FR2882346A1 - Recipient thermoforme a deux compartiments, installation et procede de fabrication d'un tel recipient - Google Patents

Abstract

Le récipient (1) comprend un corps (10) ayant une paroi latérale (10A) et un fond (10B) opposé à une ouverture (10C). Il comprend un premier compartiment (20) délimité entre le fond (10B) et une membrane (14), disposée à l'intérieur du récipient et fixée à la paroi latérale (10A), et un deuxième compartiment (22), délimité entre la membrane (14) et l'ouverture (10C), ces compartiments étant chacun apte à contenir un produit.

Description

La présente invention concerne un récipient thermoformé, comprenant un

corps ayant une paroi' latérale et un fond opposé à une ouverture.

On connaît des récipients de ce type, en particulier pour contenir des produits alimentaires pâteux et/ou liquides. Dans certains cas, on souhaite conditionner dans un même récipient deux produits différents, par exemple un produit en petite quantité tel qu'un nappage (coulis de fruits, caramel...) ou bien des granulés (cassonade, praline, paillettes de chocolat ou de caramel...) et un produit en plus grande quantité, tel que du yoghourt. Dans certains cas, on mélange les produits dans le même récipient, ce qui est souvent le cas lorsque le produit en petite quantité est un nappage, qui est disposé au fond du récipient, tandis, que le produit en plus grande quantité est disposé par dessus. Ceci n'est pas toujours possible ou souhaitable, notamment lorsque l'on souhaite conserver un caractère croquant au produit en petite quantité lorsqu'il se présente sous la forme de granulés ou de paillettes. Dans ce cas, on connaît l'utilisation de récipients ayant deux compartiments juxtaposés, reliés ensemble par leurs rebords supérieurs respectifs, par une zone de liaison entre ces rebords qui est sécable ou pliable de manière à permettre le mélange des deux produits. Ces récipients ont connu un certain succès commercial, mais leur manipulation n'est pas toujours aisée et leur conditionnement est soumis à certaines contraintes puisque, en particulier, il est difficile de conditionner ensemble plusieurs récipients de ce type.

L'invention propose un nouveau récipient apte à contenir deux produits différents, sensiblement exempt des contraintes précitées.

Ce but est atteint grâce au fait que le récipient de l'invention comprend un premier compartiment, délimité entre le fond et une membrane, disposée à l'intérieur du récipient et fixée à la paroi latérale, et un deuxième compartiment, délimité entre la membrane et l'ouverture, ces compartiments étant chacun aptes à contenir un produit.

Grâce à la présence de la membrane, les deux compartiments sont initialement isolés l'un de l'autre et peuvent donc contenir deux produits différents, que l'on ne souhaite pas mélanger initialement. Ceci permet de préserver pour chacun des produits ses qualités intrinsèques (goût, texture, caractère croquant...) et de ne les mélanger qu'au moment de leur consommation. Dans la mesure où les deux compartiments sont ménagés à l'intérieur du même corps, le récipient peut aisément être manipulé et conditionné avec plusieurs récipients du même type, par exemple par groupe de deux, quatre ou huit récipients.

Pour consommer les produits contenus dans le récipient, on peut vider le deuxième compartiment et percer ou rompre la membrane pour mélanger à ce produit, celui qui était contenu dans le premier compartiment.

Avantageusement, le corps du récipient présente, dans la région du premier compartiment, une partie déformable par pression apte, lorsqu'elle est déformée, à soumettre la membrane à des contraintes provoquant une rupture de cette membrane et/ou de sa fixation sur la paroi latérale. La partie déformable est en particulier réalisée dans la région du fond du récipient. De manière connue en soi, elle permet de déformer la paroi du récipient pour favoriser le démoulage du produit contenu dans ce dernier. En l'occurrence, une pression suffisante sur cette partie déformable permet, d'une part, de déverser dans une assiette ou analogue le produit initialement contenu dans le deuxième compartiment et, par la rupture de la membrane ou de sa fixation sur la paroi latérale, de verser sur ce produit celui qui était contenu dans le premier récipient.

La membrane présente avantageusement au moins une zone d'affaiblissement, ce qui permet de favoriser sa rupture lors de la déformation du récipient comme indiqué ci-dessus.

