ES2345766T3 - Procedimiento para preparar olefinas. - Google Patents

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Keith H. Kuechler
Paul N. Chisholm
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Abstract

Un método para llevar a cabo una reacción de conversión de compuestos oxigenados en un reactor de lecho fluidificado, que comprende: proporcionar una materia prima de compuesto oxigenado, un catalizador que incorpora un tamiz molecular de SAPO, y un aparato reactor que incluye al menos una zona de reacción y una zona de recirculación, en el que la temperatura en al menos un punto en cada una de dicha zona de reacción y dicha zona de recirculación es de al menos 250ºC; poner en contacto dicha materia prima con dicho catalizador en dicha zona de reacción en condiciones eficaces para convertir dicha materia prima en un producto que incluye olefinas principales, incluyendo dichas condiciones una velocidad superficial gaseosa (GSV) de al menos 0,1 m/s en al menos un punto de dicha zona de reacción; con al menos una parte del catalizador en la zona de reacción que fluye hacia la zona de recirculación; y con un cociente entre la masa de dicho catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de dicho catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación de entre al menos 0,10 y no superior a 0,99.

Description

Procedimiento para preparar olefinas.
Campo de la invención
Esta invención se refiere a convertir una materia prima de compuesto oxigenado en un producto olefínico. En particular, esta invención se refiere a convertir un material de alimentación oxigenado en una olefina en un aparato de reacción en el que el catalizador se mantiene en un estado de movimiento por todas partes de una zona de reacción y una zona de recirculación.
Antecedentes de la invención
La demanda de poliolefinas, por ejemplo, polietileno y polipropileno, ha estado aumentando constantemente. Se prevé que la demanda creciente de poliolefinas sobrepasará la disponibilidad de las materias primas, por ejemplo, etileno y propileno, a partir de las cuales se fabrican las poliolefinas.
Las olefinas que se usan para fabricar poliolefinas se han producido tradicionalmente a partir de materias primas del petróleo, por craqueo catalítico o por vapor del petróleo. Sin embargo, el coste del craqueo del petróleo se ha incrementado constantemente, haciendo que sea importante encontrar fuentes de materias primas alternativas para olefinas.
Los compuestos oxigenados son una materia prima alternativa prometedora para fabricar olefinas. Materias primas de compuesto oxigenado particularmente prometedoras son los alcoholes, tales como metanol y etanol, dimetil éter, metil etil éter, dietil éter, carbonato de dimetilo, y formiato de metilo. Muchos de estos compuestos oxigenados se pueden producir por fermentación, o a partir de gas de síntesis derivado de gas natural, líquidos del petróleo, materiales carbonosos tales como carbón mineral, plásticos reciclados, residuos municipales, o cualquier material orgánico apropiado. Debido a la amplia variedad de fuentes, los compuestos oxigenados prometen ser una fuente económica para la producción de olefinas.
Un modo para fabricar olefinas a partir de materias primas de compuesto oxigenado alternativas es mediante conversión catalítica, en lo sucesivo denominada una "reacción de conversión de compuesto oxigenado". En la patente de EE.UU. nº 4.499.327, por ejemplo, se describe un procedimiento catalítico para convertir metanol en olefinas. El catalizador usado en ese procedimiento contiene un tamiz molecular de silicoaluminofosfato (SAPO).
Por supuesto, es sumamente deseable convertir tanta materia prima de compuesto oxigenado como sea posible en tanto etileno y propileno como sea posible. La patente de EE.UU. 4.873.390 describe un método para aumentar la cantidad de etileno y propileno producidos a partir de la conversión catalítica de materia prima de compuesto oxigenado, preferiblemente en un sistema de reacción de lecho fluidificado, controlando la cantidad de depósitos carbonosos sobre el catalizador que vuelve de una etapa de poner en contacto el catalizador con un medio de regeneración, a una etapa de volver a poner en contacto el catalizador regenerado con la materia prima de compuesto oxigenado. El catalizador que se usa en el procedimiento contiene también un tamiz molecular de SAPO.
La patente de EE.UU. 6.023.005 describe también un método para aumentar la cantidad de etileno y propileno producidos a partir de la conversión catalítica de materia prima de compuesto oxigenado, preferiblemente en un sistema de reacción de lecho fludificado, controlando la cantidad de depósitos carbonosos sobre el catalizador que vuelve de una etapa de poner el contacto el catalizador con un medio de regeneración, a una etapa de volver a poner en contacto el catalizador regenerado con la materia prima de compuesto oxigenado. La patente describe además el mezclamiento del catalizador regenerado con parte del catalizador que fluye de la zona de reacción y poner en contacto la mezcla de catalizador con la materia prima de compuesto oxigenado. El catalizador que se usa en el procedimiento contiene también un tamiz molecular de SAPO.
La patente de EE.UU. 6.166.282 describe un método para reducir la cantidad de catalizador total que se necesita para la conversión catalítica de materia prima de compuesto oxigenado, y aumentar la conversión en los productos deseados, en un sistema de reacción de lecho fluidificado, empleando una zona de reacción tanto de fase densa como de fase de transición, que funcionan a distintas velocidades superficiales gaseosas. Además, se vuelve a hacer referencia a devolver una parte de catalizador que fluye de la zona de reacción para ponerse en contacto de nuevo con la materia prima de compuesto oxigenado. De nuevo, el catalizador usado en el procedimiento contiene un tamiz molecular de SAPO.
En vista de la importancia de cómo se maneja el catalizador en sistemas de reacción asociados con la conversión de materias primas de compuesto oxigenado en olefinas sobre tamices moleculares de SAPO, se buscan procedimientos mejorados para obtener productos de conversión deseados mientras se inhibe la conversión en productos secundarios indeseables. Más específicamente, se buscan procedimientos de conversión de compuestos oxigenados en lecho fluidificado mejorados, que proporcionen existencias óptimas de catalizador dentro de un aparato reactor, para aumentar la conversión en los productos deseados y suprimir la conversión en productos secundarios
indeseables.
Conforme a la invención, se proporciona un método como se define en cualquiera de las reivindicaciones adjuntas.
La presente invención soluciona las necesidades actuales de la técnica, proporcionando un método para convertir una materia prima de compuesto oxigenado en un producto que incluye etileno y propileno en un reactor de lecho fluidificado. Una realización del método de la presente invención comprende las etapas siguientes: proporcionar una materia prima de compuesto oxigenado, un catalizador que incorpora un tamiz molecular de SAPO, y un aparato reactor que incluye al menos una zona de reacción y una zona de recirculación, en el que la temperatura en al menos un punto de cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es al menos 250ºC; poner en contacto la materia prima con el catalizador en la zona de reacción, en condiciones eficaces para convertir la materia prima en un producto que incluye olefinas principales, incluyendo las condiciones una velocidad superficial gaseosa (GSV) de al menos 0,1 m/s en al menos un punto de la zona de reacción; con al menos una parte del catalizador en la zona de reacción que fluye hacia la zona de recirculación; y con un cociente entre la masa de dicho catalizador en la zona de reacción y la de la suma de la masa del catalizador tanto en la zona de reacción como en la zona de recirculación de entre al menos 0,01 y no superior a 0,99.
Otra realización de la presente invención está dirigida también a un método para convertir una materia prima de compuesto oxigenado en un producto que incluye etileno y propileno en un reactor de lecho fluidificado. El método comprende las siguientes etapas: proporcionar una materia prima de compuesto oxigenado, un catalizador que incorpora un tamiz molecular de SAPO, y un aparato reactor que incluye al menos una zona de reacción y una zona de recirculación, en el que la temperatura en al menos un punto de cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es al menos 250ºC; poner en contacto la materia prima con el catalizador en la zona de reacción, en condiciones eficaces para convertir la materia prima en un producto que incluye olefinas principales, incluyendo las condiciones una velocidad superficial gaseosa (GSV) superior a 0,5 m/s en al menos un punto de dicha zona de reacción; recircular el catalizador para establecer una diferencia de temperatura; y con un cociente entre la masa de dicho catalizador en la zona de reacción y la de la suma de la masa del catalizador tanto en la zona de reacción como en la zona de recirculación de entre al menos 0,01 y no superior a 0,99.
Aún otra realización de la presente invención está dirigida a un método para convertir una materia prima de compuesto oxigenado en un producto que incluye etileno y propileno en un reactor de lecho fluidificado. El método comprende las siguientes etapas: proporcionar una materia prima de compuesto oxigenado, un catalizador que incorpora un tamiz molecular de SAPO, y un aparato reactor que incluye al menos una zona de reacción y una zona de recirculación, en el que la temperatura en al menos un punto de cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es al menos 250ºC; poner en contacto la materia prima con el catalizador en la zona de reacción en condiciones eficaces para convertir la materia prima en un producto que incluye olefinas principales, incluyendo las condiciones una velocidad superficial gaseosa (GSV) de al menos 0,1 m/s en al menos un punto de dicha zona de reacción; con un índice ACFE en el aparato reactor de al menos 1,0; y con un cociente entre la masa del catalizador en la zona de reacción y la de la suma de la masa del catalizador tanto en la zona de reacción como en la zona de recirculación de entre al menos 0,01 y no superior a 0,99.
Estas y otras ventajas de la presente invención llegarán a ser evidentes a partir de la siguiente descripción detallada, las figuras adjuntas y las reivindicaciones que se acompañan.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 es una gráfica de los resultados de un análisis termogravimétrico de una reacción de conversión de un compuesto oxigenado a 250ºC y exposición del tamiz molecular utilizado a diversas temperaturas.
La figura 2 es una gráfica de los resultados de un análisis termogravimétrico de una reacción de conversión de un compuesto oxigenado a 350ºC y exposición del tamiz molecular utilizado a diversas temperaturas.
La figura 3 es una gráfica de los resultados de un análisis termogravimétrico de una reacción de conversión de un compuesto oxigenado a 450ºC y exposición del tamiz molecular utilizado a diversas temperaturas.
La figura 4 es un esquema de una realización de un aparato reactor de la presente invención.
La figura 5 es un esquema de otra realización de un aparato reactor de la presente invención.
Descripción detallada de la invención
Los tamices moleculares de silicoaluminofosfato (SAPO) sirven como materiales catalíticos particularmente deseables para la conversión de materias primas de compuesto oxigenado en composiciones olefínicas. Son catalizadores particularmente buenos para producir olefinas tales como etileno y propileno a partir de compuestos oxigenados. Como se usa en la presente invención, la expresión olefinas principales se refiere a etileno y propileno.
Cuando se ponen en contacto hidrocarburos olefínicos o materias primas de compuesto oxigenado con un tamiz molecular de SAPO a una temperatura superior a aproximadamente 250ºC, esas materias primas experimentan una reacción de conversión de los compuestos oxigenados para formar diversos productos, que incluyen olefinas principales. Durante esta reacción, también se forman depósitos carbonosos, en lo sucesivo sinónimos del término "coque" dentro del tamiz molecular de SAPO, que provocan que el peso del tamiz molecular de SAPO aumente continuamente con el tiempo, y provocan que las prestaciones de reacción del tamiz molecular de SAPO cambien con el tiempo. Además, el tamiz molecular de SAPO, en puntos temporales posteriores a la exposición a la materia prima, contendrá, incorporados dentro de la estructura microporosa del tamiz, la materia prima introducida y el producto fabricado, conforme se hacen sitio dentro y fuera de su estructura microporosa. Esto provoca un aumento del peso del tamiz molecular de SAPO inmediatamente después de la exposición a la materia prima, pero cuyo aumento se detiene poco después ya que se establece rápidamente un equilibrio entre el material entrante y saliente.
Los inventores han descubierto que un tamiz molecular de SAPO, después de haberse expuesto a una materia prima, y conteniendo ahora depósitos carbonosos, y teniendo incorporados materia prima y producto, experimentará una transformación después de que la exposición a la materia prima se reduce o cesa, cuando se expone a una temperatura superior a 250ºC. Esta transformación se manifiesta en una pérdida de peso del tamiz molecular de SAPO por medío de la generación de un producto más rico en productos secundarios indeseables que el obtenido con la exposición a la materia prima. En lo sucesivo, este fenómeno se denominará "deterioro del catalizador", y los productos obtenidos a partir de tal fenómeno se denominarán "productos de deterioro del catalizador".
El reconocimiento de este fenómeno desconocido previamente tiene unas implicaciones importantes para la manera óptima en la que la reacción de conversión de compuestos oxigenados con catalizadores de SAPO debe llevarse a cabo en reactores de lecho fluidificado. En reactores de lecho fluidificado, se deja que el catalizador fluya (es "fluidificado") dentro de una zona de reacción, usando la fuerza motriz de la materia prima y los productos, y posiblemente los diluyentes también fluyendo dentro de la zona de reacción. Al menos una parte del catalizador fluidificado puede fluir de la zona de reacción a una zona de recirculación, en la que puede separarse del producto de reacción y cualquier materia prima no convertida y diluyente, recogido, o conducido hacia diversas ubicaciones, y necesitar el establecimiento de alguna medida de existencias de catalizador en la zona de recirculación. El catalizador dentro de la zona de recirculación puede estar en condiciones insuficientes con relación a las de dentro de la zona de reacción, y estar sujeto de este modo al fenómeno de generación de productos secundarios indeseables descrito anteriormente. En el método de la presente invención, la velocidad superficial gaseosa en la zona de reacción debe ser suficiente para fluidificar el catalizador y proporcionar el flujo de al menos una parte del catalizador desde la zona de reacción hasta la zona de recirculación. Típicamente, la velocidad superficial gaseosa en al menos un punto de la zona de reacción debe ser al menos aproximadamente 0,1 metro por segundo. Además, en la presente invención, el cociente entre la masa del catalizador en la zona de reacción y la de la suma de la masa del catalizador tanto en la zona de reacción como en la zona de recirculación puede estar dentro de un cierto intervalo de valores. Este intervalo de valores es desde al menos 0,01, por debajo del cual se obtienen selectividades totales altamente indeseables debido a la generación sustancial de productos de deterioro del catalizador, hasta no superior a 0,99, por encima del cual los diseños del equipo para proporcionar tan bajas existencias de catalizador en la zona de recirculación se vuelven indeseablemente costosos, complicados o problemáticos operacionalmente.
