ES2326178T3 - Distribuidores de cartuchos de cuchillas de afeitar. - Google Patents

Abstract

Una combinación que comprende: un dispensador (10) de cartuchos que comprende una estructura (18) de alojamiento que incluye una base (28) y separadores (24) que definen secciones (20) para alojar los cartuchos respectivos y retener los cartuchos en posiciones predeterminadas, comprendiendo cada sección un seguro (22) que sujeta de manera desmontable un cartucho respectivo en una posición bloqueada en el interior de la sección; y un cartucho (12) de cuchillas de afeitar reemplazable que comprende una unidad (14) de cuchilla y una estructura (16) de conexión de cartucho para conectar la unidad de cuchilla a un mango (63) mediante el movimiento del mango hacia la estructura de conexión de cartucho, caracterizado por que la unidad de cuchilla incluye un alojamiento alargado (100) que tiene una parte (108) de bloqueo resiliente para su acoplamiento al seguro del dispensador de cartuchos.

Description

Distribuidores de cartuchos de cuchillas de afeitar.

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Antecedentes de la invención

La invención se refiere a la distribución de cartuchos de cuchillas de afeitar de un dispensador a un mango.

De forma típica, los cartuchos de cuchillas de afeitar se extraen de un dispensador conectando el mango al cartucho mientras el cartucho sigue retenido en el dispensador. A continuación, el usuario mueve el mango con respecto al dispensador, haciendo palanca con el mango contra un acoplamiento por fricción o interferencia de una protuberancia que soporta el cuerpo del cartucho, y libera el cartucho con respecto al dispensador. El documento US-6.237.232 B1 da a conocer un dispositivo de este tipo.

Resumen

En un aspecto, la invención da a conocer de manera general un dispensador de cartuchos de cuchillas de afeitar que se utilizan con un mango. El dispensador tiene una estructura de alojamiento que define secciones para alojar cartuchos respectivos y retener los cartuchos en posiciones predeterminadas que permiten la conexión de una estructura de conexión de mango del mango a uno de los cartuchos cuando el mango se mueve hacia el cartucho. El dispensador tiene además un seguro para cada sección. Cada seguro está conformado y situado para interactuar con un elemento correspondiente en la unidad de cuchilla del cartucho.

En un primer aspecto, la invención da a conocer un dispensador de cartuchos de cuchillas de afeitar, incluyendo cada cartucho una unidad de cuchilla y una parte de conexión de cartucho para conectar el cartucho a un mango. El dispensador incluye una estructura de alojamiento que incluye una base y separadores de cartucho en ángulo que definen secciones para alojar los cartuchos respectivos y retener los cartuchos en posiciones predeterminadas, que permiten la conexión de una estructura de conexión de mango del mango a uno de los cartuchos cuando el mango se mueve hacia el cartucho. Cada sección incluye un seguro conformado y situado para interactuar con un elemento resiliente correspondiente en la unidad de cuchilla del cartucho, siendo el seguro suficientemente rígido para resistir el movimiento durante la extracción de un cartucho del dispensador.

En un segundo aspecto, la invención da a conocer una combinación que incluye: (a) un dispensador de cartuchos que incluye una estructura de alojamiento que incluye una base y separadores que definen secciones para alojar los cartuchos respectivos y retener los cartuchos en posiciones predeterminadas, comprendiendo cada sección un seguro que sujeta de manera desmontable un cartucho respectivo en posición bloqueada en el interior de la sección; y (b) un cartucho de cuchillas de afeitar reemplazable que comprende una unidad de cuchilla y una estructura de conexión de cartucho para conectar la unidad de cuchilla a un mango mediante el movimiento del mango hacia la estructura de conexión de cartucho, incluyendo la unidad de cuchilla un alojamiento alargado que tiene una parte de bloqueo resiliente para su acoplamiento al seguro del dispensador de cartuchos.

Algunas realizaciones pueden incluir una o más de las siguientes características.

Cada sección incluye un par de seguros. Los seguros están situados en superficies interiores de paredes laterales opuestas del alojamiento. Cada seguro incluye una protuberancia del seguro conformada para interactuar con una protuberancia correspondiente en la unidad de cuchilla. La protuberancia del seguro está situada para retener la unidad de cuchilla en el interior de la sección mediante un acoplamiento por interferencia a la protuberancia de la unidad de cuchilla. La protuberancia del seguro incluye una arista alargada. La protuberancia del seguro incluye una entalla. La protuberancia del seguro incluye una primera superficie situada para evitar el movimiento vertical de la protuberancia de la unidad de cuchilla y una segunda superficie situada para evitar el movimiento horizontal de la protuberancia de la unidad de cuchilla. La arista incluye una superficie en ángulo alargada configurada para facilitar la introducción de una unidad de cuchilla en la sección respectiva. Cada una de las aristas se extiende verticalmente a lo largo de una pared lateral interior del dispensador y está fijada a la misma. La parte de bloqueo resiliente incluye un elastómero. La parte de bloqueo resiliente incluye además una parte saliente de la estructura de alojamiento subyacente con respecto al elastómero.

Los separadores de cartucho incluyen separadores de unidad de cuchilla que se extienden desde la base, son generalmente perpendiculares con respecto a la base, y definen zonas de unidad de cuchilla en las que se alojan las unidades de cuchilla. Los separadores de cartucho incluyen además separadores en ángulo que se extienden desde los extremos de los separadores de unidad de cuchilla respectivos en ángulos agudos con respecto a la base, y definen zonas en ángulo a través de las cuales pasan las unidades de cuchilla al ser alojadas en las zonas de unidad de cuchilla y al ser extraídas de las mismas y en las que se aloja la estructura de conexión de cartucho. Una zona en ángulo de una sección está superpuesta parcialmente con respecto a una zona de unidad de cuchilla de una sección adyacente. El dispensador tiene orificios de drenaje asociados a secciones respectivas.

El dispensador incluye además elementos salientes en los que se sostienen estructuras extremas del cartucho para evitar el contacto de las cuchillas con el dispensador. Cada uno de los elementos salientes tiene un borde superior cóncavo. Una parte superior del borde superior cóncavo de cada elemento saliente es adyacente a una parte inferior de una superficie convexa de uno de los separadores de cartucho correspondiente.

