ES2328776A1 - Peptido con capacidad para unirse a escurfina y aplicaciones. - Google Patents

Peptido con capacidad para unirse a escurfina y aplicaciones. Download PDF

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Abstract

Péptidos de fórmula general (I), donde X está ausente, o bien, X está presente y es X14 o X14-X15, donde X14 y X15, independientemente entre sí, representan un aminoácido; sus variantes y fragmentos funcionales, y sus sales farmacéuticamente aceptables, tienen la capacidad de unirse a la escurfina e inhibir su actividad biológica, por lo que pueden regular o bloquear la actividad de los linfocitos T reguladores (Treg). De aplicación en el tratamiento de enfermedades infecciosas y neoplásicas.

Description

Péptidos con capacidad para unirse a escurfina y aplicaciones.
Campo de la invención
La invención se refiere, en general, a péptidos que tienen la capacidad de unirse a la escurfina y a sus aplicaciones. En particular, la invención se refiere a péptidos inhibidores de la actividad biológica de la escurfina mediante su unión directa a dicha proteína, y que, de este modo, permiten regular o bloquear la actividad de los linfocitos T reguladores (Treg). Dichos péptidos pueden utilizarse en el tratamiento de patologías en las que sea conveniente o necesario regular o bloquear, de forma controlada, la actividad de los linfocitos Treg, tales como enfermedades infecciosas y neoplásicas.
Antecedentes de la invención
A principios de los años 1970 se describió por primera vez la presencia de unos linfocitos T capaces de suprimir las respuestas inmunitarias. En aquel momento se pensó que dicha acción supresora era mediada por una subpoblación celular específica, pero no se consiguió clonar o caracterizar ningún marcador específico de dicha subpoblación y se perdió en parte el interés por este subtipo celular. Sin embargo, en 1995, Sakaguchi y col. (Sakaguchi et al. 1995. J Immunol 155:1151-64) encontraron que una población minoritaria de células CD4+ (10%) que co-expresaban la cadena alfa del receptor para la interleuquina 2 (CD25) era crucial para el control de las células autoreactivas y la autoinmunidad in vivo. Desde entonces, muchos grupos han demostrado que esta subpoblación de células CD4+CD25+, también conocidas como células Treg o linfocitos Treg, son inmunosupresoras (Takahashi et al. 1998. Int Immunol 10:1969-80; Thornton & Shevach. 1998. J Exp Med 188:287-96). Estas células fueron identificadas primero en ratones pero después han sido ampliamente caracterizadas en humanos (Dieckmann et al. 2001. J Exp Med 193:1303-10; Jonuleit et al. 2001. J Exp Med 193:1285-94; Levings et al. 2001. J Exp Med 193:1295-302). Actualmente, la existencia de una subpoblación inmunosupresora específica es aceptada ampliamente por la comunidad científica y se busca la forma de manipular su actividad para su uso clínico. La principal cuestión es cómo podría modularse su actividad.
Los linfocitos Treg son esenciales para la protección frente a las enfermedades autoinmunes y para la prevención del rechazo a los transplantes; por ello, la posibilidad de potenciar su actividad tiene un gran potencial en el tratamiento de las enfermedades autoimmunes y en los transplantes de órganos. Sin embargo, debido a que los tumores expresan autoantígenos, los linfocitos Treg pueden ser capaces de inhibir la activación de respuestas inmunitarias frente al cáncer.
Varios grupos, incluido el de los inventores, han demostrado que la simple eliminación de las células CD4+CD25+ (Treg) por la administración in vivo de anticuerpos deplecionantes facilita la inducción de inmunidad antitumoral y la protección frente al desarrollo del cáncer (Casares et al. 2003. J Immunol 171:5931-9; Onizuka et al. 1999. Cancer Res 59:3128-33; Shimizu et al. 1999. J Immunol 163:5211-8; Steitz et al. 2001. Cancer Res 61:8643-6; Sutmuller et al. 2001. J Exp Med 194:823-32). Así, se cree que las células CD4+CD25+ (Treg) están continuamente frenando la activación de los linfocitos T efectores para evitar procesos de autoinmunidad, pero dificultando a su vez la correcta activación de una respuesta antitumoral cuando esta es necesaria.
La inmunoterapia alberga grandes esperanzas para el tratamiento de los pacientes con cáncer. Los numerosos protocolos clínicos realizados que han utilizado terapias basadas en citoquinas, infusiones de células T efectoras o protocolos de vacunación han demostrado que, en general, la inmunoterapia del cáncer es segura. Sin embargo, aunque en estos protocolos clínicos se ha observado la inducción de respuestas inmunitarias tras los tratamientos, la mayoría de los pacientes son incapaces de desarrollar una inmunidad antitumoral eficaz. Un metaanálisis de 37 protocolos clínicos de vacunación independientes que incluyen a más de 700 pacientes, ha revelado que el porcentaje de respuestas parciales o completas frente al tumor es muy bajo (3,8%) (Rosenberg et al. 2004. Nat Med 10:909-15). La reciente demostración de la presencia de linfocitos Treg en el tejido tumoral o en los nódulos linfáticos de pacientes con melanoma (Wang, H. Y., J Immunol, 2005. 174:2661-2670; Viguier, M., F. J Immunol, 2004. 173:1444-1453.), cancer de pulmón (Woo, E. Y., Cancer Res 61:4766-4772), ovario (Woo, E. Y., Cancer Res, 2001. 61:4766-4772, Curiel, T. J., Nat Med, 2004. 10:942-949), páncreas y mama (Liyanage, U. K., J Immunol, 2002. 169:2756-2761) así como en hepatocarcinomas (Ormandy, L. A. Cancer Res, 2005. 65:2457-2464; Kobayashi, N., Clin Cancer Res, 2007. 13:902-911) y la descripción de que el tejido tumoral secreta quimiocinas que atraen específicamente a esta subpoblación hacia el tejido tumoral indican que el acceso de los linfocitos Treg al tumor es un proceso dinámico y que ejerce un efecto inmunosupresor que facilita la progresión de la enfermedad. La presencia de Treg en el tumor así como en los nódulos perifércios podría explicar la baja eficacia de los protocolos de inmunoterapia. Del mismo modo, en enfermedades infecciosas, el control ejercido por los linfocitos Treg puede limitar la magnitud de las respuestas efectoras T y provocar el fallo en el control de la infección. Así se ha descrito que algunos virus como el de la hepatitis B (Xu, D. J Immunol, 2006. 177:739-747), hepatitis C (Boettler, T., J Virol, 2005. 79:7860-7867; Cabrera, R. Hepatology, 2004. 40:1062-1071; Rushbrook, J Virol, 2005. 79:7852-7859; Sugimoto, K. Hepatology, 2003. 38:1437-1448) y HIV, (Aandahl, E. M. J Virol, 2004. 78:2454-2459; Kinter, A. L. J Exp Med, 2004. 200:331-343; Oswald-Richter, K. PLoS Bio12004. 2:E198; Weiss, L. Blood, 2004. 10^{4}:3249-3256) pueden servirse de los linfocitos Treg para bloquear la respuesta inmunitaria antiviral y permitir así el establecimiento de la infección crónica persistente. Por todo ello se cree que la modulación de la acción de los linfocitos Treg puede ser esencial en el desarrollo de inmunoterapias frente al cáncer o frente a las enfermedades infecciosas.
Existe cierta controversia en cuanto al modo de acción de los linfocitos Treg, pero parece cada vez más consistente el papel que juega la citoquina TGF-\beta (factor transformante de crecimiento \beta) en el proceso de inhibición de las células T efectoras (Powrie et al. 1996. J Exp Med 183:2669-74; Somasundaram et al. 2002. Cancer Res 62:5267-72).
Por otro lado, recientemente se ha descrito que el factor de transcripción escurfina (FOXP3, producto de expresión del gen foxp3) (Yagi et al. 2004. Int Immunol 16:1643-56. 2004 Oct 04), es esencial para la actividad de los linfocitos Treg, de manera que su presencia determina la actividad supresora de estas células. Las secuencias de cDNA que codifican para escurfina murina y humana han sido objeto de la patente norteamericana US 6.414.129 que, además, describe que la modulación de la expresión de la escurfina puede tener efectos terapéuticos en diversas enfermedades; en dicha patente también se menciona el empleo de péptidos sintéticos, entre otras moléculas, para regular la expresión del gen foxp3, pero no menciona nada sobre la posibilidad de inhibir la actividad de la escurfina ya expresada.
Asimismo, se ha descrito el uso de un método de potenciación de la respuesta inmune en mamíferos basado en la eliminación de los linfocitos Treg mediante el empleo de anticuerpos monoclonales neutralizantes (WO 2006/044864); sin embargo, dicha solicitud de patente no menciona nada sobre la regulación transitoria de la actividad de los linfocitos Treg mediante la inhibición de la actividad de la escurfina (esencial en el efecto inmunosupresor de dichas células). Por otra parte, la depleción de linfocitos Treg incrementa el riesgo de inducción de autoinmunidad y el hecho de que tales anticuerpos monoclonales no discriminen entre los linfocitos Treg y los linfocitos T efectores, reduce su aplicación.
En la actualidad, los únicos métodos para inhibir la actividad de los linfocitos Treg que se han descrito de forma experimental pasan por su eliminación, mediante el uso de anticuerpos deplecionantes o mediante el bloqueo de las citoquinas que producen y que pueden ser las responsables de sus actividades (TGF-\beta, IL-10), pero no existe ningún inhibidor específico de esta subpoblación celular. Los métodos que se basan en la depleción de las células T reguladoras tienen el inconveniente de que eliminan las células y conllevan riesgos de provocar enfermedades autoinmunes. Además, no existen anticuerpos específicos para las células T reguladoras y los que existen, también pueden eliminar las células T efectoras.
Así pues, sigue existiendo la necesidad de identificar nuevos compuestos capaces de regular o bloquear la actividad de los linfocitos Treg, potencialmente útiles en terapia humana.
Compendio de la invención
Ahora se ha encontrado, sorprendentemente, que la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg puede ser regulada o bloqueada, de forma transitoria o temporal, inhibiendo la actividad de la escurfina, un factor de transcripción esencial para que dichos linfocitos Treg ejerzan su efecto inmunosupresor, mediante el empleo de unos péptidos capaces no sólo de unirse a la escurfina sino, además, capaces de inhibir su actividad biológica. Dichos péptidos con capacidad de unirse a la escurfina, en particular, aquellos péptidos capaces de inhibir su actividad biológica, son potencialmente útiles para el tratamiento de patologías que requieren una regulación o inhibición transitoria o temporal de la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg, tales como, enfermedades infecciosas y enfermedades neoplásicas. Asimismo, dichos péptidos proporcionan una herramienta para el estudio del papel biológico de la escurfina y los linfocitos Treg.
Por tanto, un aspecto de esta invención se relaciona con unos péptidos que poseen la capacidad de unirse a la escurfina. En una realización particular y preferida, dichos péptidos tienen, además, la capacidad de inhibir la actividad biológica de la escurfina.
En otro aspecto, la invención se relaciona con una proteína de fusión que comprende un péptido proporcionado por esta invención y un péptido transportador con capacidad para internalizar un péptido en una célula.
En otro aspecto, la invención se relaciona con una composición farmacéutica que comprende, al menos, un péptido o una proteína de fusión proporcionados por esta invención.
En otro aspecto, la invención se relaciona con el empleo de dichos péptidos y proteínas de fusión en la elaboración de un medicamento para el tratamiento de una patología que requiere una regulación o inhibición transitoria de la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg, tal como una enfermedad neoplásica o una enfermedad infecciosa.
En otro aspecto, la invención se relaciona con el empleo de dichos péptidos y proteínas de fusión en el tratamiento de una patología que requiere una regulación o inhibición transitoria de la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg, tal como una enfermedad neoplásica o una enfermedad infecciosa.
En otro aspecto, la invención se relaciona con ácidos nucleicos que codifican dichos péptidos o dichas proteínas de fusión.
En otro aspecto, la invención se relaciona con una construcción génica que comprende un ácido nucleico que codifica un péptido o una proteína de fusión proporcionados por esta invención.
En otro aspecto, la invención se relaciona con un vector que comprende dicho ácido nucleico o dicha construcción génica.
En otro aspecto, la invención se relaciona con una célula hospedadora, tal como una célula hospedadora transformada, que comprende dicho ácido nucleico, dicha construcción génica o dicho vector.
En otro aspecto, la invención se relaciona con un procedimiento para producir un péptido, o una proteína de fusión, proporcionados por esta invención que comprende cultivar dichas células hospedadoras bajo condiciones que permiten la expresión de dicho péptido y, si se desea, recuperar el péptido, o la proteína de fusión, obtenidos.
En otro aspecto, la invención se relaciona con el empleo de dichos ácidos nucleicos y construcciones génicas en la elaboración de vectores y células para el tratamiento de una patología que requiere una regulación o inhibición transitoria de la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg, tal como una enfermedad neoplásica o una enfermedad infecciosa.
