ES2341679T3 - Dispensador de hielo y trampilla apropiada. - Google Patents

Abstract

Dispensador de hielo para un aparato de refrigeración, con un paso de hielo (9) y una trampilla (18) provista con una calefacción (45), que es móvil entre una posición de reposo, en la que un lado interior de la trampilla (18) se apoya en el borde (23) de un orificio de distribución del paso de hielo (9), y una posición de distribución, en la que la trampilla (18) está retirada del orificio de distribución, en el que la calefacción (45) comprende un bucle calefactor (46) adyacente al lado interior, que se extiende en la posición de reposo a lo largo del borde (23) del orificio de distribución, caracterizado porque la calefacción (45) presenta, además, al menos un conductor calefactor (48, 49) adyacente a un lado exterior de la trampilla (18) que está alejado del paso de hielo.

Description

Dispensador de hielo y trampilla apropiada.

La presente invención se refiere a un dispensador de hielo para un aparato de refrigeración así como a una trampilla utilizable en dicho dispensador de hielo.

En aparatos de refrigeración con dispensador de hielo incorporado, un dispensador de hielo comprende, en general, un paso conducido a través de una pared de carcasa, especialmente la puerta, de un aparato de refrigeración, cuyo extremo exterior se puede cerrar por medio de una trampilla, para impedir, en el caso de que no se utilice, que pueda llegar aire caliente a través del paso hasta el interior del aparato de refrigeración. Aunque el paso está cerrado por medio de la trampilla, el dispensador de hielo representa, en general, un punto débil en el aislamiento del aparato de refrigeración. Por lo tanto, sus partes que están libres en el lado exterior del aparato están la mayoría de las veces más frías que la temperatura ambiente del aparato. Esto conduce a que se condense humedad del aire en ellas y se forma agua de vapor o incluso escarcha. El agua de vapor que gotea de forma incontrolada es perturbadora, en general, para el usuario. Cuando el dispensador está constantemente humedecido a través del agua de vapor, esto fomenta el crecimiento de bacterias y se pueden plantear problemas de olores y de higiene. Cuando la escarcha se precipita directamente en un borde del orificio de distribución en contacto con la trampilla, se puede congelar la trampilla, de manera que no se puede distribuir más hielo.

Ya se han propuesto diversos dispensadores de hielo, en los que se previene la formación de agua de vapor a través de una calefacción. Una calefacción de este tipo puede estar dispuesta de forma estacionaria adyacente al orificio de distribución o móvil, en la trampilla. Una calefacción estacionaria se conoce, por ejemplo, a partir de los documentos US 3 640 088 A y US 5 442 033 A. Cuando se dispone tal calefacción entre un revestimiento exterior fijo de la carcasa del aparato de refrigeración y una capa de espuma aislante colocada detrás, la distancia de la calefacción con respecto al borde del orificio de distribución es realmente grande, y es necesaria una potencia calefactora alta, para prevenir la congelación. Esta potencia calefactora perjudica la eficiencia energética del aparato. Además, en el caso de un fallo de la calefacción, apenas es posible una reparación de forma económica. Una calefacción colocada en el exterior en el revestimiento exterior se puede colocar, en efecto, más cerca del borde del orificio de distribución, pero tal calefacción es visible o contactable, en general, para un usuario, lo que no es deseable o incluso peligroso. En concreto, es posible ocultar tal calefacción detrás de una cubierta, pero esto hace necesaria de nuevo una potencia calefactora más
elevada.

El documento US 5 269 154 A publica un dispensador de hielo, en el que la trampilla está provista con una calefacción. La calefacción está realizada como una calefacción de lámina, que está insertada entre una pared exterior fija de la bandeja y una capa de aislamiento dirigida hacia el orificio de distribución. Tal calefacción de lámina está en condiciones, en efecto, de prevenir la formación de agua de vapor en el lado exterior de la trampilla, pero puesto que está separada del borde del orificio de distribución a través de la capa de aislamiento, es poco adecuada para prevenir una congelación de la trampilla.

Se conocen a partir del documento US 6 889 517 un dispensador de hielo y una trampilla de acuerdo con los preámbulos de las reivindicaciones independientes. Aquí un bucle calefactor se extiende en el lado interior de la trampilla cerca del orificio de distribución, para prevenir una congelación de la trampilla. Esta construcción no permite, sin embargo, prevenir de manera eficaz la formación de agua de condensación en el lado exterior de la trampilla.

El cometido de la presente invención es crear un dispensador de hielo o bien una trampilla a tal fin, que se pueden realizar de manera sencilla y económica y previenen de manera fiable la formación de agua de condensación.