Avantageusement, la paroi latérale présente une surface en décrochement, par exemple un épaulement orienté vers l'ouverture, pour la fixation de la membrane, laquelle est avantageusement réalisée par un scellage de la membrane sur cette surface en décrochement.

La surface en décrochement permet une fixation aisée de la membrane à l'intérieur du corps du récipient. Comme on le verra dans la suite, elle peut être fixée par clipsage, :si elle est initialement suffisamment rigide. Ceci étant, la fixation par scellage s'avère également: avantageuse et aisée à mettre en oeuvre.

L'invention concerne également une installation de fabrication de récipients par thermoformage et de remplissage de ces récipients, comprenant un dispositif de thermoformage ayant au moins une chambre de thermoformage et un piston de thermoformage apte à repousser dans cette chambre du matériau thermoplastique pour former des récipients comprenant un corps ayant une paroi latérale et un fond opposé à une ouverture, et un dispositif de remplissage des récipients.

Les installations connues permettent de fabriquer des récipients ayant soit un seul compartiment, soit se présentant sous la forme de deux corps distincts reliés par leur rebord supérieur, par une ligne de pliure ou de rupture, chacun de ces corps délimitant un compartiment.

On a évoqué ci-dessus les inconvénients de cet état de la technique.

L'invention vise à substantiellement remédier à ces inconvénients.

Ce but est atteint grâce au fait que le dispositif de remplissage comporte des premiers moyens de remplissage pour disposer un premier produit au fond des récipients, au fait que l'installation comporte, en outre, un poste de mise en place de membranes ayant au moins un préhenseur apte à introduire une membrane dans le corps des récipients par l'ouverture de ce dernier, et des moyens pour fixer cette membrane à la paroi latérale de manière à délimiter, entre le fond et ladite membrane, un premier compartiment contenant le premier produit et au fait que le dispositif de remplissage comporte des deuxièmes moyens de remplissage pour disposer un deuxième produit dans un deuxième compartiment, délimité entre la membrane et l'ouverture.

Ainsi, dans l'installation de l'invention, le poste de mise en place de membrane est disposé entre les premiers et les deuxièmes moyens de remplissage, ce qui permet de disposer les deux produits différents dans deux compartiments différents, séparés par la membrane.

Avantageusement, la chambre de thermoformage présente une paroi latérale ayant un décrochement (de préférence un épaulement) apte à former un décrochement (de préférence un épaulement) sur la paroi latérale du corps.

Ce décrochement permet de former, sur la surface intérieure du corps du récipient, une surface de fixation pour la membrane, notamment par clipsage ou par scellage. Le scelllage est particulièrement aisé si la surface précitée est formée par un épaulement.

Avantageusement, l'installation comporte des moyens pour découper des membranes dans un film à membranes et pour disposer les membranes découpées dans le poste de mise en place de membranes.

L'installation comporte avantageusement des moyens de décontamination de la membrane. Il s'agit de préférence de premiers moyens de décontamination aptes à décontaminer la face de la membrane tournée vers le fond avant la mise en place de la membrane et des deuxièmes moyens de décontamination aptes à décontaminer la face de la membrane tournée vers l'ouverture après la mise en place de cette membrane.

Cette décontamination est particulièrement utile lorsque le récipient est destiné à contenir des produits alimentaires. La décontamination en deux temps de la membrane, par les premiers et par les deuxièmes moyens de décontamination, s'avère particulièrement efficace.

L'invention concerne encore un procédé de fabrication de récipients par thermoformage et de remplissage de ces récipients, dans lequel on thermoforme à partir d'un matériau thermoplastique des récipients comprenant un corps ayant une paroi latérale et un fond opposé à une ouverture, et on remplit les récipients.

Les procédés connus permettent de fabriquer des récipients ayant un seul compartiment, ou bien des récipients ayant deux corps délimitant chacun un compartiment et reliés par leur rebord supérieur ainsi qu'il a été déjà indiqué. De tels récipients présentent des inconvénients qui ont également été mentionnés.

L'invention vise à proposer un procédé permettani: la fabrication de récipients sensiblement exempts de ces inconvénients.

Ce but est atteint grâce au fait que, après avoir thermoformé le corps d'un récipient, on dispose un premier produit au fond de ce récipient, puis on introduit dans le corps une membrane que l'on fixe à la paroi latérale du corps, pour délimiter, entre le fond et la membrane, un premier compartiment contenant le premier produit, puis on dispose un deuxième produit dans un deuxième compartiment, délimité entre la membrane et l'ouverture.

