ES2879453T3 - Dispositivo y aparato para dispensar cantidades dosificadas de un material líquido - Google Patents

Abstract

Dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido que comprende un cuerpo de contención hueco (2) que define en su interior una cámara (3) capaz de recibir dicho material líquido a dispensar, dicho cuerpo de contención (2) que tiene en un extremo al menos una abertura de carga (8) y al menos una abertura de descarga dispuestas para permitir, respectivamente, la introducción de una cantidad predefinida de dicho material líquido en dicha cámara (3) y dicha cantidad predefinida de dicho material líquido a dispensar; un pistón (4) desplazable dentro de dicha cámara (3), a lo largo de una dirección longitudinal paralela a un eje longitudinal (A) de dicho cuerpo de contención (2); una válvula (15) dispuesta en el interior de dicha cámara (3), cerca de dicho extremo de dicho cuerpo de contención (2), siendo dicha válvula (15) operable en rotación alrededor de un eje paralelo a dicho eje longitudinal (A) entre una primera configuración, en la que conecta dicha cámara (3) directamente con dicha al menos una abertura de carga (8), y en una segunda configuración, en la que conecta dicha cámara (3) directamente con dicha abertura de descarga, estando dicha válvula (15)montada coincidiendo con una primera brida (9) que define una superficie superior de dicho cuerpo recipiente (2), haciendo las superficies de dicha válvula (15) y de dicha primera brida (9) una estanqueidad, en una etapa de carga de dicho material líquido en dicha cámara (3) y en una etapa de descarga de dicho material líquido de dicha cámara (3), de forma que se evitan los fenómenos de fuga de dicho material líquido, comprendiendo dicha válvula (15) un vástago (18), que se desarrolla longitudinalmente a través de dicha primera brida (9); unos medios elásticos (21) asociados a dicho vástago (18) y a dicha primera brida (9), siendo dichos medios elásticos (21) capaces de asegurar el contacto entre dicha válvula (15) y dicha primera brida (9) en dicha etapa de carga de dicho material líquido en dicha cámara (3) y en dicha etapa de descarga de dicho material líquido de dicha cámara (3); un elementode seguridad (23), asociado con dicho vástago (18), que coopera con dichos medios elásticos (21) para asegurar el contacto, en dichas etapas de carga y descarga de dicho material líquido, de dicha primera brida (9) con dicha válvula (15).

Description

DESCRIPCIÓN

Dispositivo y aparato para dispensar cantidades dosificadas de un material líquido

Campo técnico

La presente invención se refiere a un dispositivo y un aparato para dispensar cantidades medidas de un material líquido, en particular para su aplicación en el sector farmacéutico.

Técnica anterior

La necesidad de dispensar automáticamente cantidades medidas de un material líquido en uno o más recipientes es conocida desde hace tiempo.

Por ejemplo, un tipo de procesos de producción en el sector farmacéutico requiere el llenado automático de los recipientes, que generalmente consisten en botellas o cápsulas, con cantidades predefinidas de un producto farmacéutico en forma líquida. Las cantidades deben medirse con precisión y exactitud.

Para satisfacer esta necesidad, se han desarrollado aparatos para dispensar cantidades medidas de un material líquido.

Eldocumento EP 2185817 describeun tipo de aparato para dispensar cantidades medidas de un material líquido. El aparato comprende una pluralidad de pistones insertados de forma deslizante, poruna parte de los mismos, en respectivos cilindros alojados en un cuerpo de contención. Los cilindros son aptos para recibir un material líquido y están conectados a las respectivas boquillas para dispensar el líquido en recipientes especiales tras el accionamiento de los pistones correspondientes. Cada pistón tiene una porción distal, insertada en el cilindro, y una porción proximal acoplada a un sistema de accionamiento. La porción distal tiene una región de forma plana y una región complementaria de forma curva. En una configuración de carga, la región plana define un canal, que es adyacente a una abertura de entrada de líquido. En una configuración de descarga, cada pistón gira dentro del cilindro y la región plana define un canal que comunica con una abertura de descarga, mientras que la abertura de entrada está cerrada por la región curva de la porción distal.

Un problema reportado en el campo se refiere al hecho de que, en el caso de que se utilicen líquidos con diferentes características físicas, por ejemplo, líquidos caracterizados por diferentes valores de viscosidad, la dispensación de líquidos puede ser difícil.

De hecho, se ha observado experimentalmente que, en el caso de que se utilicen líquidos viscosos, se producen importantes pérdidas de carga en cada cilindro. Además, este tipo de líquido tiende a cristalizar fácilmente en el interior del cilindro con los consiguientes problemas de reducción de la precisión en la medición del material líquido, así como de mayor dificultad a la hora de limpiar el aparato entre un ciclo de medición y otro.

Por lo tanto, se han desarrollado aparatos apropiados para dispensar líquidos viscosos.