Breve descripción de las figuras
La Figura 1 es una gráfica que muestra los resultados de un análisis de resonancia de plasmones de superficie (SPR) de la interacción biomolecular que se produce entre el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) y la escurfina, tal como se describe en el Ejemplo 1 (apartado 1.3). Como puede apreciarse, el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) da una señal positiva que evidencia su capacidad de unirse específicamente a la escurfina. El resultado que se muestra es representativo de 3 experimentos independientes. U.R.: unidades relativas.
La Figura 2 es una gráfica que muestra los resultados de un análisis de resonancia de plasmones de superficie (SPR) de la interacción biomolecular que se produce entre el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) y sus truncados T(1-13) SEQ ID NO: 2, T(1-14) (SEQ ID NO: 3) y T(2-15) (SEQ ID NO: 4), y la escurfina (Ejemplo 1, apartado 1.4). Como puede apreciarse, la eliminación de un aminoácido en posición amino terminal inhibe la capacidad del péptido para unirse a la escurfina; sin embargo, la eliminación de los residuos 14 ó 15 del extremo carboxilo terminal, no destruyen la capacidad del péptido de unirse a la escurfina.
La Figura 3 es un diagrama de barras que muestra la actividad supresora de la línea celular humana Karpas 299 (ACC-31, DSMZ, Alemania). Con esas células se realizó un ensayo de reacción mixta linfocitaria (MLR) en el que se miden los niveles de IFN-\gamma producidos tras un cultivo de células de sangre periférica (PBMC) de 2 donantes en presencia o ausencia de la línea celular Karpas 299. Cuando los PBMC de 2 donantes distintos se ponen en cultivo, se produce una respuesta inmunitaria conocida como respuesta mixta linfocitaria que conlleva una activación de la proliferación celular y la producción de citoquinas como el IFN-\gamma por el reconocimiento alogénico a través de la reacción entre el complejo principal de histocompatibilidad (MHC) y el receptor de la célula T (TCR). Esta respuesta se ve inhibida si se añaden células Karpas 299 (con fenotipo y actividad de linfocitos Treg). Leyendas: PBMC1 (1x10^{5} células/pocillo), linfocitos de sangre periférica de un donante (1) sano; PBMC2 (1x10^{5} células/pocillo), linfocitos de sangre periférica de otro donante (2) sano diferente al donante (1); Karpas, línea celular Karpas 299 (1x10^{4} células/pocillo). En la misma figura se muestra cómo el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM) es capaz de restaurar la producción de
IFN-\gamma por los linfocitos T (medida en los sobrenadantes de cultivo por un ensayo ELISA, BD Biosciences), inhibiendo la acción supresora de las células Karpas 299.
La Figura 4 es un diagrama de barras que muestra el efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la acción de los linfocitos Treg humanos (purificados a partir de sangre periférica de un donante sano utilizando un kit de Miltenyi Biotech, Ref 130-091-301) sobre una respuesta mixta linfocitaria (MLR). Se mezclaron PBMC derivados de dos donantes de sangre (1x10^{5} células/pocillo de cada donante) y se incubaron en presencia o ausencia de los linfocitos Treg (2x10^{4} células/pocillo) (obtenidos de uno de ellos) y el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM). Tras 3 días en cultivo, se midió la proliferación celular mediante un ensayo convencional de incorporación de timidina tritiada. Como puede apreciarse, los linfocitos Treg son capaces de inhibir la MLR y el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) es capaz de reducir el efecto inmunosupresor de los linfocitos Treg humanos sobre la MLR.
La Figura 5 es un diagrama de barras que muestra el efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la acción de linfocitos Treg humanos naturales (purificados a partir de sangre periférica de un donante sano) sobre la respuesta de células efectoras frente a la estimulación con anticuerpos anti-CD3/CD28 unidos a micropartículas (Dynabeads® CD3/CD28, Ref 111-31, Dynal). Los linfocitos T efectores obtenidos de una donante sano (1x10^{5} células/pocillo), fueron cultivados en presencia o ausencia de estímulo anti-CD3/CD28, linfocitos Treg (2x10^{4} células/pocillo) y péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM). Tras 48 horas de cultivo, se midió la presencia de IFN-\gamma en los sobrenadantes de los cultivos mediante un ELISA comercial. Como puede apreciarse, el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) es capaz de inhibir el efecto inmunosupresor de los linfocitos Treg humanos sobre la activación con anti-CD3/CD28.
La Figura 6 es un diagrama de barras que muestra el efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la acción de linfocitos Treg murinos naturales (purificados a partir de esplenocitos de ratón mediante el uso de un kit de Miltenyi Biotech, Ref: 130-091-041) sobre la producción de IFN-\gamma por las células T efectoras frente a la estimulación con anticuerpos anti-CD3 (BD-Biosciences). Los esplenocitos de ratones BALB/c fueron cultivados (1x10^{5} células/pocillo) en presencia o ausencia de anticuerpos anti-CD3 (0,5 \mug/ml), linfocitos Treg (2x10^{4} cells/pocillo) y péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM). Como puede apreciarse, el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) es capaz de inhibir el efecto inmunosupresor de los linfocitos Treg sobre la producción de IFN-\gamma (medida mediante un ELISA comercial) por las células efectoras en respuesta al estímulo con anti-CD3.
La Figura 7 es un diagrama de barras que muestra el efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la acción de linfocitos Treg murinos naturales (purificados a partir de esplenocitos de ratón) sobre la respuesta de células efectoras frente a la estimulación por una respuesta mixta linfocitaria (MLR) (medida de la proliferación celular mediante un ensayo convencional de incorporación de timidina tritiada). Los linfocitos efectores aislados de ratones BALB/c (1x10^{5} células/pocillo) fueron co-cultivados con células dendríticas purificadas de ratones C57BL/6, en presencia o ausencia de linfocitos Treg de BALB/c (2x10^{4} células/pocillo) y en presencia o ausencia de péptido P60 (SEQ ID NO: 1)
(100 \muM). Como puede apreciarse, el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) es capaz de inhibir el efecto inmunosupresor de los linfocitos Treg sobre la proliferación de las células efectoras.
La Figura 8 es un diagrama de barras que muestra el efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la acción de linfocitos Treg murinos naturales (purificados a partir de esplenocitos de ratón) sobre la respuesta de células efectoras frente a la estimulación por un antígeno (medida como producción de IFN-\gamma al sobrenadante de cultivo). Los linfocitos efectores aislados de ratones transgénicos OT1 (1x10^{5} células/pocillo) (Ejemplo 3 (apartado 3.2.3)) fueron co-cultivados con células dendríticas CD de ratones C57BL/6 y el péptido SIINFEKL (SEQ ID NO: 7) (10 \mug/ml), en presencia o ausencia de linfocitos Treg de BALB/c (2x10^{4} células/pocillo) y en presencia o ausencia de péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM). Como puede apreciarse, el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) es capaz de inhibir el efecto inmunosupresor de los linfocitos Treg sobre la producción de IFN-\gamma por las células efectoras específicas de este antígeno péptidico.
La Figura 9 es un diagrama de barras que muestra el efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la inhibición de la activación del factor de transcripción NF-\kappaB por la escurfina. Las células 293 fueron transfectadas con el plásmido pNF-kB-Luc (Clontech, Ref 631904) que expresa luciferasa bajo un promotor inducible por el factor de transcripción NF-kB, en presencia o ausencia del plásmido pcDNA, pcDNA-Foxp3 y el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM). Como puede apreciarse, la presencia de escurfina en las células inhibe la expresión de luciferasa y la presencia del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) restaura esa expresión. U.R.: unidades relativas.
La Figura 10 ilustra el efecto de la administración del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) en la potenciación de la respuesta antitumoral de la vacunación con el péptido AH 1 (SEQ ID NO: 8). Grupos de ratones BALB/c fueron inmunizados con suero salino (grupo control n=11) o con el péptido AH1 (SEQ ID NO: 8) emulsionado en adyuvante incompleto de Freund (IFA) (n=22) (tal como se describe en Casares et al, 2003. J Immunol 171:5931-9). Once de los ratones inmunizados con el péptido AH1 (SEQ ID NO: 8) fueron tratados con suero salino durante los días 0, 2, 4, 6, 8 y 10 tras la inmunización, mientras que los 11 restantes fueron tratados con 50 nm/ratón del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) disuelto en suero salino y administrado por vía intraperitoneal (i.p.). Se introdujo otro grupo control (n=11) de ratones no inmunizados que fueron tratados solamente con el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) en tampón fosfato salino (PBS) siguiendo la misma pauta de tratamiento del grupo anterior. La Figura l0A muestra el promedio de crecimiento tumoral en diferentes grupos de ratones BALB/c inoculados subcutáneamente con 5x10^{5} células tumorales (CT26). Los diferentes grupos representan el promedio de evolución tumoral en ausencia de tratamiento (Grupo control, triángulo blanco), tratados solo con antígeno vacunal AH1(triángulo negro), tratados solo con el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (círculo blanco) o tratados con el antígeno vacunal en combinación con el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (círculo negro). La Figura 10B muestra las curvas de supervivencia de los diferentes grupos experimentales (Representación de Kaplan-Meier). p<0,001 indica el resultado del análisis estadístico mediante el test de log-rank.
Descripción detallada de la invención Péptido de la invención
En un aspecto, la invención se relaciona con un péptido, en adelante, péptido de la invención, con capacidad de unión a escurfina, seleccionado entre:
a)
un péptido de fórmula general (I) que comprende la secuencia de aminoácidos:
(I)Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe-Phe-X
donde
X está ausente, o bien, X está presente y es X_{14} o X_{14}-X_{15}, donde X_{14} y X_{15}, independientemente entre sí, representan un aminoácido;
b)
una variante del péptido definido en a); y
c)
un fragmento del péptido definido en a) o de una variante definida en b); y sus sales farmacéuticamente aceptables.
El término "péptido", tal como aquí se utiliza, se refiere a un polímero formado por la unión, en un orden definido, de alfa-aminoácidos mediante un enlace peptídico, e incluye modificaciones o derivados del mismo, por ejemplo, glicosilación, fosforilación, acetilación, amidación, etc.
Los aminoácidos del péptido de la invención, en función de la orientación del grupo amino que lleva el átomo de carbono alfa, pueden pertenecer a la serie L o a la serie D, preferentemente, a la serie L.
Los aminoácidos representados por X_{14} y X_{15} pueden ser aminoácidos naturales o aminoácidos modificados o poco comunes. Entre los aminoácidos naturales están los aminoácidos alifáticos (glicina, alanina, valina, leucina e isoleucina), los aminoácidos hidroxilados (serina y treonina), los aminoácidos azufrados (cisteína y metionina), los aminoácidos dicarboxílicos y sus amidas (ácido aspártico, asparagina, ácido glutámico y glutamina), los aminoácidos que poseen dos grupos básicos (lisina, arginina e histidina), los aminoácidos aromáticos (fenilalanina, tirosina y triptófano) y los aminoácidos cíclicos (prolina). Ejemplos ilustrativos, no limitativos, de aminoácidos modificados o poco comunes incluyen ácido 2-aminoadípico, ácido 3-aminoadípico, beta-alanina, ácido 2-aminobutírico, ácido 4-aminobutírico, ácido 6-aminocaproico, ácido 2-aminoheptanoico, ácido 2-aminoisobutírico, ácido 3-aminoisobutírico, ácido 2-aminopimélico, ácido 2,4-diaminobutírico, desmosina, ácido 2,2'-diaminopimélico, ácido 2,3-diaminopropiónico, N-etilglicina, N-etilasparagina, hidroxilisina, alo-hidroxilisina, 3-hidroxiprolina, 4-hidroxiprolina, isodesmosina, alo-isoleucina, N-metilglicina, N-metilisoleucina, 6-N-metil-lisina, N-metilvalina, norvalina, norleucina, orinitina, etc.
El péptido de la invención se caracteriza por su capacidad de unión a escurfina, y, ventajosamente, por su capacidad de inhibir la actividad biológica de la escurfina. La capacidad de unión de un péptido a la escurfina se puede determinar mediante cualquier método apropiado que permita determinar la unión entre dos moléculas (e.g., mediante un ensayo de afinidad), comprendiendo dicho método poner en contacto la escurfina con el péptido a ensayar bajo condiciones que permiten la unión de dicho péptido a la escurfina y evaluar la unión entre el péptido y la escurfina. En una realización particular, dicho ensayo de afinidad puede realizarse utilizando la técnica de Resonancia de Plasmones de Superficie (SPR) (Ejemplo 1.3), o técnicas similares que utilicen escurfina marcada radiactivamente, o, alternativamente, marcando radiactivamente el péptido a ensayar. En general, este tipo de ensayos de afinidad comprende poner en contacto la escurfina, e.g., inmovilizada en los pocillos de una placa, con el péptido cuya capacidad de unión a escurfina se desea conocer, y, tras incubar durante un periodo de tiempo apropiado, analizar la unión del péptido a la escurfina. Los péptidos con baja afinidad por la escurfina se eliminan mediante lavados mientras que los péptidos con mayor afinidad permanecen unidos a la escurfina y pueden ser liberados rompiendo las interacciones moleculares entre ambas moléculas, lo que puede realizarse, por ejemplo, bajando el pH.