El catalizador que se usa en la presente invención es uno que incorpora un tamiz molecular de silicoaluminofosfato (SAPO). El tamiz molecular comprende una estructura de marco cristalino microporoso tridimensional de unidades tetraédricas de [SiO_{2}], [AlO_{2}] y [PO_{2}] que comparten vértices. El modo en que se incorpora Si a la estructura se puede determinar por ^{29}Si MAS RMN. Véase Blackwell y Patton, J. Phys. Chem., 92, 3965 (1988). Los tamices moleculares de SAPO deseados exhibirán uno o más picos en el espectro de ^{29}Si MAS RMN, con un desplazamiento químico \delta(Si) en el intervalo de -88 a -96 ppm y con un área de pico combinada en ese intervalo de al menos 20% del área total de todos los picos con un desplazamiento químico \delta(Si) en el intervalo de -88 a -115 ppm, en el que los desplazamientos químicos \delta(Si) se refieren a tetrametilsilano (TMS) externo.
Se prefiere que un tamiz molecular de silicoaluminofosfato usado en esta invención tenga un cociente Si/Al_{2} relativamente bajo. En general, cuanto menor sea el cociente Si/Al_{2}, menor será la selectividad de los compuestos saturados de C_{1}-C_{4}, particularmente la selectividad del propano. Es conveniente un cociente Si/Al_{2} inferior a 0,65, prefiriéndose un cociente Si/Al_{2} no superior a 0,40, y prefiriéndose particularmente un cociente Si/Al_{2} no superior a 0,32. Lo que más se prefiere es un cociente Si/Al_{2} no superior a 0,20.
Los tamices moleculares de silicoaluminofosfato se clasifican generalmente como materiales microporosos que tienen estructuras de anillo de 8, 10, ó 12 miembros. Estas estructuras de anillo pueden tener un tamaño medio de poros en el intervalo de 3,5-15 \ring{A}. Se prefieren los tamices moleculares de SAPO de poros pequeños con un tamaño medio de poros inferior a 5 \ring{A}, preferiblemente un tamaño medio de poros que varía desde 3,5 hasta 5 \ring{A}, más preferiblemente desde 3,5 hasta 4,2 \ring{A}. Estos tamaños de poro son típicos de tamices moleculares que tienen anillos de 8 miembros.
En general, los tamices moleculares de silicoaluminofosfato comprenden una estructura molecular de unidades tetraédricas de [SiO_{2}], [AlO_{2}] y [PO_{2}] que comparten vértices. Este tipo de estructura es eficaz en convertir diversos compuestos oxigenados en productos olefínicos.
Las unidades tetraédricas de [PO_{2}] en la estructura marco del tamiz molecular de esta invención se pueden proporcionar mediante diversas composiciones. Ejemplos de estas composiciones que contienen fósforo incluyen ácido fosfórico, fosfatos orgánicos tales como fosfato de trietilo, y aluminofosfatos. Las composiciones que contienen fósforo se mezclan con silicio reactivo y composiciones que contienen aluminio en las condiciones apropiadas para formar el tamiz molecular.
Las unidades tetraédricas de [AlO_{2}] en la estructura marco se pueden proporcionar mediante diversas composiciones. Ejemplos de estas composiciones que contienen aluminio incluyen alcóxidos de aluminio, tales como isopropóxido de aluminio, fosfatos de aluminio, hidróxido de aluminio, aluminato sódico y pseudoboemita. Las composiciones que contienen aluminio se mezclan con silicio reactivo y composiciones que contienen fósforo en las condiciones apropiadas para formar el tamiz molecular.
Las unidades tetraédricas de [SiO_{2}] en la estructura marco se pueden proporcionar mediante diversas composiciones. Ejemplos de estas composiciones que contienen silicio incluyen soles de sílice y alcóxidos de silicio tal como ortosilicato de tetraetilo. Las composiciones que contienen silicio se mezclan con aluminio reactivo y composiciones que contienen fósforo en las condiciones apropiadas para formar el tamiz molecular. También se pueden usar tamices moleculares de SAPO sustituidos en esta invención. Estos compuestos generalmente se conocen como MeAPSO o silicoaluminofosfatos que contienen metales. El metal puede ser iones de metales alcalinos (grupo IA), iones de metales alcalinotérreos (grupo IIA), iones de tierras raras (grupo IIIB, que incluye los elemento lantánidos: lantano, cerio, praseodimio, neodimio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio; y escandio o itrio) y los cationes de transición adicionales de los grupos IVB, VB, VIB, VIIB, VIIIB e IB.
Preferiblemente, Me representa átomos tales como Zn, Mg, Mn, Co, Ni, Ga, Fe, Ti, Zr, Ge, Sn, y Cr. Estos átomos se pueden insertar en la estructura tetraédrica a través de una unidad tetraédrica [MeO_{2}]. La unidad tetraédrica [MeO_{2}] lleva una carga eléctrica neta que depende del estado de valencia del sustituyente metálico. Cuando el componente metálico tiene un estado de valencia de +2, +3, +4, +5, ó +6, la carga eléctrica neta está entre -2 y +2. La incorporación del componente metálico se realiza típicamente añadiendo el componente metálico durante la síntesis del tamiz molecular. Sin embargo, también se puede usar el intercambio iónico post-síntesis.
Los tamices moleculares de silicoaluminofosfato adecuados incluyen SAPO-5, SAPO-8, SAPO-11, SAPO-16, SAPO-17, SAPO-18, SAPO-20, SAPO-31, SAPO-34, SAPO-35, SAPO-36, SAPO-37, SAPO-40, SAPO-41, SAPO-42, SAPO-44, SAPO-47, SAPO-56, sus formas que contienen metales y sus mezclas. Se prefieren SAPO-18, SAPO-34, SAPO-35, SAPO-44 y SAPO-47, particularmente SAPO-18 y SAPO-34, incluyendo sus formas que contienen metales y sus mezclas. Como se usa en la presente memoria, el término mezcla es sinónimo de combinación, y se considera una composición de materia que tiene dos o más componentes en proporciones variables, independientemente de su estado físico.
También se puede incluir un tamiz molecular de aluminofosfato (ALPO) en la composición catalizadora. Los tamices moleculares de aluminofosfato son óxidos microporosos cristalinos que pueden tener una estructura de AlPO_{4}. Pueden tener elementos adicionales dentro de la estructura, tienen típicamente dimensiones de poros que varían desde 3 \ring{A} hasta 10 \ring{A}, y son capaces de hacer separaciones selectivas de especies moleculares. Se han descrito más de dos docenas de tipos de estructuras, que incluyen análogos topológicos de zeolita. Se encuentra una descripción más detallada de los antecedentes y síntesis de aluminofosfatos en la patente de EE.UU. nº 4.310.440, que se incorpora a la presente memoria como referencia en su totalidad. Las estructuras de ALPO preferidas son ALPO-5, ALPO-11, ALPO-18, ALPO-31, ALPO-34, ALPO-36, ALPO-37 y ALPO-46.
Los ALPO también pueden incluir un sustituyente metálico en su estructura. Preferiblemente, el metal se selecciona del grupo que consiste en magnesio, manganeso, cinc, cobalto y sus mezclas. Estos materiales preferiblemente exhiben propiedades de adsorción, intercambio iónico y/o catalíticas similares a las composiciones de tamices moleculares de aluminosilicatos, aluminofosfatos y aluminofosfatos de sílice. Los miembros de esta clase y su preparación se describen en la patente de EE.UU. nº 4.567.029, incorporada a la presente memoria como referencia en su totalidad.
Los ALPO que contienen metales tienen una estructura marco cristalina microporosa tridimensional de unidades tetraédricas de MO_{2}, AlO_{2} y PO_{2}. Éstas, como estructuras fabricadas, (que contienen una plantilla antes de la calcinación) se pueden representar mediante la composición química empírica, sobre una base anhidra, como:
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en la que "R" representa por lo menos un agente de plantilla orgánico presente en el sistema de poros intracristalino; "m" representa los moles de "R" presentes por mol de (M_{x}Al_{y}P_{z})O_{2} y tiene un valor de 0 a 0,3, dependiendo el valor máximo en cada caso de las dimensiones moleculares del agente de plantilla y del volumen de huecos disponible del sistema de poros del aluminofosfato metálico particular implicado, "x", "y" y "z" representan las fracciones molares del metal "M", (es decir, magnesio, manganeso, cinc y cobalto), aluminio y fósforo presentes, respectivamente, como óxidos tetraédricos.
Los ALPO que contienen metales a veces se denominan por su acrónimo MeAPO. También en aquellos casos en los que el metal "Me" en la composición es magnesio, se aplica el acrónimo MAPO a la composición. De manera similar, se aplican ZAPQ, MnAPO and CoAPO a las composiciones que contienen cinc, manganeso y cobalto respectivamente. Para identificar las diversas especies estructurales que constituyen cada una de las clases subgenéricas MAPO, ZAPO, CoAPO y MnAPO, a cada especie se le asigna un número y se identifica, por ejemplo, como ZAPO-5, MAPO-11, CoAPO-34 y así sucesivamente.
Los tamices moleculares de silicoaluminofosfato se sintetizan por los métodos de cristalización hidrotérmicos conocidos de forma general en la técnica. Véanse, por ejemplo, las patentes de EE.UU. nº 4.440,871; 4.861.743; 5.096.684; y 5.126.308, cuyos métodos se incorporan a la presente memoria en su totalidad como referencia. Una mezcla de reacción se forma mezclando juntos componentes reactivos de silicio, aluminio y fósforo, junto con al menos una plantilla. Generalmente, la mezcla se sella y se calienta, preferiblemente a presión autógena, a una temperatura de al menos 100ºC, preferiblemente de 100ºC a 250ºC, hasta que se forma un producto cristalino. La formación del producto cristalino puede tomar cualquier tiempo desde aproximadamente 2 horas hasta tanto como 2 semanas. En algunos casos, agitar o sembrar con material cristalino facilitará la formación del producto.
Típicamente, el producto tamiz molecular se formará en disolución. Se puede recuperar por medios estándar, tales como por centrifugación o filtración. El producto también se puede lavar, recuperarlo por los mismos medios y secarlo.
Como resultado del procedimiento de cristalización, el tamiz recuperado contiene en sus poros al menos una parte de la plantilla usada para hacer la mezcla de reacción inicial. La estructura cristalina esencialmente envuelve la plantilla, y la plantilla debe retirarse de modo que el tamiz molecular pueda exhibir actividad catalítica. Una vez se retira la plantilla, la estructura cristalina que permanece tiene lo que típicamente se denomina un sistema de poros intracristalino.
En muchos casos, dependiendo de la naturaleza del producto final formado, la plantilla puede ser demasiado grande para eluirse del sistema intracristalino de poros. En tal caso, la plantilla se puede retirar mediante un procedimiento de tratamiento con calor. Por ejemplo, la plantilla puede calcinarse, o esencialmente hacer que entre en combustión, en presencia de un gas que contenga oxígeno, poniendo en contacto el tamiz que contiene la plantilla en presencia del gas que contiene oxígeno y calentando a temperaturas de 200ºC a 900ºC. En algunos casos, puede ser deseable calentar en un medio que tiene una baja concentración de oxígeno. En estos casos, no obstante, el resultado típicamente será una descomposición de la plantilla en un componente más pequeño, en vez de mediante el procedimiento de combustión. Este tipo de procedimiento se puede usar para retirar de manera parcial o completa la plantilla del sistema de poros intracristalino. En otros casos, con plantillas más pequeñas, la retirada completa o parcial del tamiz se puede realizar por procedimientos de desorción convencionales tales como lo usados para fabricar zeolitas estándar.
La mezcla de reacción puede contener una o más plantillas. Las plantillas son agentes que orientan o influyen en estructuras, y típicamente contienen nitrógeno, fósforo, oxígeno, carbono, hidrógeno o una de sus combinaciones, y también pueden contener al menos un grupo alquilo o arilo, estando presente 1 a 8 átomos de carbono en el grupo de alquilo o arilo. Las mezclas de dos o más plantillas pueden producir mezclas de tamices diferentes o predominantemente un tamiz en el que una plantilla orienta más fuertemente que la otra.
Las plantillas representativas incluyen sales de tetraetilamonio, ciclopentilamina, aminometil-ciclohexano, piperidina, trietilamina, ciclohexilamina, trietil-hidroxietilamina, morfolina, dipropilamina (DPA), piridina, isopropilamina, y sus combinaciones. Las plantillas preferidas son trietilamina, ciclohexilamina, piperidina, piridina, isopropilamina, sales de tetraetilamonio, dipropilamina y sus mezclas. Las sales de tetraetilamonio incluyen hidróxido de tetraetilamonio (TEAOH), fosfato de tetraetilamonio, fluoruro de tetraetilamonio, bromuro de tetraetilamonio, cloruro de tetraetilamonio, acetato de tetraetilamonio. Las sales preferidas de tetraetilamonio son hidróxido de tetraetilamonio y fosfato de tetraetilamonio.
La estructura del tamiz molecular de SAPO se puede controlar de manera eficaz usando combinaciones de plantillas. Por ejemplo, en una realización particularmente preferida, el tamiz molecular de SAPO se fabrica usando una combinación de plantillas de TEAOH y dipropilamina. Esta combinación produce una estructura de SAPO particularmente deseable para la conversión de los compuestos oxigenados, particularmente metanol y dimetil éter, en olefinas ligeras como etileno y propileno.
Típicamente, el tamiz molecular de silicoaluminofosfato se mezcla (es decir, se combina) con otros materiales. Cuando se combina, la composición resultante se denomina típicamente catalizador de SAPO, comprendiendo el catalizador el tamiz molecular de SAPO.
Los materiales que se pueden combinar con el tamiz molecular pueden ser diversos materiales inertes o catalíticamente activos, o diversos materiales aglutinantes. Estos materiales incluyen composiciones tales como caolín y otras arcillas, diversas formas de metales de tierras raras, óxidos metálicos, otros componentes catalizadores no zeolíticos, componentes catalizadores zeolíticos, alúmina o sol de alúmina, titania, circona, magnesia, toria, berilia, cuarzo, sílice o sol de sílice y mezclas de los mismos. Estos componentes son también eficaces para reducir, entre otros, el coste total del catalizador, actuando como un sumidero térmico para ayudar a proteger térmicamente el catalizador durante la regeneración, haciendo más denso el catalizador y aumentando la resistencia del catalizador. Es particularmente deseable que los materiales inertes que se usan en el catalizador para actuar como un sumidero térmico tengan una capacidad calorífica desde 0,05 hasta 1 cal/g-ºC, más preferiblemente desde 0,1 hasta 0,8 cal/g-ºC, lo más preferiblemente desde 0,1 hasta 0,5 cal/g-ºC.