Un ejemplo de dicho aparato se describe en US patent 6.494.687. La patente divulga un aparato que comprende una serie de dispositivos de medición, cada uno de los cuales comprende un pistón que se desliza dentro de un cilindro respectivo. Los dispositivos de medición se apoyan en un primer miembro de soporte, que es paralelo a un segundo miembro de soporte en el que se realizan una serie de canales de medición longitudinales, cada uno asociable a un dispositivo de medición respectivo. El primer miembro de soporte tiene una pluralidad de aberturas de salida, en una superficie orientada hacia el segundo miembro de soporte, que pueden estar asociadas con las aberturas de los canales de medición o con conductos especiales para suministrar el material líquido. El primer y el segundo miembros de soporte son móviles, uno con respecto al otro, entre una configuración en la que las aberturas de salida están alineadas con las de los conductos de suministro de material y una configuración en la que la alineación se alcanza entre las aberturas de salida y los canales de medición. Cada canal de medición está asociado a un eje guía, que se desarrolla longitudinalmente y constituye una prolongación del canal. En el extremo de cada eje se conecta una boquilla configurada para dispensar el material líquido medido.

Otro ejemplo de aparato del tipo mencionado se ilustra en US patent 4.667.709. La patente describe un aparato que comprende una carcasa, que define una cámara en su interior, capaz de recibir un material a dispensar, y que tiene un par de aberturas laterales opuestas para la entrada y la salida del material. En la cámara está dispuesto un pistón que se desplaza para permitir la dispensación del material introducido en la cámara. En el interior de la cámara se monta también una válvula que se acciona entre una configuración en la que permite la entrada del material, y otra en la que permite la descarga del mismo.

Aunque se han desarrollado soluciones técnicas específicas para el manejo de líquidos de alta viscosidad, sin embargo, sigue existiendo el problema de medir eficazmente diferentes tipos de líquidos, utilizando el mismo aparato.

Descripción

La presente invención tiene como objetivo resolver los problemas mencionados anteriormente, ideando un dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido que permite dispensar de manera eficiente materiales líquidos que tienen diferentes características físicas.

Dentro de este objetivo, la presente invención pretende además proporcionar un dispositivo que permita dispensar fácilmente materiales líquidos viscosos.

La invención pretende además proporcionar un dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido que permita realizar las operaciones de limpieza del dispositivo de forma óptima sin tener que desmontar el propio dispositivo.

Asimismo, la invención tiene por objeto proporcionar un dispositivo para dispensar cantidades medidas de material líquido de concepción constructiva y funcional sencilla, dotado de un funcionamiento ciertamente fiable, versátil en su uso, y que es relativamente barato.

Los objetivos mencionados se logran, según la presente invención, por el dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido y por el aparato para medir cantidades medidas de un material líquido según las reivindicaciones 1 y 11.

El dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido comprende un cuerpo de contención hueco que define una cámara en su interior, adecuada para recibir dicho material líquido a dispensar, dicho cuerpo de contención tiene, en un extremo, al menos una abertura de carga y al menos una abertura de descarga dispuestas para permitir respectivamente la inserción de una cantidad predefinida de dicho material líquido en dicha cámara y el dispensado de dicha cantidad predefinida de dicho material líquido; un pistón, que es desplazable dentro de dicha cámara, a lo largo de una dirección longitudinal que es paralela a un eje longitudinal de dicho cuerpo de contención; una válvula, dispuesta dentro de dicha cámara, cerca de dicho extremo de dicho cuerpo de contención, siendo dicha válvula operable en una primera configuración, en la que conecta dicha cámara directamente con dicha al menos una abertura de carga, y en una segunda configuración, en la que conecta dicha cámara directamente con dicha abertura de descarga.

Dicha válvula puede ser operada en rotación alrededor de un eje paralelo a dicho eje longitudinal para asumir dicha primera configuración y dicha segunda configuración.

Dicha válvula está montada en el tope de una primera brida, que define una superficie superior de dicho cuerpo de contención. Se observa que las superficies de dicha válvula y de dicha primera brida sellan, durante los pasos de carga y descarga de dicho material líquido, de manera que se evitan las fugas de dicho material líquido.

Dicha válvula comprende un vástago, que se extiende longitudinalmente a través de dicha primera brida.

Dicho dispositivo también comprende un medio elástico, asociado con el vástago y con dicha primera brida, siendo dicho medio elástico capaz de asegurar el contacto entre dicha válvula y dicha primera brida, en dicho paso de carga de dicho material líquido en dicha cámara y en dicho paso de descarga de dicho material líquido desde dicha cámara.

Un elemento de seguridad está asociado con dicho vástago, el cual es capaz de cooperar con dicho medio elástico para que dicha primera brida y dicha válvula se mantengan en contacto en dichos pasos de carga y descarga. Cabe señalar que la cooperación entre los medios elásticos y el elemento de seguridad permite asegurar el contacto entre la brida y la válvula incluso en el caso de que el material ejerza altas presiones sobre la válvula. En particular, durante las etapas de carga y descarga, el contacto entre la superficie de la primera brida y la superficie de la válvula, que está garantizado por la acción de los medios elásticos y del elemento de seguridad, permite el paso del material líquido entre la superficie, evitando la pérdida de material líquido y por lo tanto se aumenta la eficiencia del dispositivo.

