ES2335198T3 - Metodo de busqueda de una guia electronica de programas. - Google Patents
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Abstract
Un método para asistir a un usuario en la selección de un programa para ver o escuchar que comprende las etapas siguientes: recibir y guardar periódicamente información de guías electrónicas de programas que comprenden registros para programas venideros, cuyos registros tienen una pluralidad de campos (900); habilitar la presentación visual de una primera interfaz de usuario para facilitar la selección por parte del usuario de una cadena de caracteres y al menos uno de entre la pluralidad de campos (910); buscar la información de guías electrónicas de programas en cuanto a los registros que tengan la cadena de caracteres seleccionada por el usuario en el al menos uno de los campos seleccionados por el usuario; habilitar la presentación visual de una segunda interfaz de usuario que incluye una lista de los programas venideros correspondientes a los registros identificados en la etapa de buscar; caracterizado porque dicha segunda interfaz incluye además un icono seleccionable por el usuario que corresponde a una búsqueda anterior (920) y porque dicho método comprende además la etapa siguiente: habilitar una presentación visual de resultados de búsqueda para la búsqueda anterior en respuesta a la selección de icono por parte del usuario.
Description
Método de búsqueda de una guía electrónica de
programas.
Este invento se refiere en general al campo de
los datos de guías de programas para sistemas de televisión y, en
particular, a la búsqueda de datos de guías electrónicas de
programas.
Debido al advenimiento de los sistemas de
televisión por cable, de los sistemas de televisión directa vía
satélite, y de otros sistemas de emisión de programas de televisión,
los televidentes disponen de un gran número de programas para
seleccionar de entre ellos. Se han desarrollado sistemas
sofisticados para ayudar al televidente en la selección de
programas para ver o grabar, entre los que se encuentra la Guía
electrónica de programas (en adelante EPG).
Una EPG es un equivalente interactivo sobre
pantalla a los listados de TV que aparecen en los periódicos locales
o en otros medios impresos. Una EPG puede aportar hasta 20 clases
diferentes de información acerca de cada programa que se encuentre
dentro del tramo de tiempo abarcado por la EPG. El tramo de tiempo
abarca típicamente desde la hora siguiente hasta siete días de
antelación. La información contenida en una EPG incluye información
de identificación de programa tal como, título del programa, hora de
iniciación, hora de finalización, duración en el tiempo, asunto,
tema, actores, escritor, estudio de producción, premios, palabras
clave, fecha de publicación, director, y una breve descripción. La
información de los programas de una EPG se suele presentar
visualmente en un cuadro de dos dimensiones o un formato
cuadriculado con las horas en un eje y el número de canal en el
otro eje.
A diferencia de las guías no interactivas, que
se basan en un canal exclusivo y simplemente se desplazan a través
de la programación actual en otros canales, las EPG permite a los
televidentes seleccionar cualquier canal en cualquier hora
comprendida en el intervalo horario de la EPG. Además, las
características de una EPG incluyen la posibilidad de resaltar
celdas individuales del cuadriculado que contengan información de
programa. Una vez resaltadas, el televidente puede realizar
funciones pertenecientes a ese programa resaltado. Por ejemplo, el
televidente podría cambiar instantáneamente a ese programa si está
en el aire actualmente. Los televidentes podrían también programar
una grabación de casete de vídeo táctil (en adelante VCR) o una
grabación similar si la televisión está apropiadamente configurada y
conectada a un dispositivo de grabación. Estas EPG son conocidas en
la técnica y se describen, por ejemplo, en las patentes de EE.UU.
Números 5.353.121, 5.479.268, y 5.479.266.
La patente de EE.UU. Nº 5.515.106, concedida a
Chaney, describe una estructura de paquete de datos necesaria para
implementar un sistema de EPG. La estructura de paquete de datos se
ha diseñado de tal manera que, tanto la información de canal (por
ejemplo, nombre del canal, letras de llamada, número del canal,
tipo, etc.) como la identificación de programa (por ejemplo,
contenido, título, valoración, estrellas, etc.) referentes a un
programa se puedan transmitir desde un proveedor de bases de datos
de guías de programa a un aparato receptor tal como un televisor de
una manera eficiente.
El documento
WO-A-0040028 define un sistema y el
método correspondiente que provee un dispositivo de entretenimiento
en casa con un canal virtual que tiene por objeto catalogar los
programas disponibles de una pluralidad de canales y de otras
fuentes de programas. El sistema define unos medios para asistir al
usuario en la selección de un programa que se corresponda con unos
criterios de búsqueda.
El documento
US-A-5798785 define unos métodos y
unos aparatos correspondientes para seleccionar y presentar
visualmente programas sugeridos para que los vean los abonados.
Ofrece un menú para ayudar al usuario en la selección de criterios
de búsqueda para seleccionar un programa. Para los criterios, el
usuario elige entre entradas predefinidas contenidas en la lista.
Puede también realizar una búsqueda mediante la introducción de una
cadena de caracteres de 6 letras solamente para un criterio.
El documento
US-A-6005565 describe una
herramienta de búsqueda integrada para especificar y buscar una
variedad de recursos de información tales como una EPG e Internet.
Los criterios de búsqueda se pueden guardar como un filtro que se
puede ejecutar en un instante posterior.
El documento
WO-A-00/33573 describe un método y
un aparato tal como se define en el preámbulo de las
reivindicaciones 1 y 6.
En un sistema capaz de presentar visualmente
una EPG, un dispositivo electrónico central guarda un registro que
corresponde a cada programa de televisión venidero contenido en el
tramo de tiempo de la EPG. Cada registro contiene datos de
identificación de programa que son exclusivos para un programa
venidero de televisión en particular. Los datos de identificación
de programa incluyen al menos uno de entre el título del programa,
hora de comienzo, hora de finalización, tiempo restante, asunto,
tema, actores, escritor, estudio de producción, premios, palabras
clave, fecha de publicación, director, y una breve descripción. Los
registros se actualizan periódicamente tanto mediante la
cancelación de programas que anteriormente se hayan emitido como
mediante la adición de nuevos registros de programas venideros que
entren en el intervalo de tiempo de la EPG a medida que pasa el
tiempo. Luego se presenta visualmente la EPG en un módulo de
presentación visual, tal como un televisor, que esté en relación de
asociación con el dispositivo electrónico central.
Los sistemas de EPG almacenan a menudo un gran
número de registros para programas venideros, que facilitan a una
EPG presentar visualmente un horario de programación de televisión
que abarque un período significativo de tiempo. En ese contexto,
una EPG se puede usar para encontrar programas venideros para los
días de un usuario con antelación al programa que se esté
emitiendo. Por tanto, existe una necesidad para que un usuario sea
capaz de buscar de un modo eficiente y fiable una EPG para programas
venideros que se correspondan con los intereses del usuario.
Existen métodos y aparatos que permiten a un
usuario buscar un sistema de EPG en cuanto a registros que contengan
datos que casen con los criterios de búsqueda del usuario, tales
como una cadena de caracteres. Algunos de los sistemas de EPG de la
técnica anterior podrían permitir a un usuario realizar, por
ejemplo, una "búsqueda en una sola vez" o una "búsqueda en
curso" de los registros de EPG. En la realización de una búsqueda
de una sola vez, un usuario compone una cadena de caracteres y se
realiza una sola búsqueda de los registros para datos que casen con
la cadena de caracteres. Los registros que contengan datos situados
en cualquier lugar del registro que casen con la cadena de
caracteres se designan como una coincidencia para esa búsqueda. Una
vez que se han buscado todos los registros, se hace una lista para
el usuario de los programas venideros cuyos registros se habían
designado como una "coincidencia" en el área de presentación
visual del módulo de presentación visual. Como se ha indicado
anteriormente, el usuario puede entonces realizar una variedad de
funciones perteneciente a los programas reseñados en la lista
resaltando y seleccionando una celda de programa venidero. Una
búsqueda "en curso" es similar a una búsqueda "de una sola
vez" con la excepción de que la cadena de caracteres compuesta
del usuario se guarda en una memoria no volátil del dispositivo
electrónico central y se realizan periódicamente búsquedas
repetitivas de los registros basándose en la cadena de caracteres
guardada. Las búsquedas repetitivas se pueden realizar o bien
automáticamente o bien tras una orden del usuario. Una de las
"búsquedas en curso" actuales s conoce como una búsqueda
Scout.
Un problema que se plantea con las búsquedas de
la técnica anterior consiste en que los aparatos y métodos de dicha
técnica anterior exploran un registro entero para los datos que
corresponden a la cadena de caracteres compuesta por el usuario.
