ES2692401T3

ES2692401T3 - Solución de iluminación para aparatos para el cierre de la unidad de vidrio aislante con vacío (VIG), y/o métodos asociados

Info

Publication number: ES2692401T3
Application number: ES16198929.8T
Authority: ES
Inventors: Ryan L. Dear
Original assignee: Guardian Glass LLC
Current assignee: Guardian Glass LLC
Priority date: 2011-12-15
Filing date: 2012-12-14
Publication date: 2018-12-03
Anticipated expiration: 2032-12-14
Also published as: CN104114802A; EP2791449B1; DK3187679T3; JP2015505812A; US20130153551A1; PL2791449T3; WO2013090669A1; DK2791449T3; JP6148681B2; EP3187679B1; PL3187679T3; CN104114802B; EP3187679A1; ES2620534T3; US8742287B2; EP2791449A1

Abstract

Un método para fabricar unidades de vidrio aislante con vacío (VIG), comprendiendo el método: proporcionar un horno que tiene un interior del horno y una pared en la que hay formadas una pluralidad de aberturas, correspondiendo cada abertura a un nivel diferente del horno y siendo cada nivel adecuado para acomodar un subconjunto de la unidad de VIG (1) respectivo, en donde un espejo de grado láser se encuentra en el interior del horno en cada uno de dichos niveles y en el que al menos una ventana (23', 33a, 33b) se encuentra en cada una de dichas aberturas; y suministrar un subconjunto de la unidad de VIG (1) en el horno a diferentes niveles respectivos del mismo, teniendo cada subconjunto de la unidad de VIG un tubo de bombeo (8) a sellar, situar, en cada nivel, el tubo de bombeo (8) del subconjunto de la unidad de VIG (1) correspondiente, utilizando un sistema de visión (41) y una retroiluminación de mejora del contraste proporcionada en ese nivel, originándose la retroiluminación de mejora del contraste a partir de una fuente de luz (43) situada fuera del horno y siendo transportada al interior del horno a través de una barra de cuarzo (45); emitir rayos láser a partir de fuentes de láser (29) situadas fuera del horno, siendo cada uno de dichos rayos láser (a) emitido a través de una abertura asociada y cualquiera de las ventanas (23', 33a, 33b) de la abertura asociada, (b) dirigido hacia el espejo (35) asociado a esa abertura, y (c) redirigido por el espejo (35) hacia el tubo de bombeo (8) del subconjunto de la unidad de VIG (1) en el nivel correspondiente; siendo los tubos de bombeo (8) fundidos en la fabricación de las unidades de VIG.

Description

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DESCRIPCION

Solucion de iluminacion para aparatos para el cierre de la unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG), y/o metodos asociados

Campo de la invencion

Ciertas realizaciones a modo de ejemplo de la presente invencion se refieren a metodos utilizados en la fabrication de unidades de vidrio aislante con vaclo (VIG). Ciertos ejemplos se refieren a aparatos para el sellado de la punta de los tubos de bombeo, y/o metodos asociados. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una fuente laser que se utiliza en el sellado del tubo de bombeo se alsla termicamente de la unidad de VIG y emite una rayo laser a traves de una ventana en un horno hacia un espejo situado en su interior, el espejo se situa a fin de redirigir el rayo laser sobre el tubo de bombeo para sellarlo de ese modo.

Antecedentes y sumario de realizaciones a modo de ejemplo de la invencion

Las de unidades de IG con vaclo son conocidas en la tecnica. Por ejemplo, vease las patentes de Estados Unidos n°. 5.664.395, 5.657.607, y 5.902.652.

El documento 4.683.154 divulga un sistema de cierre con laser para un vidrio aislante con vaclo.

Las Figuras 1-2 ilustran una unidad de IG con vaclo convencional (unidad IG o unidad de VIG con vaclo). La unidad de IG con vaclo 1 incluye dos sustratos de vidrio 2 y 3 separados entre si, que encierran un espacio de presion evacuada o baja 6 entre los mismos. Las laminas/sustratos de vidrio 2 y 3 se interconectan mediante un sello periferico o de borde de vidrio soldadura fundido 4 y una serie de pilares de soporte o separadores 5.

El tubo de bombeo 8 se sella hermeticamente mediante vidrio de soldadura 9 a una abertura u orificio 10 que pasa de una superficie interior de la lamina de vidrio 2 a la parte inferior del rebaje 11 en la cara exterior de la lamina 2. Se observa, sin embargo, que un rebaje no es necesario en ciertas realizaciones a modo de ejemplo y, en cambio, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el orificio puede pasar de la superficie interior del vidrio a la superficie exterior del vidrio. Un vaclo se aplica al tubo de bombeo 8, por ejemplo, a traves de una copa de la bomba, de modo que la cavidad interior entre los sustratos 2 y 3 se puede evacuar para crear un area o espacio de baja presion 6. Despues de la evacuation, el tubo 8 se funde para sellar el vaclo. El rebaje 11 retiene el tubo sellado 8. Opcionalmente, un captador qulmico 12 se puede incluir dentro del rebaje 13.

Las unidades de IG con vaclo convencionales, con sus sellos perifericos de vidrio de soldadura fundido 4, se han fabricado como sigue. La frita de vidrio en una solucion (en ultima instancia para formar el sello de borde de vidrio de soldadura 4) se deposita inicialmente alrededor de la periferia de sustrato 2. El otro sustrato 3 se baja sobre la parte superior de sustrato 2 a fin de intercalar los separadores 5 y la frita de vidrio/solucion entre los mismos. Todo el conjunto incluyendo las laminas 2, 3, los separadores y el material de sellado se calienta despues a una temperatura de aproximadamente 500 °C, momento en el que la frita de vidrio se funde, moja las superficies de las laminas de vidrio 2, 3, y en ultima instancia forma el sello periferico o de borde hermetico 4. Despues de la formation del sello de borde 4, se aplica un vaclo a traves del tubo para formar el espacio de baja presion 6.

La presion en el espacio 6 se puede reducir por medio de un proceso de evacuacion a un nivel por debajo de aproximadamente 10-2 Torr, mas preferentemente por debajo de aproximadamente 10-3 Torr, y lo mas preferentemente por debajo de aproximadamente 5 x 10-4 Torr. Para mantener tales presiones bajas por debajo de la presion atmosferica, los sustratos 2 y 3 se sellan, a menudo, hermeticamente entre si mediante el sello de borde 4. Los separadores de soporte pequenos y de alta resistencia 5 se disponen entre los sustratos 2, 3 con el fin de mantener la separation de los sustratos aproximadamente paralelos frente a la presion atmosferica. A menudo es deseable que los separadores 5 sean lo suficientemente pequenos para que sean visiblemente discretos. Una vez que el espacio entre los sustratos 2, 3 ha sido evacuado, el tubo se puede sellar, por ejemplo, por fundicion.

El tubo 8, a menudo, se encuentra en la esquina de uno de los sustratos, por ejemplo, como se muestra en las Figuras 1-2. El tubo 8 se puede fabricar de vidrio y sobresalir por encima de la superficie del sustrato en el que se encuentra, por ejemplo, para facilitar la fundicion de la misma en un proceso de sellado. El proceso de fundicion de un tubo de vidrio en un grado suficiente para que el vidrio fundido selle el tubo cerrado, mientras se mantiene el vaclo dentro del VIG, se conoce comunmente como cierre. Los laseres se utilizan a veces para sellar el vidrio. Una solucion actual consiste en que el laser se situa dentro de un horno caliente por encima del vidrio de la bomba utilizada en la evacuacion. En algunos casos, el horno puede ser un horno de multiples niveles en el que multiples subconjuntos de VIG se procesan en paralelo. Las provisiones se hicieron de modo que hay un acceso laser para las diferentes unidades en el horno de multiples niveles. La temperatura dentro del horno puede llegar tan alto como y algunas veces incluso mayor que 300 grados C.

Las fuentes de laser mas comunmente utilizadas se orientan perpendiculares a sus dianas. Este es el caso de los sistemas de cierre por laser actuales. Debido a que los subconjuntos de unidades de VIG se transportan

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normalmente en una forma "hacia arriba" o sustancialmente paralelos al suelo, los sistemas de cierre con laser actuales orientan sus fuentes de laser por encima del tubo. Una fuente de laser en un sistema de este tipo emite su rayo laser hacia abajo, a traves de una ventana de cuarzo, y en el tubo para derretirlo.

La Figura 3 es un ejemplo de un sistema de cierre con laser de multiples niveles actual. Como se puede observar en la Figura 3, el subconjunto de VIG 1' rueda sobre rodillos 17 o se transporta sobre soportes en y/o a traves del horno 21. Las aberturas 23 se forman en la pared lateral 25 y acomodan una caja aislada 27 que aloja la fuente de laser 29. La caja aislada 27 se enfrla tambien normalmente para mantener la temperatura de la misma a un nivel suficientemente bajo a fin de evitar danar la fuente de laser 29. La fuente de laser 29 emite un rayo laser 31 a traves de una ventana de cuarzo 33 formada en la caja de material aislante 27. El rayo laser 31 se pone en contacto y sella el tubo de bombeo.