Preferentemente, dicha al menos una abertura de carga y dicha al menos una abertura de descarga conforman conductos respectivos que se extienden, al menos en una parte, a lo largo de una dirección sustancialmente paralela a dicho eje longitudinal de dicho cuerpo de contención.

Preferentemente, cada uno de dichos conductos se extiende en toda su longitud a lo largo de una dirección sustancialmente paralela a dicho eje longitudinal de dicho cuerpo de contención.

Preferentemente, en el interior de cada conducto se inserta un tubo de fijación relativo, que puede conectarse a los medios que dispensan el material líquido.

Preferentemente, dicha válvula tiene al menos un orificio pasante y se acciona en rotación entre dicha primera configuración, en la que dicho al menos un orificio está alineado con dicha abertura de carga para conectar dicha cámara directamente con dicha abertura de carga, y dicha segunda configuración, en la que dicho al menos un orificio está alineado con dicha abertura de descarga para conectar dicha cámara directamente con dicha abertura de descarga.

El hecho de proporcionarun par de aberturas, respectivamente de carga y de descarga, realizadas en dirección axial permite ajustar de manera óptima el volumen de la cámara, ya que, en el caso en que las aberturas se realicen en una dirección sustancialmente ortogonal al eje longitudinal del cuerpo de contención, es necesario aumentar el valor del espesor de la pared relativa del cuerpo de contención, de manera que, en consecuencia, se reduce la capacidad de contención de la cámara. Además, el hecho de que la válvula, accionada en rotación, permita alinear alternativamente el orificio pasante con la abertura de carga y con la de descarga, representa una solución sencilla y eficaz.

Según un aspecto de la invención, dicha válvula comprende un cuerpo sustancialmente en forma de disco que tiene al menos un orificiopasante.

Preferentemente, dicho al menos un orificio de dicho cuerpo de válvula se extiende en una dirección paralela a dicho eje longitudinal.

Preferentemente, dicho vástago está asociado a dicho cuerpo de dicha válvula.

Preferentemente, dicho vástago es integral con dicho cuerpo de dicha válvula.

Preferentemente, dicho vástago es de acero inoxidable.

Preferentemente, dicho cuerpo de dicha válvula está hecho de un material cerámico.

Ventajosamente, dicha válvula es desplazable a lo largo de una dirección longitudinal, que es paralela a dicho eje longitudinal. La traslación de la válvula en dicha dirección longitudinal permite, en una etapa de limpieza del dispositivo, que un fluido higienizante fluya entre la válvula y la primera brida, haciendo más eficiente la limpieza de la cámara.

Preferentemente, dichos medios elásticos comprenden un resorte, que es coaxial con dicho vástago.

Preferentemente, dicho resorte está montado alrededor de dicho vástago y alrededor de una porción de dicha primera brida.

Preferentemente, dicho resorte está protegido por una carcasa protectora dispuesta coaxialmente con dicho vástago.

Según un aspecto de la invención, dicho elemento de seguridad comprende un pivote que se inserta de forma deslizante dentro de una ranura.

Preferentemente, dicha ranura está formada en dicha carcasa protectora de dicho resorte.

Preferentemente, dicha ranura define una primera sección, que se extiende transversalmente con respecto a dicho vástago, siendo dicho pivote deslizable en dicha primera porción durante la rotación de dicha válvula.

Preferentemente, dicha ranura define una segunda porción, que se extiende longitudinalmente con respecto a dicho vástago, siendo dicho pivote deslizable en dicha segunda porción en un paso de traslación de dicha válvula.

Ventajosamente, entre dicha primera brida y dicho vástago se interponen unos primeros medios de sellado, adecuados para minimizar el paso de dicho fluido higienizante entre las superficies, en dicha etapa de limpieza. Preferentemente, dicho primer medio de sellado está hecho de un material polimérico.

Preferentemente, dicha cámara tiene una primera porción y una segunda porción, que se comunican con dicha primera porción.

Ventajosamente, dicha primera porción tiene una sección transversal mayor que la sección transversal de dicha segunda porción.

Preferentemente, dicha primera porción y dicha segunda porción están conectadas por una porción de conexión. Preferentemente, dicha porción de conexión tiene una forma sustancialmente troncocónica.

Preferentemente, dicha primera porción y dicha segunda porción tienen una forma sustancialmente cilíndrica.

Ventajosamente, dicho pistón comprende una cabeza que tiene una sección transversal más pequeña que la sección transversal de dicha primera porción, de modo que al menos un canal de paso para dicho fluido higienizante está definido entre dicha cabeza y las paredes laterales de dicha primera porción, en dicha etapa de limpieza de dicho dispositivo.