Como resultado, los registros que contengan datos correspondientes a
la cadena de caracteres compuesta por el usuario en cualquier lugar
del registro se retornarán como una coincidencia. Esto resulta en
un gran número de "falsas alarmas", es decir, los registros de
programas para programas venideros que no tengan interés para el
usuario se retornarán como una coincidencia. Por ejemplo, una
búsqueda para la película titulada "Virus" retornaría como una
coincidencia todos y cada uno de los programas cuyos títulos,
descripciones, temas, etc., contengan la palabra "virus". Una
búsqueda para la película "Heavy metal" retornaría más a
menudo espectáculos musicales que contuviesen las palabras "Heavy
metal" en la descripción, en lugar de la película buscada.
Este problema se agrava todavía más por la
información adicional que está disponible en los registros de EPG,
incluyendo campos de créditos (actores, director, escritor,
estudio, etc.), información de premios, y demás información
miscelánea perteneciente a un título particular, y por la capacidad
de retener en el sistema información de guías que valga para muchos
días Por tanto, la implementación continuada de los mecanismos de
búsqueda de la técnica anterior, muy probablemente retornará un
número mucho mayor de falsas alarmas que de éxitos, haciendo de ese
modo la propiedad de búsqueda menos valiosa para el usuario. Por
ello, existe una necesidad actual para un aparato y un método que
busquen registros de EPG de un modo más eficiente y fiable, que
resulten en menos "falsas alarmas".
Estos y otros problemas se solucionan mediante
el presente invento que en un aspecto es un método para asistir a
un usuario en la selección de un programa para ver o escuchar tal
como se define en la reivindicación 1.
En otro aspecto, el invento es un aparato para
asistir a un usuario en la selección de un programa para ver o
escuchar tal como se define en la reivindicación 6.
En las reivindicaciones subordinadas se detallan
realizaciones específicas.
La Figura 1 es un módulo de presentación visual
que tiene una representación diagramática de una interfaz de
búsqueda de usuario de la técnica anterior.
La Figura 2 es el módulo de presentación visual
que tiene una representación diagramática de una interfaz de
resultado de búsqueda de la técnica anterior.
La Figura 3 es un esquema de un aparato capaz de
procesar órdenes de ejecución de usuario y de presentar visualmente
pantallas de interfaz de usuario de acuerdo con el presente
invento.
La Figura 4 es un esquema de un aparato de
tratamiento de señales de vídeo digitales adecuado para procesar
órdenes de ejecución de usuario y para presentar visualmente
pantallas de interfaz de usuario de acuerdo con el presente
invento.
La Figura 5 es un esquema de una implementación
específica del aparato mostrado con carácter general en la Figura
4.
La Figura 6 es un módulo de presentación visual
que tiene una representación diagramática de una presentación
visual de una guía electrónica de programas (EPG).
La Figura 7 es un módulo de presentación visual
que tiene una representación diagramática de una interfaz de
búsqueda de usuario de acuerdo con el presente invento.
La Figura 8 es un módulo de presentación visual
que tiene una representación diagramática de una interfaz de
resultados de búsqueda de usuario de acuerdo con el presente
invento.
La Figura 9 es un diagrama de flujo de un
método de búsqueda de información de guía de programas de acuerdo
con el presente invento.
\vskip1.000000\baselineskip
Las Figuras 1 y 2 ilustran un módulo 2 de
presentación visual en relación de asociación con un dispositivo
electrónico central de EPG de la técnica anterior (que no se ha
mostrado). Un microprocesador (que no se ha mostrado) está
destinado a ejecutar software, controlar hardware, y entregar como
salida datos gráficos que se van a presentar visualmente en el
módulo 2 de presentación visual de acuerdo con las órdenes
introducidas por un usuario a través de un módulo de entrada de
órdenes (que no se ha mostrado). En estas condiciones, el
microprocesador controla la generación gráfica de una interacción
de usuario con las presentaciones visuales de interfaz de usuario
mostradas en las Figuras 1 y 2.
Refiriéndose a la Figura 1, el módulo 2 de
presentación visual comprende un área 3 de presentación visual que
tiene una interfaz 4 de búsqueda por usuario de la técnica anterior
presentada visualmente en la misma. La interfaz 4 de búsqueda tiene
un campo 5 de búsqueda para recibir una cadena de caracteres
compuesta por el usuario. Un usuario compone la cadena de
caracteres en el campo 5 de búsqueda seleccionando caracteres del
campo 6 de caracteres El usuario selecciona los caracteres del campo
6 de caracteres desplazando un cursor de tal manera que resalte un
carácter del campo 6 de caracteres. Entonces, el usuario selecciona
ese carácter.
Esta operación se realiza usando las teclas de
dirección y selección situadas en el módulo de órdenes de entrada.
En la ilustración, la letra "R" se ha resaltado en el campo 6
de caracteres. De ese modo, tras recibir del usuario una orden de
selección a través del módulo de órdenes de entrada, la letra
"R" aparecerá resaltada en la caja 17 de cadena de caracteres
resaltados del campo 5 de búsqueda. Una vez que el usuario ha
terminado de componer la cadena de caracteres en el campo 5 de
caracteres, el usuario inicia una búsqueda de los registros de EPG
basándose en la cadena de caracteres compuesta por el usuario
resaltando y seleccionando el pulsador 7 de ejecución de búsqueda
por medio del módulo de órdenes de entrada. El aparato de búsqueda
de la técnica anterior busca los registros de guías de programas
guardados en una memoria local en cuanto a los registros que
contengan datos que casen con la cadena de caracteres compuesta por
el usuario introducida en el campo 5 de búsqueda. Si se encuentra
un registro que contenga datos en cualquier lugar del registro que
correspondan a la cadena de caracteres compuesta por el usuario
introducida en el campo 5 de búsqueda, ese registro se define como
una "coincidencia".
Refiriéndose a la Figura 2, una vez que el
aparato de búsqueda de la técnica anterior completa su búsqueda de
todos los registros guardados, los resultados de la búsqueda se
presentan visualmente en la interfaz 8 de resultados de búsqueda.
La interfaz 8 de resultados de búsqueda comprende el campo 9 de
resultados de búsqueda. Este campo es una lista de los programas
venideros que correspondan a los registros que se hayan definido
como "coincidencias". Un usuario puede entonces realizar
ciertas funciones con respecto a los programas venideros indicados
en la lista resaltando y seleccionando una celda de programa
venidero en particular. Por ejemplo, se puede ver, registrar, etc.,
el programa venidero que se refiere a la celda resaltada 29. El
aparato busca la totalidad de un registro en cuanto a los datos
correspondientes a la cadena de caracteres compuesta por el
usuario. De ese modo, si existen datos situados en cualquier lugar
del registro que casen con la cadena de caracteres compuesta por el
usuario, ese registro de programa se definirá como una coincidencia.
En estas condiciones, muchas falsas alarmas se retornarán como
"coincidencias" en el campo 9 de resultados de búsqueda.
La Figura 3 es un esquema de un aparato capaz de
procesar órdenes de usuario, presentar visualmente las pantallas de
interfaz de usuario de las Figuras 6, 7 y 8, y de realizar búsquedas
de registros de guías de programas guardados de acuerdo con el
presente invento. El aparato es capaz de tratar tanto las señales
analógicas de televisión del Comité Nacional de Sistemas de
Televisión (en adelante NTSC) como la información de Internet. El
aparato de la Figura 3 tiene una primera entrada 1100 para recibir
señal de televisión RF_IN a frecuencias de radiofrecuencia (en
adelante RF) y una segunda entrada 1102 para recibir señales de
televisión de banda base VIDEO In. La señal RF_IN se puede
suministrar desde una fuente tal como una antena o un sistema de
cable, mientras que la señal VIDEO IN se podría suministrar, por
ejemplo, por una grabadora de casetes de vídeo (en adelante VCR).
El sintonizador 1105 y el procesador de frecuencia intermedia (en
adelante IF) 1130 trabajan de una manera convencional para
sintonizar y desmodular una señal particular de televisión que esté
incluida en la señal RF_IN. El procesador 1130 de FI produce una
señal de vídeo de banda base VIDEO que representa la parte de
programa de vídeo de la señal de vídeo sintonizada. El procesador
1130 de IF produce también una señal de audio de banda base que se
acopla a una sección de tratamiento de audio (que no se ha mostrado
en la Figura 3) para un tratamiento de audio adicional. Aunque la
Figura 3 muestra la entrada 1102 como una señal de banda base, el
receptor de televisión podría incluir un segundo sintonizador y
procesador de IF similares a las unidades 1105 y 1130 para producir
una segunda señal de vídeo de banda base bien desde la señal RF_IN
o bien desde una segunda fuente de señal de RF.