El cometido se soluciona, por una parte, porque en un dispensador de hielo con un paso de hielo y con una trampilla provista con una calefacción, que es móvil entre una posición de reposo, en la que un lado interior de la trampilla se apoya en los bordes de un orificio de distribución del paso de hielo, y una posición de distribución, en la que la trampilla está alejada del lado interior, de manera que la calefacción comprende un bucle calefactor adyacente al lado interior, que se extiende en la posición de reposo a lo largo de las paredes del orificio de distribución, la calefacción presenta, además, al menos un conductor calefactor adyacente a un lado exterior de la trampilla que está alejado del paso de hielo.

Para poder ensamblar la trampilla de manera rápida y sencilla, el bucle calefactor está conectado en sus extremos con preferencia en una sola pieza con dos conductores calefactores adyacentes al lado exterior de la trampilla.

Para simplificar el tendido de la calefacción, en el cuerpo de soporte de la trampilla, que está relleno con material de aislamiento, están preformados con preferencia unos canales que alojan la calefacción.

El cuerpo de soporte puede ser especialmente una bandeja abierta hacia el lado interior de la trampilla, de manera que el material de aislamiento alojado en la bandeja está dirigido hacia el orificio de distribución.

Un canal que aloja al bucle calefactor se extiende de manera más conveniente en un borde de la bandeja, en cambio un canal que aloja los conductores calefactores se extiende con preferencia en un fondo de la bandeja.

El ensamblaje de la trampilla es especialmente sencillo cuando un canal que aloja el bucle calefactor está abierto hacia la periferia de la trampilla.

Un canal que aloja el conductor calefactor está abierto con preferencia hacia el lado exterior de la trampilla. Esto facilita, por una parte, el tendido de los conductores calefactores y, por otra parte, la disipación de calor desde los conductores calefactores al material de aislamiento es menor que en el caso de un canal abierto hacia el lado interior de la trampilla.

El canal que aloja los conductores calefactores forma de manera preferida un bucle cerrado así como un ramal que cruza el bucle.

Objeto de la invención es también una trampilla para un dispensador de hielo, especialmente para un dispensador de hielo del tipo definido anteriormente, que presenta un cuerpo de soporte en forma de una bandeja, con material de aislamiento alojado en la bandeja y con una calefacción, en el la que la calefacción comprende un bucle calefactor, que se extiende en un borde de la bandeja y conductores calefactores que se extienden en el fondo de la bandeja.

Otras características y ventajas de la invención se deducen a partir de las descripción siguiente de ejemplos de realización con referencia a las figuras adjuntas. En este caso:

La figura 1 muestra una sección esquemática a través de un aparato de refrigeración, que está configurado con un dispensador de hielo de acuerdo con la invención.

La figura 2 muestra una vista lateral esquemática del dispensador.

La figura 3 muestra una vista en perspectiva de la trampilla del dispensador.

La figura 4 muestra la calefacción de la trampilla mostrada en la figura 3.

La figura 5 muestra una sección a través de la trampilla de la figura 3.

La figura 6 muestra una sección similar a la figura 5 a través de una trampilla de acuerdo con una segunda configuración de la invención; y

La figura 7 muestra una vista en perspectiva del cuerpo de soporte de una trampilla de acuerdo con una tercera configuración de la invención.

El aparato de refrigeración mostrado en la figura 1 en una sección esquemática tiene un cuerpo de aislamiento térmico 1 y una puerta 2, que delimitan un espacio interior. El espacio interior 3 está refrigerado por medio de un evaporador, que está alojado en una cámara de evaporador 4 dividida en la zona superior del cuerpo 1.

Un dispensador de hielo automático 5 está dispuesto en la proximidad inmediata de la cámara del evaporador 4 en el espacio interior 3. Debajo del dispensador de hielo 5 está colocado un recipiente colector 6, que recibe trozos de hielo generados por el dispensador de hielo. Un tornillo sin fin de transporte 7 en el fondo del recipiente colector 6 sirve para el transporte de trozos de hielo hacia un orificio de distribución 8 en el extremo próximo a la puerta del recipiente colector 6.

En una zona central de la puerta 2 está formado un nicho 12, cuya pared superior está dispuesta debajo del orificio de distribución 8 del recipiente colector. A través de esta pared se extiende un paso en forma de tubo o en forma de tolva, designado también como rampa de hielo 9. La rampa de hielo 9 está bloqueada de forma hermética al aire en su extremo inferior a través de una trampilla 18 de aislamiento térmico, de manera que no puede llegar aire caliente desde el nicho 12 a través de la rampa de hielo 9 del aparato de refrigeración.

