ES3014167T3 - Foodstuff packaging assembly and related methods - Google Patents

Abstract

Un conjunto (10) incluye un envase de alimento (12, 14, 20), un primer alimento (16) y un segundo alimento (18). El envase (12, 14, 20) incluye una sección (14) configurada para generar calor. El primer alimento (16) se encuentra dentro del envase (12, 14, 20) e incluye un material configurado para pasar de un primer estado a un segundo estado al aplicar calor. El segundo alimento (18) se encuentra dentro del envase (12, 14, 20) y (i) se separa del primer alimento (16) cuando este se encuentra en el primer estado y (ii) se mezcla con el primer alimento (16) cuando este se encuentra en el segundo estado, formando un alimento mezclado. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Conjunto de envasado de productos alimenticios y métodos relacionados

Campo técnico

La presente divulgación se refiere a un conjunto de envasado de productos alimenticios y, más concretamente, a un conjunto de envasado de productos alimenticios que incluye envases de productos alimenticios, un primer producto alimenticio dispuesto dentro del envase de producto alimenticio, y un segundo producto alimenticio dispuesto dentro del envase de producto alimenticio. La divulgación también se refiere a un método para montar un conjunto de envasado de productos alimenticios y un método para utilizar un conjunto de envasado de productos alimenticios. Antecedentes

Se conocen envases de productos alimenticios que contienen productos alimenticios en su interior. Si bien los envases de productos alimenticios existentes, incluidos los productos alimenticios contenidos en su interior, cumplen adecuadamente su función, en aras del progreso de la técnica, se buscan continuamente mejoras de los envases de productos alimenticios, incluidos los productos alimenticios contenidos en su interior.

En el estado de la técnica se conocen los documentos

• US 3079 911 A que divulga un dispositivo de calentamiento.

• WO 96/07604 A1 A que divulga un envase para un producto comestible que tiene dos componentes, uno de los cuales debe calentarse. El componente que debe calentarse está contenido en un recipiente superior acoplado de forma segura a un recipiente inferior, siendo el recipiente inferior opaco a las radiaciones de microondas.

• US 4874 618 A, que divulga un envase que contiene una barrera interna comestible resistente a la humedad. • JP S5531243 A que divulga una estructura de calentamiento que facilita la liberación de agua junto con una buena conservación mediante cinta de rasgado provista para una bolsa de agua.

• US 2010/112146A1 que describe envases alimentarios con características tales como múltiples recipientes en un único envase; los envases pueden contener múltiples productos alimenticios, incluidos (por ejemplo) cereales y leche, para consumir juntos de forma conveniente.

Sumario

Un aspecto de la divulgación proporciona un conjunto como se expone en la reivindicación 1.

Las implementaciones de la divulgación pueden incluir una o más de las siguientes características opcionales. El segundo material alimenticio puede seleccionarse del grupo que consiste en: granola, muesli, avena, semillas, frutos secos y cereales.

En algunas implementaciones, el primer material alimenticio puede seleccionarse del grupo que consiste en: chocolate y dulce de azúcar.

En algunos ejemplos, el primer material alimenticio puede incluir helado.

En algunos ejemplos, el elemento calefactor puede incluir una primera porción y una segunda porción conectada de forma separable a la primera porción. La primera porción del elemento calefactor puede incluir una superficie interior, una superficie exterior y uno o más pasajes formados en la superficie exterior de la primera porción del elemento calefactor. La segunda porción del elemento calefactor puede incluir una superficie interior y una superficie exterior. La superficie interior de la segunda porción del elemento calefactor puede estar situada junto a la superficie exterior de la primera porción del elemento calefactor. La superficie interior de la primera porción del elemento calefactor puede estar situada junto a la superficie exterior de la porción de base del recipiente para productos alimenticios.

En algunas implementaciones, la primera porción del elemento calefactor puede definir una cavidad que contiene un material activado químicamente. De manera más particular, el material activado químicamente puede ser un material activado por oxígeno. La segunda porción del elemento calefactor puede ser un miembro de película extraíble. Al retirar el miembro de película extraíble del elemento calefactor de la primera porción del elemento calefactor, el uno o más pasajes formados en la superficie exterior de la primera porción del elemento calefactor puede disponer el material activado químicamente en comunicación fluida directa con la atmósfera circundante para permitir que el oxígeno reaccione químicamente con el material activado químicamente para hacer que la primera porción del elemento calefactor generar calor.

En algunos ejemplos, el material activado químicamente incluye zinc. Cuando el oxígeno reacciona químicamente con el zinc, el zinc puede convertirse en óxido de zinc.

Tanto el primer producto alimenticio como el segundo producto alimenticio están contenidos en la cavidad receptora de producto alimenticio del recipiente para productos alimenticios.

El envase de productos alimenticios incluye un separador de productos alimenticios dispuesto dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio del envase de productos alimenticios para separar la cavidad receptora de producto alimenticio en: una primera porción de cavidad receptora de producto alimenticio dimensionada para recibir una cantidad del primer producto alimenticio y una segunda porción de cavidad receptora de producto alimenticio dimensionada para recibir una cantidad del segundo producto alimenticio.

El separador de productos alimenticios incluye una superficie superior, una superficie inferior y una superficie lateral que conecta la superficie superior con la inferior. El separador de productos alimenticios también puede estar definido por un espesor que se extiende entre la superficie superior del separador de productos alimenticios y la superficie inferior del separador de productos alimenticios. El separador de productos alimenticios incluye una pluralidad de pasajes que se extienden a través del espesor del separador de productos alimenticios para disponer la primera porción de cavidad receptora de producto alimenticio en comunicación fluida con la segunda porción de cavidad receptora de producto alimenticio.

En algunos ejemplos, el elemento calefactor está fijado al recipiente del producto alimenticio. En otros ejemplos, el elemento calefactor se forma con el recipiente para productos alimenticios. En todavía otros ejemplos, no acorde con la invención, el elemento calefactor se forma con el cierre.

Otro aspecto de la divulgación proporciona un método para montar un conjunto, como se expone en la reivindicación 7.

Otro aspecto más de la divulgación, no acorde con la invención, proporciona un método para utilizar un conjunto.

El método puede incluir: proporcionar un envase de productos alimenticios que incluya un recipiente para productos alimenticios que defina una cavidad receptora de producto alimenticio, un elemento calefactor fijado a una superficie del recipiente para productos alimenticios. El elemento calefactor puede incluir una primera porción y una segunda porción conectada de forma separable a la primera porción. La primera porción del elemento calefactor incluye material activado químicamente. El método también puede incluir la separación de la segunda porción del elemento calefactor de la primera porción del elemento calefactor para permitir que el oxígeno de la atmósfera circundante reaccione químicamente con el material activado químicamente para hacer que la primera porción del elemento calefactor genere calor. El método también puede incluir la transferencia del calor generado por la primera porción del elemento calefactor desde el elemento calefactor al recipiente para productos alimenticios. El método también puede incluir la transferencia adicional del calor generado por la primera porción del elemento calefactor desde el elemento calefactor a un primer producto alimenticio a través del recipiente para productos alimenticios. El primer producto alimenticio puede estar contenido en la cavidad receptora de producto alimenticio del recipiente para productos alimenticios. El método también puede incluir la utilización del calor que se transfiere al primer producto alimenticio para la transición del primer producto alimenticio de un estado sustancialmente sólido a un estado sustancialmente líquido. El método también puede incluir la mezcla del primer producto alimenticio en estado líquido con el segundo producto alimenticio contenido en la cavidad receptora de producto alimenticio del recipiente para productos alimenticios para formar un producto alimenticio mezclado en la cavidad receptora de producto alimenticio del recipiente para productos alimenticios.

Este aspecto puede incluir una o más de las siguientes características opcionales. En algunas implementaciones, el método también incluye la retirada de un cierre del envase de productos alimenticios para acceder a los productos alimenticios mezclados dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio del envase de productos alimenticios.

En algunas implementaciones, el método incluye: remover o agitar los productos alimenticios mezclados dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio del recipiente para productos alimenticios; y consumir los productos alimenticios mezclados contenidos en la cavidad receptora de producto alimenticio del recipiente para productos alimenticios.

En algunos ejemplos, el segundo material alimenticio se selecciona del grupo que consiste en: granola, muesli, avena, semillas, frutos secos y cereales, sin estar limitado por el primer producto alimenticio.

En algunas implementaciones, el primer producto alimenticio incluye un material alimenticio seleccionado del grupo que consiste en: chocolate y dulce de azúcar, no estando limitado por el segundo material alimenticio.

Los detalles de una o más implementaciones de la divulgación se exponen en los dibujos adjuntos y en la siguiente descripción. Otros aspectos, características y ventajas serán evidentes a partir de la descripción y los dibujos, así como de las reivindicaciones.

Descripción de los dibujos

La FIG. 1 ilustra una vista en despiece de un conjunto que incluye un envase de productos alimenticios, un primer producto alimenticio y un segundo producto alimenticio de acuerdo con los principios de la presente divulgación, que no está cubierto por la presente invención;

las FIGS. 2A-2F ilustran vistas en sección transversal de una metodología para montar el conjunto de la FIG. 1; las FIGS. 2A'-2E' ilustran vistas en sección transversal de otra metodología para montar el conjunto de la FIG. 1; las FIGS. 3A-3D ilustran vistas en perspectiva de un método de utilización del conjunto de la FIG. 1;

las FIGS. 4A-4I ilustran vistas en perspectiva de un método de utilización del conjunto de la FIG. 1;

la FIG. 5 ilustra una vista en despiece de otro conjunto que incluye un envase de productos alimenticios, un primer producto alimenticio, y un segundo producto alimenticio de acuerdo con los principios de la presente divulgación; las FIGS. 6A-6G ilustran vistas en sección transversal de una metodología para montar el conjunto de la FIG. 5; la FIG. 6D' es una vista ampliada de la FIG. 6D según la línea 6D';

las FIGS. 7A-7D ilustran vistas en perspectiva de un método de utilización del conjunto de la FIG. 5; y las FIGS. 8A-8I ilustran vistas en perspectiva de un método de utilización del conjunto de la FIG. 5.

La FIG. 9 ilustra una vista en despiece de otro conjunto que incluye un envase de productos alimenticios, un primer producto alimenticio y un segundo producto alimenticio de acuerdo con los principios de la presente divulgación, que no está cubierto por la presente invención;

las FIGS. 10A-10F ilustran vistas en sección transversal de una metodología para montar el conjunto de la FIG. 9; las FIGS. 11A-11D ilustran vistas en perspectiva de un método de utilización del conjunto de la FIG. 9; y las FIGS. 12A-12I ilustran vistas en perspectiva de un método de utilización del conjunto de la FIG. 9.

La FIG. 13 ilustra una vista en despiece de otro conjunto que incluye un envase de productos alimenticios, un primer producto alimenticio y un segundo producto alimenticio de acuerdo con los principios de la presente divulgación, que no está cubierto por la presente invención;

las FIGS. 14A-14D ilustran vistas en sección transversal de una metodología para montar el conjunto de la FIG.

13;

las FIGS. 15A-15D ilustran vistas en perspectiva de un método de utilización del conjunto de la FIG. 13; y las FIGS. 16A-16G ilustran vistas en perspectiva de un método de utilización del conjunto de la FIG. 13.

La FIG. 17 ilustra una vista en despiece de otro conjunto que incluye un envase de productos alimenticios, un primer producto alimenticio y un segundo producto alimenticio de acuerdo con los principios de la presente divulgación, que no está cubierto por la presente invención;

las FIGS. 18A-18D ilustran vistas en sección transversal de una metodología para montar el conjunto de la FIG.

17;

las FIGS. 19A-19D ilustran vistas en perspectiva de un método de utilización del conjunto de la FIG. 17; y las FIGS. 20A-20G ilustran vistas en perspectiva de un método de utilización del conjunto de la FIG. 17.

Descripción detallada

A continuación, se describirán configuraciones de ejemplo en mayor detalle con referencia a los dibujos adjuntos. Se proporcionan ejemplos de configuraciones para que esta divulgación sea exhaustiva y transmita plenamente el alcance de la divulgación a los que sean expertos en la materia. Se exponen detalles específicos, como ejemplos de componentes específicos, dispositivos y métodos, para proporcionar un entendimiento exhaustivo de las configuraciones de la presente divulgación. Para aquellos que sean expertos en la materia, será evidente que no es necesario emplear detalles específicos, que las configuraciones de ejemplo pueden adoptar formas muy diversas, y que los detalles específicos y las configuraciones de ejemplo no deben interpretarse como una limitación del alcance de la divulgación.

La terminología usada en el presente documento tiene el fin de describir solo configuraciones de ejemplo particulares y no pretende ser limitante. Como se utilizan en el presente documento, los artículos singulares "un", "una", y "el/la" pueden tener la intención de incluir las formas plurales también, a menos que el contexto indique claramente lo contrario. Los términos "comprende", "que comprende", "que incluye", y "que tiene", son inclusivos y, por lo tanto, especifican la presencia de características, etapas, operaciones, elementos y/o componentes, pero no descartan la presencia o adición de una o más de otras características, etapas, operaciones, elementos, componentes y/o grupos de estos. Las etapas del método, los procesos y las operaciones del método descritos en el presente documento se interpretan como que requieren necesariamente su actuación en el orden particular analizado o ilustrado, a no ser que se identifique específicamente como un orden de actuación. Se pueden emplear etapas adicionales o alternativas.

Cuando se menciona que un elemento o capa está "sobre", "engranado a", "conectado a", "unido a", o "acoplado a" otro elemento o capa, puede estar directamente sobre, engranado, conectado/a, unido o acoplado al otro elemento o capa, o puede haber elementos o capas intermedios. A diferencia de ello, cuando se menciona que un elemento está "directamente sobre", "engranado/a directamente a", "conectado/a directamente a", "fijado/a directamente a", o "acoplado directamente a" otro elemento o capa, puede que no haya elementos o capas intermedios. Otras palabras utilizadas para describir la relación entre elementos deben interpretarse de manera similar (p. ej., "entre" frente a "directamente entre", "adyacente" frente a "directamente adyacente", etc.). Como se utilizan en el presente documento, el término "y/o" incluye todas y cada una de las combinaciones de uno o más de los artículos enumerados asociados.

Los términos primero, segundo, tercer, etc., pueden usarse en el presente documento para describir diversos elementos, componentes, regiones, capas y/o secciones. Estos elementos, componentes, regiones, capas y/o secciones no deben verse limitados por estos términos. Estos términos pueden usarse solo para distinguir un elemento, componente, región, capa o sección de otra región, capa o sección. Los términos como "primero", "segundo", y otros términos numéricos, no implican una secuencia ni un orden, a no ser que el contexto lo indique claramente. De este modo, un primer elemento, componente, región, capa o sección analizado más adelante podría denominarse segundo elemento, componente, región, capa o sección sin alejarse de las enseñanzas de las configuraciones de ejemplo.