Desafortunadamente, hay varios inconvenientes asociados con el enfoque actual que se muestra en y se describe en relacion con la Figura 3. El laser se encierra en una caja aislada y enfriada para reducir la probabilidad de danos en la fuente de laser. Esta disposicion complica el diseno y, a menudo, la pluralidad de subsistemas de enfriamiento individualizados. Esta disposicion incluye tambien normalmente las puertas y/o paneles de acceso que se abren para permitir que el laser se inserte en el horno, se elimine cuando se dana, etc. Proporcionar acceso al laser, sin embargo, se ha encontrado que da lugar a problemas de uniformidad de temperatura dentro del cuerpo del horno y en el subconjunto de VIG superficial. Para compensar estas faltas de uniformidad, se proporcionan controles adicionales y capacidades de calentamiento para reducir las faltas de uniformidad. Otra desventaja se refiere al espacio entre los niveles subsiguientes, que es bastante grande, ya que cada etapa incluye rodillos, se adapta a una unidad de VIG, y tiene una caja aislada y enfriada que aloja un laser. Esto aumenta los requisitos de espacio vertical y/o restringe la cantidad de unidades que se pueden apilar una encima de la otra.

Por lo tanto, se apreciara que existe una necesidad en la tecnica de tecnicas mejoradas para el sellado de los tubos de bombeo utilizados en las unidades de VIG.

Un aspecto de algunas realizaciones a modo de ejemplo se refiere a permitir que la fuente de laser se situe fuera del horno dirigiendo el rayo laser a traves de una pared lateral del horno hacia un espejo laser montado por encima de la copa y/o tubo de la bomba, con el espejo, a su vez, reflejando el rayo laser hacia abajo sobre el tubo (y posiblemente a traves de un cuarzo u otra ventana del vidrio de la bomba).

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo de la presente invencion, se proporciona un sistema de cierre con laser para una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG). Un horno tiene un interior del horno y una pared lateral en la que se forma al menos una abertura, con al menos una ventana encontrandose en la al menos una abertura. Al menos un reflector se encuentra en el interior del horno. Al menos una fuente de laser se situa fuera del horno, con la al menos una fuente de laser alineandose con la ventana y configurada para emitir un rayo laser hacia el al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los rayos laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de la unidad de VIG proporcionado en el interior del horno.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo de la presente invencion, se proporciona un kit. El kit comprende al menos un subconjunto de la unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG) que incluye un tubo de bombeo de vidrio a sellar y una copa de la bomba situada sobre el tubo de bombeo; y un sistema de cierre con laser para sellar el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG. El sistema incluye un horno que tiene un interior del horno y una pared en la que se forma al menos una abertura, con al menos una ventana encontrandose en la al menos una abertura. Al menos un reflector se encuentra en el interior del horno. Al menos una fuente de laser se situa fuera del horno, con la al menos una fuente de laser alineandose con la ventana y configurada para emitir un rayo laser hacia el al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los rayos laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG cuando se proporciona el subconjunto de la unidad de VIG en el interior del horno.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo de la presente invencion, se proporciona un metodo de realizar una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior y una pared lateral del horno en la que se forma una abertura. Un reflector se encuentra en el interior del horno y al menos una ventana se encuentra en la pared lateral. Un subconjunto de la unidad de VIG se suministra en el horno, con el subconjunto de la unidad de VIG teniendo un tubo de bombeo a sellar. Un rayo laser se emite desde una fuente de laser situada fuera del horno, con el rayo laser emitiendose a traves de la al menos una ventana y hacia el reflector y siendo redirigido por el reflector hacia el tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se funde con el rayo laser en la fabricacion de la unidad de VIG.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo de la presente invencion, se proporciona un metodo de fabricacion de unidades de vidrio aislante con vaclo (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior y una pared de horno en la que se forma una pluralidad de aberturas, con cada abertura correspondiendo a un nivel diferente del horno y siendo cada nivel adecuado para acomodar un subconjunto de la unidad de VIG respectivo. Un espejo de grado laser se encuentra en el interior del horno en cada uno de dichos niveles, y al menos una ventana se encuentra en

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cada una de dichas aberturas. Subconjuntos de unidades de VIG se proporcionan en el horno a diferentes niveles respectivos del mismo, con cada uno de los subconjuntos de unidades de VIG teniendo un tubo de bombeo a sellar. Los rayos laser se emiten desde las fuentes de laser situadas fuera del horno, con cada uno de dichos rayos laser siendo (a) emitidos a traves de una abertura asociada y cualquiera de las ventanas de la abertura asociada, (b) dirigidos hacia el espejo asociado con esa abertura, y (c) redirigidos por el espejo hacia el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG en el nivel correspondiente. Los tubos de bombeo se funden en la fabricacion de las unidades de VIG.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un sistema de cierre con laser para una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG). Un horno tiene un interior del horno y una pared lateral en la que se forma al menos una abertura, con al menos una ventana encontrandose en la al menos una abertura. Al menos un reflector se encuentra en el interior del horno. Al menos una fuente de laser se situa fuera del horno, con la al menos una fuente de laser alineandose con la ventana y configurada para emitir un rayo laser hacia el al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los rayos laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de la unidad de VIG proporcionado en el interior del horno. Un sistema de vision se configura para proporcionar datos de posicion para facilitar la fundicion del tubo de bombeo. Un sistema de iluminacion se situa a distancia del horno. Una barra de cuarzo se configura para transmitir la luz desde el sistema de iluminacion a un area proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad de VIG a fin de aumentar el contraste en esa area.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un kit. El kit incluye al menos un subconjunto de la unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG), con el subconjunto de la unidad de VIG incluyendo un tubo de bombeo de vidrio a sellar y una copa de la bomba situada sobre el tubo de bombeo; y un sistema de cierre con laser para sellar el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG. El sistema comprende un horno que tiene un interior del horno y una pared en la que se forma al menos una abertura, con al menos una ventana encontrandose en la al menos una abertura; al menos un reflector situado en el interior del horno; al menos una fuente laser situada fuera del horno, con la al menos una fuente de laser alineandose con la ventana y configurada para emitir un rayo laser hacia el al menos un reflector; un sistema de vision artificial configurado para (a) detectar la colocacion del subconjunto de la unidad de VIG dentro del horno y (b) proporcionar una senal a al menos un procesador de una unidad de control, con la senal interpretandose por el al menos un procesador para determinar si se debe realizar un ajuste vertical de la al menos una fuente laser para ajustar el area en la que el rayo laser se enfoca en dependencia de la ubicacion detectada; y una barra de cuarzo configurada para transmitir la luz de un sistema de iluminacion a un area proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad de VIG a fin de aumentar el contraste en esa area. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los rayos laser emitidos desde la al menos una fuente de laser ser redirijan hacia el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG cuando se proporciona el subconjunto de la unidad de VIG en el interior del horno.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo de fabricacion de una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG). Un horno que tiene un interior y una pared lateral del horno en la que se proporciona una abertura se forma. Un reflector se encuentra en el interior del horno y al menos una ventana se encuentra en la pared lateral. Un subconjunto de la unidad de VIG se suministra al horno, con el subconjunto de la unidad de VIG teniendo un tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se situa utilizando un sistema de vision y una retroiluminacion de mejora del contraste, con la retroiluminacion de mejora del contraste originandose a partir de una fuente de luz situada fuera del horno y transportandose al interior del horno a traves de una barra de cuarzo. Un rayo laser se emite desde una fuente de laser situada fuera del horno, con el rayo laser emitiendose a traves de la al menos una ventana y hacia el reflector y redirigiendose por el reflector hacia el tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se funde con el rayo laser en la fabricacion de la unidad de VIG.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo de fabricacion de unidades de vidrio aislante con vaclo (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior y una pared de horno en la que se forma una pluralidad de aberturas, con cada abertura correspondiendo a un nivel diferente del horno y cada nivel siendo adecuado para acomodar un subconjunto de la unidad de VIG respectivo. Un espejo de grado de laser se encuentra en el interior del horno en cada uno de dichos niveles, y al menos una ventana se encuentra en cada una de dichas aberturas. Se suministran subconjuntos de unidades de VIG en el horno a diferentes niveles respectivos del mismo, con cada uno de los subconjuntos de unidades VIG teniendo un tubo de bombeo a sellar. En cada nivel, el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG correspondiente se situa utilizando un sistema de vision y una retroiluminacion de mejora del contraste proporcionada en ese nivel, con la retroiluminacion de mejora del contraste originandose a partir de una fuente de luz situada fuera del horno y transportandose al interior del horno a traves de una barra de cuarzo. Los rayos laser de las fuentes de laser situadas fuera del horno se emiten, con cada uno de dichos rayos laser siendo (a) emitidos a traves de una abertura asociada y cualquiera de las ventanas de la abertura asociada, (b) dirigidos hacia el espejo asociado con esa abertura, y (c) redirigidos por el espejo hacia el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG en el nivel correspondiente. Los tubos de bombeo se funden en la fabricacion de las unidades de VIG.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un sistema de cierre con laser para una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG). El sistema incluye un horno; al menos una fuente de laser para fundir un tubo de bombeo

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de la unidad de VIG; un sistema de vision configurado para proporcionar datos de posicion para facilitar la fundicion del tubo de bombeo; un sistema de retroiluminacion situado a distancia del horno; y una barra de cuarzo configurada para transmitir la luz desde el sistema de iluminacion a un area proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad de VIG a fin de aumentar el contraste en esa area y facilitar la localizacion del tubo de bombeo por el sistema de vision.

Las caracterlsticas, aspectos, ventajas y realizaciones a modo de ejemplo descritas en la presente memoria se pueden combinar para realizar otras realizaciones.

