PLANCHA A VAPOR CON SISTEMA DE AUTOLlMPIEZA Descripción Campo de la invención La invención se refiere a una plancha con una carcasa, una suela de planchado 5 calentable, es decir que puede calentarse, mediante, al menos, un dispositivo de calentamiento, una cámara de vapor dispuesta sobre el lado superficial de la suela de planchado orientado hacia la carcasa, un tanque de agua, así como una primera entrada de agua a la cámara de vapor para el suministro de agua para la generación del vapor de funcionamiento, y una segunda entrada de agua, distanciada con 10 respecto a aquella, para el suministro de agua para la limpieza de la cámara de vapor. Antecedentes de la invención La utilización de planchas para alisar tejidos o similares en el sector privado y comercial es práctica habitual. En la utilización de la plancha, una superficie plana, lisa en forma de suela de planchado es calentada, y asentada sobre el tejido a alisar. 15 Mediante presión y movimiento de la plancha con respecto a la formación superficial, a menudo respaldados mediante un suministro simultáneo de vapor, se eliminan arrugas de la formación superficial. Al suceder esto, la temperatura de la suela de planchado es escogida para conseguir un buen efecto de alisado, habitualmente de tal modo que la formación superficial no sea deteriorada, precisamente, durante un breve contacto 20 con la suela de planchado. Una plancha provista de un generador de vapor es conocida a partir del folleto de patente europea EP 1 045 932 81. La plancha allí descrita está compuesta por una carcasa, la cual aloja con su lado inferior la placa de suela calentable de la plancha. La temperatura de la placa de suela es ajustable mediante un selector de temperatura, y 25 es medida mediante un sensor de temperatura que se apoya sobre la placa de suela. Una unidad de mando compara el valor real y el teórico de la temperatura, y la regula en el valor ajustado. En la carcasa, además está dispuesto un tanque de agua, del cual, en caso de necesidad, se puede extraer agua mediante una bomba y, mediante una conexión de tubo flexible, puede ser introducida en un generador de vapor. El 30 generador de vapor está compuesto por una cámara situada encima de la placa de suela, la cual es calentada mediante la placa de suela. El agua se evapora en el generador de vapor, y escapa hacia abajo, hacia el artículo de planchado, a través de aberturas de salida de vapor en la placa de suela.
Al evaporarse el agua, en la cámara de vapor y las aberturas de salida de vapor suele depositarse cal que, dependiendo del grado de sedimentación, puede conducir a averías funcionales en la generación de vapor. Mediante la utilización de agua destilada o purificada, la cual no presenta ningún, o sólo un contenido muy pequeño 5 de componentes sedimentables, ya se puede evitar esencialmente este problema. Sin embargo, por motivos relativos a los costes y a la disponibilidad, a menudo se prefiere el empleo de agua corriente, la cual puede presentar un contenido en cal muy diferente por regiones. En la publicación de solicitud de patente DE 32 08 603 A 1, se describe un 10 dispositivo para planchar a vapor, en el que la plancha es colocada sobre una estación de tanque calentable, y es alimentada por ésta con vapor de agua. El vapor de agua se condensa en un espacio hueco de la plancha, lleno de fibras que absorben el líquido. A continuación, el agua condensada se evapora de nuevo dentro de la plancha y, a través de las aberturas de salida de vapor, llega al artículo de planchado. Así, la 15 plancha no puede entonces calcificarse, ya que genera su vapor de agua a partir de agua destilada previamente. Esta realización puede ser muy costosa en relación con el equipamiento, por lo que habitualmente no es preferida para su utilización doméstica. Asimismo, la plancha debe ser asentada en todo momento sobre la estación de tanque calentable para la 20 transmisión del vapor de agua. La condensación del vapor de agua transmitido puede requerir además un empleo de tiempo considerable para almacenar en la plancha una cantidad considerable de agua destilada. A partir de la práctica, es conocido disolver y arrastrar fuera depósitos de cal en aparatos domésticos mediante ácidos u otros agentes químicos de limpieza. Este 25 procedimiento puede ser relativamente extenso y, dependiendo de los agentes de limpieza empleados, puede ser desagradable para el usuario. Asimismo, básicamente existe la posibilidad de que, mediante el agente de limpieza, se produzcan daños por corrosión, u otros defectos que sean detectables al menos visualmente en componentes del aparato doméstico. 30 De la práctica, en particular, por medio de la presentación realizada por la solicitante de una plancha genérica con la denominación T876, es además conocido introducir con fines de limpieza mayores cantidades de agua en la cámara de vapor, de modo que ésta se contraiga de manera automática. Este choque térmico suelta los depósitos de cal adherentes, los cuales son expulsados a continuación a través de las 35 aberturas de salida de vapor. La cámara de vapor está conformada por rebordes, es
