ES2301188T3

ES2301188T3 - Panel de ensayos microbiologicos y metodo para fabricarlo.

Info

Publication number: ES2301188T3
Application number: ES98303963T
Authority: ES
Inventors: Dwight Livingston
Original assignee: Becton Dickinson and Co
Current assignee: Becton Dickinson and Co
Priority date: 1997-05-23
Filing date: 1998-05-19
Publication date: 2008-06-16
Anticipated expiration: 2018-05-19
Also published as: JP4166862B2; CA2238245C; SG65757A1; EP0903569B1; DE69839172D1; AU6474898A; JPH11160A; US5922593A; DE69839172T2; EP0903569A1; BR9801669A; AU740430B2; CA2238245A1

Abstract

SE PRESENTA UN PANEL PARA PRUEBAS MICROBIOLOGICAS (10) UTILIZADO EN LA IDENTIFICACION DE MICROORGANISMOS (ID) Y EN PRUEBAS DE DETERMINACION DE SUSCEPTIBILIDAD ANTIMICROBIANA (AST). EL PANEL PARA PRUEBAS MICROBIOLOGICAS INCLUYE UNA SERIE DE DE RECEPTACULOS DE PRUEBA (14) SEGREGADOS EN DOS SECCIONES (29, 30). LOS RECEPTACULOS DE CADA SECCION ESTAN ADAPTADOS PARA RECIBIR REACTIVOS CAPACES DE PROVOCAR REACCIONES UTILIZADAS EN LA REALIZACION DE PRUEBAS DE ID Y DE AST. LOS REACTIVOS PENETRAN EN LAS SECCIONES RESPECTIVAS A TRAVES DE PUERTOS DE LLENADO (33) Y FLUYEN HACIA ABAJO DE UN CONDUCTO (19) DEL PANEL DE PRUEBAS EN FORMA DE SERPENTINA LLENANDO TODOS LOS RECEPTACULOS DE PRUEBA.

Description

Panel de ensayos microbiológicos y método para fabricarlo.

Campo de la invención

Esta invención se refiere al campo de los paneles o bandejas de ensayos. Más particularmente, la presente invención proporciona un panel de ensayos microbiológicos que tiene una pluralidad de pozos de muestras divididos en dos secciones de manera que en las mismas puedan ponerse muestras de ensayo y reactivos empleados para la identificación de microorganismos (ID) y ensayos de sensibilidad antimicrobiana (AST).

Para la realización de ensayos sobre muestras microbiológicas relacionadas con diagnóstico y terapia de pacientes se emplean bandejas de ensayo conocidas. Las muestras de microorganismos pueden provenir de una diversidad de fuentes, que incluyen infecciones, fluidos corporales y abscesos. A partir de esas muestras de microorganismos se prepara un inóculo de acuerdo con procedimientos establecidos, los cuales producen una suspensión bacteriana o celular de una concentración predeterminada. Entonces el inóculo se utiliza, por ejemplo, en ensayos ID para determinar los tipos de microorganismos presentes en una muestra de un paciente.

En los ensayos ID, típicamente se colocan reactivos en cúpulas o pozos de muestras de ensayos, contenidos en bandejas de ensayos ID. Alternativamente, en esos pozos pueden colocarse discos de papel con reactivos. En presencia de un cultivo de microorganismos fermentando activamente en el inóculo, los reactivos pueden cambiar de color, producir turbidez o crecer hacia una formación de una forma predeterminada. Examinando la reacción del inóculo y reactivos durante un periodo de tiempo, o la carencia de la misma, y comparando dicha reacción con reacciones conocidas, pueden ser identificados los tipos de microorganismos.

No obstante, el llenado de los pozos de ensayo uno por uno con el inóculo y los reactivos requeridos es tedioso, lleva mucho tiempo y es desagradable. Además, cualquier retraso en el proceso de identificación ocasionará un retraso en el diagnóstico y tratamiento en perjuicio del paciente. Pueden producirse retrasos aún incluso cuando se emplea una pipeta expendedora de reactivo para llenar los pozos de ensayo. Por ejemplo, cuando se emplea una pipeta multi-tobera, u otro tipo de aparato dispensador, para expender reactivos en un grupo de pozos de ensayo, los pozos de ensayo tiene que colocarse directamente debajo de la tobera de manera que cada uno de ellos sea llenado adecuadamente. Este proceso tiene muchos de los mismos inconvenientes que cuando cada pozo se llena manualmente. Por ejemplo, la colocación manual de la bandeja de ensayo debajo de las toberas lleva mucho tiempo y existe la posibilidad de desalineación entre ellas.