Breve descripcion de los dibujos

Estas y otras caracterlsticas y ventajas se pueden entender mejor y mas completamente haciendo referencia a la siguiente descripcion detallada de las realizaciones ilustrativas a modo de ejemplo junto con los dibujos, de los que:

la Figura 1 es una vista en seccion transversal de la tecnica anterior de una unidad de IG con vaclo convencional;

la Figura 2 es una vista en planta superior de la tecnica anterior del sustrato inferior, del sello de borde, y de los separadores de la unidad de IG con vaclo de la Figura 1 tomada a lo largo de la llnea de seccion que se ilustra en la Figura 1;

la Figura 3 es un ejemplo de un sistema de cierre con laser de multiples niveles actual;

la Figura 4 es un sistema de cierre de multiples niveles ilustrativo, de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo;

la Figura 5 es otro sistema de cierre de multiples niveles ilustrativo, de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo;

la Figura 6 es un diagrama de flujo que muestra un proceso ilustrativo para la fabricacion de una unidad de VIG de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo;

la Figura 7 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una longitud recta de la barra de cuarzo con una cara opaca de 90 grados en el extremo de la fuente de luz y una cara opaca de 30 grados en el extremo opuesto;

la Figura 8 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una longitud recta de la barra de cuarzo, con el extremo de la misma situada perpendicular al plano de vidrio; y la Figura 9 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una barra de cuarzo doblada de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo.

Descripcion detallada de las realizaciones a modo de ejemplo de la invencion

Ciertas realizaciones de la presente invencion se refieren a un sello periferico o de borde mejorado en una unidad de ventana de IG con vaclo, y/o un metodo de fabricacion de la misma. Los sellos "perifericos" y de "borde" en la presente memoria no significan que los sellos se encuentran en la periferia absoluta o borde de la unidad, sino que significa que el sello se situa al menos parcialmente en o cerca (por ejemplo, dentro de aproximadamente 5,08 cm) de un borde de al menos un sustrato de la unidad. Del mismo modo, "borde" tal como se utiliza en la presente memoria no se limita al borde absoluto de un sustrato de vidrio, sino que tambien puede incluir un area en o cerca de (por ejemplo, dentro de aproximadamente 5,08 cm de un borde absoluto del sustrato o sustratos. Ademas, se apreciara que tal como se utiliza aqul, la expresion "conjunto de VIG" se refiere a un producto intermedio antes de que los bordes del VIG se sellen y de la evacuacion del rebaje incluyendo, por ejemplo, dos sustratos paralelos separados entre si y de una frita. Tambien, si bien puede decirse que la frita se encuentra "sobre" o se "soporta" por uno o mas de los sustratos de la presente memoria, esto no significa que la frita debe contactar directamente con el sustrato o sustratos. En otras palabras, la palabra "sobre" abarca tanto directa como indirectamente sobre, por lo que la frita puede considerarse "sobre" un sustrato incluso si se proporciona otro material (por ejemplo, un revestimiento y/o pellcula fina) entre el sustrato y la frita.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una fuente de laser que se utiliza para sellar el tubo de salida de la bomba se encuentra fuera del horno a traves del que se transporta un subconjunto de la unidad de VIG y, por lo tanto, esta termicamente aislado del subconjunto de la unidad de VIG. La fuente de laser de ciertas realizaciones a modo de ejemplo emite un rayo laser a traves de una ventana en el horno hacia un espejo situado en el mismo. El espejo se orienta de manera que redirige el rayo laser sobre el tubo de bombeo para sellarse de ese modo. Mediante el uso de un espejo de laser nominal, el rayo laser se puede redirigir a una orientacion que no es perpendicular a la fuente de laser en si. Por ejemplo, el rayo laser se puede reorientar desde una orientacion generalmente horizontal hasta una generalmente vertical y, por lo tanto, hacia el tubo a sellar. Ciertas realizaciones a modo de ejemplo permiten ventajosamente que las fuentes de laser permanezcan fuera del horno durante el cierre. Por lo tanto, las fuentes de laser ventajosamente no se someten necesariamente al entorno caliente del horno. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, sistemas de aislamiento y/o enfriamiento complicados se pueden evitar, aunque puede ser deseable proporcionar, por ejemplo, disipadores de calor no intrusivos o similares que convencionalmente se aplican a las fuentes de laser.

Con referencia ahora mas particularmente a los dibujos, la Figura 4 es un sistema cierre de multiples niveles

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ilustrativo, de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo. Como se muestra en la Figura 4, la fuente de laser 29 se encuentra fuera de la porcion del cuerpo principal del horno 21'. Un rayo laser de la fuente de laser 29 se dirige a traves de una ventana 23' formada en la pared lateral 25' del horno y a traves de primera y segunda ventanas de cuarzo 33a y 33b. Se observa que una segunda fuente de laser 29 se ha omitido en la Figura 4 para aliviar los efectos de claridad, aunque, por su puesto, ciertas realizaciones a modo de ejemplo de una fuente de laser por horno se pueden utilizar. El rayo laser contacta el espejo del laser 35, que se encuentra dentro de la porcion del cuerpo principal del horno 2l', y despues se redirige hacia abajo hacia el tubo de bombeo 8 del subconjunto de la unidad de VIG 1'. Como se muestra en la Figura 4, el rayo laser se redirige desde su direccion sustancialmente horizontal inicial en una direccion sustancialmente vertical, en la que puede pasar a traves del vidrio de la bomba 14 (o al menos una ventana en la copa de la bomba 14) y enfocarse o dirigirse de otro modo al tubo de bombeo 8 para ayudar a su sellado. Los subconjuntos de VIG 1' se pueden transportar a traves de o al menos en el horno mejorado 21' a traves de rodillos o similares 17, que pueden ser de vidrio, ceramica, Kevlar, u otros tipos de rodillos o similares. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, un sistema de soporte estatico se puede utilizar como una alternativa a los rodillos para soportar el vidrio. Un sistema de este tipo puede implicar que el vidrio se cargue en y descargue del horno con un dispositivo.

Dos niveles a modo de ejemplo se muestran en la realizacion a modo de ejemplo de la Figura 4. Sin embargo, se apreciara que 1, 2, 3, o incluso mas niveles se pueden proporcionar en diferentes realizaciones a modo de ejemplo. Ademas, a pesar de que multiples niveles se pueden proporcionar, en funcion del tamano de la operacion, la cantidad de espacio de operacion, rendimiento deseado o limitaciones de potencia, etc., no todos los niveles se deben accionar a la vez. Preferentemente, las fuentes de laser se pueden accionar de forma individual, por ejemplo, de manera que pueden funcionar sustancialmente de forma independiente unas de otras, dando cabida de este modo a situaciones en las que los subconjuntos de unidades de VIG de diferentes tamanos y/o formas se proporcionan en el horno mejorado 21', as! como situaciones en las que no todas las fuentes de laser tienen que estar en funcionamiento de una sola vez. Cuando una fuente de laser no se encuentra en operacion, una puerta o compuerta puede ayudar a cerrar la porcion de ventana correspondiente 23' en la pared lateral 25', lo que ayuda a mantener la uniformidad de la temperatura dentro del horno 21'.

Se observa que los espejos y/o fuentes de laser se pueden fijar en posicion con respecto al horno, y/o pueden moverse en una o dos dimensiones (por ejemplo, a lo largo de X y Z.) en diferentes realizaciones a modo de ejemplo.

Aunque dos ventanas se muestran en la realizacion a modo de ejemplo de la Figura 4, se apreciara que mas o menos ventanas pueden proporcionarse en diferentes realizaciones a modo de ejemplo. El numero de los espejos se puede equilibrar frente a factores que incluyen, por ejemplo, el grado de aislamiento termico deseado, la transmisividad y/o la reflectividad del rayo laser, otros efectos sobre el rayo laser, etc.

A pesar de que ciertas realizaciones a modo de ejemplo se refieren a ventanas de cuarzo, se apreciara que otros materiales pueden ser utilizados en lugar de, o junto con, el cuarzo. Por lo general, cualquier material que sea sustancialmente transparente a la longitud de onda emitida por la fuente de laser se puede utilizar. Un material de este tipo permitira preferentemente que al menos aproximadamente el 75 % de la energla pase, mas preferentemente al menos aproximadamente el 90 %, aun mas preferentemente al menos aproximadamente el 95 %, e incluso a veces del 95 al 99 %. Se observa que un revestimiento antirreflectante (AR) se puede aplicar a una o ambas superficies de una o mas ventanas en una unidad, por ejemplo, para ayudar a aumentar la transmision. Se observa que la potencia del laser se puede ajustar en funcion de la transmision, por ejemplo, de manera que la transmision mas baja por lo general implica una mayor potencia de laser. Se hace notar que la sllice, con frecuencia, se considera cuarzo manufacturado pero en una forma "mas pura". En este sentido, la sllice fundida o similares se pueden utilizar en lugar de cuarzo en ciertas realizaciones a modo de ejemplo.

Preferentemente, las fuentes de laser fuera del horno se exponen a una temperatura no mayor de 50 grados C, mas preferentemente no mayor de 30 grados C, y todavla mas preferentemente no mayor de 25 grados C.

