JP4722911B2

JP4722911B2 - 剃刀ブレードカートリッジ用のディスペンサー、組合体、および剃刀カートリッジの使用方法

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Publication number: JP4722911B2
Application number: JP2007502102A
Authority: JP
Inventors: ドメニック、ブイ．アプリル
Original assignee: ザジレットカンパニー
Priority date: 2004-03-11
Filing date: 2005-03-08
Publication date: 2011-07-13
Anticipated expiration: 2025-03-08
Also published as: CN1929970A; CA2557863A1; AU2005222588B2; KR100894920B1; MY140146A; JP2007525311A; DK1722942T3; ATE429313T1; AR048092A1; ES2326178T3; AU2005222588A1; EP1722942B1; US20050198825A1; CA2557863C; BRPI0508500A; CN1929970B; PL1722942T3; PT1722942E; RU2380217C2; WO2005090020A1

Description

本発明は、ディスペンサーからハンドル上に剃刀ブレードカートリッジを分配することに関する。

剃刀ブレードカートリッジは、典型的には、ハンドルをカートリッジに接続することによってディスペンサーから取り外されるが、カートリッジはディスペンサー内に保持されたままである。ユーザは次に、カートリッジ本体を保持する突起部の摩擦又は締まりばめに対してハンドルのてこ作用を用いて、ハンドルをディスペンサーに対して動かし、カートリッジをディスペンサーから解放する。

一態様では、本発明は一般に、ハンドルと共に使用される剃刀ブレードカートリッジ用のディスペンサーを特徴とする。ディスペンサーは、個々のカートリッジを受け入れ、且つ、ハンドルがカートリッジに向けて動かされると、ハンドル上のハンドル接続構造をカートリッジの１つに接続できるようにする予め定められた位置で前記カートリッジを保持するための区画を画定するハウジング構造を有する。ディスペンサーはまた、各区画に対するラッチを有する。各ラッチは、カートリッジのブレードユニット上の対応する機構と相互作用するような形状を有し且つ配置される。

第１の態様では、本発明は、複数の剃刀ブレードカートリッジ用のディスペンサーを特徴とし、各カートリッジは、ブレードユニット及びカートリッジをハンドルに接続するためのカートリッジ接続部分を含む。ディスペンサーは、基部と傾斜したカートリッジディバイダとを含むハウジング構造を含み、カートリッジディバイダは、個々のカートリッジを受け入れ、且つ、ハンドルがカートリッジに向けて動かされると、ハンドル上のハンドル接続構造をカートリッジの１つに接続できるようにする予め定められた位置でカートリッジを保持するための区画を画定する。各区画は、カートリッジのブレードユニット上の対応する弾力的な機構と相互作用するような形状を有し且つ配置されたラッチを含み、ラッチは、ディスペンサーからカートリッジを取り外す間の動きに抵抗するように十分に堅い。

第２の態様では、（ａ）基部とディバイダとを有するハウジング構造を含むカートリッジディスペンサーと、（ｂ）ブレードユニットと、ハンドルをカートリッジ接続構造に向けて動かすことによって前記ブレードユニットを前記ハンドルに接続するためのカートリッジ接続構造とを有する交換可能な剃刀ブレードカートリッジとを備え、ディバイダは、個々のカートリッジを受け入れ、且つカートリッジを予め定められた位置に保持するための区画を画定し、各区画は、区画内のラッチ位置で個々のカートリッジを取外し可能に保持するラッチを含み、ブレードユニットは、ラッチによってカートリッジディスペンサー上に係合させるための弾力的なラッチング部分を有する細長いハウジングを含む、組合体を特徴とする。

実施例によっては、以下の特徴の１以上を含んでもよい。

各区画は１対のラッチを含む。ラッチは、ハウジングの対向する側壁の内側表面に配置される。各ラッチは、ブレードユニット上の対応する突出部と相互作用するような形状を有するラッチ突出部を含む。ラッチ突出部は、ブレードユニット突出部との締まりばめによって、ブレードユニットを区画内に保持するように配置される。ラッチ突出部は細長い隆起部を含む。ラッチ突出部は切欠きを含む。ラッチ突出部は、ブレードユニット上での突出部の垂直運動を抑制するように配置された第１表面と、ブレードユニット上での突出部の水平運動を抑制するように配置された第２表面とを含む。隆起部は、ブレードユニットを個々の区画に挿入するのを容易にするように構成された細長い傾斜した表面を含む。隆起部のそれぞれは、ディスペンサーの内側側壁に沿って垂直に延在し、且つそこに取り付けられる。弾力的なラッチング部分はエラストマーを含む。弾力的なラッチング部分は、エラストマーの下にあるハウジング構造の起立部分を更に含む。

カートリッジディバイダは、基部から延在するブレードユニットディバイダを含み、基部にほぼ垂直であり、且つブレードユニットが受け入れられるブレードユニット領域を画定する。カートリッジディバイダは、基部に対して鋭角に個々のブレードユニットディバイダの末端部から延在する傾斜したディバイダを更に含み、ブレードユニット領域に供給する間又はブレードユニット領域から取り外す間にブレードユニットが貫通し、且つカートリッジ接続構造が内部に受け入れられる傾斜した領域を画定する。１つの区画の傾斜した領域は、隣接する区画のブレードユニット領域の上に部分的に重なる。ディスペンサーは、個々の区画と関連付けられた水切り穴を有する。

ディスペンサーは、ブレードがディスペンサーと接触しないように、カートリッジの末端部構造がその上で支持される起立部材を更に含む。起立部材のそれぞれは、凹型上縁部を有する。各起立部材の凹型上縁部の上側部分は、対応する１つのカートリッジディバイダの凸型表面の下側部分と隣接する。

ディスペンサーは、少なくともいくつかのカートリッジディバイダの上縁部上に配置され、カートリッジ接続部分を係合し且つカートリッジ接続部分の動きを対応する区画の上側開口部内に制限するように構成された安定化機構を更に含む。ディスペンサーは、上縁部上に配置され、安定化機構とカートリッジの後縁部との接触を防ぐように構成された機構を更に含む。後縁部は、トリミングブレードアセンブリを含んでもよい。上縁部は、安定化機構とカートリッジの後縁部との接触を防ぐように丸み付けされている。