Avec le procédé de l'iinvention, on défiait les deux compartiments distincts dans un même corps, en les séparant simplement l'un de l'autre par une membrane fixée à la paroi latérale du corps. Ce procédé est simple à mettre en oeuvre et permet l'obtention de récipients pratiques à conditionner et à utiliser.

Avantageusement, on forme un décrochement sur la paroi latérale du corps.

Ce décrochement sert à la fixation de la membrane sur cette paroi latérale. Il s'agit avantageusement d'une fixation par scellage, ou par clipsage.

Avantageusement, le procédé comporte une phase pendant laquelle on décontamine la membrane. Pour ce faire, de préférence, on décontamine au moins la face de la membrane tournée vers le fond avant la mise en place de cette membrane et on décontamine au moins la face de la membrane tournée vers l'ouverture après la mise en place de cette membrane.

L'invention sera bien comprise et ses avantages apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée qui suit, d'un mode de réalisation de l'invention représenté à titre d'exemple non limitatif. La description se réfère aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une vue en coupe verticale d'un récipient conforme à l'invention; - la figure 2 est une vue analogue à la figure 1, pour une variante de réalisation; - la figure 3 montre un grossissement de la partie du récipient sur laquelle est fixée la membrane, et permet de comprendre la structure 25 de cette membrane; - la figure 4 est une vue analogue aux figures 1 et 2 pour une autre variante; et - la figure 5 est une vue schématique montrant une installation conforme à l'invention, permettant de mettre en oeuvre le procédé de l'invention.

Le récipient 1 de la figure 1 comprend un corps 10 ayant une paroi latérale 10A et un fond 10B opposé à une ouverture 10C qui, en l'espèce, est obturée par un opercule de fermeture 12, fixé sur le rebord supérieur 11 du récipient.

Une membrane 14 est disposée à l'intérieur du récipient, en étant fixée à sa paroi latérale 10A. Comme on le voit mieux sur l'agrandissement partiel, la paroi latérale 10A présente une surface en décrochement 16, formée en l'espèce par un épaulement: orienté vers l'ouverture 10C. La membrane 14 est fixée sur cet épaulement, en particulier par scellage, une zone de soudure 18 étant identifiée sur l'agrandissement.

Ainsi, le récipient comprend un premier compartiment 20 qui est délimité entre le fond 10B et la face inférieure de la membrane 14, et un deuxième compartiment 22, qui est délimité entre la face supérieure de la membrane 14 et l'ouverture 10C.

Ces compartiments peuvent contenir deux produits différents. En effet, lors de la fabrication du récipient, on forme d'abord le corps du récipient, on dispose un premier produit au fond du récipient, on met en place la membrane que l'on fixe à la paroi latérale 10A, de manière à délimiter le premier compartiment 20, puis on dispose le deuxième produit sur la membrane 14, c'est-à-dire dans le deuxième compartiment 22, que l'on ferme finalement par la mise en place de tout moyen de fermeture de récipient approprié, tel que l'opercule 12 précité.

On remarque sur la figure 1 que le fond 10B présente une conformation particulière. En effet, la partie centrale de ce fond présente une encoche 24 en saillie vers l'intérieur du récipient, et orientée selon un diamètre du fond 10B en s'étendant de préférence sur l'intégralité de ce diamètre. Cette encoche 24, qui a une section sensiblement en V ouvert vers le bas, confère à la partie de fond du récipient une capacité à se déformer sous l'effet d'une pression exercée simultanément, de part et d'autre de l'encoche 24, sur la portion inférieure de la paroi latérale 10A, c'est-à-dire sur les côtés du compartiment 20, symétriquement par rapport à l'encoche 24 comme indiqué par les flèches P de la figure 1. Cette pression a pour effet de faire basculer les deux points d'appui sur lesquels s'exerce cette pression par rapport à la pointe 24A de l'encoche 24, réduisant ainsi le volume du compartiment 20 et générant par conséquent, dans ce compartiment, une surpression qui provoque la rupture (par exemple par éclatement) de la membrane 14 lorsque cette dernière est déterminée pour ne pas résister à une telle surpression.