El sistema presentado en la Figura 3 incluye
también un microprocesador principal (en adelante mP) 1110 para
controlar componentes del receptor de televisión tales como el
sintonizador 1105, la unidad 1140 de tratamiento de imagen en
imagen, el procesador 1155 de señal de vídeo, y el módulo 1160 de
tratamiento de datos StarSight^{TM}. Tal como se usa en la
presente memoria, el término "microprocesador" representa a
ciertos dispositivos, que incluyen, sin carácter limitativo,
microprocesadores, microordenadores, y controladores. El
microprocesador 1110 controla el sistema mediante el envío y la
recepción tanto de órdenes como de datos a través del bus de datos
en serie I^{2}C que utiliza el bien conocido protocolo de bus de
datos en serie I^{2}C. Más específicamente. La unidad de
tratamiento central (en adelante CPU) 112 situada dentro del mP 1110
ejecuta los programas de control contenidos dentro de una memoria,
tal como la memoria sólo de lectura, programable y eléctricamente
borrable (en adelante EEPROM) 1127 mostrada en la Figura 3, en
respuesta a las órdenes proporcionadas por un usuario, por ejemplo,
por medio del telecontrol 1125 de IR y del receptor 112 de IR. Por
ejemplo, la activación de una propiedad de "CANAL ARRIBA" en
el telecontrol 1125 causa que la CPU 1112 envíe una orden de
"CAMBIO DE CANAL" junto con datos de canal al sintonizador
1105 a través de BUS I2C. Como resultado, el sintonizador 1105
sintoniza el canal siguiente en la lista de exploración de canales.
Otro ejemplo de un programa de control guardado en la EEPROM 1127
es el software para implementar las operaciones mostradas en las
Figuras 6, 7, 8 y 9 (en forma de diagrama de flujo) de acuerdo con
el presente invento como se describirá más adelante.
El microprocesador principal 1110 controla
también el funcionamiento de una unidad de interfaz de
comunicaciones para proveer la posibilidad de cargar y descargar la
información de entrada y salida de Internet. La unidad 1113 de
interfaz de comunicaciones incluye, por ejemplo, un módem para
conectarlo a un proveedor de servicios de Internet, por ejemplo, a
través de una línea de teléfono o de una línea de televisión por
cable. La posibilidad de comunicación permite al sistema mostrado
en la Figura 3 proveer capacidad de correo electrónico y propiedades
relacionadas con Internet tales como navegación por páginas web
adicionalmente a la recepción de programas de televisión.
La CPU 1112 controla las funciones incluidas
dentro del mP 1110 a través del bus 1119 dentro del mP 1110. En
particular, la CPU 1112 controla al procesador 1115 de datos
auxiliares y al procesador de presentación visual sobre pantalla
(en adelante OSD) 1117. El procesador de datos auxiliares 1115
extrae datos auxiliares tales como datos StarSight^{TM} de la
señal de vídeo PIPV.
Los datos StarSight^{TM} que proporcionan
información de guías de programas en un formato conocido se reciben
típicamente sólo en un canal particular de televisión, y el receptor
de televisión debe sintonizar ese canal para extraer los datos
StarSight^{TM}. Para prevenir que la extracción de datos
StarSight^{TM} interfiera con el uso normal del receptor de
televisión, la CPU 1112 inicia la extracción de datos
StarSight^{TM} sintonizando el canal particular solamente durante
un período de tiempo cuando el receptor de televisión no esté
usualmente utilizándose (por ejemplo, las 2.00 AM). En ese momento,
la CPU 1112 configura al descodificador 1115 de tal manera que los
datos auxiliares se extraigan de intervalos lineales horizontales
tales como la línea 16 que se usa para datos StarSight^{TM}. La
CPU 1112 controla la transferencia de los datos StarSIght^{TM}
extraídos del descodificador 1115 por medio del BUS I^{2}C al
módulo 1160 de StarSight^{TM}. Un procesador interno al módulo
formatea y guarda los datos en una memoria dentro del módulo. En
respuesta a la activación de la presentación visual de EPG de
StarSight^{TM} (por ejemplo, un usuario que active una tecla
particular en el telecontrol 125), la CPU 1112 transfiere los datos
formateados de presentación visual de EPG de StarSighy^{TM} desde
el módulo 1160 de StarSight^{TM} a través del BUS I^{2}C al
procesador de OSD 1117.
El procesador de OSD 1117 funciona de una manera
convencional para producir señales de vídeo R, G y B de OSD (en
adelante señales OSD_RGB) que, cuando se acoplan a un dispositivo
presentado visualmente, producirán una imagen presentada
visualmente que representa información de presentación visual sobre
pantalla de acuerdo con las Figuras 6 a 9 que se describen más
adelante. El procesador de OSD 1117 produce también la señal de
control de interruptor rápido (en adelante FSW) que está destinada a
controlar un interruptor rápido para insertar señales OSD_RGB en la
señal de salida de vídeo del sistema en los momentos en que tenga
que presentarse visualmente una presentación visual sobre pantalla.
Por tanto, cuando un usuario habilita las diversas pantallas de
interfaz de usuario del presente invento que se describirán más
adelante, el procesador de OSD 1117 produce las correspondientes
señales OSD_RGB que representan la información de presentación
visual en pantalla previamente guardada o programada en la memoria
1127. Por ejemplo, cuando un usuario habilita una EPG, por ejemplo,
mediante la activación de un interruptor particular en el
telecontrol 1125, la CPU 1112 habilita al procesador 1117. En
respuesta, el procesador 1117 produce señales OSD_RGB que
representan información de datos de guía de programa extraída
previamente y ya guardada en memoria, como se ha indicado
anteriormente. El procesador 1117 produce también la señal de FSW
que indica cuándo se va a presentar visualmente la EPG.
El procesador de señal de vídeo (en adelante
VSP) 1155 realiza funciones de tratamiento convencional de señales
de vídeo, tales como tratamiento de luma y croma. Las señales de
salida producidas por el VSP 1155 son adecuadas para su
acoplamiento a un dispositivo de presentación visual, por ejemplo un
cinescopio o un dispositivo de pantalla de cristal líquido (en
adelante LCD) (que no se ha mostrado en la Figura 3), para producir
una imagen presentada visualmente. El VSP 1155 incluye también un
interruptor rápido para acoplar las señales producidas por el
procesador de OSD 1117 al camino de la señal de vídeo de salida en
los momentos en que se vayan a incluir gráficos y/o texto en la
imagen presentada visualmente. El interruptor rápido se controla
mediante la señal de control de FSW que se genera por el procesador
de OSD 1117 en el microprocesador principal 1110 en los momentos en
que tengan que presentarse visualmente texto y/o gráficos.
La señal de entrada para el VSP 1155 es la señal
PIPV que el procesador 1140 de imagen en imagen (en adelante PIP)
entrega como salida. Cuando un usuario activa el modo PIP, la señal
PIPV representa una imagen grande en la que se va a insertar una
imagen pequeña. Cuando está inactivo el modo PIP, la señal PIPV
representa sólo la imagen grande, es decir, no se ha incluido una
imagen pequeña en la señal PIPV. El procesador de PIP 1140 provee
la funcionalidad descrita de una manera convencional usando
propiedades incluidas en la unidad 1140 tales como un interruptor
de vídeo, un convertidor analógico-digital (en
adelante ADC), una memoria de acceso aleatorio (en adelante RAM), y
un convertidor digital-analógico (en adelante
DAC).
Como se ha indicado anteriormente, los datos de
presentación visual incluidos en la presentación visual de la EPG
son producidos por el procesador de OSD 1117 e incluidos en la señal
de salida por el VSP 1155 en respuesta a la señal de interruptor
rápido FSW. Cuando el controlador 1110 detecta la activación de la
presentación visual de la EPG, por ejemplo, cuando un usuario pulsa
una tecla apropiada en el telecontrol 1125, el controlador 1110
hace que el procesador de OSD 1117 produzca la presentación visual
de la EPG usando información tal como los datos de guía de programa
del módulo de StarSight^{TM} 1160. El controlador 1110 causa que
el VSP 1155 combine los datos de presentación visual de EPG del
procesador de OSD 1117 y la señal de imagen de vídeo en respuesta a
la señal FSW para producir una presentación visual que incluya la
EPG. La EPG puede ocupar toda o solamente una parte del área de
presentación visual.
Cuando la presentación visual de EPG está
activa, el controlador 1110 ejecuta un programa de control de EPG
guardado en la EEPROM 1127. El programa de control monitoriza la
ubicación de un indicador de posición, tal como un cursor o un
indicador de resalte, en la presentación visual de EPG. Un usuario
controla la ubicación del indicador de posición utilizando las
teclas de dirección y selección del telecontrol 1125.