別の態様では、本発明は、（ａ）基部と傾斜したカートリッジディバイダとを含むハウジング構造を備え、カートリッジディバイダは、個々のカートリッジを受け入れ、且つカートリッジを予め定められた位置で保持するための区画を画定し、各区画は、カートリッジのブレードユニット上の対応する弾力的な機構と相互作用するような形状を有し且つ配置されたラッチを含み、各ラッチは、ディスペンサーからカートリッジを取り外す間の動きに抵抗するように十分に堅い、ディスペンサー内にカートリッジを保管する工程と、（ｂ）ハンドルのハンドル接続構造をカートリッジのカートリッジ接続構造に向けて動かして、カートリッジをハンドルに接続する工程と、（ｃ）ハンドルをディスペンサーから後退させることによって、ハンドルに接続したままカートリッジをディスペンサーから取り外す工程とを含む、交換可能な剃刀カートリッジの使用方法を特徴とする。

この方法は、剃刀の使用後、ハンドル及び接続されたカートリッジをディスペンサー内に動かし、カートリッジをハンドルから分離し、またカートリッジがディスペンサー内に残っているままでハンドルを後退させることによって、同じ又は異なるディスペンサー内のカートリッジを交換する工程を更に含んでもよい。

本発明はまた、交換可能な剃刀カートリッジを適切な配向でハンドルに接続する方法であって、カートリッジが、ブレードユニット及びカートリッジをハンドルに接続するためのカートリッジ接続構造を含む、この方法において、（ａ）互いにほぼ平行な前側の傾斜したディバイダと後側の傾斜したディバイダとの間にあるディスペンサーの傾斜した領域内に、カートリッジを保管する工程と、（ｂ）ハンドルのハンドル接続構造をカートリッジのカートリッジ接続構造に向けて動かして、カートリッジをハンドルに接続する工程とを含む方法を特徴とする。ハンドル接続構造及びカートリッジ接続構造は、ハンドルが不適切な配向にある場合には互いに干渉し、ハンドルが適切な配向にある場合には噛み合う、対応する非対称な機構を含む。

更なる態様では、本発明は、剃刀ブレードカートリッジ用のディスペンサーの製造方法であって、個々の剃刀ブレードカートリッジを受け入れる区画を共に画定する、底部プラスチック部分と頂部プラスチック部分とを恒久的に接続する工程を含み、底部部分及び／又は頂部部分が、接続する工程の間及びその後における底部及び頂部部分の相対的な動きを抑制するように構成された機構を含む方法を特徴とする。

本発明の実施形態は、以下の利点の１以上を有してもよい。ハンドルは新しいカートリッジに容易に接続され、カートリッジは、ハンドルをカートリッジに接続した後、ディスペンサーから容易に外される。トリミングブレードが含まれる場合はそれを含む剃刀のブレードの切刃は、カートリッジをディスペンサーに挿入する間及びカートリッジをディスペンサーから取り外す間、損傷から保護される。ブレードユニット領域及びその上にある傾斜した領域を使用することで、ディスペンサーの基部に沿って保存空間が提供され、ディスペンサーに対する所定のペグ空間（peg space）要件に対してカートリッジを有効に設置できる。ディスペンサーを適切に配向することをユーザに促す視覚的な手掛りを提供する、ディスペンサーの非対称な機構により、ユーザが、誤った配向でハンドルをカートリッジに接続することが防止される。ディスペンサーは良好に排水及び通気され、長期保管中にカートリッジに損傷を与えることなく、浴室などの湿潤環境内で使用することができる。

本発明の１以上の実施形態の詳細は、添付図面及び以下の説明に記載される。本発明の他の機構及び利点は、説明及び図面並びに請求項から明らかになるであろう。

図１〜１Ａは、剃刀ブレードカートリッジ１２（図２）を保管するためのカートリッジディスペンサー１０（図１）を示す。図２を参照すると、各剃刀ブレードカートリッジ１２は、カートリッジ接続構造１６に旋回可能に接続されたブレードユニット１４を含む。カートリッジ接続構造１６は、以下により詳細に説明するように、ハンドル６３の握り部分６５の上端部に配置されたハンドル接続構造６４を係合するように構成される。

図２Ａを参照すると、ブレードユニット１４は、複数のブレード１０２を保持するように構成されたハウジング１００、ブレードの切刃を所望の露出で維持するための１対のクリップ４０、並びにハウジングの長さ全体にわたって及びハウジングの側壁１０６の辺りに延在するエラストマーのフィンガード１０４を含む。ハウジングの側壁それぞれは、エラストマーの突出部１０８を含み、その特徴は以下に詳細に説明する。これらの突出部は、やはり以下に詳細に説明するように、ディスペンサー１０上の対応するラッチ２２を係合するように構成される。エラストマーのフィンガードは、本願と同時出願された第＿＿＿＿＿＿号、名称「剃毛カートリッジ」により詳細に記載されており、本明細書に全体が説明されるものとしてこれを参考として組み込む。

図２Ｂを参照すると、カートリッジ１２は、ハウジングの後側に固定され、ブレードキャリア５０２及びその上に載置されたトリミングブレード５０４を含む、トリミングブレードアセンブリ１１０も含む。ブレードキャリア５０２は、例えば、切断され形成された、厚さ０．０２８ｃｍ（０．０１１インチ）のステンレス鋼の薄板から作られてもよい。図２Ｂに示されるブレードキャリアは、トリミングブレード５０４を支持し、トリミングガード及びそのためのキャップ表面を画定し、またトリミングブレードアセンブリをハウジングに取り付けるための構造を提供する。トリミングブレードアセンブリは、上記に参考として組み込んだ出願により詳細に記載されている。

ブレードユニット１４は、潤らかな剃毛を助成し、ハウジング後部のスロット内に受け入れられる、潤滑ストリップ９も含む。潤滑ストリップ９は、当該技術分野において既知であり、また、例えば本明細書に参考として組み込まれる米国特許第５，１１３，５８５号及び同第５，４５４，１６４号に記載されているような、疎水性材料と滲出性の親水性ポリマー材料との混合物を含む材料から作られてもよい。