Para ensayos AST de microorganismos se han empleado otras bandejas de ensayos microbiológicos. El ensayo AST se emplea para determinar la vulnerabilidad de un microorganismo en un inóculo a diversos terapéuticos, tales como antibióticos. Entonces, basados en los resultados de los ensayos los médicos pueden, por ejemplo, prescribir un producto antimicrobiano que conseguirá matar dicho microorganismo.

Los pozos de ensayo de las bandejas de ensayos AST se llenan con reactivos, de manera similar a los ensayos ID, y de concentraciones de antibióticos. Por consiguiente, nos encontraremos con los mismos problemas que los comentados con el llenado de los pozos en el caso de las bandejas de ensayos ID.

El ensayo ID/AST habitualmente requiere que las bandejas de ensayos sean incubadas a una temperatura controlada durante un periodo de tiempo prolongado. Esto permite que la reacción entre el inóculo y el reactivo se produzca a medida que los microorganismos procesan biológicamente la naturaleza de los reactivos y se estabilizan. A intervalos de tiempo predeterminados, se examina cada pozo de la bandeja de ensayo en cuanto a una indicación de cambio de color, turbidez, o el crecimiento de una formación de una forma predeterminada. Este es un proceso largo y tedioso cuando es llevado a cabo manualmente por un técnico.

Este proceso de examinar los pozos de las bandejas de ensayo se hace incluso más largo y más tedioso porque los ensayos AST e ID requieren típicamente el empleo de bandejas de ensayo separadas, es decir., una bandeja para cada tipo de ensayo. Así, incluso cuando la misma muestra de microorganismo vaya a ser sometida a ensayo ID y AST el técnico tendría que realizar un seguimiento de y registrar los resultados de la reacción, de al menos, dos bandejas de ensayo separadas.

Se han hecho algunos intentos para abordar los problemas tratados anteriormente, pero los mismos han fracasado. Algunos de estos intentos requieren procedimientos complicados, como la utilización de una cámara de campana para crear un vacío negativo a fin de que los pozos dentro de una bandeja de ensayo puedan ser llenados con reactivos a través de un laberinto de túneles. Otros intentos requieren que el usuario siga múltiples y difíciles etapas para llenar los pozos de una bandeja de ensayo, así como requerir que el usuario complete el montaje de la bandeja de ensayo. Descripciones adicionales de otras bandejas de ensayo y dispositivos de ensayo ID/AST conocidos pueden encontrarse en las Patentes U.S. Nos 5.182.082, 4.038.151, y 3.963.355.

Por consiguiente, existe la necesidad de una bandeja de ensayo que resuelva los problemas descritos anteriormente. En particular, existe la necesidad de un bandeja de ensayos microbiológicos única en la que todos los pozos de ensayo contenidos en la misma puedan ser llenados sencilla y cómodamente con reactivos, inóculos y terapéuticos necesarios, tanto para los ensayos AST como los ID sin las complicadas etapas de llenado o montaje de la bandeja de ensayo.

Resumen de la invención

La presente invención resuelve las deficiencias precedentes proporcionando un panel de ensayos microbiológicos que tiene una pluralidad de pozos de ensayo que pueden ser llenados sencilla y cómodamente con reactivos utilizados para ensayos simultáneos ID y AST.