Alternativamente, el sistema podría incluir un dispositivo de
ratón. El controlador 1110 detecta la activación de un dispositivo
de selección, tal como hacer clic con el pulsador del ratón, y
evalúa la información de ubicación actual del cursor conjuntamente
con los datos de EPG que se están presentando visualmente para
determinar la función deseada, por ejemplo, sintonizar un programa
particular. El controlador 1110 subsiguientemente activa la acción
de control que esté en relación de asociación con la característica
seleccionada.
El procesamiento y la presentación visual de una
guía de programa de acuerdo con el presente invento se podrían
implementar usando una combinación de software y hardware. Por
ejemplo, refiriéndose a la Figura 3, la presentación visual de una
EPG se podría implementar mediante software en memoria tal como la
EEPROM 1127. La activación de una EPG, por ejemplo, por un usuario
que apriete el pulsador relacionado con la EPG en el telecontrol
1125, causa que la CPU 1112 ejecute la rutina del software de EPG.
Como parte de la generación de una presentación visual de EPG, la
CPU 1112 accede también a datos y gráficos de EPG que podrían
guardarse en el módulo de StarSight^{TM} 1160 a través del bus
I2C. Bajo el control de la rutina del software de EPG guardada en la
EEPROM 1127, la CPU 1112 habilita al procesador de OSD 1117 que
formatea los datos de EPG en un formato adecuado para producir una
OSD que represente los datos y gráficos de la EPG. Los datos de OSD
producidos por el procesador de OSD 1117 se acoplan al procesador
de señal de vídeo (VSP) 1155 por medio d las líneas de señal
OSD_RGB. Un interruptor rápido instalado en el VSP 1155 acopla en
la EPG los datos de OSD a la salida del VSP 115 bajo el control de
la señal de FSW. Es decir, la rutina de software que está ejecutando
la CPU 1112 determina cuándo los datos de EPG se van a presentar
visualmente (por ejemplo, qué parte de la presentación visual) y
configura la señal de FSW al estado apropiado para causar que el
interruptor rápido acople los datos de EPG a la salida.
Una realización ejemplar de las características
del sistema mostrado en la Figura 3 que se han descrito hasta ahora
comprende un microprocesador ST 9296 fabricado por
SGS-Thompson Electronics para proveer las
características en relación de asociación con el mP 1110; un
procesador de imagen en imagen M65616 fabricado por Mitsubishi para
proveer la funcionalidad PIP básica descrita en relación de
asociación con el procesador de PIP 1140; y un procesador de señal
de vídeo LA 7612 fabricado por Sanyo para proveer las funciones del
VSP 1155.
La Figura 4 muestra otro ejemplo de una aparato
capaz de procesar órdenes de usuario, de presentar visualmente las
pantallas de interfaz de usuario de las Figuras 6, 7 y 8, y de
realizar búsquedas de registros guardados de guía de programa de
acuerdo con el presente invento. Como se describe más adelante, el
aparato mostrado en la Figura 4 es un sistema compatible con el
Grupo de Expertos en Imágenes Móviles (en adelante MPEG) para
recibir trenes de transporte codificados MPEG que representen
programas de emisión. Sin embargo, el sistema mostrado en la
Figura 4 lo ha sido únicamente a título de ejemplo. El sistema de
interfaz de usuario descrito en la presente memoria es aplicable
también a otros tipos de dispositivos de tratamiento de señales
digitales incluyendo los sistemas no compatibles con el MPEG, que
implican otros tipos de cadenas de datos codificados. Por ejemplo,
otros dispositivos incluyen sistemas de disco de vídeo digital (en
adelante DVD) y cadenas de programas de MPEG, y sistemas que
combinan las funciones de ordenador y de televisión tales como los
denominados "PCTV".Además, aunque el sistema descrito más
adelante se describe para el procesamiento de programas de emisión,
es solamente a título de ejemplo. El término "programa" se usa
para representar cualquier forma de datos empaquetados tales como
mensajes telefónicos, programas de ordenador, datos de Internet u
otras comunicaciones, por ejemplo.
En una visión de conjunto, en el sistema de
receptor de vídeo de la Figura 4, una portadora modulada con datos
de vídeo es recibida por la antena 10 y procesada por la unidad 15.
La señal digital de salida resultante se desmodula mediante el
desmodulador 20 y se descodifica mediante el descodificador 30. La
salida del descodificador 30 se procesa mediante el sistema 25 de
transporte que responde a las órdenes de la unidad de telecontrol
125. El sistema 25 provee salidas de datos comprimidos para
almacenamiento en memoria, descodificación posterior, o
comunicación a otros dispositivos.
Unos descodificadores de vídeo y audio 85 y 80,
respectivamente, descodifican los datos comprimidos del sistema 25
para proveer salidas para presentación visual. El puerto 75 de datos
provee una interfaz para la comunicación de los datos comprimidos
del sistema 25 a otros dispositivos tales como un ordenador un
receptor de televisión de alta definición (en adelante HDTV), por
ejemplo. Un dispositivo 90 de almacenamiento en memoria guarda los
datos comprimidos del sistema 25 en un medio de almacenamiento en
memoria 105. El dispositivo 90, en un modo de reproducción, soporta
también la recuperación de los datos comprimidos del medio de
almacenamiento en memoria 105 para su tratamiento por el sistema 25
para descodificación, comunicación a otros dispositivos o
almacenamiento en un medio de almacenamiento en memoria diferente
(que no se ha mostrado para simplificar el
dibujo).
dibujo).
En la Figura 4, una portadora modulada con datos
de vídeo recibidos por la antena 10, se convierte a la forma
digital y se trata mediante el procesador de entrada 15. El
procesador 15 incluye un sintonizador de radiofrecuencia (RF) y un
mezclador de frecuencia intermedia (en adelante IF) y unas etapas de
amplificación para la conversión descendente de la señal de vídeo
de entrada a una banda de frecuencia menor adecuada para su
tratamiento posterior. La señal digital resultante de salida se
desmodula por el desmodulador 20 y se descodifica por el
descodificador 30. La salida del descodificador 30 se procesa
adicionalmente por el sistema 25 de transporte.
El multiplexador (en adelante mux) 37 del
detector 33 de servicio se provee, a través del selector 35, o bien
con la salida del descodificador 30, o con la salida del
descodificador 30 tratada adicionalmente por una unidad de
descodificación 40. La unidad de descodificación 40 podría ser, por
ejemplo, una unidad desmontable tal como una tarjeta electrónica de
acuerdo con la norma ISO 7816 y con las normas del Comité de normas
renovables de seguridad nacional (en adelante NRSS) (el sistema
desmontable de acceso condicional de NRSS se define en el documento
preliminar de EIA IS-679, Proyecto
PN-3639). El selector 35 detecta la presencia de
una tarjeta de descodificación insertable y compatible y provee la
salida de la unidad 40 al mux 37 solamente si la tarjeta está
insertada actualmente en la unidad de receptor de vídeo. De lo
contrario, el selector 35 suministra la salida del descodificador
30 al mux 37. La presencia de la tarjeta insertable permite a la
unidad 40 descodificar canales de programa especial adicionales,
por ejemplo, y proveer servicios de programa adicionales a un
televidente. Hay que hacer notar que, en la realización preferida,
la unidad 40 de NRSS y la unidad 130 de tarjeta electrónica (la
unidad 130 de tarjeta electrónica se describe más adelante)
comparten la misma interfaz de sistema 25 de tal manera que
solamente se podría insertar una tarjeta de NRSS o una tarjeta
electrónica en cualquier instante. No obstante, las interfaces
podrían ser también separadas para permitir el funcionamiento en
paralelo.
Los datos suministrados al mux 37 desde el
selector 35 están en la forma de un tren de datos de transporte en
paquetes que cumple con el MPEG tal como se define en la sección 2.4
de las normas de sistemas MPEG e incluye información de guía de
programas y el contenido de datos de uno o más canales de programa.
Los paquetes individuales que comprenden canales de programa
particulares se identifican mediante identificadores de paquete (en
adelante PID). El tren de transporte contiene información
específica de programa (en adelante PSI) para usar en la
identificación de los PID y en armar los paquetes de datos
individuales con el fin de recuperar el contenido de todos los
canales de programa que comprendan el tren de datos empaquetado. El
sistema 25 de transporte, bajo el control del controlador 115 de
sistema, adquiere y coteja la información de guía de programa del
tren de transporte de entrada, del dispositivo 90 de almacenamiento
en memoria o de un proveedor de servicios de Internet a través de
la unidad de interfaz de comunicación 116. Los paquetes individuales
que comprenden o bien un contenido de canal de programa particular
o bien información de guía de programa, se identifican mediante sus
identificadores de paquete (PID) contenidos dentro de la información
de encabezamiento. Como se ha indicado anteriormente, la
descripción de programa contenida en la información de guía de
programa podría comprender diferentes campos descriptivos de
programa tales como título, estrella, valoración, etc., relacionados
con un programa.