Con referencia a la FIG. 1, se muestra un conjunto 10. El conjunto 10 incluye una pluralidad de miembros que definen el envase de producto alimenticio (véanse, p. ej., los números de referencia 12, 14, 20), un primer producto alimenticio (véase, p. ej., el número de referencia 16) y un segundo producto alimenticio (véase, p. ej., el número de referencia 18). Cuando el conjunto 10 está montado (véanse, p. ej., las FIGS. 2F o 2E'), el primer producto alimenticio 16 puede estar separado y no mezclado con el segundo producto alimenticio 18. El conjunto 10 puede activarse posteriormente (véanse, p. ej., las FIGS. 3B-3C, 4C-4D) por un usuario U (véase, p. ej., la FIG. 4I) para provocar que una porción (véase, p. ej., el número de referencia 14a) del envase de producto alimenticio 12, 14, 20 para impartir calor (véase, p. ej., la letra de referencia H en las FIGS. 4C-4F) al primer producto alimenticio 16; el calor H impartido al primer producto alimenticio 16 puede hacer que el primer producto alimenticio 16 experimente una transición o cambio de fase (p. ej., fusión) de un primer estado (p. ej., sólido) a un segundo estado (p. ej., líquido). Con la ayuda de la gravedad, en el segundo estado, el primer producto alimenticio 16 puede filtrarse o rezumar en el segundo producto alimenticio 18 de manera que el primer producto alimenticio 16 se mezcla con el segundo producto alimenticio 18 mientras que el primer producto alimenticio 16 y el segundo producto alimenticio 18 están contenidos en otra porción (véase, p. ej., el número de referencia 12) de los envases de productos alimenticios 12, 14, 20 para definir un producto alimenticio mezclado (véase, p. ej., la letra de referencia F en las FIGS. 3C-3D, 4E-4I) que se encuentra dentro del envase de producto alimenticio 12, 14, 20. A continuación, el usuario U puede eliminar (véanse, p. ej., las FIGS. 4G-4H) otra porción (véase, p. ej., el número de referencia 20) de los envases de productos alimenticios 12, 14, 20 para acceder a ellos (véase, p. ej., la FIG. 4H) a la porción (véase, p. ej., el número de referencia 12) del envase de producto alimenticio 12, 14, 20 que contiene el producto alimenticio F mezclado para su posterior consumo (véase, p. ej., la FIG. 4I) el producto alimenticio mezclado F.

Haciendo referencia a la FIG. 1, el conjunto 10 puede incluir un recipiente para productos alimenticios 12, un elemento calefactor 14, un primer producto alimenticio 16, un segundo producto alimenticio 18, y un cierre 20. Las FIGS. 2A-2F ilustran una primera metodología para montar el conjunto 10. Las FIGS. 2A'-2E' ilustran una segunda metodología para montar el conjunto 10. En una posible realización, el elemento calefactor (14) podría estar unido al recipiente para productos alimenticios (12) y puede estar formado tanto por el recipiente para productos alimenticios como por el cierre (20).

Haciendo referencia a la FIG. 2A, el recipiente para productos alimenticios 12 puede incluir una porción de base 22 conectada a una porción de pared lateral 24. La porción de base 22 incluye una superficie interior 22<i>y una superficie exterior 22<o>. La porción de pared lateral 24 incluye una superficie interior 24<i>, una superficie exterior 24<o>, y una superficie de extremo distal 24<d>que conecta la superficie interior 24<i>con la superficie exterior 24<o>.

La superficie interior 22<i>de la porción de base 22 y la superficie interior 24<i>de la porción de pared lateral 24 definen una cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para producto alimenticio 12. El acceso a la cavidad receptora de producto alimenticio 26 está formado por una abertura 28 definida por la superficie interior 24<i>de la porción de pared lateral 24 y la superficie de extremo distal 24<d>de la porción de pared lateral 24.

Continuando con la referencia a las FIGS. 1 y 2A, el elemento calefactor 14 comprende una primera porción 14a y una segunda porción 14b. Haciendo referencia a la FIG. 2A, la primera porción 14a del elemento calefactor 14 incluye una superficie interior 14ai, una superficie exterior 14ao, y uno o más pasajes 14aP formados en la superficie exterior 14ao. La segunda porción 14b del elemento calefactor 14 incluye una superficie interior 14bi y una superficie exterior 14bo. La superficie interior 14bi de la segunda porción 14b del elemento calefactor 14 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a del elemento calefactor 14. La superficie interior 14ai de la primera porción 14a del elemento calefactor 14 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 22<o>de la porción de base 22. La segunda porción 14b del elemento calefactor 14 puede ser un miembro de película extraíble que se desecha en un receptáculo para basura T una vez que la superficie interior 14bi de la segunda porción 14b del elemento calefactor 14 se separa selectivamente de (y ya no se dispone adyacente a) la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a del elemento calefactor 14.

La primera porción 14a del elemento calefactor 14 define además una cavidad 29. La cavidad 29 puede incluir un material 30 activado químicamente. Por ejemplo, el material activado químicamente 30 puede estar dispuesto dentro de la cavidad 29. El material activado químicamente 30 puede incluir un material activado por aire, y más particularmente, un material activado por oxígeno, tal como, por ejemplo, zinc. Cuando la superficie interior 14bi de la segunda porción 14b del elemento calefactor 14 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a, la segunda porción 14b puede impedir la comunicación fluida entre la cavidad 29 y la atmósfera A a través de uno o más pasajes 14aP formados en la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a. En particular, cuando la superficie interior 14bi de la segunda porción 14b del elemento calefactor 14 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a, puede impedirse que uno o más pasajes 14aP se comuniquen fluidamente con la atmósfera circundante A (impidiendo así que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 14ap formados en la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a del elemento calefactor 14 para entrar posteriormente en contacto con el material activado químicamente 30). Sin embargo, como se describirá en la siguiente divulgación en las FIGS. 3B-3C, 4C-4D, un usuario U puede activar selectivamente el material 30 activado químicamente retirando la segunda porción 14b del elemento calefactor 14 de la primera porción 14a del elemento calefactor 14 para permitir que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 14aP formados en la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a y dentro de la cavidad 29 de tal manera que el oxígeno O pueda entrar en contacto con el material 30 activado químicamente. Cuando el oxígeno O entra en contacto con el material 30 activado químicamente, se produce una reacción química (p. ej., el zinc que define el material activado químicamente 30 se convierte en óxido de zinc), que hace que el material activado químicamente 30 genere calor.

Haciendo referencia a la FIG. 2B, el primer producto alimenticio 16 (p. ej., chocolate, dulce de azúcar o similar) pueden depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para productos alimenticios 12. En un ejemplo, como se ve en la FIG. 2B, el primer producto alimenticio 16 puede depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para productos alimenticios 12 en estado líquido o sólido. Si el primer producto alimenticio 16 está en estado líquido cuando se deposita en la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para productos alimenticios 12, el primer producto alimenticio 16 puede extruirse en la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para productos alimenticios 12 desde una extrusora o una primera tolva de productos alimenticios H<c>.

Haciendo referencia a la FIG. 2C, después de un periodo de tiempo predeterminado, se puede permitir que el primer producto alimenticio 16 se cure para permitir que el primer producto alimenticio 16 pase de un estado líquido a un estado sólido. En un ejemplo, cuando el primer producto alimenticio 16 se solidifica, el primer producto alimenticio 16 puede adherirse a, pero también puede adherirse de forma extraíble a, al menos, una porción de la superficie interior 22<i>de la porción de base 22 del recipiente para productos alimenticios 12. En algunas ocasiones, cuando el primer producto alimenticio 16 se solidifica, el primer producto alimenticio 16 puede estar unido o dispuesto sobre (i) toda la superficie interior 22<i>de la porción de base 22 del recipiente para productos alimenticios 12 y (ii) una porción de la superficie interior 24<i>de la porción de pared lateral 24 del recipiente para productos alimenticios 12 que se extiende fuera de la superficie interior 22<i>de la porción de base 22.

Como se ve en la FIG. 2C, cuando el primer producto alimenticio 16 se haya solidificado, el primer producto alimenticio 16 puede estar definido por una superficie superior 16<i>, una superficie inferior 16<o>y una superficie lateral 16<s>que conecta la superficie superior 16<i>con la superficie inferior 16<o>. El primer producto alimenticio 16 también puede estar definido por un espesor T16 que se extiende entre la superficie superior 16<i>y la superficie inferior 16<o>. Asimismo, si la superficie interior 24<i>de la porción de pared lateral 24 del recipiente para producto alimenticio 12 define la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para producto alimenticio 12 para tener una forma sustancialmente cilíndrica, la superficie lateral 16<s>del primer producto alimenticio 16 puede definir que el primer producto alimenticio 16 tenga un diámetro D16.

Haciendo referencia a la FIG. 2D, después de que el primer producto alimenticio 16 se haya solidificado, el segundo producto alimenticio 18 puede depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para productos alimenticios 12. El segundo material alimenticio 18 puede incluir uno o más de, pero sin limitación: granola, muesli, avena, semillas, frutos secos, cereales o similares. Aunque se muestra que el segundo producto alimenticio 18 incluye una pluralidad de piezas o unidades de producto alimenticio, el segundo producto alimenticio 18 puede incluir una pieza o una unidad de producto alimenticio que se deposita en la cavidad receptora de producto alimenticio 26.

En algunos ejemplos (con respecto a la presente realización y a las realizaciones posteriores descritas en la presente divulgación con respecto a los conjuntos 100, 200, 300, 400), el segundo producto alimenticio 18 puede definirse como un material alimentario de "baja humedad". A la inversa, un material alimentario de ejemplo de "alta humedad" puede definirse de modo que incluya, por ejemplo, helado, chocolate, dulce de azúcar o similares. Por lo tanto, en algunas ocasiones, cuando el segundo producto alimenticio 18 incluye, por ejemplo, uno o más de granola, muesli, avena, semillas, frutos secos, cereales o similares, se sabe que dicho producto alimenticio tiene un contenido de humedad relativamente bajo y, por lo tanto, puede considerarse o definirse como un material alimenticio de ejemplo de "baja humedad". En consecuencia, en algunas ocasiones, el segundo producto alimenticio 18 puede incluir un material alimenticio de "baja humedad", y, al diferenciarse del primer producto alimenticio 16, el segundo producto alimenticio 18 puede ser considerado o definido en el contexto negativo como no siendo un material alimenticio de "alta humedad". Asimismo, en otros ejemplos, el primer producto alimenticio 16 y el segundo producto alimenticio 18 pueden tener aproximadamente el mismo contenido de humedad.

En un ejemplo, como se ve en la FIG. 2D, el segundo producto alimenticio 18 puede depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para producto alimenticio 12 desde una segunda tolva de producto alimenticio H<g>. El segundo producto alimenticio 18 puede estar contenido en la cavidad receptora de producto<alimenticio 26 y dispuesto sobre la superficie superior>16<i del primer producto alimenticio 16, de manera que el segundo>producto alimenticio 18 esté separado de él y no se combine o mezcle con el primer producto alimenticio 16.

Como se ve en la FIG. 2E, la segunda tolva de producto alimenticio H<g>puede dosificar cualquier cantidad deseable del segundo producto alimenticio 18 en la cavidad receptora de producto alimenticio 26. En algunas ocasiones, la segunda tolva de producto alimenticio H<g>puede dosificar una cantidad del segundo producto alimenticio 18 que es aproximadamente igual a un resto de un volumen de la cavidad receptora de producto alimenticio 26 que no está ocupado por el primer producto alimenticio 16.

Haciendo referencia a la FIG. 2E, el cierre 20 incluye al menos una porción de base 32. La porción de base 32 incluye una superficie interior 32<i>y una superficie exterior 32<o>.

Opcionalmente, el cierre 20 también puede incluir una porción de pared lateral 34 conectada a la porción de base 32. La porción de pared lateral 34 incluye una superficie interior 34<i>, una superficie exterior 34<o>, y una superficie de extremo distal 34<d>que conecta la superficie interior 34<i>con la superficie exterior 34<o>.

La superficie interior 32<i>de la porción de base 32 y la superficie interior 34<i>de la porción de pared lateral 34 definen una cavidad receptora de recipiente 36. El acceso a la cavidad receptora de recipiente 36 está formado por una abertura 38 definida por la superficie interior 34<i>de la porción de pared lateral 34 y la superficie de extremo distal 34<d>de la porción de pared lateral 34.

Haciendo referencia a la FIG. 2F, en algunas ocasiones, si el cierre 20 no está formado con la porción de pared lateral 34 de manera que el cierre 20 incluya únicamente la porción de base 32, la superficie interior 32<i>de la porción de base 32 del cierre 20 puede estar fijada de forma amovible a la superficie del extremo distal 24<d>de la porción de pared lateral 24 del recipiente para productos alimenticios 12. La fijación de la superficie interior 32<i>de la porción de base 32 del cierre 20 a la superficie del extremo distal 24<d>de la porción de pared lateral 24 del recipiente para producto alimenticio 12 puede llevarse a cabo con cualquier metodología deseable, tal como, por ejemplo, soldadura ultrasónica, una conexión de ajuste por fricción o similares. Sin embargo, si el cierre 20 está formado con e incluye la porción de pared lateral 34, la superficie interior 34<i>de la porción de pared lateral 34 del cierre 20 puede incluir una superficie roscada (no mostrada) que coopera con una superficie roscada correspondiente (no mostrada) formada sobre una porción de la superficie exterior 24<o>de la porción de pared lateral 24 del recipiente para producto alimenticio 12 con el fin de fijar de forma extraíble el cierre 20 al recipiente para producto alimenticio 12.

Haciendo referencia a las FIGS. 2A'-2E' se describe una metodología alternativa para montar el conjunto 10. La metodología alternativa para montar el conjunto 10 de las FIGS. 2A'-2E' es sustancialmente similar a la metodología para montar el conjunto 10 de las FIGS. 2A-2F. La metodología para montar el conjunto 10 de las FIGS. 2A'-2E', sin embargo, difiere de la metodología para montar el conjunto 10 de las FIGS. 2A-2F como se muestra y describe a continuación en las FIGS. 2B'-2C'; por lo tanto, la siguiente descripción relacionada con la metodología asociada con el conjunto del conjunto 10 en las FIGS. 2A'-2E' se limita a la divulgación que se encuentra en las FIGS. 2B'-2C' (es decir, la divulgación restante asociada con el conjunto del conjunto 10 en las FIGS. 2A'-2E' es sustancialmente la misma que la divulgación asociada con el conjunto del conjunto 10 en las FIGS. 2A-2F).

Haciendo referencia a la FIG. 2B', el primer producto alimenticio 16 (p. ej., chocolate, dulce de azúcar o similar) pueden depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para productos alimenticios 12. En un ejemplo, como se ve en la FIG. 2B', el primer producto alimenticio 16 puede depositarse en la cavidad 26 del recipiente para productos alimenticios 12 para recibir productos alimenticios en una forma sustancialmente sólida y precocida (en lugar de en forma líquida como se ha descrito anteriormente en la FIG. 2B). Si el primer producto alimenticio 16 está en una forma sustancialmente sólida y precurada cuando se deposita en la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para productos alimenticios 12, el primer producto alimenticio 16 puede dosificarse desde una primera tolva de productos alimenticios H<c>que puede incluir, por ejemplo, un cargador de miembros de productos alimenticios prefabricados 16 que están en una forma precurada y sustancialmente sólida.

Haciendo referencia a la FIG. 2C', el primer producto alimenticio 16 puede estar unido de forma extraíble a o, alternativamente, disponerse sobre al menos una porción de la superficie interior 22<i>de la porción de base 22 del recipiente para productos alimenticios 12. En algunas ocasiones, el primer producto alimenticio 16 puede estar unido o dispuesto sobre toda la superficie interior 22<i>de la porción de base 22 del recipiente para productos alimenticios 12 y una porción de la superficie interior 24<i>de la porción de pared lateral 24 del recipiente para productos alimenticios 12 que se extiende fuera de la superficie interior 22<i>de la porción de base 22 del recipiente para productos alimenticios 12.

Haciendo referencia a las FIGS. 3A-3D y 4A-4I, se describe un método de utilización del conjunto 10 de la FIG. 1. Haciendo referencia a las FIGS. 3A y 4A, la superficie exterior 14bo de la segunda porción 14b del elemento calefactor 14 puede disponerse primero opcionalmente sobre una superficie de apoyo S de tal manera que el conjunto 10 esté dispuesto en una orientación "derecha-arriba" sobre la superficie de apoyo S. Entonces, como se ve en las FIGS. 3B y 4B, la superficie exterior 32<o>de la porción de base 32 del cierre 20 puede disponerse sobre la superficie de apoyo S de manera que el conjunto 10 esté dispuesto en una orientación "arriba-abajo" sobre la superficie de apoyo S.

Haciendo referencia a las FIGS. 3B y 4B, una vez que el conjunto 10 está dispuesto en la orientación "arriba-abajo" sobre la superficie de apoyo S, la segunda porción 14b del elemento calefactor 14, que puede ser un miembro de película extraíble, se separa entonces selectivamente de la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a del elemento calefactor 14. Como se ve en la FIG. 3C, una vez retirado de la primera porción 14a del elemento calefactor 14, la segunda porción 14b del elemento calefactor 14 puede desecharse en un receptáculo para basura T.