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El dispensador incluye además un elemento de estabilización, dispuesto en un borde superior de al menos alguno de los separadores de cartucho, conformado para su acoplamiento a la parte de conexión de cartucho y para limitar el movimiento de la parte de conexión de cartucho en el interior de una abertura superior de la sección correspondiente. El dispensador incluye además un elemento, dispuesto en el borde superior, conformado para evitar el contacto entre el elemento de estabilización y un borde posterior del cartucho. El borde posterior puede incluir una unidad de cuchilla de recorte. El borde superior está redondeado para evitar el contacto entre el elemento de estabilización y el borde posterior del cartucho.

En otro aspecto, la invención da a conocer un método de utilización de un cartucho de cuchillas de afeitar reemplazable, que incluye (a) almacenar un cartucho en un dispensador que comprende una estructura de alojamiento que incluye una base y separadores de cartucho en ángulo que definen secciones para alojar los cartuchos respectivos y retener los cartuchos en posiciones predeterminadas, comprendiendo cada sección un seguro conformado y situado para interactuar con un elemento resiliente correspondiente de la unidad de cuchilla del cartucho, siendo cada seguro suficientemente rígido para resistir el movimiento durante la extracción de un cartucho del dispensador; (b) mover una estructura de conexión de mango de un mango hacia una estructura de conexión de cartucho del cartucho para conectar el cartucho al mango; y (c) extraer el cartucho del dispensador cuando está conectado al mango, retirando el mango del dispensador.

El método puede incluir además, después de la utilización de la cuchilla de afeitar, sustituir el cartucho en el mismo dispensador o en otro diferente introduciendo el mango y el cartucho conectado en el dispensador, desconectar el cartucho del mango y retirar el mango mientras el cartucho permanece en el dispensador.

La invención también da a conocer un método de conexión de un cartucho de cuchillas de afeitar reemplazable a un mango en una orientación adecuada, incluyendo el cartucho una unidad de cuchilla y una estructura de conexión de cartucho para conectar el cartucho al mango, incluyendo el método (a) almacenar el cartucho en una zona en ángulo de un dispensador entre un separador en ángulo frontal y un separador en ángulo posterior que son generalmente paralelos entre sí, y (b) mover una estructura de conexión de mango de un mango hacia la estructura de conexión de cartucho del cartucho para conectar el cartucho al mango. La estructura de conexión de mango y la estructura de conexión de cartucho incluyen elementos asimétricos correspondientes que interferirán entre sí cuando el mango está en una orientación no adecuada, y se acoplarán cuando el mango está en una orientación adecuada. En otro aspecto, la invención da a conocer un método de producción de un dispensador de cartuchos de cuchillas de afeitar de este tipo, que incluye conectar de manera permanente una parte de plástico inferior y una parte de plástico superior que definen conjuntamente secciones para alojar cartuchos de cuchillas de afeitar respectivos, incluyendo la parte inferior y/o la parte superior elementos configurados para evitar el movimiento relativo de las partes inferior y superior durante la etapa de conexión y después de la misma.

Las realizaciones de la invención pueden presentar una o más de las siguientes ventajas. Los mangos se conectan fácilmente a los nuevos cartuchos, y los cartuchos se liberan fácilmente con respecto al dispensador después de la conexión del mango al cartucho. Los filos cortantes de las cuchillas de afeitar, incluyendo una cuchilla de recorte en el caso de que se incluya, están protegidos de daños durante la introducción del cartucho en el dispensador y la extracción del cartucho del dispensador. La utilización de zonas de unidad de cuchilla y zonas en ángulo superpuestas proporciona un ahorro de espacio a lo largo de la base del dispensador y una disposición eficaz de los cartuchos para unas necesidades determinadas de espacio de exposición del dispensador. Se evita que el usuario conecte el mango a un cartucho en la orientación incorrecta debida a los elementos asimétricos del dispensador que proporcionan una referencia visual que ayuda al usuario a orientar de manera adecuada el dispensador. El dispensador presenta un buen drenaje y ventilación, permitiendo su utilización en un entorno húmedo, tal como el cuarto de baño, sin que se produzcan daños en los cartuchos durante un almacenamiento prolongado.

En los dibujos adjuntos y en la siguiente descripción se explican los detalles de una o más realizaciones de la invención. Otras características y ventajas de la invención resultarán evidentes a partir de la descripción y los dibujos, y a partir de las reivindicaciones.

Descripción de los dibujos

La Fig. 1 es una vista en perspectiva de un dispensador de cartuchos de cuchillas de afeitar. La Fig. 1A es una vista en perspectiva del dispensador, tomada desde un ángulo diferente, que muestra un cartucho en el dispensador. Las Figs. 1B y 1C son vistas en detalle ampliadas, en sección transversal parcial, que muestran una protuberancia en el cartucho separada de un seguro en el alojamiento del dispensador y acoplada al mismo, respectivamente.

La Fig. 2 es una vista en perspectiva que muestra un cartucho de cuchillas de afeitar reemplazable alineado con un mango al que se conecta el cartucho para su utilización. La Fig. 2A es una vista en planta frontal ampliada del cartucho mostrado en la Fig. 2. La Fig. 2B es una vista en planta posterior ampliada del cartucho mostrado en la Fig. 2. La Fig. 2C es una vista en perspectiva de la unidad de cuchilla del cartucho, sin las cuchillas. La Fig. 2D es una vista en perspectiva ampliada de la parte de la unidad de cuchilla de la Fig. 2C indicada mediante el área D dentro del círculo de la Fig. 2.

La Fig. 3 es una vista en planta superior del dispensador de la Fig. 1.

La Fig. 4 es una vista seccional vertical, tomada a lo largo de la línea 4-4 de la Fig. 3, del dispensador de la Fig. 1.

La Fig. 5 es una vista en perspectiva de la parte inferior del dispensador de la Fig. 1. La Fig. 5A es una vista en planta inferior de la parte inferior.

La Fig. 6 es una vista seccional vertical, tomada a lo largo de la línea 6-6 de la Fig. 4, de la parte superior del dispensador de la Fig. 1. La Fig. 6A es una vista en sección vertical de la parte superior, tomada a lo largo de la línea 6A-6A de la Fig. 4. La Fig. 6B es una vista en detalle ampliada de la zona B de la Fig. 6, que muestra un único separador en ángulo y un seguro del dispensador de la Fig. 1.