Las características relativas a la cámara, como la disposición de una primera porción que tiene una sección transversal mayor que la sección transversal de la segunda porción que se comunica con ella y el hecho de que la cabeza del pistón tenga una sección transversal menor que la de la primera porción, permite definir los canales de paso entre la cabeza del pistón y las paredes de la cámara. Los canales de paso permiten que el líquido desinfectante fluya eficazmente por toda la cámara, incluso alrededor de la cabeza del pistón. Además, la traslación de la válvula permite que el fluido higienizante pase entre una superficie lateral del cuerpo de la válvula y las paredes de la cámara, así como entre el cuerpo de la válvula y la primera brida, ayudando a limpiar eficazmente la cámara. Esto garantiza una limpieza óptima.

La presente invención también se refiere a un aparato para dispensar cantidades medidas de un material líquido que comprende un marco y al menos un dicho dispositivo que se encuentra en un plano longitudinal y que se apoya en dicho marco.

Preferentemente, el aparato comprende una pluralidad de dichos dispositivos, regularmente espaciados, que se encuentran en dicho plano longitudinal.

La presente invención también se refiere a un procedimiento para limpiar un dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido. Dicho procedimientoproporcionala etapa de disponer al menos un dicho dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido.

El procedimiento prevé entonces el desplazamiento de la válvula a lo largo de una dirección longitudinal paralela al eje longitudinal del cuerpo de contención.

El pistón se desplaza entonces a lo largo de dicha dirección longitudinal hasta posicionar dicha cabeza de pistón sustancialmente en dicha primera porción, estando dicha cabeza separada de dicha válvula.

A continuación, el procedimiento prevé la inserción de un fluido higienizante en la cámara y, tras un intervalo de tiempo transcurrido desde la inserción de dicho fluido higienizante, dicho fluido higienizante es descargado de dicha cámara.

Descripción de los dibujos

Los detalles de la invención se harán más evidentes a partir de la descripción detallada de una realización preferentedel dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido, ilustrada a modo de ejemplo en los dibujos adjuntos, donde:

La figura 1 muestra una vista en perspectiva del dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido según la presente invención;

La figura 2 muestra una vista frontal del dispositivo;

La figura 3 muestra una vista en sección según el plano del trazado MI-MI ilustrado en la figura 2;

La figura 4 muestra una vista superior del dispositivo;

La figura 5 muestra una vista según el plano del trazado V-V ilustrado en la figura 4;

La figura 6 muestra una vista en perspectiva de un detalle ampliado del dispositivo;

La figura 7 muestra una vista superior del detalle ilustrado en la figura 6 en la que algunos componentes no son visibles;

La figura 8 muestra una vista en sección del detalle ilustrado en la figura 7 según el plano del trazado VIII-VIII;

Las figuras 9 y 10 muestran, respectivamente, una vista en sección longitudinal frontal y una vista en sección longitudinal en perspectiva del dispositivo durante una etapa operativa;

La figura 11 muestra una vista en perspectiva de un aparato para dispensar cantidades medidas de un material líquido que comprende una serie de dispositivos según la presente invención.

Mejor modo de realización

Con referencia particular a estas figuras, el número de referencia 1 indica el dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido según la presente invención.

El dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido 1 se indicará, a partir de ahora, con el término dispositivo, para simplificar.

El dispositivo 1 comprende un cuerpo de contención hueco 2, que define una cámara 3 en su interior, la cual es apta para recibir el material líquido a dispensar.

El material líquido puede ser, por ejemplo, un producto farmacéutico líquido.

En el interior de la cámara 3 está dispuesto de forma deslizante un pistón 4, que es desplazable a lo largo de una dirección paralela a un eje longitudinal A del cuerpo de contención 2.

La cámara 3 está formada por una primera porción 5 y una segunda porción 6, que se comunica con la primera porción 5.

La primera porción 5 tiene una sección transversal mayor que la sección transversal de la segunda porción 6 y está situada en un extremo del cuerpo de contención 2 , que está dispuesto en la parte superior, en uso.

La primera porción 5 y la segunda porción 6 están conectadas por medio de una porción de conexión 7 que tiene una forma sustancialmente troncocónica.

Preferentemente, la primera porción 5 y la segunda porción 6 son sustancialmente cilíndricas.

Preferentemente, las esquinas de las paredes interiores de la porción de conexión 7 son redondeadas.

El cuerpo de contención 2 tiene en el extremo mencionado al menos una abertura de carga 8 y al menos una abertura de descarga, una de las cuales es visible en la figura 5. Dichas aberturas están dispuestas para permitir, respectivamente, que una cantidad predefinida del material líquido se introduzca en la cámara 3 y que la cantidad predefinida del material líquido se dispense desde la cámara 3 hacia los medios de dispensación, aquí no mostrados, que llevan el material líquido hacia los recipientes a llenar, también no mostrados.

La abertura de carga y la abertura de descarga conforman conductos respectivos, que se extienden, al menos en una parte, a lo largo de una dirección sustancialmente paralela a un eje longitudinal A del cuerpo de contención 2. Preferentemente, cada uno de los conductos se extiende en toda su longitud a lo largo de una dirección axial, sustancialmente paralela al eje longitudinal A.