Haciendo referencia a las FIGS. 3C y 4C-4D, una vez que la segunda porción 14b del elemento calefactor 14 se separa selectivamente de la primera porción 14a del elemento calefactor 14, el material activado químicamente 30 contenido en la cavidad 29 de la primera porción 14a del elemento calefactor 14 se activa selectivamente. La activación del material activado químicamente 30 contenido dentro de la primera porción 14a del elemento calefactor 14 se produce cuando se permite que el oxígeno O de la atmósfera circundante A esté en comunicación fluida con el material activado químicamente 30. Como se ha descrito anteriormente, cuando la superficie interior 14bI de la segunda porción 14b del elemento calefactor 14 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a, no se permite que uno o más pasajes 14aP formados en la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a estén en comunicación fluida con la atmósfera circundante A (no permitiendo así que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 14aP formados en la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a del elemento calefactor 14 para entrar en contacto posteriormente con el material activado químicamente 30). Sin embargo, una vez que la segunda porción 14b del elemento calefactor 14 se separa de la primera porción 14a del elemento calefactor 14 como se ha descrito anteriormente, ya no existe una barrera para el oxígeno formada por la segunda porción 14b del elemento calefactor 14, y, como resultado, se permite que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 14aP formados en la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a de tal manera que el oxígeno O pueda entrar en contacto con el material activado químicamente 30. Cuando el oxígeno O entra en contacto con el material 30 activado químicamente, se produce una reacción química (p. ej., el zinc que define el material activado químicamente 30 se convierte en óxido de zinc), que hace que el material activado químicamente 30 genere calor H (véase, p. ej., la FIG. 4C).

Haciendo referencia a las FIGS. 3D y 4D-4F, el calor H generado por el material activado químicamente 30 de la primera porción 14a del elemento calefactor 14 pasa a través de la porción de base 22 del recipiente para productos alimenticios 12 de manera que el calor H es impartido y absorbido finalmente por el primer producto alimenticio 16. Comparativamente, como se ve en las FIGS. 4C-4F, el calor H hace que el primer producto alimenticio 16 pase de un estado sustancialmente sólido (véase, p. ej., la FIG. 4C) a un estado fundido, sustancialmente líquido (véase, p. ej., FIGS. 4D-4F). Como ve en las FIGS. 4D-4F, a medida que el primer producto alimenticio 16 experimenta transición a una forma fundida, sustancialmente líquida, el primer producto alimenticio 16, con la ayuda de la gravedad, se desprende de una o más de las superficies interiores 22<i>de la porción de base 22 del recipiente para productos alimenticios 12 y de la superficie interior 24<i>de la porción de pared lateral 24 del recipiente para productos alimenticios 12 de manera que el primer 16 se filtre o rezume verticalmente hacia abajo y hacia el segundo producto alimenticio 18, de modo que el primer producto alimenticio 16 se mezcle con el segundo producto alimenticio 18 para definir un producto alimenticio mezclado F contenido en el recipiente para productos alimenticios 12.

Haciendo referencia a las FIG. 4F-4G, el recipiente 12, el elemento calefactor 14 y el cierre 20 se vuelven a colocar en la orientación "derecha-arriba" sobre la superficie de apoyo S, de modo que la superficie exterior 14ao de la primera porción 14a del elemento calefactor 14 quede dispuesta sobre la superficie de apoyo S. A continuación, como se ve en las FIGS. 4G-4H, el cierre 20 puede retirarse selectivamente del recipiente para productos alimenticios 12 de manera que un usuario U (véase, p. ej., la FIG. 4I) puede acceder a la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para productos alimenticios 12 que contiene los productos alimenticios mezclados F. Si se desea, como se ve en la FIG. 4H, el usuario U puede disponer un utensilio (p. ej., una cuchara SP) dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para productos alimenticios 12 para mezclar o agitar los productos alimenticios mezclados F. Alternativamente, el cierre 20 podría permanecer unido al recipiente para productos alimenticios 12 y los productos alimenticios F mezclados podrían agitarse. Entonces, como se ve en la FIG. 4I, el usuario U puede consumir el producto alimenticio mezclado F.

En vista de la funcionalidad descrita anteriormente del elemento calefactor 14, se observa que el primer producto alimenticio 16 es calentado H por una porción (es decir, el elemento calefactor 14) del envase de producto alimenticio 12, 14, 20. Dicho de otra manera, el envase del producto alimenticio 12, 14, 20 proporciona una función de "autocalentamiento" que evita la utilización de una fuente de calor externa no incluida en el envase (p. ej., un horno de microondas, un horno de gas, un horno eléctrico, una estufa, fuego o similares) para impartir calor al primer producto alimenticio 16. Asimismo, la disposición del elemento calefactor 14 en una relación opuesta con respecto al primer producto alimenticio 16 (debido a la disposición de la porción de base 22 del recipiente para productos alimenticios 12 entre el elemento calefactor 14 y el primer producto alimenticio 16) limita sustancialmente el calor H generado por el elemento calefactor 14 para que sea recibido en su mayor parte por el primer producto alimenticio 16 y no por el segundo producto alimenticio 18.

Aparte de la ventaja proporcionada por la funcionalidad de "autocalentamiento" de los envases de productos alimenticios 12, 14, 20 que evita el uso de una fuente de calor externa al envase para generar calor para fundir el primer producto alimenticio 16, el uso de algunas fuentes de calor externas (p. ej., un horno microondas) puede dañar y/o estropear el segundo producto alimenticio 18 cuando el primer producto alimenticio 16 y el segundo producto alimenticio 18 están ambos contenidos en un envase de productos alimenticios (como los envases de productos alimenticios 12, 14, 20 asociados al conjunto 10). Por ejemplo, si se utiliza un horno microondas para calentar el primer producto alimenticio 16, el primer producto alimenticio 16, según se desee, puede experimentar la transición de un estado líquido a uno sólido; sin embargo, si el segundo producto alimenticio 18 es, por ejemplo, un producto alimenticio<de "baja humedad", el segundo producto alimenticio>18<puede quemarse de forma indeseable (por tener muy poca o>ninguna humedad, que puede evaporarse al calentarse) cuando se aplica energía de microondas al segundo producto alimenticio 18. Por lo tanto, aunque parte del calor H generado por el elemento calefactor 14 puede transmitirse al segundo producto alimenticio 18, el calor H del elemento calefactor 14 puede simplemente calentar el segundo producto alimenticio 18 evitando al mismo tiempo cualquier daño/quemadura del segundo producto alimenticio 18, que de otro modo se produciría si una fuente de calor externa ajena al envase (p. ej., un horno microondas) para calentar el primer producto alimenticio 16.

La FIG. 5 ilustra un conjunto de ejemplo, que se muestra generalmente en 100. El conjunto 100 incluye una pluralidad de miembros que definen el envase de producto alimenticio (véanse, p. ej., los números de referencia 112, 114, 120, 150), un primer producto alimenticio (véase, p. ej., el número de referencia 116) y un segundo producto alimenticio (véase, p. ej., el número de referencia 118). Cuando el conjunto 100 está montado (véase, p. ej., la FIG. 6G), el primer producto alimenticio 116 puede estar separado y no mezclado con el segundo producto alimenticio 118. El conjunto 100 puede activarse posteriormente (véanse, p. ej., las FIGS. 7B-7C, 8C-8D) por un usuario U (véase, p. ej., la FIG.

8I) para provocar que una porción (véase, p. ej., número de referencia 114a) del envase de producto alimenticio 112, 114, 120, 150 imparta calor (véase, p. ej., la letra de referencia H en las FIGS. 8C-8F) al primer producto alimenticio 116; el calor H impartido al primer producto alimenticio 116 hace que el primer producto alimenticio 116 cambie de fase (p. ej., fusión) de un primer estado (p. ej., sólido) a un segundo estado (p. ej., líquido). Con la ayuda de la gravedad, en el segundo estado, el primer producto alimenticio 116 se filtra o rezuma verticalmente en el segundo producto alimenticio 118 de manera que el primer producto alimenticio 116 se mezcla con el segundo producto alimenticio 118 mientras que el primer producto alimenticio 116 y el segundo producto alimenticio 118 están contenidos en otra porción (véase, p. ej., el número de referencia 112) de los envases de productos alimenticios 112, 114, 120, 150 para definir un producto alimenticio mezclado (véase, p. ej., la letra de referencia F en las FIGS. 7C-7D, 8E-8I) que se encuentra dentro del envase de producto alimenticio 112, 114, 120, 150. A continuación, el usuario U puede eliminar (véanse, p. ej., las FIGS. 8G-8I) otra porción (véase, p. ej., el número de referencia 120) de los envases de productos alimenticios 112, 114, 120, 150 para acceder a ellos (véase, p. ej., la FIG. 8H) a la porción (véase, p. ej., el número de referencia 112) del envase de producto alimenticio 112, 114, 120, 150 que contiene el producto alimenticio F mezclado para su posterior consumo (véase, p. ej., la FIG. 8I) el producto alimenticio mezclado F.

Haciendo referencia a la FIG. 5, el conjunto 100 puede incluir un recipiente para productos alimenticios 112, un elemento calefactor 114, un primer producto alimenticio 116, un segundo producto alimenticio 118, un cierre 120, y un separador de productos alimenticios 150. Las FIGS. 6A-6G ilustran una metodología para montar el conjunto 100.

Haciendo referencia a la FIG. 6A, el recipiente para productos alimenticios 112 puede incluir una porción de base 122 conectada a una porción de pared lateral 124. La porción de base 122 puede incluir una superficie interior 122<i>y una superficie exterior 122<o>. La porción de pared lateral 124 puede incluir una superficie interior 124<i>, una superficie exterior 1240 y una superficie de extremo distal 124<d>conecta la superficie interior 124<i>con la superficie exterior 124<o>.

La superficie interior 122<i>de la porción de base 122 y la superficie interior 124<i>de la porción de pared lateral 124 definen una cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para producto alimenticio 112. El acceso a la cavidad receptora de producto alimenticio 126 está formado por una abertura 128 definida por la superficie interior 1241 de la porción de pared lateral 124 y la superficie de extremo distal 124<d>de la porción de pared lateral 124.

Continuando con la referencia a las FIGS. 5 y 6A, el elemento calefactor 114 puede incluir una primera porción 114a y una segunda porción 114b. Haciendo referencia a la FIG. 6A, la primera porción 114a del elemento calefactor 114 incluye una superficie interior 114ai, una superficie exterior 114ao y uno o más pasajes 114aP formados en la superficie exterior 114ao . La segunda porción 114b del elemento calefactor 114 incluye una superficie interior 114bi y una superficie exterior 114bo. La superficie interior 114bi de la segunda porción 114b del elemento calefactor 114 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a del elemento calefactor 114. La superficie interior 114ai de la primera porción 114a del elemento calefactor 114 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 122<o>de la porción de base 122. La segunda porción 114b del elemento calefactor 114 puede ser un miembro de película extraíble que se desecha en un receptáculo para basura T una vez que la superficie interior 114bi de la segunda porción 114b del elemento calefactor 114 se separa selectivamente de (y ya no se dispone adyacente a) la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a del elemento calefactor 114.

La primera porción 114a del elemento calefactor 114 define además una cavidad 129 que puede incluir un material activado químicamente 130. Por ejemplo, el material activado químicamente 130 puede estar dispuesto dentro de la cavidad 129. El material activado químicamente 130 puede incluir un material activado por aire, y más particularmente, un material activado por oxígeno, tal como, por ejemplo, zinc. Cuando la superficie interior 114bi de la segunda porción 114b del elemento calefactor 114 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a, la segunda porción 114b puede impedir la comunicación fluida entre la cavidad 129 y la atmósfera A a través de uno o más pasajes 114aP. En particular, cuando la superficie interior 114bi de la segunda porción 114b está dispuesta adyacente a la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a, se impide que uno o más pasajes 14aP se comuniquen fluidamente con la atmósfera circundante A (no permitiendo así que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 114ap formados en la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a del elemento calefactor 114 para entrar en contacto posteriormente con el material activado químicamente 130). Sin embargo, como se describirá en la siguiente divulgación en las FIGS. 7B-7C, 8C-8D, un usuario U puede activar selectivamente el material 130 activado químicamente retirando la segunda porción 114b del elemento calefactor 114 de la primera porción 114a del elemento calefactor 114 para permitir que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 114aP formados en la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a y dentro de la cavidad 129 de tal manera que el oxígeno O pueda entrar en contacto con el material 130 activado químicamente. Cuando el oxígeno O entra en contacto con el material 130 activado químicamente, se produce una reacción química (p. ej., el zinc que define el material activado químicamente 130 se convierte en óxido de zinc), que hace que el material activado químicamente 130 genere calor.

Haciendo referencia a la FIG. 6B, el primer producto alimenticio 116 (p. ej., chocolate, dulce de azúcar o similar) pueden depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para productos alimenticios 112. En un ejemplo, como se ve en la FIG. 6B, el primer producto alimenticio 116 puede depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para productos alimenticios 112 en un estado precurado, sustancialmente sólido. Si el primer producto alimenticio 116 está en un estado precurado, sustancialmente sólido cuando se deposita en la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para productos alimenticios 112, el primer producto alimenticio 116 puede dosificarse desde una primera tolva de productos alimenticios H<c>que puede incluir, por ejemplo, un cargador de miembros de productos alimenticios prefabricados 116 que están en una forma precurada y sustancialmente sólida.

El primer producto alimenticio 116 puede estar definido por una superficie superior 116<i>, una superficie inferior 116<o>y una superficie lateral 116s que conecta la superficie superior 116<i>con la superficie inferior 116<o>. El primer producto alimenticio 116 también puede estar definido por un espesor T116 que se extiende entre la superficie superior 116<i>y la superficie inferior 116<o>. Asimismo, si la superficie interior 124<i>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para producto alimenticio 112 define la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para producto alimenticio 112 para tener una forma sustancialmente cilíndrica, la superficie lateral 116<s>del primer producto alimenticio 116 puede definir que el primer producto alimenticio 116 tenga un diámetro D116.

Haciendo referencia a la FIG. 6B, el primer producto alimenticio 116 puede estar unido de forma extraíble a o, alternativamente, disponerse sobre al menos una porción de la superficie interior 122<i>de la porción de base 122 del recipiente para productos alimenticios 112. En algunas ocasiones, el primer producto alimenticio 116 puede estar unido o dispuesto sobre toda la superficie interior 122<i>de la porción de base 122 del recipiente para productos alimenticios 112 y una porción de la superficie interior 124<i>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para productos alimenticios 112 que se extiende fuera de la superficie interior 122<i>de la porción de base 122 del recipiente para productos alimenticios 112.

Haciendo referencia a las FIG. 6C-6D, después de depositar el primer producto alimenticio 116 en la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para productos alimenticios 112, el separador de productos alimenticios 150 puede depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para productos alimenticios 112. El separador de productos alimenticios 150 puede incluir una superficie superior 150<i>, una superficie inferior 150<o>y una superficie lateral 150s que conecta la superficie superior 150<i>con la superficie inferior 150<o>. El separador de productos alimenticios 150 también está definido por un espesor T150 que se extiende entre la superficie superior 150<i>y la superficie inferior 150<o>. Como se ve en la FIG. 6D, la superficie inferior 150<o>del separador de productos alimenticios 150 puede estar dispuesta adyacente a, o, en una relación espaciada con respecto a la superficie superior 116<i>del primer producto alimenticio 116.