La Fig. 7 es una vista despiezada de una estructura de conexión de mango en el extremo superior del mango de la Fig. 2.

La Fig. 8 es una vista seccional del extremo de la estructura de conexión de mango de la Fig. 7 acoplado a la estructura de conexión de cartucho del cartucho de la Fig. 2. La Fig. 8A es similar a la Fig. 8, pero muestra la estructura de conexión de cartucho acoplada solamente parcialmente.

La Fig. 9 es una ilustración que muestra la posición de un cartucho de la Fig. 2 almacenado entre separadores en una sección del dispensador de la Fig. 1.

Las Figs. 10-10C son ilustraciones que muestran las posiciones del cartucho, los componentes del dispensador y el mango durante la conexión del mango a un cartucho en el dispensador de la Fig. 1 y la extracción del cartucho conectado del dispensador.

La Fig. 11 es una vista en planta inferior de la parte superior del dispensador. La Fig. 11A es una vista seccional tomada a lo largo de la línea 11A-11A de la Fig. 11.

Descripción detallada

Las Figs. 1-1A muestran un dispensador de cartuchos 10 (Fig. 1) para almacenar cartuchos 12 de cuchillas de afeitar (Fig. 2). Haciendo referencia a la Fig. 2, cada cartucho 12 de cuchillas de afeitar incluye una unidad 14 de cuchilla conectada de manera pivotante a una estructura 16 de conexión de cartucho. La estructura 16 de conexión de cartucho está conformada para su acoplamiento a una estructura 64 de conexión de mango dispuesta en el extremo superior de una parte 65 de sujeción manual del mango 63, tal como se describirá de manera más detallada a continuación.

Haciendo referencia a la Fig. 2A, la unidad 14 de cuchilla incluye un alojamiento 100 conformado para sujetar una pluralidad de cuchillas 102, un par de ganchos 40 para mantener los filos cortantes de las cuchillas en una orientación deseada, y una aleta de protección elastomérica 104 que se extiende a través de la longitud del alojamiento y alrededor de las paredes laterales 106 del alojamiento. Cada una de las paredes laterales del alojamiento incluye una protuberancia elastomérica 108, cuyas características se describirán de manera más detallada a continuación. Estas protuberancias están configuradas para acoplarse a unos seguros 22 correspondientes en el dispensador 10, tal como también se describirá de manera detallada a continuación.

Haciendo referencia a la Fig. 2B, el cartucho 12 incluye además una unidad 110 de cuchilla de recorte, fijada a la parte posterior del alojamiento, que incluye un portador 502 de cuchilla y una cuchilla 504 de recorte montada en el mismo. El portador 502 de cuchilla puede estar hecho, por ejemplo, de una lámina metálica de acero inoxidable con un grosor de 0,279 mm (0,011 pulg.) que ha sido cortada y conformada. El portador de cuchilla mostrado en la Fig. 2B proporciona estructuras para soportar la cuchilla de recorte 504 y definir, por lo tanto, una protección de recorte y unas superficies de cubierta, y para fijar la unidad de cuchilla de recorte al alojamiento.

La unidad 14 de cuchilla incluye además una tira lubricante 9 que proporciona un mejorador para un afeitado suave y está alojada en una ranura en la parte posterior del alojamiento. La tira lubricante 9 puede estar hecha de un material que comprende una mezcla de material hidrófobo y material de polímero hidrófobo lixiviable en agua, tal como es conocido en la técnica y se describe en las patentes US-5.113.585 y US-5.454.164.

Haciendo referencia en este caso a las Figs. 1-1A, el dispensador 10 incluye una estructura 18 de alojamiento que define secciones 20 para alojar los cartuchos 12. Cada sección incluye un par de seguros 22, que se describen de manera detallada a continuación, configurados para acoplarse a las protuberancias elastoméricas 108 de la unidad 14 de cuchilla y retener de este modo cada cartucho 12 en su sección 20 respectiva. Las secciones 20 están definidas por unos separadores 24 de cartucho y unas paredes laterales 26 de la estructura 18 de alojamiento. Haciendo referencia a las Figs. 6-6B, cada separador 24 de cartucho incluye una parte 36 de separador de unidad de cuchilla inferior, generalmente perpendicular, en la parte inferior, y una parte 42 de separador superior en ángulo sobre la misma. La parte 36 de separador de unidad de cuchilla y las paredes laterales 26 definen una cavidad dimensionada para alojar la unidad 14 de cuchilla del cartucho.

De manera general, el dispensador 10 se fabrica uniendo dos piezas moldeadas, una parte inferior 28 y una parte superior 30 (p. ej., mediante soldadura por ultrasonidos) en la juntura 32 (Figs. 1 y 4).

Haciendo referencia a las Figs. 4 y 5, la parte inferior 28 incluye una base 34 y una pluralidad de pares de soportes 38 de cartucho curvados que se extienden hacia arriba desde la base. Los soportes de cartucho están dispuestos de modo que cada sección 20 del dispensador montado incluirá un par de soportes. Cuando las partes superior e inferior 28, 30 están montadas, tal como se muestra en la Fig. 4, los soportes 38 de cartucho quedan alojados en unas aberturas 112 (Fig. 11A) en las partes 36 de separador de unidad de cuchilla inferiores de la parte superior 30.

Los soportes 38 de cartucho están situados de modo que, cuando un cartucho 12 se introduce en una sección 20, los soportes de cartucho quedarán alineados con los ganchos 40 en los extremos de la unidad 14 de cuchilla (Fig. 2A), a efectos de evitar el contacto de las cuchillas 102 con los soportes 38 de cartucho. Los soportes 38 de cartucho tienen un borde superior 15 curvado suavemente, que tiene una curvatura cóncava sobre la cual pueden montarse los ganchos de la unidad de cuchilla cuando el cartucho se introduce en la sección 20 y se extrae de la misma.