La figura 2 muestra una sección a través de la zona inferior de la rampa de hielo 9 y su entorno cuando la trampilla 18 está cerrada. La trampilla 18 está alojada en una alojada en una escotadura 20 de la pared 2, que se abre hacia abajo en el nicho 12. Comprende un cuerpo aislante 22 de forma esencialmente cilíndrica plana, cuya estructura se explica todavía con mayor precisión a continuación. El cuerpo 22 se apoya en la posición mostrada herméticamente en un orificio de salida 23 de la rampa de hielo 9 representada en la sección. El cuerpo 22 está amarado con la ayuda de ganchos 24 formados integralmente en una sola pieza en una pantalla 25, que es coherente en una sola pieza con un árbol 26 que se extiende transversalmente al plano de la sección. El árbol 26 está accionado a través de medios no representados, conocidos por el técnico, como por ejemplo un motor o electroimanes, para abrir temporalmente la trampilla 18 para la extracción de hielo.

En el lado de la pantalla 25, que está alejado de la rampa de hielo 9, está dispuesto un dispensador de agua fría 27. Este comprende, como se puede reconocer especialmente también en la representación despiezada ordenada de la figura 3, de arriba hacia abajo una boquilla 28, sobre la que está acoplada una manguera de goma 29 flexible, conectada con un depósito 14 insertado en la puerta 2, una copa 30 abierta hacia abajo, coherente en una sola pieza con la pantalla, que recibe una válvula de faldilla 31, y una pestaña 32, que está provista con una rosca exterior, para enroscar allí una tuerca de racor 33, que fija la válvula de faldilla 31 en la copa 30.

El cuerpo 22 de la trampilla 18 está formado esencialmente por una bandeja 35 formada de plástico, cuyo fondo 35 y pared 37 se pueden ver en la figura 3. En el interior de la bandeja alejado del observador está alojado un cuerpo aislante de espuma de poros cerrados. En el fondo de la bandeja 36 están profundizados unos canales 38, 39. El canal 38 está dispuesto de forma circular y concéntricamente al fondo 36; el canal 39 corta el canal 38 diametralmente y llega con uno de sus extremos 40 al borde del fondo 36. En una vista en planta superior sobre el fondo 36, los dos canales 38, 39 configuran una forma similar a la letra \varphi. Desde el punto 40 se extiende un canal 41 sobre la pared 37 hacia el lado interior de la trampilla 18 que está dirigido hacia la rampa de hielo 9. En el borde la bandeja 35, que está adyacente al lado interior, está delimitado otro canal 42 abierto en dirección radial a través de dos nervaduras 43, 44. La nervadura 43 está formada en una sola pieza con la pared 37; la nervadura 44 puede estar configurada igualmente en una sola pieza con la pared 37, o puede ser parte de un anillo de obturación elástico, que sirve para la obturación de la trampilla 18 en el borde 23.

En los canales 38, 39, 41, 42 está tendido un alambre calefactor 45, que no se muestra en la figura 3, para poder representar los canales más claramente. El alambre calefactor 45 se muestra en la figura 4 separado de la bandeja 35. Comprende un bucle 46 cerrado para formar un círculo casi completo, que rellena el canal 42, así como secciones de conductores calefactores 47, 48, 49 siguientes, que se extienden, respectivamente, a lo largo de los canales 41, 38 y 39. Puesto que, por una parte, la secciones de conductores calefactores 48, 49 distribuyen calor sobre el lado exterior de la trampilla 18 e impiden allí la formación de agua de condensación y, por otra parte, el bucle 46 calienta el lado interior de la trampilla de forma limitada sobre la proximidad inmediata del borde 23 de la rampa de hielo 9, se previene de manera fiable tanto la formación de agua de condensación en el lado exterior de la trampilla como también la congelación de la trampilla.

Se puede realizar un montaje sencillo y rápido del alambre calefactor 45 insertando en primer lugar una sección media del alambre calefactor 45 en el canal 42 en un lugar diametralmente opuesto al canal, arrollando desde allí las dos mitades del alambre calefactor 45 alrededor de la bandeja 35, para formar en primer lugar el bucle 46, estirando a continuación las secciones extremas sobresalientes del alambre calefactor 45 a través del canal 41 sobre el lado exterior de la trampilla e insertándolas a continuación allí en los canales 38, 39.