Ventajosamente, el péptido de la invención se caracteriza no solo por su capacidad de unión a escurfina, sino, además, por su capacidad para inhibir la actividad biológica de la escurfina, y, en consecuencia, indirectamente, regular o bloquear, de forma transitoria o temporal, la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg. Aunque no se desea estar vinculado a ninguna teoría, se cree que la capacidad de un péptido de inhibir la actividad biológica de la escurfina es debida a la unión directa de dicho péptido a la escurfina. La capacidad de un péptido de inhibir la actividad biológica de la escurfina se puede analizar, in vitro, por cualquier método convencional apropiado ilustrativo de tal efecto, e.g.:
a)
mediante un ensayo basado en la medida de la proliferación celular en un cultivo de linfocitos T efectores, en presencia de un anticuerpo anti-CD3, linfocitos Treg y timidina tritiada, y en presencia o ausencia del péptido a ensayar; o bien
b)
mediante un ensayo basado en el co-cultivo de esplenocitos de ratones transgénicos OT-1 (ratones en los que los linfocitos T presentan un receptor de la célula T específico para el péptido SIINFEKL (SEQ ID NO: 7) de la ovalbúmina) con linfocitos Treg en presencia de antígeno [péptido SIINFEKL (SEQ ID NO: 7)], en presencia o ausencia de linfocitos Treg, y en presencia o ausencia del péptido a ensayar; o bien, alternativamente
c)
mediante un ensayo basado en una respuesta mixta linfocitaria (MLR) en la que se mezclan células efectoras de un ratón (e.g., BALB/c) con células dendríticas obtenidas de otra cepa de ratón (e.g., C57BL/6) en presencia o en ausencia de linfocitos Treg obtenidos de un ratón de una de las estirpes (e.g., BALB/c) y en presencia o ausencia del péptido a ensayar.
Análogamente se pueden realizar experimentos similares utilizando linfocitos Treg de origen humano. En el Ejemplo 3 se describen detalladamente distintos ensayos dirigidos a evaluar la capacidad del péptido a ensayar (e.g., un péptido de la invención) de inhibir la actividad biológica de la escurfina in vitro.
En una realización particular, el péptido de la invención es un péptido de fórmula general (I) que comprende la secuencia de aminoácidos:
Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe-Phe-X
donde X tiene el significado indicado previamente en relación con la fórmula (I).
En otra realización particular, el péptido de la invención es un péptido de fórmula general (Ia) [péptido de fórmula (I) en el que X es X_{14}-X_{15}] y comprende, o está constituido por, la secuencia de aminoácidos:
(Ia)Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe-Phe-X_{14}-X_{15}
donde X_{14} y X_{15}, independientemente entre sí, representan un aminoácido natural (e.g., Gly, Ala, Val, Leu, Ile, Ser, Thr, Cys, Met, Asp, Asn, Glu, Gln, Lys, Arg, His, Phe, Tyr, Trp o Pro) o un aminoácido modificado o poco común (e.g., Aad, bAad, bAla, Abu, 4Abu, Acp, Ahe, Aib, bAib, Apm, Dbu, Des, Dpm, Dpr, EtGly, EtAsn, Hyl, aHyl, 3Hyp, 4Hyp, Ide, alíe, MeGly, Melle, MeLys, McVal, Nva, Nle u Orn). Aunque X_{14} y X_{15} pueden ser iguales o diferentes, en una realización concreta, X_{14} y X_{15} son diferentes, por ejemplo, X_{14} es Ala y X_{15} es Met.
En otra realización particular y preferida, el péptido de la invención es un péptido que comprende, o está constituido por, la secuencia de aminoácidos:
Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe-Phe-Ala-Met (SEQ ID NO: 1)
El péptido constituido por la SEQ ID NO: 1 es identificado en esta descripción, en ocasiones, como péptido P60.
En otra realización particular, el péptido de la invención es un péptido de fórmula general (Ib) [péptido de fórmula (I) en el que X es X_{14}] y comprende, o está constituido por, la secuencia de aminoácidos:
(Ib)Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe-Phe-X
donde X es X_{14}, donde X_{14} representa un aminoácido natural tal como Gly, Ala, Val, Leu, Ile, Ser, Thr, Cys, Met, Asp, Asn, Glu, Gln, Lys, Arg, His, Phe, Tyr, Trp o Pro, o un aminoácido modificado o poco común (e.g., Aad, bAad, bAla, Abu, 4Abu, Acp, Ahe, Aib, bAib, Aprn, Dbu, Des, Dpm, Dpr, EtGly, EtAsn, Hyl, aHyl, 3Hyp, 4Hyp, Ide, alle, MeGly, Melle, MeLys, MeVal, Nva, Nle u Orn), preferentemente Ala.
En otra realización particular, el péptido de la invención es un péptido que comprende, o está constituido por, la secuencia de aminoácidos:
Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe-Phe-Ala (SEQ ID NO: 2)
En otra realización particular, el péptido de la invención es un péptido de fórmula general (Ic) [péptido de fórmula (I) en el que X está ausente] y comprende, o está constituido por, la secuencia de aminoácidos:
(Ic)Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe
En otra realización particular, el péptido de la invención es un péptido constituido por la secuencia de aminoácidos:
Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe (SEQ ID NO: 3)
Ensayos realizados por los inventores han puesto de manifiesto el importante papel que desempeña el extremo amino terminal del péptido de fórmula general (I) en la capacidad de unión del péptido a la escurfina ya que la eliminación del aminoácido del extremo amino terminal (Arg) reduce drásticamente la capacidad del péptido de unirse a la escurfina, mientras que la eliminación de los residuos 14 ó 15 del extremo carboxilo terminal, es decir, del resto "X", no afecta a la capacidad del péptido de unirse a la escurfina (Ejemplo 1.4, Figura 2).
En otra realización particular, el péptido de la invención es una variante del péptido de fórmula general (I) definido en el apartado a). El término "variante", tal como aquí se utiliza, se refiere a un péptido sustancialmente homólogo y funcionalmente equivalente al péptido de fórmula general (I) definido en el apartado a). Tal como aquí se utiliza, un péptido es "sustancialmente homólogo" a otro péptido cuando su secuencia de aminoácidos tiene un grado de identidad de, al menos, un 50%, ventajosamente de, al menos, un 60%, preferentemente de, al menos, un 70, más preferentemente de, al menos, un 80%, todavía más preferentemente de, al menos, un 90%, y, aún más preferentemente de, al menos, un 95%. Asimismo, la expresión "funcionalmente equivalente", tal como aquí se utiliza, significa que el péptido en cuestión (variante) mantiene la capacidad de unión a escurfina, y, ventajosamente, de inhibir, in vitro y/o in vivo, la actividad biológica de la escurfina. La capacidad de unión de un péptido a la escurfina se puede determinar por cualquier método convencional apropiado, tal como se ha mencionado previamente, por ejemplo, mediante un ensayo de afinidad, tal como un ensayo de afinidad basado en la técnica de Resonancia de Plasmones de Superficie (SPR) (Ejemplo 1.3). Asimismo, la capacidad de un péptido de inhibir la actividad biológica de la escurfina se puede determinar por cualquier método convencional apropiado, tal como se ha mencionado previamente, por ejemplo, mediante cualquiera de los ensayos descritos en el Ejemplo 3. En una realización particular, el péptido de la invención es una variante que presenta una o más inserciones, deleciones y/o modificaciones de uno o más aminoácidos de la secuencia de aminoácidos mostrada en el apartado a), y mantiene la capacidad de unión a escurfina. En una realización concreta, dicha variante comprende una o más sustituciones conservativas de aminoácidos, respecto a la secuencia aminoacídica previamente mencionada.
En otra realización particular, el péptido de la invención es un fragmento del péptido de fórmula general (I) definido en el apartado a) o de la variante definida en el apartado b). El término "fragmento" tal como se utiliza en la presente descripción se refiere a un péptido que comprende una porción de, al menos, 5 aminoácidos consecutivos, del péptido de fórmula general (I) definido en el apartado a), o de la variante definida en el apartado b), es decir, una secuencia de, al menos, 5 aminoácidos contiguos comprendida dentro de la secuencia de aminoácidos de la fórmula general (I) mencionada en dicho apartado a), o de la variante definida en el apartado b), que mantiene la capacidad de unión a escurfina. En una realización particular, el péptido de la invención es un fragmento del péptido de fórmula general (I) definido en a), o de la variante definida en b), que comprende 5 o más (es decir, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13 14 ó 15) aminoácidos contiguos de la secuencia de aminoácidos de la fórmula general (I) mencionada en el apartado a), o de la variante definida en el apartado b), en el que se han eliminado uno o más aminoácidos bien del extremo amino terminal, bien del extremo carboxilo terminal, o bien de ambos extremos, que mantiene la capacidad de unión a escurfina, y, ventajosamente, la capacidad de inhibir la actividad biológica de la escurfina. La capacidad de unión de un fragmento peptídico a la escurfina se puede determinar por cualquier método convencional apropiado, tal como se ha mencionado previamente, por ejemplo, mediante un ensayo de afinidad, tal como un ensayo de afinidad basado en la técnica de SPR (Ejemplo 1.3). Análogamente, la capacidad de un fragmento peptídico de inhibir la actividad biológica de la escurfina se puede determinar por cualquier método convencional apropiado, tal como se ha mencionado previamente, por ejemplo, mediante cualquiera de los ensayos descritos en el Ejemplo 3.
Asimismo, dentro del alcance de esta invención se encuentran las sales farmacéuticamente aceptables del péptido de la invención. El término "sales farmacéuticamente aceptables", tal como aquí se emplea, incluye las sales habitualmente utilizadas para formar sales metálicas o sales de adición de ácidos. La naturaleza de la sal no es critica siempre y cuando sea farmacéuticamente aceptable. Las sales farmacéuticamente aceptables del péptido de la invención pueden obtenerse a partir de ácidos o bases, orgánicos o inorgánicos. Dichas sales pueden obtenerse por métodos convencionales bien conocidos por los técnicos en la materia.
En una realización particular y preferida, el péptido de la invención es un péptido con capacidad de unión a la escurfina e inhibir su actividad biológica cuya secuencia de aminoácidos comprende o está constituida por la SEQ ID NO: 1, una variante o fragmento del mismo, y sus sales farmacéuticamente aceptables. Tal como se pone de manifiesto en los ejemplos que acompañan a esta descripción, dicho péptido es capaz de unirse a escurfina e inhibir su actividad biológica, e indirectamente, de regular o bloquear, de forma transitoria, la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg.
Proteína de fusión de la invención
El péptido de la invención puede estar fusionado a otro péptido constituyendo de este modo una proteína de fusión. Puesto que la interacción entre el péptido de la invención y la escurfina debe suceder en el interior de la célula (e.g., en el citoplasma y/o en el núcleo), el péptido al que se fusiona el péptido de la invención es, ventajosamente, un péptido capaz de facilitar la entrada del péptido de la invención al interior de la célula.
Por tanto, en otro aspecto, la invención se relaciona con una proteína de fusión de la invención que comprende:
(i)
un péptido de la invención, y
(ii)
un péptido transportador con capacidad para internalizar un péptido en una célula.
Las características del péptido de la invención ya han sido mencionadas previamente.
Un "péptido transportador con capacidad para internalizar un péptido en una célula", en ocasiones identificado en esta descripción como "péptido transportador", es un péptido capaz de atravesar la membrana celular y penetrar en una célula desde el exterior, característica que puede ser conferida al péptido (e.g., péptido de la invención) al que está fusionado (proteína de fusión de la invención) proporcionando de este modo una alternativa al transporte de péptidos de interés (e.g., péptidos de la invención) al interior de las células diana. Este mecanismo de entrada de péptidos a la célula es conocido como "transducción (o transporte) de proteínas" ("protein transduction or delivery"). Se conocen diversos péptidos transportadores con capacidad para internalizar un péptido en una célula (Schwarze S.R. et al., Science, 1999 Sep 3; 285(5433):1569-72; Niesner U. et al., Bioconjug. Chem. 2002 Jul-Aug; 13(4):729-36; Ford K.G. et al., Gene Therapy, 2001; 8:1-4; y Gusarova G.A. et al., J. Clin. Invest. 2007 Jan; 117(1):
99-111).
Prácticamente cualquier péptido transportador con capacidad para internalizar un péptido en una célula puede ser utilizado para la puesta en práctica de la presente invención; no obstante, en una realización particular, dicho péptido transportador es un péptido que comprende un segmento "PTD" (del inglés "protein transduction domain"). Ejemplos ilustrativos, no limitativos, de proteínas que comprenden dichos dominios de transducción de proteínas (PTD) incluyen la proteína TAT (del inglés "transacting translational protein") del virus de la inmunodeficiencia humana 1 (HIV-1), el factor de transcripción homeótico (Antp) de Drosophila antennapedia y la proteína de unión al ADN VP22 de herpesvirus simples 1 (HSV-1), aunque también se ha sugerido que esta propiedad de internalizar péptidos en células la poseen otras proteínas tales como la hemaglutinina de virus influenza, la lactoferrina, el factor de crecimiento de fibroblastos 1, el factor de crecimiento de fibroblastos 2 y las proteínas Hoxa-5, Hoxb-4 y Hoxc-8 (Ford K.G. et al., Gene Therapy, 2001; 8:1-4).