Haciendo referencia a la Fig. 5A, la base 34 incluye además unas aberturas 53 de drenaje que están asociadas cada una de ellas a una sección 20 para alojar un cartucho 12 respectivo. Estas aberturas de drenaje son relativamente grandes, p. ej., tienen una anchura W de al menos 2,5 mm, y una longitud aproximadamente igual a la longitud de la tira 9 (p. ej., dentro de aproximadamente 5-15%), de forma típica de aproximadamente 25-35 mm, para obtener un buen drenaje y secado del cartucho. Tal como puede observarse, las aberturas pueden tener zonas con una anchura ligeramente superior en sus extremos.

Haciendo referencia a las Figs. 1-1A, 4 y 6, la parte superior 30 incluye los seguros 22, que se extienden a lo largo de la superficie interior 21 de las paredes laterales 26, y los separadores 24 en ángulo, que están conectados a las paredes laterales 26 a lo largo de toda la longitud de sus bordes laterales.

El seguro 22, mostrado de manera detallada en la Fig. 6B, incluye una arista alargada 200 que tiene una zona entallada 202 en su extremo inferior 204. Tal como se muestra en la Fig. 1C, la zona entallada 202 se acopla al material elastomérico de la protuberancia 108 de la unidad de cuchilla y lo comprime, reteniendo la protuberancia mediante un acoplamiento por interferencia. El acoplamiento de la protuberancia 108 al extremo inferior 204 evita el movimiento horizontal de la unidad de cuchilla, mientras que el acoplamiento a las superficies inferiores 203 y 205 de la zona entallada 202 y del extremo inferior 204, respectivamente, evita el movimiento vertical. Por lo tanto, el acoplamiento de la protuberancia al seguro evita de manera general que la unidad de cuchilla se deslice hacia atrás o hacia arriba y salga de la sección 20. La elasticidad del material elastomérico permite que la protuberancia sea introducida o extraída fácilmente de dicho acoplamiento por interferencia mediante la aplicación de una fuerza a través del mango de la cuchilla de afeitar por parte de un usuario, tal como se describirá de manera más detallada a continuación. La arista 200 incluye una superficie 206 en ángulo que se inclina desde la pared lateral 26 hacia la parte frontal del dispensador, y que finaliza en una superficie plana 207 adyacente que se extiende de manera generalmente paralela con respecto a la pared lateral. Tal como puede observarse mejor en las Figs. 1A-1C, la superficie 206 en ángulo se dispone para permitir que la protuberancia 108 se deslice más allá de la arista 200 cuando el cartucho se introduce en la sección 20.

No es necesario que la arista 200 se extienda sustancialmente en toda la altura de la pared lateral 26, tal como se muestra. Sin embargo, la arista puede ser sustituida por un elemento saliente más pequeño (no mostrado) situado cerca de la zona entallada 202, siempre y cuando el elemento saliente proporcione una zona saliente que sea suficiente para crear un acoplamiento por interferencia con la protuberancia 108. No obstante, de manera general se prefiere que la arista sea relativamente larga, tal como se muestra, ya que esto facilita su moldeo. También puede ser preferible proporcionar una arista 200 porque la superficie en ángulo 206 tenderá a facilitar el guiado de la unidad de cuchilla cuando la misma se introduce en la sección 20.

La protuberancia 108 consiste en una parte saliente subyacente de la pared lateral del alojamiento y en una protuberancia elastomérica moldeada superpuesta que cubre la parte saliente. La parte saliente 109 subyacente se muestra en la Fig. 2D, que muestra el alojamiento 100 sin la aleta 104 de protección elastomérica. La parte saliente 109 está dispuesta en una zona rebajada 111 de la pared lateral 106 del alojamiento, que está configurada para alojar una parte lateral de la aleta 104 de protección. Cuando el material elastomérico se aplica al alojamiento para conformar la aleta de protección elastomérica, el material elastomérico se moldea de modo que el elastómero que queda superpuesto con respecto a la parte saliente 109 define la forma de la protuberancia 108. Este elastómero moldeado y la parte saliente 109 subyacente proporcionan conjuntamente las características resilientes de la protuberancia 108. En realizaciones alternativas, la superficie subyacente del alojamiento puede ser relativamente plana (de manera general, se dispondrá una zona rebajada para alojar el grosor de las partes laterales de la aleta de protección, pero la parte saliente 109 puede omitirse si se desea). En otras realizaciones alternativas, la parte saliente del alojamiento puede extenderse adicionalmente desde la pared lateral 106, y/o puede tener una geometría general diferente, y el elastómero puede aplicarse en una capa de grosor uniforme que se adapta a la forma de la parte saliente subyacente, en vez de moldear el elastómero para definir la forma de la protuberancia 108.

Las propiedades y dimensiones de la protuberancia 108 se seleccionan generalmente para obtener un acoplamiento por interferencia entre la unidad de cuchilla y el dispensador que sea suficientemente seguro para que la unidad de cuchilla no se deslice y se salga del dispensador cuando el dispensador se mueve o se cae, aunque el mismo permitirá a un usuario extraer el cartucho del dispensador de manera relativamente fácil cuando el usuario fija un mango al cartucho y tira hacia atrás del mango. Por ejemplo, en realizaciones preferidas, un cartucho no se caerá fuera del dispensador cuando el dispensador cae sobre una superficie dura desde una altura de 76 cm (30 pulgadas), cuando el dispensador se sujeta inicialmente en una orientación horizontal (el eje largo del dispensador se extiende horizontalmente y las aberturas de las secciones 20 están orientadas hacia abajo) y cuando el dispensador se sujeta inicialmente en una orientación vertical (el eje largo del dispensador se extiende verticalmente).

El grosor deseado de la parte elastomérica de la protuberancia 108 y la altura general H de la protuberancia (es decir, la distancia más lejana hasta la que la protuberancia se extiende más allá de la pared lateral 106, en una dirección generalmente paralela al eje largo de las cuchillas), dependerán en parte del grado de resistencia deseado entre la protuberancia y el seguro, la dureza deseada del material elastomérico (que estará influenciada por otras consideraciones, tales como la comodidad del usuario, la elasticidad de la piel y las limitaciones de fabricación) y la geometría y la posición del seguro. Generalmente, a medida que aumenta la interferencia proporcionada mediante la geometría de la unidad de cuchilla y el dispensador, será necesaria una mayor elasticidad de la protuberancia, en cuyo caso se aumentaría de manera general el grosor de la parte elastomérica.

