressivement vers l'extrémité opposée, 5 emportés par le flux d'eau généré par le diffuseur 700, tout en étant brassés par les jets d'air. Ils sont lavés durant ce trajet. A l'extrémité aval de la cuve 70, le flux d'eau déborde naturellement, et les produits qu'il transporte sont transférés en douceur sur la paroi perforée (en mouvement) du tambour filtrant 8. Ils sont transportés par cette paroi sur une 10 fraction de tour et se déposent sur le brin aller d'un tapis évacuateur 6. Les déchets éventuels d restés adhérer à la paroi sont décollés plus bas et évacués. L'eau qui est ressortie de la première cuve 70 traverse la paroi du tambour 8 et retombe dans la seconde cuve 71. Elle est recyclée, de préférence après filtration, pour alimenter le caisson diffuseur 700 au moyen d'une pompe P, 15 via une conduite 4. Dans un tel laveur, le produit n'est pas agressé par des organes mécaniques (agitateurs ou organes de transport notamment) durant son séjour dans la cuve de lavage, ce qui est particulièrement intéressant lorsque l'on a affaire à des produits fragiles. 20 Il ne comporte pas, en outre, de tapis mobile transportant le produit hors du bain de lavage et/ou l'en extrayant, et dont une partie (susceptible d'être souillée), plongerait dans le bain, risquant à la longue de le contaminer, comme c'est le cas pour d'autres laveurs connus (voir par exemple les documents FR-A-2 541 091 et EP-A- 0 117 589). 25 La présente installation comprend un dispositif du genre décrit en référence à la figure 1, en l'intégrant partiellement au laveur. C'est pourquoi les éléments similaires ou ayant des fonctions analogues à ceux du dispositif de la figure 1 ont été affectés des mêmes références. Il en est ainsi notamment pour le convoyeur à bande 6 qui alimente la 30 goulotte 1, ce convoyeur étant le même que celui qui évacue les produits lavés p provenant du laveur. Il en est également ainsi pour la pompe P, qui est la même que celle qui transfère l'eau de la cuve 71 au diffuseur 700, assurant ainsi une double fonction.

Io A cet effet, la conduite 4 de sortie de la pompe P comporte une bifurcation, se connectant à une première tubulure 4a branchée au diffuseur 700 et à une seconde tubulure 4b qui constitue la conduite d'amenée d'eau à la goulotte 1. La conduite 3 de sortie de l'essoreuse, quant à elle, est raccordée indirectement à la pompe P, via la seconde cuve 71 qui fait office de bac tampon. Le dispositif fonctionne de façon similaire à celle décrite plus haut, en référence à la figure 1. les produits lavés p issus du laveur sont transportés dans la goulotte 1 -qui peut avoir une longueur importante, et qui n'est pas forcément rectiligne-, puis acheminés dans le courant d'eau fourni par la conduite 4b à l'intérieur de la goulotte, vers l'essoreuse. Les liquides récupérés dans cette dernière, après filtration et traitement antibactérien, sont transférés à la cuve 71, puis recyclés par la pompe P en même temps que l'eau de la cuve 71 pour alimenter aussi bien le diffuseur 700 (via la tubulure 4a) que la goulotte 1 (via la conduite 4b). L'ensemble de l'installation peut être piloté et contrôlé par ordinateur afin que le laveur 7, le convoyeur 6, le dispositif d'alimentation hydraulique par la goulotte 1 et l'essoreuse 2 travaillent en parfait synchronisme. Une telle installation peut être bien entendu mise en oeuvre avec une 20 essoreuse et un laveur de type différents de ceux décrits ici, notamment avec un laveur comportant des moyens de transport mécaniques des produits dans le bain.