La interfaz de usuario incorporada en el
receptor de vídeo mostrado en la Figura 4 habilita a un usuario a
activar diversas propiedades mediante la selección de una propiedad
que se desee de un menú de presentación visual sobre pantalla
(OSED). El menú de OSD podría incluir una guía electrónica de
programa (EPG) según se ha descrito anteriormente, y otras
características que se describen más adelante.
Los datos que representan la información
presentada visualmente en el menú de OSD se generan mediante el
controlador 115 de sistema en respuesta a información guardada en
memoria de presentación visual sobre pantalla (OSD) que represente
texto y/o gráficos, información de guía de programa guardada en
memoria, y/o información de guía de programa y de texto y/o
gráficos recibidas a través de la señal de entrada según se ha
descrito anteriormente y de acuerdo con los programas de control
ejemplares que se mostrarán en las Figuras 6 a 9, y que se describen
más adelante. Los programas de software de control se podrían
guardar, por ejemplo, en la memoria encajada (que no se ha
mostrado) del controlador 115 de sistema.
\newpage
Usando la unidad de telecontrol 125 (u otros
medios de selección tales como un ratón) un usuario puede
seleccionar del menú de OSD items tales como un programa que se
vaya a ver, un programa que se vaya a guardar en memoria, (por
ejemplo, grabado), el tipo de medios de almacenamiento en memoria y
la manera de almacenamiento. El controlador 115 de sistema usa la
información de selección, provista a través de la interfaz 120, para
configurar el sistema 25 con el fin de seleccionar el programa para
almacenar en memoria y presentar visualmente y de generar PSI
adecuada para el dispositivo de almacenamiento en memoria y de
medios seleccionado. El controlador 115 configura los elementos 45,
47, 50, 55, 65 y 95 del sistema 25 mediante el establecimiento de
valores de registro de control dentro de estos elementos a través
de un bus de datos y seleccionando caminos de señal por medio de
los multiplexadores 37 y 110 con la señal C de control.
En respuesta a la señal C de control, el mux 37
selecciona, o bien el tren de transporte de la unidad 35, o bien,
en un modo de reproducción, un tren de datos recuperados del
dispositivo de almacenamiento en memoria 90 por medio de la
interfaz de memoria 95. En una operación normal, no de reproducción,
los paquetes de datos que comprenden el programa que el usuario ha
seleccionado para ver, se identifican mediante sus PID por la
unidad de selección 45. Si un indicador de cifrado contenido en los
datos de encabezamiento de los paquetes de programa seleccionados
indica que los paquetes están cifrados, la unidad 45 suministra los
paquetes a la unidad de descifrado 45. De lo contrario, la unidad
45 provee paquetes no cifrados al descodificador de transporte 55.
Similarmente, los paquetes de datos que comprenden el programa que
el usuario ha seleccionado para su almacenamiento en memoria se
identifican por sus PID mediante la unidad de selección 47. La
unidad 47 proporciona paquetes cifrados a la unidad de descifrado
50 o paquetes no cifrados al mux 110 basándose en la información de
indicador de cifrado de encabezamiento de paquete.
Las funciones de los descifradores 40 y 50 se
podrían implementar en una sola tarjeta electrónica separable que
es compatible con la norma del NRSS. El concepto coloca todas las
funciones relacionadas con la seguridad en una unidad separable que
se puede reemplazar fácilmente si un proveedor de servicios decide
cambiar las técnicas de cifrado o permitir que se cambie fácilmente
el sistema de seguridad, por ejemplo, descodificar un servicio
diferente.
Las unidades 45 y 47 emplean filtros de
detección de PID que casan los PID de los paquetes entrantes
provistos por el mux 37 con los valores de PID precargados en
registros de control dentro de las unidades 45 y 47 por el
controlador 115. Los PID precargados se usan en las unidades 45 y 47
para identificar los paquetes de datos que se van a guardar en
memoria y los paquetes de datos que se van a descodificar para uso
en la provisión de una imagen de vídeo. Los PID precargados se
guardan en tablas de consulta en las unidades 45 y 47. Las tablas
de consulta de PIP establecen una correspondencia de memoria con las
tablas de claves de cifrado en las unidades 45 y 47 que asocian las
claves de cifrado con cada PID precargado. Los PID con
establecimiento de correspondencia de memoria y las tablas de
consulta de las claves de cifrado permiten a las unidades 45 y 47
casar los paquetes cifrados que contengan un PID precargado con las
correspondientes claves de cifrado que permiten su descifrado. Los
paquetes no cifrados no tienen claves de cifrado en relación de
asociación. Las unidades 45 y 47 proveen tanto paquetes
identificados como sus correspondientes claves de cifrado al
descifrador 50. La tabla de consultas de PID de la unidad 45 tiene
también un establecimiento de correspondencia de memoria con una
tabla de destinos que casa los paquetes que contengan PID
precargados con las correspondientes ubicaciones de memoria
provisional de destinos contenidas en la memoria provisional 60 de
paquetes. Las claves de cifrado y las direcciones de ubicación de
memoria provisional de destinos en relación de asociación con los
programas seleccionados por un usuario para ver o almacenar en
memoria se precargan en las unidades 45 y 47 junto con los PID
asignados por el controlador 115. Las claves de cifrado se generan
por el sistema 130 de tarjetas electrónicas que cumple con la norma
ISO 7816-3 a partir de códigos de cifrado extraídos
del tren de datos de entrada. La generación de las claves de
cifrado está sujeta a la autorización de cliente determinada a
partir de la información codificada contenida en el tren de datos de
entrada y/o preguardada en la propia tarjeta electrónica insertable
(el documento ISO 7816-3 de 1989 de la Organización
de Normas Internacionales define las estructuras de interfaz y de
señal para un sistema de tarjetas electrónicas).
Los paquetes suministrados por las unidades 45 y
47 a la unidad 50 se codifican usando una técnica de cifrado tal
como la norma de cifrado de datos (en adelante DES) definida en las
publicaciones 46, 74 y 81 de las normas de información federal (en
adelante FIPS) provistas por el Servicio de Información Técnica
Nacional, Departamento de Comercio. La unidad 50 descifra los
paquetes cifrados usando claves de cifrado correspondientes
provistas por las unidades 45 y 47 mediante la aplicación de
técnicas de descifrado apropiadas para el algoritmo de cifrado
seleccionado. Los paquetes descifrados de la unidad 50 y los
paquetes no cifrados de la unidad 45 que comprenden el programa
para presentación visual se suministran al descodificador 55. Los
paquetes descifrados de la unidad 50 y los paquetes no cifrados de
la unidad 47 que comprenden el programa para almacenamiento en
memoria se proveen al mux 110.
La unidad 60 contiene cuatro memorias
provisionales de paquetes accesibles por el controlador 115. Una de
las memorias provisionales se asigna para contener datos destinados
para uso por el controlador 115 y las otras tres memorias
provisionales se asignan para contener paquetes que se destinen para
uso por los dispositivos de aplicación 75, 80 y 85. El acceso a los
paquetes guardados en las cuatro memorias provisionales dentro de
la unidad 60 tanto por el controlador 115 como por la interfaz de
aplicación 70 se controla por la unidad 65 de control de memoria
provisional. La unidad 45 proporciona una señal de referencia de
destino a la unidad 65 para cada paquete identificado por la unidad
45 para descodificación. Las señales de referencia indican las
ubicaciones de destino de la unidad individual 60 para los paquetes
identificados y la unidad de control 65 las guarda en una tabla de
memoria interna. La unidad de control 65 determina una serie de
indicadores de lectura y escritura en relación de asociación con
los paquetes guardados en la memoria provisional 60 basándose en el
principio "Primero en entrar, Primero en salir" (en adelante
FIFO). Los indicadores de escritura, en conjunción con las señales
de referencia de destino, permiten el almacenamiento secuencial de
un paquete identificado de las unidades 45 ó 50 en la próxima
ubicación vacía dentro de la memoria provisional de destino
apropiada de la unidad 60. Los indicadores de lectura permiten la
lectura secuencial de paquetes de las memorias provisionales de
destino de la unidad apropiada 60 mediante el controlador 115 y la
interfaz de aplicación 70.