Le récipient de la figure 2 est analogue à celui de la figure 1, et s'en distingue seulement par la conformation particulière de son fond. En effet, sur la figure 2, l'encoche 24 de la figure 1 est remplacée par un 2882346 7 renfoncement 25 avec une partie centrale 26 bombée, dont la concavité est tournée vers l'intérieur du récipient. Le sommet de cette partie centrale se trouve ainsi sensiblement sur le plan de repos Pr du fond du récipient. L'ensemble du récipient présente avantageusement une symétrie de révolution par rapport à l'axe A du récipient, la partie bombée 26 ayant donc la forme d'une calotte sphérique centrée sur cet axe, tandis que le renfoncement 25 ménage une gorge annulaire autour de cette calotte. Dans ce cas, c'est par une pression P' exercée, vers le haut (c'est-à-dire vers l'ouverture 10C), sur la partie bombée 26, que l'on peut provoquer une déformation du récipient dans la région de son premier compartiment 20, pour diminuer son volume et le mettre en surpression de manière à provoquer la rupture de cette membrane ou la rupture de sa fixation sur la paroi latérale.

Selon une première possibilité, on peut prévoir de réaliser la soudure de scellage 18 de la membrane sur le corps du récipient de manière telle que cette soudure résiste, lors du remplissage du deuxième compartiment 22 et du stockage du récipient, aux contraintes exercées sur la membrane par le produit contenu clans le deuxième compartiment 22, mais qu'elle cède au moins partiellement lorsque le compartiment 20 est mis en surpression pour être vidé.

On préfèrera toutefois choisir la fixation de la membrane sur la paroi de manière à éviter la rupture de cette fixation, afin d'éviter que la membrane ne se détache du récipient lors de son vidage et ne se mélange au produit devant être consommé.

En conséquence, selon une deuxième possibilité préférentielle, la membrane est choisie pour se rompre (se déchirer ou éclater) lorsque l'on souhaite vider le premier compartiment.

Avantageusement, on peut doter la membrane de zones d'affaiblissement favorisant sa rupture, ainsi qu'on le verra dans la suite.

Les contraintes nécessaires à la rupture de la membrane ou de sa fixation ne peuvent normalement pas s'exercer lorsque les deux compartiments sont pleins et que le récipient est fermé par l'opercule 12 car la déformabilité du fond est alors moindre.

Selon une autre variante, on peut faire en sorte que le contenu du deuxième compartiment 22 puisse être vidé, par exemple en étant démoulé sur une assiette ou analogue, et que, pour vider le premier 2882346 8 compartiment, la membrane soit rompue, par exemple par la pointe d'un couteau ou par le bout d'une cuillère.

La figure 3 montre la conformation de la membrane et sa fixation sur l'épaulement 16. On a représenté par une partie ombrée le 5 scellage 18 de la membrane sur l'épaulement.

Avantageusement, la membrane est scellée par une soudure autogène. Ceci signifie que les matériaux de la paroi latérale du corps du récipient et de la membrane en contact dans la zone de soudure sont les mêmes. Il s'agit en particulier de polystyrène (PS), matériau thermoplastique dans lequel est avantageusement réalisé le corps du récipient. La membrane peut quant à elle présenter une couche inférieure 14A en PS, permettant la soudure autogène précitée, et une couche supérieure 14B en polyéthylène téréphtalate (PET) facilitant sa manipulation et sa tenue lors du scellage. Pour éviter que cette couche supérieure ne confère à la membrane une résistance trop élevée aux contraintes de rupture précédemment évoquées, ladite couche supérieure présente avantageusement des incisions 15, qui s'étendent seulement sur la couche supérieure 14B sans affecter la couche inférieure 14A, et qui forment des zones d'affaiblissement pour la membrane permettant la rupture de celle-ci aux contraintes de tractions précédemment évoquées.

