ES2711542T3 - Soporte de cápsula y máquina para la preparación de bebidas infundidas - Google Patents

Abstract

elemento (10) de soporte de cápsula, asociable con una máquina (1) para la producción de bebidas infundidas, que comprende: - al menos unos cuerpos primero (2) y segundo (4) que circunscriben conjuntamente un compartimento presurizable (6) de alojamiento para una cápsula (50) que contiene una sustancia aromática, siendo uno de dichos cuerpos (2; 4) móvil o articulado con respecto al otro entre una configuración de acceso a dicho compartimento (6), y una configuración de infusión en la que dichos cuerpos (2, 4) se encuentran recíprocamente en contacto; - al menos un primer elemento (8) de estanqueidad, interpuesto entre dichos cuerpos (2, 4) en la configuración de infusión; - al menos uno (4) de dichos cuerpos tiene la forma de un receptáculo sustancialmente complementario de al menos parte de dicha cápsula (50), y comprendiendo el otro cuerpo (2) una pared terminal (16) que, en la configuración de infusión, se solapa, al menos en parte, con una abertura (18) de entrada a dicho receptáculo; - dicho receptáculo tiene la forma de un cono truncado, en el que el área de la base mayor de dicha forma está orientada verticalmente hacia abajo; - una abertura (12) de entrada de un líquido de infusión y una abertura (14) de salida de una bebida infundida, conectadas fluídicamente con el compartimento (6) de alojamiento y delimitadas por uno o ambos de dichos cuerpos (2, 4); - un conector hembra (42), a través del cual pasa el líquido de infusión a la abertura (12) de entrada y que define una superficie interna (44) acoplable por un conector macho (28) de dicha máquina para cerrar de forma estanca sobre un segundo elemento (26) de estanqueidad comprimible exclusivamente por dicha superficie interna (44).

Description

DESCRIPCION

Soporte de capsula y maquina para la preparacion de bebidas infundidas

La presente invencion versa sobre un elemento de soporte de capsula, y una maquina para la produccion de una bebida infundida que comprende tal elemento. Ejemplos de tales maquinas pueden ser las de los documentos WO2015/024798 o US2013/0055905.

Se conocen y son de uso cada vez mas generalizado maquinas electricas de cafe que funcionan con capsulas, que pueden estar dotadas de un sistema automatico para descargar las capsulas usadas, o que estan dotadas de soportes de capsulas retirables para la descarga manual de tales capsulas.

Para el segundo tipo de maquina (normalmente mas economicas que el primer tipo), hay problemas con respecto a la direccion de insercion de la capsula en el soporte respectivo de capsula, y principalmente debidos a la direccion de flujo del agua caliente dentro de la propia capsula.

Mas precisamente, segun las realizaciones principales presentes en el mercado, se puede disenar una capsula conica truncada para que entre el agua caliente desde la base menor o desde la base mayor del cono truncado. Se colige que las maquinas relacionadas - y mas precisamente los soportes relacionados de capsula - estan disenadas para funcionar debidamente solo con un tipo de capsula patentada.

El fin de esta invencion es ofrecer un elemento de soporte de capsula capaz de superar tal desventaja y, en particular, proporcionar un elemento capaz de operar satisfactoriamente, desde el punto de vista del sabor de la bebida generada, en ambas realizaciones de capsula.

Se logra este fin con un elemento de soporte de capsula segun la reivindicacion 1, y con una maquina para la preparacion de bebidas infundidas segun la reivindicacion 9. Las reivindicaciones dependientes describen realizaciones ventajosas o preferentes de la invencion.