En particular, un aspecto de la presente invención se dirige a un panel de ensayos microbiológicos que incluye una base que incluye una superficie plana que tiene una pluralidad de cubetas translúcidas que se extienden desde un primer lado de la superficie plana, y una pared lateral que se extiende desde el primer lado en la misma dirección que las cubetas, y un chasis que incluye una superficie plana que tiene una pluralidad de tubos de extremos abiertos formados en un primer lado del chasis. El extremo inferior de cada tubo se sitúa en la superficie plana. El extremo superior de cada tubo tiene un parte dentada para acoplarse a una de las cubetas translúcidas de manera que formen un pozo cuando el chasis está ajustado a presión en la base para formar un subconjunto chasis-base. El chasis también incluye una pluralidad de paredes de paso elevadas en un segundo lado de la superficie plana. Las paredes de paso forman un pasadizo a lo largo de las aberturas de los extremos inferiores de los tubos. Un extremo del pasadizo tiene una abertura para permitir que un inóculo fluya a través del pasadizo. El otro extremo del pasadizo tiene una abertura para permitir que el exceso de inóculo fluya a un depósito formado en un primer extremo del chasis. El chasis también incluye un elemento de absorción colocado en el depósito para absorber el exceso de inóculo. El chasis comprende además un puerto de comunicación de aire entre el primer lado y el segundo lado de la superficie plana del chasis. El puerto de comunicación de aire se forma como un tubo de extremos abiertos que se extiende desde el segundo lado de la superficie plana. El panel de ensayos microbiológicos también incluye una tapa acoplada al subconjunto chasis-base sobre el segundo lado de manera que cubra el conjunto chasis-base. La tapa tiene una superficie plana para que cubrir la pluralidad de pozos, un depósito en un primer extremo de la tapa para recibir el elemento de absorción del chasis, y un puerto de entrada en un segundo extremo de la tapa para recibir el inóculo en el
pasadizo.

Según otro aspecto de la presente invención, el panel de ensayos microbiológicos tiene un chasis que tiene dos secciones separadas las cuales contienen pozos de ensayo para ensayos ID y AST, respectivamente.

Otro aspecto aún de la presente invención está dirigido a un método para inocular un panel de ensayos microbiológicos que tiene una base, chasis y tapa como se ha descrito anteriormente. El método incluye las etapas de sostener el panel de ensayos microbiológicos, en un plano de inclinación con respecto al plano horizontal de forma que el puerto de entrada se encuentre en una posición elevada, introducir inóculos en el puerto de entrada, esperar mientras que los inóculos fluyen por el pasadizo llenando todos los recintos, y permitir que el exceso de inóculos sea absorbido por la almohadilla.

A continuación se describen con más detalle otros aspectos de la presente invención. BREVE

Descripción de los dibujos

Estas y otras características y ventajas de la presente invención pueden comprenderse mejor mediante referencia a la descripción detallada de las realizaciones precedentes expuestas más abajo tomadas con los dibujos en los cuales:

La Fig. 1 es una vista en perspectiva de un conjunto de panel de ensayos microbiológicos de la presente invención.

La Fig. 2A y 2B son vistas superior e inferior del chasis de la presente invención.

La Fig. 3A-3C son vistas recortadas de un pozo de ensayo dentro del conjunto de panel de ensayos microbiológicos de la Fig. 1.

Las Figs 4A y 4B son vistas superior e inferior de la tapa de la presente invención.

Las Figs. 5A y 5B son vistas superior e inferior de la base de la presente invención.

Las Figs. 6A-6I son vistas en corte del panel de ensayos microbiológicos de la Fig. 1 tomadas a lo largo de diversas líneas de referencia.

Las Figs. 7A-7C son vistas superior, anterior y posterior del conjunto de panel de ensayos microbiológicos de la Fig. 1.

Descripción detallada de las realizaciones preferentes

Con referencia a los dibujos, se ha ilustrado un dispositivo según la presente invención para recibir y almacenar reactivos y muestras de ensayo para ser ensayadas y analizadas.

La realización preferente de un conjunto de panel de ensayos microbiológicos 10 según la presente invención incluye una tapa 11, un chasis 12 y una base 13, según se muestra en la Fig. 1 y en las Figs. 7A-C.

Cuando la base 13 y el chasis 12 se hallan en contacto mutuo para formar un subconjunto chasis-base se forma una pluralidad de pozos de ensayo 14 (en las Figs. 3A-3C se muestra un pozo de ensayo). El chasis se puede ajustar a presión a la base 13 para formar dicho contacto. El ajuste a presión mejora la precisión del conjunto de la presente invención, reduce los problemas potenciales de fugas y permite un espaciado o disposición más próximo de los pozos de ensayo 14. Los pozos de ensayo 14, según se muestra en la Fig. 2B, van dispuestos en una matriz de filas y columnas, pero son posibles otras disposiciones de los pozos de ensayo.