La figura 5 muestra una sección central a través de la trampilla 18 a lo largo de un plano que se extiende perpendicularmente al canal 39, que muestra, entre otras cosas, un cuerpo de espuma 50 aislante que rellena el interior de la bandeja 35. La nervadura 44 adyacente al lado interior de la trampilla está formada aquí por un anillo de obturación adhesivo de goma.

Para excluir que un usuario pueda tocar el bucle 46 del alambre calefactor 45 con los dedos, se puede colocar un casquillo 51 sobre la bandeja 35 y se puede amarrar en la nervadura 43, que cierra el canal 42.

Se puede realizar una protección contra contacto con las secciones de los conductores calefactores 47, 48, 49, si se desea, a través de una configuración correspondiente de la pantalla 25.

La figura 6 muestra una configuración modificada de la bandeja 35 en una sección similar a la figura 5, en la que el cuerpo de espuma 50 ha sido omitido. El desarrollo de los canales 38, 39 en el fondo 36 de la bandeja 35 es el mismo que se muestra en la figura 4. El canal 42 que recibe el bucle 46 está abierto hacia el lado interior de la trampilla y está cubierto por un anillo de obturación 53. En lugar del canal 41, en la pared 37 de la bandeja 35 está formado un recorte 52, a través del cual se extiende el alambre calefactor 45 desde el canal 38 hasta el canal 42.

La figura 7 muestra en vista en perspectiva una configuración de la bandeja 35, en la que los canales 38, 39, 42 están todos abiertos hacia el lado interior de la trampilla. En esta configuración, también las secciones de los conductores 48, 49, que calientan el lado exterior de la trampilla o bien el fondo 36 de la bandeja 35 están protegidas contra contacto, cuando el fondo de la bandeja no está cubierto por una pantalla 25, como se muestra en la figura 2, sino que la bandeja 35 está conectada, por ejemplo, a través de un pilar 54, que está conformado integralmente en el lateral, y que aloja las líneas de alimentación del alambre calefactor 45, con el árbol 26.

Claims (12)

1. Dispensador de hielo para un aparato de refrigeración, con un paso de hielo (9) y una trampilla (18) provista con una calefacción (45), que es móvil entre una posición de reposo, en la que un lado interior de la trampilla (18) se apoya en el borde (23) de un orificio de distribución del paso de hielo (9), y una posición de distribución, en la que la trampilla (18) está retirada del orificio de distribución, en el que la calefacción (45) comprende un bucle calefactor (46) adyacente al lado interior, que se extiende en la posición de reposo a lo largo del borde (23) del orificio de distribución, caracterizado porque la calefacción (45) presenta, además, al menos un conductor calefactor (48, 49) adyacente a un lado exterior de la trampilla (18) que está alejado del paso de hielo.

2. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque el al menos un conductor calefactor (48, 49) está conectado en una sola pieza con el bucle calefactor (46).

3. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el bucle calefactor (46) está conectado en sus extremos en una sola pieza con dos conductores calefactores (48, 49) adyacentes al lado exterior de la trampilla (18).

4. Dispensador de hielo de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la trampilla (18) comprende un cuerpo de soporte (35) relleno con materiales de aislamiento (50), en el que están preformados canales (38, 39, 41, 42) que alojan la calefacción (45).

5. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 4, caracterizado porque el cuerpo de soporte (35) es una bandeja abierta hacia el lado interior de la trampilla (18).

6. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizado porque un canal (42), que aloja el bucle calefactor (45), se extiende en un borde de la bandeja (35).

7. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 5 ó 6, caracterizado porque un canal (38, 39) que aloja el conductor calefactor (48, 49) se extiende en un fondo (36) de la bandeja (35).

8. Dispensador de hielo de acuerdo con una de las reivindicaciones 4 a 7, caracterizado porque un canal (42) que aloja el bucle calefactor (46) está abierto hacia la periferia de la trampilla (18).

9. Dispensador de hielo de acuerdo con una de las reivindicaciones 4 a 8, caracterizado porque un canal (38, 39) que aloja el conductor calefactor (48, 49) está abierto hacia el lado exterior de la trampilla (18).

10. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado porque el canal (38, 39) que aloja el conductor calefactor (48, 49) comprende un bucle (38) cerrado y una derivación (39) que cruza el bucle (38).

11. Aparato de refrigeración con un dispensador de hielo de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 10.

12. Trampilla para un dispensador de hielo con un cuerpo de soporte en forma de una bandeja (35), con material de aislamiento alojado en la bandeja (35) y con una calefacción (45), caracterizada porque la calefacción (45) comprende un bucle calefactor (46), que se extiende en un borde de la bandeja (35) y conductores calefactores (48, 49) que se extienden en el fondo (36) de la bandeja (35).