decir salientes con forma de reborde, a modo de nervio, que se elevan desde la base de la suela, sobre el lado superficial de la suela de planchado calentable orientado hacia la carcasa, y presenta un primer lugar en el que el agua para la generación del vapor de funcionamiento se introduce en la cámara de vapor desde arriba, del tanque 5 de agua, a través de una primera entrada de agua dispuesta centralmente. En caso de utilización de agua calcárea, en este punto son especialmente esperables depósitos de cal. Distanciada de aquella, cerca de los nervios que delimitan lateralmente la cámara de vapor, está prevista una segunda entrada de agua en la que el agua es introducida desde arriba en la cámara de vapor con fines de limpieza. 10 Otra plancha a vapor de tal tipo es divulgada en la publicación de solicitud de patente DE 10 2007 062 013 A 1. Allí, el tanque de agua está provisto de una primera entrada de agua con una válvula de goteo y un regulador de agua, así como, distanciada lateralmente de éstos, de una segunda entrada de agua con una válvula que puede desbloquear una gran sección transversal de corriente y que, mediante un 15 resorte, está pretensada en dirección de su posición de cierre. El vástago de la válvula sale del tanque de agua hacia arriba, y está unido con una rueda de ajuste, que ha de ser accionada desde fuera, la cual, en caso de accionamiento, eleva el cuerpo de la válvula, y desbloquea la sección transversal de la corriente. Por tanto, mediante el accionamiento de la rueda de ajuste, se puede introducir en el generador de vapor una 20 cantidad de agua que supere claramente la cantidad máxima de evaporación y que, de este modo, no sólo provoque un desprendimiento de la cal causado térmicamente, sino que también enjuague del generador de vapor y las aberturas de salida de vapor, todavía de manera fiable, los restos de cal desprendidos y otras impurezas. Este principio constructivo hace posible una cómoda limpieza de los depósitos de 25 cal de la plancha, y ha dado buen resultado en la práctica. La distancia espacial entre la primera y la segunda entrada de agua es ventajosa en relación con el espacio de construcción y la disposición de los elementos de mando, aunque, dependiendo de la intensidad del suministro de agua de limpieza, no puede excluirse que todavía queden restos de depósitos calcáreos en el área de la primera entrada de agua. 30 A partir del folleto de patente europea EP 1 045932 81, es conocida otra plancha en la que los depósitos pueden ser eliminados por choque térmico. El proceso de limpieza debe ser introducido deliberadamente por el usuario. La plancha conocida previamente presenta medios para la medición del tiempo acumulado de generación de vapor, y comunica al usuario el momento en el que es necesaria una limpieza. Para 35 tal fin, la plancha es calentada, y separada de la red de corriente. A continuación, el tanque de agua es llenado con agua fría que, mediante la bomba de agua accionada
mediante un botón de presión, es introducida por medio de un conducto de tubo flexible en la cámara de vapor en el lugar en el que también se produce el suministro de agua para la generación de vapor de funcionamiento. De este modo, las paredes de la cámara de vapor y de las aberturas de salida de vapor se contraen bruscamente, 5 y desprenden el sedimento de cal. En el folleto de patente europea EP 1 007 777 81, se describe una plancha a vapor con una suela calentable, un tanque de agua, y una cámara de vapor que está conectada con el tanque de agua a través de un paso. La plancha presenta medios de control en forma de válvula de goteo y de regulador del flujo de agua. La válvula de 10 goteo abre y cierra en dependencia de la temperatura, y debe evitar que llegue agua a la cámara de vapor si ésta no ha alcanzado todavía su temperatura de funcionamiento. El regulador de flujo de agua permite ajustar la cantidad de agua introducida en la cámara de vapor para la generación del vapor de funcionamiento. Asimismo, está prevista una derivación por medio de la cual, con fines de limpieza, se pueden 15 introducir directamente en la cámara de vapor mayores cantidades de agua eludiéndose la válvula de goteo. En ello, la derivación y el suministro de agua para la generación del vapor de funcionamiento desembocan desde arriba en la cámara de vapor aproximadamente en el mismo sitio. A pesar de que, dándose ciertas circunstancias, en esta disposición se pueda 20 ocasionar una buena limpieza en el área del suministro de agua para la generación del agua de funcionamiento, el gasto constructivo para la conducción del agua y el control del suministro de agua, así como el espacio constructivo necesario para ello, son considerables. Tarea de la invención 25 La invención se basa en la tarea de desarrollar una plancha genérica en la dirección conducente a que se mejore en mayor medida la acción de limpieza en el área de la primera entrada de agua para la generación de vapor de funcionamiento. La solución ha de requerir las menores modificaciones constructivas posibles y ser de construcción económica. Además, la plancha debe ser fácilmente manejable por el 30 usuario. Solución según la invención Los símbolos de referencia no tienen efecto restrictivo en ninguna de las reivindicaciones, sino que únicamente deben mejorar la legibilidad de las mismas.