En una realización particular, dicho péptido transportador es un péptido derivado de la proteína TAT del HIV-1, que comprende la secuencia responsable de la transducción de péptidos, cuyo dominio básico (PTD) comprende los restos 49-57 de dicha proteína TAT de HIV-1, concretamente, la secuencia aminoacídica RKKRRQRRR (SEQ ID NO: 9), o los restos 47-57 de dicha proteína TAT de HIV-1, tal como el péptido cuya secuencia de aminoácidos es YGRKKRRQRRR (SEQ ID NO: 10) o el péptido cuya secuencia de aminoácidos es CGISYGRKKRRQRRR (SEQ ID NO: 11).
En otra realización particular, dicho péptido transportador es un péptido derivado de la proteína Antp de D. antennapedia, que comprende el homeodominio de antennapedia (AntpHD) que comprende el dominio responsable de la transducción de péptidos (PTD) [restos 43-58 de dicha proteína Antp), que comprende la secuencia aminoacídica RQIKIWFQNRRMKWKK (SEQ ID NO: 12), o un fragmento funcional del mismo.
En otra realización particular, dicho péptido transportador es un péptido derivado de la proteína VP22 de HSV-1 que comprende un dominio responsable de la transducción de péptidos (PTD).
En otra realización particular, dicho péptido transportador es un péptido derivado de la proteína supresora de tumores ARF (del inglés "alternative reading frame") que comprende la secuencia aminoacídica responsable de la capacidad del péptido de penetrar en las células, tal como el fragmento que comprende los restos 26-44 de dicha proteína ARF, concretamente, la secuencia aminoacídica KFVRSRRPRTASCALAFVN (SEQ ID NO: 13), o un fragmento del mismo que comprende los restos 37-44 de dicha proteína ARF, concretamente, la secuencia aminoacídica SCALAFVN (SEQ ID NO: 14).
El péptido de la invención puede estar unido a cualquiera de los extremos (amino o carboxilo) terminal del péptido transportador con capacidad para internalizar un péptido de la invención en una célula. Por tanto, en una realización particular, el extremo carboxilo terminal del péptido de la invención está unido al extremo amino terminal de dicho péptido transportador, mientras que, en otra realización particular, el extremo amino terminal del péptido de la invención está unido al extremo carboxilo terminal de dicho péptido transportador.
El péptido de la invención puede estar unido directamente, o no, a dicho péptido transportador con capacidad para internalizar un péptido en una célula. Por tanto, en una realización particular, el péptido de la invención [péptido (i)] está unido directamente a dicho péptido transportador [péptido (ii)], mientras que, en otra realización particular, el péptido de la invención [péptido (i)] está unido a dicho péptido transportador [péptido (ii)] a través de un péptido espaciador ("linker" o "spacer") entre dichos péptidos (i) y (ii). En consecuencia, si se desea, la proteína de fusión de la invención puede contener, además, un péptido espaciador situado entre dicho péptido de la invención [péptido (i)] y dicho péptido transportador [péptido (ii)]. Ventajosamente, dicho péptido espaciador es un péptido con flexibilidad estructural, tal como un péptido que da lugar a un dominio no estructurado. Prácticamente cualquier péptido con flexibilidad estructural puede ser utilizado como péptido espaciador; no obstante, ejemplos ilustrativos, no limitativos, de dichos péptidos espaciadores incluyen péptidos que contienen repeticiones de restos de aminoácidos, e.g., de Gly y/o Ser, o cualquier otra repetición adecuada de restos de aminoácidos.
Opcionalmente, si se desea, la proteína de fusión de la invención puede incluir una secuencia aminoacídica útil para el aislamiento o purificación de la proteína de fusión de la invención. Dicha secuencia estará situada en una región de la proteína de fusión de la invención que no afecte adversamente a la funcionalidad del péptido de la invención. Prácticamente cualquier secuencia de aminoácidos que pueda ser utilizada para aislar o purificar una proteína de fusión (denominadas genéricamente péptidos etiqueta o "tag") puede estar presente en dicha proteína de fusión de la invención. A modo ilustrativo, no limitativo, dicha secuencia aminoacídica útil para aislar o purificar una proteína de fusión puede ser, por ejemplo, una cola de argininas (Arg-tag), una cola de histidinas (His-tag), FLAG-tag, Strep-tag, un epítopo susceptible de ser reconocido por un anticuerpo, tal como c-myc-tag, SBP-tag, S-tag, péptido de unión a calmodulina, dominio de unión a celulosa, dominio de unión a quitina, glutatión S-transferasa-tag, proteína de unión a maltosa, NusA, TrxA, DsbA, Avi-tag, etc. (Terpe K., Appl. Microbiol. Biotechnol. (2003), 60:523-525), \beta-galactosidasa, VSV-glicoproteína (YTDIEMNRLGK) (SEQ ID NO: 15), o una secuencia de aminoácidos tal como: Ala His Gly His Arg Pro (SEQ ID NO: 16) (2, 4, y 8 copias), Pro Ile His Asp His Asp His Pro His Leu Val Ile His Ser (SEQ ID NO: 17), etc.
Aplicaciones de los péptidos y proteínas de fusión de la invención
El péptido de la invención tiene capacidad de unión a escurfina, y, además, ventajosamente, capacidad para inhibir la actividad biológica de la escurfina, con lo que es capaz, indirectamente, de regular o bloquear de forma transitoria la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg. Por tanto, una ventaja importante del péptido de la invención radica en que mediante su empleo se puede regular o bloquear, de forma transitoria o temporal, la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg. Al contrario que otros métodos conocidos para inhibir la actividad de los linfocitos Treg basados en el empleo de anticuerpos frente a marcadores de superficie, la utilización de los péptidos de la invención, es decir, péptidos con capacidad de unión a la escurfina y, en particular, con capacidad para inhibir la actividad biológica de la escurfina mediante su unión directa a dicha proteína, no elimina los linfocitos Treg lo que permite un control temporal más fino sobre su actividad. Aunque no se desea estar vinculado a ninguna teoría se cree que los péptidos de la invención, debido a su pequeño tamaño, pueden introducirse en las células para bloquear la acción de la escurfina.
Debido al papel que desempeñan los linfocitos Treg en numerosos procesos biológicos y al hecho de que la escurfina es esencial para su actividad inmunosupresora, el empleo de los péptidos de la invención abre una ventana a un potencial desarrollo de una nueva familia de fármacos potencialmente útiles en el tratamiento de las enfermedades neoplásicas y de las enfermedades infecciosas. La inhibición de la actividad biológica de la escurfina permite que los péptidos de la invención puedan regular o bloquear, de forma transitoria o temporal, la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg, con lo que pueden desarrollarse terapias para el tratamiento de enfermedades neoplásicas o de enfermedades infecciosas en las que, además, se controle de forma selectiva y transitoria la acción de dichos linfocitos Treg de manera que se reduzca el riesgo de inducción de autoinmunidad como consecuencia de su eliminación.
Por tanto, los péptidos de la invención, así como las proteínas de fusión de la invención, pueden ser utilizados en el tratamiento de una patología en la que sea conveniente o necesario regular o inhibir, de forma transitoria o temporal, la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg, tal como sucede en el caso de las enfermedades neoplásicas o de las enfermedades infecciosas en las que los linfocitos Treg pueden jugar un papel inmunosupresor impidiendo la correcta activación de una respuesta inmune eficaz. Es conocido, en humanos, que los linfocitos Treg son capaces de suprimir la acción beneficiosa de las células T anti-tumorales en casos de melanoma (Wang, H. Y., J Immunol, 2005. 174:2661-2670; Viguier, M., F. J Immunol, 2004. 173:1444-1453), cáncer de pulmón (Woo, E. Y., Cancer Res, 2001 61:4766-4772), cáncer de ovario (Woo, E. Y., Cancer Res, 2001. 61:4766-4772, Curiel, T. J., Nat Med, 2004. 10:942-949), cáncer de páncreas y cáncer de mama (Liyanage, U. K., J Immunol, 2002. 169:2756-2761) así como en hepatocarcinomas (Ormandy, L. A. Cancer Res, 2005. 65:2457-2464; Kobayashi, N., Clin Cancer Res, 2007. 13:902-911). En enfermedades infecciosas, el control ejercido por los linfocitos Treg puede limitar la magnitud de las respuestas efectoras T y provocar el fallo en el control de la infección. Así, se ha descrito que algunos virus, e.g., el virus de la hepatitis B (Xu, D. J Immunol, 2006. 177:739-747), el virus de la hepatitis C (Boettler, T., J Virol, 2005. 79:7860- 7867; Cabrera, R. Hepatology, 2004. 40:1062-1071; Rushbrook, J Virol, 2005. 79:7852- 7859; Sugimoto, K. Hepatology, 2003. 38:1437-1448) y el virus de la inmunodeficiencia humana (HIV) (Aandahl, E. M. J Virol, 2004. 78:2454-2459; Kinter, A. L. J Exp Med, 2004. 200:331-343; Oswald-Richter, K. PLoS Biol 2004. 2:E198; Weiss, L. Blood, 2004. 104:3249-3256) pueden servirse de los linfocitos Treg para bloquear la respuesta inmunitaria antiviral y permitir de ese modo el establecimiento de la infección crónica persistente.
Ejemplos ilustrativos de las patologías que pueden ser potencialmente tratadas con los péptidos y proteínas de fusión de la invención incluyen las enfermedades neoplásicas y las enfermedades infecciosas. Tal como aquí se utiliza, el término "enfermedades neoplásicas" incluye tanto tumores (es decir, alteraciones de los tejidos que producen un aumento de volumen, en particular, bultos debidos a un aumento en el número de células que lo componen, independientemente de que sean de carácter benigno o maligno), como cáncer (enfermedad que se caracteriza por una proliferación descontrolada de células anormales capaces de invadir tejidos adyacentes y diseminarse a órganos lejanos). Asimismo, el término "enfermedades infecciosas" se refiere, en general, a enfermedades causadas por agentes infecciosos, e.g., virus, bacterias, hongos, parásitos, etc. En este tipo de procesos, infecciosos o neoplásicos (cancerosos), los linfocitos Treg ejercen un efecto negativo, puesto que son capaces de inhibir la activación de respuestas inmunitarias frente a los procesos infecciosos o neoplásicos que favorecerían la curación.
Ejemplos ilustrativos, no limitativos, de infecciones virales que pueden ser tratadas con los péptidos y proteínas de fusión de la invención incluyen prácticamente cualquier infección de origen viral, por ejemplo, infecciones causadas por el virus de la hepatitis B, hepatitis C, HIV, papilomavirus humano, herpesvirus, por ejemplo, herpesvirus humanos, tales como virus herpes simplex tipo 1 (HSV-1), virus herpes simplex tipo 2 (HSV-2), virus de la varicella zoster (VZV), citomegalovirus (CMV), herpesvirus humano 6 (HHV-6), herpesvirus humano 7 (HHV-7), virus de Epstein-Barr (EBV), herpesvirus de Kaposi (HHV-8), etc.,
Ejemplos ilustrativos, no limitativos, de infecciones bacterianas que pueden ser tratadas con los péptidos y proteínas de fusión de la invención incluyen, aunque no se limitan a infecciones causadas por Mycobacterium leprae, infecciones causadas por Mycobacterium tuberculosis, infecciones causadas por Yersinia pestis, infección gástrica causada por Helicobacter pylori, etc.
Ejemplos ilustrativos, no limitativos, de infecciones fúngicas que pueden ser tratadas con los péptidos y proteínas de fusión de la invención incluyen, aunque no se limitan a, infecciones causadas por Candida albicans, infecciones causadas por Trichophyton rubrum, infecciones causadas por Aspergillus sp., etc.
Ejemplos ilustrativos, no limitativos, de infecciones parasitarias que pueden ser tratadas con los péptidos y proteínas de fusión de la invención incluyen, aunque no se limitan a, leishmaniasis, e.g., leishmaniasis visceral, infecciones como la malaria causadas por parásitos del Plasmodium, toxoplasmosis, etc.
Ejemplos ilustrativos, no limitativos, de enfermedades neoplásicas que pueden ser tratados con los péptidos y proteínas de fusión de la invención incluyen, aunque no se limitan a, papilomas, adenomas, lipomas, osteomas, miomas, angiomas, nevus, teratomas maduros, carcinomas, sarcomas o teratomas inmaduros, por ejemplo, melanoma, mieloma, leucemia, linfoma de Hodgkin, basolioma, espinolioma, cáncer de mama, cáncer de ovario, cáncer de útero, cáncer de pulmón, cáncer de bronquios, cáncer de próstata, cáncer de colon, cáncer de páncreas, cáncer de riñón, cáncer de esófago, hepatocarcinoma, cáncer de cuello y cabeza, etc.
En general, cualquier proceso infeccioso o neoplásico en el que los linfocitos Treg ejerzan un papel inmunosupresor, que podría afectar a la curación de la patología que padece un sujeto puede ser susceptible de ser tratado con el péptido de la invención.