Las caracterfsticas y ventajas de la invencion seran evidentes, en cualquier caso, a partir de la siguiente descripcion de sus realizaciones preferentes, proporcionada a tftulo de ejemplo no limitante, con referencia a las figuras adjuntas, en las que:

- Las Figuras 1 y 2 y las Figuras 3 y 4 ilustran en pares una vista en perspectiva y una vista lateral de un elemento de soporte de capsula segun la invencion, en el que se coloca el segundo cuerpo, respectivamente, en una configuracion de acceso y en una configuracion de infusion, y en el que la Figura 3 es una vista despiezada del par de cuerpos con respecto al mango;

- Las Figuras 5, 6 y 7 muestran en vistas en perspectiva laterales e inferiores, parte de una maquina de la preparacion de una bebida infundida segun la invencion, segun una variante posible, en la asociacion del elemento de soporte de capsula con la maquina y en una configuracion operativa para la produccion de una bebida infundida. En las figuras mencionadas anteriormente, el numero 10 de referencia identifica, en su totalidad, un elemento de soporte de capsula asociable a una maquina 1 para la produccion de bebidas infundidas.

Los elementos de la maquina 1 usados para la produccion de la bebida infundida son de tipo conocido y no requieren una descripcion detallada en la presente memoria.

En lo que concierne aquf a la descripcion de la invencion, la maquina 1 comprende un conector macho 28 para el lfquido presurizado de infusion, a traves del cual el lfquido fluye al interior del elemento 10 de soporte de capsula. El elemento 10 de soporte de capsula comprende al menos un cuerpo primero 2 y uno segundo 4 que circunscriben conjuntamente un compartimento 6 de alojamiento para una capsula 50 que contiene una sustancia aromatica (por ejemplo, cafe). Preferentemente, el compartimento 6 de alojamiento es presurizable.

Segun una variante ventajosa, el compartimento 6 de alojamiento tiene una forma sustancialmente complementaria con respecto a la capsula, por ejemplo, de forma conica truncada o cilfndrica.

Segun una realizacion, el segundo cuerpo 4 delimita internamente al menos parte del compartimento de alojamiento, y delimita externamente al menos parte de la cubierta de dicho elemento 10.

En la variante mostrada en las figuras, el elemento 10 podrfa comprender un mango 30 de sujecion, que se extiende desde el cuerpo primero o segundo, para poner el soporte de capsula en correspondencia con el elemento 1 de maquina o para retirarlo de la maquina.

Preferentemente, el mango 30 de sujecion es conectable con uno de los cuerpos 2, 4 con un acoplamiento desprendible, por ejemplo de tipo a presion, de forma que los compartimentos 6 de alojamiento de diversos tipos sean asociables con este mango (por ejemplo, desde un punto de vista geometrico o dimensional), dependiendo de las contingencias o del tipo de capsula usada con la maquina.

En la realizacion mostrada en la Figura 3, el mango comprende una porcion (semi)anular 46 que rodea, al menos parcialmente, uno de los cuerpos, y mas precisamente el primer cuerpo 2 en las variantes ilustradas.

Segun esta variante, uno de los cuerpos es insertable, asf, en la porcion (semi)anular para una conexion desprendible con el mango 30.

Al menos uno de los cuerpos 2, 4 es movil o articulado con respecto al otro entre una configuracion de acceso (mostrado en la Figura 1) a dicho compartimento 6, y una configuracion de infusion (Figura 4) en la que dichos cuerpos 2, 4 se encuentran haciendo contacto de manera recfproca.

Se colige que, en la configuracion de acceso, los cuerpos estan separados entre si, en particular para permitir que un usuario retire una capsula usada del compartimento 6, o para poner en este compartimento una capsula nueva que ha de ser infundida.

En las realizaciones mostradas, los dos cuerpos 2, 4 estan articulados entre si. Segun una variante, aunque articulados, los cuerpos pueden ser mutuamente divisibles.

Segun una realizacion no ilustrada, los dos cuerpos podrfan ser independientes o estar separados entre si, y asociarse entre si para alcanzar la configuracion de infusion.

Para promover el movimiento del cuerpo amovible (por ejemplo, el segundo cuerpo 4 en las figuras) entre las anteriores configuraciones, este podrfa comprender un apendice o una porcion 38 de manipulacion. Por ejemplo, esta porcion 38 puede ser amovible a traves de un rebaje pasante 40 delimitado por el mango 30 de sujecion.