El cuerpo de contención 2 está asociado arriba con una primera brida 9, que define una superficie superior. En la primera brida 9 se realizan las aberturas de carga y descarga 8, en las que se insertan respectivamente un primer tubo de fijación 10 y un segundo tubo de fijación 11, que son aptos para ser conectados a los medios de dispensación.

Una primera virola 12 está montada en la periferia de la brida 9, en un asiento conformado por el cuerpo de contención 2, y adecuada para apretar el cuerpo de contención 2 con la brida 9.

Una segunda brida 13 está asociada al cuerpo de contención 2 en la parte inferior y una segunda virola 14 está montada en un asiento conformado por el cuerpo de contención 2 para apretar la segunda brida 13 con el cuerpo de contención 2.

Dentro de la cámara 3, cerca de la parte superior del cuerpo de contención 2, está montada una válvula 15, que puede ser accionada entre una primera configuración, en la que conecta la cámara 3 con la abertura de carga 8, y una segunda configuración, en la que conecta la cámara 3 con la abertura de descarga.

La válvula 15 comprende un cuerpo sustancialmente discoidal 16 que tiene al menos un orificio pasante 17.

La válvula 15 está en contacto con la superficie de la primera brida 9 orientada hacia el interior de la cámara 3, durante las fases de carga y descarga del material líquido. El contacto entre la superficie de la válvula 15 y la superficie de la primera brida 9 produce la estanqueidad, durante las etapas de carga y descarga, evitando que se produzcan fugas del material líquido a dispensar.

Según una realización preferente, la válvula 15 se acciona en rotación alrededor del eje longitudinal A para asumir la primera configuración, en la que el orificio 17 está alineado con la abertura de carga 8, o la segunda configuración, en la que el orificio 17 está alineado con la abertura de descarga.

La válvula 15 también puede desplazarse en dirección longitudinal, paralela al eje longitudinal A, de modo que se distancie de la brida 9, en unafasede limpieza de la cámara 3.

El cuerpo discoidal 16 de la válvula 15 es integral con un vástago 18 que se extiende en dirección longitudinal, a través de la primera brida 9. En particular, el vástago 18 pasa por un canal de paso formado en la primera brida 9. El vástago 18 sobresale, en una parte del mismo, del canal de paso y está conectado mediante medios de transmisión a los primeros medios de accionamiento, no mostrados, capaces de operar la válvula 15 en el mencionado movimiento de rotación y traslación.

Un primer medio de sellado 19 se interpone entre la primera brida 9 y el vástago 18 para minimizar el paso de un fluido higienizante entre las superficies. Este líquido desinfectante se introduce en la cámara 3 durante la fase de limpieza del dispositivo.

Preferentemente, el primer medio de sellado 19 está hecho de un material polimérico.

El primer medio de sellado 19 comprende, por ejemplo, un anillo en X.

Preferentemente, los segundos medios de sellado 20 se interponen entre la primera brida 9 y el cuerpo de contención 2 para minimizar los fenómenos de fuga del fluido higienizante.

Un medio elástico 21 está asociado al vástago 18 y a la brida 9, capaz de ejercer una fuerza para mantener la primera brida 9 y la válvula 15 en contacto mutuo durante las fases de carga y descarga.

Los medios elásticos 21 comprenden preferentemente un resorte montado alrededor del vástago 18 y alrededor de una porción de la primera brida 9. El resorte está protegido por una carcasa protectora 22 coaxial al vástago 18. El vástago 18 también está asociado a un elemento de seguridad 23, que cumple la función de cooperar con el resorte para mantener la primera brida 9 en contacto con la válvula 15, durante las etapas de carga y descarga, sobre todo en el caso de que se ejerzan altas presiones sobre la válvula 15 desde el material líquido introducido en la cámara 3 (véase la figura 5).

El elemento de seguridad 23 comprende un pasador que se puede deslizar en una ranura 230 (véanse las figuras 6 y 8).

La ranura 230 se realiza preferentemente en la carcasa de protección del resorte.

La ranura 230 define un primer canal 230a, que se extiende transversalmente con respecto al vástago 18, y un segundo canal 230b, que se extiende longitudinalmente. El primer canal 230a está dispuesto para el deslizamiento del pasador cuando la válvula 15 gira alrededor del eje longitudinal A, mientras que, el segundo canal 230b está dispuesto para el deslizamiento del pasador en el caso en que la válvula 15 se desplaza en la dirección longitudinal. La ranura 230 tiene una forma sustancialmente de L.

El pistón 4 está montado en el extremo del cuerpo de contención 2 opuesto al extremo en el que está montada la válvula 15.

Más en detalle, el pistón 4 comprende una cabeza 24, que se coloca en contacto con la segunda brida 13, en una etapa de carga del material líquido en la cámara 3.

Un elemento tubular 25 está conectado integralmente a la cabeza 24, que se extiende longitudinalmente a través de la segunda brida 13 y es deslizable en un canal de paso definido por la segunda brida 13.

El elemento tubular 25 está conectado a un segundo medio de accionamiento, no mostrado, que desplaza el pistón 4 a lo largo de la dirección longitudinal paralela al eje A.