Como parte de la composición del catalizador de SAPO se pueden incluir materiales adicionales de tipo tamiz molecular o, si se desea, se pueden usar como catalizadores de tipo tamiz molecular separados mezclados con el catalizador de SAPO. Los tipos estructurales de tamices moleculares de poros pequeños que son adecuados para uso en esta invención incluyen AEI, AFT, APC, ATN, ATT, ATV, AWW, BIK, CAS, CHA, CHI, DAC, DDR, EDI, ERI, GOO, KFI, LEV, LOV, LTA, MON, PAU, PHI, RHO, ROG, THO y sus formas sustituidas. Los tipos estructurales de tamices moleculares de poros medianos adecuados para el uso en la presente invención incluyen MFI, MEL, MTW, EUO, MTT, HEU, FER, AFO, AEL, TON y sus formas sustituidas. Estos tamices moleculares de poros pequeños y medianos se describen en mayor detalle en el Atlas of Zeolite Structural Types, W.M. Meier y D.H. Olsen, Butterworth Heineman, 3rd ed., 1997, la detallada descripción de los cuales se incorpora explícitamente en la presente memoria como referencia. Los tamices moleculares preferidos que se pueden combinar con un catalizador de silicoaluminofosfato incluyen ZSM-5, ZSM-34, erionita y chabazita.
La composición del catalizador comprende preferiblemente de 1% hasta 99%, más preferiblemente de 5% a 90%, y lo más preferiblemente de 10% a 80%, en peso, de tamiz molecular. También se prefiere que la composición de catalizador tenga un tamaño de partículas desde 20 \mu hasta 3.000 \mu, más preferiblemente desde 30 \mu hasta 200 \mu, lo más preferiblemente desde 50 \mu hasta 150 \mu.
El catalizador se puede someter a una diversidad de tratamientos para conseguir las características físicas y químicas deseadas. Tales tratamientos incluyen, aunque sin limitarse necesariamente a ello, tratamiento hidrotérmico, calcinación, tratamiento ácido, tratamiento básico, molturación, molturación de bolas, trituración, secado por pulverización y sus combinaciones.
La materia prima de compuesto oxigenado de esta invención comprende al menos un compuesto orgánico que contiene al menos un átomo de oxígeno, tal como alcoholes alifáticos, éteres, o compuestos carbonílicos (aldehídos, cetonas, ácidos carboxílicos, carbonatos, ésteres y similares). Cuando el compuesto oxigenado es un alcohol, el alcohol puede incluir un resto alifático que tenga de 1 a 10 átomos de carbono, más preferiblemente de 1 a 4 átomos de carbono. Los alcoholes representativos incluyen, pero no se limitan necesariamente a, alcoholes alifáticos inferiores de cadena lineal y ramificada, y sus homólogos insaturados. Los ejemplos de compuestos oxigenados adecuados incluyen, pero no se limitan a: metanol; etanol; n-propanol; isopropanol; alcoholes C_{4}-C_{20}; metil etil éter; dimetil éter; dietil éter; diisopropil éter; formaldehído; carbonato de dimetilo; dimetil cetona; ácido acético y sus mezclas. Los compuestos oxigenados preferidos son metanol, dimetil éter o una mezcla de los mismos.
El método para fabricar el producto olefínico preferido de esta invención puede incluir la etapa adicional de fabricar estas composiciones a partir de productos hidrocarbonados tales como aceite, carbón, arena asfáltica, esquisto, biomasa y gas natural. Los métodos para fabricar las composiciones son conocidos en la técnica. Estos métodos incluyen la fermentación a alcohol o éter, fabricando gas de síntesis, transformando después el gas de síntesis en alcohol o éter. El gas de síntesis se puede producir por procedimientos conocidos tales como reformado por vapor, reformado autotérmico y oxidación parcial.
En la materia prima pueden estar presentes uno o más diluyentes inertes, por ejemplo en una cantidad de 1 a 99 por ciento en moles, basada en el número total de moles de todos los componentes de la alimentación y del diluyente alimentados a la zona de reacción (o catalizador). Como se define en la presente memoria, los diluyentes son composiciones que son esencialmente no reactivas en todo el catalizador de tamiz molecular, y tienen la función principal de hacer menos concentrados a los compuestos oxigenados en la materia prima. Los diluyentes típicos incluyen, aunque sin limitarse necesariamente a ello, helio, argón, nitrógeno, monóxido de carbono, dióxido de carbono, agua, parafinas esencialmente no reactivas (especialmente los alcanos tales como metano, etano y propano), alquilenos esencialmente no reactivos, compuestos aromáticos esencialmente no reactivos y sus mezclas. Son diluyentes preferidos agua y nitrógeno. El agua se puede inyectar tanto en forma líquida como de vapor.
También se pueden incluir hidrocarburos como parte de la materia prima, concretamente, como coalimentación. Como se define en la presente memoria, los hidrocarburos incluidos con la materia prima son composiciones hidrocarbonadas que se convierten en otra disposición química cuando se ponen en contacto con el catalizador de tamiz molecular. Estos hidrocarburos pueden incluir olefinas, parafinas reactivas, compuestos alquilaromáticos reactivos, aromáticos reactivos o sus mezclas. Las coalimentaciones de hidrocarburos preferidas incluyen propileno, butileno, pentileno, mezclas de hidrocarburos C_{4}^{+}, mezclas de hidrocarburos C_{5}^{+} y sus mezclas. Son más preferidas como coalimentación las mezclas de hidrocarburos C_{4}^{+}, siendo las más preferidas las mezclas de hidrocarburos C_{4}^{+} que se obtienen de la separación y reciclado del producto de conversión del compuesto oxigenado.
El método de la presente invención se lleva a cabo en un aparato reactor. Como se usa en la presente invención, la expresión "aparato reactor" se refiere a un aparato que incluye al menos una zona de reacción y una zona de recirculación. Como se usa además en la presente memoria, la expresión "zona de reacción" se usa de modo sinónimo al término "reactor", y se refiere a la parte o partes de un aparato reactor en las que la materia prima de compuesto oxigenado se pone en contacto con el catalizador, en condiciones eficaces para convertir la parte oxigenada de la materia prima en un producto que comprende olefinas principales, y que comprende una zona de entrada. Una "zona de entrada" es la parte o partes de la zona de reacción por las que se introduce la materia prima de compuesto oxigenado en la zona de reacción, para entrar en contacto por primera vez con el catalizador. La zona de reacción puede estar en comunicación fluida con la zona de recirculación. Como se usa en la presente memoria, la expresión "zona de recirculación" se refiere a la parte o partes del aparato reactor distinta(s) a la zona de reacción en las que se encuentra el catalizador, que comprende típicamente una zona de liberación y una zona de distribución del catalizador. La "zona de liberación" es la parte o parte de la zona de recirculación que sirve(n) para separar el catalizador y cualquier sólido adicional del producto de reacción de conversión del compuesto oxigenado y de cualquier materia prima de compuesto oxigenado sin reaccionar y diluyente. La zona de liberación puede estar en comunicación fluida con una zona de distribución de catalizador. La "zona de distribución de catalizador" es una parte de la zona de recirculación en la que el catalizador es transportado desde una parte de una zona de reacción hasta otra, una parte de una zona de recirculación hasta otra, o hasta otro elemento del equipo fuera del aparato reactor, por ejemplo, un regenerador de catalizador como se describe más adelante. Opcionalmente, el catalizador desde la zona de recirculación o desde fuera del aparato reactor puede dirigirse a una zona de entrada. Deseablemente, la zona de reacción se coloca entre una zona de entrada y una zona de liberación.
En un aparato de lecho fluidificado típico de la presente invención, la zona de reacción puede tener diversas geometrías tridimensionales, que incluyen, por ejemplo, circular, triangular, y cuadrada abiertas y otros conductos poliédricos de diversas longitudes. Esos conductos pueden tener formas o superficies transversales diversas en diferentes lugares a lo largo de su longitud. Además, esos conductos de la zona de reacción pueden estar sólo parcialmente abiertos, conteniendo dentro de ellos elementos auxiliares, que incluyen, por ejemplo, otros tubos o conductos que llevan fluidos para la transferencia de calor. En otras realizaciones, la zona de reacción puede estar comprendida de más de una parte del aparato reactor, es decir, puede haber más de una parte del aparato reactor en la que se introduce la materia prima de compuesto oxigenado, y en la que la reacción de conversión del compuesto oxigenado tiene lugar en diversas condiciones. Por ejemplo, puede haber una primera; parte principal de la zona de reacción con una gran superficie transversal y volumen, y otras partes con superficies transversales y volúmenes más pequeños. Este puede ser el caso cuando se usa materia prima de compuesto oxigenado como gas transportador para transferir el catalizador regenerado desde el regenerador hasta el aparato reactor, o si la materia prima de compuesto oxigenado hubiera de introducirse en un elemento auxiliar tal como un enfriador de catalizador, como puede verse cuando se examinan los ejemplos y dibujos que siguen.
En un aparato reactor típico de la presente invención, los elementos de la zona de recirculación pueden incluir un volumen de recipiente de terminación, separadores Cyclone, los tubos de aspiración "diplegs" que transfieren el catalizador desde los separadores Cyclone, conductos hasta y desde dispositivos auxiliares tales como separadores de componentes volátiles "strippers" del catalizador, enfriadores de catalizador e intercambiadores de calor, y los propios dispositivos auxiliares, conductos hasta un equipo diferente al aparato reactor (por ejemplo, un regenerador de catalizador), y dispositivos de control dentro de esos conductos (por ejemplo, válvulas de corredera), entre otros bien conocidos por los expertos en la técnica. En cada uno de estos tipos de elementos en una zona de recirculación, el catalizador tiene unas condiciones insuficientes con relación a las de dentro de la zona de reacción. Ciertos elementos pueden tener características tanto de una zona de liberación como de una zona de distribución de catalizador, por ejemplo, un conducto con comunicación fluida con la zona de reacción que conduce a un enfriador de
catalizador.
Típicamente, los conductos que vienen de un regenerador y van hasta el aparato reactor, y el propio regenerador, que contienen catalizador en el que la mayor parte del contenido orgánico ha sido retirado o modificado por medio de la exposición a un medio de regeneración a altas temperaturas, y no ha sido todavía vuelto a exponer a la materia prima de compuesto oxigenado, no se consideran una parte de la zona de recirculación, y el catalizador allí contenido no se usa en el cálculo de las masas de catalizador en las zonas del aparato reactor. (Como se discute más adelante, a un conducto que viene de un regenerador puede haberse introducido materia prima de compuesto oxigenado como gas transportador, bajo cuyas circunstancias tal conducto es entonces una parte de la zona de reacción).
Típicamente, todos los productos generados en el aparato reactor, ya sean productos de conversión de compuesto oxigenado de la zona de reacción o productos de deterioro del catalizador de la zona de recirculación, se combinan dentro del aparato reactor y salen del aparato reactor como una mezcla. En algunas realizaciones, los productos pueden capturarse por separado a partir de diversos elementos del aparato. Por ejemplo, los materiales generados por un elemento tal como el separador de componentes volátiles del catalizador, pueden capturarse aparte de otros elementos tal como los separadores Cyclone, y dirigirse a un lugar diferente en una elaboración posterior. A pesar de todo, los productos totales generados por todos los elementos del aparato reactor comprenden la utilización de la materia prima, y son esos materiales totales cuya concentración de productos deseados se aumenta mediante el método de esta invención.
En el método de la presente invención, la temperatura en al menos un punto en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación del aparato reactor, puede variar a lo largo de un amplio intervalo por encima de 250ºC dependiendo, al menos en parte, del catalizador, la fracción de catalizador regenerado en una mezcla de catalizador, la configuración del aparato reactor y los elementos que comprenden el aparato reactor, y los niveles deseados o aceptables de conversión de la materia prima de compuesto oxigenado y proporciones de olefina principal y productos secundarios indeseables. Temperaturas inferiores dan generalmente como resultado indeseablemente bajas tasas de la reacción de conversión de los compuestos oxigenados, y la tasa de formación de los productos olefínicos principales en la zona de reacción se vuelve notablemente más lenta. Adicionalmente, por debajo de 250ºC la tasa del deterioro del catalizador se vuelve notablemente inferior, y la generación de productos de deterioro del catalizador se vuelve de una importancia inferior. En una realización de la presente invención, la temperatura en al menos un punto en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es de al menos 250ºC. En otras diversas realizaciones, la temperatura en al menos un punto en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es de al menos 300ºC, o de al menos 350ºC, o de al menos 400ºC, o de al menos 450ºC.
Sin embargo, a altas temperaturas, el procedimiento puede no formar una cantidad óptima de productos olefínicos principales, y la tasa a la que se forman depósitos carbonosos y productos secundarios indeseables, particularmente productos saturados ligeros, mediante tanto la reacción de conversión de compuestos oxigenados como el deterioro del catalizador, puede volverse muy poco atractiva. En una realización de la presente invención, la temperatura en al menos un punto en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es no superior a 750ºC. En otras realizaciones, la temperatura en al menos un punto en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es no superior a 700ºC, o no superior a 650ºC, o no superior a 600ºC, o no superior a 550ºC. En realizaciones alternativas de la presente invención, la temperatura en al menos un punto en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación puede estar en el intervalo completo, o en cualquiera de los subintervalos contenidos en este párrafo, por ejemplo, entre al menos 350ºC y no superior a 650ºC.
En otra realización de la presente invención, la temperatura en todos los puntos en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es de al menos 250ºC. En otras diversas realizaciones, la temperatura en todos los puntos en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es de al menos 300ºC, o de al menos 350ºC, o de al menos 400ºC, o de al menos 450ºC. En aún otra realización de la presente invención, la temperatura en al menos un punto en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es no superior a 750ºC. En aún otras realizaciones, la temperatura en todos los puntos en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación es no superior a 700ºC, o no superior a 650ºC, o no superior a 600ºC, o no superior a 550ºC. En aún otras realizaciones alternativas de la presente invención, la temperatura en todos los puntos en cada una de la zona de reacción y la zona de recirculación puede estar en el intervalo completo, o en cualquiera de los subintervalos contenidos en este párrafo, por ejemplo, entre al menos 350ºC y no superior a 650ºC.