Asimismo, los péptidos y proteínas de fusión de la invención de la invención pueden ser utilizados para potenciar vacunas antivirales o antitumorales, ya que su administración tras la vacunación, y el consiguiente bloqueo de los linfocitos Treg por los péptidos de la invención durante su administración, permitiria potenciar la respuesta a los componentes de la vacuna.
Adicionalmente, parece que los linfocitos Treg pueden jugar un papel central en la tolerancia oral a un antígeno (Huibregtse, I. L. Gastroenterology, 2007. 133:517-528), por lo que los péptidos de la invención podrían utilizarse en situaciones en las que se desee romper esa tolerancia a los antígenos administrados oralmente.
Composición farmacéutica
Para su administración a un sujeto, el péptido de la invención, o la proteína de fusión de la invención, se formulará en una composición farmacéutica apropiada. El término "sujeto", tal como aquí se utiliza, se refiere a cualquier miembro de una especie de un mamífero e incluye, pero no se limita, a animales domésticos, primates y humanos; el sujeto es preferiblemente un ser humano masculino o femenino de cualquier edad o raza.
Por tanto, en otro aspecto, la invención se relaciona con una composición farmacéutica, en adelante composición farmacéutica de la invención, que comprende una cantidad terapéuticamente eficaz de un péptido de la invención, o de una proteína de fusión de la invención, junto con, al menos, un excipiente farmacéuticamente aceptable. Dicha composición farmacéutica es útil para su administración y/o aplicación en el cuerpo humano o animal, preferentemente en el cuerpo humano.
La composición farmacéutica de la invención puede contener uno o más péptidos o proteínas de fusión de la invención, junto con, opcionalmente, uno o más, compuestos reguladores o inhibidores de la actividad inmunosupresora de linfocitos Treg alternativos, diferentes a los péptidos y proteínas de fusión de la invención. Prácticamente, cualquier compuesto inhibidor o regulador de la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg, independientemente de su mecanismo de acción (e.g., a través de la inhibición de la escurfina o a través de otros mecanismos), distinto a los péptidos y proteínas de fusión de la invención, puede estar presente, si se desea, en la composición farmacéutica de la invención. Ejemplos ilustrativos, no limitativos, de compuestos inhibidores o reguladores de la actividad de linfocitos Treg alternativos, distintos a los péptidos y proteínas de fusión de la invención, que pueden emplearse junto con los péptidos y proteínas de fusión de la invención incluyen, aunque no se limitan a, anticuerpos anti-CD25, anti-CTLA4, anti-GITR, compuestos inhibidores de las citoquinas TGF-beta, IL-10 o IL-9, quimioterápicos tales como la ciclofosfamida o la fludarabina, o inhibidores de quimiocinas CCL17 o CCL22 entre otras.
El empleo de los péptidos de la invención, en lugar de anticuerpos presenta numerosas ventajas, ya que dichos péptidos son moléculas pequeñas, presentan mayor capacidad de difusión y una vida media más corta. Los péptidos de la invención poseen una elevada afinidad por la escurfina pero se degradan más rápidamente que los anticuerpos pudiéndose controlar los posibles efectos secundarios adversos mediante una dosificación apropiada de los péptidos de la invención. Por otro lado, la mayoría de los anticuerpos frente a los linfocitos Treg provocan la eliminación de dichas células y, por tanto, su efecto es más duradero con lo que aumenta el riesgo de inducir enfermedades autoinmunes (Stephens, L. A., Proc Natl Acad Sci U S A, 2005. 102:17418-17423). El empleo de proteínas de fusión de la invención también presenta numerosas ventajas ya que facilitan la entrada del péptido de la invención en la célula, con lo que aumenta la actividad inhibitoria de la actividad de la escurfina de los péptidos de la invención ya que la interacción entre el péptido de la invención y la escurfina debe realizarse en el interior de la célula (e.g., en el citoplasma o, tal vez, en el núcleo).
Para el tratamiento de las patologías para las que están indicados, e.g., enfermedades infecciosas o neoplásicas, los péptidos y proteínas de fusión de la invención pueden administrarse por cualquier medio que produzca el contacto del péptido de la invención con el sitio de acción del mismo en el cuerpo humano o animal. La cantidad de péptido, derivado o sal farmacéuticamente aceptable del mismo, o de proteína de fusión de la invención, que puede estar presente en la composición farmacéutica proporcionada por esta invención puede variar dentro de un amplio intervalo.
La dosificación para tratar dichas patologías con los péptidos, proteínas de fusión y/o composiciones farmacéuticas de la invención dependerá de numerosos factores, incluyendo la edad, estado del paciente, la severidad de la enfermedad o patología, la ruta y frecuencia de administración y del péptido o proteína de fusión de la invención a administrar.
Las composiciones farmacéuticas que contienen el péptido o la proteína de fusión de la invención pueden presentarse en cualquier forma de administración, por ejemplo, sólida o líquida, y pueden administrarse por cualquier vía apropiada, por ejemplo, por vía oral, parenteral, rectal o tópica, para lo cual incluirán los excipientes farmacéuticamente aceptables necesarios para la formulación de la forma de administración deseada, por ejemplo, pomadas (lipogeles, hidrogeles, etc.), colirios, aerosoles por nebulización, soluciones inyectables, bombas osmóticas, etc. Una revisión de las distintas formas farmacéuticas de administración de medicamentos y de los excipientes necesarios para la obtención de las mismas puede encontrarse, por ejemplo, en el "Tratado de Farmacia Galénica", C. Faulí i Trillo, 1993, Luzán 5, S.A. Ediciones, Madrid; y en Remington's Pharmaceutical Sciencies (A.R. Gennaro, Ed.), 20ª edición, Williams & Wilkins PA, USA (2000).
El empleo de los péptidos y proteínas de fusión de la invención en la elaboración de la composición farmacéutica de la invención constituye un aspecto adicional de esta invención. Por tanto, en otro aspecto, la invención se relaciona con el empleo de un péptido de la invención, o de una proteína de fusión de la invención, en la elaboración de un medicamento para el tratamiento de una patología en la que sea conveniente o necesario, regular o bloquear, de forma transitoria o temporal, la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg, tales como las enfermedades infecciosas (e.g., infecciones virales, bacterianas, infecciones fúngicas, infecciones parasitarias, etc.) y enfermedades neoplásicas, e.g., cáncer y tumores.
Asimismo, en otro aspecto, la invención se relaciona con el empleo de un péptido de la invención, o de una proteína de fusión de la invención, en el tratamiento de una patología en la que sea conveniente o necesario, regular o bloquear, de forma transitoria o temporal, la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg, tales como las enfermedades infecciosas (e.g., infecciones virales, bacterianas, infecciones fúngicas, infecciones parasitarias, etc.) y enfermedades neoplásicas, e.g., cáncer y tumores.
Obtención de los péptidos de la invención
El péptido de la invención se puede obtener por métodos sintéticos convencionales, por ejemplo, mediante técnicas de síntesis química sobre fase sólida, y purificar mediante métodos convencionales, por ejemplo, mediante cromatografia líquida de alta resolución (HPLC). Adicionalmente, si se desea, se puede analizar mediante técnicas convencionales, por ejemplo, mediante secuenciación y espectrometria de masas, análisis de aminoácidos, resonancia magnética nuclear, etc. A modo ilustrativo, no limitativo, el péptido de la invención puede obtenerse mediante síntesis peptídica siguiendo procedimientos convencionales (Merrifield RB. J Am Chem Soc 1963; 85:2149-2154) utilizando la variante Fmoc de Atherton (Atherton, E., Logan, J. C. and Sheppard, R. C. 1989. Peptide synthesis II. Procedures for solid phase synthesis using N-fluorenyl methoxycarbonyl aminoacids on polyamide supports. Sintesis of substance P and of acyl carrier protein 65-74 decapeptide. J. Chem. Soc. Perkin Trans. 1:538). La pureza del péptido obtenido puede determinarse mediante, por ejemplo, cromatografia HPLC de fase inversa y/o espectrometria de masas.
La proteína de fusión de la invención puede obtenerse mediante una reacción de copulación del péptido de la invención y del péptido transportador con capacidad para internalizar un péptido de la invención en una célula, los cuales han podido ser obtenidos bien por métodos sintéticos convencionales, tales como los que se han mencionado previamente (e.g., síntesis química sobre fase sólida), o bien mediante técnicas recombinantes.
Alternativamente, el péptido de la invención, y la proteína de fusión de la invención, pueden obtenerse mediante la tecnología del ADN recombinante. Por tanto, en otro aspecto, la invención proporciona una secuencia de ADN que codifica un péptido o una proteína de fusión de la invención. Dicha secuencia de ADN puede ser deducida fácilmente a partir de la secuencia de aminoácidos del péptido o de la proteína de fusión de la invención.
Dicha secuencia de ADN puede estar contenida en una construcción de ADN. Por tanto, en otro aspecto, la invención proporciona una construcción de ADN que comprende una secuencia de ADN que codifica un péptido o proteína de fusión de la invención. Dicha construcción de ADN puede incorporar, operativamente unida, una secuencia reguladora de la expresión de la secuencia de ADN que codifica el péptido o proteína de fusión de la invención. Las secuencias de control son secuencias que controlan y regulan la transcripción y, en su caso, la traducción del péptido o proteína de fusión de la invención, e incluyen secuencias promotoras, terminadoras, etc., funcionales en células hospedadoras transformadas que comprenden dicha secuencia o construcción de ADN. En una realización particular, dicha secuencia de control de expresión es funcional en bacterias. Ventajosamente, dicha construcción de ADN comprende, además, un marcador o gen que codifica un motivo o para un fenotipo que permita la selección de la célula hospedadora transformada con dicha construcción de ADN. La construcción de ADN proporcionada por esta invención puede obtenerse mediante el empleo de técnicas ampliamente conocidas en el estado de la técnica (Sambrook et al., "Molecular cloning, a Laboratory Manual", 2^{nd} ed., Cold Spring Harbor Laboratory Press, N.Y., 1989 Vol 1-3).
La secuencia de ADN o la construcción de ADN proporcionadas por esta invención, pueden ser insertadas en un vector apropiado. Por tanto, en otro aspecto, la invención se relaciona con un vector, tal como un vector de expresión, que comprende dicha secuencia o construcción de ADN. La elección del vector dependerá de la célula hospedadora en la que se va a introducir posteriormente. A modo de ejemplo, el vector donde se introduce dicha secuencia de ADN puede ser un plásmido o un vector que, cuando se introduce en una célula hospedadora, se integra o no en el genoma de dicha célula. La obtención de dicho vector puede realizarse por métodos convencionales conocidos por los técnicos en la materia (Sambrok et al., 1989, citado supra).
En otro aspecto, la invención se relaciona con una célula hospedadora, tal como una célula hospedadora transformada, que comprende una secuencia de ADN o una construcción de ADN proporcionadas por esta invención o un vector según se ha mencionado anteriormente. Dicha célula puede ser una célula procariota o eucariota.
Asimismo, en otro aspecto, la invención se relaciona con un procedimiento para producir un péptido de la invención, o una proteína de fusión de la invención, que comprende crecer una célula hospedadora que comprende la secuencia, construcción de ADN o vector proporcionados por esta invención bajo condiciones que permiten la producción de dicho péptido o proteína de fusión de la invención y, si se desea, recuperar dicho péptido o proteína de fusión de la invención. Las condiciones para optimizar el cultivo de dicha célula hospedadora dependerán de la célula hospedadora utilizada. Si se desea, el procedimiento para producir el péptido o la proteína de fusión de la invención incluye, además, el aislamiento y purificación de dicho péptido o proteína de fusión.
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Por otra parte, dichas secuencias de ADN y construcciones de ADN proporcionadas por esta invención pueden ser utilizadas en la elaboración de vectores y células para tratar una patología en la que sea conveniente o necesario regular o bloquear, de forma transitoria, la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg. Por tanto, en otro aspecto, la invención se relaciona con el empleo de dichas secuencias de ADN y construcciones de ADN en la elaboración de vectores y células para el tratamiento de una patología en la que sea conveniente o necesario regular o bloquear, de forma transitoria, la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg, por ejemplo, infecciones virales, bacterianas, fúngicas, parasitarias, etc., y enfermedades neoplásicas. De acuerdo con este aspecto de la invención, dicha secuencia o construcción de ADN se ponen en contacto con un vector de transferencia génica, tal como un vector viral o no viral. Vectores virales apropiados para poner en práctica esta realización de la invención incluyen, pero no están limitados a, vectores adenovirales, vectores adenoasociados, vectores retrovirales, vectores lentivirales, vectores alfavirales, vectores herpesvirales, vectores derivados de coronavirus, etc. Vectores de tipo no viral apropiados para poner en práctica esta realización de la invención incluyen, pero no se limitan a ADN desnudo, liposomas, poliaminas, dendrimeros, glicopolímeros catiónicos, complejos liposoma-policatión, proteínas, sistemas de transferencia génica mediados por receptor, etc.