Los espejos de ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden reflejar una porcion sustancial del rayo laser que incide sobre los mismos. La reflexion sera preferentemente al menos aproximadamente el 80 % de la energla que entra en contacto con los mismos, mas preferentemente al menos aproximadamente el 90 %, y aun mas preferentemente al menos del 95 al 99 %. Aunque ciertas realizaciones a modo de ejemplo se refieren a los espejos, se apreciara que cualquier reflector adecuado se puede utilizar en diferentes realizaciones a modo de ejemplo de la presente invention.

Se observa que Edmond Optics suministra opticas de laser y espejos comerciales que pueden ser adecuados para su uso en conexion con ciertas realizaciones a modo de ejemplo, aunque otros proveedores tambien hacen productos adecuados.

El enfoque a modo de ejemplo que se muestra y se describe en relation con la Figura 4 puede ser ventajoso para un numero de razones. Por ejemplo, someter un sistema electronico como el que participa en una fuente de laser a temperaturas elevadas de hasta 300 grados C suele, por ejemplo, justificar las consideraciones de diseno

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especiales. De hecho, las temperaturas superiores a 50 grados C pueden causar a menudo problemas de electronica y argumentar a favor de la protection de los sistemas de enfriamiento y/o calentamiento activos. Sin embargo, la solution de laser reflejada de ciertas realizaciones a modo de ejemplo permite que la fuente de laser permanezca fuera del entorno caliente del horno, reduciendo as! la necesidad de la fuente de laser a encerrarse en una caja aislante y enfriada.

El sistema actual que se muestra en la Figura 3 implica, por ejemplo, implica el laser y la caja aislante auxiliar para entrar en el horno a traves de una puerta de acceso relativamente grande en la pared lateral del horno. La puerta o puertas de acceso causan la perdida de calor en todo el perlmetro de la puerta. Como se ha indicado anteriormente, esta perdida de calor puede presentar falta de uniformidad de temperatura que puede necesitar ser superada con instalaciones de calentamiento y sistema de controles adicionales respectivos. Cuando el laser esta en su position dentro del horno, la puerta esta en la posicion abierta, y el laser se expone a las condiciones ambientales. Se hace que esa area se enfrle a causa del calor en el horno en comparacion con el medio ambiente. Despues de que el ciclo de laser se completa, la puerta se puede cerrar y el horno puede tener entonces que recalentar el panel enfriado.

Como se ha descrito anteriormente, sin embargo, la solucion de laser reflejado de ciertas realizaciones a modo de ejemplo se puede disenar para incluir pequenos puertos de acceso a traves de la pared lateral del horno. Sin embargo, como se ha indicado anteriormente, una o mas ventanas de cuarzo u otras se pueden incorporar en el sistema para ayudar a aislar termicamente la fuente de laser del horno. Una pequena puerta secundaria se puede anadir fuera de la ventana mas exterior en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, por ejemplo, para ayudar adicionalmente a aislar el puerto cuando una fuente de laser no esta presente cerca de ese puerto particular. Del mismo modo, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, ademas de o como alternativa, una portion de pared escudo puede extenderse desde una ubicacion interior para ayudar a sellar el puerto cuando una fuente de laser no esta presente.

Por lo general, se requiere que los laseres se coloquen a una distancia determinada de la superficie de trabajo, por ejemplo, de acuerdo con la longitud focal del laser. Diferentes lentes se pueden obtener para cambiar la longitud focal de un laser, pero estas lentes tienen normalmente efectos indeseables de otros aspectos del proceso de laser (por ejemplo, en terminos de longitud de onda, intensidad, grado de colimacion, la forma del rayo, etc.). Un rayo laser orientado verticalmente requiere convencionalmente que el laser se coloque verticalmente por encima de la superficie de trabajo, haciendose de este modo para un gran perfil vertical de la solucion de laser.

El perfil vertical de la solucion de laser reflejado de ciertas realizaciones a modo de ejemplo se puede reducir en gran medida en comparacion con este enfoque, puesto que gran parte del rayo puede viajar en una direction sustancialmente horizontal hasta que se refleja hacia abajo en el tubo. Reducir el perfil vertical del laser se puede utilizar tambien para reducir la distancia entre cada nivel en un sistema de multiples niveles. El tamano del sistema en su conjunto se puede reducir, a su vez, y permitir proporcionar un mayor numero de niveles dentro de un solo horno. Debido a que multiples elementos se pueden situar dentro de un unico horno, es posible reducir el consumo electrico (por ejemplo, en terminos de un espacio mas pequeno con respecto al calor y la reduction del enfriamiento activo asociado con los laseres). El numero total de hornos puede, por tanto, reducirse.

Un sistema actual implica, por ejemplo, una distancia vertical de 45,72 cm entre las superficies superiores de los rodillos adyacentes. Por el contrario, ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden reducir la distancia vertical requerida en casi un tercio, por ejemplo, alojar una distancia vertical a modo de ejemplo entre las superficies superiores de los rodillos adyacentes de aproximadamente 15,875 cm. En una configuration a modo de ejemplo, y manteniendo de tamanos iguales, 11 niveles se pueden proporcionar en vez de solamente 3-4 utilizando enfoques convencionales. Por supuesto, otras realizaciones a modo de ejemplo pueden incorporar mas o menos niveles.

Los sistemas actuales pueden incorporar tambien dos ejes de movimiento, por ejemplo, ejes sustancialmente verticales y sustancialmente horizontales de movimiento. Esto puede ser deseable para tener en cuenta diferentes distancias focales de laser y para unidades de VIG de diferentes tamanos. Por el contrario, ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden incorporar movimientos de un eje, en la direccion sustancialmente vertical. El ajuste horizontal del laser mientras se mantiene la ubicacion especular constante puede cambiar el enfoque y/o el area con la que entra en contacto el rayo laser reflejado, acomodando de este modo unidades de VIG de diferentes grosores. Se observa que mover la fuente de laser horizontalmente mueve la longitud focal del laser, mientras que mover la fuente de laser verticalmente cambia el area visible reflejada en un solo eje. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el movimiento de dos ejes se puede proporcionar. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, los espejos se pueden volver a situar dentro del sistema, por ejemplo, manualmente o por medio de un sistema de movimiento mecanico, posiblemente, controlado por ordenador en comunicacion con los mismos.

Se hace notar que los sistemas de vision se pueden incorporar en el sistema, por ejemplo, para ayudar en la alineacion del rayo laser con la unidad de VIG. Por ejemplo, un sistema de vision puede localizar el tubo de bombeo y mover el rayo laser para tomar en cuenta las unidades de VIG situadas diferentemente. En otros casos, el sistema de vision puede dejar la fuente de laser que emite el laser si no existe una unidad de VIG detectada, si no hay, o solo hay una pequena posibilidad de dar en la diana deseada, etc. Se puede proporcionar iluminacion dentro de la

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unidad por necesidades de la vision humana y/o del equipo, y/o similares. Los galvanometros de los sistemas actuales pueden mantenerse en relacion con ciertas realizaciones a modo de ejemplo, por ejemplo, para la exploracion y/o para otros fines.

La Figura 5 es otro sistema de cierre de multiples niveles ilustrativo, de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo. La realizacion a modo de ejemplo de la Figura 5 es muy similar a la realizacion a modo de ejemplo de la Figura 4. Sin embargo, de la realizacion a modo de ejemplo de la Figura 5 proporciona una carcasa 37 en la que se aloja el espejo del laser 35 y que soporta la primera y segunda ventanas 33a y 33b. Como se muestra en la realizacion a modo de ejemplo de la Figura 5, la carcasa 37 se puede montar de forma desmontable en la unidad. El cuerpo de la carcasa 37 puede incluir un material aislante en ciertas realizaciones a modo de ejemplo. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la carcasa 37 puede incluir brazos que facilitan la conexion con el cuerpo de la pared lateral 25", y proporcionar tambien un aislamiento adicional con respecto al entorno ambiental. La carcasa 37 puede ayudar, ventajosamente, a proteger el espejo laser 35 situado en su interior, por ejemplo, del calor, escombros, etc., y la carcasa 37 en si se puede retirar como un conjunto, por ejemplo, para reemplazar el espejo 35, ventanas de cuarzo, etc. Una primera ventana de cuarzo 33a se puede integrar en un borde exterior de la carcasa 37 proximo a la fuente de laser 29 similar a como se muestra en la realizacion a modo de ejemplo de la Figura 4. Sin embargo, la segunda ventana de cuarzo 33b puede no estar en llnea con la primera ventana de cuarzo 33a. En lugar de ello, el rayo laser desde la fuente de laser 29 se puede dirigir a traves la primera ventana de cuarzo 33a y hacia el espejo 35. La segunda ventana de cuarzo 33b puede ser sustancialmente perpendicular a la primera ventana de cuarzo 33a, por ejemplo, de tal manera que el rayo laser pasa a traves de la misma despues de volver a direccionarse mediante el espejo 35. Se apreciara que mas ventanas de cuarzo se pueden proporcionar dentro del cuerpo de la carcasa, posiblemente sustancialmente en llnea con la primera ventana de cuarzo 33a, por ejemplo, para fines de aislamiento. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la carcasa (o detalle modular) se puede fijar al laser y moverse con el laser a diferentes niveles. Las modificaciones a modo de ejemplo descritas anteriormente (por ejemplo, en relacion con la realizacion a modo de ejemplo de la Figura 4) pueden tambien aplicarse en conexion con la realizacion a modo de ejemplo de la Figura 5 para alcanzar todavla otras realizaciones.