次に図１〜１Ａを参照すると、ディスペンサー１０は、カートリッジ１２を受け入れるための区画２０を画定するハウジング構造１８を含む。各区画は、ブレードユニット１４上のエラストマーの突出部１０８を係合し、それによって各カートリッジ１２をその個々の区画２０内に保持するように構成された、以下に詳細に記載する１対のラッチ２２を含む。区画２０は、カートリッジディバイダ２４及びハウジング構造１８の側壁２６によって画定される。図６〜６Ｂを参照すると、各カートリッジディバイダ２４は、底部に、下側にあるほぼ垂直なブレードユニットディバイダ部分３６と、その上に、上側の傾斜したディバイダ部分４２とを含む。ブレードユニットディバイダ部分３６及び側壁２６は、カートリッジのブレードユニット１４を受け入れるように寸法が決められた空洞を画定する。

ディスペンサー１０は、一般に、底部部分２８及び上側部分３０という２つの成型部分を（例えば、超音波溶接によって）継ぎ目３２（図１及び４）のところで接合することによって製造される。

図４及び５を参照すると、底部部分２８は、基部３４及び基部から上向きに延在し曲線的に成形された（contoured）カートリッジ支持体３８の複数の対を含む。カートリッジ支持体は、組み立てられたディスペンサーの各区画２０が１対の支持体を含むように配置される。上側部分３０及び底部２８が、図４に示されるように組み立てられると、カートリッジ支持体３８は、上側部分３０の下側ブレードユニットディバイダ部分３６内の開口部１１２（図１１Ａ）に受け入れられる。

カートリッジ支持体３８は、カートリッジ１２が区画２０に挿入された時に、カートリッジ支持体がブレードユニット１４（図２Ａ）の末端部でクリップ４０と整列し、ブレード１０２がカートリッジ支持体３８と接触しないように、配置される。カートリッジ支持体３８は、カートリッジが区画２０に挿入され、またそこから取り外される時に、ブレードユニットのクリップが上に乗ることができる凹型湾曲を有する、滑らかに湾曲した上縁部１５を有する。

図５Ａを参照すると、基部３４は、個々のカートリッジ１２を受け入れるための区画２０とそれぞれ関連付けられた、水切り開口部５３も含む。これらの水切り開口部は比較的大きく、例えば、少なくとも約２．５ｍｍの幅Ｗと、典型的には約２５〜３５ｍｍである、ストリップ９の長さとほぼ等しい（例えばその約５〜１５％以内）長さとを有し、それによりカートリッジを良好に水切り及び乾燥することができる。開口部は、図示するように、それらの末端部において僅かに幅が大きい区域を有してもよい。

図１〜１Ａ、４、及び６を参照すると、上側部分３０は、側壁２６の内側表面２１に沿って延在するラッチ２２と、側壁２６の側縁部の全長に沿って側壁に接続された傾斜したディバイダ２４とを含む。

図６Ｂに詳細に示されるラッチ２２は、下側末端部２０４に切欠き領域２０２を有する細長い隆起部２００を含む。図１Ｃに示されるように、切欠き領域２０２は、ブレードユニット上の突出部１０８のエラストマー材を係合してこれを圧縮し、突出部を締まりばめで保持する。突出部１０８が下側末端部２０４と係合することによって、ブレードユニットの水平運動が抑制されると同時に、切欠き領域２０２の下側表面２０３及び２０５並びに下側末端部２０４とそれぞれ係合することによって、垂直運動が抑制される。従って、突出部がラッチと係合することで、一般に、ブレードユニットが後向き又は上向きのいずれかに滑って区画２０から外れないようになる。エラストマー材の弾力性により、以下に更に説明するように、突出部が、剃刀ハンドルを介してユーザによって印加される力によって、この締まりばめに容易に入り、またそこから出ることが可能になる。隆起部２００は、側壁２６からディスペンサーの前側に向かって傾斜し、側壁にほぼ平行に延在する隣接する平坦な表面２０７で終端する、傾斜した表面２０６を含む。図１Ａ〜１Ｃで最もよく分かる傾斜した表面２０６は、カートリッジが区画２０に挿入された時に、突出部１０８が隆起部２００を超えて滑動することが可能になるように提供される。

隆起部２００は、図示されるように、側壁２６のほぼ全高に延在する必要はない。代わりに、隆起部は、突出部１０８との締まりばめを形成するのに十分な起立区域を提供するものであれば、切欠き領域２０２付近に配置されたより小さな起立機構（図示せず）に置き換えられてもよい。しかしながら、成型が容易になることから、隆起部は、図示されるように比較的長いものであることが、一般的に好ましい。傾斜した表面２０６は、ブレードユニットが区画２０に挿入される時にそれを案内するのを助ける傾向があるので、隆起部２００を提供することも好ましい場合がある。

突出部１０８は、ハウジングの側壁の、下にある起立部分と、起立部分を覆う、上にある成型されたエラストマーの突出部とから成る。下にある起立部分１０９は図２Ｄに示されており、これは、エラストマーのフィンガード１０４がないハウジング１００を示す。起立部分１０９は、フィンガード１０４の側部部分を受け入れるように構成された、ハウジング側壁１０６の窪んだ部分１１１に配置される。エラストマー材がハウジングに適用されて、エラストマーのフィンガードを形成すると、起立部分１０９の上に重なるエラストマーが突出部１０８の形状を画定するように、エラストマー材が成型される。この成型されたエラストマー及び下にある起立部分１０９が共に、突出部１０８の弾力的特性を提供する。代替実施形態では、下にあるハウジング表面は比較的平坦であってもよい（一般に、窪んだ区域が提供されて、フィンガードの側部部分の厚さに適応するが、起立部分１０９は所望により省略されてもよい）。他の代替実施形態では、ハウジングの起立部分は、側壁１０６から更に延在してもよく、及び／又は異なる全体的な幾何学形状を有してもよく、また、エラストマーは、突出部１０８の形状を画定するように成型されるのではなく、下にある起立部分の形状に適合する均一な厚さの層で適用されてもよい。