El grado de interferencia variará dependiendo de la diferencia entre la anchura de protuberancia a protuberancia de la unidad de cuchilla (WB, Fig. 2A) y la anchura de seguro a seguro del dispensador (WD, Fig. 11A). La anchura WD del dispensador se mide desde la superficie plana de un seguro hasta la superficie plana opuesta del seguro opuesto; la anchura WB de la unidad de cuchilla se mide desde el vértice de la superficie exterior de la protuberancia en un lado hasta el vértice de la superficie exterior de la protuberancia en el lado opuesto. WB es mayor que WD, creando un acoplamiento por interferencia, como consecuencia de las protuberancias 108; la anchura de la unidad de cuchilla sin las protuberancias (es decir, desde una pared lateral 106 hasta la pared lateral 106 opuesta) debe ser menor que WD, de modo que la unidad de cuchilla pueda deslizarse suavemente dentro y fuera de las secciones 20 del dispensador. De manera general, WB es preferiblemente de aproximadamente 0,2 a 0,8 mm o de aproximadamente 1 al 2% mayor que la anchura WD. No obstante, la diferencia entre WB y WD puede variar dependiendo del grosor y la dureza del elastómero, siempre y cuando WB sea mayor que WD.

La anchura de la protuberancia (es decir, la dimensión medida en la dirección del eje corto de la pared lateral 106) se selecciona de modo que la protuberancia entrará en contacto con el seguro 22 de manera que se produzca el acoplamiento por interferencia deseado. De forma típica, cuando la unidad de cuchilla está dispuesta en una sección 20, tal como se muestra en la Fig. 9, la parte superior de la protuberancia quedará situada en la superficie inferior 203 de la arista 200 o sobre la misma (preferiblemente sobre la misma). La longitud L de la protuberancia (medida a lo largo del eje largo de la pared lateral 106) solamente debe ser suficiente para permitir que la protuberancia se acople al seguro. La longitud L puede ser tan larga como se desee.

La protuberancia puede tener cualquier forma deseada, p. ej., redonda, cuadrada, rectangular, forma de diamante, etc., siempre y cuando la protuberancia tenga una superficie eficaz suficiente que permita obtener un acoplamiento por interferencia con el seguro. Preferiblemente, la protuberancia incluye una superficie lateral estrechada suavemente, para facilitar la introducción del cartucho en el dispensador.

Los separadores 24 en ángulo tienen una geometría que permite almacenar en el dispensador un número relativamente elevado de cartuchos para un tamaño de dispensador determinado, y permite además almacenar de manera segura los cartuchos en el interior de las secciones y extraerlos fácilmente de las mismas. La pared frontal 48 tiene una geometría y características similares a los separadores 24 en ángulo.

Haciendo referencia a la Fig. 6B, el eje A1, que se extiende a través de la parte 42 de separador en ángulo, está dispuesto formando un ángulo \alpha con respecto a la horizontal (H). Preferiblemente, el ángulo \alpha no es inferior a 43 grados; un valor aproximado de 43-53 grados, p. ej., 48 grados, proporciona un buen equilibrio entre proporcionar un número suficiente de cartuchos en la dimensión longitudinal del dispensador 10 (haciendo referencia al espacio de exposición en un mostrador de un punto de venta) y evitar un grosor inadecuado del dispensador 10. Se podrían proporcionar secciones 20 adicionales para los cartuchos 12 aumentando el ángulo \alpha hasta un valor superior, p. ej., hasta 90 grados, pero la altura del dispensador aumentaría de forma correspondiente. Se considera que un valor aproximado de 42 grados proporciona un límite inferior que permite acceder al cartucho 12, dada la orientación angular de la unidad 14 de cuchilla con respecto a la estructura 16 de conexión de cartucho, es decir, la medida en la que la unidad 14 de cuchilla puede pivotar con respecto a la estructura 16 de conexión de cartucho.

El eje A2, que se extiende a través de la parte 36 de separador de unidad de cuchilla generalmente perpendicular, forma un ángulo \beta con la horizontal. El ángulo \beta es preferiblemente de aproximadamente 0 a 15 grados, p. ej., aproximadamente 10 grados. Aunque la parte 36 de separador está generalmente inclinada ligeramente hacia la parte posterior del dispensador, debido a limitaciones de fabricación, la parte 36 puede ser perpendicular a la base.

La zona 35, en la que se cruzan las partes 36 y 42, proporciona una superficie 37 de tope que evita el movimiento adicional hacia delante o hacia arriba de un cartucho, cuando el cartucho ha sido introducido en la sección respectiva. Haciendo referencia a la Fig. 4, en el otro lado del separador 24, la intersección de la superficie cóncava 15 de los soportes 38 de cartucho con la curvatura convexa de la superficie 39 de la zona 35 crea una discontinuidad (zona X, Fig. 4) que ayuda a empujar el borde frontal 116 de la unidad 12 de cuchilla hacia la superficie 41 de la parte 42 de separador en ángulo superior cuando el cartucho está siendo retirado del dispensador.

La selección del ángulo \alpha, explicada anteriormente, afecta a la geometría de la zona 35 (explicada a continuación), que proporciona una superficie de tope para el cartucho en el interior de la sección 20. Por lo tanto, si el ángulo \alpha es relativamente grande, es posible que la zona 35 no evite adecuadamente el movimiento hacia arriba del cartucho.

Las partes 42 de separador en ángulo incluyen una superficie sustancialmente plana 90 sobre la cual pueden montarse los ganchos 40 de la unidad de cuchilla cuando el cartucho se introduce en una sección 20 o se extrae de la misma. Debido a que la superficie 90 es relativamente plana (y no curvada hacia afuera en el centro), los filos de corte de las cuchillas 102 no entrarán en contacto con la superficie 90 durante la introducción y extracción del cartucho. Por lo tanto, la interacción de la superficie 90 con los ganchos 40 y/o el alojamiento protege los filos de las cuchillas de contactos y posibles daños.