Bien entendu, d'autres conformations que celle que montre la figure 3 sont également possibles. En particulier, plutôt qu'une soudure autogène, on pourra souhaiter utiliser une membrane qui, au moins dans la zone de scellage 18, soit enduite d'un matériau tel qu'une laque ayant une température de fusion inférieure à celle du matériau du corps du récipient. On connaît l'utilisation de telles laques, par exemple pour réaliser le scellement d'un opercule 12 sur le rebord du récipient. On pourra par exemple choisir de réaliser le corps du récipient en PS, et d'utiliser une membrane monocouche en PET, dont la face inférieure est enduite, en totalité ou bien seulement dans la zone correspondant à la soudure 18, d'une laque ayant une température de fusion inférieure à celle du PET. Une telle membrane pourra également être dotée de zones d'affaiblissement du type des incisions 15, auquel cas cellesci s'étendront avantageusement sur environ la moitié tout au plus de son épaisseur.

De manière générale, la paroi du corps du récipient et la membrane peuvent être monocouches ou formées de plusieurs couches.

On décrit maintenant la figure 4 qui, selon une variante, montre un récipient 1 dont la membrane 14' est fixée à la paroi latérale 10A du corps par clipsage. En effet, la surface en décrochement 16' que présente cette paroi latérale est réalisée sous la forme d'une gorge annulaire ouverte vers l'intérieur du récipient. La membrane 14' est alors relativement rigide et son bord périphérique externe est introduit par clipsage ou encliquetage dans la gorge 16'.

Selon cette variante, pour favoriser la tenue de la membrane, il est avantageux d'ajouter au moins une autre zone de fixation de la membrane à la paroi latérale du récipient. Pour cela, la partie de fond du récipient présente un renfoncement central 28 dont le sommet s'étend au-dessus de la membrane 14' et délimite donc en partie le fond du deuxième compartiment 22. Ainsi, sur les côtés cle ce renfoncement central 28, une gorge 16" ouverte vers l'intérieur du récipient est formée, dans le même plan que la gorge 16' précitée. Dans ce cas, la membrane 14' peut présenter une forme annulaire, dont les bords périphériques interne et externe sont respectivement engagés dans les gorges 16' et 16".

La membrane 14' peut par exemple être réalisée en PS, avec une épaisseur convenable pour lui donner la rigidité souhaitée.

Pour consommer les produits contenus dans le récipient, on pourra le retourner contre une assiette ou analogue après ouverture de l'opercule 12 et pincer l'extrémité inférieure de la paroi latérale entre deux doigts pour exercer les pressions P indiquées sur la figure 4, ce qui aura pour effet de démouler le produit contenu dans le deuxième récipient 22 et, si la pression est suffisante, de dégager les bords de la membrane d'au moins l'une des gorges 16' et 16", pour vider le contenu du premier compartiment 20. Avantageusement, le clipsage dans la gorge 16" est moins serré que dans la gorge 16' pour que la membrane rie se détache que de la gorge 16", permettant ainsi le vidage du premier compartiment 20 par son centre, en gardant la membrane solidaire du corps du récipient.

On décrit maintenant un exemple pour l'installation de l'invention, au regard de la figure 5.

L'installation représentée sert à thermoformer des récipients conformes à l'invention, à partir d'une feuille en matériau thermoplastique avancée en pas à pas. Bien entendu, on pourrait réaliser le même type 2882346 10 de récipients à partir de pièces individuelles telles que des jetons ou analogues, comme par exemple décrit dans le brevet n FR 2 766 123.

L'installation de la figure 5 comporte donc des moyens pour faire avancer en pas à pas la bande 50 et, successivement clisposés dans le sens F d'avancement de cette bande, un poste de chauffage 52 destiné à porter localement le matériau thermoplastique à une ternpérature de thermoformage, une station de thermoformage ayant au moins un dispositif de thermoformage 54, des premiers moyens de remplissage 56 pour disposer un premier produit au fond des récipients, un poste 58 de mise en place de membranes, des moyens 60 pour fixer une membrane mise en place dans un récipient à la paroi latérale de ce récipient, des deuxièmes moyens de remplissage 62 pour disposer un deuxième produit sur la membrane, des moyens 64 de fermeture de récipients et des moyens 66 de découpe des récipients fermés.

En l'espèce, la station de thermoformage représentée comporte une seule rangée de dispositifs de thermoformage. Bien entendu, de manière connue en soi, cette station peut comporter plusieurs rangées de dispositifs de thermoformage. Chaque dispositif comprend un moule ayant au moins une chambre de thermoformage 70 et un contre-moule ayant au moins un piston de thermoformage 72 pour repousser dans la chambre du matériau thermoplastique.