La superficie lateral 150<s>del separador de productos alimenticios 150 puede incluir un saliente que se extiende radialmente hacia fuera 150<s>-<p>. Como se ve en la FIG. 6D', el saliente que se extiende radialmente hacia fuera 150<s>-<p>puede estar inscrito dentro de un rebaje 124<i>-<r>formado en la superficie interior 124<i>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para productos alimenticios 112 para conectar radialmente el separador de productos alimenticios 150 a la superficie interior 124<i>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para productos alimenticios 112. Cuando el separador de productos alimenticios 150 está conectado a la superficie interior 124<i>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para productos alimenticios 112, el separador de productos alimenticios 150 separa la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para productos alimenticios 112 en una primera porción de cavidad receptora de producto alimenticio 126a que está dimensionada para recibir una cantidad del primer producto alimenticio 116 y una segunda porción de cavidad receptora de producto alimenticio 126b que está dimensionada para recibir una cantidad del segundo producto alimenticio 118.

Una vez que el separador de productos alimenticios 150 está conectado a la superficie interior 124<i>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para productos alimenticios 112, el separador de productos alimenticios 150 puede retener el primer producto alimenticio 116 entre la superficie inferior 150<o>del separador de productos alimenticios 150 y la superficie interior 122<i>de la porción de base 122 del recipiente para productos alimenticios 112. Asimismo, si la superficie inferior 150<o>del separador de productos alimenticios 150 está dispuesta adyacente a la superficie superior 116<i>del primer producto alimenticio 116, el separador de productos alimenticios 150 puede asegurar la superficie<inferior 116o del primer producto alimenticio>116<adyacente a la superficie interior 122i de la porción de base 122 del>recipiente para productos alimenticios 112 con el fin de promover una transferencia de calor H desde el elemento calefactor 114, a través de la porción de base 122 del recipiente para productos alimenticios 112 y hacia el primer producto alimenticio 116.

Como se ve en las FIGS. 5 y 6C-6D, el separador de productos alimenticios 150 también incluye una pluralidad de pasajes 152 que pueden extenderse a través del espesor T150 del separador de productos alimenticios 150. Como se describirá en la siguiente divulgación, cuando el primer producto alimenticio 116 experimenta la transición de un estado sustancialmente sólido a un estado sustancialmente líquido como resultado de la aplicación de calor H desde el elemento calefactor 114 a través de la porción de base 122 del recipiente para productos alimenticios 112, la pluralidad de pasajes 152 formados por el separador de productos alimenticios 150 puede permitir que el primer producto alimenticio se filtre, rezume o fluya a través de la pluralidad de pasajes 152 formados por el separador de productos alimenticios 150 de manera que el primer producto alimenticio 116 pueda fluir fuera de la primera porción de cavidad receptora de producto alimenticio 126a y hacia la segunda porción de cavidad receptora de producto alimenticio 126b.

Haciendo referencia a la FIG. 6E, después de que el separador de productos alimenticios 150 esté conectado a la superficie interior 124<i>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para productos alimenticios 112, el segundo producto alimenticio 118 puede depositarse en la segunda porción de cavidad receptora de producto alimenticio 126b de la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para producto alimenticio 112. En un ejemplo, como se ve en la FIG. 6E, el segundo producto alimenticio 118 puede depositarse en la segunda porción de cavidad receptora de producto alimenticio 126b de la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para producto alimenticio 112 desde una segunda tolva de producto alimenticio H<g>. El segundo producto alimenticio 118 está contenido con la segunda porción de cavidad receptora de producto alimenticio 126b de la cavidad receptora de producto alimenticio 126 y dispuesto sobre y por encima de la superficie superior 150<i>del separador de producto alimenticio 150 de tal manera que dicho segundo producto alimenticio 118 está separado de, y no mezclado con, el primer producto alimenticio 116. Como se ve en la FIG. 6E, la segunda tolva de producto alimenticio H<g>puede dosificar cualquier cantidad deseable del segundo producto alimenticio 118 en la segunda porción de cavidad receptora de producto alimenticio 126b de la cavidad receptora de producto alimenticio 126.

Haciendo referencia a la FIG. 6F, el cierre 120 incluye al menos una porción de base 132. La porción de base 132 incluye una superficie interior 132<i>y una superficie exterior 132<o>.

Opcionalmente, el cierre 120 también puede incluir una porción de pared lateral 134 conectada a la porción de base 132. La porción de pared lateral 134 incluye una superficie interior 134<i>, una superficie exterior 134<o>y una superficie de extremo distal 134<d>que conecta la superficie interior 134<i>con la superficie exterior 134<o>.

La superficie interior 132<i>de la porción de base 132 y la superficie interior 134<i>de la porción de pared lateral 134 definen una cavidad receptora de recipiente 136. El acceso a la cavidad receptora de recipiente 136 está formado por una abertura 138 definida por la superficie interior 134<i>de la porción de pared lateral 134 y la superficie de extremo distal 134<d>de la porción de pared lateral 134.

Haciendo referencia a la FIG. 6F, en algunas ocasiones, si el cierre 120 no está formado con la porción de pared lateral 134 de manera que el cierre 120 incluya únicamente la porción de base 132, la superficie interior 132<i>de la porción de base 132 del cierre 120 puede estar fijada de forma amovible a la superficie del extremo distal 124<d>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para productos alimenticios 112. La fijación de la superficie interior 132<i>de la porción de base 132 del cierre 120 a la superficie del extremo distal 124<d>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para producto alimenticio 112 puede llevarse a cabo con cualquier metodología deseable, tal como, por ejemplo, soldadura ultrasónica, una conexión de ajuste por fricción o similares. Sin embargo, si el cierre 120 está formado con e incluye la porción de pared lateral 134, la superficie interior 134<i>de la porción de pared lateral 134 del cierre 120 puede incluir una superficie roscada (no mostrada) que coopera con una superficie roscada correspondiente (no mostrada) formada sobre una porción de la superficie exterior 124<o>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para producto alimenticio 112 con el fin de fijar de forma extraíble el cierre 120 al recipiente para producto alimenticio 112.

Haciendo referencia a las FIGS. 7A-7D y 8A-8I, se describe un método de utilización del conjunto 100 de la FIG. 5. Haciendo referencia a las FIGS. 7A y 8a , la superficie exterior 114bo de la segunda porción 114b del elemento calefactor 114 puede estar dispuesta sobre una superficie de apoyo S de manera que el conjunto 100 esté dispuesto en una orientación "derecha-arriba" sobre la superficie de apoyo S. Entonces, como se ve en las FIGS. 7B y 8B, la superficie exterior 132<o>de la porción de base 132 del cierre 120 puede disponerse sobre la superficie de apoyo S de manera que el conjunto 100 esté dispuesto en una orientación "arriba-abajo" sobre la superficie de apoyo S.

Haciendo referencia a las FIGS. 7B y 8B, una vez que el conjunto 100 está dispuesto en la orientación "arriba-abajo" sobre la superficie de apoyo S, la segunda porción 114b del elemento calefactor 114, que puede ser un miembro de película extraíble, se separa entonces selectivamente de la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a del elemento calefactor 114. Como se ve en la FIG. 7C, una vez retirado de la primera porción 114a del elemento calefactor 114, la segunda porción 114b del elemento calefactor 114 puede desecharse en un receptáculo para basura T.

Haciendo referencia a las FIGS. 7C y 8C-8D, una vez que la segunda porción 114b del elemento calefactor 114 se separa selectivamente de la primera porción 114a del elemento calefactor 114, el material activado químicamente 130 dispuesto dentro de la cavidad 129 de la primera porción 114a del elemento calefactor 114 se activa selectivamente. La activación del material activado químicamente 130 contenido dentro de la primera porción 114a del elemento calefactor 114 se produce cuando se permite que el oxígeno O de la atmósfera circundante A esté en comunicación fluida con el material activado químicamente 130. Como se ha descrito anteriormente, cuando la superficie interior 114bI de la segunda porción 114b del elemento calefactor 114 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a, no se permite que uno o más pasajes 114aP formados en la superficie exterior 114aO de la primera porción 114a estén en comunicación fluida con la atmósfera circundante A (no permitiendo así que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 114aP formados en la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a del elemento calefactor 114 para entrar en contacto posteriormente con el material activado químicamente 130). Sin embargo, una vez que la segunda porción 114b del elemento calefactor 114 se separa de la primera porción 114a del elemento calefactor 114 como se ha descrito anteriormente, ya no existe una barrera para el oxígeno formada por la segunda porción 114b del elemento calefactor 114, y, como resultado, se permite que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 114aP formados en la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a de tal manera que el oxígeno O pueda entrar en contacto con el material activado químicamente 130. Cuando el oxígeno O entra en contacto con el material 130 activado químicamente, se produce una reacción química (p. ej., el zinc que define el material activado químicamente 130 se convierte en óxido de zinc), que hace que el material activado químicamente 130 genere calor H (véase, p. ej., la FIG.

8C).

Haciendo referencia a las FIGS. 7D y 8D-8F, el calor H generado por el material activado químicamente 130 de la primera porción 114a del elemento calefactor 114 pasa a través de la porción de base 122 del recipiente para productos alimenticios 112 de manera que el calor H es impartido y absorbido finalmente por el primer producto alimenticio 116. Comparativamente, como se ve en las FIGS. 8C-8F, el calor H hace que el primer producto alimenticio 116 experimente la transición de un estado sustancialmente sólido (véase, p. ej., la FIG. 8C) a un estado fundido, sustancialmente líquido (véase, p. ej., FIGS. 8D-8F). Como ve en las FIGS. 8D-8F, a medida que el primer producto alimenticio 116 experimenta transición a una forma fundida, sustancialmente líquida, el primer producto alimenticio 116, con la ayuda de la gravedad, se desprende de una o más de la superficie interior 122<i>de la porción de base 122 del recipiente para productos alimenticios 112 y de la superficie interior 124<i>de la porción de pared lateral 124 del recipiente para productos alimenticios 112 de tal manera que el primer producto alimenticio 116 fluye verticalmente a través de la pluralidad de pasajes 152 formados por el separador de productos alimenticios 150. Al hacer esto, el primer producto alimenticio 116 puede fluir fuera de la primera porción de cavidad receptora de producto alimenticio 126a y dentro de la segunda porción de cavidad receptora de producto alimenticio 126b de manera que el primer producto alimenticio 116 se filtra o rezuma hacia abajo y dentro del segundo producto alimenticio 118. El primer producto alimenticio 116 se mezcla con el segundo producto alimenticio 118 para definir un producto alimenticio mezclado F que está contenido en el recipiente para productos alimenticios 112.

Haciendo referencia a las FIG. 8F-8G, el recipiente 112, el elemento calefactor 114 y el cierre 120 se vuelve a colocar en la orientación "derecha-arriba" sobre la superficie de apoyo S, de modo que la superficie exterior 114ao de la primera porción 114a del elemento calefactor 114 se dispone sobre la superficie de apoyo S. A continuación, como se ve en las FIGS. 8G-8H, el cierre 120 puede retirarse selectivamente del recipiente para productos alimenticios 112 de manera que un usuario U (véase, p. ej., la FIG. 8I) puede acceder a la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para productos alimenticios 112 que contiene los productos alimenticios mezclados F. Si se desea, como se ve en la FIG.8H, el usuario U puede disponer un utensilio (p. ej., una cuchara SP) dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio 126 del recipiente para productos alimenticios 112 para mezclar o agitar los productos alimenticios mezclados F. Alternativamente, el cierre 120 podría permanecer unido al recipiente para productos alimenticios 112 y los productos alimenticios F mezclados podrían agitarse. Entonces, como se ve en la FIG. 8I, el usuario U puede consumir el producto alimenticio mezclado F.

En vista de la funcionalidad descrita anteriormente del elemento calefactor 114, se observa que el primer producto alimenticio 116 es calentado H por una porción (es decir, el elemento calefactor 114) del envase de producto alimenticio 112, 114, 120, 150. Dicho de otra manera, el envase del producto alimenticio 112, 114, 120, 150 proporciona una función de "autocalentamiento" que evita la utilización de una fuente de calor externa no incluida en el envase (p. ej., un horno de microondas, un horno de gas, un horno eléctrico, una estufa, fuego o similares) para impartir calor al primer producto alimenticio 116. Asimismo, la disposición del elemento calefactor 114 en una relación opuesta con respecto al primer producto alimenticio 116 (debido a la disposición de la porción de base 122 del recipiente para productos alimenticios 112 entre el elemento calefactor 114 y el primer producto alimenticio 116) limita sustancialmente el calor H generado por el elemento calefactor 114 para que sea recibido en su mayor parte por el primer producto alimenticio 116 y no por el segundo producto alimenticio 118.

Aparte del beneficio que proporciona la funcionalidad de "autocalentamiento" de los envases de productos alimenticios 112, 114, 120, 150 que evita el uso de una fuente de calor externa al envase para generar calor para fundir el primer producto alimenticio 116, el uso de algunas fuentes de calor externas (p. ej., un horno microondas) puede dañar y/o estropear el segundo producto alimenticio 118 cuando el primer producto alimenticio 116 y el segundo producto alimenticio 118 están ambos contenidos dentro de envases de productos alimenticios (como los envases de productos alimenticios 112, 114, 120, 150 asociados al conjunto 100). Por ejemplo, si se utiliza un horno microondas para calentar el primer producto alimenticio 116, el primer producto alimenticio 116, según se desee, puede experimentar la transición de un estado líquido a uno sólido; sin embargo, si el segundo producto alimenticio 118 es un producto alimenticio de ejemplo de "baja humedad", el segundo producto alimenticio 118 puede quemarse de forma indeseable (por tener muy poca o ninguna humedad, que puede evaporarse al calentarse) cuando se aplica energía de microondas al segundo producto alimenticio 118. Por lo tanto, aunque parte del calor H generado por el elemento calefactor 114 puede transmitirse al segundo producto alimenticio 118, el calor H del elemento calefactor 114 puede simplemente calentar el segundo producto alimenticio 118 evitando al mismo tiempo cualquier daño/quemadura del segundo producto alimenticio 118, que de otro modo se produciría si una fuente de calor externa ajena al envase (p. ej., un horno microondas) para calentar el primer producto alimenticio 116.

Con referencia a la FIG. 9, se muestra un conjunto 200. El conjunto 200 incluye una pluralidad de miembros que definen el envase de producto alimenticio (véanse, p. ej., los números de referencia 212, 214, 220), un primer producto alimenticio (véase, p. ej., el número de referencia 216) y un segundo producto alimenticio (véase, p. ej., el número de referencia 218). Cuando el conjunto 200 está montado (véase, p. ej., la FIG. 10F), el primer producto alimenticio 216 puede estar separado y no mezclado con el segundo producto alimenticio 218. El conjunto 200 puede activarse posteriormente (véanse, p. ej., las FIGS. 11B-11C, 12C-12D) por un usuario U (véase, p. ej., la FIG. 12I) para provocar que una porción (véase, p. ej., el número de referencia 212) del envase de producto alimenticio 212, 214, 220 imparta calor (véase, p. ej., la letra de referencia H en las FIGS. 12C-12F) al primer producto alimenticio 216; el calor H impartido al primer producto alimenticio 216 puede hacer que el primer producto alimenticio 216 experimente una transición o cambio de fase (p. ej., fusión) de un primer estado (p. ej., sólido) a un segundo estado (p. ej., líquido). Con la ayuda de la gravedad, en el segundo estado, el primer producto alimenticio 216 puede filtrarse o rezumar en el segundo producto alimenticio 218 de manera que el primer producto alimenticio 216 se mezcla con el segundo producto alimenticio 218 mientras que el primer producto alimenticio 216 y el segundo producto alimenticio 218 están contenidos en otra porción (véase, p. ej., el número de referencia 212) de los envases de productos alimenticios 212, 214, 220 para definir un producto alimenticio mezclado (véase, p. ej., la letra de referencia F en las FIGS. 11C-11D, 12E-12I) que se encuentra dentro del envase de producto alimenticio 212, 214, 220. A continuación, el usuario U puede eliminar (véanse, p. ej., las FIGS. 12G-12H) otra porción (véase, p. ej., el número de referencia 220) de los envases de productos alimenticios 212, 214, 220 para acceder a ellos (véase, p. ej., la FIG. 12H) a la porción (véase, p. ej., el número de referencia 212) del envase de producto alimenticio 212, 214, 220 que contiene el producto alimenticio F mezclado para su posterior consumo (véase, p. ej., la FIG. 12I) el producto alimenticio mezclado F.