Se observa que una o mas carcasas (por ejemplo, mostradas como el elemento 37 en la Figura 5) se pueden montar en el sistema de portico laser y trasladarse a los diferentes niveles del horno. Este enfoque flexible puede ser ventajoso, por ejemplo, desde la perspectiva de coste y mantenimiento en determinados escenarios a modo de ejemplo. Por ejemplo, un solo conjunto de carcasa/espejo reubicable puede proporcionar ventajas de costes a traves de una realizacion con dos o mas conjuntos montados estaticamente. Ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden implicar 12 niveles discretos, y una sola carcasa reubicable puede proporcionar ahorros de costes y mantenimiento a traves de una realizacion que incluye 12 conjuntos de carcasa y/o de espejo estaticos diferentes.

La Figura 6 es un diagrama de flujo que muestra un proceso ilustrativo para la fabrication de una unidad de VIG de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo. Un primer sustrato se proporciona en la etapa S601. Los separadores o pilares se encuentran en una primera superficie principal del primer sustrato en la etapa S603. En la etapa S605, se dispone material de frita (por ejemplo, impreso o aplicado de otra manera) alrededor de los bordes perifericos del primer sustrato. En la etapa S607, el segundo sustrato se proporciona sobre el segundo sustrato, intercalando los pilares o separadores y definiendo una cavidad entre los mismos. El subconjunto se activa en la etapa S609, por ejemplo, para formar sellos de borde hermeticos. La cavidad se evacua a un nivel de vaclo adecuado en la etapa S611, por ejemplo, utilizando un tubo de bombeo dispuesto en un orificio de bombeo del primer o segundo sustrato, en el sello de borde, o en otro lugar. Opcionalmente una limpieza por plasma (por ejemplo, del espacio entre el primer y segundo sustrato) se puede realizar en la etapa S613. Vease, por ejemplo, la solicitud de Estados Unidos con n.° de Serie 13/149.085, presentada el 31 de mayo de 2011, y la Patente de Estados Unidos n.° 6.692.600.

En la etapa S615, el tubo de bombeo se cierra. Esto se puede lograr en algunas realizaciones a modo de ejemplo mediante la fundicion de un tubo, por ejemplo, enfocando un rayo laser sobre el mismo o mediante la exposition a alguna otra forma de calor y/o energla, de acuerdo con las tecnicas descritas en la presente memoria. En la etapa S617, una tapa se puede disponer sobre el tubo sellado de modo que una cavidad de la tapa aloja axialmente una portion que sobresale del tubo. La tapa se conecta preferentemente a la superficie exterior del sustrato o area donde se encuentra el tubo de manera que la tapa y el tubo se alslan mecanicamente uno de otro. Esta union se puede realizar mediante un adhesivo (que puede en ciertas realizaciones a modo de ejemplo ser una cinta de doble cara u otro adhesivo) que se interpone entre una superficie inferior plana de la tapa y la superficie del sustrato. El material adhesivo se proyectara preferentemente para durar el tiempo de vida de la unidad de VIG, puede ser resistente a los rayos Uv, al agua, etc., y puede formar un sello de alta calidad entre la tapa y el sustrato. Tecnicas de protection del tubo de bombeo a modo de ejemplo se divulgan, por ejemplo, en la solicitud de Estados Unidos con n.° de Serie 13/246.980, presentada el 28 de septiembre de 2011.

El sello de borde 4 se puede fabricar de cualquier material adecuado, incluyendo pero sin limitarse a vidrio de soldadura en diferentes realizaciones de la presente invention. En ciertas realizaciones, el sello de borde 4 se puede curar utilizando energla de microondas, radiation infrarroja, o cualquier otra fuente de calor adecuada. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el material de frita utilizado para sellar los bordes de la unidad de VIG puede ser, por ejemplo, uno de los materiales de frita divulgados en la Solicitud con n.° de Serie 12/929.875, presentada el 22 de febrero de 2011; y/o en la Solicitud con n.° de serie 13/238.358, presentada el 21 de septiembre de 2011. Otros

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materiales de frita que se pueden utilizar incluyen, por ejemplo, fritas Ferro 2824B y 2824G. Vease, por ejemplo, la Solicitud con n.° de serie 12/929.874, presentada el 22 de febrero de 2011. Otras denominadas fritas "sin plomo" se pueden utilizar en diferentes realizaciones.

La temperatura de sellado puede ser menos o igual a aproximadamente 500 grados C en ciertas realizaciones a modo de ejemplo. Preferentemente, las temperaturas de sellado se pueden mantener todavla mas bajas, por ejemplo, menos de o igual a aproximadamente 450 grados C, mas preferentemente menos de o igual a aproximadamente 400 grados C, y a veces menos de o igual a aproximadamente 375 grados C. Una temperatura de sellado de fritas a modo de ejemplo utilizada en conexion con las fritas mencionadas anteriormente es de aproximadamente 380 grados C.

En ciertas realizaciones, cada separador 5 puede tener una altura de aproximadamente 0,1 a 1,0 mm, mas preferentemente de aproximadamente 0,2 a 0,4 mm. Los separadores 5 se pueden fabricar de vidrio de soldadura, vidrio, ceramica, metal, pollmero, o cualquier otro material adecuado en diferentes realizaciones de la presente invencion. Los separadores5 pueden ser de forma cillndrica, de forma redonda, de forma esferica, en forma de moneda de diez centavos, en forma de C, forma de almohada, o cualquier otra forma adecuada en diferentes realizaciones de la presente invencion.

En ciertas realizaciones de la presente invencion, los sustratos 2 y 3 pueden tener aproximadamente el mismo tamano. Sin embargo, en otras realizaciones, un sustrato de vidrio 2 puede ser mas grande en tamano que el otro sustrato de vidrio 3 con el fin de proporcionar un paso aproximadamente en forma de L proximo a un borde de la unidad de IG con vaclo.

Se apreciara que las realizaciones a modo de ejemplo descritas en la presente memoria se pueden utilizar en conexion con una variedad de conjunto de VIG diferente y/u otras unidades o componentes. Por ejemplo, los sustratos pueden ser sustratos de vidrio, sustratos reforzados termicamente, sustratos templados, artlculos laminados (por ejemplo, dos o mas laminas de vidrio u otros materiales relacionados con una capa intermedia a base de pollmeros tales como, por ejemplo, PVB, EVA, o similares), etc.

Ciertas realizaciones a modo de ejemplo se refieren a tecnicas para iluminar el tubo de bombeo a fin de facilitar su fundicion. Mas particularmente, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el tubo de bombeo se ilumina a traves de la optica del laser en el equipo de produccion. La luz puede seguir la misma trayectoria que el rayo laser, por ejemplo, a traves de una o mas ventanas de cuarzo y hacia un espejo en el interior del horno, y luego en una direccion diferente (por ejemplo, hacia abajo) hacia el tubo de bombeo. Esta tecnica de iluminacion puede ayudar a localizar el sistema de vision del tubo que va a fundirse. El sistema de vision puede proporcionar compensaciones de posicion a la fuente de laser o a un controlador de la misma para ayudar a asegurar que el rayo laser esta alineado con la parte superior del tubo.

El tubo de bombeo se puede retroiluminar para ayudar a obtener una imagen que se puede utilizar para ayudar al sistema de vision a localizarlo. Por ejemplo, retroiluminar (por ejemplo, desde abajo), el tubo puede proporcionar un mayor contraste para las caracterlsticas definitorias del tubo para ayudar a permitir que sea identificado por el sistema de vision. Desafortunadamente, sin embargo, el calor dentro del horno causa problemas para este tipo de iluminacion, por ejemplo, ya que es algo diflcil de encontrar una luz de alta temperatura adecuada. Aunque puede ser posible emplear un sistema de fibra optica que permita que la luz permanezca fuera del horno con la fibra dirigida hacia el interior, todavla hay un llmite practico en el intervalo de temperatura, as! como en el tamano de la fibra. Por ejemplo, se ha encontrado que un clrculo retroiluminado de 0,75" (1,91 cm) de diametro es ventajoso para fines de iluminacion y vision. Como se ha indicado anteriormente, las temperaturas del horno pueden alcanzar 300 grados C o incluso mas.

Ciertas realizaciones a modo de ejemplo hacen frente a estos problemas mediante la reduccion de una seccion de la barra de cuarzo solida y el posicionamiento de un extremo frente a una luz LED. La barra de cuarzo puede "transportar iluminacion" a una ubicacion deseada, y una buena transmision de la luz a traves del tubo se ha encontrado que es posible utilizando una disposicion a modo de ejemplo de este tipo. La barra puede, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, doblarse, por ejemplo, a fin de ayudar a reducir los requisitos de espacio y proporcionar para la colocacion alternativa de la fuente de luz. Una barra de cuarzo con una curva de 90 grados se ha probado y se ha encontrado que proporciona una buena transmision de la luz, aunque hubiera una gran curva en la barra. En general, se ha descubierto que el cuarzo es una buena eleccion del material debido a su buena transmision de la luz y muy bajas propiedades de estres termico. Estas propiedades son ventajosas debido a que ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden incluir una porcion sustancial (y posiblemente la mayorla de) la barra estando a la temperatura del horno, con el extremo exterior del horno estando en o cerca de las condiciones ambientales.