El chasis 12 comprende una superficie plana 15 (mostraba en la Fig. 2A y 2B) que tiene una pluralidad de tubos con extremos abiertos 16 (uno de los cuales se muestra en las Figs. 3A-3C) formados en una primer lado de la superficie plana 15. El extremo inferior de cada tubo 16 se coloca en la superficie plana 15. El extremo superior de cada tubo 16 se extiende a cierta distancia de la superficie plana 15 y tiene una banda dentada 17.

Cada tubo 16 es esencialmente perpendicular a la superficie plana 15 para formar un borde esencialmente agudo en la unión del tubo 16 y la superficie plana 15. Este borde agudo impide que el inóculo escape de cada pozo de ensayo 14 una vez que ha sido llenado. Preferentemente, el tubo 16 va en cono con el interior de la banda dentada 17 que tiene aproximadamente un ángulo de salida de 1 grado y teniendo el interior restante un ángulo de salida de 2 grados. El exterior de la banda dentada 17 de cada tubo 16 tiene al menos un nervio vertical (no mostrado). Esto proporciona un mecanismo de ventilación de los pozos de ensayo 14 según se describe con mayor detalle más abajo.

Además, el chasis 12 tiene una pluralidad de paredes de paso elevadas 18 en un segundo lado de la superficie plana 15. Las paredes de paso 18 forman uno o más pasadizos de serpentina 19 en el segundo lado de la superficie plana 15. Por ejemplo, según se ilustra en la Fig. 2A, se muestran dos pasadizos de serpentina 19. pero según se requiera puede proveerse cualquier número de pasadizos. Cada pasadizo de serpentina 19 va posicionado a lo largo de una pluralidad de aberturas predeterminadas en los extremos inferiores de los tubos 16. Un extremo de cada pasadizo de serpentina 19 tiene una abertura 20 dentro de una cámara respectiva 21 (según se muestra en las Figs. 6A-I). Las cámaras 21 se forman cuando la tapa 11 está unida al subconjunto chasis-base según se comenta más abajo.

Cada cámara 21 incluye un tubo para toma de aire libre el cual proporciona un respiradero entre la tapa 11 y el subconjunto chasis-base. Los tubos de toma de aire libre 24 son tubos de extremos abiertos que se extienden desde el segundo lado de la superficie plana 15.

El otro extremo de cada pasadizo de serpentina 19 tiene una abertura 22 a un depósito 23 (según se muestra en las Figs. 6A-6I). Preferentemente, dentro del depósito 23 se introduce una almohadilla 25. La almohadilla 25 puede formarse de material de acetato de celulosa. Por supuesto que, como elementos absorbentes pueden emplearse otros materiales, tal como se apreciará por un experto en la materia. Los pasadizos de serpentina 19 conducen hacia el depósito 23 según se muestra en la Fig. 2A.

Preferentemente, el chasis 12 se fabrica de un material plástico moldeado, pero pueden emplearse otros tipos de materiales. El chasis 12 tiene una forma rectangular con una parte ranurada en un extremo. La parte ranurada se emplea simplemente para indicar la parte superior del conjunto de panel de ensayos 10. Pueden emplearse otras formas de chasis 12 para adaptarse a aplicaciones o necesidades específicas. Preferentemente, el material empleado en la fabricación del chasis 12 es opaco, de manera que impida la transmisión de luz a su través. Se ha averiguado que un chasis opaco mejora los resultados de recogida de datos de ensayos cuando se emplea el conjunto de panel de ensayos 10 juntamente con un aparato de ensayos microbiológicos automatizado.

Según se muestra en la Fig. 5A y 5B, la base 13 comprende una superficie plana 36 que tiene una pluralidad de cubetas 27. y una pared lateral 28. Las paredes de las cubetas 27 se extienden verticalmente desde un primer lado de la superficie plana 36. La pared lateral 28 se extiende verticalmente alrededor del perímetro de la superficie plana 36 en la misma dirección que las paredes de las cubetas 27. La base 13 se fabrica de un material translúcido el cual permite que pase la luz a través de las cubetas 27.

Según se muestra en la Fig. 5B, en la base se aplican o moldean preferentemente diversas etiquetas o marcas de identificación. Estas permiten al operario del aparato de ensayo identificar más fácilmente los pozos de ensayo.