Los paquetes no cifrados y descifrados provistos
por las unidades 45 y 50 al descodificador 55 contienen un
encabezamiento de transporte tal como se define por la sección
2.4.3.2 de la norma de sistemas de MPEG. El descodificador 55
determina, a partir del encabezamiento de transporte, si los
paquetes no cifrados y descifrados contienen un campo de adaptación
(según la norma de sistemas del MPEG). El campo de adaptación
contiene información de tiempos que incluye, por ejemplo,
Referencias de reloj de programa (en adelante PCR), que permiten la
sincronización y la descodificación de paquetes de contenido. Tras
la detección de un paquete de información de tiempos, es decir, un
paquete que contenga un campo de adaptación, el descodificador 55
señala al controlador 115, por medio de un mecanismo de
interrupción mediante el establecimiento de una interrupción de
sistema, que se ha recibido el paquete. Adicionalmente, el
descodificador 55 cambia la señal de referencia de destino de
paquete de información de tiempos en la unidad 65 y proporciona el
paquete a la unidad 60. Mediante el cambio de la señal de
referencia de destino, la unidad 65 desvía el paquete de información
de tiempos provisto por el descodificador 55 a la ubicación de
memoria provisional de la unidad 60 asignada para contener datos
para uso por el controlador 115, en lugar de una ubicación de
memoria provisional de aplicación.
Tras la recepción de la interrupción de sistema
establecida por el descodificador 55, el controlador 115 lee la
información de tiempos y el valor de la PCR y los guarda en la
memoria interna. El controlador 115 usa los valores de la PCR de
los paquetes sucesivos de información de tiempos para ajustar el
reloj magistral (27 Mhz) del sistema 25. La diferencia entre las
estimaciones basadas en la PCR y las estimaciones basadas en el
reloj magistral del intervalo de tiempo entre la recepción de
paquetes de tiempos sucesivos, generada por el controlador 115, se
usa para ajustar el reloj magistral del sistema 25. El controlador
115 consigue este ajuste mediante la aplicación de la diferencia
obtenida de estimaciones de tiempos para ajustar la tensión de
control de entrada de un oscilador controlado por tensión utilizado
para generar el reloj magistral. El controlador 115 repone la
interrupción de sistema después de guardar la información de tiempos
en la memoria interna.
Los paquetes recibidos por el descodificador 55
de las unidades 45 y 50 que contiene contenido de programas
incluyendo información de vídeo, audio, captura, y otra
información, se dirigen mediante la unidad 45 desde el
descodificador 55 a las memorias provisionales de dispositivo de
aplicación de la memoria provisional designada 60 de paquetes. La
unidad 70 de control de aplicaciones recupera secuencialmente los
datos de audio, vídeo, captura y otros datos de las memorias
provisionales designadas de la memoria provisional 60 y suministra
los datos a los correspondientes dispositivos de aplicación 75, 80 y
85. Los dispositivos de aplicación comprenden descodificadores de
audio y de vídeo 80 y 85 y un puerto 75 de datos de alta velocidad.
Por ejemplo, los datos de paquete correspondientes a una guía de
programa compuesta generada por el controlador 115 según se ha
descrito anteriormente y como se ha mostrado en la Figura 6, se
podrían transportar al descodificador de vídeo 85 formateándolos en
una señal de vídeo adecuada para presentación visual en un monitor
(que no se ha mostrado) conectado al descodificador de vídeo 85.
Asimismo, por ejemplo, el puerto 75 de datos se podría usar para
proveer datos de alta velocidad tales como programas de ordenador,
por ejemplo, a un ordenador. Alternativamente, el puerto 75 se
podría usar para descargar como salida datos a un descodificador de
HDTV para presentar visualmente imágenes correspondientes a un
programa seleccionado o una guía de programa, por ejemplo.
Los paquetes que contienen información PSI son
reconocidos por la unidad 45 como destinados para la memoria
provisional del controlador 115 de la unidad 60. Los paquetes de PSI
se dirigen a esta memoria provisional mediante la unidad 65 a
través de las unidades 45, 50 y 55 de una manera similar a la
descrita para los paquetes que tengan contenido de programa. El
controlador 115 lee la PSI de la unidad 60 y la guarda en la memoria
interna.
El controlador 115 genera también la PSI
condensada (en adelante CPSI) a partir de la PSI guardada e
incorpora la CPSI en un tren de datos empaquetados adecuado para su
almacenamiento en un medio de almacenamiento adecuado. La
identificación y asignación de direcciones de paquetes se gobierna
mediante el controlador 115 en conjunción con la PID de la unidad
45 y de la unidad 47. Las tablas de consulta de claves de cifrado y
destino y la unidad de control 65 funcionan de la manera
anteriormente descrita.
Adicionalmente, el controlador 115 está
acoplado a una unidad 116 de interfaz de comunicaciones que funciona
de una manera similar a la unidad 1113 de interfaz de la Figura 3.
Es decir, la unidad 116 provee la posibilidad de cargar y descargar
información que entre y salga de Internet. La interfaz 116 de
comunicaciones incluye, por ejemplo, un módem para conectarse a un
proveedor de servicios de Internet, por ejemplo, a través de una
línea telefónica o de una línea de televisión por cable. La
posibilidad de comunicación permite al sistema mostrado en la
Figura 4 proporcionar capacidad de correo electrónico y de
propiedades relacionadas con Internet tales como la navegación por
páginas web adicionalmente a la recepción de programas de
televisión.
La Figura 5 es una implementación específica de
un dispositivo electrónico mostrado con carácter general en la
Figura 4 y descrito con detalle anteriormente. La Figura 5
representa un aparato que se coloca encima del receptor de
televisión vía satélite, diseñado y fabricado por Thompson Consumer
Electronics, de Indianápolis, Indiana, EE.UU., para recibir un
servicio vía satélite DIRECTV^{TM} provisto por Hughes
Electronics.
Como se muestra en la Figura 5, el aparato que
se coloca encima del televisor tiene un sintonizador 301 que recibe
y sintoniza señales de RF aplicables vía satélite en el intervalo de
950-1450 Mhz de una antena 317 de satélite. Las
señales analógicas sintonizadas se entregan como salida a un módulo
de enlace 302 para su tratamiento posterior. El módulo de enlace
302 es responsable del tratamiento adicional de las señales
analógicas sintonizadas I_de salida y Q_ de salida del sintonizador
301, que incluye la filtración y el acondicionamiento de las
señales analógicas, y la conversión de las señales analógicas a una
señal digital de salida, DATOS. El módulo de enlace 302 se
implementa como un circuito integrado (en adelante IC). El IC del
módulo de enlaces lo fabrica SGS- Thomson Electronics de Grenoble,
Francia, y tiene el número de pieza ST
15339-610.
La salida digital, DATOS, del módulo de enlace
302 consiste en un tren de datos empaquetados conformes a normas
reconocidos y tratables por la unidad de transporte 303. El tren de
datos, como se describe detalladamente en relación con la Figura 4,
incluye información de datos de guía de programa y el contenido de
datos de uno o más canales de programa del servicio de emisión por
satélite de DIRECTVTM. Como se ha indicado anteriormente, los datos
de guía de programa contienen información relacionada con el tipo de
programa ((por ejemplo, solamente audio, solamente vídeo, etc.)
según se indique, por ejemplo, por el tipo de "clase".
La función de la unidad de transporte 303 es la
misma que la del sistema de transporte 25 mostrado en la Figura 4 y
ya descrita. Como se ha indicado anteriormente, la unidad de
transporte 303, trata el tren de datos empaquetados de acuerdo con
los indicadores de paquete (PID) contenidos en la información de
encabezamiento. El tren de datos tratados luego se formatea a
paquetes comprimidos de audio y de vídeo compatibles con el MPEG y
se acopla a un descodificador 304 de MPEG para su tratamiento
adicional.
La unidad de transporte 303 se controla mediante
un microprocesador avanzado con un juego de instrucciones
reducidas, (en adelante RISC) (en adelante ARM) que es un
microprocesador basado en RISC. El procesador ARM 315 ejecuta
software de control residente en la memoria de sólo lectura (en
adelante ROM) 308. Componentes ejemplares del software podrían ser,
por ejemplo, los programas de control mostrados en las Figuras 6 a
8 para procesar órdenes de interfaz de usuario y presentar
visualmente información de OSD de acuerdo con aspectos del presente
invento como se describirá más adelante.
La unidad de transporte 303 se implementa
típicamente como un circuito integrado (en adelante IC). Por
ejemplo, una realización preferida es un IC fabricado por
SGS-Thomson Microelectronics y tiene un número de
pieza ST 15273-810 o bien
15103-65C.