Se formarán olefinas principales, aunque no necesariamente en cantidades óptimas, en un amplio intervalo de presiones que incluyen, pero no están limitadas a, presiones autógenas y presiones desde 0,1 kPa hasta 5 MPa. Una presión deseada es de 5 kPa a 1 MPa y lo más deseablemente de 20 kPa a 500 kPa. Las presiones anteriores no incluyen la del diluyente, si está presente, y hacen referencia a la presión parcial de la alimentación en lo que se refiere a la materia prima de compuesto oxigenado y/o sus mezclas. Se pueden usar presiones fuera de los intervalos expuestos, y no están excluidas del alcance de la invención. Los extremos inferior y superior de la presión pueden afectar de manera adversa a la selectividad, conversión, velocidad de formación de coque, y/o velocidad de la reacción; sin embargo, aún se formarán olefinas principales y, por esta razón, estos extremos de presión dentro de un aparato reactor se consideran parte de la presente invención.
Un amplio intervalo de velocidad espacial horaria en peso (WHSV) para la reacción de conversión de los compuestos oxigenados dentro de la zona de reacción, definida como el peso de la materia prima de compuesto oxigenado total hasta la zona de reacción por hora, por peso de tamiz molecular en el catalizador en la zona de reacción, funciona con la presente invención. La materia prima de compuesto oxigenado total hasta la zona de reacción incluye todos los compuestos oxigenados y cualquier coalimentación de hidrocarburos tanto en fase de vapor como en fase líquida. Los diluyentes no están incluidos en la determinación de la WHSV. Aunque el catalizador puede contener otros materiales que actúan como inertes, cargas o aglutinantes, la WHSV se calcula usando sólo el peso de tamiz molecular en el catalizador de la zona de reacción. La WHSV es deseablemente lo suficientemente elevada para mantener el catalizador en un estado fluidificado en las condiciones de reacción y dentro de la configuración y diseño del reactor. Generalmente, la WHSV es desde 1 h^{-1} hasta 5000 h^{-1}, deseablemente desde 2 h^{-1} hasta 3000 h^{-1}, más deseablemente desde 5 h^{-1} hasta 1500 h^{-1}, e incluso más deseablemente desde 10 h^{-1} hasta 1000 h^{-1}. Los solicitantes han descubierto que el funcionamiento de la reacción de conversión de compuesto oxigenado en olefina a una WHSV mayor que 20 h^{-1} reduce el contenido de metano en la lista de productos de la reacción de conversión. Así, la reacción de conversión se hace funcionar deseablemente a una WHSV de al menos 20 h^{-1}. Para una alimentación que comprende metanol, éter dimetílico, o sus mezclas, la WHSV es deseablemente al menos 20 h^{-1}, y más deseablemente de 20 h^{-1} a
300 h^{-1}.
Es particularmente preferido que las condiciones de reacción para preparar olefinas a partir de una materia prima de compuesto oxigenado en la zona de reacción comprendan una WHSV de al menos 20 h^{-1} y una Selectividad al Metano Normalizada a Temperatura Corregida (TCNMS) inferior a 0,016. Cuando se usa en la presente memoria, TCNMS se define como la Selectividad Normalizada al Metano (NMS) cuando la temperatura es menor que 400ºC. La NMS se define como el rendimiento del producto metano dividido por el rendimiento del producto etileno, en el que cada rendimiento se mide en una base de % en peso o se transforma a ésta. Cuando la temperatura es 400ºC o mayor, la TCNMS se define mediante la siguiente ecuación, en la cual T es la temperatura media dentro del reactor en ºC:
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En la presente invención, la conversión de los compuestos oxigenados, haciendo referencia a las especies oxigenadas en sí mismas y no incluyendo ninguna coalimentación de hidrocarburos, debe mantenerse lo suficientemente alta para evitar la necesidad de niveles comercialmente inaceptables de reciclado de la materia prima de compuesto oxigenado. Si bien se desea el 100% de la conversión de los compuestos oxigenados con el propósito de evitar potencial y completamente el reciclado de la materia prima de compuesto oxigenado, frecuentemente se observa una reducción de productos secundarios indeseables cuando la conversión es 99% o menos, y pueden producirse mejoras económicas graduales cuando la conversión es de 98% o menos, hasta 96% o menos, e incluso hasta 94% o menos. Dado que el reciclado de tanto como 50% de la alimentación puede ser comercialmente aceptable, se desean índices de conversión desde 50% hasta 98%. Los índices de conversión de compuestos oxigenados pueden mantenerse en el intervalo de 50% a 99%, usando varios métodos familiares para las personas de experiencia ordinaria en la técnica. Los ejemplos incluyen, pero no se limitan necesariamente a, ajustar uno o más de los siguientes: temperatura de reacción; presión; caudal (velocidad espacial horaria ponderal y/o velocidad superficial gaseosa); tasa de recirculación del catalizador; configuración del aparato del reactor; configuración del reactor; composición de alimentación; cantidad de alimentación líquida en relación a alimentación de vapor; cantidad de catalizador recirculado; grado de regeneración del catalizador; y otros parámetros que afectan a la conversión.
Para los fines de la presente invención, la conversión de los compuestos oxigenados puede determinarse basándose en las medidas totales de la materia prima de compuesto oxigenado hacia, y el efluente total de olefinas principales, productos secundarios indeseables y materia prima de compuesto oxigenado desde el aparato reactor, independientemente de en qué zona o zonas en particular tal materia prima de compuesto oxigenado puede introducirse, o desde cuáles tal efluente puede emanar.
En la presente invención, los productos secundarios indeseables comprenden cualquier cosa que no sea olefinas principales. Algunos productos secundarios son más indeseables que otros. Ejemplos de productos secundarios particularmente indeseables incluyen hidrógeno y compuestos saturados ligeros, tales como metano, etano, propano, n-butano e isobutano, y monóxido de carbono y dióxido de carbono. Estos productos secundarios particularmente indeseables deben separarse de las olefinas principales y de otros productos olefínicos usando técnicas costosas e intensivas energéticamente, tales como fraccionamiento criogénico o membranas permeables, y generalmente, cuanto mayor sea su concentración más costoso es la producción de deseables olefinas principales y otros productos olefínicos. Otro producto particularmente indeseable es el coque, que finalmente debe retirarse del catalizador en un regenerador de catalizador, descrito más adelante. Otros productos secundarios menos indeseables incluyen olefinas y parafinas C_{4} y de mayor número de carbonos. Estos productos secundarios son indeseables porque tienen generalmente un valor sustancialmente inferior en el mercado que las olefinas principales. Sin embargo, son menos indeseables que los otros materiales mencionados porque son generalmente más valiosos que esos materiales, y generalmente más fáciles y menos costosos de separar de los productos olefínicos principales.
Los productos de deterioro del catalizador que la presente invención busca suprimir, están comprendidos por un mayor contenido de productos secundarios que los productos de conversión de compuestos oxigenados que emanan de la zona de reacción. En un aspecto de la presente invención, la concentración de uno cualquiera, o todos, de los productos secundarios indeseables en los productos de deterioro del catalizador, puede ser de 1,1 hasta como mucho 10 veces que la encontrada en los productos de la zona de reacción.
Una condición de procedimiento importante del método de la presente invención es la velocidad superficial gaseosa en la zona de reacción. Como se usa en la presente memoria y en las reivindicaciones, la expresión "velocidad superficial gaseosa" o GSV, se define como el caudal volumétrico combinado de la materia prima vaporizada, que incluye el diluyente que puede estar presente en la materia prima, y los productos de conversión, dividido por la superficie transversal de la zona de reacción. Debido a que el compuesto oxigenado se convierte en un producto que incluye una olefina ligera mientras fluye a través de la zona de reacción, y la velocidad superficial gaseosa (GSV) puede variar en diferentes posiciones dentro de la zona de reacción, dependiendo del número total de moles de gas presentes y de la superficie transversal, temperatura, presión y otros parámetros relevantes de la reacción en una posición particular de la zona de reacción.
En el método de la presente invención, la velocidad superficial gaseosa en la zona de reacción debe ser suficiente para fluidificar el catalizador y proporcionar el flujo de al menos una parte del catalizador desde la zona de reacción hasta la zona de recirculación. Típicamente, la velocidad superficial gaseosa en al menos un punto de la zona de reacción debe ser al menos 0,1 metros por segundo (m/s).
En el método de la presente invención, la velocidad superficial gaseosa (GSV) puede aumentar por encima de 0,1 metros por segundo para aproximarse más exactamente a un régimen de flujo hidrodinámico en la zona de reacción que aproximarse más a un flujo de pistón. A medida que la GSV aumenta por encima de 0,1 metros por segundo, se produce una reducción en la difusión axial, o retromezclado, de los gases que fluyen a través del reactor debido a una reducción en la recirculación interna de sólidos, que transportan gases con ellos. (El comportamiento de flujo de pistón ideal tiene lugar cuando los elementos del fluido homogéneo reaccionante y producto se mueven a través de un reactor conforme los pistones se mueven paralelos al eje del reactor). Reducir al mínimo el retromezclado de los gases en el reactor aumenta la selectividad para las olefinas ligeras deseadas en la reacción de conversión del compuesto oxigenado.
En otra realización de la presente invención, la velocidad superficial gaseosa es de al menos 0,5 m/s en al menos un punto de la zona de reacción.
Deseablemente, la velocidad superficial gaseosa es de al menos 1,0 m/s en al menos un punto de la zona de reacción. Aún más deseablemente, la velocidad superficial gaseosa es de al menos 2,0 m/s en al menos un punto de la zona de reacción. Incluso más deseablemente, la velocidad superficial gaseosa es de al menos 2,5 m/s en al menos un punto de la zona de reacción. Lo más deseablemente, la GSV es de al menos 4,0 m/s en al menos un punto de la zona de reacción. En otra realización de la presente invención, la velocidad superficial gaseosa en la zona de reacción es de al menos 0,1 m/s en todos los puntos de la zona de reacción. Preferiblemente, la velocidad superficial gaseosa es de al menos 0,5 m/s en todos los puntos de la zona de reacción. Más preferiblemente, la velocidad superficial gaseosa es de al menos 1,0 m/s en todos los puntos de la zona de reacción. Aún más preferiblemente, la velocidad superficial gaseosa es de al menos 2,0 m/s en todos los puntos de la zona de reacción. Incluso más preferiblemente, la velocidad superficial gaseosa es de al menos 2,5 m/s en todos los puntos de la zona de reacción. Lo más preferiblemente, la GSV es de al menos 4,0 m/s en todos los puntos de la zona de reacción.
En el método de la presente invención, la temperatura y presión dentro de la zona de reacción, la zona de recirculación y los diversos elementos de cada una, pueden ser sustancialmente diferentes. En un aspecto, la temperatura más baja dentro del aparato reactor puede estar dentro del intervalo de 300ºC, en otro aspecto puede estar dentro del intervalo de 150ºC, y en aún otro aspecto dentro del intervalo de 100ºC de la temperatura más alta en el aparato reactor. En otra realización de la presente invención, la presión más baja dentro del aparato reactor puede estar dentro del intervalo de 700 kPa, y en otra realización dentro del intervalo de 500 kPa de la presión más alta dentro del aparato reactor. Típicamente, las presiones del catalizador y los productos varían usualmente sólo por la carga estática que se necesita para provocar que cada uno fluya hasta los lugares deseados dentro y fuera del aparato reactor. Las temperaturas varían usualmente sólo como resultado del calor exotérmico de la reacción de conversión de los compuestos oxigenados y el impacto de la capacidad calorífica del catalizador dentro del, y que vuelve de fuera del, aparato reactor, por ejemplo, del regenerador. También dentro del alcance de la presente invención, las realizaciones pueden incluir medios o configuraciones para cambiar sustancialmente las condiciones dentro del aparato reactor. Esto puede incluir el uso de un enfriador de catalizador, o proporcionar los medios para el retorno de catalizador muy caliente desde un regenerador de catalizador hasta una parte del aparato reactor que contenga sólo una pequeña cantidad de catalizador, o el uso de un eyector de chorro diseñado para aumentar sustancialmente la presión de una corriente de catalizador u otros materiales que se muevan alrededor dentro de la zona de reacción o la zona de recirculación.
En otra realización de la presente invención, la GSV es superior a 0,5 m/s en al menos un punto de la zona de reacción, o alternativamente, superior a 1,0 m/s, o en otra alternativa superior a 2,0 m/s, o aún en otra alternativa superior a 2,5 m/s, o en otra alternativa más superior a 4,0 m/s, y una masa de catalizador se hace recircular para controlar la diferencia de temperatura en el reactor, absorbiendo una parte del calor generado por la reacción de conversión. La diferencia de temperatura se controla mediante el control de la tasa de recirculación del catalizador. Las expresiones "recircular el catalizador" y "recirculación del catalizador", usadas en el contexto de establecer o controlar una diferencia de temperatura, significan ambas que al menos una parte del catalizador en el reactor está incorporado con el gas que va hacia la salida del reactor, separado del gas y conducido dentro de la zona de recirculación de vuelta a la zona de entrada.
Para esta realización de la presente invención, se define "diferencia de temperatura" como un cambio medible de la temperatura desde la zona de entrada hasta la salida del reactor. La "salida" es la parte del reactor en la que los agentes reaccionantes (alimentación, catalizador y productos) salen de la zona de reacción y entran dentro del primer elemento de la zona de liberación, que finalmente conduce a los productos que abandonan el aparato de reacción en conjunto. Típicamente, el primer elemento de la zona de liberación que conduce finalmente a los productos que abandonan el aparato reactor en conjunto, es un recipiente de terminación o un separador Cyclone. (Este será un primer "primario" separador Cyclone si hay al menos dos Cyclone en serie, o uno de los Cyclones primarios si hay grupos en paralelo de Cyclones en serie). La temperatura en la zona de entrada se calcula mediante un balance del contenido calorífico del catalizador total más los sólidos que no son reactivos y el vapor total con que se alimenta la zona de entrada. Se ignora cualquier efecto calorífico apreciable de la propia alimentación líquida en el cálculo de la temperatura de la zona de entrada o de cualquier otra parte del reactor, y sólo se considera el calor de vaporización una vez que entra en el reactor, además de los impactos caloríficos apreciables de los vapores que se producen de la alimentación líquida. Se asume que se produce una conversión despreciable de los compuestos oxigenados y, por lo tanto, se genera un calor de reacción despreciable en la zona de reacción, y la conversión y el calor de reacción sólo se producen hasta un grado significativo en el reactor cuando el compuesto oxigenado se ha convertido en vapor.