Volviendo a la Fig. 3A, cuando la base 13 y el chasis 12 están unidos para formar el subconjunto chasis-base, cada pozo de ensayo 14 está formado por la unión del tubo 16 con una cubeta respectiva 27. La banda dentada 17 del tubo 16 va introducida en la cubeta 27. Preferentemente, hay una correspondencia de uno a uno con cada tubo 16 y cubeta 27, donde cada tubo 16 se ha posicionado sobre el chasis 12 de manera que el mismo quede alineado con una cubeta respectiva 27. los nervios en la parte dentada proporcionan un pequeño respiradero entre la parte dentada y la cubeta 27 cuando está montada. Este pequeño respiradero permite que escape aire desde el pozo de ensayo cuando el pozo de ensayo se llena con inóculos.

Según se muestra en la Fig. 3B, la pared de paso 18 del chasis 12 tiene un carril escalonado 34 que forma una escotadura de drenaje 35 cuando la tapa 11 está acoplada al subconjunto chasis-base. El carril escalonado 34 va incluido en ambos bordes de las paredes de paso 18 que forman el pasadizo de serpentina 19. Mientras la tapa 11 está en contacto con una parte del carril escalonado 34, la misma no va fijada de otro modo al carril escalonado 34. La escotadura de drenaje 35 se extiende a lo largo de toda la longitud del pasadizo de serpentina 19 desde las aberturas 20 situadas dentro de las cámaras 21 hasta abertura 22 situada en el depósito 23.

Alternativamente, la Fig. 3C muestra las paredes de paso 18 del chasis 12 formadas sin un carril escalonado 34 o escotadura de drenaje 35.

Volviendo a la Fig. 3A, los pozos de ensayo 14 forman, recintos respectivos que contienen reactivos y muestras microbiológicas. En estos recintos es donde tienen lugar las reacciones entre reactivos y las muestras microbiológicas particulares inoculadas en ellos.

Preferentemente, las cubetas 27 pueden ir revestidas con un substrato seco, agente terapéutico, sustancia química o antibiótico (no mostrado) en concentraciones variables para facilitar formas diversas de ensayos ID y AST que pueden llevarse a cabo utilizando el conjunto de panel de ensayos 10. Las cubetas individuales 27 pueden contener cualquiera de una diversidad de substratos, los cuales incluyen por ejemplo, adonitol, celobiosa, dextran, insulina, lactitol o maltitol. Desde luego, pueden emplearse otros sustratos o sustancias químicos tal como se apreciará en la unidad de ensayos ID/AST.

Cuando las cubetas 27 contienen tales substratos, el conjunto de panel de ensayos 10 puede ser clasificado en base a los tipos de substratos o sustancias químicas contenidas en las cubetas 27. Por ejemplo, el conjunto de panel de ensayos 10 puede ser clasificado como grampositivo o gramnegativo para ensayos de identificación. Para ensayos AST Pueden emplearse otras clasificaciones.

En una realización preferente, los pozos de ensayo 14 se dividen en al menos dos secciones separadas. Por ejemplo, los pozos de ensayo 14 de una sección pueden emplearse para ensayos ID y los pozos de ensayo 14 de la otra sección pueden emplearse para ensayos AST. Según se muestra en la Fig. 1 el conjunto de panel de ensayos 10 incluye una sección ID 29 y una sección AST 30. La sección ID 29 consta de cincuenta y un pozos de ensayo 14 (según se muestra en las Figs. 2 y 5A). La sección AST 30 consta de ochenta y cinco pozos de ensayo 14. Naturalmente, el número de filas, columnas y pozos de ensayo 14 mostrados en las Figs. 2 y 5A son simplemente ejemplares y pueden cambiarse para adaptarse a las exigencias de cualquier aplicación específica tal como se apreciará por un experto en la
materia.

Volviendo a la Fig. 4, la tapa 11 comprende una superficie plana 36, y secciones sobresalientes 31 y 32 (mostradas en perspectiva en las Figs. 1 y 6A-I). Según se ha tratado anteriormente, cuando la tapa 11 está acoplada al subconjunto chasis-base, la sección 32 forma las cámaras respectivas 23. En la sección 32 de la tapa 11 se forman una pluralidad de puertos de llenado 33. Para cada cámara 21 va provisto un puerto de llenado 33. Los puertos de llenado 33 proporcionan acceso, a través de las respectivas cámaras 21, a los pasadizos de serpentina 19.