Identificación inicial de los péptidos de la invención
Para identificar inicialmente péptidos con capacidad de unión a escurfina se ha utilizado la tecnología asociada con las librerías de fagos. Esta técnica permite identificar péptidos que presentan una unión de alta afinidad con una proteína determinada (e.g., escurfina) y cuantificar, posteriormente, mediante ensayos in vitro, su capacidad de inhibir la actividad biológica de la proteína en cuestión. En este caso, dicha proteína es la escurfina y la inhibición de su actividad biológica permite regular o bloquear, indirectamente, la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg. La secuencia de los péptidos que se unen a la escurfina, inhibiendo su actividad biológica, se puede deducir a partir de la secuencia del ADN correspondiente al cabo de varios ciclos de "biopanning", generalmente 3. El empleo de librerías de fagos para identificar inhibidores de ciertos productos ha sido descrito, por ejemplo, por Chirinos-Rojas C.L. et al., en Immunology, 1999, Jan. 96(1):109-113; McConnell S.J., et al., en Gene 1994, Dec. 30, 151(1-2):115-118; o por Smith G.P., Science, 1985, Jun. 14, 228(4705):1315-1317.
Por tanto, en otro aspecto, la invención se relaciona con un método para la identificación de péptidos con capacidad de unión a escurfina que comprende:
(i)
utilizar una librería de fagos que comprende una pluralidad de fagos filamentosos, conteniendo el genoma de cada uno de dichos fagos una secuencia de nucleótidos que codifica un péptido diferente ligada al gen de una proteína de la cubierta del fago, con lo que cada fago contiene un péptido diferente genéticamente fusionado a una proteína de la cubierta del fago;
(ii)
seleccionar, mediante un ensayo de afinidad, los fagos que contienen los péptidos que se unen con mayor afinidad a escurfina; y
(iii)
determinar la secuencia de los péptidos que se unen a escurfina, a partir de las secuencias de ADN correspondientes insertadas en los fagos seleccionados en la etapa (ii) y que codifican dichos péptidos que se unen a escurfina.
En una realización particular, con el fin de obtener péptidos de una longitud de 15 aminoácidos capaces de unirse con alta afinidad a la escurfina y con posible actividad inhibitoria de su actividad biológica, se utilizó una librería de fagos compuesta por una pluralidad de bacteriófagos filamentosos (M13) conteniendo cada uno de ellos un péptido diferente, de 15 aminoácidos, genéticamente fusionado a una proteína de la cubierta del fago, en este caso unido al extremo N-terminal de la proteína de cubierta pIII. De esta forma, el fago presenta sobre su superficie un péptido de 15 aminoácidos, en cada una de las 5 moléculas de la proteína de superficie, mientras en su interior contiene el ADN que codifica dicha secuencia peptídica. En las librerías de fagos, la secuencia codificante del péptido proviene de una secuencia degenerada en cada una de las 15 posiciones con los 20 aminoácidos naturales, lo que permite la presentación de 1,1x10^{12} secuencias posibles de 15 aminoácidos en diferentes fagos. La relación física, 1 a 1, entre la secuencia peptídica y el ADN que lo codifica en el bacteriófago permite seleccionar, de entre un gran número de variantes, aquellas secuencias que se unen específicamente a la escurfina. Este proceso se realiza mediante un ensayo de afinidad.
En una realización particular, dicho ensayo de afinidad consiste en un protocolo de selección in vitro denominado "biopanning". Brevemente, dicha técnica consiste en la incubación de un conjunto de fagos representantes, a efectos prácticos, de todas las variantes de péptidos de 15 aminoácidos (en este caso), en una placa tapizada con escurfina, presentada correctamente para su interacción con los péptidos portados por los fagos. Tras una incubación se eliminan los fagos no unidos mediante lavados y posteriormente se eluyen los fagos unidos específicamente, mediante un descenso de pH que rompe las interacciones moleculares entre la escurfina y los péptidos presentados por los fagos. Los fagos eluidos son, entonces, amplificados mediante infección en una cepa bacteriana. El proceso se repite un total de 3 rondas, de manera que el contenido de fagos que se unen específicamente y con alta afinidad a la escurfina se va enriqueciendo. La concentración de escurfina utilizada para bloquear las placas se va reduciendo progresivamente en cada ronda, por ejemplo, de 2,5 a 0,02 \mug/mL y, finalmente, 0,002 \mug/mL. De este modo, los fagos seleccionados en cada ronda presentan cada vez mayor grado de afinidad por la escurfina. Al final del proceso, los fagos que han sido seleccionados por su afinidad por escurfina son secuenciados con cebadores. Esto permite obtener las secuencias de los péptidos presentados en los fagos. Tras la realización de este screening, se pueden realizar ensayos de confirmación de la capacidad de interacción entre dichos péptidos y la escurfina por medio de la técnica de Resonancia de Plasmones de Superficie (SPR) de interacción biomolecular, tal como se muestra en la Figura 1 y que muestra cómo el péptido P60 (SEQ ID NO: 1), identificado mediante esa técnica, se une a la escurfina específicamente.
Los siguientes ejemplos ilustran la invención y no deben ser considerados limitativos del alcance de la misma.
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Ejemplo 1 Selección de péptidos con capacidad de unión a escurfina
La selección de péptidos con capacidad de unión a la escurfina y posible actividad inhibitoria de su actividad biológica, se llevó a cabo mediante una técnica de selección in vitro basada en la tecnología desarrollada a partir de las librerías de fagos.
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1.1 Producción de escurfina
Para producir escurfina se partió del plásmido pDEST15-FOXP3, un vector de expresión de escurfina unida a glutation-S-transferasa (GST) como proteína de fusión, cedido amablemente por el Dr. Ignacio Casal (Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, CNIO, Madrid, España). Dicho plásmido se clonó en bacterias Escherichia coli BL21 competentes para la expresión y posterior purificación de la proteína (escurfina). La expresión de dicha proteína se realizó a partir de un cultivo de 0,5 litros de medio de cultivo LB (Sigma, St Louis). El pellet bacteriano se lisó en una prensa de French (Thermo Electron Corporation) de manera que la escurfina quedaba en el sobrenandante. La purificación de la escurfina se llevó a cabo mediante cromatografia de afinidad usando columnas de afinidad GSTrap (Ref 17513001, Amersham, Pharmacia) y la plataforma de un cromatógrafo de FPLC (fast protein liquid chromatography) (Akta FPLC, Amersham Biosciences). Con las fracciones recogidas se realizó un Western Blot para verificar la existencia de la proteína, utilizando anticuerpos anti-Foxp3 (ab10564, Abcam). Una vez aislada y purificada la escurfina, se iniciaron las rondas de unión/elución con la librería de fagos.
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1.2 Selección de péptidos mediante la técnica de librería de fagos y biopanning
Para identificar péptidos con capacidad de unirse a escurfina se ha utilizado la tecnología asociada con las librerías de fagos. Esta técnica permite identificar péptidos que presentan una unión de alta afinidad con una proteína determinada (en este caso, escurfina), y cuantificar, posteriormente, mediante ensayos in vitro, la capacidad de los distintos péptidos para inhibir la actividad biológica de dicha proteína. La secuencia de los péptidos que se unen a la escurfina se puede deducir a partir de la secuencia del ADN correspondiente al cabo de varios ciclos de "biopanning" (generalmente 3).
La librería de fagos utilizada para la realización de este ejemplo contiene 2 x 10^{8} clones distintos y ha sido cedida por el laboratorio de George P. Smith (Division of Biological Sciences Tucker Hall, University of Missouri, EE.UU.). Los fagos presentes en dicha librería de fagos fueron amplificados y purificados antes de proceder con la selección (biopanning). Para ello, 10 pl de dicha librería de fagos fueron amplificados empleando como cepa huésped E. coli K91 Kan (suministrada por George P. Smith, Division of Biological Sciences Tucker Hall, University of Missouri) y posteriormente purificados mediante 2 precipitaciones con polietilenglicol (PEG)/NaCl y una centrifugación en gradiente de CsC1. El título de la suspensión de fagos, calculado por espectrometría, fue de 3,82 x 10^{14} viriones/ml y el número de partículas infecciosas fue de 1,3 x 10^{13} TU/ml. Antes de comenzar con el ensayo de selección, se secuenció una fracción de dicha suspensión de fagos para comprobar que la amplificación no había afectado a la diversidad de los clones.
El proceso de selección de péptidos con capacidad de unirse a escurfina, potencialmente útiles como inhibidores de su actividad biológica, comprende poner en contacto la escurfina con los péptidos presentados por la librería de fagos. Para ello, se tapizaron con escurfina los pocillos de una placa de 96 pocillos (añadiendo escurfina en un buffer carbonato a dichos pocillos y dejando incubar durante 16 horas a 4ºC), se añadieron 10 \mul de la librería de fagos a una concentración de 3x10^{4} virus/ml y se dejó incubar durante 1-2 horas a temperatura ambiente (20-22ºC). A continuación, se eliminaron los fagos no unidos mediante lavados con PBS/Tween (tampón fosfato salino/polioxialquilen derivados de ésteres de ácidos grasos de sorbitano) de modo que solo permanecieron unidos a la placa los fagos específicos de escurfina. Estos fagos unidos específicamente a escurfina se eluyeron mediante descenso de pH (buffer de elución) que rompe las interacciones moleculares entre la escurfina y los péptidos presentados por los fagos. Los fagos eluidos fueron amplificados mediante infección en una cepa bacteriana (E. coli K91 Kan), repitiéndose ese proceso un total de 3 rondas más de unión/elución, cada vez con menos cantidad de escurfina pegada a los pocillos (reduciéndose progresivamente en cada ronda de 2,5 \mug/ml a 0,02 \mug/ml, y, finalmente, a 0,002 \mug/ml), de modo que en cada ronda se iban seleccionando los fagos con mayor afinidad de unión a escurfina. Así, en la ronda final, se obtuvieron colonias de bacterias infectadas por un único fago, que presentaba en la región degenerada de su genoma una única secuencia que codificaba un único péptido (la selección de las colonias bacterianas se llevó a cabo en presencia de tetraciclina cuya resistencia viene dada por un gen de resistencia a dicho antibiótico presente en el genoma de los fagos, de modo que, de esta manera, únicamente crecen colonias infectadas por los fagos y cada colonia contiene el genoma de un único fago al que le corresponde la secuencia de un solo péptido presentado en su superficie). La secuenciación de esta región permite conocer su secuencia de ADN y, por tanto, la secuencia del péptido capaz de unirse a escurfina, potencialmente inhibidor de la actividad de escurfina.
A partir de colonias de bacterias infectadas por fagos, derivados de la última ronda de selección por "biopanning", se extrajo su ADN y se secuenció la porción del genoma que engloba la región correspondiente a los péptidos presentados en la proteína pIII del fago utilizando el cebador específico (SEQ ID NO: 5) que hibrida cerca de esa región. De este modo se obtuvieron 47 péptidos.
Para restringir el número de péptidos a ensayar, se realizó un ELISA comercial, basado en un anticuerpo monoclonal anti-M13 del fago (HRP/Anti-M13 monoclonal Conjugate (Ref 27942101, Amersham Pharmacia Biotech)), con el fin de seleccionar únicamente los fagos con mayor afinidad por escurfina. Brevemente, el ELISA se realizó utilizando placas Maxisorp (Nunc, Ref: 442404) tapizadas con escurfina. Los fagos seleccionados fueron dispensados en los pocillos de la placa ELISA, y, tras sucesivos lavados, la placa fue revelada con el anticuerpo monoclonal anti-M13. Los pocillos con densidades ópticas superiores a sus respectivos controles negativos (pocillos sin escurfina) contenían los péptidos más específicos para escurfina. De este modo, se seleccionaron 25 de los 47 fagos iniciales. Los 25 péptidos seleccionados fueron sintetizados químicamente utilizando la tecnología Fmoc en el laboratorio de los inventores para su utilización en posteriores ensayos. Tras realizar varios ensayos in vitro para medir la capacidad de esos péptidos de inhibir la acción inmunosupresora de los linfocitos Treg se seleccionó el péptido identificado como P60 (SEQ ID NO: 1) porque presentaba la mayor actividad inhibitoria en tales ensayos (Ejemplo 2).
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1.3 Determinación de la capacidad del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) para unirse a escurfina mediante resonancia de plasmones de superficie (SPR)
La capacidad del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) para unirse a la escurfina se comprobó mediante la técnica de resonancia de plasmones de superficie (SPR) de interacción biomolecular utilizando el Biosensor BIAcore X (BIAcore, AB, Uppsala, Swedden). La escurfina, producida en E. coli y purificada por afinidad utilizando columnas GSTrap (Amersham, Pharmacia), fue inmovilizada covalentemente en la superficie de la celda de flujo 2 (FC2) de un chip CM5 (Sensor Chip CM Ref 116Br-1000-14, BIAcore, General Electrics) tal como se describe en De Crescenzo et al. (JBC 2001, Vol 276; 29632-29643). La celda de flujo 1 (FC1), en cuya superficie no se inmoviliza escurfina, se usó como celda reflujo de referencia. Las soluciones de cada péptido (10 \muM) fueron inyectadas tres veces en un buffer Hepes 10 mM, NaCl 150 mM, pH 7,4 a un flujo de 30 \mul/min. Las curvas de unión fueron procesadas mediante la sustracción de la respuesta en FC1 de la obtenida en FC2. La respuesta en equilibrio fue comparada entre el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) y un péptido control irrelevante de la misma talla (longitud), en concreto, el péptido cuya secuencia de aminoácidos se muestra en SEQ ID NO: 6, que corresponde a los aminoácidos 123-137 del receptor humano CD81. Cada respuesta fue multiplicada por un factor de corrección de masa: MW(P60)/MW(P), donde MW(P60) es el peso molecular del .péptido P60 (SEQ ID NO: 1) y MW(P) el del péptido control. Como se puede ver en la Figura 1, el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) da una señal positiva que evidencia su capacidad de unirse específicamente a la proteína escurfina.