Ademas, el elemento 10 comprende al menos un primer elemento 8 de estanqueidad, interpuesto entre los cuerpos 2, 4 cuando estos se encuentran en la configuracion de infusion. En esta configuracion, se coloca el primer elemento 8 de estanqueidad, preferentemente, en un reborde anular sobresaliente 52 de la capsula 50 para pinzarla de manera elastica.

Segun una variante preferente adicional, el elemento 8 de estanqueidad se extiende en una direccion aproximadamente radial con respecto a un eje T de extension.

El elemento 10 comprende, entonces, una abertura 12 de entrada de un lfquido infusor (por ejemplo, agua) y una abertura 14 de salida de una bebida infundida (por ejemplo, cafe), conectada flufdicamente con el compartimento 6 de alojamiento y delimitada por uno o ambos de dichos cuerpos.

Segun la invencion, el elemento de soporte de capsula tambien comprende un conector hembra 42, a traves del cual pasa el lfquido de infusion a la abertura 12 de entrada y que define una superficie interna 44 acoplable por un conector macho 28 de dicha maquina para cerrar de forma estanca sobre un segundo elemento 26 de estanqueidad comprimible exclusivamente por dicha superficie interna 44.

Por lo tanto, cuando el elemento 10 de soporte de capsula esta asociado con la maquina 1, el compartimento 6 de alojamiento esta conectado de forma estanca con dicho conector macho 28 de una manera desprendible, mas precisamente a traves de la compresion de la superficie interna 44 sobre el segundo elemento de estanqueidad. Segun una realizacion no ilustrada, uno de los cuerpos (y preferentemente el cuerpo que define la abertura 12 de entrada) podrfa conectarse con el conector macho 28, por ejemplo, de una manera estable. Por lo tanto, segun esta variante, solo el otro cuerpo (en concreto el asociado con la capsula 50) se acercarfa hacia la maquina 1, para hacer contacto con el otro cuerpo en la configuracion de infusion.

Meramente a tftulo de ejemplo, un elemento 32 de soporte de la maquina 1 al que el elemento 10 de soporte de capsula es conectable podrfa ser movido mediante un miembro 34 de accionamiento de la maquina 1 (por ejemplo, una palanca, en la direccion de la flecha X en la Figura 6), para llevar a cabo la conexion entre el conector macho 28 y el conector hembra 42, o en la direccion opuesta para liberar el elemento 10 de la maquina.

En este sentido, el conector macho 28 podrfa definir externamente un asiento de estanqueidad sobre el cual se encaja el segundo elemento 26 de estanqueidad para hacer este integral con el conector macho.

Segun una variante ventajosa, la superficie interna 44 podrfa extenderse de una manera sustancialmente tubular en torno al eje T de extension.

Segun una variante adicional, el segundo elemento 26 de estanqueidad podrfa hacer contacto con la superficie interna 44 y con el asiento de estanqueidad del conector macho solamente en un plano transversal con respecto a dicho eje T.

Segun una variante particularmente preferente, el compartimento 6 de alojamiento es presurizable a traves de la abertura 12 de entrada, a un valor de presion suficientemente elevado para perforar la capsula 50 y para permitir que salga la bebida infundida.

Preferentemente, al menos uno de los cuerpos 2, 4 podrfa estar dotado de uno o mas puntos de perforacion de la capsula 50, sobresaliendo en el compartimento 6 de alojamiento. Se colige que, segun esta variante, la perforacion de la capsula no se produce por medio de una fuerza meramente hidraulica, ejercida a traves del conector 28 que suministra a la abertura 12 de entrada, sino a traves de una fuerza mecanica que coopera con la fuerza hidraulica. Ventajosamente, el punto de perforacion (o la pluralidad de los mismos) podrfa ser del tipo filtrante.