Los paquetes de vídeo y audio comprimidos
compatibles con el MPEG de la unidad de transporte 303 se descargan
a un descodificador 304 de MPEG. El descodificador de MPEG
descodifica el tren de datos comprimidos de MPEG de la unidad de
transporte 303. El descodificador 304 entonces entrega como salida
el tren de audio aplicable que puede ser tratado adicionalmente por
el convertidor de audio digital-analógico (en
adelante DAC) 305 para convertir los datos digitales de audio en
sonido analógico. El descodificador 304 entrega también como salida
datos digitales aplicables de vídeo que representan información de
píxel de imagen a un codificador 306 de la Comisión Nacional de
Sistemas de Televisión (en adelante NTSC). El codificador 306 de la
NTSC entonces trata adicionalmente estos datos de vídeo en una
señal analógica de vídeo compatible con la NTSC para que las
imágenes de vídeo se puedan presentar visualmente en una pantalla
normal de televisión de la NTSC. El descodificador del MPEG que se
ha indicado anteriormente se podría implementar como un circuito
integrado (en adelante IC). Una realización ejemplar podría ser un
IC de descodificador del MPEG fabricado por
SGS-Thomson Microelectronics que tiene el Nº de
pieza
ST 13520.
ST 13520.
En el procesador 304 del MPEG está incluido un
procesador 320 de OSD. El procesador 320 de OSD lee datos de la
memoria RAM dinámica de acceso síncrono de tasa de datos simple (en
adelante SDRAM) 316 que contiene información guardada de OSD. La
información de OSD corresponde a gráficos de OSD de mapa de
bits/imágenes de texto. El procesador de OSD es capaz de variar el
color y/o la translucidez de cada píxel de una imagen de OSD bajo
el control del microprocesador 315 ARM de una manera
convencional.
El procesador de OSD es también responsable de
la generación de una guía de programa ejemplar como la mostrada en
la Figura 6 bajo el control del procesador 315 ARM. En la
realización ejemplar, tras la detección de una solicitud de usuario
para generar una presentación visual de guía, el microprocesador ARM
315 trata la información de datos de guía de programa obtenida de
un tren de datos provisto por un proveedor de información de guía
de programa y formatea la información de guía de programa en datos
de píxel de OSD correspondientes a una "guía de rejilla
rectangular" como se muestra en la Figura 6. Los datos de píxel
de OSD de la unidad de transporte 303 se despachan luego al
procesador 320 de OSD instalado en el descodificador 304 de
audio/vídeo del MPEG para generar la imagen de guía, como se ha
indicado anteriormente.
Un puerto 330 de datos de baja velocidad se usa
para conectar a un extensor de radiación infrarroja (en adelante
IR) (que no se ha mostrado) para controlar una VCR para grabar un
programa. Según se ha indicado anteriormente, un extensor de IR es
básicamente un emulador de telecontrol de VCR programable controlado
por el receptor de satélite mostrado en la Figura 5. Está situado
enfrente de un detector lejano de VCR de un VCR adjunto y
transmitirá órdenes tales como "CONECTAR" y "GRABAR" bajo
el control del receptor de satélite en el momento apropiado, de
acuerdo con la información de pantalla del temporizador introducida
por los usuarios.
Los bloques funcionales relevantes adicionales
de la Figura 5 incluyen el módem 307 que corresponde a la unidad
307 de interfaz de comunicación mostrada en la Figura 4 para acceso
a Internet. El módulo de acceso condicional (en adelante CAM) 309,
corresponde a la unidad 130 de descifrado NRSS mostrada en la Figura
4 para proveer información de acceso condicional. El módulo de
datos de banda ancha 310 corresponde al puerto 75 de datos de alta
velocidad mostrado en la Figura 4 para proporcionar acceso de datos
de alta velocidad a, por ejemplo, un descodificador de HDTV o un
ordenador. Un módulo 312 de teclado/receptor de IR corresponde a la
interfaz 120 de unidad lejana mostrada en la Figura 4 para recibir
órdenes de control del usuario de una unidad 314 de control de
usuario. El módulo 313 de bus de audio/vídeo (en adelante AV)
digital, corresponde al puerto de entrada/salida 100 mostrado en
la Figura 4 para la conexión a un dispositivo externo tal como una
VCR o un reproductor de DVD.
La Figura 9 es un diagrama de flujo de alto
nivel de un programa de control ejemplar que, de acuerdo con el
presente invento, se podría ejecutar por uno cualquiera de los
aparatos mostrados en las Figuras 3 a 5, o por cualquier otra
disposición de control adecuadamente programada de un dispositivo
electrónico central. El término "dispositivo electrónico
central" tal como se usa en la presente memoria no se limita a
receptores de televisión o a ordenadores personales, sino que más
bien abarca equipos híbridos de los mismos (por ejemplo PCTV),
cajas de convertidor de televisión por cable, grabadoras de
programas audiovisuales adecuadamente dotadas, convertidores de
televisión vía satélite y/o de señal de datos, unidades de recepción
de guías de programas, y equipos análogos, independientemente de si
están incorporados a un receptor de televisión o a un ordenador
personal o conectados externamente a los mismos. Hay que hacer notar
que el proceso realizado en el programa de control ejemplar se
podría implementar en hardware, software o en una combinación de los
mismos. Los expertos en la técnica reconocerán fácilmente a partir
del diagrama de flujo y de la descripción que sigue que el programa
de control, cuando se ejecute mediante uno cualquiera de los
sistemas descritos en las Figuras 3 a 5 o mediante otro dispositivo
electrónico central adecuadamente programado, proveerá
sustancialmente las mismas características y ventajas de acuerdo
con el presente invento. Por tanto, para evitar la redundancia, el
programa de control de la Figura 8 se describe más adelante
solamente con respecto a la implementación de hardware ejemplar
mostrada en la Figura 4.
En la realización ilustrada, el controlador 115
de sistema ejecuta la etapa 900 de la Figura 9, recibiendo y
guardando periódicamente información de guía electrónica de
programa. La información de guía electrónica de programa comprende
registros correspondientes a programas venideros y se guarda en una
memoria local. Cada programa venidero tiene un registro único en
relación de asociación con él. Además, cada registro contiene datos
de identificación de programa para al menos uno de entre asunto,
tema, descripción, título, actores, papeles, director, escritor,
estudio de producción, premios, palabras clave, o datos de
publicación. Los registros están adaptados de tal manera que los
datos de identificación de programa se separen y coloquen en un
campo correspondiente después de guardarlos.
La interfaz 70 de aplicación, bajo el control
del controlador 115 de sistema, genera un menú de EPG como se
muestra en la Figura 6. Preferiblemente, el menú de EPG se genera en
respuesta a una presentación visual de EPG que se active (por
ejemplo, un usuario que active una clave particular en el
telecontrol 125). En respuesta a dicha activación, el controlador
115 de sistema transfiere los datos de presentación visual de EPG a
la interfaz 70 de aplicación. La interfaz 70 de aplicación entrega
entonces como salida la información de presentación visual
correspondiente al descodificador de vídeo para su presentación
visual en el módulo 11 de presentación visual (Figura 6).
Refiriéndose a la Figura 6, la EPG 500 ocupa
típicamente la totalidad del área de presentación visual del módulo
11 de presentación visual. La EPG 500 presenta un horario de
programas en un formato de hora y canal similar a un horario de
TV listado en un periódico. En particular, una dimensión (por
ejemplo, la horizontal) de la guía muestra la información de las
horas, mientras que la otra dimensión (por ejemplo la vertical)
muestra la información de canal. La información de las horas se
traslada al usuario por disponer de una línea de horas 501 en la
parte superior de la guía y se delimita mediante intervalos de
medias horas. La información de canal se traslada al usuario
mediante los números de canal 510-516 y los nombres
correspondientes de emisora de canal 520-526.
Además, la EPG 500 contiene el icono de búsqueda
590. El controlador 115 de sistema monitoriza la ubicación de un
indicador de posición, tal como un cursor y/o un elemento de
resalte, en la presentación visual del menú de EPG. Un usuario
controla la ubicación del indicador de posición utilizando las
teclas de dirección y selección del telecontrol 125 según se ha
indicado anteriormente. Como alternativa, el usuario puede utilizar
un ratón, un teclado, o una palanca de control. Resaltando y
haciendo clic en el icono de búsqueda 590 o en un icono que
funcione de manera similar, un usuario tendrá acceso a una interfaz
de búsqueda de usuario de acuerdo con el presente invento como se
ha mostrado en la Figura 7.
Con referencia a la Figura 7, se ilustra en ella
un módulo 11 de presentación visual que tiene una interfaz 12 de
búsqueda por usuario de acuerdo con el presente invento. La
interfaz 12 de búsqueda por usuario, facilita la etapa 910 de la
Figura 9, recibiendo una cadena de caracteres seleccionada pro el
usuario y uno o más campos seleccionados por el usuario. La
interfaz 12 de búsqueda de usuario comprende el campo 13 de control
de interfaz, el campo 14 de cadena de caracteres, el campo 26 de
caracteres, y el campo 16 de selección de campo. El campo 13 de
control de interfaz comprende el pulsador 18 de introducción de
caracteres, el pulsador 19 de selección de campo, el pulsador 27 de
ejecución de búsqueda, el pulsador 22 de volver atrás, el pulsador
de ayuda 23, y el pulsador 21 de despeje de búsqueda. Cuando un
usuario resalta y selecciona el pulsador 18 de introducción de
caracteres, el usuario puede entonces utilizar un cursor para
resaltar caracteres del campo 26 de caracteres. Tras la
introducción de una orden de selección en el telecontrol 125, el
carácter resaltado aparece en el campo 14 de cadena de caracteres.