Un pasador de bloqueo 26 está asociado radialmente al elemento tubular 25 y es capaz de bloquear la rotación del pistón 4 alrededor del eje longitudinal A.

En la cabeza 24 hay medios de sellado 27, adecuados para facilitar el deslizamiento del pistón 4 dentro de la cámara 3.

La sección transversal de la cabeza del pistón 4 tiene un valor menor que la sección transversal de la porción de conexión 7 y con respecto a la sección transversal de la primera porción 5 de la cámara 3. De este modo, entre la cabeza 24 del pistón 4 y las paredes de la porción de conexión 7, y entre la cabeza 24 del pistón y las paredes de la primera porción 5, se forma al menos un canal de paso, durante la etapa de limpieza (véanse las figuras 6 y 7), por el que fluye el fluido higienizante, preferentemente un material higienizante líquido.

Una segunda abertura de descarga 28 está hecha en la segunda brida 13 para descargar el fluido higienizante, al final de la etapa de limpieza.

En esta abertura 28 se inserta un tercer tubo de fijación 29, apto para ser conectado a un medio de recogida del material de higienización, no visible en las figuras.

Entre la segunda brida 13 y el cuerpo de contención 2 se dispone un tercer medio de sellado 30, hecho, por ejemplo, de una junta tórica.

El dispositivo 1 es adecuado para ser aplicado en un aparato para dispensar cantidades medidas de un material líquido, indicado con 100 en las figuras.

El aparato 100 comprende al menos un dispositivo 1, que está dispuesto en un plano longitudinal. Preferentemente, el aparato 100 proporciona una pluralidad de dispositivos 1, regularmente espaciados, que se sitúan en el mismo plano longitudinal.

Los dispositivos 1 son soportados por un marco 101 del aparato 100 que comprende un primer miembro de soporte 102, que se extiende en un plano sustancialmente horizontal, por encima con respecto a los dispositivos 1.

El marco 101 también comprende un segundo miembro de soporte 103 montado en una base de soporte 104.

Cada dispositivo 1 está conectado, en un extremo, al primer miembro de soporte 102 y, en el extremo opuesto, al segundo miembro de soporte 103.

El segundo miembro de soporte 103 puede estar formado por una serie de elementos de soporte 105 cada uno, que conforman un par de brazos 106, que soportan los respectivos elementos tubulares 8 de un par de dispositivos adyacentes 1.

Preferentemente, el primer miembro de soporte 102 aloja en su interior los medios de transmisión de los primeros medios de accionamiento, no visibles en las figuras, para mover las válvulas 15 de los dispositivos 1, según un movimiento de rotación o de traslación según la etapa de funcionamiento.

Preferentemente, el segundo miembro de soporte 103 alberga un segundo medio de accionamiento, no mostrado, para desplazar los pistones 4 a lo largo de una dirección longitudinal.

Preferentemente, el primer y el segundo medio de accionamiento mueven los dispositivos 1 de forma sincrónica. El aparato 100 comprende los medios de dispensación, conectados a las aberturas de descarga de los dispositivos 1, para transportar el material líquido medido hacia los recipientes a llenar.

Los recipientespueden ser botellas, cápsulas o similares.

Un medio de suministro de un material líquido está conectado a los tubos de fijación 10 de las aberturas de carga 8 de los dispositivos 1, adecuado para transportar el material tomado de un tanque de almacenamiento.

El aparato también comprende un medio para suministrar el material higienizante, adecuado para suministrar el material higienizante en las cámaras 3, a través de las aberturas de carga 8, durante la etapa de limpieza. Es posible proporcionarun medio de selección para conectar las aberturas de carga alternativamente con los medios de suministro del material líquido a dispensar y con los medios de suministro del material higienizante.

El funcionamiento del dispositivo según la presente invención es fácil de entender a partir de la descripción anterior. Al comienzo de un ciclo de funcionamiento para el llenado de los recipientes, cada dispositivo 1 tiene la cabeza del pistón 24 en contacto con la segunda brida 13 y la válvula 15 en contacto con la primera brida 9.

A continuación, el material se carga en los dispositivos 1.

La etapa de carga dispone, para cada dispositivo 1, accionar en rotación, a la orden de los primeros medios de accionamiento, la válvula 15 alrededor del eje longitudinal A un ángulo predeterminado, de modo que el orificio pasante 17 se alinee con la abertura de carga 8.

La etapa de carga disponeentonces la introducción del material líquido transportado por los medios de suministro en la cámara 3, a través de la abertura de carga 8. La cámara 3 se llena con una cantidad predeterminada de material fijada por el volumen de la propia cámara 3.

A continuación, se lleva a cabo una etapa de descarga del material, que disponeque la válvula 15 gire de nuevo en torno al eje longitudinal A, en un ángulo predeterminado, para alinear el orificio pasante 17 con la abertura de descarga. El pistón 4 se acciona entonces en una relación de fase adecuada con la rotación de la válvula 15 en movimiento de traslación en la dirección longitudinal paralela al eje A, para ejercer una fuerza de empuje sobre el material contenido en la cámara 3.