Preferentemente, la sección 31 de la tapa sirve para dos propósitos. En primer lugar, la sección 31 proporciona una parte superior la cual encierra el depósito 23 (y en una realización encierra la almohadilla 25). En segundo lugar, la sección 31 puede emplearse para montar el conjunto de panel de ensayos 10 en un sistema de ensayos microbiológicos (no mostrado). La sección sobresaliente 31 puede ser adaptada para introducirse en soportes del panel (no mostrados) del sistema de ensayos microbiológicos automatizado de manera que, el conjunto de panel de ensayos 10 vaya soportado en el mismo. Tal como se apreciará por un técnico en la materia, pueden emplearse otros medios de montaje o acoplamiento del conjunto de panel de ensayos 10 a un sistema de ensayos microbiológicos automatizado, por ejemplo, para este propósito pueden emplearse bridas, pasadores de seguridad, ganchos de montaje, etc.

Según se ha tratado anteriormente, el subconjunto chasis-base va acoplado a presión. Con respecto a la tapa 11, el perímetro de la tapa 11 es metido a presión en una ranura alrededor de la base 13 y soldado por ultrasonidos a la base 13 para formar un cierre estanco al aire. Naturalmente, pueden emplearse otros métodos de montaje del subconjunto del chasis-base y la tapa tal como se apreciará por un por un experto en la materia. Cuando la tapa 11 está acoplada, la superficie plana 36 de la tapa 11 proporciona una cubierta a lo largo de los pozos de ensayo 14. Preferentemente, la tapa 11 se fabrica de un material transparente o translúcido para permitir que la luz procedente del aparato de ensayo pase a su través.

El conjunto de panel de ensayos 10 incluye además una etiqueta de panel (no mostrada). La etiqueta de panel puede emplearse, por ejemplo, para proveer a un técnico de información relacionada con un conjunto de panel de ensayos particular 10. Adicionalmente, pueden emplearse etiquetas de panel para identificar el historial de fabricación completo de un conjunto de panel de ensayos particular 10, para proporcionar información relacionada con el tipo de conjunto de panel de ensayos, y para proporcionar un número secuencial único a efectos de identificación. En una realización preferente la etiqueta del panel está en un formato de código de barras. La etiqueta de código de barras puede proveerse en Código 128, formato numérico o en cualquier otro formato de código de barras adecuado.

En la práctica, los pozos de ensayo 14 del conjunto de panel de ensayos 10 son inoculados con un microorganismo suspended en caldo de manera que las reacciones puedan tener lugar. Por ejemplo, un inóculo puede utilizarse para ensayos de identificación ID, mientras que otro inóculo puede utilizarse para ensayos AST, o el mismo inóculo puede utilizarse en ambos lados del panel de ensayos.

Para inocular el conjunto de panel de ensayos 10, el conjunto de panel de ensayos 10 es inclinado con respecto al plano horizontal de tal manera que los puertos de llenado 33 queden elevados. El conjunto del panel de ensayos 10 deberá inclinarse con un ángulo entre 5-45 grados desde la horizontal, que asegure el llenado apropiado de cada uno de los pozos de ensayo 14. Preferiblemente, el ángulo de inclinación deberá ser de entre 20-25 grados. Los mismo o distintos inóculos se añaden manualmente a los respectivos puertos de llenado 33, lo cual hace que las respectivas cámaras 21 se llenen. Los inóculos entran en los pasadizos de serpentina 19 a través de la abertura 20. Cada pozo de ensayo 14 de la sección de identificación ID 29 y de la sección AST 30 es inoculado a medida que el inóculo fluye por el pasadizo de serpentina 19, hacia el depósito 23 y la almohadilla 25. La gravedad impulsa al inóculo a través del conjunto de panel de ensayos 10 llenando todos los pozos de ensayo 14 a medida que el frente del líquido avanza. El exceso de inóculo fluye más allá de los pozos de ensayo 14 hacia el depósito 23 (y en una realización es absorbido por la almohadilla 25). Esto deja a cada pozo de ensayo lleno 14 aislado de sus vecinos.