La diferencia de temperatura establecida puede estar dentro de un amplio intervalo de temperaturas, controlando la tasa de recirculación de catalizador. En un aspecto, la diferencia de temperatura es deseablemente no superior a 150ºC. En otro aspecto, la diferencia de temperatura es no superior a 100ºC. En aún otro aspecto, la diferencia de temperatura es no superior a 50ºC, y todavía en otro aspecto, la diferencia de temperatura es no superior a 20ºC. Es deseable mantener una diferencia de temperatura baja para crear condiciones lo más cercanas a las isotermas como sea práctico en la zona de reacción, y ser capaz de este modo de fijar más precisamente la temperatura a la cual la reacción de conversión de los compuestos oxigenados puede llevarse a cabo. En un aspecto opcional, se mantiene una diferencia de temperatura estableciendo la tasa de recirculación del catalizador en un aparato reactor que excluya un enfriador de catalizador, y otros dispositivos de transferencia de calor como un elemento del aparato reactor.
La tasa de recirculación del catalizador, que comprende tamiz molecular y cualquier otro material tal como aglutinantes, cargas, etc., que recircula para contactar de nuevo con la alimentación puede variar a lo largo de un amplio intervalo en el método de la presente invención. Deseablemente, esta tasa de recirculación es desde 1 a 100 veces, más deseablemente desde 10 hasta 80 veces, y lo más deseablemente desde 10 hasta 50 veces la tasa total de alimentación de los compuestos oxigenados hacia el reactor.
Deseablemente, el catalizador, que comprende tamiz molecular y cualquier otro material tal como aglutinantes, cargas, etc., debe tener una capacidad calorífica desde 0,1 hasta 1 cal/g-ºC, más preferiblemente desde 0,1 hasta 0,8 cal/ g-ºC, y lo más preferiblemente desde 0,2 hasta 0,5 cal/ g-ºC.
Como métodos adicionales para controlar el calor generado por la reacción de conversión y, posteriormente, la diferencia de temperatura, la presente invención puede incluir una o más de todas las siguientes etapas: proporcionar una parte de la parte oxigenada de la alimentación al reactor en forma líquida; proporcionar al menos una parte del diluyente al reactor en forma líquida; y proporcionar sólidos no reactivos al aparato reactor.
Cuando una parte de la alimentación se proporciona en forma líquida, la parte líquida de la alimentación puede ser compuesto oxigenado, diluyente o una mezcla de ambos. La parte líquida de la alimentación puede inyectarse directamente en el reactor, o incorporarse o llevarse de otro modo dentro del reactor con la parte de vapor de la alimentación o un gas/diluyente portador adecuado. Proporcionando una parte de la alimentación (compuesto oxigenado y/o diluyente) en la fase líquida, puede controlarse más la diferencia de temperatura. El calor exotérmico de la reacción de conversión del compuesto oxigenado es absorbido parcialmente por el calor endotérmico de vaporización de la parte líquida de la alimentación. El control de la proporción de alimentación líquida y la alimentación en forma de vapor con la que se alimenta el reactor, permite de este modo el control de la diferencia de temperatura. La introducción de alimentación líquida en el reactor actúa junto con la recirculación de catalizador y los sólidos no reactivos, proporcionando otra variable independiente para mejorar el control global de la diferencia de temperatura.
La cantidad de alimentación que se proporciona al reactor en forma líquida, ya sea alimentada de manera separada o conjuntamente con la alimentación en forma de vapor, es desde 0,1% en peso hasta 85% en peso del contenido total de compuestos oxigenados más el diluyente en la alimentación. Más deseablemente, el intervalo es desde 1% en peso hasta 75% en peso de los compuestos oxigenados totales más diluyente en la alimentación, y lo más deseablemente el intervalo es desde 5% en peso hasta 65% en peso. Las partes líquida y de vapor de la alimentación pueden ser de la misma composición, o pueden contener proporciones variables de los mismos o diferentes compuestos oxigenados y los mismos o diferentes diluyentes. Un diluyente líquido particularmente eficaz es el agua, debido a su relativamente alto calor de vaporización, que permite un alto impacto sobre el diferencial de temperatura del reactor con una tasa relativamente pequeña. Otros diluyentes útiles se han descrito anteriormente. La selección apropiada de la temperatura y presión de cualquier compuesto oxigenado y/o diluyente apropiados que alimenten al reactor asegurará que al menos una parte esté en la fase líquida mientras entra en el reactor y/o entra en contacto con el catalizador o una parte en estado de vapor de la alimentación y/o diluyente.
Opcionalmente, la fracción líquida de la alimentación puede dividirse en partes e introducirse en el reactor en una multiplicidad de ubicaciones a lo largo de su longitud. Esto se puede hacer con la alimentación de compuesto oxigenado, con el diluyente o con ambos. Típicamente, esto se hace con la parte de diluyente de la alimentación. Otra opción es proporcionar una boquilla que introduzca la fracción líquida total de la alimentación en la zona de entrada o reactor de una manera tal que la boquilla forme gotitas líquidas de una distribución de tamaños apropiada que, cuando sean incorporadas junto con el gas y sólidos introducidos en la zona de entrada o reactor, se vaporicen gradualmente a lo largo de la longitud del reactor. Se puede usar cualquiera de estas disposiciones o una de sus combinaciones para controlar mejor la diferencia de temperatura. Los medios de introducir una multiplicidad de puntos de alimentación líquida en un reactor o diseñar una boquilla de alimentación líquida para controlar la distribución de tamaños de las gotitas son bien conocidos en la técnica y no se discuten aquí.
Se pueden mezclar sólidos no reactivos que no contengan tamiz molecular con los sólidos de catalizador, y usarse en el reactor, y recircularse al reactor y regenerador. Estos sólidos no reactivos tienen la misma capacidad que el catalizador para proporcionar una masa inercial para controlar el calor generado por la reacción de conversión, pero son sustancialmente inertes para los fines de la conversión de los compuestos oxigenados. Los materiales adecuados para usar como sólidos no reactivos son metales, óxidos metálicos, y sus mezclas. Los materiales particularmente adecuados son los usados como matrices para la formulación del catalizador, por ejemplo, cargas y aglutinantes tales como sílices y alúminas, entre otros, y sus mezclas. Deseablemente, los sólidos no reactivos deben tener una capacidad calorífica desde 0,05 hasta 1 cal/g-ºC, más preferiblemente desde 0,1 hasta 0,8 cal/ g-ºC, y lo más preferiblemente desde 0,1 hasta 0,5 cal/ g-ºC. Además, deseablemente, la proporción de masas de los sólidos no reactivos y el catalizador es desde 0,01 hasta 10, más deseablemente desde 0,05 hasta 5.
Deseablemente, la tasa del catalizador, que comprende un tamiz molecular y cualquier otro material tal como aglutinantes, cargas, etc., más sólidos no reactivos, recirculados para volver a contactar con la alimentación es desde 1 hasta 200 veces, más deseablemente desde 10 hasta 160 veces, y lo más deseablemente desde 10 hasta 100 veces la tasa de alimentación total de los compuestos oxigenados al reactor.
Un experto en la técnica apreciará que los sólidos no reactivos pueden ser regenerados también con el catalizador de la manera descrita más adelante.
El catalizador dentro de la zona de recirculación puede estar presente en condiciones insuficientes de reacción, esto es, condiciones diferentes de las encontradas en la zona de reacción, en la que la que se pretende que tenga lugar la mayor parte de la conversión de los compuestos oxigenados. Esto es porque el catalizador puede estar en su mayor parte inexpuesto a la materia prima de compuesto oxigenado distinta a la que puede estar incorporada dentro de la estructura microporosa del tamiz o la estructura mesoporosa de las cargas y aglutinantes que comprenden el catalizador, o pequeñas cantidades que pueden estar incorporadas fuera del catalizador por medio de fenómenos físicos macroscópicos y el medio imperfecto de separación a partir de los productos de conversión de los compuestos oxigenados y cualquier materia prima sin convertir. Además, en el punto en el que entra en la zona de recirculación, la materia prima de compuesto oxigenado puede haberse consumido en su mayor parte, y de este modo los materiales incorporados, independientemente de su fuente, estarán comprendidos de manera predominante de productos de conversión de compuestos oxigenados, que incluyen olefinas principales. Adicionalmente, el catalizador puede estar en un estado denso (con relación a la zona de reacción) conforme fluye dentro de la zona de recirculación, habiéndose separado potencialmente de los gases en grandes cantidades comprendidos de compuesto oxigenado y productos de conversión de compuestos oxigenados que incluyen olefinas principales. De este modo, mientras se expone a una temperatura de al menos 250ºC, el catalizador de gran volumen y un pequeño volumen de materiales incorporados interaccionan en lo que es en esencia una baja velocidad espacial, muy por debajo de la considerada óptima, como la que se encuentra en la zona de reacción. El catalizador en esta condición tiende a convertir cualquier compuesto oxigenado u olefina principal que pueda estar presente en productos secundarios indeseables. Adicionalmente, otros factores dentro de la zona de recirculación pueden conducir a que el catalizador esté presente en una condición insuficiente, por ejemplo: estando a una temperatura mayor que la usada en la zona de reacción, debido al catalizador muy caliente que vuelve de un regenerador, o estando a una temperatura inferior a la usada en la zona de reacción debido a estar dentro de un enfriador de catalizador.
De este modo, es importante en el método de la presente invención tener un cociente entre la masa de catalizador en la zona de reacción y la suma de la masa del catalizador tanto en la zona de reacción como en la zona de recirculación de al menos 0,01, para aumentar la conversión de compuestos oxigenados en los productos deseados, y suprimir la conversión en compuestos secundarios indeseados, pero no superior a 0,99, por encima del cual los diseños del equipo para proporcionar tales bajas existencias de catalizador en la zona de recirculación se vuelven indeseablemente costosos, complicados u operacionalmente problemáticos. En otros aspectos, el cociente entre la masa de catalizador en la zona de reacción y la suma de la masa del catalizador tanto en la zona de reacción como en la zona de recirculación es de al menos 0,01, o de al menos 0,02, o de al menos 0,05, o de al menos 0,10, o de al menos 0,20, o de al menos 0,30, o de al menos 0,40, o de al menos 0,50, y; no superior a 0,99, o no superior a 0,98, o no superior a 0,95, o no superior a 0,90, o no superior a 0,85, o no superior a 0,80, o no superior a 0,70, o no superior a 0,60, y; todos los posibles subintervalos subsumidos allí. Muchos medios de determinar y calcular la masa de catalizador en una zona del aparato reactor de la presente invención son bien conocidos por los expertos en la técnica. Un medio simple comprende una determinación de la diferencia de presión entre dos alturas diferentes del mismo elemento de una zona dada en la misma dirección que la gravedad, mientras el aparato es operativo en el método de la presente invención. La diferencia de presión se divide luego por la diferencia de altura, lo que proporciona una densidad media dentro del elemento. Esta densidad media se multiplica luego por el volumen del elemento en consideración, que se conoce por medio de cálculos geométricos sencillos basados en el diseño o mediciones reales del elemento o elementos dentro de la zona, lo que proporciona una determinación de masa en el elemento. Debido a la gran diferencia en la densidad entre la materia prima de compuesto oxigenado, diluyentes, y los productos de conversión de los compuestos oxigenados dentro de una zona en consideración, y la densidad del catalizador dentro de ese elemento, se permite considerar esa masa determinada como la masa de catalizador dentro de ese elemento. Las masas de cada elemento dentro de una zona pueden añadirse para determinar la masa total dentro de la zona. En el método de la presente invención, el catalizador se mueve alrededor entre los diversos elementos de una forma aleatoria, de tal modo que un volumen de muestra apropiado de catalizador en cualquier zona o elemento allí será muy similar, por lo que se refiere a la proporción de tamiz molecular y aglutinantes y cargas. De este modo, típicamente no hay necesidad de considerar la proporción real de tamiz y aglutinantes y cargas en el catalizador al determinar la masa de catalizador en la zona de reacción y en la zona de recirculación, incluso si se añaden proporciones diferentes al aparato reactor en tiempos diferentes, mientras se emplea el método de esta invención.
En la presente invención, en el caso de que no estén disponibles medios para determinar la masa de catalizador en ciertos elementos durante el funcionamiento del aparato reactor, por ejemplo, mediante la omisión de tomas de presión apropiadas en un Cyclone o tubos de aspiración "diplegs" de Cyclone en el diseño y construcción del aparato reactor, se debe utilizar la masa esperada de catalizador determinada en condiciones de diseño en funcionamiento, como se especifica para la construcción o utilización del aparato reactor o elemento durante el servicio de conversión de los compuestos oxigenados. Si tales especificaciones o cálculos de diseño o construcción no están disponibles, entonces se debe asumir para la zona de recirculación que todo el volumen de un elemento, determinado a partir de mediciones geométricas como se ha construido, está lleno de catalizador con su densidad aparente normal, sin calcinar, antes de introducirse en el aparato reactor, y para la zona de reacción que 15% del volumen de un elemento, determinado a partir de mediciones geométricas como se ha construido, contiene catalizador con su densidad aparente normal, sin calcinar, antes de introducirse en el aparato reactor.
Métodos para establecer y manipular el cociente entre la masa de catalizador en la zona de reacción y la de la suma de la masa del catalizador tanto en la zona de reacción como en la zona de recirculación que usan varios métodos bien conocidos por los expertos en la técnica. Los ejemplos incluyen, pero no están limitados a, una selección apropiada de uno o más de los siguientes: la geometría de los diversos elementos del aparato reactor, que incluyen el recipiente del reactor, Cyclones, tubos de aspiración, conductos y conducciones de trasiego, y equipo auxiliar tal como enfriadores y separadores de componentes volátiles de catalizadores, que dan como resultado diversos volúmenes abiertos de los elementos dentro de los cuales el catalizador puede existir; y condiciones de diseño y funcionamiento en los diversos elementos del aparato reactor, que incluyen caídas de presión a través de válvulas de control (típicamente de corredera), que necesitan más o menos catalizador en los conductos que alimentan las válvulas, GSV, tasa y tipo de vapor de desintegrado "fluffing" (que ayuda en la fluidificación del catalizador) deseados en diversos elementos y gas transportador en diversos conductos, y cantidades de catalizador en diversos elementos; y actividad de base del catalizador antes de su introducción en el aparato reactor, y la cantidad de coque en el catalizador en la zona de reacción durante el uso en el aparato reactor, cada uno de los cuales determinará cuánto catalizador se necesita en la zona de reacción para lograr una conversión deseada de la materia prima de compuesto oxigenado, y el nivel deseado de conversión de la materia prima de compuesto oxigenado.