Haciendo referencia a la FIG. 9, el conjunto 200 puede incluir un recipiente para productos alimenticios 212, un elemento calefactor 214, un primer producto alimenticio 216, un segundo producto alimenticio 218, y un cierre 220. Las FIGS. 10A-10F ilustran una primera metodología para montar el conjunto 200.

Haciendo referencia a la FIG. 10A, el recipiente para productos alimenticios 212 puede incluir una porción de base 222 conectada a una porción de pared lateral 224. La porción de base 222 incluye una superficie interior 222<i>y una superficie exterior 222<o>. La porción de pared lateral 224 incluye una superficie interior 224<i>, una superficie exterior 224<o>, y una superficie de extremo distal 224<d>que conecta la superficie interior 224<i>con la superficie exterior 224<o>. Asimismo, una porción 224<l>-<p>de una longitud 224<l>de la porción de pared lateral 224 puede extenderse más allá de la superficie exterior 222<o>de la porción de base 222 definiendo así una cavidad 229.

La superficie interior 222<i>de la porción de base 222 y la superficie interior 224<i>de la porción de pared lateral 224 definen una cavidad receptora de producto alimenticio 226 del recipiente para producto alimenticio 212. El acceso a la cavidad receptora de producto alimenticio 226 está formado por una abertura 228 definida por la superficie interior 224<i>de la porción de pared lateral 224 y la superficie de extremo distal 224<d>de la porción de pared lateral 224.

Continuando con la referencia a las FIGS. 9 y 10A, el elemento calefactor 214 comprende una primera porción 214a y una segunda porción 214b. Haciendo referencia a la FIG. 10A, la primera porción 214a del elemento calefactor 214 está definida por la cavidad 229 formada por el recipiente para producto alimenticio 212 y un material activado químicamente 230 dispuesto en el mismo. El recipiente 212 de productos alimenticios puede incluir además una porción 225 de retención del elemento calefactor conectada a y que se extiende desde la porción 224<l>-<p>de la longitud 224<l>de la porción 224 de pared lateral que se extiende más allá de la superficie 222<o>exterior de la porción 222 de base. Por lo tanto, la porción 225 de retención del elemento calefactor puede contribuir a la formación de la primera porción 214a del elemento calefactor 214, por lo que la porción 225 de retención del elemento calefactor incluye una superficie interior 225<i>, una superficie exterior 225<o>. Uno o más pasajes 225<p>pueden extenderse a través de la porción 225 de retención del elemento calefactor desde la superficie exterior 225<o>hasta la superficie interior 225<i>. La segunda porción 214b del elemento calefactor 214 incluye una superficie interior 214bi y una superficie exterior 214bo. La superficie interior 214bi de la segunda porción 214b del elemento calefactor 214 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 225o de la porción de retención del elemento calefactor 225. La segunda porción 214b del elemento calefactor 214 puede ser un miembro de película extraíble que se desecha en un receptáculo para basura T una vez que la superficie interior 214bi de la segunda porción 214b del elemento calefactor 214 se separa selectivamente de (y ya no se dispone adyacente a) la superficie exterior 225<o>de la porción de retención del elemento calefactor 225.

El material activado químicamente 230 puede incluir un material activado por aire, y más particularmente, un material activado por oxígeno, tal como, por ejemplo, zinc. Cuando la superficie interior 214bi de la segunda porción 214b del elemento calefactor 214 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 225<o>de la porción de retención del elemento calefactor 225, la segunda porción 214b puede impedir la comunicación fluida entre la cavidad 229 y la atmósfera A a través de uno o más pasajes 225<p>que se extienden a través de la porción 225 de retención del elemento calefactor. En particular, cuando la superficie interior 214bI de la segunda porción 214b del elemento calefactor 214 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 225<o>de la porción de retención del elemento calefactor 225, puede impedirse que uno o más pasajes 225<p>comuniquen fluidamente con la atmósfera circundante A (impidiendo así que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 225<p>para entrar en contacto posteriormente con el material activado químicamente 230). Sin embargo, como se describirá en la siguiente divulgación en las FIGS. 11B-11C, 12C-12D, un usuario U puede activar selectivamente el material activado químicamente 230 retirando la segunda porción 214b del elemento calefactor 214 de la primera porción 214a del elemento calefactor 214 para permitir que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 225<p>y dentro de la cavidad 229 de tal manera que el oxígeno O pueda entrar en contacto con el material activado químicamente 230. Cuando el oxígeno O entra en contacto con el material 230 activado químicamente, se produce una reacción química (p. ej., el zinc que define el material activado químicamente 230 se convierte en óxido de zinc), que hace que el material activado químicamente 230 genere calor.

Haciendo referencia a la FIG. 10B, el primer producto alimenticio 216 (p. ej., chocolate, dulce de azúcar o similar)<pueden depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio>226<del recipiente para productos alimenticios>212. En un ejemplo, como se ve en la FIG. 10B, el primer producto alimenticio 216 puede depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 226 del recipiente para productos alimenticios 212 en estado líquido o sólido. Si el primer producto alimenticio 216 está en estado líquido cuando se deposita en la cavidad receptora de producto alimenticio 226 del recipiente para productos alimenticios 212, el primer producto alimenticio 216 puede extruirse en la cavidad receptora de producto alimenticio 226 del recipiente para productos alimenticios 212 desde una extrusora o una primera tolva de productos alimenticios H<c>.

Haciendo referencia a la FIG. 10C, después de un periodo de tiempo predeterminado, se puede permitir que el primer producto alimenticio 216 se cure para permitir que el primer producto alimenticio 216 pase de un estado líquido a un estado sólido. En un ejemplo, cuando el primer producto alimenticio 216 se solidifica, el primer producto alimenticio 216 puede adherirse a, pero también puede adherirse de forma extraíble a, al menos, una porción de la superficie interior 222I de la porción de base 222 del recipiente para productos alimenticios 212. En algunas ocasiones, cuando el primer producto alimenticio 216 se solidifica, el primer producto alimenticio 216 puede estar unido o dispuesto sobre (i) toda la superficie interior 222I de la porción de base 222 del recipiente para productos alimenticios 212 y (ii) una porción de la superficie interior 224I de la porción de pared lateral 224 del recipiente para productos alimenticios 212 que se extiende fuera de la superficie interior 222I de la porción de base 222.

Como se ve en la FIG. 10C, cuando el primer producto alimenticio 216 se haya solidificado, el primer producto alimenticio 216 puede estar definido por una superficie superior 216<i>, una superficie inferior 216<o>y una superficie lateral 216s que conecta la superficie superior 216<i>con la superficie inferior 216<o>. El primer producto alimenticio 216 también puede estar definido por un espesor T216 que se extiende entre la superficie superior 216<i>y la superficie inferior 216<o>. Asimismo, si la superficie interior 224<i>de la porción de pared lateral 224 del recipiente para producto alimenticio 212 define la cavidad receptora de producto alimenticio 226 del recipiente para producto alimenticio 212 para tener una forma sustancialmente cilíndrica, la superficie lateral 216<s>del primer producto alimenticio 216 puede definir que el primer producto alimenticio 216 tenga un diámetro D216.

Haciendo referencia a la FIG. 10D, después de que el primer producto alimenticio 216 se haya solidificado, el segundo producto alimenticio 218 puede depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 226 del recipiente para productos alimenticios 212. El segundo material alimenticio 218 puede incluir uno o más de, pero sin limitación: granola, muesli, avena, semillas, frutos secos, cereales o similares. Aunque se muestra que el segundo producto alimenticio 218 incluye una pluralidad de piezas o unidades de producto alimenticio, el segundo producto alimenticio 218 puede incluir una pieza o una unidad de producto alimenticio que se deposita en la cavidad receptora de producto alimenticio 226.

En un ejemplo, como se ve en la FIG. 10D, el segundo producto alimenticio 218 puede depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 226 del recipiente para producto alimenticio 212 desde una segunda tolva de producto alimenticio H<g>. El segundo producto alimenticio 218 puede estar contenido en la cavidad receptora de producto alimenticio 226 y dispuesto sobre la superficie superior 216<i>del primer producto alimenticio 216, de manera que el segundo producto alimenticio 218 esté separado de él y no se combine o mezcle con el primer producto alimenticio 216.

Como se ve en la FIG. 10E, la segunda tolva de producto alimenticio H<g>puede dosificar cualquier cantidad deseable del segundo producto alimenticio 218 en la cavidad receptora de producto alimenticio 226. En algunas ocasiones, la segunda tolva de producto alimenticio H<g>puede dosificar una cantidad del segundo producto alimenticio 218 que es aproximadamente igual a un resto de un volumen de la cavidad receptora de producto alimenticio 226 que no está ocupado por el primer producto alimenticio 216.

Haciendo referencia a la FIG. 10E, el cierre 220 incluye al menos una porción de base 232. La porción de base 232 incluye una superficie interior 232<i>y una superficie exterior 232<o>.

Opcionalmente, el cierre 220 también puede incluir una porción de pared lateral 234 conectada a la porción de base 232. La porción de pared lateral 234 incluye una superficie interior 234<i>, una superficie exterior 234<o>, y una superficie de extremo distal 234<d>que conecta la superficie interior 234<i>con la superficie exterior 234<o>.

La superficie interior 232<i>de la porción de base 232 y la superficie interior 234<i>de la porción de pared lateral 234 definen una cavidad receptora de recipiente 236. El acceso a la cavidad receptora de recipiente 236 está formado por una abertura 238 definida por la superficie interior 234<i>de la porción de pared lateral 234 y la superficie de extremo distal 234D de la porción de pared lateral 234.

Haciendo referencia a la FIG. 10F, en algunas ocasiones, si el cierre 220 no está formado con la porción de pared lateral 234 de manera que el cierre 220 incluya únicamente la porción de base 232, la superficie interior 232<i>de la porción de base 232 del cierre 220 puede estar fijada de forma amovible a la superficie del extremo distal 224<d>de la porción de pared lateral 224 del recipiente para productos alimenticios 212. La fijación de la superficie interior 232<i>de la porción de base 232 del cierre 220 a la superficie del extremo distal 224<d>de la porción de pared lateral 224 del recipiente para producto alimenticio 212 puede llevarse a cabo con cualquier metodología deseable, tal como, por ejemplo, soldadura ultrasónica, una conexión de ajuste por fricción o similares. Sin embargo, si el cierre 220 está formado con e incluye la porción de pared lateral 234, la superficie interior 234<i>de la porción de pared lateral 234 del cierre 220 puede incluir una superficie roscada (no mostrada) que coopera con una superficie roscada correspondiente (no mostrada) formada sobre una porción de la superficie exterior 224<o>de la porción de pared lateral 224 del recipiente para producto alimenticio 212 con el fin de fijar de forma extraíble el cierre 220 al recipiente para producto alimenticio 212.

De forma sustancialmente similar a la descrita anteriormente en las FIGS. 2A'-2E', una metodología alternativa para montar el conjunto 200 puede incluir depositar precurado (en lugar de en forma líquida como se describe anteriormente en la FIG. 10B) el primer producto alimenticio 16 (p. ej., chocolate, dulce de azúcar o similares) en la cavidad receptora de producto alimenticio 226 del recipiente para productos alimenticios 212. Si el primer producto alimenticio 216 está en una forma sustancialmente sólida y precurada cuando se deposita en la cavidad receptora de producto alimenticio 26 del recipiente para productos alimenticios 12, el primer producto alimenticio 16 puede dosificarse desde una primera tolva de producto alimenticio H<c>(véase, p. ej., la FIG. 2B') que pueden incluir, por ejemplo, un cargador de miembros de productos alimenticios prefabricados 216 que están en una forma precurada y sustancialmente sólida.

Haciendo referencia a las FIGS. 11A-11D y 12A-12I, se describe un método de utilización del conjunto 200 de la FIG.

9. Haciendo referencia a las FIGS. 11A y 12A, la superficie exterior 214bo de la segunda porción 214b del elemento calefactor 214 puede disponerse primero opcionalmente sobre una superficie de apoyo S de tal manera que el conjunto 200 esté dispuesto en una orientación "derecha-arriba" sobre la superficie de apoyo S. Entonces, como se ve en las FIGS. 11B y 12B, la superficie exterior 232<o>de la porción de base 232 del cierre 220 puede disponerse sobre la superficie de apoyo S de manera que el conjunto 200 esté dispuesto en una orientación "arriba-abajo" sobre la superficie de apoyo S.

Haciendo referencia a las FIGS. 11B y 12B, una vez que el conjunto 200 está dispuesto en la orientación "arriba-abajo" sobre la superficie de apoyo S, la segunda porción 214b del elemento calefactor 214, que puede ser un miembro de película extraíble, se separa entonces selectivamente de la superficie exterior 225o de la porción 225 de retención del elemento calefactor. Como se ve en la FIG. 11C, una vez retirado de la primera porción 214a del elemento calefactor 214, la segunda porción 214b del elemento calefactor 214 puede desecharse en un receptáculo para basura T.

Haciendo referencia a las FIGS. 11C y 12C-12D, una vez que la segunda porción 214b del elemento calefactor 214 se separa selectivamente de la primera porción 214a del elemento calefactor 214, el material activado químicamente 230 contenido en la cavidad 229 de la primera porción 214a del elemento calefactor 214 se activa selectivamente. La activación del material activado químicamente 230 contenido dentro de la primera porción 214a del elemento calefactor 214 se produce cuando se permite que el oxígeno o de la atmósfera circundante A esté en comunicación fluida con el material activado químicamente 230. Como se ha descrito anteriormente, cuando la superficie interior 214bI de la segunda porción 214b del elemento calefactor 214 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 225o de la porción de retención del elemento calefactor 225, no se permite que uno o más pasajes 225<p>de la porción 225 de retención del elemento calefactor estén en comunicación fluida con la atmósfera circundante A (no permitiendo de este modo que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 225<p>de la porción 225 de retención del elemento calefactor para entrar en contacto posteriormente con el material 230 activado químicamente). Sin embargo, una vez que la segunda porción 214b del elemento calefactor 214 se separa de la primera porción 214a del elemento calefactor 214 como se ha descrito anteriormente, ya no existe una barrera para el oxígeno formada por la segunda porción 214b del elemento calefactor 214, y, como resultado, se permite que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 225<p>de la porción de retención del elemento calefactor 225 de tal manera que el oxígeno O pueda entrar en contacto con el material activado químicamente 230. Cuando el oxígeno O entra en contacto con el material 230 activado químicamente, se produce una reacción química (p. ej., el zinc que define el material activado químicamente 230 se convierte en óxido de zinc), que hace que el material activado químicamente 230 genere calor H (véase, p. ej., la FIG. 12C).

Haciendo referencia a las FIGS. 11D y 12D-12F, el calor H generado por el material activado químicamente 230 de la primera porción 214a del elemento calefactor 214 pasa a través de la porción de base 222 del recipiente para productos alimenticios 212 de manera que el calor H es impartido y absorbido finalmente por el primer producto alimenticio 216. Comparativamente, como se ve en las FIGS. 12C-12F, el calor H hace que el primer producto alimenticio 216 experimente la transición de un estado sustancialmente sólido (véase, p. ej., la FIG. 12C) a un estado fundido, sustancialmente líquido (véase, p. ej., FIGS. 12D-12F). Como se ve en las FIGS. 12D-12F, a medida que el primer producto alimenticio 216 experimenta transición a una forma fundida, sustancialmente líquida, el primer producto alimenticio 216, con la ayuda de la gravedad, se desprende de una o más de las superficies interiores 222<i>de la porción de base 222 del recipiente para productos alimenticios 212 y de la superficie interior 224<i>de la porción de pared lateral 224 del recipiente para productos alimenticios 212 de manera que el primer 216 se filtre o rezume verticalmente hacia abajo y hacia el segundo producto alimenticio 218, de modo que el primer producto alimenticio 216 se mezcle con el segundo producto alimenticio 218 para definir un producto alimenticio mezclado F contenido en el recipiente para productos alimenticios 212.