De manière connue en soi, la station de thermoformage peut être associée à des moyens de banderolage 74, aptes à disposer dans les chambres 70 des banderoles, par exemple passées à travers une fente annulaire 71 de la chambre, afin que le corps de chaque récipient soit ceinturé par une telle banderole.

On voit que la paroi latérale 70A de la chambre 70 a un décrochement 70B, qui est apte à former un décrochement sur la paroi latérale des récipients. Comme indiqué précédemment, ce décrochement des récipients est avantageusement formé par un épaulement 16, auquel cas le décrochement de la paroi latérale de la chambre 70 est un épaulement.

Le poste de remplissage des premiers moyens de remplissage comprend une buse 56 qui, comme indiqué en trait interrompu, peut 35 avantageusement être déplacée à l'intérieur du corps d'un récipient pour 2882346 11 disposer le premier produit contre le fond de ce récipient pratiquement sans projeter ce premier produit sur le reste de la paroi du récipient.

En aval de la buse 56, les récipients contenant le premier produit pl passent alors dans un poste de mise en place de membranes qui comporte au moins un préhenseur 74 apte à introduire une membrane 14 dans le corps des récipients par l'ouverture 10C de ces derniers. En l'espèce, le poste 58 comporte un carrousel 76 présentant une pluralité de bras ou de rangées de bras 74 orientés radialement. Les extrémités libres des bras sont munies de moyens de préhension 78 tels que les ventouses leur permettant de maintenir les membranes 14 à leurs extrémités.

En l'espèce, ces membranes 14 sont découpées dans un film à membranes 80 qui est entraîné au-dessus du poste de mise en place de membranes 58. Les membranes sont découpées concomitamment sur au moins une rangée, à l'aide, pour chaque membrane, d'un poinçon 82 et d'une matrice 84. Lors de la découpe, le bras 74 qui se trouve sous le poinçon 82 pénètre dans la matrice 84, pour recueillir la membrane qui est découpée. Ce bras se rétracte alors pour occuper la position représentée en trait plein, et, lors de la rotation du carrousel, il entraîne avec lui la membrane 14 que porte sa ventouse 78.

Comme indiqué précédemment, l'installation comporte avantageusement des moyens de décontamination de la membrane. Il s'agit par exemple de lampes à rayons ultra-violet 86, disposées sur le trajet des membranes portées par les bras 74. On a représenté sur la figure 5 une lampe 86 exposant la face inférieure d'une membrane 14 à ses rayons ultra-violet juste avant la mise en place de cette membrane dans le corps d'un récipient. La face inférieure de la membrane est celle qui est tournée vers le fond lorsque la membrane est en place. Cette lampe 86 constitue des premiers moyens de décontamination. Comme on le verra dans la suite, d'autres moyens de décontamination, par exemple sous la forme d'une ou plusieurs autres lampes à rayons ultra-violet 88, sont également prévus. Tous types de moyens de décontamination convenables peuvent être prévus. Les membranes peuvent être décontaminées (stérilisées) à l'avance et être disposées dans les récipients ensuite, dans une partie de l'installation formant un tunnel stérile.

La bande 50 étant avancée en pas à pas, le carrousel 76 tourne en synchronisme pour amener petit à petit les membranes que portent ses bras au fond des récipients. Le bras 74 qui est orienté vers le bas sur la figure 5 peut, comme indiqué en trait interrompu, être détendu pour amener la membrane 14 qu'il porte contre l'épaulement 16 du corps 10 du récipient dans lequel pénètre ce bras. A ce moment, la ventouse peut relâcher son effet, et le bras revient à sa position indiquée en trait plein, alors que la membrane reste posée sur l'épaulement comme indiqué pour le récipient immédiatement en aval du poste 58.

On peut remplacer les bras 74 par des bras non télescopiques, en déplaçant le carrousel 76 entre une position haute pour la découpe des membranes et l'avancement de la bande et une position basse pour la mise en place des membranes.

Après sa mise en place, la membrane peut être fixée à la paroi latérale du récipient par des moyens 60. Dans l'exemple représenté, ces moyens de fixation sont formés par un poste de soudure, dont le bras de soudure 90 peut être déplacé dans une position de retrait indiquée en trait plein, et une position étendue dans laquelle il pénètre à l'intérieur du corps d'un récipient pour que sa tête annulaire (électrode) de soudure 92 coopère avec la face supérieure de la membrane pour souder cette dernière sur l'épaulement 16, en coopérant avec un contre-outil (contre- électrode) annulaire 93.