La solución de la tarea planteada se logra mediante una plancha con una carcasa, una suela de planchado calentable por, al menos, un dispositivo de calentamiento, una cámara de vapor dispuesta sobre el lado superficial de la suela de planchado orientado hacia la carcasa, un tanque de agua, así como una primera 5 entrada de agua a la cámara de vapor para el suministro de agua para la generación del vapor de funcionamiento, y una segunda entrada de agua, distanciada con respecto a aquella, para el suministro de agua para la limpieza de la cámara de vapor, donde, en el área de la cámara de vapor, esté previsto un canal que conduzca desde la segunda entrada de agua aproximadamente hacia la primera entrada de agua. 10 Mediante esta realización, en el área de la primera entrada de agua se genera con medios constructivos sencillos una mezcla de agua/vapor con una presión que sea apropiada para la eliminación segura de depósitos. Por medio de esta construcción, una limpieza mejorada, especialmente en el área de la primera entrada de agua, es alcanzable de manera comparativamente sencilla. 15 Asimismo, las exigencias relativas al espacio constructivo de esta construcción son muy escasas. Esto último hace posible una construcción compacta que pueda integrarse en construcciones existentes con costes proporcionalmente bajos. Realización preferida de la invención Objeto de las reivindicaciones dependientes son realizaciones y 20 perfeccionamientos ventajosos que puedan emplearse por separado o en combinación unos con otros. De manera ventajosa, en una plancha según la invención está previsto que el canal esté dispuesto en el área de la cámara de vapor confinado por, al menos, un nervio que sobresalga hacia arriba de la base de la suela de planchado. Teniendo en 25 cuenta que, en general, el conformado de la suela de planchado puede realizarse mediante rebordes a modo de nervio en dirección de la carcasa de la plancha, este nervio adicional puede disponerse en el área de la cámara de vapor fácilmente en lo relativo a útiles necesarios y procedimiento de fabricación. En este sentido, para la conformación del canal, ventajosamente no son necesarios componentes adicionales y 30 se requiere, únicamente, una cantidad de material adicional muy pequeña. Asimismo, es preferido que el canal esté provisto de un ensanchamiento en el área de la segunda entrada de agua. Mediante esta forma, una cantidad relativamente elevada de agua de limpieza puede ser introducida instantáneamente en el canal. Preferiblemente, el ensanchamiento tiene forma esencialmente semicircular en 35 especial, convexo hacia la cámara de vapor. Preferiblemente, el ensanchamiento no
presenta rebajes en dirección del flujo. Preferiblemente, éste tampoco presenta vaciados en los que puedan formarse espacios muertos esencialmente carentes de corriente. Evitándose tales rebajes o espacios muertos proclives a los depósitos y adherencias, puede reducirse en mayor medida la calcificación. 5 De manera ventajosa, además está previsto que el canal discurra distanciado de la primera entrada de agua, y que esté provisto de una porción deflectora del flujo de agua para la limpieza de la cámara de vapor hacia la primera entrada de agua junto a su extremo dirigido hacia la primera entrada de agua. En esta realización, el canal puede discurrir preferiblemente lateralmente en el área de la cámara de vapor. De este 10 modo, se puede evitar de manera ventajosa que el canal perturbe el funcionamiento de la cámara de vapor, aunque, mediante la porción deflectora, pueda asegurarse una acción suficientemente enérgica del agua de limpieza en el área de la primera entrada de agua. El ángulo de la porción deflectora respecto al flujo de agua para la limpieza de la cámara de vapor desde la segunda entrada de agua es de preferiblemente 45° o 15 mayor (con relación a un círculo completo de 360°), preferiblemente, de 60° o mayor. El ángulo de la porción deflectora es de 135° o menor, de manera especialmente preferida, de 120° o menor. Las ventajas arriba mencionadas son especialmente acentuadas si la porción deflectora presenta un ángulo de aproximadamente 90°. Asimismo, es preferido que la salida del canal desemboque de manera preferida 20 ligeramente desplazada hacia la punta de la suela de planchado. De este modo, en el área de la primera entrada de agua se generan ventajosamente remolinos en la mezcla de agua/vapor, los cuales aumentan más el efecto de limpieza. Asimismo, se prefiere que no sólo la cámara de vapor, sino también el canal mismo, sea calentable. Con esta realización de la invención, se puede conseguir que 25 el agua de limpieza no se evapore por primera vez en el área de la salida del canal, sino, al menos en parte, ya en el canal y que, de este modo, se acelere. Esta ventaja puede provocarse de manera especialmente sencilla de manera que el canal sea calentable mediante, al menos, un dispositivo de calentamiento de la suela de planchado. 