Haciendo referencia a las FIG. 12F-12G, el recipiente 212, el elemento calefactor 214 y el cierre 220 se devuelve entonces a la orientación "derecha-arriba" sobre la superficie de apoyo S que la superficie exterior 225<o>de la porción de retención del elemento calefactor 225 está dispuesta sobre la superficie de apoyo S. Entonces, como se ve en las FIGS. 12G-12H, el cierre 220 puede retirarse selectivamente del recipiente para productos alimenticios 212 de manera que un usuario U (véase, p. ej., la FIG. 12I) puede acceder a la cavidad receptora de producto alimenticio 226 del recipiente para productos alimenticios 212 que contiene los productos alimenticios mezclados F. Si se desea, como se ve en la FIG. 12H, el usuario U puede disponer un utensilio (p. ej., una cuchara SP) dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio 226 del recipiente para productos alimenticios 212 para mezclar o agitar los productos alimenticios mezclados F. Alternativamente, el cierre 220 podría permanecer unido al recipiente para productos alimenticios 212 y los productos alimenticios F mezclados podrían agitarse. Entonces, como se ve en la f Ig . 12I, el usuario U puede consumir el producto alimenticio mezclado F.

En vista de la funcionalidad descrita anteriormente del elemento calefactor 214, se observa que el primer producto alimenticio 216 es calentado H por una porción (es decir, el elemento calefactor 214) del envase de producto alimenticio 212, 214, 220. Dicho de otra manera, el envase del producto alimenticio 212, 214, 220 proporciona una función de "autocalentamiento" que evita la utilización de una fuente de calor externa no incluida en el envase (p. ej., un horno de microondas, un horno de gas, un horno eléctrico, una estufa, fuego o similares) para impartir calor al primer producto alimenticio 216. Asimismo, la disposición del elemento calefactor 214 en una relación opuesta con respecto al primer producto alimenticio 216 (debido a la disposición de la porción de base 222 del recipiente para productos alimenticios 212 entre el material activado químicamente 230 del elemento calefactor 214 y el primer producto alimenticio 216) limita sustancialmente el calor H generado por el elemento calefactor 214 para que sea<recibido en su mayor parte por el primer producto alimenticio 216 y no por el segundo producto alimenticio>218<.>

Aparte de la ventaja proporcionada por la funcionalidad de "autocalentamiento" de los envases de productos alimenticios 212, 214, 220 que evita el uso de una fuente de calor externa al envase para generar calor para fundir el primer producto alimenticio 216, el uso de algunas fuentes de calor externas (p. ej., un horno microondas) puede dañar y/o estropear el segundo producto alimenticio 218 cuando el primer producto alimenticio 216 y el segundo producto alimenticio 218 están ambos contenidos en un envase de productos alimenticios (como los envases de productos alimenticios 212, 214, 220 asociados al conjunto 200). Por ejemplo, si se utiliza un horno microondas para calentar el primer producto alimenticio 216, el primer producto alimenticio 216, según se desee, puede experimentar la transición de un estado líquido a un estado sólido; sin embargo, si el segundo producto alimenticio 218 es, por ejemplo, un producto alimenticio de "baja humedad", el segundo producto alimenticio 218 puede quemarse de forma indeseable (por tener muy poca o ninguna humedad, que puede evaporarse al calentarse) cuando se aplica energía de microondas al segundo producto alimenticio 218. Por lo tanto, aunque parte del calor H generado por el elemento calefactor 214 puede transmitirse al segundo producto alimenticio 218, el calor H del elemento calefactor 214 puede simplemente calentar el segundo producto alimenticio 218 evitando al mismo tiempo cualquier daño/quemadura del segundo producto alimenticio 218, que de otro modo se produciría si una fuente de calor externa ajena al envase (p. ej., un horno microondas) para calentar el primer producto alimenticio 216.

Con referencia a la FIG. 13, se muestra un conjunto 300. El conjunto 300 incluye una pluralidad de miembros que definen el envase de producto alimenticio (véanse, p. ej., los números de referencia 312, 314, 320), un primer producto alimenticio (véase, p. ej., número de referencia 316 en, p. ej., la FIG. 14C) y un segundo producto alimenticio (véase, p. ej., el número de referencia 318). Cuando el conjunto 300 está montado (véase, p. ej., la FIG. 14D), el primer producto alimenticio 316 puede estar separado y no mezclado con el segundo producto alimenticio 318. El conjunto 300 puede activarse posteriormente (véanse, p. ej., las FIGS. 15B-15C, 16B-16C) por un usuario U (véase, p. ej., la FIG. 16G) para provocar que una porción (véase, p. ej., número de referencia 320) del envase de producto alimenticio 312, 314, 320 imparta calor (véase, p. ej., la letra de referencia H en las FIGS. 16B-16D) al primer producto alimenticio 316; el calor H impartido al primer producto alimenticio 316 puede hacer que el primer producto alimenticio 316 experimente una transición o cambio de fase (p. ej., fusión) de un primer estado (p. ej., sólido) a un segundo estado (p. ej., líquido). Con la ayuda de la gravedad, en el segundo estado, el primer producto alimenticio 316 puede filtrarse o rezumar en el segundo producto alimenticio 318 de manera que el primer producto alimenticio 316 se mezcla con el segundo producto alimenticio 318 mientras que el primer producto alimenticio 316 y el segundo producto alimenticio 318 están contenidos en otra porción (véase, p. ej., el número de referencia 312) de los envases de productos alimenticios 312, 314, 320 para definir un producto alimenticio mezclado (véase, p. ej., la letra de referencia F en las FIGS. 15C-15D, 16D-16G) que se encuentra dentro del envase de producto alimenticio 312, 314, 320. A continuación, el usuario U puede eliminar (véanse, p. ej., las FIGS. 16E-16F) otra porción (véase, p. ej., el número de referencia 320) de los envases de productos alimenticios 312, 314, 320 para acceder a ellos (véase, p. ej., la FIG. 16F) a la porción (véase, p. ej., el número de referencia 312) del envase de producto alimenticio 312, 314, 320 que contiene el producto alimenticio F mezclado para su posterior consumo (véase, p. ej., la FIG. 16G) el producto alimenticio mezclado F.

Haciendo referencia a la FIG. 13, el conjunto 300 puede incluir un recipiente para productos alimenticios 312, un elemento calefactor 314, un primer producto alimenticio 316 (véase la FIG. 14C), un segundo producto alimenticio 318, y un cierre 320. Las FIGS. 14A-14D ilustran una primera metodología para montar el conjunto 300.

Haciendo referencia a la FIG. 14A, el recipiente para productos alimenticios 312 puede incluir una porción de base 322 conectada a una porción de pared lateral 324. La porción de base 322 incluye una superficie interior 322<i>y una superficie exterior 322<o>. La porción de pared lateral 324 incluye una superficie interior 324<i>, una superficie exterior 324<o>, y una superficie de extremo distal 324<d>que conecta la superficie interior 324<i>con la superficie exterior 324<o>. En algunas ocasiones, la superficie del extremo distal 324<d>de la porción de pared lateral 324 del recipiente para producto alimenticio 312 puede proyectarse radialmente hacia dentro más allá de la superficie interior 324<i>de la porción de pared lateral 324 del recipiente para producto alimenticio 312 formando de ese modo el borde 323 de soporte del cierre.

La superficie interior 322<i>de la porción de base 322 y la superficie interior 324<i>de la porción de pared lateral 324 definen una cavidad receptora de producto alimenticio 326 del recipiente para producto alimenticio 312. El acceso a la cavidad receptora de producto alimenticio 326 está formado por una abertura 328 definida por la superficie interior 324<i>de la porción de pared lateral 324 y la superficie de extremo distal 324<d>de la porción de pared lateral 324.

En un ejemplo, como se ve en la FIG. 14B, el segundo producto alimenticio 318 puede depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 326 del recipiente para producto alimenticio 312 desde una tolva de producto alimenticio H<g>. El segundo producto alimenticio 318 puede estar contenido en la cavidad receptora de producto alimenticio 326 y dispuesto sobre la superficie interior 322<i>de la porción de base 322 del recipiente para productos alimenticios 312. Como se explicará en la siguiente divulgación, antes de activar el elemento calefactor 314, el primer producto alimenticio 316 está contenido dentro del cierre 320, y, por lo tanto, como se ve en las FIGS. 14C-14D, el segundo producto alimenticio 318 está inicialmente separado del primer producto alimenticio 316 y no se combina o mezcla con él.

Como se ve en la FIG. 14B, la tolva de producto alimenticio H<g>puede dosificar cualquier cantidad deseable del segundo producto alimenticio 318 en la cavidad receptora de producto alimenticio 326. En algunas ocasiones, la tolva de producto alimenticio H<g>puede dosificar una cantidad del segundo producto alimenticio 318 que es aproximadamente igual a un volumen de la cavidad receptora de producto alimenticio 326 menos un volumen del primer producto alimenticio 316 que está contenido dentro de la tapa 320 antes de activar el elemento calefactor 314. El segundo material alimenticio 318 puede incluir uno o más de, pero sin limitación: granola, muesli, avena, semillas, frutos secos, cereales o similares. Aunque se muestra que el segundo producto alimenticio 318 incluye una pluralidad de piezas o unidades de producto alimenticio, el segundo producto alimenticio 318 puede incluir una pieza o una unidad de producto alimenticio que se deposita en la cavidad receptora de producto alimenticio 326.

Haciendo referencia a la FIG. 14C, se muestra una vista de ejemplo del cierre 320. El cierre 320 incluye una primera cavidad 329a y una segunda cavidad 329b. La primera cavidad 329a del cierre 320 está definida por una porción de retención del elemento calefactor 325, una porción de base 332 y una porción de pared lateral 334. La segunda cavidad 329b del cierre 320 está definida por una primera porción de retención de producto alimenticio 327, la porción de base 332 y la porción de pared lateral 334. Un material activado químicamente 330 se dispone dentro de la primera cavidad 329a, y el primer producto alimenticio 316 se dispone dentro de la segunda cavidad 329b. Como se describirá en la siguiente divulgación, la porción de retención del elemento calefactor 325 y el material activado químicamente 330 contribuye a la formación de una primera porción 314a del elemento calefactor 314.

La porción de pared lateral 334 está conectada a cada una de las porciones de retención del elemento calefactor 325, la primera porción de retención del producto alimenticio 327 y la porción de base 332. La porción de pared lateral 334 incluye una superficie interior 334<i>, una superficie exterior 334<o>, una porción de extremo superior 334u, una porción de extremo inferior 334<l>y una porción intermedia 334<m>.

La porción 325 de retención del elemento calefactor incluye una superficie interior 325<i>y una superficie exterior 325<o>. La porción de retención del elemento calefactor 325 está conectada a la porción del extremo superior 334u de la porción de pared lateral 334 y se extiende desde la misma. Uno o más pasajes 325<p>pueden extenderse a través de la porción 325 de retención del elemento calefactor desde la superficie exterior 325<o>hasta la superficie interior 325<i>.

La porción de base 332 incluye una superficie superior 332u y una superficie inferior 332<l>. La porción de base 332 está conectada a y se extiende desde la superficie interior 334<i>de la porción de pared lateral 334 próxima a la porción intermedia 334<m>de la porción de pared lateral 334.

La primera porción de retención de producto alimenticio 327 incluye una superficie interior 327<i>y una superficie exterior 327<o>. La primera porción de retención de producto alimenticio 327 está conectada a la porción de extremo inferior 334<l>de la porción de pared lateral 334 y se extiende desde la misma. Uno o más pasajes 327<p>pueden extenderse a través de la primera porción de retención de producto alimenticio 327 desde la superficie exterior 327<o>hasta la superficie interior 327<i>.

La superficie interior 334<i>de la porción de pared lateral 334, la superficie interior 325<i>de la porción 325 de retención del elemento calefactor y la superficie superior 332u de la porción 332 de base definen la primera cavidad 329a que contiene el material 330 activado químicamente. La superficie interior 334<i>de la porción de pared lateral 334, la superficie interior 327<i>de la primera porción de retención de producto alimenticio 327 y la superficie inferior 332<l>de la porción de base 332 definen la segunda cavidad 329a que contiene el primer producto alimenticio 316.

El cierre 320 puede incluir un saliente que se extiende hacia fuera 331 que se extiende alejándose de la superficie exterior 334<o>de la porción de pared lateral 334. El saliente 331 que se extiende hacia el exterior puede incluir una superficie superior 331u y una superficie inferior 331<l>. Haciendo referencia a la FIG. 14D, la superficie inferior 331<l>del saliente que se extiende hacia fuera 331 está dispuesta adyacente a la superficie del extremo distal 324<d>de la porción de pared lateral 334 del recipiente para productos alimenticios 312 que forma el borde de soporte del cierre 323. La fijación del saliente que se extiende hacia el exterior 331 del cierre 320 al borde de soporte del cierre 323 del recipiente para productos alimenticios 312 puede llevarse a cabo con cualquier metodología deseable, tal como, por ejemplo, soldadura ultrasónica, una conexión adhesiva o similares. En otros ejemplos, una porción del saliente que se extiende hacia fuera 331 del cierre 320 puede estar formada con el borde de soporte del cierre 323 del recipiente para productos alimenticios 312 para formar así una conexión de tapa con bisagras del cierre 320 y el recipiente para productos alimenticios 312.

Haciendo referencia a las FIGS. 13 y 14C-14D, se muestra la segunda porción 314b del elemento calefactor 314. La segunda porción 314b del elemento calefactor 314 incluye una superficie interior 314bI y una superficie exterior 314bo. Como se ve en las FIGS. 14C-14D, la superficie interior 314bI de la segunda porción 314b del elemento calefactor 314 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 325<o>del retenedor del elemento calefactor 325. La segunda porción 314b del elemento calefactor 314 puede ser un miembro de película extraíble que se desecha en un receptáculo para basura T una vez que la superficie interior 314bI de la segunda porción 314b del elemento calefactor 314 se desprende selectivamente de (y ya no se dispone adyacente a) la superficie exterior 325<o>del retenedor del elemento calefactor 325.

El material activado químicamente 330 puede incluir un material activado por aire, y más particularmente, un material activado por oxígeno, tal como, por ejemplo, zinc. Cuando la superficie interior 314bI de la segunda porción 314b del elemento calefactor 314 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 325<o>del retenedor del elemento calefactor 325, la segunda porción 314b puede impedir la comunicación fluida entre la cavidad 329 y la atmósfera A a través de uno o más pasajes 325<p>que se extienden a través del retenedor del elemento calefactor 325. En particular, cuando la superficie interior 314bI de la segunda porción 314b del elemento calefactor 314 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 325<o>del retenedor del elemento calefactor 325, puede impedirse que uno o más pasajes 325<p>comuniquen fluidamente con la atmósfera circundante A (impidiendo así que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 325<p>para entrar en contacto posteriormente con el material activado químicamente 330). Sin embargo, como se describirá en la siguiente divulgación en las FIGS. 15B-15C, 16B-16C, un usuario U puede activar selectivamente el material activado químicamente 330 retirando la segunda porción 314b del elemento calefactor 314 de la primera porción 314a del elemento calefactor 314 para permitir que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 325<p>y dentro de la cavidad 329 de tal manera que el oxígeno O pueda entrar en contacto con el material activado químicamente 330. Cuando el oxígeno O entra en contacto con el material 330 activado químicamente, se produce una reacción química (p. ej., el zinc que define el material activado químicamente 330 se convierte en óxido de zinc), que hace que el material activado químicamente 330 genere calor.

Haciendo referencia a las FIGS. 15A-15D y 16A-16G, se describe un método de utilización del conjunto 300 de la FIG.

13. Haciendo referencia a las FIGS. 15A-15B y 16A-16B, la segunda porción 314b del elemento calefactor 314, que puede ser un miembro de película extraíble, se desprende entonces selectivamente de la superficie exterior 325<o>del retenedor del elemento calefactor 325. Como se ve en la FIG. 15C, una vez retirado de la primera porción 314a del elemento calefactor 314, la segunda porción 314b del elemento calefactor 314 puede desecharse en un receptáculo para basura T.