Haciendo referencia a las Figs. 1 y 6, la superficie interior 130 de cada parte 42 de separador en ángulo incluye varios elementos adyacentes al borde superior 132 del separador. Un elemento 134 de estabilización está situado centralmente a lo largo de cada borde superior 132. El elemento 134 de estabilización está conformado para apoyarse en la superficie 136 delantera exterior de la estructura 16 de conexión de cartucho cuando el cartucho está en la sección 20, tal como se muestra en las Figs. 1A y 9. El elemento 134 de estabilización evita el movimiento de la estructura 16 de conexión a lo largo del eje largo del dispensador, reduciendo el giro angular de la estructura 16 de conexión con respecto a la unidad de cuchilla durante el movimiento del dispensador. El elemento 134 de estabilización también mantiene la estructura 16 de conexión en un ángulo deseable para la introducción de la estructura de conexión de mango de un mango. Un par de nervaduras 138 salientes están dispuestas de manera adyacente a cada borde superior 132, cerca de las paredes laterales 26. Tal como se muestra en la Fig. 6, estas nervaduras 138 se extienden desde la superficie 130 más que el elemento 134 de estabilización. En consecuencia, las nervaduras 138 protegen la cuchilla 504 de recorte del contacto con el elemento 134 de estabilización durante la introducción y extracción del cartucho. Preferiblemente, las nervaduras 138 se extienden al menos 0,75 mm, preferiblemente de 0,85 a 1,0 mm, más allá del elemento de estabilización en todas las direcciones. Preferiblemente, el borde superior 132 también está curvado (Fig. 3) para minimizar daños en la cuchilla de recorte.

La parte superior 30 y/o la parte inferior 28 también pueden incluir elementos moldeados que proporcionen características táctiles y/o estéticas, p. ej., ondulaciones moldeadas 250 (Fig. 3) que se extienden verticalmente a lo largo de la superficie exterior de las paredes laterales 26 para obtener una superficie de sujeción. Las ondulaciones 250 pueden estar configuradas para su encaje con las ondulaciones de otro dispensador girado 180 grados, a efectos de minimizar el espacio de exposición y los materiales de embalaje necesarios para embalar dos dispensadores de manera adyacente.

La parte inferior 28 y la parte superior 30 incluyen además elementos de cooperación que ayudan a mantener una alineación adecuada de las partes superior e inferior antes de la soldadura y durante la misma. Por ejemplo, tal como se muestra en la Fig. 5, la parte inferior 28 incluye unos pares de protuberancias 120 que actúan como un tope para limitar el movimiento de los bordes inferiores 124 de los separadores 24 en la parte superior 30 (Fig. 6). Estas protuberancias 120 ayudan a alinear las partes superior e inferior, y también evitan que los separadores 24 sean desviados hacia delante como consecuencia de una presión dirigida hacia abajo que puede ser aplicada durante una operación de soldadura. La parte inferior 28 incluye además unas patillas de alineación 122 que se apoyan en la superficie frontal interior 124 de la parte superior 30, en las esquinas frontales de la misma.

Cuando un cartucho 12 se carga en un sección 20 respectiva, la unidad 14 de cuchilla es guiada por la superficie superior 90 del separador 42 (o de la pared 95 en ángulo posterior) y pasa a través de la zona 35 en ángulo al interior de la parte inferior de alojamiento de unidad de cuchilla de la sección 20. Las zonas laterales de la unidad 14 de cuchilla también son guiadas a lo largo de las superficies curvadas superiores de los soportes 38 de cartucho y se apoyan en los soportes 38. Cuando finaliza la introducción, el borde posterior de la unidad de cuchilla (unidad 110 de cuchilla de recorte) se apoya contra la superficie 37 de la parte 36 de separador de unidad de cuchilla. El filo de corte de la cuchilla 504 de recorte queda orientado hacia arriba, y por lo tanto no entra en contacto con el separador 24 cuando la unidad de cuchilla se dispone en la sección 20 (Fig. 9). Tal como se ha descrito anteriormente, el elemento 134 de estabilización de cada separador 24 de cartucho mantiene la parte 16 de conexión del cartucho 12 en una posición deseada y evita el movimiento de la parte 16 de conexión después de introducir el cartucho en la sección 20. Las Figs. 1A y 9 muestran la posición de la estructura 16 de conexión de cartucho en la sección 20 durante su almacenamiento y antes de su conexión al mango 63.

Haciendo referencia a las Figs. 2, 7-8A y 10, para conectar el cartucho al mango, el usuario empuja la estructura 64 de conexión de mango hacia delante, hacia el extremo posterior 178 de la estructura 16 de conexión de cartucho. La estructura de conexión de mango incluye un cuerpo 167 desde el que sobresale una protuberancia 166. La protuberancia 166 está situada para alojarse en una abertura de la estructura 16 de conexión de cartucho que está definida por los bordes opuestos de un par de seguros 162, 164 (Figs. 8-8A) en la estructura de conexión de cartucho. Cuando la protuberancia 166 se introduce en la abertura, los seguros 162 y 164 son desviados elásticamente para alojar el extremo distal 180 de la protuberancia 166. Cuando los seguros 162 y 164 pasan los bordes exteriores 188 y 190 del extremo distal 180 de la protuberancia 166, los seguros 162 y 164 recuperan su posición inicial no desviada mientras se acoplan a unas superficies laterales 182 y 184 de la protuberancia (Fig. 8).

Haciendo referencia a la Fig. 8A, para desconectar el cartucho del mango, el usuario acciona un botón 196 de liberación desviado por muelle presionando el botón 196 hacia delante con respecto a la carcasa 170 del mango. El hecho de presionar el botón 196 hacia delante extiende los brazos de empuje 192 y 194 hasta su acoplamiento con los seguros 162 y 164. Este acoplamiento fuerza la apertura del acoplamiento por interferencia entre los seguros 162, 164 y la protuberancia 166 para liberar el cartucho del mango.