Segun una variante adicional, el elemento 10 de soporte de capsula podrfa comprender un miembro (no mostrado) de valvula, flufdicamente corriente abajo del compartimento de alojamiento, para regular la presion en el interior del compartimento.

Segun una realizacion, al menos 4 de los cuerpos tienen la forma de un receptaculo sustancialmente complementario de al menos parte de la capsula 50, comprendiendo el otro cuerpo 2 una pared terminal 16 que, en la configuracion de infusion, se solapa al menos en parte con una abertura 18 de entrada hacia el receptaculo, ocultando de forma estanca el compartimento 6 de alojamiento.

En la realizacion mostrada en las figuras, este receptaculo tiene forma de cono truncado, en el que la superficie de base mayor de esta forma esta orientada verticalmente hacia abajo. En este sentido, vease el perfil de puntos del segundo cuerpo 4 en la Figura 4.

En las realizaciones mostradas, ambos cuerpos 2, 4 tienen forma de receptaculo. Segun esta variante, el primer cuerpo 2 podrfa definir un compartimento interno 20 de seccion transversal y volumen suficientes para acomodar el segundo cuerpo 4 de una manera predominante.

Preferentemente, el primer cuerpo 2 define una superficie anular 22 de contacto con la maquina 1, rebajada con respecto a una cima 24 del segundo cuerpo 4, de forma que permita una compresion parcial del segundo elemento 26 de estanqueidad mencionado.

Por lo tanto, cuando la superficie anular 22 de contacto hace contacto con una superficie opuesta 36 de contacto de la maquina 1, se alcanza un final de recorrido. En esta posicion, el segundo elemento 26 de estanqueidad es comprimido para garantizar un cierre estanco fiable.

Ventajosamente, la abertura 12 de entrada del lfquido de infusion y la abertura 14 de salida de la bebida infundida estan delimitadas cada una por un cuerpo diferente y, preferentemente, estan mutuamente alineadas a lo largo del eje T de extension.

Segun una variante particularmente ventajosa, la seccion de transito de la abertura 12 de entrada esta ahusada en la direccion del compartimento 6 de alojamiento para aumentar la velocidad de flujo del lfquido de infusion a traves de dicho compartimento.

De forma innovadora, segun es evidente a partir de la descripcion anterior, se puede usar el elemento de soporte de capsula de esta invencion indistintamente con una pluralidad de capsulas patentadas diferentes, sin que el sabor de la bebida infundida sea deficiente.

Ventajosamente, el elemento de soporte de capsula de esta invencion funciona eficazmente solamente con la ayuda de la presion del fluido.

Ventajosamente, el elemento de soporte de capsula de esta invencion es de construccion simple y fiable.

Ventajosamente, el elemento de soporte de capsula descrito permite garantizar un cierre estanco con la maquina incluso en presencia de presiones internas elevadas, dado que la configuracion lateral de estanqueidad descrita permite cierto juego entre los cuerpos sin perder el cierre estanco.

A las formas de realizacion del elemento de soporte de capsula o de la maquina segun la invencion, una persona experta, para satisfacer requisitos contingentes, puede realizar modificaciones, adaptaciones y sustituciones de elementos con otros funcionalmente equivalentes, sin alejarse del alcance de las siguientes reivindicaciones.

Ademas, cada una de las caracterfsticas descritas en el sentido de que pertenecen a una posible realizacion puede llevarse a cabo independientemente de las otras realizaciones descritas.