La Figura 7 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una longitud recta de la barra de cuarzo con una cara opaca de 90 grados en el extremo de la fuente de luz y una cara opaca de 30 grados en el extremo opuesto. El sistema laser/vision 41 dirige un laser y la luz hacia abajo sobre el subconjunto de la unidad de VIG 1 y hacia el tubo de bombeo. Para ayudar a aumentar el contraste, la luz de una fuente de luz

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La Figura 8 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una longitud recta de la barra de cuarzo, con el extremo de la misma situado perpendicular al plano de vidrio. El ejemplo de la Figura 8 es similar al ejemplo de la Figura 7, excepto que la barra de cuarzo 45' pasa a traves del suelo del horno 47 e incluye dos caras perpendiculares. Este enfoque se ha encontrado que proporciona una mejor intensidad de la luz en comparacion con el enfoque de la Figura 7.

Este enfoque requiere que el suelo del horno sea accesible para el puerto de la barra de cuarzo desde abajo. Esto puede ser aceptable en un horno de un nivel. Sin embargo, el suelo puede ser inaccesible en algunas disposiciones, por ejemplo, cuando se utiliza un horno de multiples niveles, por lo tanto, por lo que es diflcil localizar la fuente de luz y la barra de cuarzo que se encuentra dentro del horno por encima del primer nivel. Esto puede plantear problemas en terminos de aumentar la distancia entre los niveles, sometiendo la fuente de luz a temperaturas mucho mas alta de las nominales, etc.

La Figura 9 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una barra de cuarzo doblada de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo. Es decir, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la longitud de la barra de cuarzo fundida solida con una curva cerca de un extremo se puede utilizar para proporcionar el extremo de la barra cerca de la perpendicular al plano de vidrio, proporcionando de este modo las capacidades de retroiluminacion mejoradas. La fuente de iluminacion puede entonces permanecer fuera de la pared lateral del horno, con la luz "transportandose" al extremo opuesto de la barra situado bajo el tubo de bombeo descendente. La mayor parte de la barra puede estar a la temperatura de proceso del horno, con el extremo de la fuente de iluminacion restante en o cerca del ambiente. Ambos extremos de la barra se pueden hacer opacos para mejorar la dispersion de la luz de manera uniforme. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la barra de cuarzo puede ser un componente doblado as! como para ayudar a reducir interferencias mecanicas mientras que todavla proporciona capacidades de iluminacion.

Se apreciara que la realizacion a modo de ejemplo de la Figura 9 se basa en la realizacion a modo de ejemplo de la Figura 5 descrita anteriormente. La Figura 9 incluye una barra de cuarzo doblada que incluye varias porciones que incluyen, por ejemplo, una primera porcion 45a" proxima a la fuente de luz 43 (que puede ser una fuente de luz LED en ciertas realizaciones a modo de ejemplo), una o mas porciones dobladas 45b", y una tercera porcion 45c", que esta proxima al subconjunto de la unidad de VIG 1 y del tubo de bombeo a sellar. La barra de cuarzo se dirige a traves de una abertura separada en la pared lateral 25"'.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la iluminacion superior del tubo se puede complementar ventajosamente con el fin de impartir mayor contraste lo que, a su vez, puede facilitar el reconocimiento de las partes. Por otra parte, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, las fuentes de iluminacion remotas pueden ser capaces de proporcionar retroiluminacion mientras que las soluciones de retroiluminacion disponibles en el mercado, incluyendo las opciones comunes de fibra optica a distancia generalmente no estan disponibles para soportar las altas temperaturas dentro del horno.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un sistema de cierre con laser para una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG). Un horno tiene un interior del horno y una pared lateral en la que se forma al menos una abertura, con al menos una ventana encontrandose en la al menos una abertura. Al menos un reflector se encuentra en el interior del horno. Al menos una fuente de laser se situa fuera del horno, con la al menos una fuente de laser alineandose con la ventana y configurada para emitir un rayo laser hacia el al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los rayos laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de la unidad de VIG proporcionado en el interior del horno.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un kit. El kit comprende al menos un subconjunto de la unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG) que incluye un tubo de bombeo de vidrio a sellar y una copa de la bomba situada sobre el tubo de bombeo; y un sistema de cierre con laser para sellar el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG. El sistema incluye un horno que tiene un interior del horno y una pared en la que se forma al menos una abertura, con al menos una ventana encontrandose en la al menos una abertura. Al menos un reflector se encuentra en el interior del horno. Al menos una fuente de laser se situa fuera del horno, con la al menos una fuente de laser alineandose con la ventana y configurada para emitir un rayo laser hacia el al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los rayos laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG cuando se proporciona el subconjunto de la unidad de VIG en el interior del horno.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de

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ejemplo, la o cada una de dichas aberturas puede incluir al menos primera y segunda ventanas.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los tres parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, cada una de dichas ventanas se puede fabricar de cuarzo.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los cuatro parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una serie de rodillos se pueden situar en el horno, con los rodillos siendo adecuados para transportar el subconjunto de la unidad de VIG a traves del horno.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los cinco parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la al menos una fuente de laser puede cambiar de posicion horizontal y/o verticalmente para ajustar un area en la que se enfocan los rayos laser emitidos de la misma.

Ademas de las caracterlsticas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, un sistema de vision artificial se puede configurar para (a) detectar la colocacion del subconjunto de la unidad de VIG dentro del horno y (b) proporcionar una senal de al menos un procesador de una unidad de control, interpretandose la senal por el al menos un procesador para determinar si un ajuste vertical de la al menos una fuente laser se debe realizar para ajustar el area en la que el rayo laser se enfoca en dependencia de la colocacion detectada.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los siete parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la pared lateral del horno puede incluir una pluralidad de aberturas, con cada una de dichas aberturas incluyendo al menos una ventana situada en su interior, y con las aberturas estando separadas entre si; una pluralidad de reflectores se puede situar en el interior del horno, con cada uno de dichos reflectores estando alineado con una abertura y ventana correspondiente; y una pluralidad de fuentes de laser se puede situar fuera de cada una de dichas ventanas, con cada una de dichas fuentes de laser configurada para emitir un rayo laser a un reflector correspondiente, y con el reflector correspondiente se orienta para redirigir el rayo laser correspondiente, que entra en contacto con el mismo hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de la unidad de VIG proporcionado en el interior del horno a un nivel correspondiente del mismo.

Ademas de las caracterlsticas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, las fuentes de laser se pueden accionar individualmente.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una pluralidad de puertas se puede situar en la pared lateral, estando cada una de dichas puertas proporcionadas para cerrar una abertura correspondiente en la pared lateral.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los diez parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se puede proporcionar una carcasa en la que se situa el al menos un reflector, con la carcasa extendiendose a traves de la al menos una abertura en la pared lateral y en el interior del horno, y con la carcasa soportando una primera ventana alineada con la al menos una fuente de laser y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo de fabricacion de una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior y una pared lateral del horno en la que se forma una abertura. Un reflector se encuentra en el interior del horno y al menos una ventana se encuentra en la pared lateral. Un subconjunto de la unidad de VIG se suministra en el horno, con el subconjunto de la unidad de VIG teniendo un tubo de bombeo a sellar. Un rayo laser se emite desde una fuente de laser situada fuera del horno, con el rayo laser emitiendose a traves de la al menos una ventana y hacia el reflector y redirigiendose por el reflector hacia el tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se funde con el rayo laser en la fabricacion de la unidad de VIG.

Ademas de las caracterlsticas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la abertura puede incluir al menos primera y segunda ventanas de cuarzo.

Ademas de las caracterlsticas de la cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el horno puede incluir una pluralidad de rodillos configurados para transportar el subconjunto de la unidad de VIG a traves del mismo.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los tres parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la fuente de laser puede cambiar de posicion para ajustar un area en la que se enfoca el rayo laser.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los cuatro parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la colocacion del subconjunto de la unidad de VIG dentro del horno se puede detectar, a traves de un sistema de vision; y una posicion de la fuente laser se puede ajustar basandose en la ubicacion detectada del subconjunto de la unidad de VIG para realizar un ajuste correspondiente en un area en la que se enfoca el rayo laser.

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Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los cinco parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una carcasa en la que se situa el al menos un reflector se puede conectar al horno, con la carcasa extendiendose a traves de la abertura en la pared lateral y en el interior del horno, con la carcasa soportando una primera ventana alineada con la fuente de laser y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana, y con el rayo laser emitiendose a traves de la primera ventana, redirigiendose por el reflector, y a traves de segunda ventana en ese orden.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo de fabricacion de unidades de vidrio aislante con vaclo (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior y una pared de horno en la que se forma una pluralidad de aberturas, con cada abertura correspondiendo a un nivel diferente del horno y cada nivel siendo adecuado para acomodar a un subconjunto de la unidad de VIG respectivo. Un espejo de grado laser se encuentra en el interior del horno en cada uno de dichos niveles, y al menos una ventana se encuentra en cada una de dichas aberturas. Subconjuntos de unidades de VIG se suministran al horno a diferentes niveles respectivos del mismo, con cada uno de los subconjuntos de unidades VIG teniendo un tubo de bombeo a sellar. Los rayos laser se emiten desde las fuentes de laser situadas fuera del horno, con cada uno de dichos rayo laser siendo (a) emitidos a traves de una abertura asociada y de cada una de las ventanas de la abertura asociada, (b) dirigidos hacia el espejo asociado con esa abertura, y (c) redirigidos por el espejo hacia el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG en el nivel correspondiente. Los tubos de bombeo se funden en la fabricacion de las unidades VIG.