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1.4 Generación de truncados del péptido P60 (SEQ ID NO: 1), por deleción de aminoácidos de los extremos amino o carboxilo terminales, y evaluación de su capacidad para unirse a escurfina
Con el fin de evaluar la importancia de los aminoácidos colocados en los extremos amino terminal y carboxilo terminal del péptido P60 (SEQ ID NO: 1), se sintetizaron químicamente, tal como se ha mencionado antes, formas truncadas (truncados) de dicho péptido P60 (SEQ ID NO: 1) y se ensayó la capacidad de dichos truncados de unirse a escurfina mediante SPR, según el protocolo descrito previamente en el apartado 1.3.
Los truncados sintetizados químicamente fueron los péptidos o formas truncadas de P60 identificadas como:
T(1-13) (SEQ ID NO: 2) [aminoácidos 1-13 de P60],
T(1-14) (SEQ ID NO: 3) [aminoácidos 1-14 de P60], y
T(2-15) (SEQ ID NO: 4) [aminoácidos 2-15 de P60].
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Asimismo, se ensayó la capacidad de dichos péptidos (SEQ ID NO: 2, SEQ ID NO: 3 y SEQ ID NO: 4) de unirse a la escurfina mediante SPR en las condiciones mencionadas previamente. Los resultados obtenidos ponen de manifiesto que la eliminación de un aminoácido en posición amino terminal inhibe la capacidad del péptido para unirse a la escurfina. Sin embargo, la eliminación de los residuos 14 ó 15 del extremo carboxilo terminal, no destruye la capacidad del péptido de unirse a la escurfina (Figura 2).
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Ejemplo 2 Efecto del péptido P60 (SEO ID NO: 1) sobre la actividad inmunosupresora de la línea celular humana Karpas 299
Tras comprobar y confirmar su perfil, se realizaron ensayos in vitro utilizando la línea celular humana Karpas 299 (ACC-31, DSMZ, Alemania), derivada de un linfoma humano, con perfil de células T reguladoras [linfocitos Treg] (Wolke et al Int J Mol Med. 2006 Feb;17(2):275-8), de este modo, se evita el tener que aislar células CD4+CD25+.
Para evaluar el efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la actividad inmunosupresora de la línea celular Karpas 299 se realizó un ensayo de "reacción mixta linfocitaria" (MLR) utilizando células de sangre periférica (PBMC) de 2 donantes en presencia o ausencia de la línea celular Karpas 299. Este ensayo (MLR) se basa en el co-cultivo de linfocitos de diferente origen, con histocompatibilidades diferentes, que se reconocerán entre sí como extraños. Esta reacción hace que los linfocitos proliferen secretando citoquinas. Para este ensayo se cultivaron, en una placa de 96 pocillos, 100.000 células de cada donante (control positivo de la MLR) solas o en presencia de 10.000 células de la línea celular Karpas 299.
A las 48 horas se extrajeron los sobrenadantes para medir el interferon-gamma (IFN-\gamma) mediante un ELISA comercial (Ref 555138, Pharmingen, San Diego, CA, Estados Unidos). En este caso no es posible medir la proliferación celular porque la presencia de la línea celular Karpas 299 enmascara cualquier posible efecto en la proliferación de la MLR. Los resultados de la medida de IFN-\gamma se muestran en la Figura 3 y proporcionan información sobre la actividad supresora de la línea celular Karpas 299. En este ensayo de inhibición de la MLR por la presencia de la línea celular Karpas 299, se analizó la capacidad del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) para restaurar la producción de IFN-\gamma debida a la MLR. La Figura 3 pone de manifiesto que la adición del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM) al co-cultivo de la MLR con la línea celular Karpas 299 es capaz de recuperar, en parte, la producción de IFN-\gamma que se observa en ausencia de las células Karpas 299.
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Ejemplo 3 Efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la actividad inmunosupresora de linfocitos Treg humanos y de ratón 3.1 Efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la actividad inmunosupresora de linfocitos Treg humanos
La capacidad inhibitoria del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg humanos se analizó mediante 2 ensayos diferentes:
a)
mediante un ensayo basado en una respuesta mixta linfocitaria (MLR); y
b)
mediante un ensayo basado en la medida de la producción de IFN-\gamma en un cultivo de linfocitos T efectores CD4 humanos cultivados con microesferas que contienen anticuerpo anti-CD3 y anti-CD28 pegados a su superficie, en presencia o ausencia de linfocitos Treg.
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3.1.1 Ensayo basado en la respuesta mixta linfocitaria (MLR)
Para la realización del ensayo basado en una respuesta mixta linfocitaria (MLR), tal como la mostrada en el Ejemplo 2, se mezclan células de sangre periférica (PBMC) de 2 donantes junto con células Treg CD4+CD25+ (linfocitos Treg) purificadas a partir de uno de ellos, mediante el uso de un kit comercial (Ref 130091072, Miltenyi Biotec, Bergisch Gladbach, Germany) siguiendo las instrucciones del fabricante. Tras la purificación, se analizaron las células por citometria de flujo, obteniéndose una pureza del 90% aproximadamente en todos los ensayos. Este ensayo MLR se realizó incubando 10^{5} células de PBMC de cada donante y 2x10^{4} linfocitos Treg, en presencia o ausencia del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) con el fin de ensayar su capacidad para bloquear el efecto inhibitorio de los linfocitos Treg humanos. A los 3 días de cultivo, se añadieron 0,5 \muCi/pocillo de timidina tritiada (Amersham, Pharmacia) y, tras 16 horas, se procedió al cosechado de las placas utilizando un cosechador (Filtermate 96 harvester; Packard Instrument, Meriden, CT) y a la realización del contaje de la radiactividad incorporada al ADN celular (como medida de la proliferación celular) mediante un contador de centelleo (Topcount; Packard Instrument). Los resultados de este ensayo se muestran en la Figura 4, en la que puede apreciarse que la mezcla de los PBMC de 2 donantes promueve la proliferación celular, medida como incorporación de timidina radiactiva, y que la adición de linfocitos Treg es capaz de inhibir dicha proliferación celular; y, además, se observa que la adición del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) a esos co-cultivos es capaz de restaurar en parte la MLR, bloqueando el efecto inmunosupresor de los linfocitos Treg humanos.
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3.1.2 Ensayo basado en la medida de IFN-\gamma
Este ensayo se basa en la medida de la producción de IFN-\gamma en un cultivo de 10^{5} linfocitos T efectores CD4 humanos cultivados con microesferas que contienen anticuerpo anti-CD3 y anti-CD28 pegados a su superficie (Dynabeads® CD3/CD28; Ref 111.31, Dynal), en presencia o ausencia de 2x10^{4} linfocitos Treg humanos (purificados como se indica más arriba). Este ensayo se realizó en presencia o ausencia del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) para valorar su efecto inhibidor de los linfocitos Treg. Tras 48 horas de cultivo, se midió la presencia de IFN-\gamma en los sobrenadantes de los cultivos mediante un ELISA comercial (Ref 555138, Pharmingen). En la Figura 5 se observa que las microesferas que contienen anticuerpos anti-CD3 y anti-CD28 estimulan la producción de IFN-\gamma por los linfocitos T y que la adición de linfocitos Treg al cultivo es capaz de inhibir dicha producción de IFN-\gamma. La adición del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) a estos co-cultivos es capaz, de nuevo, de bloquear el efecto inhibidor de los linfocitos Treg humanos, restaurando en parte la producción de IFN-\gamma en respuesta al estímulo.
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3.2 Efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la actividad inmunosupresora de linfocitos Treg murinos
La capacidad inhibitoria del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la actividad inmunosupresora de los linfocitos Treg murinos se analizó mediante 3 ensayos diferentes:
a)
mediante un ensayo basado en la activación de esplenocitos;
b)
mediante un ensayo de respuesta mixta linfocitaria (MLR); y
c)
mediante un ensayo basado en el co-cultivo de esplenocitos de ratones transgénicos con linfocitos Treg.
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3.2.1 Ensayo basado en la activación de esplenocitos
En primer lugar, se realizaron unos ensayos de activación de esplenocitos de ratón BALB/c (Charles River) en presencia de anticuerpos anti-CD3 (Ref 553057, BD Biosciences). Para ello, 10^{5} esplenocitos de ratones BALB/c fueron cultivados en presencia o ausencia de anticuerpos anti-CD3, 2x10^{4} linfocitos Treg murinos y péptido P60 (SEQ ID NO: 1), observándose que el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM) es capaz de inhibir el efecto inmunosupresor de los linfocitos Tregs sobre la producción de IFN-\gamma por las células efectoras en respuesta al estímulo con anti-CD3 (Figura 6).
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3.2.2 Ensayo de respuesta mixta linfocitaria (MLR)
En segundo lugar, se realizaron unos ensayos de respuesta mixta linfocitaria (MLR). Los linfocitos efectores aislados de ratones BALB/c (10^{5} células/pocillo) fueron co-cultivados con células dendríticas purificadas de ratones C57BL/6 (Charles River), en presencia o ausencia de linfocitos Treg de BALB/c y en presencia o ausencia de péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM). La medida de la proliferación celular se realizó mediante un ensayo convencional de incorporación de timidina tritiada tal como se ha descrito previamente. Los resultados obtenidos ponen de manifiesto que el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) es capaz de inhibir el efecto inmunosupresor de los linfocitos Treg sobre la proliferación de las células efectoras en respuesta a una MLR (Figura 7).
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3.2.2 Ensayo basado en el co-cultivo de esplenocitos de ratones transgénicos con linfocitos Treg
En tercer lugar, se midió el efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) en un ensayo basado en el co-cultivo de esplenocitos de ratones transgénicos OT-1 (cuyos linfocitos T presentan el receptor de la célula T (TCR) específico para el péptido SIINFEKL (SEQ ID NO: 7) de la ovalbúmina, que fueron amablemente cedidos por el Dr Melero, CIMA Pamplona) con linfocitos Treg en presencia de antígeno (SEQ ID NO: 7) y en presencia o ausencia de linfocitos Treg. La Figura 8 muestra el efecto del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) sobre la acción de células T reguladoras naturales murinas (purificadas a partir de esplenocitos de ratón) sobre la respuesta de células efectoras frente a la estimulación por un antígeno (medida como producción de IFN-\gamma al sobrenadante de cultivo). Los linfocitos efectores aislados de ratones transgénicos OT-1 (10^{5} células/pocillo) fueron co-cultivados con células dendríticas de ratones C57BL/6 y el péptido SIINFEKL (SEQ ID NO: 7) (10 \mug/m1), en presencia o ausencia de 2x10^{4} células T reguladoras de BALB/c y en presencia o ausencia de péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM). Como puede observarse, el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) es capaz de inhibir el efecto inmunosupresor de los linfocitos Treg sobre la producción de IFN-\gamma (medida por ELISA comercial (Ref: 555138, Pharmingen, San Diego, CA)) por las células efectoras específicas de este antígeno péptidico.
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Ejemplo 4 Efecto de la inhibición de la escurfina sobre la activación del factor de transcripción NF-\kappaB
Se ha descrito que la presencia de escurfina puede inhibir la activación del factor de transcipción NF-kB en células 293 (Betelli et al, Proc Natl Acad Sci U S A. 2005 102:5138-43). Basándose en ese trabajo, se ha estudiado el efecto de la adición del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) a un cultivo de células 293 transfectadas con un plásmido que expresa el gen foxp3, amablemente cedido por el Dr Oukka, y descrito previamente (Betelli et al, Proc Natl Acad Sci U S A. 2005 102:5138-43) y a un cultivo de células 293 transfectadas con un plásmido control junto con un plásmido que expresa luciferasa bajo un promotor inducible por NF-kB (Ref 631904, pNF-kB-Luc, Clontech). Las células 293 fueron transfectadas mediante el uso de lipofectamina con el plásmido pNF- kB-Luc que expresa luciferasa bajo un promotor inducible por el factor de transcripción NF-kB, en presencia o ausencia del plásmido pcDNA, pcDNA-Foxp3 y el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (100 \muM). A las 24 horas de cultivo, se cosecharon las células y se procedió a medir la actividad luciferasa en los extractos celulares mediante el uso de un kit apropiado (Promega, Maddison, USA) y del luminómetro (Orion Microplate luminometer, Berthold detection systems, Alemania). Los resultados obtenidos se muestran en la Figura 9, en donde puede apreciarse que la presencia de scurfina en las células inhibe la expresión de luciferasa y que la presencia del péptido P60 (SEQ ID NO: 1) restaura la expresión de luciferasa.