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Las Figs. 10-10C muestran varias etapas de la conexión del cartucho al mango y de la extracción del cartucho de la sección. Cuando una persona que se afeita desea sustituir un cartucho, el cartucho usado se expulsa del mango 63 usando el botón 196 y se desecha (o se introduce en una sección 20 libre de un dispensador 10, tal como se describe a continuación). Posteriormente, se conecta un nuevo cartucho 12 del dispensador 10 al mango 63, acoplando las partes de conexión del mango y del cartucho de la manera descrita anteriormente (Figs. 10-10A). A continuación, el usuario retira el mango 63 y el cartucho 12 conectado del dispensador 10, de forma típica a lo largo del mismo eje según el cual se desplaza el mango durante la conexión. El acoplamiento por interferencia entre la protuberancia elastomérica 108 y el seguro 22 queda desacoplado por la fuerza ejercida por el usuario al tirar hacia atrás y hacia arriba del mango 63. A medida que el usuario sigue tirando del mango, el cartucho 12 se mueve desde la posición conectada inicial de la Fig. 10A hasta la posición retirada inicial de la Fig. 10B, y posteriormente hasta la posición más retirada de la Fig. 10C. A medida que el mango y el cartucho conectado se mueven más hacia afuera con respecto a la posición mostrada en la Fig. 10C, la cuchilla 504 de recorte pasa por el elemento 134 de estabilización. Tal como se ha descrito anteriormente, las nervaduras 138 evitan que el elemento 134 de estabilización entre en contacto con la cuchilla 504 de recorte.

Unos elementos asimétricos de la estructura 64 de conexión de mango y de la estructura 16 de conexión de cartucho evitan que el usuario conecte el mango 63 al cartucho 12 en la orientación incorrecta. Por ejemplo, los contornos del cuerpo de la estructura de conexión de cartucho y del cuerpo de la estructura de conexión de mango tienen una forma asimétrica, vistos desde la parte frontal, para ayudar al usuario a conectar el cartucho 12 al mango 14 en la orientación correcta. Por lo tanto, el cuerpo de la estructura de conexión de cartucho puede tener generalmente forma de D, visto desde la parte frontal, y el cuerpo de la estructura de conexión de mango puede tener una forma de D correspondiente. Estas características evitan la introducción de la estructura de conexión de mango en la parte de conexión de cartucho, a no ser que el mango 63 esté en la orientación adecuada (es decir, que no esté al revés), independientemente de si el cartucho está o no está en el dispensador 10.

La forma asimétrica de la estructura 18 de alojamiento (es decir, redondeada en la parte superior y cuadrada en la parte inferior) también proporciona una referencia visual para el usuario, ayudando al usuario a orientar de manera adecuada el dispensador antes de introducir un mango en un cartucho. La estructura de alojamiento 18 también puede incluir un logotipo u otra inscripción (p. ej., la palabra "Cartucho", tal como se muestra en las figuras, o una marca o logotipo) para ayudar al usuario a orientar el dispensador.

Cuando un usuario desea sustituir un cartucho 12 después de su utilización para el afeitado, el cartucho puede colocarse nuevamente en el dispensador 10 introduciéndolo a lo largo del mismo eje utilizado durante la etapa de conexión mostrada en la Fig. 10, y expulsando el cartucho utilizando el botón 196. Cuando el usuario empuja hacia delante y hacia abajo durante la introducción, la protuberancia 108 quedará acoplada automáticamente al seguro 22, reteniendo el cartucho en su posición al retirar el mango. De esta manera, es posible drenar el líquido en una unidad 14 de cuchilla usada y almacenada en el dispensador 10 a través de los orificios de drenaje 53 (Fig. 5).

El dispensador puede incluir zonas abiertas 300, 302, en las partes frontal y posterior, respectivamente (Fig. 3), conformadas para alojar unos elementos correspondientes de un contenedor (no mostrado), tal como una bandeja para organizar.

Se han descrito diversas realizaciones de la invención. No obstante, se entenderá que es posible realizar varias modificaciones sin apartarse del espíritu y el alcance de la invención.

Por ejemplo, aunque el dispensador descrito anteriormente está conformado uniendo dos piezas moldeadas, si se desea, el dispensador puede ser una única pieza integral. Además, el elemento 134 de estabilización y las nervaduras 138 pueden ser sustituidos por otros elementos que eviten el movimiento de la estructura de conexión y que protejan la cuchilla de recorte durante su extracción.

Claims (36)

1. Una combinación que comprende: un dispensador (10) de cartuchos que comprende una estructura (18) de alojamiento que incluye una base (28) y separadores (24) que definen secciones (20) para alojar los cartuchos respectivos y retener los cartuchos en posiciones predeterminadas, comprendiendo cada sección un seguro (22) que sujeta de manera desmontable un cartucho respectivo en una posición bloqueada en el interior de la sección; y un cartucho (12) de cuchillas de afeitar reemplazable que comprende una unidad (14) de cuchilla y una estructura (16) de conexión de cartucho para conectar la unidad de cuchilla a un mango (63) mediante el movimiento del mango hacia la estructura de conexión de cartucho, caracterizado por que la unidad de cuchilla incluye un alojamiento alargado (100) que tiene una parte (108) de bloqueo resiliente para su acoplamiento al seguro del dispensador de cartuchos.

2. La combinación de la reivindicación 1, en la que la parte de bloqueo resiliente comprende un elastómero.

3. La combinación de la reivindicación 2, en la que la parte de bloqueo resiliente comprende además una parte saliente (109) de la estructura de alojamiento subyacente con respecto al elastómero.

4. La combinación de la reivindicación 1, en la que el seguro es suficientemente rígido para resistir el movimiento durante la extracción del cartucho del dispensador.

5. La combinación de la reivindicación 1, en la que cada sección comprende un par de seguros.

6. La combinación de la reivindicación 5, en la que los seguros están situados en superficies interiores (21) de paredes laterales (26) opuestas del alojamiento.

7. La combinación de la reivindicación 1, en la que el seguro comprende una protuberancia (200) de seguro conformada para interactuar con la parte de bloqueo resiliente, que comprende una protuberancia correspondiente en la unidad de cuchilla.

8. La combinación de las reivindicaciones 5 ó 6, en la que cada seguro comprende una protuberancia (200) de seguro conformada para interactuar con la parte de bloqueo resiliente, que comprende una protuberancia correspondiente en la unidad de cuchilla.

9. La combinación de la reivindicación 7, en la que la protuberancia de seguro está situada para retener la unidad de cuchilla en el interior de la sección mediante un acoplamiento por interferencia a la protuberancia de la unidad de cuchilla.