Durante la conversión de compuestos oxigenados en olefinas principales, se acumulan depósitos carbonosos sobre el catalizador usado para promover la reacción de conversión. En algún punto, la acumulación de estos depósitos carbonosos causa una reducción en la capacidad del catalizador para convertir la alimentación de compuesto oxigenado en olefinas ligeras. En este punto, el catalizador se desactiva parcialmente. Cuando un catalizador ya no puede seguir convirtiendo un compuesto oxigenado en un producto olefínico, se considera que el catalizador está desactivado totalmente. Conforme a otra realización de la presente invención, se retira una parte del catalizador del aparato reactor y se regenera parcialmente, si no completamente, en un regenerador. Por regeneración, se quiere decir que los depósitos carbonosos son retirados al menos parcialmente del catalizador.
Deseablemente, la parte del catalizador retirada del aparato reactor está al menos parcialmente desactivada. El catalizador regenerado, con o sin enfriamiento, es devuelto luego a aparato reactor.
Deseablemente, una parte del catalizador, que comprende tamiz molecular y cualquier otro material tal como aglutinantes, cargas, etc., es retirada del aparato reactor para la regeneración y recirculación de vuelta al aparato reactor a una tasa de 0,1 veces a 10 veces, más deseablemente de 0,2 a 5 veces, y lo más deseablemente de 0,3 a 3 veces la tasa de alimentación total de compuestos oxigenados a la zona de reacción. Estas tasas están relacionadas con el catalizador que contiene sólo tamiz molecular, y no incluyen ningún sólido no reactivo que pueda estar presente con fines de control de temperatura. La tasa de sólidos totales, es decir, catalizador y sólidos no reactivos, retirados del aparato reactor para regeneración y recirculación de vuelta al reactor, variará estas tasas en proporción directa al contenido de sólidos no reactivos en los sólidos totales.
Deseablemente, la regeneración del catalizador se lleva a cabo en presencia de un gas que comprende oxígeno u otros oxidantes. Los ejemplos de otros oxidantes incluyen, pero no se limitan necesariamente a, O_{2} singlete, O_{3}, SO_{3}, N_{2}O, NO, NO_{2}, N_{2}O_{5} y mezclas de ellos. El aire y aire diluido con nitrógeno o CO_{2} son gases de regeneración deseados. La concentración de oxígeno en el aire puede ser reducida hasta un nivel controlado para reducir al mínimo el sobrecalentamiento de, o la creación de puntos calientes en, el regenerador. El catalizador también se puede regenerar de modo reductor con hidrógeno, mezclas de hidrógeno y monóxido de carbono, u otros gases reductores
adecuados.
El catalizador puede regenerarse por muchísimos métodos: discontinuos, continuos, semicontinuos, o una de sus combinaciones. La regeneración continua del catalizador es un método deseado. Deseablemente, el catalizador es regenerado hasta una cantidad restante de coque desde 0,01% en peso hasta 15% en peso del peso del catalizador, más deseablemente desde 0,1% en peso hasta 10% en peso, aún más deseablemente desde 0,2% en peso hasta 5% en peso, y lo más deseablemente desde 0,3% en peso hasta 2% en peso.
La temperatura de regeneración del catalizador debe ser desde 300ºC hasta 800ºC, deseablemente desde 500ºC hasta 750ºC, y lo más deseablemente desde 550ºC hasta 720ºC. Debido a que la reacción de regeneración tiene lugar a una temperatura considerablemente más alta que la reacción de conversión del compuesto oxigenado, puede ser deseable enfriar al menos una parte del catalizador regenerado hasta una temperatura más baja antes de que sea enviado de vuelta al reactor. Se puede usar un intercambiador de calor situado interna o externamente al regenerador para retirar algo de calor del catalizador después de que haya sido retirado del regenerador. Cuando el catalizador regenerado se enfría externamente, es deseable enfriarlo a una temperatura que es desde 200ºC superior hasta 200ºC inferior a la temperatura del catalizador retirado del aparato reactor. Más deseablemente, se enfría a una temperatura desde 100ºC superior hasta 200ºC inferior a la temperatura del catalizador retirado del aparato reactor. Este catalizador enfriado puede devolverse luego a alguna parte del aparato reactor, del regenerador de catalizador, o de ambos. Cuando el catalizador regenerado del regenerador se devuelve al aparato reactor, puede devolverse a la zona de liberación, la zona de reacción, la zona de distribución del catalizador y/o la zona de entrada. Preferiblemente, el catalizador regenerado del regenerador se devuelve a la zona de recirculación, lo más preferiblemente a la zona de liberación. La introducción directa o indirecta del catalizador enfriado dentro del reactor o regenerador sirve para reducir la temperatura media en el reactor o regenerador.
Deseablemente, la regeneración del catalizador se lleva a cabo sobre un catalizador desactivado al menos parcialmente, del que se han separado la mayor parte de los materiales orgánicos (orgánicos) fácilmente retirables en un separador de componentes volátiles o en una cámara de separación de componentes volátiles que es parte del aparato reactor. Esta separación de los componentes volátiles puede ser lograda haciendo pasar un gas separador sobre el catalizador gastado a una temperatura elevada. Los gases adecuados para la separación de los componentes volátiles incluyen vapor de agua, nitrógeno, helio, argón, metano, CO_{2}, CO, hidrógeno, y sus mezclas. Un gas preferido es el vapor de agua. La velocidad espacial horaria gaseosa (GHSV, basada en el volumen de gas a volumen de catalizador y coque) del gas de separación de los componentes volátiles es desde 0,1 h^{-1} hasta 20.000 h^{-1}. Las temperaturas aceptables de separación de componentes volátiles son desde 250ºC hasta 750ºC, y deseablemente desde 350ºC hasta 650ºC.
En la presente memoria, el catalizador que se ha puesto en contacto con la alimentación en un aparato reactor se define como "expuesto a la materia prima" El catalizador expuesto a la materia prima proporcionará productos de conversión olefínicos con un contenido sustancialmente inferior de propano y coque que un catalizador que es nuevo o regenerado. Por "catalizador nuevo", se quiere decir un catalizador que no se ha introducido previamente en un aparato reactor. Típicamente, un catalizador proporcionará cantidades inferiores de propano cuando se expone a más alimentación, por medio de aumentar el tiempo a una tasa de alimentación dada o aumentando la tasa de alimentación durante un tiempo dado.
En cualquier momento, algo del catalizador en el aparato reactor puede ser nuevo, parte regenerado y parte con coque o parcialmente con coque como consecuencia de no haber sido aún regenerado. En consecuencia, diversas partes del catalizador en el aparato reactor pueden haber sido expuestas a materia prima durante diferentes períodos de tiempo. Dado que la tasa a la cual la materia prima de compuesto oxigenado y el catalizador fluyen hacia el aparato reactor puede variar, la cantidad de alimentación a la que diversas partes del catalizador han estado expuestas también puede variar. Para explicar esta variación, se utiliza el "índice de exposición de materia prima al catalizador promedio (índice ACFE)" para definir cuantitativamente el grado al cual todo el catalizador en el aparato reactor ha sido expuesto a materia prima.
Como se usa en la presente memoria, el índice ACFE es el peso total de la materia prima de compuesto oxigenado más la alimentación de hidrocarburos opcional enviada al aparato reactor, dividido por el peso total del tamiz molecular nuevo y regenerado (es decir, excluyendo el aglutinante, los productos inertes, etc., de la composición del catalizador) enviado al aparato reactor, ambos pesos totales medidos durante el mismo periodo de tiempo. La medición se deberá efectuar en un intervalo de tiempo equivalente, y el intervalo de tiempo deberá ser lo suficientemente largo para ajustar fluctuaciones en el catalizador o en las tasas de materia prima de acuerdo con el aparato reactor y la etapa del procedimiento de regeneración seleccionada para permitir que el sistema sea visto como esencialmente continuo. En el caso de sistemas reactores con regeneraciones periódicas, esto puede variar desde horas hasta días o más. En el caso de sistemas reactores con regeneración sustancialmente constante, minutos u horas pueden ser suficientes. Por "sistema de reactor", se quiere decir la combinación de al menos un aparato reactor y un regenerador, con un flujo de catalizador entre cada uno.
El caudal de catalizador puede medirse de varios modos bien conocidos por los expertos en la técnica. En el diseño del equipo usado para transportar el catalizador entre el aparato reactor y el regenerador, el caudal de catalizador puede determinarse dada la tasa de producción de coque en el aparato reactor, la concentración media de coque en el catalizador que sale del reactor, y la concentración media de coque en el catalizador que sale del regenerador. En una unidad que opere con un flujo de catalizador continuo, pueden usarse varias técnicas de medida. Se describen muchas de tales técnicas, por ejemplo, por Michel Louge, en "Experimental Techniques", Circulating Fluidized Beds, Grace, Avidan, & Knowlton, eds., Blackie, 1997 (336-337), la descripción de las cuales se incorpora expresamente en la presente memoria como referencia.
En esta invención, en la determinación del índice ACFE, sólo puede usarse el tamiz molecular en el catalizador enviado al aparato reactor. Sin embargo, el catalizador enviado al aparato reactor puede ser nuevo o regenerado, o una combinación de ambos. El tamiz molecular que puede moverse alrededor dentro del aparato reactor, por ejemplo, vía la zona de recirculación, y que no se ha regenerado o no contiene catalizador nuevo, no ha de usarse para la determinación del índice ACFE. En una realización, puede introducirse catalizador nuevo en el regenerador antes que directamente en el aparato reactor, en cuyo caso se vuelve indistinguible del catalizador regenerado del regenerador, y pueden ser suficientes medidas de las tasas de catalizador desde el regenerador hasta el aparato reactor para determinar el índice ACFE junto con medidas de tasas de la materia prima de compuesto oxigenado y la alimentación de hidrocarburos opcional. En aún otra realización, puede no emplearse un regenerador, y sólo puede enviarse catalizador nuevo al aparato reactor, y de este modo pueden sólo ser suficientes medidas del catalizador nuevo hasta el aparato reactor para determinar el índice ACFE junto con medidas de tasas de la materia prima de compuesto oxigenado y la alimentación de hidrocarburos opcional.
En una realización preferida de esta invención, una materia prima de compuesto oxigenado, y opcionalmente una alimentación de hidrocarburos, bien separadamente o mezclada con el compuesto oxigenado, se pone en contacto con un catalizador que contiene un tamiz molecular de SAPO en condiciones de procesamiento eficaces para producir olefinas en un aparato reactor en el que el catalizador tiene un índice ACFE de al menos 1,0, preferiblemente de al menos aproximadamente 1,5, más preferiblemente de al menos 2,0. Un índice ACFE en el intervalo de 1,0 a 20 es eficaz, siendo deseable un intervalo de 1,5 a 15. Un intervalo de 2,0 a 12 es particularmente preferido.
Los productos de la reacción de conversión de compuestos oxigenados, junto con cualquier producto de deterioro del catalizador, pueden separarse y purificarse para preparar olefinas de alta pureza. Las olefinas de alta pureza se reconocen generalmente por los expertos en la técnica por contener al menos 80% en peso de olefina de un único número de carbonos, preferiblemente al menos 90% en peso, más preferiblemente al menos 95% en peso, y lo más deseablemente al menos 99% en peso. Las olefinas de alta pureza se conocen también generalmente por cumplir más requisitos acerca de qué tipo de componentes pueden estar presentes con la olefina deseada de un único número de carbonos. Por ejemplo, en diversas realizaciones de la presente invención, pueden producirse uno o más productos tales como etileno de alta pureza, propileno de alta pureza o butilenos de alta pureza. En otra realización de la presente invención, el producto de butileno de alta pureza puede elaborarse más para formar productos comprendidos por muy altas concentraciones de isómeros particulares de butileno, por ejemplo, 1-buteno de alta pureza que comprende al menos 80% en peso de 1-buteno, o alternativamente al menos 90% en peso de 1-buteno. La purificación para fabricar olefinas de alta pureza necesita tradicionalmente la retirada de impurezas de baja concentración, que interfieren con el uso de olefinas de alta pureza en la fabricación posterior de derivados, particularmente en la polimerización de etileno o propileno. Los contaminantes de baja concentración comprenden generalmente moléculas polares, que incluyen compuestos oxigenados tales como agua, alcoholes, ácidos carboxílicos, éteres, y óxidos de carbono; compuestos de azufre tales como sulfuro de hidrógeno, sulfuro de carbonilo y mercaptanos; amoniaco y otros compuestos de nitrógeno; arsina, fosfina; y cloruros. Otros contaminantes pueden ser hidrocarburos tales como acetileno, metilacetileno, propadieno, butadieno y butino, entro otros. El hidrógeno es otro contaminante de las corrientes de olefinas de alta pureza.
Los contaminantes de baja concentración pueden retirarse mediante diversos procedimientos, que incluyen reacciones de hidrogenación para saturar ciertos hidrocarburos; reacciones ácido-base, por ejemplo, lavados caústicos para retirar ciertos compuestos de azufre y dióxido de carbono; absorción de ciertos compuestos polares con diversos materiales, tales como tamices moleculares sólidos; extracción con diversos disolventes; separación con membranas permeables; y destilación fraccionada. Además, la olefina deseada de un punto de ebullición dado puede separarse de una mezcla de olefinas y parafinas de otros diversos puntos de ebullición, que incluyen parafinas con el mismo número de átomos de carbono que la olefina deseada. Esto puede hacerse usando técnicas convencionales de destilación fraccionada, o usando también separaciones convencionales por absorción, extracción o con membranas. Independientemente de la pureza de las olefinas de alta pureza deseadas, el método de la presente invención puede ser particularmente eficaz a escalas (tasas de alimentación de compuestos oxigenados y productos olefínicos principales, con volúmenes del aparato reactor proporcionados) significativamente por encima de escalas típicas de laboratorio o en banco. A escalas superiores a las escalas típicas de laboratorio o en banco, puede ser más deseable la recuperación de olefinas de alta pureza, que sacará provecho de la conversión aumentada de materia prima de compuesto oxigenado en los productos deseados y la supresión de la conversión en productos secundarios indeseables. En una realización, el producto olefínico principal generado usando el método de la presente invención, es de al menos 5 kg diarios. En realizaciones alternativas, el producto olefínico principal generado usando el método de la presente invención es uno cualquiera de los siguientes: al menos 4.500 kg diarios; al menos 500.000 kg diarios; al menos 1.000.000 kg diarios; al menos 1.300.000 kg diarios; al menos 1.900.000 kg/día; y al menos 2.700.000 kg
diarios.