Cette soudure effectuée, le bras revient à sa position rétractée et le contre-outil est déplacé vers le bas pour permettre l'avancement de la bande.

Selon une variante, les moyens de fixation de 'la membrane 25 peuvent comprendre des moyens de soudure par ultrasons, en particulier du type utilisant une sonotrode annulaire.

Les moyens de fixation peuvent être intégrés au poste 58, en particulier lorsqu'il s'agit de moyens de soudure par ultrasons, utilisant une sonotrode annulaire 91 travaillant vers le haut sous les épaulements des pots, alors que les moyens de préhension 78, qui viennent de mettre en place une membrane, supportent les efforts de scellage. Pour la commodité de la représentation, la figure 5 montre une sonotrode 91 dans le poste 58 et le poste de soudure 60 bien que, normalement seul l'un de ces deuxmoyens soit prévu.

La membrane qui vient d'être soudée se trouve ensuite soumise à l'action de décontamination des moyens 88, qui décontaminent la face 2882346 13 supérieure de la membrane, tournée vers l'ouverture 10C du corps du récipient.

En aval de ces moyens de décontamination 88, l'installation comporte les deuxièmes moyens de remplissage dont le poste de remplissage 62 dispose un deuxième produit p2 dans le deuxième compartiment délimité au-dessus de la membrane 14.

En aval de ce poste de remplissage 62, les récipients sont fermés et découpés de la bande. Ainsi, l'installation représentée sur la figure 5 comprend, d'une part, des moyens (non représentés) pour amener une bande à opercules 94 au-dessus des récipients el: un poste de scellage 64 dont l'outil (électrode) de scellage 96 scelle un opercule sur le rebord de chaque récipient en coopérant avec un contre-outil (contre-électrode) 97. En aval de ce poste de scellage, l'installation comprend un poste de découpe 66 dont l'outil de découpe 98 découpe les récipients et leurs opercules des bandes 50 et 94, soit par groupe de récipients soit à l'unité.

Bien entendu, la bande à opercules 94 peut être remplacée par un système de dépose d'opercules individuels en travers de l'ouverture de chaque récipient, utilisant par exemple un système à carrousel du type de celui représenté sur la figure 5 pour la mise en place des membranes dans les récipients.

Claims (22)

REVENDICATIONS

1. Récipient thermoformé, comprenant un corps (10) ayant une paroi latérale (10A) et un fond (10B) opposé à une ouverture (10C), caractérisé en ce qu'il comprend un premier compartiment (20), délimité entre le fond (10B) et une membrane (14, 14'), disposée à l'intérieur du récipient et fixée à la paroi latérale (10A), et un deuxième compartiment (22), délimité entre la membrane (14, 14') et l'ouverture (10C), ces compartiments étant chacun aptes à contenir un produit.

2. Récipient selon la revendication 1, caractérisé en ce que la paroi latérale présente une surface en décrochement (16, 16') pour la fixation de la membrane (14, 14').

3. Récipient selon la revendication 2, caractérisé en ce que la paroi latérale (10A) présente un épaulement (16) orienté vers l'ouverture 15 (10C).

4. Récipient selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que la membrane (14) est scellée sur la surface en décrochement (16).

5. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la membrane (14) est scellée par une soudure autogène (18).

6. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que, au moins dans la zone de scellage (18), la membrane (14) est enduite d'un matériau ayant une température de fusion inférieure à celle du matériau du corps (10) du récipient.

7. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le corps (10) du récipient (1) présente, dans la région du premier compartiment (20), une partie déformable par pression (P, P') apte, lorsqu'elle est déformée, à soumettre la membrane (14, 14') à des contraintes (T) provoquant une rupture de cette membrane et/ou de sa fixation sur la paroi latérale.

8. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que la membrane (14) présente au moins une zone d'affaiblissement (15).