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Ejemplo 5 Inmunopotenciación de vacunas antitumorales in vivo mediante la administración de péptidos inhibidores de escurfina
A la vista de los resultados obtenidos previamente, se han realizado ensayos in vivo para medir el efecto inmunopotenciador de la administración de péptidos inhibidores de escurfina sobre la vacunación antitumoral.
El modelo tumoral utilizado para este ensayo ha sido un modelo basado en la línea de cáncer de colon CT26, descrito en un trabajo previo del laboratorio de los inventores (Casares et al, 2001. Eur J Immunol 31:1780-9; Casares et al., 2003. J Immunol 171:5931-9), ya que los inventores habían demostrado previamente que, en ese modelo, los linfocitos Treg tienen un efecto inmunosupresor que favorece el crecimiento tumoral (Casares et al., 2003, citado supra).
Como antígeno vacunal se utilizó el péptido sintético AH1 (SEQ ID NO: 8) que contiene un determinante T citotóxico descrito para la línea CT26 (Huang, A. Y. et al, Proc Natl Acad Sci U S A, 1996. 93:9730-9735) y cuya inmunización retrasa en cierta medida el crecimiento del tumor, sin llegar a eliminarlo debido a la presencia de los linfocitos Treg (Casares et al., 2003, citado supra).
Brevemente, se inmunizaron grupos de 6 ratones BALB/c (Charles River) de 6 semanas con el péptido AH1 (SEQ ID NO: 8) tal como se describe en Casares et al., 2001, citado supra, en presencia o ausencia del péptido P60 (SEQ ID NO: 1). Diez días después de la inmunización, los ratones fueron inyectados con 5 x 10^{5} células CT26 por vía subcutánea, y se midió la evolución del tumor.
Como se muestra en la Figura 10, la administración de dicho péptido P60 (SEQ ID NO: 1) durante los días posteriores a la inmunización con el péptido AH1 protegió a los ratones de la aparición del tumor. De hecho, solamente 2 de los 11 ratones inmunizados con el péptido AH1 y tratados con el péptido P60 (SEQ ID NO: 1) desarrollaron tumor palpable (82% protección), mientras que la protección en el resto de los grupos fue muy significativamente inferior desarrollando tumores letales (ratones inmunizados solo con AH1 (0%), sólo con péptido P60 (SEQ ID NO: 1) (10%) o sólo con PBS (0%)) (n=11 en todos lo casos).
En la Figura 10A se muestran las curvas de crecimiento tumoral mientras que en la Figura 10B se representan las curvas de supervivencia de los diferentes grupos experimentales (Representación de Kaplan-Meier). p<0,001 indica el resultado del análisis estadístico mediante el test de log-rank.
<110> PROYECTO DE BIOMEDICINA CIMA S.L.
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<120> PÉPTIDOS CON CAPACIDAD PARA UNIRSE A ESCURFINA Y APLICACIONES
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<130> P2598ES00
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<160> 17
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<170> PatentIn version 3.3
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<210> 1
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<211> 15
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<212> PRT
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<213> Péptido sintético
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<400> 1
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\sa{Arg Asp Phe Gln Ser Phe Arg Lys Met Trp Pro Phe Phe Ala Met}
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<210> 2
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<211> 13
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<212> PRT
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<213> Péptido sintético
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<400> 2
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\sa{Arg Asp Phe Gln Ser Phe Arg Lys Met Trp Pro Phe Phe}
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<210> 3
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<211> 14
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<212> PRT
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<213> Péptido sintético
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<400> 3
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\sa{Arg Asp Phe Gln Ser Phe Arg Lys Met Trp Pro Phe Phe Ala}
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<210> 4
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<211> 14
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<212> PRT
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<213> Péptido sintético
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<400> 4
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\sa{Asp Phe Gln Ser Phe Arg Lys Met Trp Pro Phe Phe Ala Met}
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<210> 5
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<211> 18
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<212> DNA
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<213> Oligonucleótido sintético
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<400> 5
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\hskip-.1em\dddseqskip
tgaattttct gtatgagg
\hfill
18
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<210> 6
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<211> 15
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<212> PRT
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<213> Péptido sintético
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<220>
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<223> Péptido correspondiente a los aminoácidos 123-137 del receptor humano CD8
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<400> 6
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\sa{Val Lys Gln Phe Tyr Asp Gln Ala Leu Gln Gln Ala Val Val Asp}
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<210> 7
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<211> 8
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<212> PRT
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<213> Péptido sintético
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<400> 7
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<211> 9
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<212> PRT
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<213> Péptido sintético
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<220>
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<223> Péptido sintético AH1
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<400> 8
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\sa{Ser Pro Ser Tyr Val Tyr His Gln Phe}
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<210> 9
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<212> PRT
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\sa{Arg Lys Lys Arg Arg Gln Arg Arg Arg}
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<212> PRT
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\sa{Tyr Gly Arg Lys Lys Arg Arg Gln Arg Arg Arg}
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\vskip0.400000\baselineskip
<210> 11
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 15
\vskip0.400000\baselineskip
<212> PRT
\vskip0.400000\baselineskip
<213> Péptido sintético
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 11
\vskip1.000000\baselineskip
\sa{Cys Gly Ile Ser Tyr Gly Arg Lys Lys Arg Arg Gln Arg Arg Arg}
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 12
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 16
\vskip0.400000\baselineskip
<212> PRT
\vskip0.400000\baselineskip
<213> Péptido sintético
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 12
\vskip1.000000\baselineskip
\sa{Arg Gln Ile Lys Ile Trp Phe Gln Asn Arg Arg Met Lys Trp Lys Lys}
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 13
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 19
\vskip0.400000\baselineskip
<212> PRT
\vskip0.400000\baselineskip
<213> Péptido sintético
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 13
\vskip1.000000\baselineskip
\sa{Lys Phe Val Arg Ser Arg Arg Pro Arg Thr Ala Ser Cys Ala Leu Ala}
\sac{Phe Val Asn}
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 14
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 8
\vskip0.400000\baselineskip
<212> PRT
\vskip0.400000\baselineskip
<213> Péptido sintético
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 14
\vskip1.000000\baselineskip
\sa{Ser Cys Ala Leu Ala Phe Val Asn}
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 15
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 11
\vskip0.400000\baselineskip
<212> PRT
\vskip0.400000\baselineskip
<213> Péptido sintético
\newpage
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 15
\vskip1.000000\baselineskip
\sa{Tyr Thr Asp Ile Glu Met Asn Arg Leu Gly Lys}
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 16
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 6
\vskip0.400000\baselineskip
<212> PRT
\vskip0.400000\baselineskip
<213> Péptido sintético
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 16
\vskip1.000000\baselineskip
\sa{Ala His Gly His Arg Pro}
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<210> 17
\vskip0.400000\baselineskip
<211> 14
\vskip0.400000\baselineskip
<212> PRT
\vskip0.400000\baselineskip
<213> Péptido sintético
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
<400> 17
\vskip1.000000\baselineskip
\sa{Pro Ile His Asp His Asp His Pro His Leu Val Ile His Ser}

Claims (27)

1. Un péptido con capacidad de unión a escurfina, seleccionado entre:
a)
un péptido de fórmula general (I) que comprende la secuencia de aminoácidos:
(I)Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe-Phe-X
donde
X está ausente, o bien, X está presente y es X_{14} o X_{14}-X_{15}, donde X_{14} y X_{15}, independientemente entre si, representan un aminoácido;
b)
una variante del péptido definido en a); y
c)
un fragmento del péptido definido en a) o de una variante definida en b); y sus sales farmacéuticamente aceptables.
\vskip1.000000\baselineskip
2. Péptido según la reivindicación 1, que tiene, además, la capacidad de inhibir la actividad biológica de escurfina in vitro y/o in vivo.
3. Péptido según la reivindicación 1, que comprende, o está constituido por, la secuencia de aminoácidos:
(Ia)Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe-Phe-X_{14}-X_{15}
donde X_{14} y X_{15}, independientemente entre sí, representan un aminoácido.
\vskip1.000000\baselineskip
4. Péptido según la reivindicación 3, en el que X_{14} es Ala y X_{15} es Met.
5. Péptido según la reivindicación 1, que comprende, o está constituido por, la secuencia de aminoácidos:
(Ib)Arg-Asp-Phe-Gln-Ser-Phe-Arg-Lys-Met-Trp-Pro-Phe-Phe-X
donde X es X_{14}, donde X_{14} representa un aminoácido.
\vskip1.000000\baselineskip
6. Péptido según la reivindicación 5, en el que X_{14} es Ala.
7. Péptido según la reivindicación 1, seleccionado entre un péptido que comprende la SEQ ID NO: 1, SEQ ID NO: 2 o SEQ ID NO: 3, una variante o fragmento del mismo, y sus sales farmacéuticamente aceptables.
8. Péptido según la reivindicación 1, seleccionado entre un péptido constituido por la SEQ ID NO: 1, SEQ ID NO: 2 y SEQ ID NO: 3.
9. Una proteína de fusión que comprende:
i)
un péptido según cualquiera de. las reivindicaciones 1 a 8; y
ii)
un péptido transportador con capacidad para internalizar un péptido en una célula.
\vskip1.000000\baselineskip
10. Proteína de fusión según la reivindicación 9, en la que dicho péptido transportador comprende una secuencia de aminoácidos seleccionada entre SEQ ID NO: 9, SEQ ID NO: 10, SEQ ID NO: 11, SEQ ID NO: 12, SEQ ID NO: 13, o SEQ ID NO: 14.
11. Proteína de fusión según la reivindicación 10, que comprende, además, un péptido espaciador situado entre dicho péptido según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8 [péptido (i)] y dicho péptido transportador [péptido
(ii)].
12. Proteína de fusión según la reivindicación 10, que comprende, además, una secuencia aminoacídica útil para el aislamiento o purificación de la proteína de fusión de la invención.
\newpage
13. Una composición farmacéutica que comprende una cantidad terapéuticamente eficaz de un péptido según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, o de una proteína de fusión según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 12, junto con, al menos, un excipiente farmacéuticamente aceptable.
14. Composición farmacéutica según la reivindicación 13, que comprende, además de, al menos un péptido según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, o de una proteína de fusión según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 12, uno o más, compuestos inhibidores o reguladores de la actividad inmunosupresora de linfocitos Treg diferentes.
15. Empleo de un péptido según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, o de una proteína de fusión según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 12, en la elaboración de una composición farmacéutica para el tratamiento de una enfermedad neoplásica o de una enfermedad infecciosa.
16. Empleo según la reivindicación 15, en el que dicha enfermedad infecciosa se selecciona entre la enfermedad causada por una infección viral, una infección bacteriana, una infección fúngica y una infección parasitaria.
17. Empleo según la reivindicación 16, en el que dicha enfermedad infecciosa se selecciona entre la enfermedad causada por el virus de la hepatitis C y la enfermedad causada por el virus de la hepatitis B.
18. Empleo según la reivindicación 15, en el que dicha enfermedad neoplásica es un papiloma, un adenoma, un lipoma, un osteoma, un mioma, un angioma, un nevus, un teratoma maduro, un carcinoma, un sarcoma o un teratoma inmaduro.
19. Empleo según la reivindicación 19, en el que dicha enfermedad neoplásica es un melanoma, un mieloma, una leucemia, un linfoma de Hodgkin, un basolioma, un espinolioma, cáncer de mama, cáncer de ovario, cáncer de útero, cáncer de pulmón, cáncer de bronquios, cáncer de próstata, cáncer de colon, cáncer de páncreas, cáncer de riñón, cáncer de esófago, hepatocarcinoma o cáncer de cuello y cabeza.
20. Empleo de un péptido según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, o de una proteína de fusión según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 12, en el tratamiento de una enfermedad neoplásica o de una enfermedad infecciosa.
21. Un ácido nucleico que codifica un péptido según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, o de una proteína de fusión según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 12.
22. Una construcción génica que comprende un ácido nucleico según la reivindicación 21.
23. Construcción génica según la reivindicación 22, que comprende, además, operativamente unida, una secuencia reguladora de la expresión de dicho ácido nucleico.
24. Un vector que comprende un ácido nucleico según la reivindicación 21, o una construcción génica según cualquiera de las reivindicaciones 22 ó 23.
25. Una célula hospedadora que comprende un ácido nucleico según la reivindicación 21, o una construcción génica según cualquiera de las reivindicaciones 22 ó 23, o un vector según la reivindicación 24.
26. Un procedimiento para producir un péptido según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, o una proteína de fusión según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 12, que comprende crecer una célula hospedadora según la reivindicación 25 bajo condiciones que permiten la producción de dicho péptido, y, si se desea, recuperar dicho péptido o dicha proteína de fusión.
27. Empleo de un ácido nucleico según la reivindicación 21, o de una construcción génica según cualquiera de las reivindicaciones 22 ó 23, en la elaboración de vectores y células para el tratamiento de una enfermedad neoplásica o de una enfermedad infecciosa.
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