30 Asimismo, de manera ventajosa está previsto que, en el nervio, esté previsto al menos un alojamiento para medios de fijación para la fijación de la carcasa de la plancha. Mediante esta realización, se atenúa más el empleo de material adicional con respecto al necesario en cualquier caso para la realización de la invención. Además, esta realización puede ser especialmente conveniente en lo referente a la introducción
de fuerzas en la carcasa desde la suela de planchado, así como en relación a la selladura de la cámara de vapor. Con la invención, se puede mejorar en conjunto el efecto de limpieza, especialmente en el área de la primera entrada de agua para la generación de vapor 5 de funcionamiento, con un coste y esfuerzo para la construcción comparativamente bajos. Descripción breve de los dibujos A continuación, se describen más detalladamente otras realizaciones ventajosas por medio de un ejemplo de realización representado en los dibujos, al cual, no 10 obstante, no está restringida la invención. 15 Muestran esquemáticamente: Fig. 1 Fig.2 una vista en perspectiva de una plancha según la invención, una vista superior en perspectiva sobre el lado superficial de la parte de la carcasa de la suela de planchado utilizada en la plancha según la figura 1. Descripción detallada por medio de un ejemplo de realización En la siguiente descripción de una forma de realización preferida de la presente invención, los símbolos de referencia iguales denominan componentes iguales o 20 comparables. La plancha 1, representada en la figura 1, prevista para el manejo manual, está compuesta de una placa base 2 plana y lisa, realizada de aluminio, la cual, para alisar un tejido o similares, es asentada sobre éste, y es calentada eléctricamente desde su lado superior. La suela de planchado 2 está dispuesta aislada térmicamente junto a 25 una carcasa 3 moldeada por inyección de material plástico. La carcasa 3 presenta en el lado superior una pieza de empuñadura 4, la cual es rodeada por la mano del usuario durante el proceso de planchado. Asimismo, la carcasa 3 presenta un tanque de agua 5 para la puesta a disposición de agua para la generación de vapor, y una boquilla de inyección 6, cuya bomba es accionada mediante un botón de presión 7, 30 dispuesto en el área de la pieza de empuñadura 4. La carcasa 3 está además provista de dispositivos de mando 8, 9 para el ajuste de la generación de vapor y de la temperatura de planchado regulada mediante un termostato. Un cable de red 10 que desemboca en la carcasa 3 puede ser conectado a través de un enchufe no mostrado con la toma de corriente de una red de tensión alterna convencional de, por ejemplo,
230 V, la cual alimenta con energía eléctrica los medios para calentar y otros componentes eléctricos de la plancha. Dentro de la carcasa 3, está dispuesto además un mando electrónico. Tal y como se observa a partir de la figura 2, la suela de planchado 2 está 5 provista sobre su lado superficial orientado hacia la carcasa 3 de dos rebordes 11, 11' circulantes, distanciados entre sí, y que sobresalen hacia arriba a modo de nervio, los cuales rodean una cámara de vapor 12 para la generación del vapor de funcionamiento, y la sellan con respecto a la carcasa 3. La introducción del agua para la generación del vapor de funcionamiento tiene lugar a través de una primera entrada 10 de agua, la cual está dispuesta encima del punto de goteo 13. La dirección del suministro de agua a través de la primera entrada de agua se realiza, de manera correspondiente al estado de la técnica, mediante un regulador de agua y de una válvula de goteo. Asimismo, en la suela de planchado están introducidos lateralmente dispositivos de calentamiento 14, 14' con forma de varilla, mediante los cuales la suela 15 de planchado 2 es calentable eléctricamente a la temperatura