Claims (11)

REIVINDICACIONES

1. Un elemento (10) de soporte de capsula, asociable con una maquina (1) para la produccion de bebidas infundidas, que comprende:

- al menos unos cuerpos primero (2) y segundo (4) que circunscriben conjuntamente un compartimento presurizable (6) de alojamiento para una capsula (50) que contiene una sustancia aromatica, siendo uno de dichos cuerpos (2; 4) movil o articulado con respecto al otro entre una configuracion de acceso a dicho compartimento (6), y una configuracion de infusion en la que dichos cuerpos (2, 4) se encuentran recfprocamente en contacto;

- al menos un primer elemento (8) de estanqueidad, interpuesto entre dichos cuerpos (2, 4) en la configuracion de infusion;

- al menos uno (4) de dichos cuerpos tiene la forma de un receptaculo sustancialmente complementario de al menos parte de dicha capsula (50), y comprendiendo el otro cuerpo (2) una pared terminal (16) que, en la configuracion de infusion, se solapa, al menos en parte, con una abertura (18) de entrada a dicho receptaculo;

- dicho receptaculo tiene la forma de un cono truncado, en el que el area de la base mayor de dicha forma esta orientada verticalmente hacia abajo;

- una abertura (12) de entrada de un lfquido de infusion y una abertura (14) de salida de una bebida infundida, conectadas flufdicamente con el compartimento (6) de alojamiento y delimitadas por uno o ambos de dichos cuerpos (2, 4);

- un conector hembra (42), a traves del cual pasa el lfquido de infusion a la abertura (12) de entrada y que define una superficie interna (44) acoplable por un conector macho (28) de dicha maquina para cerrar de forma estanca sobre un segundo elemento (26) de estanqueidad comprimible exclusivamente por dicha superficie interna (44).

2. Un elemento segun la reivindicacion anterior, en el que la superficie hembra (42) se extiende de manera tubular en torno a un eje (T) de extension, y en el que el segundo elemento (26) de estanqueidad hace contacto con la superficie interna (44) y con un asiento de estanqueidad del conector macho exclusivamente en un plano transversal a dicho eje (T).

3. Un elemento segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que un mango (30) de sujecion de acoplamiento desprendible, tal como un tipo a presion, es conectable a uno de los cuerpos (2, 4), de forma que compartimentos (6) de alojamiento de diferentes tipos sean acoplables a dicho mango.

4. Un elemento segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que ambos cuerpos (2, 4) tienen la forma de un receptaculo, definiendo el primer cuerpo (2) un compartimento interno (20) de seccion transversal y volumen suficientes para acomodar el segundo cuerpo (4) de una manera predominante.

5. Un elemento segun la reivindicacion anterior, en el que el primer cuerpo (2) define una superficie anular (22) de contacto con la maquina (1) rebajada con respecto a la cima (24) del segundo cuerpo (4), de forma que permita una compresion parcial del segundo elemento (26) de estanqueidad.

6. Un elemento segun cualquiera de las reivindicaciones, en el que la abertura (12) de entrada del lfquido de infusion y la abertura (14) de salida de la bebida infundida estan delimitadas cada una por un cuerpo diferente, y estan mutuamente alineadas a lo largo del eje (T) de extension.

7. Un elemento segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que, en la configuracion de infusion, el primer elemento (8) de estanqueidad esta situado en un reborde anular sobresaliente (52) de la capsula (50), para pinzarla de manera elastica.

8. Un elemento segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la seccion transversal de la abertura (12) de entrada esta ahusada en la direccion del compartimento (6) de alojamiento para aumentar la velocidad de flujo del fluido de infusion a traves de dicho compartimento.

9. Una maquina (1) para preparar una bebida infundida con un conector macho (28) para el lfquido presurizado de infusion, y un elemento (10) de soporte de capsula segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que delimita un compartimento (6) de alojamiento conectado de forma estanca con dicho conector de una manera desprendible.

10. Una maquina segun la reivindicacion anterior, en la que el conector macho (28) define externamente un asiento de estanqueidad sobre el cual se encaja el segundo elemento (26) de estanqueidad, para hacer este integral con el conector macho.

11. Una maquina segun la reivindicacion 9 o 10, en la que el cuerpo (4) que delimita la abertura (12) de entrada esta conectado con el conector macho (28), por ejemplo permanentemente y en la que el otro cuerpo (2) asociado con la capsula (50) es amovible hacia la maquina (1) para hacer contacto con el otro cuerpo (4) en la configuracion de infusion.