突出部１０８の特性及び寸法は、一般に、ディスペンサーが動かされた又は落とされた時にブレードユニットが滑動してディスペンサーから外れることがないように十分固定しているが、ユーザがハンドルをカートリッジに取り付け、引張ってハンドル上に戻す時に、ユーザがカートリッジをディスペンサーから比較的容易に取り外すことができるような締まりばめを、ブレードユニットとディスペンサーとの間に提供するように選択される。例えば、好ましい実施例では、ディスペンサーが最初に水平な配向（ディスペンサーの長い軸線が水平に延在し、区画２０の開口部が下向きになる）で保持された場合と、ディスペンサーが最初に垂直な配向（ディスペンサーの長い軸線が垂直に延在する）で保持された場合の両方で、ディスペンサーが７６ｃｍ（３０インチ）の高さから硬質表面上に落とされた時、カートリッジはディスペンサーから抜け落ちない。

突出部１０８のエラストマー部分の所望の厚さ、及び突出部全体の高さＨ（即ち、突出部が側壁１０６を超えて、ブレードの長い軸線にほぼ平行な方向に延在する最も遠い距離）は、部分的には、突出部とラッチとの間に求められる抵抗力の量、エラストマー材の所望のジュロ硬度（ユーザの快適さ、皮膚の伸張、及び製造上の制約などの他の考慮点に影響される）、並びにラッチの幾何学形状及び位置によって決まる。一般に、ブレードユニット及びディスペンサーの幾何学形状によってもたらされる干渉が増大すると、突出部のより大きな弾力性が必要になり、その場合、エラストマー部分の厚さは一般に増大する。

干渉の量は、ブレードユニットの突出部間の幅（ＷＢ、図２Ａ）とディスペンサーのラッチ間の幅（ＷＤ、図１１Ａ）との差によって変わる。ディスペンサーの幅ＷＤは、１つのラッチの平坦な表面から対向するラッチの対向する平坦な表面までで計測され、ブレードユニットの幅ＷＢは、１つの側にある突出部の外側表面の頂点から対向する側にある突出部の外側表面の頂点までで計測される。ＷＢはＷＤよりも大きく、突出部１０８の結果として締まりばめを作るが、ブレードユニットがディスペンサー区画２０に滑らかに滑動して入り、またそこから出ることができるように、突出部を除いたブレードユニットの幅（即ち、１つの側壁１０６から対向する側壁１０６まで）は、ＷＤよりも小さくなければならない。一般に、ＷＢは、好ましくは約０．２〜０．８ｍｍであり、又は幅ＷＤよりも約１〜２％大きい。しかしながら、ＷＢがＷＤよりも大きいならば、ＷＢとＷＤとの差はエラストマーの厚さ及びジュロ硬度によって変わってもよい。

突出部の幅（即ち、側壁１０６の短い軸線の方向で計測された寸法）は、所望の締まりばめを作り出すような形で突出部がラッチ２２と接触するように選択される。典型的には、ブレードユニットが図９に示すように区画２０内で適所にあると、突出部の頂部は、隆起部２００の底部表面２０３のところ又はその上（好ましくは上）に配置される。突出部の長さＬ（側壁１０６の長い軸線に沿って計測されたもの）は、突出部をラッチによって係合できるようにするのに十分であればよい。長さＬは所望の長さであってよい。

突出部は、ラッチとの締まりばめを提供するのに十分な有効面積を有していれば、例えば、円形、四角形、矩形、ダイヤモンド形など、いかなる所望の形状を有してもよい。好ましくは、突出部は、カートリッジをディスペンサーに容易に挿入するために、滑らかに先細になった側面を含む。

傾斜したディバイダ２４は、所定のディスペンサー寸法に対してディスペンサーが比較的多数のカートリッジを保管できるようにし、また、カートリッジが区画内にしっかりと保管されるがそこから容易に取り外すことが可能になる、幾何学形状を有する。前壁４８の幾何学形状及び特徴は、傾斜したディバイダ２４と同様である。

図６Ｂを参照すると、ディバイダ部分４２を通って延在する軸線Ａ１は、水平面（Ｈ）に対してある角度で配置される。好ましくは、角度は４３度以上であり、約４３〜５３度、例えば４８度の値は、ディスペンサー１０の縦方向寸法（購買地点の陳列棚上におけるペグ空間に関して）で十分な数のカートリッジを提供することと、ディスペンサー１０の不要な厚さを回避することとの間で良好な均衡を提供する。角度をより大きな角度、例えば９０度まで増大することによって、カートリッジ１２用の追加の区画２０を提供し得るが、ディスペンサーの高さがそれに応じて増大する。カートリッジ接続構造１６に対するブレードユニット１４の角度配向、即ちブレードユニット１４がカートリッジ接続構造１６に対して旋回できる程度であると仮定すると、約４２度の値が、カートリッジ１２へのアクセスを可能にする、より低い境界を提供すると考えられる。

ほぼ垂直なブレードユニットディバイダ部分３６を通って延在する軸線Ａ２は、水平面とある角度を形成する。角度は、好ましくは約０〜１５度、例えば約１０度である。ディバイダ部分３６は、製造上の制約のため、一般にディスペンサーの後部に向かって僅かに傾いているが、部分３６は基部に垂直であってもよい。

部分３６及び４２が交差する領域３５は、停止面３７を提供し、カートリッジが個々の区画に挿入されると、カートリッジが更に前向き又は上向きに動くのを抑制する。図４を参照すると、ディバイダ２４の他方の側部上で、カートリッジ支持体３８の凹面１５と領域３５の表面３９の凸型湾曲との交差は、カートリッジがディスペンサーから引き抜かれる時に、ブレードユニット１２の前縁部１１６を上側の傾斜したディバイダ部分４２の表面４１上まで押し上げる助けとなる不連続部（区域Ｘ、図４）を作る。

上述した角度の選択は、区画２０内にカートリッジのための停止面を提供する領域３５（後述する）の幾何学形状に影響を与える。従って、角度が比較的大きければ、領域３５はカートリッジの上向きの動きを十分に抑制しない可能性がある。

傾斜したディバイダ部分４２は、カートリッジが区画２０に挿入される又はそこから取り外されると、ブレードユニットのクリップ４０がその上に乗ることができる、実質的に平坦な表面９０を含む。表面９０は（中央で外に湾曲するのではなく）比較的平坦なので、カートリッジの挿入及び取外しの間、ブレード１０２の切刃は表面９０に接触しない。従って、表面９０とクリップ４０及び／又はハウジングとの相互作用は、ブレードの縁部を、接触及び起こり得る損傷から保護する。