Ademas de las caracterlsticas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, las puertas situadas en la pared del horno se pueden abrir y cerrar para abrir y cerrar las aberturas correspondientes en la pared cuando las fuentes de laser estan y no funcionando a traves de las mismas, respectivamente.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los tres parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el interior del horno puede poder calentarse una temperatura de aproximadamente 500 grados C, mientras que las fuentes de laser se mantienen a temperaturas en o cerca de ambiente.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los cuatro parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el interior del horno puede poder calentarse a una temperatura de unos aproximadamente grados C, mientras que las fuentes de laser se mantienen a temperaturas en o por debajo de 50 grados C.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los cinco parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, cada uno de dichos niveles puede soportar una carcasa en la que se encuentra un espejo correspondiente, con cada una de dichas carcasas extendiendose a traves de la abertura correspondiente en la pared lateral y en el interior del horno, con cada una de dichas carcasas soportando una primera ventana alineada con la fuente de laser correspondiente y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana, y con el rayo laser emitiendose a traves de la primera ventana, redirigiendose por el reflector, y a traves de la segunda ventana en ese orden.

Ademas de las caracterlsticas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el sistema de iluminacion puede incluir al menos una fuente de luz LED.

Ademas de las caracterlsticas de la cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la barra de cuarzo puede ser opaca en los extremos de la misma.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los tres parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la barra de cuarzo puede incluir al menos una curva.

Ademas de las caracterlsticas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la al menos una curva se puede situar dentro del horno.

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Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los cinco parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una mayorla de la barra de cuarzo se puede situar en el interior del horno.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los seis parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la o cada una de dichas aberturas puede incluir al menos primera y segunda ventanas.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los siete parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el al menos un reflector se puede situar en una carcasa, con la carcasa extendiendose a traves de la al menos una abertura en la pared lateral y en el interior del horno, y con la carcasa soportando una primera ventana alineada con la al menos una fuente de laser y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los ocho parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la pared lateral del horno puede incluir una pluralidad de aberturas, con cada una de dichas aberturas incluyendo al menos una ventana situada en su interior, y con las aberturas estando separadas entre si. Una pluralidad de reflectores se puede situar en el interior del horno, con cada uno de dichos reflectores estando alineado con una abertura y ventana correspondiente. Una pluralidad de fuentes de laser se puede situar fuera de cada una de dichas ventanas, con cada una de dichas fuentes de laser configuradas para emitir un rayo laser a un reflector correspondiente, y con el reflector correspondiente estando orientado para redirigir el rayo laser correspondiente, que entra en contacto con la misma hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de la unidad de VIG proporcionado en el interior del horno a un nivel correspondiente del mismo. Una barra de cuarzo se puede proporcionar para cada una de dichas aberturas.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un kit. El kit incluye al menos un subconjunto de la unidad de vidrio aislante con vaclo (VlG), con el subconjunto de la unidad de VIG incluyendo un tubo de bombeo de vidrio a sellar y una copa de la bomba situado sobre el tubo de bombeo; y un sistema de cierre con laser para sellar el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG. El sistema comprende un horno que tiene un interior del horno y una pared en la que se forma al menos una abertura, con al menos una ventana encontrandose en la al menos una abertura; al menos un reflector situado en el interior del horno; al menos una fuente laser situada fuera del horno, con la al menos una fuente de laser alineandose con la ventana y configurada para emitir un rayo laser hacia el al menos un reflector; un sistema de vision artificial configurado para (a) detectar la colocacion del subconjunto de la unidad de VIG dentro del horno y (b) proporcionar una senal a al menos un procesador de una unidad de control, con la senal interpretandose por el al menos un procesador para determinar si se debe realizar un ajuste vertical de la al menos una fuente laser para ajustar el area en la que el rayo laser se enfoca en dependencia de la ubicacion detectada; y una barra de cuarzo configurada para transmitir la luz de un sistema de iluminacion a un area proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad de VIG a fin de aumentar el contraste en esa area. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los rayos laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG cuando se proporciona el subconjunto de la unidad de VIG en el interior del horno.

Ademas de las caracterlsticas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la barra de cuarzo puede incluir al menos una curva.

Ademas de las caracterlsticas de la cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el sistema de cierre con laser puede comprender ademas una carcasa en la que se situa el al menos un reflector, con la carcasa extendiendose a traves de la al menos una abertura en la pared lateral y en el interior del horno, y con la carcasa soportando una primera ventana alineada con la al menos una fuente de laser y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo de fabricacion de una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG). Un horno que tiene un interior y una pared lateral del horno en la que se proporciona una abertura se forma. Un reflector se encuentra en el interior del horno y al menos una ventana se encuentra en la pared lateral. Un subconjunto de la unidad de VIG se suministra al horno, con el subconjunto de la unidad de VIG teniendo un tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se situa utilizando un sistema de vision y una retroiluminacion de mejora del contraste, con la retroiluminacion de mejora del contraste originandose a partir de una fuente de luz situada fuera del horno y transportandose al interior del horno a traves de una barra de cuarzo. Un rayo laser se emite desde una fuente de laser situada fuera del horno, con el rayo laser emitiendose a traves de la ventana al menos una ventana y hacia el reflector y redirigiendose por el reflector hacia el tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se funde con el rayo laser en la fabricacion de la unidad de VIG.

Ademas de las caracterlsticas de la cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una posicion de la fuente de laser se puede ajustar basandose en una senal de control recibida desde el sistema de vision.

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Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los tres parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el sistema de iluminacion puede incluir al menos una fuente de luz LED.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los cuatro parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la barra de cuarzo puede ser opaca en los extremos de la misma.

Ademas de las caracterlsticas de cualquiera de los cinco parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la barra de cuarzo incluye al menos una curva.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo de fabricacion de unidades de vidrio aislante con vaclo (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior y una pared de horno en la que se forma una pluralidad de aberturas, con cada abertura correspondiendo a un nivel diferente del horno y siendo cada nivel adecuado para acomodar a un subconjunto de la unidad de VIG respectivo. Un espejo de grado laser se encuentra en el interior del horno en cada uno de dichos niveles, y al menos una ventana se encuentra en cada uno de dicha abertura. Subconjuntos de unidades VIG se suministran al horno a diferentes niveles respectivos del mismo, con cada uno de los subconjuntos de unidades VIG teniendo un tubo de bombeo a sellar. En cada nivel, el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG correspondiente se situa utilizando un sistema de vision y una retroiluminacion de mejora del contraste proporcionada en ese nivel, con la retroiluminacion de mejora del contraste originandose a partir de una fuente de luz situada fuera del horno y que se transporta al interior del horno a traves de una barra de cuarzo. Los rayos laser de las fuentes de laser situadas fuera del horno se emiten, con cada uno de dichos rayos laser siendo (a) emitidos a traves de una abertura asociada y de cualquiera de las ventanas de la abertura asociada, (b) dirigidos hacia el espejo asociado con esa abertura, y (c) redirigidos por el espejo hacia el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG en el nivel correspondiente. Los tubos de bombeo se funden en la fabricacion de las unidades de VIG.

En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un sistema de cierre con laser para una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG). El sistema incluye un horno; al menos una fuente de laser para fundir un tubo de bombeo de la unidad de VIG; un sistema de vision configurado para proporcionar datos de posicion para facilitar la fundicion del tubo de bombeo; un sistema de retroiluminacion situado a distancia del horno; y una barra de cuarzo configurada para transmitir la luz desde el sistema de iluminacion a un area proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad de VIG a fin de aumentar el contraste en esa area y facilitar la localizacion del tubo de bombeo por el sistema de vision.

Se apreciara que otros materiales, diferentes al cuarzo, se pueden utilizar para transmitir la luz de la fuente de luz externa a un area "en" la unidad de VIG o a cualquier otra area adecuada de tal manera que funciona como una retroiluminacion que ayuda al sistema de vision. Tales materiales pueden ser capaces de sobrevivir a las altas temperaturas del horno y al mismo tiempo transmitir una cantidad adecuada de luz para servir las finalidades de retroiluminacion.

Aunque la invention se ha descrito en conexion con lo que se considera actualmente que es la realization mas practica y preferida, se debe entender que la invencion no esta limitada a la realizacion descrita, sino por el contrario, pretende cubrir diversas modificaciones y disposiciones equivalentes incluidas dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas. Los siguientes ejemplos, que no forman parte del objeto reivindicado, se describen para facilitar una comprension mas profunda de la invencion:

1. Un sistema de cierre con laser para una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG), que comprende:

un horno que incluye un interior del horno y una pared lateral en la que se forma al menos una abertura, con al menos una ventana encontrandose en la al menos una abertura; al menos un reflector situado en el interior del horno;

al menos una fuente de laser situada fuera del horno, con la al menos una fuente de laser alineandose con la ventana y configurada para emitir un rayo laser hacia el al menos un reflector, en el que el al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los rayos laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de la unidad de VIG a proporcionarse en el interior del horno.

un sistema de vision configurado para proporcionar datos de posicion para facilitar la fundicion del tubo de bombeo;

un sistema de iluminacion situado a distancia del horno; y una barra incluida de cuarzo configurada para transmitir la luz del sistema de iluminacion a un area proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad de VIG a fin de aumentar el contraste en esa area.

2. El sistema del ejemplo 1, en el que el sistema de iluminacion incluye al menos una fuente de luz LED.

3. El sistema de cualquier ejemplo anterior, en el que la barra incluida de cuarzo es opaca en sus extremos.

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4. El sistema de cualquier ejemplo anterior, en el que la barra incluida de cuarzo incluye al menos una curva.