10. La combinación de la reivindicación 8, en la que cada protuberancia de seguro está situada para retener la unidad de cuchilla en el interior de la sección mediante un acoplamiento por interferencia a la protuberancia de la unidad de cuchilla correspondiente.

11. La combinación de la reivindicación 7, en la que la protuberancia de seguro comprende una arista alargada.

12. La combinación de las reivindicaciones 7 ó 11, en la que la protuberancia de seguro incluye una entalla (202).

13. La combinación de las reivindicaciones 7 ó 11, en la que la protuberancia de seguro incluye una primera superficie (203, 205) situada para evitar el movimiento vertical de la protuberancia de la unidad de cuchilla y una segunda superficie (204) situada para evitar el movimiento horizontal de la protuberancia de la unidad de cuchilla.

14. La combinación de la reivindicación 11, en la que la arista incluye una superficie en ángulo alargada configurada para facilitar la introducción de una unidad de cuchilla en la sección respectiva.

15. La combinación de la reivindicación 11, en la que la arista se extiende verticalmente a lo largo de una pared lateral interior del dispensador y está fijada a la misma.

16. La combinación de la reivindicación 8, en la que cada protuberancia de seguro comprende una arista alargada.

17. La combinación de las reivindicaciones 8 ó 16, en la que cada protuberancia de seguro incluye una entalla.

18. La combinación de las reivindicaciones 8 ó 16, en la que cada protuberancia de seguro incluye una primera superficie situada para evitar el movimiento vertical de la protuberancia respectiva de la unidad de cuchilla y una segunda superficie situada para evitar el movimiento horizontal de la protuberancia respectiva de la unidad de cuchilla.

19. La combinación de la reivindicación 16, en la que cada arista incluye una superficie en ángulo alargada configurada para facilitar la introducción de una unidad de cuchilla en la sección respectiva.

20. La combinación de la reivindicación 16, en la que las aristas se extienden verticalmente a lo largo de paredes laterales interiores opuestas del dispensador y están fijadas a las mismas.

21. La combinación de la reivindicación 1, en la que los separadores (36) de cartucho incluyen separadores de unidad de cuchilla que se extienden desde la base, son generalmente perpendiculares con respecto a la base, y definen zonas de unidad de cuchilla en las que se alojan las unidades de cuchilla.

22. La combinación de la reivindicación 21, en la que los separadores de cartucho incluyen además separadores (42) en ángulo que se extienden desde los extremos de los separadores de unidad de cuchilla respectivos en ángulos agudos con respecto a la base, y definen zonas en ángulo a través de las cuales pasan las unidades de cuchilla al ser alojadas en las zonas de unidad de cuchilla y al ser extraídas de las mismas y en las que se aloja la estructura de conexión de cartucho.

23. La combinación de la reivindicación 22, en la que una zona en ángulo de una sección está superpuesta parcialmente con respecto a una zona de unidad de cuchilla de una sección adyacente.

24. La combinación de la reivindicación 1, en la que el dispensador tiene orificios (53) de drenaje asociados a secciones respectivas.

25. La combinación de la reivindicación 1, que comprende además elementos salientes (38) en los que están soportadas estructuras extremas (40) del cartucho para evitar el contacto de las cuchillas con el dispensador.

26. La combinación de la reivindicación 1, que comprende además un elemento de estabilización (134) dispuesto en un borde superior (132) de al menos alguno de dichos separadores de cartucho, conformado para acoplar la parte de conexión de cartucho y para limitar el movimiento de la parte de conexión de cartucho en el interior de una abertura superior de la sección correspondiente.

27. La combinación de la reivindicación 26, que comprende además un elemento (138) dispuesto en dicho borde superior, conformado para evitar el contacto entre el elemento de estabilización y un borde posterior (110) del cartucho.

28. La combinación de la reivindicación 27, en la que el cartucho incluye una cuchilla (504) de recorte montada a lo largo del borde posterior del cartucho.

29. La combinación de la reivindicación 26, en la que dicho borde superior está redondeado para evitar el contacto entre el elemento de estabilización y un borde posterior del cartucho.

30. La combinación de la reivindicación 25, en la que cada uno de los elementos salientes tiene un borde superior cóncavo.

31. La combinación de la reivindicación 30, en la que una parte superior del borde superior cóncavo de cada elemento saliente es adyacente a una parte inferior de una superficie convexa de uno de los separadores de cartucho correspondiente.

32. La combinación de la reivindicación 1, en la que la anchura (WB) de la unidad de cuchilla es de aproximadamente el 1 al 2% mayor que la anchura (WD) del dispensador.

33. La combinación de la reivindicación 1, en la que la anchura (WB) de la unidad de cuchilla es preferiblemente de aproximadamente 0,2 a 0,8 mm mayor que la anchura (WD) del dispensador.

34. Un método de utilización de un cartucho (12) de cuchillas de afeitar reemplazable, que comprende: almacenar un cartucho en un dispensador (10) que comprende una estructura (18) de alojamiento que incluye una base (28) y separadores (24) de cartucho en ángulo que definen secciones (20) para alojar los cartuchos respectivos y retener los cartuchos en posiciones predeterminadas, comprendiendo cada sección un seguro (22) conformado y situado para interactuar con un elemento resiliente (108) correspondiente de la unidad de cuchilla del cartucho, siendo cada seguro suficientemente rígido para resistir el movimiento durante la extracción de un cartucho del dispensador; mover una estructura (64) de conexión de mango de un mango (63) hacia una estructura (16) de conexión de cartucho del cartucho para conectar el cartucho al mango; y extraer el cartucho del dispensador cuando está conectado al mango, retirando el mango del dispensador.

35. El método de la reivindicación 34, que comprende además, después de la utilización de la cuchilla de afeitar, sustituir el cartucho en el mismo dispensador o en otro diferente introduciendo el mango y el cartucho conectado en el dispensador, desconectar el cartucho del mango y retirar el mango mientras el cartucho permanece en el dispensador.

36. El método de cualquiera de las reivindicaciones 34 a 35, en el que la estructura de conexión de mango y la estructura de conexión de cartucho incluyen elementos asimétricos correspondientes que interferirán entre sí cuando el mango está en una orientación no adecuada, y se acoplarán cuando el mango está en una orientación adecuada.