El pistón 4 es desplazado por el segundo medio de accionamiento durante una carrera suficiente para dispensar la cantidad completa del material líquido contenido en la cámara 3, a través de la abertura de descarga hacia los medios de dispensación.

Cuando es necesario realizar una operación de limpieza de los dispositivos 1, por ejemplo en el caso de que se cambie el tipo de material líquido a dispensar, o para limpiar periódicamente los dispositivos 1 entre un ciclo de funcionamiento y el siguiente, se procede, en primer lugar, a la configuración de los dispositivos 1, aptos para la limpieza. Por lo tanto, para cada dispositivo 1, la válvula 15 se desplaza en dirección paralela al eje A, distanciándose de la superficie de la primera brida 9.

Además, el pistón 4 se desplaza a lo largo de la dirección A hasta que la cabeza 24 se sitúa sustancialmente en la primera porción 5 de la cámara 3 o entre la porción de conexión 7 y la primera porción 5 de la cámara 3. La cabeza 24 está colocada de manera que está separada de la válvula 15 por un pasaje.

Una vez preparados los dispositivos 1 en la configuración adecuada descrita anteriormente, el proceso de limpieza disponela conexión de las aberturas de carga 8 con los medios de suministro del fluido higienizante.

A continuación, el líquido desinfectante se introduce en la cámara 3 a través de la abertura de carga 8.

Finalmente, después de un intervalo de tiempo predeterminado transcurrido desde la inserción del fluido higienizante, dicho fluido higienizante es transportado ala abertura de descarga 29 hacia los medios de recolección. El dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido logra el propósito de poder dispensar eficientemente materiales líquidos que tienen diferentes características físicas gracias al hecho de proporcionar una válvula dispuesta cerca de las aberturas de carga y descarga del material líquido, que, si se activa, conecta la cámara directamente con dichas aberturas, respectivamente en el paso de inserción del material líquido en la cámara y la descarga del material líquido de la cámara.

Cabe señalar, en efecto, que el material pasa a través de la abertura dispuesta en el cuerpo de contención y es transportado directamente a la cámara, tras el accionamiento de la válvula, sin tener que pasar por pasajes de secciones reducidas, lo que puede representar un problema, en particular si el material es viscoso.

Hay que considerar que los materiales viscosos pueden tender a cristalizarse, por lo que, ideando un paso directo del material desde los medios de alimentación a la cámara y desde la cámara a los medios de dispensación, a través de las aberturas de carga y descarga, se contrarresta esta tendencia a la cristalización.

Una prerrogativa de la invención es el hecho de que la válvula tiene una estructura simple o un cuerpo sustancialmente en forma de disco que tiene un orificio pasante adecuado para ser alineado, alternativamente, con la abertura de carga y con la abertura de descarga del material líquido. Además, la válvula se acciona fácilmente girando la válvula, en particular alrededor del eje longitudinal del cuerpo de contención.

También hay que destacar que, durante las fases de carga y descarga, el contacto entre la superficie de la primera brida y la superficie de la válvula, asegurado por la acción de los medios elásticos y del dispositivo de seguridad, permite bloquear el paso del material líquido entre las superficies, impidiendo que el material líquido se filtre y evitando también que los medios de estanqueidad se contaminen con el material líquido. por lo tanto, la estanqueidad producida por las superficies mencionadas tiene también el efecto de facilitar la fase de limpieza. Otra prerrogativa de la invención es la posibilidad de limpiar óptimamente la cámara, sin tener que desmontar el dispositivo. Esto es posible gracias a la configuración de la cámara y a la posibilidad de trasladar la válvula a lo largo de una dirección longitudinal, dentro de la cámara. Más concretamente, el hecho de que la cámara comprenda una primera porción que tenga una sección transversal mayor que la sección transversal de la segunda porción que se comunica con ella y que la cabeza del pistón tenga una sección transversal menor que la de la primera porción, permite definir los canales de paso entre la cabeza del pistón y las paredes de la cámara. Los canales de paso permiten que el líquido desinfectante fluya eficazmente por toda la cámara, incluso alrededor de la cabeza del pistón. Además, la traslación de la válvula permite que el fluido higienizante pase entre una superficie lateral del cuerpo de la válvula y las paredes de la cámara, así como entre el cuerpo de la válvula y la primera brida, ayudando a limpiar eficazmente la cámara.

También se observa que la provisión de los medios de sellado, dispuestos entre la primera brida y el vástago de la válvula, minimiza las pérdidas del fluido higienizante.

El dispositivo descrito a modo de ejemplo, puede cambiar según las diferentes necesidades.

En la realización práctica de la invención, los materiales utilizados, así como la forma y las dimensiones, pueden cambiar según las necesidades.

En caso de que las características técnicas mencionadas en alguna reivindicación vayan seguidas de signos de referencia, dichos signos de referencia se incluyeron estrictamente con el fin de mejorar la comprensión de las reivindicaciones y, por lo tanto, no se considerarán restrictivos en modo alguno del alcance de cada elemento identificado a efectos de ejemplificación por dichos signos de referencia.