5. El sistema del ejemplo 4, en el que la al menos una curva se situa dentro del horno.

6. El sistema de cualquier ejemplo anterior, en el que la mayorla de la barra incluida de cuarzo se encuentra dentro del interior del horno.

7. El sistema de cualquier ejemplo anterior, en el que el al menos una abertura incluye al menos primera y segunda ventanas.

8. El sistema de cualquier ejemplo anterior que comprende ademas una carcasa en la que el al menos un reflector se situa, extendiendose la carcasa a traves de la al menos una abertura en la pared lateral (25') y en el interior del horno, soportando la carcasa una primera ventana alineada con la al menos una fuente de laser y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana.

9. El sistema de cualquier ejemplo anterior, en el que:

la pared lateral del horno incluye una pluralidad de aberturas, incluyendo cada una de dichas aberturas al menos una ventana situada en la misma, estando las aberturas separadas entre si;

una pluralidad de reflectores se situa en el interior del horno, estando cada uno de dichos reflectores alineado con una abertura y ventana correspondiente;

una pluralidad de fuentes de laser se pueden situar fuera de cada una de dichas ventanas, cada una de dichas fuentes de laser configurada para emitir un rayo laser a un reflector correspondiente, estando el reflector correspondiente orientado para redirigir el rayo laser correspondiente que entra en contacto con el mismo hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de la unidad de VIG proporcionado en el interior del horno en un nivel correspondiente del mismo; y

una barra incluida de cuarzo se proporciona para cada una de dichas aberturas.

10. Un kit, que comprende:

al menos un subconjunto de la unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG), incluyendo el subconjunto de VIG un tubo de bombeo de vidrio a sellar y una copa de la bomba situada sobre el tubo de bombeo; y un sistema de cierre con laser para sellar el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad comprendiendo el sistema

un horno que tiene un interior del horno y una pared en la que se forma al menos una abertura, con una ventana situandose en la al menos una abertura; al menos un reflector situado en el interior del horno; al menos una fuente de laser situada fuera del horno, con la al menos una fuente de laser alineandose con la ventana y configurada para emitir un rayo laser hacia el al menos un reflector;

un sistema de vision artificial configurado para (a) detectar la colocacion del subconjunto de la unidad de VIG dentro del horno y (11) proporcionar una senal a al menos un procesador de una unidad de control, interpretandose la senal por el al menos un procesador para determinar si se debe realizar un ajuste vertical de la al menos una fuente laser para ajustar el area en la que se enfoca el rayo laser en dependencia de la ubicacion detectada; y

una barra de cuarzo configurada para transmitir luz desde un sistema de iluminacion hasta un area proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad de VIG para aumentar el contraste en esa area, en el que el al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los rayos laser emitidos desde la al menos una fuente de laser sean redirigidos hacia el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG cuando el subconjunto de la unidad de VIG se proporciona en el interior del horno.

11. El kit del ejemplo10, en el que la barra de cuarzo incluye al menos una curva.

12. El kit de cualquiera de los ejemplos 10-11, en el que el sistema de cierre con laser comprende ademas una carcasa en la que se situa el al menos un reflector, extendiendose la carcasa a traves de la al menos una abertura en la pared lateral y en el interior del horno, soportando la carcasa una primera ventana alineada con la al menos una fuente de laser y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana.

13. Un metodo para fabricar una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG), comprendiendo el metodo:

proporcionar un horno que tiene un interior del horno y una pared lateral en la que se forma una abertura, en el que un reflector se encuentra en el interior del horno y al menos una ventana se encuentra en la pared lateral; suministrar un subconjunto de la unidad de VIG en el horno, teniendo el subconjunto de la unidad de VIG un tubo de bombeo a sellar,

ubicar el tubo de bombeo utilizando un sistema de vision y una retroiluminacion de mejora del contraste, la

la unidad de VIG,

al menos

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retroiluminacion de mejora del contraste originandose a partir de una fuente de luz situada fuera del horno y que se transporta al interior del horno a traves de una barra de cuarzo;

emitir un rayo laser desde una fuente laser situada fuera del horno, emitiendose el rayo laser a traves de la al menos una ventana y hacia el reflector y siendo redirigido por el reflector hacia el tubo de bombeo a sellar; y fundir el tubo de bombeo utilizando el rayo laser en la fabricacion de la unidad de VIG.

14. El metodo de la reivindicacion 13, en el que la abertura incluye al menos primeras y segundas ventanas de cuarzo.

15. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 13-14, que comprende ademas ajustar una posicion de la fuente de laser basandose en una senal de control recibida desde el sistema de vision.

16. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 13-15, en el que el sistema de iluminacion incluye al menos una fuente de luz LED.

17. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 13-17, en el que la barra de cuarzo incluye al menos una curva.

18. El metodo de la reivindicacion 18, en el que la al menos una curva se situa dentro del horno.

20. Un metodo de fabricacion de unidades de vidrio aislantes con vaclo (VIG), comprendiendo el metodo:

proporcionar un horno que tiene un interior del horno y una pared en la que se forma una pluralidad de aberturas, cada abertura correspondiendo a un nivel diferente del horno y siendo cada nivel adecuado para acomodar un subconjunto de la unidad de VIG respectivo, en el que un espejo de grado laser se encuentra en el interior del horno en cada uno de dichos niveles y en el que al menos una ventana se encuentra en cada una de dichas aberturas; y

suministrar subconjuntos de unidades de VIG en el horno a diferentes niveles respectivos del mismo, cada uno de los subconjuntos de unidades VIG teniendo un tubo de bombeo a sellar;

ubicar, en cada nivel, el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG correspondiente, utilizando un sistema de vision y una retroiluminacion de mejora del contraste proporcionada en ese nivel, la retroiluminacion de mejora del contraste originandose a partir de una fuente de luz situada fuera del horno y siendo transportada al interior del horno a traves de una barra de cuarzo;

emitir rayos laser a partir de fuentes de laser situadas fuera del horno, siendo cada uno de dichos rayos laser (a) emitido a traves de una abertura asociada y cualquiera de las ventanas de la abertura asociada, (b) dirigido hacia el espejo asociado con esa abertura, y (c) redirigido por el espejo hacia el tubo de bombeo del subconjunto de la unidad de VIG en el nivel correspondiente; siendo los tubos de bombeo fundidos en la fabricacion de las unidades de VIG.

21. Un sistema de cierre con laser para una unidad de vidrio aislante con vaclo (VIG), que comprende: un horno;

al menos una fuente de laser para fundir un tubo de bombeo de la unidad de VIG; un sistema de vision configurado para proporcionar datos de posicion para facilitar la fundicion del tubo de bombeo; un sistema de retroiluminacion situado a distancia del horno; y una barra de cuarzo configurada para transmitir la luz del sistema de iluminacion a un area proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad de VIG para aumentar el contraste en esa area y facilitar la ubicacion del tubo de bombeo por el sistema de vision.

Claims

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REIVINDICACIONES

1. Un metodo para fabricar unidades de vidrio aislante con vaclo (VIG), comprendiendo el metodo:

proporcionar un horno que tiene un interior del horno y una pared en la que hay formadas una pluralidad de aberturas, correspondiendo cada abertura a un nivel diferente del horno y siendo cada nivel adecuado para acomodar un subconjunto de la unidad de VIG (1) respectivo, en donde un espejo de grado laser se encuentra en el interior del horno en cada uno de dichos niveles y en el que al menos una ventana (23', 33a, 33b) se encuentra en cada una de dichas aberturas; y

suministrar un subconjunto de la unidad de VIG (1) en el horno a diferentes niveles respectivos del mismo, teniendo cada subconjunto de la unidad de VIG un tubo de bombeo (8) a sellar,

situar, en cada nivel, el tubo de bombeo (8) del subconjunto de la unidad de VIG (1) correspondiente, utilizando un sistema de vision (41) y una retroiluminacion de mejora del contraste proporcionada en ese nivel, originandose la retroiluminacion de mejora del contraste a partir de una fuente de luz (43) situada fuera del horno y siendo transportada al interior del horno a traves de una barra de cuarzo (45);

emitir rayos laser a partir de fuentes de laser (29) situadas fuera del horno, siendo cada uno de dichos rayos laser

(a) emitido a traves de una abertura asociada y cualquiera de las ventanas (23', 33a, 33b) de la abertura asociada,

(b) dirigido hacia el espejo (35) asociado a esa abertura, y

(c) redirigido por el espejo (35) hacia el tubo de bombeo (8) del subconjunto de la unidad de VIG (1) en el nivel correspondiente;

siendo los tubos de bombeo (8) fundidos en la fabricacion de las unidades de VIG.
2. El metodo de la reivindicacion 1, en el que la abertura incluye al menos primeras y segundas ventanas de cuarzo (33a, 33b).
3. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2, que comprende ademas ajustar una posicion de la fuente de laser (29) basandose en una senal de control recibida desde el sistema de vision (41).
4. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que el sistema de iluminacion incluye al menos una fuente de luz LED.
5. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la barra de cuarzo (45) es opaca en sus extremos.
6. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que la barra de cuarzo (45) incluye al menos una curva (45b'').
7. El metodo de la reivindicacion 6, en el que la al menos una curva esta situada dentro del horno.