de funcionamiento. Sin embargo, todavía dentro del área rodeada por el reborde, una segunda entrada de agua está prevista distanciada lateralmente con respecto a la primera entrada de agua y al punto de goteo 13, de manera que el agua sea introducida en un canal 16 para la limpieza de la plancha 1 en el área de un ensanchamiento 15 20 semicircular. El canal 16 está separado de la cámara de vapor 12 por un nervio 17 que sobresale hacia arriba, aunque en su extremo situado opuesto al ensanchamiento 15 presenta una salida 18 al interior de la cámara de vapor 12. Por medio del elemento de calentamiento 14 que se extiende a lo largo del canal 16, el canal 16 es calentable conjuntamente con la cámara de vapor 12 y la suela de planchado 2. 25 El canal 16 discurre desde la segunda entrada de agua aproximadamente en paralelo a los rebordes 11, 11', hacia la primera entrada de agua, y presenta, distanciada de la primera entrada de agua y del punto de goteo 13, una porción deflectora 19 que forma un ángulo recto respecto a la dirección del hacia la primera entrada de agua. La salida 18 está desplazada levemente en dirección de la punta 20 30 de la suela de planchado 2 con respecto a la primera entrada de agua y al punto de goteo 13, y genera una turbulencia de la mezcla de agua/vapor que sale del canal 16 que fomenta la limpieza. La segunda entrada de agua está prevista en el ejemplo de realización lejos de la punta 20 de la suela de planchado 2. En el nervio 17, están además previstos varios alojamientos 21 distanciados unos 35 respecto de otros para medios de fijación no representados en forma de tornillos,
mediante los cuales la carcasa 3 de la plancha 1 está unida con la suela de planchado 2 separada térmicamente. Otros alojamientos 22 para medios de fijación están dispuestos en otros puntos de la suela de planchado 2. Durante el funcionamiento normal de la plancha 1, en caso de válvula de goteo 5 cerrada, la suela de planchado 2 es primero calentada mediante los dispositivos de calentamiento 14, 14' eléctricos a la temperatura de funcionamiento ajustada. Tras abrirse la válvula de goteo, en la cámara de vapor 12 se introduce de manera continua una cantidad de agua correspondiente al ajuste del regulador de agua para la generación del vapor de funcionamiento en el área del punto de goteo 13. Allí, el agua 10 se evapora y, a través de aberturas de salida de vapor de la suela de planchado 2 no mostradas, sale de la cámara de vapor 12 en dirección del tejido a tratar. Bajo la acción del vapor y de la presión de la suela de planchado 2 calentada, se alisan las arrugas del tejido. Los depósitos que se formen como consecuencia del agua calcárea, 15 especialmente (pero no exclusivamente) en el área del punto de goteo 13 en la cámara de vapor 12, pueden ser desprendidos al ser introducidas en el canal 16 cantidades de agua mayores instantáneamente a través de la segunda entrada de agua en el área del ensanchamiento 15, se evaporen allí parcialmente, y la mezcla de agua/vapor así formada sea introducida con fuerza en la cámara de vapor 12 a través 20 de la salida 18 en el área de la primera entrada de agua y el punto de goteo 13. Esto conduce a un choque térmico de la suela de planchado 2 calentada y a una contracción instantánea de la cámara de vapor 12, lo que conlleva a que también en el área del punto de goteo 13 se suelten los depósitos, y sean expulsados con el vapor a través de las aberturas de salida de vapor. 25 La invención hace posible, con medios constructivos sencillos y dándose pocas 30 exigencias relativas al espacio constructivo, eliminar de manera fiable los depósitos de cal. Las características divulgadas en la anterior descripción, las reivindicaciones, y los dibujos, pueden ser de importancia tanto por separado como en cualquier combinación para la puesta en práctica de la invención en sus diferentes configuraciones.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11, 11' 12 13 14,14' 15 16 17 18 19 20 21 22 Lista de símbolos de referencia Plancha Suela de planchado Carcasa Pieza de empuñadura Tanque de agua Boquilla de inyección Botón de presión Dispositivo de mando Dispositivo de mando Cable de alimentación Reborde Cámara de vapor Punto de goteo Dispositivo de calentamiento Ensanchamiento Canal Nervio Salida Porción deflectora Punta (de la suela de planchado) Alojamiento Alojamientos para medios de fijación