Claims (12)

REIVINDICACIONES

1. Dispositivo para dispensar cantidades medidas de un material líquido que comprende

un cuerpo de contención hueco (2) que define en su interior una cámara (3) capaz de recibir dicho material líquido a dispensar, dicho cuerpo de contención (2) que tiene en un extremo al menos una abertura de carga (8) y al menos una abertura de descarga dispuestas para permitir, respectivamente, la introducción de una cantidad predefinida de dicho material líquido en dicha cámara (3) y dicha cantidad predefinida de dicho material líquido a dispensar;

un pistón (4) desplazable dentro de dicha cámara (3), a lo largo de una dirección longitudinal paralela a un eje longitudinal (A) de dicho cuerpo de contención (2);

una válvula (15) dispuesta en el interior de dicha cámara (3), cerca de dicho extremo de dicho cuerpo de contención (2), siendo dicha válvula (15) operable en rotación alrededor de un eje paralelo a dicho eje longitudinal (A) entre una primera configuración, en la que conecta dicha cámara (3) directamente con dicha al menos una abertura de carga (8), y en una segunda configuración, en la que conecta dicha cámara (3) directamente con dicha abertura de descarga, estando dicha válvula (15)montada coincidiendo con una primera brida (9) que define una superficie superior de dicho cuerpo recipiente (2), haciendo las superficies de dicha válvula (15) y de dicha primera brida (9) una estanqueidad, en una etapa de carga de dicho material líquido en dicha cámara (3) y en una etapa de descarga de dicho material líquido de dicha cámara (3), de forma que se evitan los fenómenos de fuga de dicho material líquido, comprendiendo dicha válvula (15) un vástago (18), que se desarrolla longitudinalmente a través de dicha primera brida (9);

unos medios elásticos (21) asociados a dicho vástago (18) y a dicha primera brida (9), siendo dichos medios elásticos (21) capaces de asegurar el contacto entre dicha válvula (15) y dicha primera brida (9) en dicha etapa de carga de dicho material líquido en dicha cámara (3) y en dicha etapa de descarga de dicho material líquido de dicha cámara (3);

un elementode seguridad (23), asociado con dicho vástago (18), que coopera con dichos medios elásticos (21) para asegurar el contacto, en dichas etapas de carga y descarga de dicho material líquido, de dicha primera brida (9) con dicha válvula (15).

2. Dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque dicha válvula (15) es desplazable a lo largo de una dirección longitudinal paralela a dicho eje longitudinal (A).

3. Dispositivo de acuerdo conla reivindicación 1 o 2, caracterizado porque dicha al menos una abertura de carga (8) y dicha al menos una abertura de descarga conforman conductos respectivos, que se extienden, al menos en parte, a lo largo de una dirección sustancialmente paralela a dicho eje longitudinal (A) de dicho cuerpo de contención (2).

4. Dispositivode acuerdo conuna de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque dicha válvula (15) tiene al menos un orificio pasante (17), estando dicha válvula (15)desplazada en rotación entre dicha primera configuración, donde dicho al menos un orificio (17) está alineado con dicha abertura de carga (8), y dicha segunda configuración, donde dicho al menos un orificio (17) está alineado con dicha abertura de descarga.

5. Dispositivode acuerdo conla reivindicación 4, caracterizado porque dicha válvula (15) comprende un cuerpo sustancialmente discoidal (16) en el que se realiza dicho al menos un orificio (17).

6. Dispositivode acuerdo conla reivindicación 5, caracterizado porque dicho al menos un orificio (17) de dicha válvula (15) se extiende en una dirección paralela a dicho eje longitudinal (A).

7. Dispositivode acuerdo conuna de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dichos medios elásticos (21) comprenden un resorte montado coaxialmente con dicho vástago (18).

8. Dispositivode acuerdo conuna de las reivindicaciones 2-7, caracterizado porque dicho elemento de seguridad (23) comprende un pivote insertado deslizantemente en una ranura (230).

9. Dispositivode acuerdo conla reivindicación 8, caracterizado porque dicha ranura (230) define una primera sección (230a), que se extiende transversalmente con respecto a dicho vástago (18), siendo dicho pivote deslizable en dicha primera sección (230a) durante el paso de rotación de dicha válvula (15).

10. Dispositivode acuerdo conla reivindicación 9, caracterizado porque dicha ranura (230) define una segunda sección (230b), que se extiende longitudinalmente, siendo dicho pivote deslizable en dicha segunda sección (230b) durante el paso de traslación de dicha válvula (15).

11. Aparato para dispensar cantidades medidas de un material líquido, que comprende un marco (101);

al menos un dispositivo (1) de acuerdo conuna de las reivindicaciones 1-10, que estásituado en un plano longitudinal y apoyado en dicho marco (101).

12. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque comprende una pluralidad de dichos dispositivos (1), regularmente espaciados entre sí, que se sitúan en dicho plano longitudinal.