図１及び６を参照すると、傾斜したディバイダ部分４２それぞれの内側表面１３０は、ディバイダの頂部縁部１３２に隣接した複数の機構を含む。安定化機構１３４は、各頂部縁部１３２に沿って中央に設置される。安定化機構１３４は、図１Ａ及び９に示されるようにカートリッジが区画２０内にある時に、カートリッジ接続構造１６の外側前部表面１３６と当接するように構成される。安定化機構１３４は、ディスペンサーの長い軸線に沿った接続構造１６の動きを抑制し、ディスペンサーが動いている間に、接続構造１６がブレードユニットに対して角回転することを低減する。安定化機構１３４はまた、ハンドルのハンドル接続構造を挿入するための所望の角度で接続構造１６を維持する。１対の起立リブ１３８が、各頂部縁部１３２に隣接して側壁２６の近くに配置される。図６に示されるように、これらのリブ１３８は、表面１３０から安定化機構１３４よりも更に遠くまで延在する。結果として、リブ１３８は、カートリッジを挿入する及び引き抜く間、トリミングブレード５０４を安定化機構１３４との接触から保護する。好ましくは、リブ１３８は、少なくとも０．７５ｍｍ、好ましくは０．８５〜１．０ｍｍ、安定化機構を超えて全ての方向に延在する。頂部縁部１３２はまた、好ましくは湾曲して（図３）、トリミングブレードに対する損傷を最小限に抑える。

上側部分３０及び／又は底部部分２８はまた、触感的及び／又は美観的性質を提供する成型された機構、例えば、側壁２６の外側表面に沿って垂直に延在して把持表面を提供する成型された波形２５０（図３）を含んでもよい。波形２５０は、１８０度回転した別のディスペンサーの波形に入れ子にし、２つのディスペンサーを並べて包装するのに必要なペグ空間及び包装材料を最小限に抑えるように、配置されてもよい。

底部部分２８及び上側部分３０はまた、溶接の前及びその間、上側部分と底部部分との適切な整列を維持する助けとなる、協働する機構を含む。例えば、図５に示されるように、底部部分２８は、上側部分３０（図６）上のディバイダ２４の下縁部１２４の動きを制限するための止め具として作用する、１対の突出部１２０を含む。これらの突出部１２０は、上側部分と底部部分とを整列させ、また、溶接作業中に印加される場合がある下向きの圧力を受けてディバイダ２４が前向きに撓むのを防ぐ助けとなる。底部部分２８はまた、上側部分３０の前側角部でその内側前面１２４と当接する整列ピン１２２を含む。

カートリッジ１２が個々の区画２０に装填されると、ブレードユニット１４は、ディバイダ４２の（又は後側の傾斜した壁面９５の）上側表面９０によって案内され、傾斜した領域３５を通って区画２０のブレードユニット受け入れ底部部分まで入る。ブレードユニット１４の側部領域も、カートリッジ支持体３８の上側の曲線的に成形された表面に沿って案内され、支持体３８上で止まる。挿入が完了すると、ブレードユニット（トリミングブレードアセンブリ１１０）の後縁部は、ブレードユニットディバイダ部分３６の表面３７に当って止まる。トリミングブレード５０４の切刃は上を向き、従って、ブレードユニットが区画２０内に配置されると（図９）、ディバイダ２４と接触しない。上述したように、各カートリッジディバイダ２４上の安定化機構１３４は、カートリッジ１２の接続部分１６を所望の位置で保持し、カートリッジが区画２０に挿入された後の接続部分１６の動きを抑制する。図１Ａ及び９は、保管中及びハンドル６３に接続する前の、区画２０内におけるカートリッジ接続構造１６の位置を示す。

図２、７〜８Ａ、及び１０を参照すると、カートリッジをハンドルに接続するために、ユーザは、ハンドル接続構造６４をカートリッジ接続構造１６の後端部１７８の中まで前向きに押す。ハンドル接続構造は、突起部１６６がそこから突出する本体１６７を含む。突起部１６６は、カートリッジ接続構造上の１対のラッチ１６２及び１６４（図８〜８Ａ）の対向する縁部によって画定される、カートリッジ接続構造１６内の開口部に受け入れられるように配置される。突起部１６６が開口部に挿入されると、ラッチ１６２及び１６４は弾性的に撓んで、突起部１６６の遠位端１８０を受け入れる。ラッチ１６２及び１６４が、突起部１６６の遠位端１８０の外縁部１８８及び１９０を通過すると、ラッチ１６２及び１６４は、突起部の側面１８２及び１８４に係合する時に、その最初の撓んでいない位置に向かって戻る（図８）。

図８Ａを参照すると、カートリッジをハンドルから分離するためには、ユーザは、ばね付勢された解放ボタン１９６をハンドルケーシング１７０に対して前向きに押すことによって、ボタン１９６を作動させる。ボタン１９６を前向きに押すことで、押し出しアーム１９２及び１９４が伸びてラッチ１６２及び１６４と係合する。この係合により、ラッチ１６２及び１６４と突起部１６６との締まりばめが押し開かれて、カートリッジがハンドルから解放される。

カートリッジ１２及びハンドル接続構造６４の構造と動作、並びにカートリッジ１２とハンドル６３の接続及び分離の詳細は、本願と同時出願された第＿＿＿＿＿＿号、名称「剃毛カートリッジ」に記載されており、本明細書に全体が説明されるものとしてこれを参考として組み込む。