9. Installation de fabrication de récipients par thermoformage et de remplissage de ces récipients, comprenant un dispositif de thermoformage (54) ayant au moins une chambre de thermoformage (70) et un piston de thermoformage (72) apte à repousser dans cette chambre du matériau thermoplastique (50) pour former des récipients (1) comprenant un corps (10) ayant une paroi latérale (10A) et un fond (10B) opposé à une ouverture (10C), et un dispositif de remplissage des récipients, caractérisée en ce que le dispositif de remplissage comporte des premiers moyens de remplissage (56) pour disposer un premier produit (pl) au fond des récipients, en ce que l'installation comporte, en outre, un poste (58) de mise en place de membranes ayant au moins un préhenseur (74) apte à introduire une membrane (14, 14') dans le corps des récipients par l'ouverture de ce dernier, et des moyens (60) pour fixer cette membrane à la paroi latérale (10A) de manière à délimiter, entre le fond et ladite membrane, un premier compartiment (20) contenant le premier produit (pl) et en ce que le dispositif de remplissage comporte des deuxièmes moyens de remplissage (62) pour disposer un deuxième produit (p2) dans un deuxième compartiment (22), délimité entre la membrane (14, 14') et l'ouverture (10C).

10. Installation selon la revendication 9, caractérisée en ce que la chambre de thermoformage (70) présente une paroi latérale (70A) ayant un décrochement (70B) apte à former un décrochement (16, 16') sur la paroi Latérale du corps.

11. Installation selon la revendication 10, caractérisée en ce que la paroi latérale (70A) de la chambre de thermoformage (70) présente un épaulement (70B).

12. Installation selon l'une quelconque des revendications 9 à 11, caractérisée en ce qu'elle comporte un outil de scellage (90) apte à fixer la membrane (14) à la paroi latérale (10A) du corps (10) par scellage.

13. Installation selon l'une quelconque des revendications 9 à 11, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens de soudure par ultrasons (91) pour fixer la membrane à la paroi latérale du corps.

14. Installation selon l'une quelconque des revendications 9 à 13, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens (82, 84) pour découper des membranes (14, 14') dans un film à membranes (80) et pour disposer les membranes découpées (14, 14') dans le poste (58) de rnise en place de membranes.

15. Installation selon l'une quelconque des revendications 9 à 14, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens de décontarnination (86, 88) de la membrane (14, 14').

16. Installation selon la revendication 15, caractérisée en ce qu'elle comporte des premiers moyens de décontamination (86) aptes à décontaminer la face de la membrane (14, 14') tournée vers le fond (10B) avant la mise en place de la membrane et des deuxièmes moyens de décontamination (88) aptes à décontaminer la face de la membrane tournée vers l'ouverture (10C) après la mise en place de cette membrane.

17. Procédé de fabrication de récipients par thermoformage et de remplissage de ces récipients, dans lequel on thermoforme à partir d'un matériau thermoplastique (50) des récipients (1) comprenant un corps (10) ayant une paroi latérale (10A) et un fond (10B) opposé à une ouverture (10C), et on remplit les récipients, caractérisé en ce que, après avoir thermoformé le corps d'un récipient (1), on dispose un premier produit (pi) au fond (10B) de ce récipient, puis on introduit dans le corps (10) une membrane (14, 14') que l'on fixe à la paroi latérale (10A) du corps, pour délimiter, entre le fond et la membrane, un premier compartiment (20) contenant le premier produit (p1), puis on dispose un deuxième produit (p2) dans un deuxième compartiment (22), délimité entre la membrane et l'ouverture.

18. Procédé selon la revendication 17, caractérisé en ce qu'on forme un décrochement (16, 16') sur la paroi latérale (10A) du corps (10).

19. Procédé selon la revendication 17 ou 18, caractérisé en ce qu'on fixe la membrane (14) à la paroi latérale (10A) du corps (10) par scellage.

20. Procédé selon l'une quelconque des revendications 17 à 19, caractérisé en ce qu'on décontamine la membrane (14).

21. Procédé selon la revendication 20, caractérisé en ce qu'on décontamine au moins la face de la membrane (14) tournée vers le fond (10B) avant la mise en place de cette membrane (14) et qu'on décontamine au moins la face de la membrane tournée vers l'ouverture (10C) après la mise en place de cette membrane.

22. Procédé selon l'une quelconque des revendications 17 à 21, 35 caractérisé en ce que, avant la mise en place de la membrane (14), on découpe cette dernière dans un film à rnembranes (80).