Un experto en la técnica apreciará también que las olefinas producidas mediante la reacción de conversión de compuestos oxigenados en olefinas de la presente invención, particularmente las olefinas de alta pureza, pueden polimerizarse para formar poliolefinas, particularmente polietileno y polipropileno. Los procedimientos para formar poliolefinas a partir de olefinas son conocidos en la técnica. Se prefieren los procedimientos catalíticos. Son particularmente preferidos los sistemas catalíticos de metalocenos, de Ziegler/Natta y ácidos. Véanse, por ejemplo, las patentes de EE.UU. nº 3.258.455; 3.305.538; 3.364.190; 5.892.079; 4.659.685; 4.076.698; 3.645.992; 4.302.565; y 4.243.691, cuyas descripciones del catalizador y procedimientos de cada una se incorporan expresamente a la presente memoria por referencia. En general, estos métodos implican poner en contacto el producto olefínico con un catalizador formador de poliolefina a una presión y temperatura eficaces para formar el producto poliolefínico.
Un catalizador formador de poliolefina preferido es un catalizador de metaloceno. El intervalo preferido de temperaturas de funcionamiento está entre 50 y 240ºC, y la reacción puede llevarse a cabo a presiones bajas, medias y altas, estando en cualquier punto del intervalo de 1 a 200 bar. Para procedimientos llevados a cabo en disolución, se puede usar un diluyente inerte, y el intervalo preferido de presiones de funcionamiento está entre 10 y 150 bar, con un intervalo de temperaturas preferido entre 120ºC y 230ºC. Para procedimientos en fase gaseosa, se prefiere que la temperatura esté en general dentro de un intervalo de 60ºC a 160ºC, y que la presión de funcionamiento esté entre 5 y 50 bar. Además de poliolefinas, pueden formarse otros numerosos derivados olefínicos a partir de las olefinas recuperadas de allí, que incluyen olefinas de alta pureza. Estos incluyen, pero no están limitados a, aldehídos, alcoholes, ácido acético, alfaolefinas lineales, acetato de vinilo, dicloruro de etileno y cloruro de vinilo, etilbenceno, óxido de etileno, cumeno, alcohol isopropílico, acroleína, cloruro de alilo, óxido de propileno, ácido acrílico, cauchos de etileno y propileno y acrilonitrilo, y trímeros y dímeros de etileno, propileno o butilenos.
Los métodos de fabricación de estos derivados son bien conocidos en la técnica, y por tanto, no se tratan en la presente memoria.
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Descripción detallada de los dibujos
Las figuras de 1 a 3 proporcionan los resultados de tres ejemplos (ejemplos 1 - 3 descritos más adelante) de un análisis termogravimétrico (TGA) de un catalizador mientras se lleva a cabo una reacción de conversión de compuestos oxigenados a diversas temperaturas, y posteriormente cesando la reacción de conversión de los compuestos oxigenados y dejando el catalizador expuestos a diversas condiciones insuficientes.
Se cargaron de 53 a 59 gramos de una plantilla sintetizada que contenía catalizador de SAPO-34 preparado conforme al método de la patente de EE.UU. 4.440.871 a Lok, et al., en un instrumento de TGA estándar Cahn Model 121, que mide el peso del catalizador conforme experimenta una exposición a cualquier atmósfera deseada y en temperaturas controlables dentro del dispositivo, indicado por la línea gruesa conforme a la escala de la izquierda de las figuras. La línea fina indica la temperatura del catalizador y el entorno dentro del instrumento de TGA conforme a la escala de la derecha de las figuras. Las condiciones de peso y temperatura se muestran para el mismo punto en el tiempo conforme a la escala inferior de las figuras, y los cambios se muestran a través del periodo de tiempo del
experimento.
En cada ejemplo, el tamiz molecular de SAPO-34 se llevó desde temperatura ambiente hasta una temperatura de 450ºC, en presencia de 50 centímetros cúbicos estándar por minuto (scc/min) de flujo de helio puro en 10 minutos, y luego se dejó a esa temperatura en el mismo flujo de helio durante aproximadamente otros 40 minutos, para retirar cualquier especie previamente adsorbida del tamiz molecular, y para activarlo para la conversión de compuestos oxigenados. La caída de peso del tamiz molecular durante el comienzo del experimento muestra la retirada de los materiales adsorbidos del tamiz molecular. La temperatura se cambió luego a la deseada para llevar a cabo una reacción de conversión de compuestos oxigenados.
Después de la activación y alcanzar la temperatura deseada en el instrumento de TGA, se detuvo el flujo de helio puro, y se remplazó con una mezcla de metanol en fase vapor y helio, generado mediante el paso de 50 scc/min de helio a través de un borboteador que contenía metanol líquido, a temperatura ambiente, y la reacción de conversión de los compuestos oxigenados comenzó a esa temperatura en el instrumento de TGA, que continuó durante algún tiempo. Como se muestra en las figuras 1-3, el tamiz molecular gana peso debido a la absorción de la materia prima de compuesto oxigenado (o productos de conversión de compuesto oxigenado conforme el compuesto oxigenado se transforma dentro del tamiz molecular) y de los depósitos carbonosos formados. En algún punto, la alimentación de metanol se termina y se remplaza con un flujo de helio puro al caudal descrito anteriormente, y la temperatura se deja al mismo nivel al que se lleva a cabo la reacción de conversión de productos oxigenados durante un periodo de tiempo, luego se eleva hasta otro nivel durante otro periodo de tiempo, y finalmente se reduce hasta temperatura ambiente para la retirada y examen del tamiz molecular. En cada ejemplo, el compuesto oxigenado utilizado fue metanol US Grade AA, la presión parcial del metanol fue de aproximadamente 19,8 kPa, y la presión total en el reactor fue de aproximadamente 110 kPa.
La figura 4 es un diagrama esquemático que representa una realización de un aparato reactor 100 que utiliza el método de la presente invención junto con un regenerador de catalizador 200. Se suministra materia prima de compuesto oxigenado, que comprende al menos algo en forma de vapor, a través de la conducción 103 a un recipiente de reactor 106, incluyendo el recipiente de reactor una zona de reacción 109, que comprende una zona de entrada 104, que contiene partículas de catalizador que llevan SAPO fluidificables. Tiene lugar dentro una reacción de conversión de compuestos oxigenados, y se forman productos que incluyen olefinas principales en la zona de reacción 109, y una parte de las partículas fluidificables se llevan dentro del dispositivo separador Cyclone 112, que comprende un elemento de la zona de recirculación, y es el primer elemento de la zona de liberación que conduce finalmente a los productos que abandonan el aparato reactor en conjunto (a través de la conducción 151). En el aparato separador Cyclone 112, el catalizador se separa en su mayor parte de los productos de conversión de compuestos oxigenados, y de cualquier diluyente o materia prima de compuesto oxigenado sin convertir que pueda estar presente, y cae dentro del tubo de aspiración 115, en el que se vuelve a transferir a la zona de reacción 109. Además, el catalizador también fluye desde la zona de reacción 109 hasta un intercambiador de calor del catalizador 118, típicamente por gravedad, vía una conducción 121. El catalizador puede fluir desde el intercambiador de calor 118, típicamente por gravedad hasta una conducción 124, dentro de la cual se introduce un gas transportador mediante una conducción 127, para provocar que el catalizador fluya en contra de la gravedad de vuelta a la zona de reacción 109. Opcionalmente, puede usarse una válvula de control 130, y puede colocarse antes o después de la introducción de gas transportador en el camino hacia la zona de reacción 109. Además, el catalizador puede también fluir desde la zona de reacción 109 hasta un separador de componentes volátiles 133, típicamente por gravedad vía una línea 136. El separador de componentes volátiles del catalizador 133 puede contener diversos elementos para mejorar la acción de separación de componentes volátiles, tales como platos, típicamente platos colectores "shed trays" y otros elementos bien conocidos por los expertos en la técnica. Se puede introducir un gas de separación de componentes volátiles vía una conducción 139 dentro del separador de componentes volátiles del catalizador 133, para mejorar la retirada de los productos de conversión de los compuestos oxigenados incorporados, y cualquier materia prima de compuesto oxigenado sin reaccionar del catalizador, antes de enviar el catalizador al recipiente del regenerador de catalizador 201, típicamente por gravedad vía la conducción 142. Opcionalmente, puede usarse una válvula de control 145 en la conducción 142. Pueden devolverse materiales gaseosos desde el separador de componentes volátiles del catalizador 133 hasta la zona de reacción 109 vía la conducción 148. El catalizador regenerado puede devolverse a la zona de reacción 109 vía una conducción 203, utilizando gas transportador desde una conducción 206. Los productos de conversión de compuestos oxigenados de la reacción de conversión de compuestos oxigenados en la zona de reacción 109, y cualquier producto de deterioro del catalizador de la zona de recirculación, y cualquier materia prima de compuesto oxigenado sin convertir, se retiran del aparato reactor en la conducción 151. Alguna pequeña cantidad de tales materiales puede introducirse en el regenerador 200, debido a la naturaleza imperfecta de la separación de componentes volátiles en el separador de componentes volátiles del catalizador 133.
En la realización mostrada en la figura 4, la zona de recirculación del aparato reactor comprendería los elementos 112, 115, 118, 121, 124, 130, 133, 136, 142 y 145, el deterioro del catalizador se produciría en esos elementos, y los productos de deterioro del catalizador procederían desde esos elementos hasta la zona de reacción. Se podría hacer una determinación de la masa de catalizador dentro de esos elementos, para desarrollar el cociente adecuado que incluya la masa de catalizador en la zona de reacción 109, que incluye la zona de entrada 104.
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La figura 5 es un diagrama esquemático de otra realización de una aparato reactor 300 que utiliza el método de la presente invención junto con un regenerador de catalizador 400. Se suministra materia prima de compuesto oxigenado, que comprende al menos algo en forma de vapor, a través de la conducción 303 a un recipiente de reactor 306, incluyendo el recipiente de reactor una zona de reacción 309, que comprende una zona de entrada 304, que contiene partículas de catalizador que llevan SAPO fluidificables. Tiene lugar dentro una reacción de conversión de compuestos oxigenados, y se forman productos que incluyen olefinas principales en la zona de reacción 309, y una parte de las partículas fluidificables se llevan dentro del recipiente de terminación 312, que comprende un volumen del recipiente de terminación 315, que es un elemento de la zona de recirculación, y es el primer elemento de la zona de liberación que conduce finalmente a los productos que abandonan el aparato reactor en conjunto (a través de la conducción 345). El volumen del recipiente de terminación 315 es de una superficie transversal sustancialmente más grande que la zona de reacción, retardando sustancialmente de este modo la GSV en ese espacio de terminación, y permitiendo que una gran parte del catalizador se asiente con la gravedad, y se separe en su mayor parte de los productos de conversión de los compuestos oxigenados, y de cualquier diluyente o materia prima para conversión de compuestos oxigenados sin convertir que pueda estar presente. Otra parte de las partículas de catalizador fluidificables se llevan dentro de un dispositivo separador Cyclone 318, en el que el catalizador se separa también en su mayor parte de los productos de conversión de compuestos oxigenados, y de cualquier diluyente o materia prima para conversión de compuestos oxigenados sin convertir que pueda estar presente, y cae dentro del tubo de aspiración 321, en el que se transfiere dentro del volumen del recipiente de terminación 315. Una parte del catalizador desde el volumen del recipiente de terminación 315 puede fluir dentro de la conducción de recirculación del catalizador 324, y posteriormente dentro de la conducción 327, en la que se une al catalizador que viene desde el regenerador 400, y ambos tipos de catalizador se transportan contra la gravedad con gas transportador 403, para entrar en la zona de entrada 304. Opcionalmente, puede usarse una válvula de control 330 en la conducción de recirculación de catalizador 324. Otra parte del catalizador del volumen del recipiente de terminación 315 puede fluir dentro de un separador de componentes volátiles del catalizador 333, que en este ejemplo también está contenido dentro del recipiente de terminación 312. El separador de componentes volátiles del catalizador 333 puede contener diversos elementos para mejorar la acción de separación de componentes volátiles, tales como platos, típicamente platos colectores "shed trays" y otros elementos bien conocidos por los expertos en la técnica. Se puede introducir un gas de separación de componente volátiles vía una conducción 336 dentro del separador de componentes volátiles del catalizador 333, para mejorar la retirada de los productos de conversión de los compuestos oxigenados incorporados, y cualquier materia prima de compuesto oxigenado sin reaccionar del catalizador, antes de enviar el catalizador al recipiente del regenerador de catalizador 401, típicamente por gravedad vía la conducción 339. Opcionalmente, puede usarse un válvula de control 342 en la línea 339. Pueden fluir materiales gaseosos desde el separador de componentes volátiles del catalizador 333 hasta el volumen del recipiente de terminación 315. El catalizador regenerado puede devolverse a la zona de entrada 304, en este ejemplo después de haberse enfriado en el enfriador de catalizador 406, pasando a través de una conducción 409 en comunicación fluida con otra conducción 412, y unirse al catalizador que está recirculando a través del volumen del recipiente de terminación en la conducción 327. Opcionalmente, puede usarse una válvula de control 415 en la línea 412. Los productos de conversión de compuestos oxigenados de la reacción de conversión de compuestos oxigenados en la zona de reacción 309, y cualquier producto de deterioro del catalizador de la zona de recirculación, y cualquier materia prima de compuesto oxigenado sin convertir, se retiran del aparato reactor en la conducción 345. Alguna pequeña cantidad de tales materiales puede introducirse en el regenerador 400, debido a la naturaleza imperfecta de la separación de componentes volátiles en el separador de componentes volátiles del catalizador 333.
En la realización mostrada en la figura 5, la zona de recirculación comprende los elementos 315, 318, 321, 324, 327, 330, 333, 339 y 341, y se haría una determinación de la masa de catalizador dentro de esos elementos, para desarrollar el cociente apropiado que incluya la masa de catalizador en la zona de reacción 309, que incluye la zona de entrada 304.
Esta invención se entenderá mejor con referencia a los siguientes ejemplos, los cuales se tiene la intención de que ilustren las realizaciones específicas dentro del alcance global de la invención como se reivindica.