図１０〜１０Ｃは、カートリッジをハンドルに接続し、カートリッジを区画から取り外す際の、様々な段階を示す。剃毛する人がカートリッジを交換しようとする場合、使用済のカートリッジは、ボタン１９６を用いてハンドル６３から押し出され、廃棄される（又は後述するようにディスペンサー１０内の空の区画２０に挿入される）。次に、ハンドル及びカートリッジの接続部分を上述したような形で係合することによって、ディスペンサー１０内の新しいカートリッジ１２がハンドル６３に接続される（図１０〜１０Ａ）。ユーザは次に、典型的には接続中にハンドルがそれに沿って移動したのと同じ軸線に沿って、ハンドル６３と接続されたカートリッジ１２とをディスペンサー１０から後退させる。エラストマーの突出部１０８とラッチ２２との間の締まりばめは、ユーザがハンドル６３を引き戻して上に引き上げることによって及ぼされる力によって解放される。ユーザがハンドルを引張り続けると、カートリッジ１２は、図１０Ａの最初の接続された位置から図１０Ｂの最初の後退位置まで、また図１０Ｃの更に後退した位置まで動く。ハンドル及び接続されたカートリッジが、図１０Ｃに示された位置から更に外向きに動くと、トリミングブレード５０４が安定化機構１３４を通過する。上述したように、安定化１３４は、リブ１３８によってトリミングブレード５０４に接触しないようにされる。

ハンドル接続構造６４及びカートリッジ接続構造１６の非対称な機構によって、ユーザが、誤った配向でハンドル６３をカートリッジ１２に接続することが防止される。例えば、カートリッジ接続構造の本体及びハンドル接続構造の本体の外形は、正面から見た時に非対称に成形されて、ユーザが正しい配向でカートリッジ１２をハンドル１４に接続するのを助ける。従って、カートリッジ接続構造の本体は、正面から見た時にほぼＤ字形であってもよく、ハンドル接続構造の本体は、対応するＤ字形を有してもよい。これらの機構は、カートリッジがディスペンサー１０内にあるか否かに関わらず、ハンドル６３が適切な配向（即ち、逆さまではない）になければ、ハンドル接続構造がカートリッジ接続部分に挿入されないようにする。

ハウジング構造１８の非対称な形状（即ち、頂部では丸みが付けられ、底部では角張っている）はまた、ユーザに視覚的な手掛りを提供し、ユーザが、ハンドルをカートリッジに挿入する前にディスペンサーを適切に配向する助けとなる。ハウジング構造１８はまた、ロゴ又は他の印（例えば、図に示されるような「カートリッジ」という語句、又は商標名若しくはロゴ）を含んで、ユーザがディスペンサーを配向する助けとしてもよい。

ユーザが、剃毛に使用した後でカートリッジ１２を交換しようとする場合、図１０に示される接続工程中に用いたのと同じ軸線に沿って挿入し、ボタン１９６を用いてカートリッジを押し出すことによって、カートリッジをディスペンサー１０に戻すことができる。ユーザが、挿入中に前向き且つ下向きに押すと、突出部１０８はラッチ２２によって自動的に係合されて、ハンドルを後退させる間カートリッジを適所に保持する。このようにディスペンサー１０内に保管された、使用済のブレードユニット１４上にある液体は、水切り穴５３（図５）を介して排水することができる。

ディスペンサーは、多機能トレイなど、ホルダー（図示せず）上の対応する機構を受け入れるように構成された、開いた区域３００及び３０２を、前側及び後側にそれぞれ含んでもよい（図３）。

本発明の多数の実施形態を記載してきた。それでもなお、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、様々な修正を行ってもよいことが理解されよう。

例えば、上述したディスペンサーは２つの成型部分を接合することによって形成されるが、所望により、ディスペンサーは単一の一体部分であってもよい。更に、安定化機構１３４及びリブ１３８は、接続構造の動きを抑制し、且つ取外しの間トリミングブレードを保護する、他の機構で置き換えられてもよい。

剃刀ブレードカートリッジ用のディスペンサーの斜視図。ディスペンサー内のカートリッジを示す、別の角度から取ったディスペンサーの斜視図。ディスペンサーハウジング上のラッチから分離したカートリッジ上の突出部を示す、部分断面の拡大詳細図。ディスペンサーハウジング上のラッチに係合したカートリッジ上の突出部を示す、部分断面の拡大詳細図。カートリッジが使用のためにそこに接続されるハンドルと整列した交換可能な剃刀カートリッジを示す斜視図。図２に示すカートリッジの拡大前面平面図。図２に示すカートリッジの拡大後面平面図。ブレードを省略したカートリッジのブレードユニットの斜視図。図２の円形区域Ｄによって示される、図２Ｃのブレードユニットの部分の拡大斜視図。図１のディスペンサーの平面図。図３の線４−４に沿って取った図１のディスペンサーの垂直断面図。図１のディスペンサーの底部部分の斜視図。底部部分の底面図。図４の線６−６に沿って取った図１のディスペンサーの上側部分の垂直断面図。図４の線６Ａ−６Ａに沿って取った上側部分の垂直断面図。図１のディスペンサーの単一の傾斜したディバイダ及びラッチを示す図６の区域Ｂの拡大詳細図。図２のハンドルの上端部におけるハンドル接続構造の分解図。図２のカートリッジのカートリッジ接続構造と係合した図７のハンドル接続構造の末端部の断面図。図８と類似するが、部分的にのみ係合したカートリッジ接続構造。図１のディスペンサーの区画内のディバイダの間で保管された図２のカートリッジの位置を示す図。ハンドルを図１のディスペンサーのカートリッジに接続する間及び接続されたカートリッジをディスペンサーから取り外す間の、カートリッジ、ディスペンサー構成要素、及びハンドルの位置を示す図。ハンドルを図１のディスペンサーのカートリッジに接続する間及び接続されたカートリッジをディスペンサーから取り外す間の、カートリッジ、ディスペンサー構成要素、及びハンドルの位置を示す図。ハンドルを図１のディスペンサーのカートリッジに接続する間及び接続されたカートリッジをディスペンサーから取り外す間の、カートリッジ、ディスペンサー構成要素、及びハンドルの位置を示す図。ハンドルを図１のディスペンサーのカートリッジに接続する間及び接続されたカートリッジをディスペンサーから取り外す間の、カートリッジ、ディスペンサー構成要素、及びハンドルの位置を示す図。ディスペンサーの上側部分の底面図。図１１の線１１Ａ−１１Ａに沿って取った断面図。