Claims (10)

REVENDICATIONS

1. Procédé pour alimenter en produits alimentaires une essoreuse à effet centrifuge, laquelle possède un tambour rotatif à paroi perméable à l'eau entourée d'une enceinte recueillant l'eau générée par la centrifugation, selon lequel on incorpore les produits à essorer dans un courant d'eau qui débouche dans ledit tambour, de telle sorte que ces produits se déversent avec cette eau à l'intérieur de celui-ci, on capte l'eau recueillie dans l'enceinte par suite de la centrifugation, et on la recycle, éventuellement avec un appoint d'eau issu d'une source extérieure, afin qu'elle serve à reconstituer le courant d'eau recevant les produits à essorer.

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'on filtre l'eau captée avant de la recycler.

3. Dispositif pour alimenter en produits alimentaires une essoreuse (2) à effet centrifuge, laquelle possède un tambour rotatif (20) à paroi perforée entourée d'une enceinte fixe (21) apte à recueillir l'eau générée par la centrifugation, caractérisé par le fait qu'il comporte une goulotte (1) dont l'extrémité amont (10) est alimentée en eau par une conduite (4) de manière à y former un courant continu, tandis que son extrémité aval (11) débouche à l'intérieur dudit tambour (20), des moyens d'amenée des produits à essorer, tels qu'un tapis convoyeur (6) étant prévus pour incorporer ces produits dans l'eau circulant dans la goulotte (1), de sorte qu'ils soient véhiculés jusqu'à l'extrémité aval (11) de cette dernière, puis déversés à l'intérieur du tambour (20), en même temps que l'eau qui s'échappe de la goulotte.

4. Dispositif selon la revendication 3, équipant une essoreuse dont l'axe de rotation du tambour (20) est horizontal, caractérisé par le fait que ladite goulotte (1) est sensiblement horizontale, ou légèrement inclinée par rapport à l'horizontale, en descendant d'amont en aval.

5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé par le fait que ladite goulotte a une section sensiblement en forme de U .

6. Dispositif selon l'une des revendications 3 à 5, caractérisé par le fait qu'il comporte un circuit (3 ; 4) de recyclage, équipé d'une pompe (P), et adapté pour ramener, à ladite conduite (4) d'alimentation de la goulotte (1), de l'eau recueillie dans ladite enceinte fixe (21). 12

7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé par le fait que ledit circuit (3 ; 4) de recyclage est muni d'un filtre (5), d'un bac tampon (BT) et/ou d'une vanne de réglage de débit (40).

8. Installation de lavage et d'essorage de produits alimentaires, qui comprend, d'une part, un laveur (7) comportant une cuve (70) contenant de l'eau de lavage des produits, d'autre part, une essoreuse (2) à effet centrifuge possédant un tambour rotatif (20) à paroi perforée (20) entourée d'une enceinte (21) apte à recueillir l'eau générée par la centrifugation, des moyens de transfert étant en outre prévus pour transférer les produits lavés (p) du laveur (7) à l'essoreuse (2), caractérisée par le fait que ces moyens de transfert comportent un dispositif d'alimentation de l'essoreuse qui est conforme à la revendication 6 ou 7 et que ledit circuit (3 ; 4) de recyclage est connecté à la cuve du laveur (70).

9. Installation selon la revendication 8, dans laquelle ledit laveur comporte une cuve de lavage (70) qui est parcourue d'une extrémité -dite amont- dans laquelle sont déversés les produits à laver, jusqu'à l'extrémité opposée -dite aval- à laquelle les produits lavés sont évacués, le transfert des produits dans la cuve de lavage étant assuré au moyen d'un flux d'eau généré à ladite extrémité amont par un diffuseur (700) alimenté en eau via une tubulure (4a), caractérisée par le fait que cette tubulure (4a) est raccordée à la conduite (4) d'alimentation de la goulotte (1).

10. Installation selon la revendication 8 ou 9, caractérisée par le fait qu'elle comporte un transporteur (6), tel qu'un tapis convoyeur, apte à transférer les produits lavés issus du laveur (7) vers ladite goulotte (1) et pour les déverser à l'extrémité amont (10) de celle-ci.