Ejemplo 1
Haciendo referencia a la figura 1, la reacción de conversión del metanol se lleva a cabo a 250ºC, comenzando a aproximadamente cuando transcurre 1:00 hora desde el comienzo del experimento, y continúa durante aproximadamente 30 minutos. En los primeros 5 minutos aproximadamente, el tamiz molecular gana peso bastante rápidamente, mediante la absorción de la materia prima, y luego gana peso bastante lentamente por medio de la formación de depósitos carbonosos (que se produce lentamente a la temperatura relativamente baja de 250ºC). A aproximadamente 1:30 horas después de comenzar el experimento, se detiene el metanol y se remplaza con un flujo de helio, mientras se mantiene el entorno a los mismos 250ºC. La pérdida de peso comienza inmediatamente hasta aproximadamente las 2:00 horas, en cuyo punto la pérdida de peso adicional casi se ha detenido, y el tamiz molecular ha perdido por encima de 80% del peso que había ganado cuando estaba expuesto al metanol. A las 2:00 horas aproximadamente, todavía con flujo de helio, la temperatura se sube rápidamente a 450ºC, y el tamiz molecular continúa de nuevo perdiendo peso hasta aproximadamente las 2:30 horas, en cuyo punto ha perdido por encima de 95% del peso que había ganado en la reacción de conversión de compuestos oxigenados. El instrumento de TGA se enfría luego a temperatura ambiente.
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Ejemplo 2
Haciendo referencia a la figura 2, se repite el experimento descrito en el ejemplo 1, excepto que la reacción de conversión de compuestos oxigenados se lleva a cabo a 350ºC. El catalizador gana aproximadamente 10,7 mg de peso durante la media hora en la que el catalizador está expuesto al metanol. Entonces pierde aproximadamente 7% de esa ganancia de peso durante la siguiente media hora expuesto al flujo de helio, a la temperatura de la reacción de conversión de los compuestos oxigenados, y pierde un 30% adicional cuando la temperatura se aumenta hasta 450ºC.
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Ejemplo 3
Haciendo referencia a la figura 3, se repite el experimento descrito en el ejemplo 1, excepto que la reacción de conversión de compuestos oxigenados se lleva a cabo a 450ºC, y la temperatura se aumenta hasta 650ºC en la marca de las 2:00 horas. El catalizador gana aproximadamente 5,3 mg de peso durante los treinta minutos en los que el catalizador está expuesto al metanol. Después de que se termina el flujo de metanol y se establece el flujo de helio puro, pierde por encima de 10% de esa ganancia de peso durante la siguiente media hora en la que está expuesto al flujo de helio, a la temperatura de la reacción de conversión de los compuestos oxigenados, y pierde un 20% adicional cuando la temperatura se aumenta a 650ºC.
Los ejemplos de 1 a 3 anteriores demuestran claramente el fenómeno recién descubierto, de cómo un catalizador de tamiz molecular de SAPO, habiéndose utilizado en una reacción de conversión de compuestos oxigenados, experimenta una transformación durante la exposición a temperatura, en ausencia sustancial de materia prima de compuesto oxigenado. Esta transformación incluye una pérdida significativa de peso que el catalizador adquirió durante la reacción de conversión de compuestos oxigenados. Además muestra como esa pérdida de peso aumenta aumentando la temperatura por encima de la que se lleva a cabo originalmente la reacción de conversión de compuestos oxigenados.
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Ejemplo comparativo 4
Se emplea un aparato reactor de lecho fluidificado semejante al descrito en la figura 5, que comprende además un regenerador como se muestra en la figura 5, en un procedimiento de reacción de conversión de compuestos oxigenados de la presente invención, con la excepción que no hay una conducción 324, intercambiador de calor 406 o conducción 409. De este modo, todo el catalizador fluye desde el separador de componentes volátiles del catalizador 333 hasta el recipiente del regenerador 401, y se devuelve desde allí hasta la zona de entrada 304. En este aparato se colocan 1,5 kg de catalizador que comprende 25% de tamiz molecular de SAPO-34, preparado conforme al método de la patente de EE.UU. 4.440.871 a Lok, et al. El aparato reactor se diseña y funciona de tal modo que 50 gramos de catalizador están contenidos dentro de la zona de reacción durante una reacción de conversión de compuestos oxigenados, y el balance en la zona de recirculación. De este modo, el cociente entre la masa de catalizador en la zona de reacción y el de la suma de la masa de catalizador tanto en la zona de reacción como en la zona de recirculación es 0,03. Se introducen 0,8 kg/h de metanol al 100% vaporizado US Grade AA en la zona de entrada 304 a una temperatura de 160ºC. Se lleva a cabo una reacción de conversión de compuestos oxigenados a una velocidad espacial horaria en peso (WHSV) en la zona de reacción de 15 h^{-1}, a una temperatura de 450ºC, y una presión de 240 kPa. La GSV en la zona de reacción es de 3 m/s, y la conversión de los compuestos oxigenados a través del aparato reactor es de 90%. El aparato reactor se cubre con elementos calefactores y de aislamiento, de tal modo que todos los elementos de la zona de reacción se mantienen a la misma temperatura que en la zona de reacción. El catalizador se regenera mediante exposición al aire a una temperatura de 625ºC, y el regenerador se diseña y funciona de tal modo que el regenerador contenga otros 1,5 kg de catalizador (de este modo, la cantidad total de catalizador tanto en el aparato reactor como en el regenerador es de 3,0 kg). Se toman muestras del producto de conversión del compuesto oxigenado gaseoso, cualquier diluyente y cualquier materia prima de compuesto oxigenado sin convertir en un cromatógrafo Supelco Petrocol DB-150 en tres puntos diferentes: a) justo antes de salir de la zona de reacción 309 y entrar en el recipiente de terminación 315, b) en la parte superior del nivel de catalizador dentro del separador de componentes volátiles 333, y c) saliendo del aparato reactor en la conducción 345. Los resultados se proporcionan en la tabla 1, que excluye cualquier cantidad de agua y diluyentes que pudieran estar presentes.
TABLA 1
3
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Ejemplo 5
Se emplea un aparato reactor de lecho fluidificado similar al descrito en la figura 5, que comprende además un regenerador como se muestra en la figura 5, en un procedimiento de reacción de conversión de compuestos oxigenados de la presente invención, con la excepción que no hay un intercambiador de calor 406 o conducción 409. De este modo, algo de catalizador fluye desde el separador de componentes volátiles del catalizador 333 hasta el recipiente del regenerador 401, y se devuelve desde allí hasta la zona de entrada 304, mientras algo fluye a través de la conducción 324 y se devuelve hasta la zona de entrada 304 sin regeneración. En este aparato se colocan 100 kg de catalizador que comprende 25% de tamiz molecular de SAPO-34, preparado conforme al método de la patente de EE.UU. 4.440.871 a Lok, et al. El aparato reactor se diseña y funciona de tal modo que 36 kg de catalizador están contenidos dentro de la zona de reacción durante una reacción de conversión de compuestos oxigenados, y el balance en la zona de recirculación. De este modo, el cociente entre la masa de catalizador en la zona de reacción y el de la suma de la masa de catalizador tanto en la zona de reacción como en la zona de recirculación es 0,36. Se introducen 550 kg/h metanol al 95% vaporizado US Grade AA en la zona de entrada 304 a una temperatura de 110ºC, y una presión de 450 kPa. Se lleva a cabo una reacción de conversión de compuestos oxigenados a una velocidad espacial horaria en peso (WHSV) en la zona de reacción de 15 h^{-1}, a una temperatura de 490ºC, y una presión de 275 kPa. La GSV en la zona de reacción es de 6,5 m/s, y la conversión de los compuestos oxigenados a través del aparato reactor es de 98%. El aparato reactor se cubre con elementos calefactores y de aislamiento, de tal modo que todos los elementos de la zona de reacción se mantienen a la misma temperatura que en la zona de reacción. Se envía 96% del catalizador que fluye a través de la zona de reacción 309 y dentro del volumen del recipiente de terminación 315 a través de las conducciones 324 y 327 de vuelta a la zona de entrada 304, y se envía el balance al recipiente del regenerador 401 vía la conducción 339, se regenera y se devuelve a la zona de entrada 304 vía las conducciones 412 y 327. El catalizador se regenera mediante exposición al aire a una temperatura de 685ºC, y el regenerador se diseña y funciona de tal modo que el regenerador contenga otros 200 kg de catalizador (de este modo, la cantidad total de catalizador tanto en el aparato reactor como en el regenerador es de 300 kg). Se toman muestras del producto de conversión del compuesto oxigenado gaseoso, cualquier diluyente y cualquier materia prima de compuesto oxigenado sin convertir en un columna cromatográfica Supelco Petrocol DB-150, para determinar las composiciones de hidrocarburo y de compuesto oxigenado en fase gaseosa en tres diferentes puntos: a) justo antes de salir de la zona de reacción 309 y entrar en el recipiente de terminación 315, b) en la parte superior del nivel de catalizador dentro del separador de componentes volátiles 333, y c) saliendo del aparato reactor en la conducción 345. Los resultados se proporcionan en la tabla 2, que excluye cualquier cantidad de agua y diluyentes que pudieran estar presentes.
TABLA 2
4
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Los ejemplos 4 y 5 muestran claramente el impacto perjudicial de los fenómenos de deterioro del catalizador que se producen con catalizadores de SAPO en el procedimiento de llevar a cabo una reacción de conversión de compuestos oxigenados en un aparato de lecho fluidificado. Es evidente que la pérdida de peso del catalizador que se muestra en los ejemplos de 1 a 3 anteriores se manifiesta en la producción de productos de deterioro del catalizador gaseosos de una composición sustancialmente inferior a la obtenida en la zona de reacción bajo condiciones de reacción de conversión de compuestos oxigenados deseadas, visto a través de los datos obtenidos para la composición del punto de toma de muestra (b) con relación a la composición del punto de toma de muestra (a) en los ejemplos 4 y 5 anteriores. Adicionalmente, se muestra que aumentar el cociente entre la masa del catalizador en la zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en la zona de reacción como en la zona de recirculación, puede mejorar la calidad del producto y el rendimiento de olefinas principales de la producción global de una reacción de conversión de compuestos oxigenados en un aparato reactor de lecho fluidificado.

Claims (34)

1. Un método para llevar a cabo una reacción de conversión de compuestos oxigenados en un reactor de lecho fluidificado, que comprende:
proporcionar una materia prima de compuesto oxigenado, un catalizador que incorpora un tamiz molecular de SAPO, y un aparato reactor que incluye al menos una zona de reacción y una zona de recirculación, en el que la temperatura en al menos un punto en cada una de dicha zona de reacción y dicha zona de recirculación es de al menos 250ºC;
poner en contacto dicha materia prima con dicho catalizador en dicha zona de reacción en condiciones eficaces para convertir dicha materia prima en un producto que incluye olefinas principales, incluyendo dichas condiciones una velocidad superficial gaseosa (GSV) de al menos 0,1 m/s en al menos un punto de dicha zona de reacción;
con al menos una parte del catalizador en la zona de reacción que fluye hacia la zona de recirculación; y
con un cociente entre la masa de dicho catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de dicho catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación de entre al menos 0,10 y no superior a 0,99.
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2. El método de la reivindicación 1, en el que dichas condiciones incluyen una velocidad superficial gaseosa (GSV) superior a 0,5 m/s en al menos un punto de dicha zona de reacción.
3. El método de la reivindicación 2, en el que dicho catalizador se recircula a través de la zona de recirculación para establecer una diferencia de temperatura.
4. El método de la reivindicación 3, en el que dicha diferencia de temperatura es no superior a 150ºC.
5. El método de la reivindicación 3, en el que dicha diferencia de temperatura es no superior a 100ºC.
6. El método de la reivindicación 3, en el que dicha diferencia de temperatura es no superior a 50ºC.
7. El método de la reivindicación 3, en el que dicha diferencia de temperatura es no superior a 20ºC.
8. El método de la reivindicación 1, en el que el índice ACFE en dicho aparato reactor es de al menos 1,0.
9. El método de la reivindicación 8, en el que el índice ACFE en dicho aparato reactor es de al menos 1,5.
10. El método de la reivindicación 8, en el que el índice ACFE en dicho aparato reactor es de al menos 2,0.
11. El método de la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha temperatura en al menos un punto en cada una de dicha zona de reacción y dicha zona de recirculación es no superior a 750ºC.
12. El método de las reivindicaciones 1 ó 2, en el que dicha temperatura en al menos un punto de cada una de dicha zona de reacción y dicha zona de recirculación es de al menos 350ºC y no superior a 650ºC.
13. El método de la reivindicación 1, en el que dicha temperatura en al menos un punto en cada una de dicha zona de reacción y dicha zona de recirculación es de al menos 350ºC y no superior a 750ºC.
14. El método de la reivindicación 1, en el que dicha temperatura en al menos un punto en cada una de dicha zona de reacción y dicha zona de recirculación es de al menos 300ºC.
15. El método de la reivindicación 1, en el que dicha temperatura en al menos un punto en cada una de dicha zona de reacción y dicha zona de recirculación es de al menos 350ºC.
16. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que dichas condiciones incluyen una GSV superior a 1,0 m/s en al menos un punto de dicha zona de reacción.
17. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que dichas condiciones incluyen una GSV superior a 2,0 m/s en al menos un punto de dicha zona de reacción.
18. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que dichas condiciones incluyen una GSV superior a 2,5 m/s en al menos un punto de dicha zona de reacción.
\newpage
19. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que dichas condiciones incluyen una GSV superior a 4,0 m/s en al menos un punto de dicha zona de reacción.
20. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,20 y no superior a 0,99.
21. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,30 y no superior a 0,99.
22. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,40 y no superior a 0,99.
23. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,50 y no superior a 0,99.
24. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,20 y no superior a 0,98.
25. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,30 y no superior a 0,98.
26. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,40 y no superior a 0,98.
27. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,50 y no superior a 0,98.
28. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,10 y no superior a 0,95.
29. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,30 y no superior a 0,95.
30. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,40 y no superior a 0,95.
31. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1, 3 ó 8, en el que el cociente entre la masa de catalizador en dicha zona de reacción y la de la suma de la masa de catalizador tanto en dicha zona de reacción como en dicha zona de recirculación es de entre al menos 0,50 y no superior a 0,95.
32. El método de la reivindicación 1, que comprende además una conversión de compuestos oxigenados en el aparato reactor de 99% o inferior.
33. El método de la reivindicación 1, que comprende además una conversión de compuestos oxigenados en el aparato reactor de 98% o inferior.
34. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, que comprende además una velocidad espacial horaria en peso (WHSV) en dicha zona de reacción desde 1 h^{-1} hasta 5000 h^{-1}.
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