Claims

複数の剃刀ブレードカートリッジ用のディスペンサーであって、各カートリッジはブレードユニット及び前記カートリッジをハンドルに接続するためのカートリッジ接続部分を含む、前記ディスペンサーにおいて、
基部と傾斜したカートリッジディバイダとを含むハウジング構造を備え、
前記カートリッジディバイダは、個々のカートリッジを受け入れ、且つ、前記ハンドルが前記カートリッジに向けて動かされると、前記ハンドル上のハンドル接続構造を前記カートリッジの１つに接続できるように、予め定められた位置に前記カートリッジを保持するための区画を画定し、
各区画はラッチを有し、前記ラッチは、前記ハウジングの側壁の内側表面上に配置され、前記ラッチは、前記カートリッジの前記ブレードユニット側部に設けられた対応する突出部を係合してこれを圧縮し、前記ブレードユニットの前記突出部を締まりばめで保持するラッチ突出部を含み、前記ラッチは、前記ディスペンサーからカートリッジを取り外す間の動きに抵抗する、ディスペンサー。
各区画は１対のラッチを含む、請求項１に記載のディスペンサー。
前記ラッチは、前記ハウジングの対向する側壁の内側表面上に配置された、請求項２に記載のディスペンサー。
前記ラッチ突出部は、前記ブレードユニット側部に設けられた前記突出部との締まりばめによって、前記ブレードユニットを前記区画内に保持するように配置された、請求項１に記載のディスペンサー。
各ラッチ突出部は、前記対応するブレードユニット側部に設けられた前記突出部との締まりばめによって、前記ブレードユニットを前記区画内に保持するように配置された、請求項２又は３に記載のディスペンサー。
前記ラッチ突出部は細長い隆起部を含む、請求項１に記載のディスペンサー。
前記ラッチ突出部は切欠きを含む、請求項１又は６に記載のディスペンサー。
前記ラッチ突出部は、前記ブレードユニット側部に設けられた前記突出部の、前記基部に対する垂直運動を抑制するように配置された第１表面と、前記ブレードユニット側部に設けられた前記突出部の、前記基部に対する水平運動を抑制するように配置された第２表面とを含む、請求項１又は６に記載のディスペンサー。
前記隆起部は、ブレードユニットを個々の区画に挿入するとき、前記突出部を滑動させるように構成された細長い傾斜した表面を含む、請求項６に記載のディスペンサー。
前記隆起部は、前記ディスペンサーの内側側壁に沿って前記基部に対して垂直に延在し、且つ前記内側側壁に取り付けられた、請求項６に記載のディスペンサー。
各ラッチ突出部は細長い隆起部を含む、請求項２又は３に記載のディスペンサー。
各ラッチ突出部は切欠きを含む、請求項２、３又は１１に記載のディスペンサー。
各ラッチ突出部は、前記ブレードユニット側部に設けられた前記個々の突出部の、前記基部に対する垂直運動を抑制するように配置された第１表面と、前記ブレードユニット側部に設けられた前記個々の突出部の、前記基部に対する水平運動を抑制するように配置された第２表面とを含む、請求項２、３又は１１に記載のディスペンサー。
各隆起部は、ブレードユニットを個々の区画に挿入するとき、前記突出部を滑動させるように構成された細長い傾斜した表面を含む、請求項１１に記載のディスペンサー。
前記隆起部は、前記ディスペンサーの対向する内側側壁に沿って前記基部に対して垂直に延在し、且つ前記内側側壁に取り付けられた、請求項１１に記載のディスペンサー。
前記カートリッジディバイダは、前記基部から延在するブレードユニットディバイダを含み、前記基部に垂直であり、且つ前記ブレードユニットが受け入れられるブレードユニット領域を画定する、請求項１に記載のディスペンサー。
前記カートリッジディバイダは、基部に対して鋭角に個々のブレードユニットディバイダの末端部から延在する傾斜したディバイダを更に含み、前記カートリッジ接続構造が内部に受け入れられる傾斜した領域を画定する、請求項１６に記載のディスペンサー。
１つの区画の傾斜した領域は、隣接する区画のブレードユニット領域の上に部分的に重なる、請求項１７に記載のディスペンサー。
前記ディスペンサーは、個々の区画と関連付けられた水切り穴を有する、請求項１に記載のディスペンサー。
前記ブレードが前記ディスペンサーと接触しないように、前記カートリッジの末端部構造を支持する起立部材を更に有する、請求項１に記載のディスペンサー。
少なくともいくつかの前記カートリッジディバイダの上縁部上に配置され、前記カートリッジ接続部分を係合し且つ前記カートリッジ接続部分の動きを対応する区画の上側開口部内に制限するように構成された安定化機構を更に有する、請求項１に記載のディスペンサー。
前記上縁部上に配置され、前記安定化機構と前記カートリッジの後縁部との接触を防ぐように構成された機構を更に有する、請求項２１に記載のディスペンサー。
前記上縁部は、前記安定化機構と前記カートリッジの後縁部との接触を防ぐように丸み付けされた、請求項２１に記載のディスペンサー。
前記起立部材のそれぞれが凹型上縁部を有する、請求項２０に記載のディスペンサー。
各起立部材の前記凹型上縁部の上側部分は、対応する１つの前記カートリッジディバイダの凸型表面の下側部分と隣接する、請求項２４に記載のディスペンサー。
基部とディバイダとを有するハウジング構造を含むカートリッジディスペンサーと、
ブレードユニットと、ハンドルをカートリッジ接続構造に向けて動かすことによって前記ブレードユニットを前記ハンドルに接続するためのカートリッジ接続構造とを有する交換可能な剃刀ブレードカートリッジとを備え、
前記ディバイダは、個々のカートリッジを受け入れ、且つ前記カートリッジを予め定められた位置に保持するための区画を画定し、各区画は、前記区画内のラッチ位置で個々のカートリッジを取外し可能に保持するラッチを含み、
前記ブレードユニットは、前記ラッチによって前記カートリッジディスペンサー上に係合させるための弾力的なラッチング部分を有する細長いハウジングを含み、
前記ラッチは、前記カートリッジの前記ブレードユニット上の突出部の対応する前記弾力的なラッチング部分を係合してこれを圧縮し、前記突出部を締まりばめで保持するラッチ突出部を含む、組合体。