Haciendo referencia a las FIGS. 15B-15D y 16B-16D, una vez que la segunda porción 314b del elemento calefactor 314 se separa selectivamente de la primera porción 314a del elemento calefactor 314, el material activado químicamente 330 contenido en la cavidad 329 de la primera porción 314a del elemento calefactor 314 se activa selectivamente. La activación del material activado químicamente 330 contenido dentro de la primera porción 314a del elemento calefactor 314 se produce cuando se permite que el oxígeno O de la atmósfera circundante A esté en comunicación fluida con el material activado químicamente 330. Como se ha descrito anteriormente, cuando la superficie interior 314bI de la segunda porción 314b del elemento calefactor 314 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 325<o>del retenedor del elemento calefactor 325, no se permite que uno o más pasajes 325<p>del retenedor de elemento calefactor 325 estén en comunicación fluida con la atmósfera circundante A (no permitiendo así que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 325<p>del retenedor de elemento calefactor 325 para entrar en contacto posteriormente con el material activado por oxígeno 330). Sin embargo, una vez que la segunda porción 314b del elemento calefactor 314 se separa de la primera porción 314a del elemento calefactor 314 como se ha descrito anteriormente, ya no existe una barrera para el oxígeno formada por la segunda porción 314b del elemento calefactor 314, y, como resultado, se permite que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 325<p>del retenedor del elemento calefactor 325 de tal manera que el oxígeno O pueda entrar en contacto con el material activado químicamente 330. Cuando el oxígeno O entra en contacto con el material 330 activado químicamente, se produce una reacción química (p. ej., el zinc que define el material activado químicamente 330 se convierte en óxido de zinc), que hace que el material activado químicamente 330 genere calor H (véase, p. ej., FIGS. 16B-16D).

Haciendo referencia a las FIGS. 15B-15D y 16B-16D, el calor H generado por el material activado químicamente 330 de la primera porción 314a del elemento calefactor 314 pasa a través de la porción de base 332 del cierre 320, de manera que el calor H es finalmente impartido y absorbido por el primer producto alimenticio 316. Comparativamente, como se ve en las FIGS. 16B-16D, el calor H hace que el primer producto alimenticio 316 experimente la transición de un estado sustancialmente sólido (véase, p. ej., la FIG. 16b ) a un estado fundido, sustancialmente líquido (véanse, p. ej., las FIGS. 16C-16D). Como se ve en las FIGS. 16C-16E, a medida que el primer producto alimenticio 316 experimenta transición a una forma fundida, sustancialmente líquida, el primer producto alimenticio 316, con la ayuda de la gravedad, se filtra verticalmente o rezuma hacia abajo a través de uno o más pasajes 327<p>de la primera porción de retención de producto alimenticio 327 y dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio 326 del recipiente para producto alimenticio 312 que contiene el segundo producto alimenticio 318 de tal manera que el primer producto alimenticio 316 se mezcla con el segundo producto alimenticio 318 para definir un producto alimenticio mezclado F que está contenido dentro del recipiente para producto alimenticio 312.

Entonces, como se ve en las FIGS. 16E-16F, una vez que un usuario U (véase, p. ej., la FIG. 16G) ha determinado que la mayor parte/todo (o una cantidad deseada) del primer producto alimenticio 316 ha sido evacuado del cierre 320, el usuario U puede eliminar selectivamente (o, alternativamente, pivotar hacia fuera si el cierre 320 está parcialmente unido en una configuración articulada) el cierre 320 del recipiente para productos alimenticios 312 para que el usuario U pueda acceder a la cavidad receptora de producto alimenticio 326 del recipiente para productos alimenticios 312 que contiene los productos alimenticios mezclados F. Si se desea, como se ve en la FIG. 16F, el usuario U puede disponer un utensilio (p. ej., una cuchara SP) dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio 326 del recipiente para productos alimenticios 312 para mezclar o agitar los productos alimenticios mezclados F. Alternativamente, el cierre 320 podría permanecer unido al recipiente para productos alimenticios 312 y los productos alimenticios F mezclados podrían agitarse. Entonces, como se ve en la FIG. 16G, el usuario U puede consumir el producto alimenticio mezclado F.

En vista de la funcionalidad descrita anteriormente del elemento calefactor 314, se observa que el primer producto alimenticio 316 es calentado H por una porción (es decir, el elemento calefactor 314) del envase de producto alimenticio 312, 314, 320. Dicho de otra manera, el envase del producto alimenticio 312, 314, 320 proporciona una función de "autocalentamiento" que evita la utilización de una fuente de calor externa no incluida en el envase (p. ej., un horno de microondas, un horno de gas, un horno eléctrico, una estufa, fuego o similares) para impartir calor al primer producto alimenticio 316. Asimismo, la disposición del elemento calefactor 314 en una relación opuesta con respecto al primer producto alimenticio 316 (debido a que tanto el material activado químicamente 230 del elemento calefactor 214 como el primer producto alimenticio 216 están contenidos en cavidades exclusivas 329a, 329b que están separadas por la porción de base 332 del cierre 320) limita sustancialmente el calor H generado por el elemento calefactor 314 para que sea recibido mayoritariamente por el primer producto alimenticio 316 y no por el segundo producto alimenticio 318.

Aparte de la ventaja proporcionada por la funcionalidad de "autocalentamiento" de los envases de productos alimenticios 312, 314, 320 que evita el uso de una fuente de calor externa al envase para generar calor para fundir el primer producto alimenticio 316, el uso de algunas fuentes de calor externas (p. ej., un horno microondas) puede dañar y/o estropear el segundo producto alimenticio 318 cuando el primer producto alimenticio 316 y el segundo producto alimenticio 318 están ambos contenidos en un envase de productos alimenticios (como los envases de productos alimenticios 312, 314, 320 asociados al conjunto 300). Por ejemplo, si se utiliza un horno microondas para calentar el primer producto alimenticio 316, el primer producto alimenticio 316, según se desee, puede experimentar la transición de un estado líquido a un estado sólido; sin embargo, si el segundo producto alimenticio 318 es, por ejemplo, un producto alimenticio de "baja humedad", el segundo producto alimenticio 318 puede quemarse de forma indeseable (por tener muy poca o ninguna humedad, que puede evaporarse al calentarse) cuando se aplica energía de microondas al segundo producto alimenticio 318. Por lo tanto, aunque parte del calor H generado por el elemento calefactor 314 puede transmitirse al segundo producto alimenticio 318, el calor H del elemento calefactor 314 puede simplemente calentar el segundo producto alimenticio 318 evitando al mismo tiempo cualquier daño/quemadura del segundo producto alimenticio 318, que de otro modo se produciría si una fuente de calor externa ajena al envase (p. ej., un horno microondas) para calentar el primer producto alimenticio 316.

Con referencia a la FIG. 17, se muestra un conjunto 400. El conjunto 400 incluye una pluralidad de miembros que definen el envase de producto alimenticio (véanse, p. ej., los números de referencia 412, 414, 420), un primer producto alimenticio (véase, p. ej., número de referencia 416 en, p. ej., la FIG. 18C) y un segundo producto alimenticio (véase, p. ej., el número de referencia 418). Cuando el conjunto 400 está montado (véase, p. ej., la FIG. 18D), el primer producto alimenticio 416 puede estar separado y no mezclado con el segundo producto alimenticio 418. El conjunto 400 puede activarse posteriormente (véanse, p. ej., las FIGS. 19B-19C, 20B-20C) por un usuario U (véase, p. ej., la FIG. 20G) para provocar que una porción (véase, p. ej., número de referencia 420) del envase de producto alimenticio 412, 414, 420 imparta calor (véase, p. ej., la letra de referencia H en las FIGS. 20B-20D) al primer producto alimenticio 416; el calor H impartido al primer producto alimenticio 416 puede hacer que el primer producto alimenticio 416 experimente una transición o cambio de fase (p. ej., fusión) de un primer estado (p. ej., sólido) a un segundo estado (p. ej., líquido). Con la ayuda de la gravedad, en el segundo estado, el primer producto alimenticio 416 puede filtrarse o rezumar en el segundo producto alimenticio 418 de manera que el primer producto alimenticio 416 se mezcla con el segundo producto alimenticio 418 mientras que el primer producto alimenticio 416 y el segundo producto alimenticio 418 están contenidos en otra porción (véase, p. ej., el número de referencia 412) de los envases de productos alimenticios 412, 414, 420 para definir un producto alimenticio mezclado (véase, p. ej., la letra de referencia F en las FIGS. 19C-19D, 20D-20G) que se encuentra dentro del envase de producto alimenticio 412, 414, 420. A continuación, el usuario U puede eliminar (véanse, p. ej., las FIGS. 20E-20F) otra porción (véase, p. ej., el número de referencia 420) de los envases de productos alimenticios 412, 414, 420 para acceder a ellos (véase, p. ej., la FIG. 20F) a la porción (véase, p. ej., el número de referencia 412) del envase de producto alimenticio 412, 414, 420 que contiene el producto alimenticio F mezclado para su posterior consumo (véase, p. ej., la FIG. 20G) el producto alimenticio mezclado F.

Haciendo referencia a la FIG. 17, el conjunto 400 puede incluir un recipiente para productos alimenticios 412, un elemento calefactor 414, un primer producto alimenticio 416, un segundo producto alimenticio 418, y un cierre 420. Las FIGS. 18A-18D ilustran una primera metodología para montar el conjunto 400.

Haciendo referencia a la FIG. 18A, el recipiente para productos alimenticios 412 puede incluir una porción de base 422 conectada a una porción de pared lateral 424. La porción de base 422 incluye una superficie interior 422<i>y una superficie exterior 422<o>. La porción de pared lateral 424 incluye una superficie interior 424<i>, una superficie exterior 424<o>, y una superficie de extremo distal 424<d>que conecta la superficie interior 424<i>con la superficie exterior 424<o>.

La superficie interior 422<i>de la porción de base 422 y la superficie interior 424<i>de la porción de pared lateral 424 definen una cavidad receptora de producto alimenticio 426 del recipiente para producto alimenticio 412. El acceso a la cavidad receptora de producto alimenticio 426 está formado por una abertura 428 definida por la superficie interior 424<i>de la porción de pared lateral 424 y la superficie de extremo distal 424<d>de la porción de pared lateral 424.

En un ejemplo, como se ve en la FIG. 18B, el segundo producto alimenticio 418 puede depositarse en la cavidad receptora de producto alimenticio 426 del recipiente para producto alimenticio 412 desde una tolva de producto alimenticio H<g>. El segundo producto alimenticio 418 puede estar contenido en la cavidad receptora de producto alimenticio 426 y dispuesto sobre la superficie interior 422<i>de la porción de base 422 del recipiente para productos alimenticios 412. Como se explicará en la siguiente divulgación, antes de activar el elemento calefactor 414, el primer producto alimenticio 416 está contenido dentro del cierre 420, y, por lo tanto, como se ve en las FIGS. 18C-18D, el segundo producto alimenticio 418 está inicialmente separado del primer producto alimenticio 416 y no se combina o mezcla con él.

Como se ve en la FIG. 18B, la tolva de producto alimenticio H<g>puede dosificar cualquier cantidad deseable del segundo producto alimenticio 418 en la cavidad receptora de producto alimenticio 426. En algunas ocasiones, la tolva de producto alimenticio H<g>puede dosificar una cantidad del segundo producto alimenticio 418 que es aproximadamente igual a un volumen de la cavidad receptora de producto alimenticio 426 menos un volumen del primer producto alimenticio 416 que está contenido dentro de la tapa 420 antes de activar el elemento calefactor 414. El segundo material alimenticio 418 puede incluir uno o más de, pero sin limitación: granola, muesli, avena, semillas, frutos secos, cereales o similares. Aunque se muestra que el segundo producto alimenticio 418 incluye una pluralidad de piezas o unidades de producto alimenticio, el segundo producto alimenticio 418 puede incluir una pieza o una unidad de producto alimenticio que se deposita en la cavidad receptora de producto alimenticio 426.

Haciendo referencia a la FIG. 18C, se muestra una vista de ejemplo del cierre 420. El cierre 420 incluye una primera cavidad 429a y una segunda cavidad 429b. La primera cavidad 429a del cierre 420 está definida por una porción de retención del elemento calefactor 425, una porción de base 432 y una porción de pared lateral 434. La segunda cavidad 429b del cierre 420 está definida por una primera porción de retención de producto alimenticio 427, la porción de base 432 y la porción de pared lateral 434. Un material activado químicamente 430 se dispone dentro de la primera cavidad 429a, y el primer producto alimenticio 416 se dispone dentro de la segunda cavidad 429b. Como se describirá en la siguiente divulgación, la porción de retención del elemento calefactor 425 y el material activado químicamente 430 contribuye a la formación de una primera porción 414a del elemento calefactor 414.

La porción de pared lateral 434 está conectada a cada una de las porciones de retención del elemento calefactor 425, la primera porción de retención del producto alimenticio 427 y la porción de base 432. La porción de pared lateral 434 incluye una superficie interior 434<i>, una superficie exterior 434<o>, una porción de extremo superior 434u, una porción de extremo inferior 434<l>y una porción intermedia 434<i>.

La porción 425 de retención del elemento calefactor incluye una superficie interior 425<i>y una superficie exterior 425<o>. La porción de retención del elemento calefactor 425 está conectada a la porción del extremo superior 434u de la porción de pared lateral 434 y se extiende desde la misma. Uno o más pasajes 425<p>pueden extenderse a través de la porción 425 de retención del elemento calefactor desde la superficie exterior 425<o>hasta la superficie interior 425<i>.

La porción de base 432 incluye una superficie superior 432u y una superficie inferior 432<l>. La porción de base 432 está conectada a y se extiende desde la superficie interior 434<i>de la porción de pared lateral 434 próxima a la porción intermedia 434<i>de la porción de pared lateral 434.

La primera porción de retención de producto alimenticio 427 incluye una superficie interior 427<i>y una superficie exterior 427<o>. La primera porción de retención de producto alimenticio 427 está conectada a la porción de extremo inferior 434<l>de la porción de pared lateral 434 y se extiende desde la misma. Uno o más pasajes 427<p>pueden extenderse a través de la primera porción de retención de producto alimenticio 427 desde la superficie exterior 427<o>hasta la superficie interior 427<i>.

La superficie interior 434<i>de la porción de pared lateral 434, la superficie interior 425<i>de la porción 425 de retención del elemento calefactor y la superficie superior 432u de la porción 432 de base definen la primera cavidad 429a que contiene el material 430 activado químicamente. La superficie interior 434<i>de la porción de pared lateral 434, la superficie interior 427<i>de la primera porción de retención de producto alimenticio 427 y la superficie inferior 432<l>de la porción de base 432 definen la segunda cavidad 429a que contiene el primer producto alimenticio 416.

El cierre 420 puede incluir un saliente que se extiende hacia fuera 431 que se extiende alejándose de la superficie exterior 434<o>de la porción de pared lateral 434 y de la superficie exterior 427<o>de la primera porción de retención 427 de producto alimenticio. El saliente que se extiende hacia fuera 431 puede incluir una superficie exterior 431<o>y una superficie interior 431<i>. La superficie interior 431<i>del saliente que se extiende hacia fuera 431 del cierre 420 puede incluir una superficie roscada (no mostrada) que coopera con una superficie roscada correspondiente (no mostrada) formada sobre una porción de la superficie exterior 424<o>de la porción de pared lateral 424 del recipiente para productos alimenticios 412 con el fin de unir de forma extraíble el cierre 420 al recipiente para productos alimenticios 412. Alternativamente, la superficie interior 431<i>del saliente que se extiende hacia fuera 431 del cierre 420 puede estar unida de forma amovible y cooperar con la superficie exterior 424<o>de la porción de pared lateral 424 del recipiente para producto alimenticio 412 en otras configuraciones (p. ej., una conexión de ajuste por fricción, una conexión a presión o similar) con el fin de fijar de forma extraíble el cierre 420 al recipiente para productos alimenticios 412.