El usuario repite esta selección de caracteres hasta que haya
compuesto una cadena de caracteres que desee en el campo 14 de
cadena de caracteres. Una vez terminado, los caracteres contenidos
en el campo 14 de cadena de caracteres comprende la cadena de
caracteres seleccionada por el usuario.
Una vez terminada la composición de la cadena de
caracteres seleccionada por el usuario, éste puede entonces
introducir el campo 16 de selección de campo resaltando y
seleccionando el pulsador 19 de selección de campo. El campo 16 de
selección de campo tiene una lista de los campos en que están
divididos los datos contenidos en los registros según se ha
descrito anteriormente (por ejemplo títulos, actores, papeles,
etc.). Un usuario selecciona qué campo (o campos) de los registros
se va a buscar en cuanto a los datos correspondientes a la cadena
de caracteres seleccionada por el usuario mediante el resalte y la
selección de uno o más de los nombres contenidos en el campo 16 de
selección de campo. Una vez realizada esta operación, aparece una
comprobación próxima a ese nombre de campo. El usuario puede
repetir este procedimiento para tantos campos de los registros como
desee buscar para la cadena de caracteres seleccionada por el
usuario. Los campos elegidos por el usuario son los campos
seleccionados por el usuario.
Una vez que el usuario ha compuesto un texto
seleccionado por el usuario y elegido los campos seleccionados por
usuario, éste entonces resalta y selecciona el pulsador 27 de
ejecución de búsqueda. Mediante la selección del pulsador 27 de
ejecución de búsqueda, se realiza la etapa 920 de la Figura 9,
buscar la información de guía de programa en cuanto a los registros
que tengan la cadena de caracteres seleccionada por el usuario en
uno o más de los campos seleccionados por el usuario. La búsqueda se
facilita mediante el controlador 115 de sistema (Figura 2) que está
programado para buscar los registros. El controlador 115 de sistema
se programa para buscar los registros de tal manera que solamente
aquellos registros que contengan la cadena de caracteres
seleccionada por el usuario en uno o más de los campos seleccionados
por el usuario se definan como un registro de coincidencia.
Refiriéndose a la Figura 8, una vez que el
controlador 115 de sistema ha completado su búsqueda de los
registros de guía de programa en cuanto a coincidencias, se genera
la interfaz 24 de resultado de búsqueda por el usuario en el
módulo 11 de presentación visual. La interfaz 24 de resultado de
búsqueda por el usuario realiza la etapa 920 realiza la etapa 920
de la Figura 9 mediante la presentación visual de una lista de los
programas venideros de la programación que corresponden a los
registros de coincidencia. Esta lista se presenta visualmente en el
campo 28 de resultado de búsqueda. La interfaz 24 de resultado de
búsqueda por el usuario comprende además una lista de las búsquedas
realizadas anteriormente y de los resultados de búsqueda
801-805, que se hayan guardado. Mediante el resalte
y la selección de una de las búsquedas guardadas
801-805, un usuario puede ver los resultados de
búsqueda para esa búsqueda. Una búsqueda se puede editar o cancelar
mediante la selección del pulsador 806 de edición de búsqueda o del
pulsador 807 de pantalla de cancelación.
Con referencia a la Figura 9, si la búsqueda
realizada por el usuario es una búsqueda en curso, se realiza la
etapa 830, guardar la cadena de caracteres seleccionada por el
usuario y los uno o más campos seleccionados por el usuario y
buscar repetitivamente la información de guía de programa para
registros que tengan la cadena de caracteres seleccionada por el
usuario en uno o más de los campos seleccionados por el usuario.
La anterior exposición descubre y describe
simplemente realizaciones ejemplares del presente invento. Como
entenderán las personas familiarizadas con la técnica, el invento
se podría realizar en otras formas específicas sin apartarse de las
características esenciales del mismo. De acuerdo con ello, la
descripción del presente invento está destinada a ser ilustrativa,
sin carácter limitativo, del alcance del invento, que se ha
especificado en las reivindicaciones siguientes.
Claims (8)
1. Un método para asistir a un usuario en la
selección de un programa para ver o escuchar que comprende las
etapas siguientes:
recibir y guardar periódicamente información
de guías electrónicas de programas que comprenden registros para
programas venideros, cuyos registros tienen una pluralidad de campos
(900);
habilitar la presentación visual de una primera
interfaz de usuario para facilitar la selección por parte del
usuario de una cadena de caracteres y al menos uno de entre la
pluralidad de campos (910);
buscar la información de guías electrónicas de
programas en cuanto a los registros que tengan la cadena de
caracteres seleccionada por el usuario en el al menos uno de los
campos seleccionados por el usuario;
habilitar la presentación visual de una segunda
interfaz de usuario que incluye una lista de los programas
venideros correspondientes a los registros identificados en la etapa
de buscar; caracterizado porque dicha segunda interfaz
incluye además un icono seleccionable por el usuario que corresponde
a una búsqueda anterior (920) y porque dicho método comprende
además la etapa siguiente:
habilitar una presentación visual de resultados
de búsqueda para la búsqueda anterior en respuesta a la selección
de icono por parte del usuario.
\vskip1.000000\baselineskip
2. El método de la reivindicación 1, que
comprende además la etapa de guardar la cadena de caracteres
seleccionada por el usuario y el al menos uno de los campos
seleccionados por el usuario y buscar repetitivamente la información
de guías electrónicas de programas en cuanto a registros que tengan
la cadena de caracteres seleccionada por el usuario en el como
mínimo uno de los campos seleccionados por el usuario (930).
3. El método de la reivindicación 1, en el que
la primera interfaz de usuario incluye:
una primera parte que incluye un área para
habilitar la entrada de la cadena de caracteres seleccionada por el
usuario;
una segunda parte que incluye un listado de la
pluralidad de campos; y
en el que el usuario designa el al menos un
campo seleccionado por el usuario marcando uno o más de la
pluralidad de campos en la segunda parte.
\vskip1.000000\baselineskip
4. El método de la reivindicación 1, en el que
el icono seleccionable por el usuario incluye una cadena de
caracteres correspondiente a la búsqueda anterior.
5. El método d la reivindicación 1, en el que
cada registro tiene un campo para al menos uno de entre asunto,
tema, descripción, título, actores, papeles, director, escritor,
estudio de producción, premios, palabras clave, o datos de
publicación.
6. Un aparato para asistir a un usuario en la
selección de un programa para ver o escuchar que comprende:
unos medios de control (115) para recibir y
guardar periódicamente información de guías electrónicas de
programas que comprende registros para programas venideros, cuyos
registros tienen una pluralidad de campos;
unos medios de interfaz (70) para información de
guías electrónicas de programas que comprende registros para
programas venideros habilitar la presentación visual de una primera
interfaz (12) de usuario con el fin de facilitar la selección por
parte del usuario de una cadena de caracteres y al menos uno de
entre la pluralidad de campos;
dichos medios de control (115) que buscan la
información de guías electrónicas de programas en cuanto a
registros que tengan la cadena de caracteres seleccionada por el
usuario y dichos medios de interfaz (70) que habilitan la
presentación visual de una segunda interfaz (24) de usuario incluyen
una lista (28) de los programas venideros correspondiente a los
registros identificados durante la búsqueda;
caracterizado porque dicha segunda
interfaz (24 ) de usuario incluye un icono (802-805)
seleccionable por el usuario correspondiente a la búsqueda
anterior; y
en el que los resultados de búsqueda para la
búsqueda anterior se proveen para que los vea el usuario en
respuesta a la selección del icono (802-805) por el
usuario.
\vskip1.000000\baselineskip
7. El aparato de la reivindicación 6, en el que
la primera interfaz de usuario incluye:
una primera parte (14, 26) que incluye un área
para habilitar la entrada de la cadena de caracteres seleccionada
por el usuario;
una segunda parte (16) que incluye un listado de
la pluralidad de campos; y
en el que el usuario designa el como mínimo uno
de los campos seleccionados por el usuario marcando uno o más de la
pluralidad de campos en la segunda parte.
\vskip1.000000\baselineskip
8. El aparato de la reivindicación 6, en el que
el icono seleccionable por el usuario incluye una cadena de
caracteres correspondiente a la búsqueda anterior.
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