前記弾力的なラッチング部分はエラストマーを有する、請求項２６に記載の組合体。
前記弾力的なラッチング部分は、前記エラストマーの下にある前記ハウジング構造の起立部分を更に有する、請求項２７に記載の組合体。
前記ラッチは、前記ディスペンサーから前記カートリッジを取り外す間の動きに抵抗するように十分に堅い、請求項２６に記載の組合体。
各区画は１対のラッチを含む、請求項２６に記載の組合体。
前記ラッチは、前記ハウジングの対向する側壁の内側表面上に配置された、請求項３０に記載の組合体。
前記ラッチ突出部は、前記ブレードユニット突出部との締まりばめによって、前記ブレードユニットを前記区画内に保持するように配置された、請求項２６に記載の組合体。
各ラッチ突出部は、前記対応するブレードユニット突出部との締まりばめによって、前記ブレードユニットを前記区画内に保持するように配置された、請求項３０又は３１に記載の組合体。
前記ラッチ突出部は細長い隆起部を含む、請求項２６に記載の組合体。
前記ラッチ突出部は切欠きを含む、請求項２６又は３４に記載の組合体。
前記ラッチ突出部は、前記ブレードユニット上での前記突出部の、前記基部に対する垂直運動を抑制するように配置された第１表面と、前記ブレードユニット上での前記突出部の、前記基部に対する水平運動を抑制するように配置された第２表面とを含む、請求項２６又は３４に記載の組合体。
前記隆起部は、ブレードユニットを個々の区画に挿入するとき、前記突出部を滑動させるように構成された細長い傾斜した表面を含む、請求項３４に記載の組合体。
前記隆起部は、前記ディスペンサーの内側側壁に沿って前記基部に対して垂直に延在し、且つ前記内側側壁に取り付けられた、請求項３４に記載の組合体。
各ラッチ突出部は細長い隆起部を含む、請求項３０又は３１に記載の組合体。
各ラッチ突出部は切欠きを含む、請求項３０、３１又は３９に記載の組合体。
各ラッチ突出部は、前記ブレードユニット上での個々の突出部の、前記基部に対する垂直運動を抑制するように配置された第１表面と、前記ブレードユニット上での個々の突出部の、前記基部に対する水平運動を抑制するように配置された第２表面とを含む、請求項３０、３１又は３９に記載の組合体。
各隆起部は、ブレードユニットを個々の区画に挿入するとき、前記突出部を滑動させるように構成された細長い傾斜した表面を含む、請求項３９に記載の組合体。
前記隆起部は、前記ディスペンサーの対向する内側側壁に沿って前記基部に対して垂直に延在し、且つ前記内側側壁に取り付けられた、請求項３９に記載の組合体。
前記カートリッジディバイダは、前記基部から延在するブレードユニットディバイダを含み、前記基部に垂直であり、且つ前記ブレードユニットが受け入れられるブレードユニット領域を画定する、請求項２６に記載の組合体。
前記カートリッジディバイダは、基部に対して鋭角に個々のブレードユニットディバイダの末端部から延在する傾斜したディバイダを更に含み、前記ブレードユニット領域に供給する際又は前記ブレードユニット領域から取り外す際に前記ブレードユニットが貫通し、且つ前記カートリッジ接続構造が内部に受け入れられる傾斜した領域を画定する、請求項４４に記載の組合体。
１つの区画の傾斜した領域は、隣接する区画のブレードユニット領域の上に部分的に重なる、請求項４５に記載の組合体。
前記ディスペンサーは、個々の区画と関連付けられた水切り穴を有する、請求項２６に記載の組合体。
前記ブレードが前記ディスペンサーと接触しないように、前記カートリッジの末端部構造を支持する起立部材を更に有する、請求項２６に記載の組合体。
少なくともいくつかの前記カートリッジディバイダの上縁部上に配置され、前記カートリッジ接続部分を係合し且つ前記カートリッジ接続部分の動きを対応する区画の上側開口部内に制限するように構成された安定化機構を更に有する、請求項２６に記載の組合体。
前記上縁部上に配置され、前記安定化機構と前記カートリッジの後縁部との接触を防ぐように構成された機構を更に有する、請求項４９に記載の組合体。
カートリッジは、前記カートリッジの前記後縁部に沿って載置されたトリミングブレードを含む、請求項５０に記載の組合体。
前記上縁部は、前記安定化機構と前記カートリッジの後縁部との接触を防ぐように丸み付けされた、請求項４９に記載の組合体。
前記起立部材のそれぞれが凹型上縁部を有する、請求項４８に記載の組合体。
各起立部材の前記凹型上縁部の上側部分は、対応する１つの前記カートリッジディバイダの凸型表面の下側部分と隣接する、請求項５３に記載の組合体。
前記ブレードユニットの幅ＷＢは、前記ディスペンサーの幅ＷＤよりも１〜２％大きい、請求項２６に記載の組合体。
前記ブレードユニットの幅ＷＢは、前記ディスペンサーの幅ＷＤよりも０．２〜０．８ｍｍ大きい、請求項２６に記載の組合体。
交換可能な剃刀カートリッジの使用方法であって、
基部と傾斜したカートリッジディバイダとを含むハウジング構造を備え、前記カートリッジディバイダは、個々のカートリッジを受け入れ、且つ前記カートリッジを予め定められた位置で保持するための区画を画定し、各区画はラッチを有し、前記ラッチは、前記カートリッジの前記ブレードユニット上の突出部の対応する弾力的な機構を係合してこれを圧縮し、前記突出部を締まりばめで保持するラッチ突出部を含み、前記各ラッチは、ディスペンサーからカートリッジを取り外す間の動きに抵抗する、ディスペンサー内にカートリッジを保管する工程と、
ハンドルのハンドル接続構造を前記カートリッジのカートリッジ接続構造に向けて動かして、前記カートリッジを前記ハンドルに接続する工程と、
及び前記ハンドルを前記ディスペンサーから後退させることによって、前記ハンドルに接続したまま前記カートリッジを前記ディスペンサーから取り外す工程とを備えた方法。
前記剃刀の使用後、前記ハンドル及び接続されたカートリッジをディスペンサー内に動かし、前記カートリッジを前記ハンドルから分離し、また前記カートリッジが前記ディスペンサー内に残っているままで前記ハンドルを後退させることによって、同じ又は異なるディスペンサー内の前記カートリッジを交換する工程を更に備えた、請求項５７に記載の方法。