Haciendo referencia a las FIGS. 17 y 18C-18D, se muestra la segunda porción 414b del elemento calefactor 414. La segunda porción 414b del elemento calefactor 414 incluye una superficie interior 414bi y una superficie exterior 414bo. Como se ve en las FIGS. 18C-18D, la superficie interior 414bi de la segunda porción 414b del elemento calefactor 414 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 425<o>del retenedor del elemento calefactor 425. La segunda porción 414b del elemento calefactor 414 puede ser un miembro de película extraíble que se desecha en un receptáculo para basura T una vez que la superficie interior 414bi de la segunda porción 414b del elemento calefactor 414 se desprende selectivamente de (y ya no se dispone adyacente a) la superficie exterior 425<o>del retenedor del elemento calefactor 425.

El material activado químicamente 430 puede incluir un material activado por aire, y más particularmente, un material activado por oxígeno, tal como, por ejemplo, zinc. Cuando la superficie interior 414bI de la segunda porción 414b del elemento calefactor 414 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 425<o>del retenedor del elemento calefactor 425, la segunda porción 414b puede impedir la comunicación fluida entre la cavidad 429 y la atmósfera A a través de uno o más pasajes 425<p>que se extienden a través del retenedor del elemento calefactor 425. En particular, cuando la superficie interior 414bi de la segunda porción 414b del elemento calefactor 414 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 425<o>del retenedor del elemento calefactor 425, puede impedirse que uno o más pasajes 425<p>comuniquen fluidamente con la atmósfera circundante A (impidiendo así que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 425<p>para entrar en contacto posteriormente con el material activado químicamente 430). Sin embargo, como se describirá en la siguiente divulgación en las FIGS. 19B-19C, 20B-20C, un usuario U puede activar selectivamente el material activado químicamente 430 retirando la segunda porción 414b del elemento calefactor 414 de la primera porción 414a del elemento calefactor 414 para permitir que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 425<p>y dentro de la cavidad 429 de tal manera que el oxígeno O pueda entrar en contacto con el material activado químicamente 430. Cuando el oxígeno O entra en contacto con el material 430 activado químicamente, se produce una reacción química (p. ej., el zinc que define el material activado químicamente 430 se convierte en óxido de zinc), que hace que el material activado químicamente 430 genere calor.

Haciendo referencia a las FIGS. 19A-19D y 20A-20G, se describe un método de utilización del conjunto 400 de la FIG.

17. Haciendo referencia a las FIGS. 19A-19B y 20A-20B, la segunda porción 414b del elemento calefactor 414, que puede ser un miembro de película extraíble, se desprende entonces selectivamente de la superficie exterior 425<o>del retenedor del elemento calefactor 425. Como se ve en la FIG. 19C, una vez retirado de la primera porción 414a del elemento calefactor 414, la segunda porción 414b del elemento calefactor 414 puede desecharse en un receptáculo para basura T.

Haciendo referencia a las FIGS. 19B-19D y 20B-20D, una vez que la segunda porción 414b del elemento calefactor 414 se separa selectivamente de la primera porción 414a del elemento calefactor 414, el material activado químicamente 430 contenido en la cavidad 429 de la primera porción 414a del elemento calefactor 414 se activa selectivamente. La activación del material activado químicamente 430 contenido dentro de la primera porción 414a del elemento calefactor 414 se produce cuando se permite que el oxígeno O de la atmósfera circundante A esté en comunicación fluida con el material activado químicamente 430. Como se ha descrito anteriormente, cuando la superficie interior 414bI de la segunda porción 414b del elemento calefactor 414 está dispuesta adyacente a la superficie exterior 425<o>del retenedor del elemento calefactor 425, no se permite que uno o más pasajes 425<p>del retenedor de elemento calefactor 425 estén en comunicación fluida con la atmósfera circundante A (no permitiendo así que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 425<p>del retenedor de elemento calefactor 425 para entrar en contacto posteriormente con el material activado químicamente 430). Sin embargo, una vez que la segunda porción 414b del elemento calefactor 414 se separa de la primera porción 414a del elemento calefactor 414 como se ha descrito anteriormente, ya no existe una barrera para el oxígeno formada por la segunda porción 414b del elemento calefactor 414, y, como resultado, se permite que el oxígeno O de la atmósfera circundante A pase a través de uno o más pasajes 425P del retenedor del elemento calefactor 425 de tal manera que el oxígeno O pueda entrar en contacto con el material activado químicamente 430. Cuando el oxígeno O entra en contacto con el material 430 activado químicamente, se produce una reacción química (p. ej., el zinc que define el material activado químicamente 430 se convierte en óxido de zinc), que hace que el material activado químicamente 430 genere calor H (véase, p. ej., las FIGS. 20B-20D).

Haciendo referencia a las FIGS. 19B-19D y 20B-20D, el calor H generado por el material activado químicamente 430 de la primera porción 414a del elemento calefactor 414 pasa a través de la porción de base 432 del cierre 420, de manera que el calor H es finalmente impartido y absorbido por el primer producto alimenticio 416. Comparativamente, como se ve en las FIGS. 20B-20D, el calor H hace que el primer producto alimenticio 416 experimente la transición de un estado sustancialmente sólido (véase, p. ej., la FIG. 20<b>) a un estado fundido, sustancialmente líquido (véanse, p. ej., las FIGS. 20C-20D). Como se ve en las FIGS. 20C-20E, a medida que el primer producto alimenticio 416 experimenta transición a una forma fundida, sustancialmente líquida, el primer producto alimenticio 416, con la ayuda de la gravedad, se filtra verticalmente o rezuma hacia abajo a través de uno o más pasajes 427<p>de la primera porción de retención de producto alimenticio 427 y dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio 426 del recipiente para producto alimenticio 412 que contiene el segundo producto alimenticio 418 de tal manera que el primer producto alimenticio 416 se mezcla con el segundo producto alimenticio 418 para definir un producto alimenticio mezclado F que está contenido dentro del recipiente para producto alimenticio 412.

Entonces, como se ve en las FIGS. 20E-20F, una vez que un usuario U (véase, p. ej., la FIG. 20G) ha determinado que la mayor parte/todo (o una cantidad deseada) del primer producto alimenticio 416 ha sido evacuado del cierre 420, el usuario U puede retirar selectivamente el cierre 420 del recipiente para productos alimenticios 412 para que el usuario U pueda acceder a la cavidad receptora de producto alimenticio 426 del recipiente para productos alimenticios 412 que contiene los productos alimenticios mezclados F. Si se desea, como se ve en la FIG. 20f , el usuario U puede disponer un utensilio (p. ej., una cuchara SP) dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio 426 del recipiente para productos alimenticios 412 para mezclar o agitar los productos alimenticios mezclados F. Alternativamente, el cierre 420 podría permanecer unido al recipiente para productos alimenticios 412 y los productos alimenticios F mezclados podrían agitarse. Entonces, como se ve en la<f>I<g>.20G, el usuario U puede consumir el producto alimenticio mezclado F.

En vista de la funcionalidad descrita anteriormente del elemento calefactor 414, se observa que el primer producto alimenticio 416 es calentado H por una porción (es decir, el elemento calefactor 414) del envase de producto alimenticio 412, 414, 420. Dicho de otra manera, el envase del producto alimenticio 412, 414, 420 proporciona una función de "autocalentamiento" que evita la utilización de una fuente de calor externa no incluida en el envase (p. ej., un horno de microondas, un horno de gas, un horno eléctrico, una estufa, fuego o similares) para impartir calor al primer producto alimenticio 416. Asimismo, la disposición del elemento calefactor 414 en una relación opuesta con respecto al primer producto alimenticio 416 (debido a que tanto el material activado químicamente 430 del elemento calefactor 414 como el primer producto alimenticio 416 están contenidos en cavidades exclusivas 429a, 429b que están separadas por la porción de base 432 del cierre 420) limita sustancialmente el calor H generado por el elemento calefactor 414 para que sea recibido mayoritariamente por el primer producto alimenticio 416 y no por el segundo producto alimenticio 418.

Aparte de la ventaja proporcionada por la funcionalidad de "autocalentamiento" de los envases de productos alimenticios 412, 414, 420 que evita el uso de una fuente de calor externa al envase para generar calor para fundir el primer producto alimenticio 416, el uso de algunas fuentes de calor externas (p. ej., un horno microondas) puede dañar y/o estropear el segundo producto alimenticio 418 cuando el primer producto alimenticio 416 y el segundo producto alimenticio 418 están ambos contenidos en un envase de productos alimenticios (como los envases de productos alimenticios 412, 414, 420 asociados al conjunto 400). Por ejemplo, si se utiliza un horno microondas para calentar el primer producto alimenticio 416, el primer producto alimenticio 416, según se desee, puede experimentar la transición de un estado líquido a un estado sólido; sin embargo, si el segundo producto alimenticio 418 es, por ejemplo, un producto alimenticio de "baja humedad", el segundo producto alimenticio 418 puede quemarse de forma indeseable (por tener muy poca o ninguna humedad, que puede evaporarse al calentarse) cuando se aplica energía de microondas al segundo producto alimenticio 418. Por lo tanto, aunque parte del calor H generado por el elemento calefactor 414 puede transmitirse al segundo producto alimenticio 418, el calor H del elemento calefactor 414 puede simplemente calentar el segundo producto alimenticio 418 evitando al mismo tiempo cualquier daño/quemadura del segundo producto alimenticio 418, que de otro modo se produciría si una fuente de calor externa ajena al envase (p. ej., un horno microondas) para calentar el primer producto alimenticio 416.

Se han descrito varias implementaciones. No obstante, se entenderá que pueden realizarse diversas modificaciones sin alejarse del alcance de las siguientes reivindicaciones. Por ejemplo, las acciones enumeradas en las reivindicaciones pueden realizarse en un orden diferente y seguir consiguiendo resultados deseables.

Claims (12)

REIVINDICACIONES

1. Un conjunto (10) que comprende:

un recipiente para productos alimenticios (12) que incluye una porción de base (22) y una porción de pared lateral (24) que define una cavidad receptora de producto alimenticio (26);

un elemento calefactor activado químicamente (14) capaz de generar calor, dispuesto adyacente a una superficie exterior (22<o>) de la porción de base (22);

un primer producto alimenticio (16) dispuesto dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio (26) adyacente a una superficie interior (22<i>) de la porción de base (22), el primer producto alimenticio (16) puede experimentar la transición de un primer estado a un segundo estado tras la aplicación del calor; y

un segundo producto alimenticio (18) dispuesto dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio (26) y caracterizado por que :

la porción de pared lateral (124) incluye una superficie interior (124I) que tiene un rebaje (124IR), el conjunto incluye además un separador (150) dispuesto dentro de la cavidad (126) del recipiente (112) y que incluye (i) una superficie superior (150<i>), (ii) una superficie inferior (150<o>) formada en un lado opuesto a la superficie superior (150<i>), (iii) una superficie lateral (150<s>) que conecta la superficie superior (150<i>) con la superficie inferior (150<o>), (iv) una pluralidad de pasajes que se extienden a través del separador (150) desde la superficie superior (150<i>) hasta la superficie inferior (150<o>), y (v) un saliente que se extiende radialmente hacia fuera (150SP, 154) que se extiende desde la superficie lateral (150<s>) y está inscrito dentro del rebaje (124IR) de la superficie interior (124I) del recipiente para productos alimenticios (12), en donde el separador (150) separa la cavidad (126) en una primera porción de cavidad (126a) que incluye el primer producto alimenticio<(>16<) y una segunda porción de cavidad (126b) que incluye el segundo producto alimenticio (18),>

en donde, en el primer estado, el primer producto alimenticio (16) está separado del segundo producto alimenticio (18) por el separador (150) y el primer producto alimenticio (16) puede atravesar el separador (150) a través de la pluralidad de pasajes (152) cuando se encuentra en el segundo estado.

2. El conjunto (10) de la reivindicación 1, en donde el primer producto alimenticio (16) está separado del segundo producto alimenticio (18) cuando el primer producto alimenticio (16) está en el primer estado, y el primer producto alimenticio (16) está mezclado con el segundo producto alimenticio (18) cuando el primer producto alimenticio (16) está en el segundo estado.

3. El conjunto (10) de la reivindicación 1, en donde el segundo producto alimenticio (18) es al menos uno de granola, muesli, avena, semillas, frutos secos y cereales, mientras que el material del primer producto alimenticio (16) es al menos uno de los siguientes: chocolate y dulce de azúcar.

4. El conjunto (10) de la reivindicación 1, en donde el elemento calefactor activado químicamente (14) comprende zinc.

5. El conjunto (10) de la reivindicación 1, que comprende además un cierre (20), y en donde el elemento calefactor (14) está unido al recipiente para productos alimenticios (12).

6. El conjunto (10) de la reivindicación 5, en donde el elemento calefactor (14) se forma con el recipiente para productos alimenticios (12) o con el cierre (20).

7. Un método que comprende:

proporcionar un recipiente (12) que tiene una porción de base (22) y una porción de pared lateral (24) que define una cavidad receptora de producto alimenticio (26);

disponer un elemento calefactor activado químicamente (14), capaz de generar calor adyacente a una superficie exterior (22o ) de la porción de base del recipiente (12);

disponer un primer producto alimenticio (16) dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio (26) adyacente a una superficie interior (22<i>) de la porción de base (22), el primer producto alimenticio (16) puede experimentar la transición de un primer estado a un segundo estado tras la aplicación del calor; y

disponer un segundo producto alimenticio (18) dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio (26) caracterizado por:

la porción de pared lateral (124) del recipiente (12) que incluye una superficie interior (124<i>) que tiene un rebaje (124<ir>),

disponer un separador (150) dentro de la cavidad (126) entre el primer producto alimenticio (16) y el segundo producto alimenticio (18), incluyendo el separador (150) (i) una superficie superior (150<i>), (ii) una superficie inferior (150<o>) formada en un lado opuesto a la superficie superior (150<i>), (iii) una superficie lateral (150<s>) que conecta la superficie superior (150<i>) con la superficie inferior (150<o>), (iv) un saliente que se extiende radialmente hacia fuera (150<sp>, 154) que se extiende desde la superficie lateral (150s) y está inscrito dentro del rebaje (124<ir>) de la superficie interior (124<i>) del recipiente (12) de productos alimenticios y una pluralidad de pasajes (152) formados a través del mismo, en donde el separador (150) separa la cavidad (126) en una primera porción de cavidad (126a) que incluye el primer producto alimenticio (16) y una segunda porción de cavidad (126b) que incluye el segundo producto alimenticio (18) y el primer producto alimenticio (16) puede atravesar el separador (150) a través de la pluralidad de pasajes (152) cuando se encuentra en el segundo estado.

8. El método de la reivindicación 7, en donde la disposición del primer producto alimenticio (16) dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio (26) incluye la separación del primer producto alimenticio (16) del segundo producto alimenticio (18) cuando el primer producto alimenticio (16) está dispuesto en el primer estado, y la mezcla del primer producto alimenticio (16) con el segundo producto alimenticio (18) cuando el primer producto alimenticio (16) está dispuesto en el segundo estado.

9. El método de la reivindicación 7, en donde la disposición del segundo producto alimenticio (18) dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio (26) incluye la disposición de al menos uno de los siguientes productos: granola, muesli, avena, semillas, frutos secos y cereales dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio (26), y/o disponer el primer producto alimenticio (16) dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio (26) incluye disponer al menos uno de chocolate y dulce de azúcar dentro de la cavidad receptora de producto alimenticio (26).

10. El método de la reivindicación 7, en donde proporcionar un material activado químicamente al elemento calefactor (14) incluye proporcionar zinc al elemento calefactor (14).

11. El método de la reivindicación 7, en donde el primer estado del primer producto alimenticio (16) es un estado sólido y el segundo estado del primer producto alimenticio (16) es un estado líquido.

12. El método de la reivindicación 7, en donde el primer producto alimenticio (16) está situado entre el elemento calefactor activado químicamente (14) y el segundo producto alimenticio (18).