La relativamente mayor altura de los pozos de ensayo con respecto a la anchura de los pozos de ensayo, así como la tensión superficial del inóculo, impide que el inóculo se escape una vez que cada pozo de ensayo 14 ha sido llenado. La relación de la altura-anchura deberá ser al menos de dos a uno. Además, esto permite que las cubetas 27 de la base 13 sean recubiertas con una sustancia química o substrato seco sin problemas de interferencias durante el llenado.

Una vez que el flujo principal de inóculo pasa de los pozos de ensayo 14, la película de inóculo que queda en las paredes de paso 18 del pasadizo de serpentina 19 puede tratar de recogerse en gotas y acumularse encima de los pozos de ensayo llenos. Si esto sucediera, podría producirse la contaminación entre pozos de ensayo adyacentes 14, o la dilución de los pozos de ensayo. Sin embargo, esto se evita mediante la escotadura de drenaje 35, que saca este exceso de inóculo hacia la almohadilla de 25.

La acción capilar arrastra el exceso de inóculo hacia la escotadura de drenaje 35. El carril escalonado 34 mantiene la escotadura de drenaje 35 entre la tapa 11 y el chasis 12, a la vez que impide las fugas.

A medida que los pozos de ensayo 14 son llenados de inóculos, el aire atrapado dentro del pozo de ensayo 14 se escapa a través del pequeño espacio formado por los nervios verticales de la banda dentada 17 y las cubetas 27. Este pequeño espacio es un respiradero para cada pozo de ensayo 14 el cual permite que el aire atrapado escape, pero es lo suficientemente pequeño como para impedir el escape de los inóculos. Luego, este aire fluye a través de los puertos de comunicación de aire, o tubos para toma de aire libre 24, hacia las cámaras 21 formadas por la sección 32 de la tapa 11 y el subconjunto chasis-base y sale a través de los puertos de llenado 33.

El conjunto del panel de ensayos 10 puede ser inoculado en una estación de inoculación del panel (no mostrada) adaptada para soportar el conjunto del panel de ensayos 10 con la inclinación adecuada, o para que una persona física sostenga el conjunto del panel de ensayos con la inclinación adecuada a la vez que vierte los inóculos en los puertos de llenado 33.

Si bien la presente invención se ha descrito más arriba en términos de realizaciones específicas, se sobreentenderá que la invención no está destinada a ser confinada o limitada a las realizaciones divulgadas en la misma. Por el contrario, la presente invención se destina a abarcar diversos métodos, estructuras y modificaciones de la misma incluidos dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims

1. Un conjunto de panel de ensayos microbiológicos (10) que comprende una base (13), un chasis (12) y una tapa (11) caracterizado porque,

una base (13) que comprende una superficie plana (26) que tiene una pluralidad cubetas translúcidas (27) que se extienden desde un primer lado de dicha superficie plana (26), y una pared lateral (28) que se extiende desde dicho primer lado en la misma dirección que dichas cubetas (27):

el chasis (12) comprende una superficie plana (15) que tiene una pluralidad de tubos de extremos abiertos (16) formados en un primer lado de dicho chasis (12), un extremo inferior de cada uno de dichos tubos (16) situado en dicha superficie plana (15), un extremo superior de cada uno de dichos tubos (16) que tiene una parte dentada (17) para acoplarse a una parte respectiva de dichas cubetas translúcidas (27) de manera que forme un pozo (14) cuando dicho chasis (12) es ajustado a presión en dicha base (13) para formar un subconjunto chasis-base, comprendiendo además dicho chasis (12) una pluralidad de paredes de paso elevadas (18) en un segundo lado de dicha superficie plana (15), formando dichas paredes de paso (18) un pasadizo (19) que tiene una abertura (20) para permitir que un inóculo pase a través de dicho pasadizo (19), incluyendo el otro extremo del pasadizo (19) una abertura (22) para permitir que el exceso de inóculo pase a un depósito (23) formado en un primer extremo de dicho chasis (12), comprendiendo además dicho chasis un puerto de comunicación de aire (24) entre dicho primer y dicho segundo lado de dicha superficie plana (15) de dicho chasis (12), dicho puerto de comunicación de aire (24) formado como un tubo de extremos abiertos que se extiende desde dicho segundo lado de dicha superficie plana (15); y

La tapa (11) va acoplada a dicho subconjunto chasis-base a lo largo de dicho segundo lado de dicho chasis (12) de manera que cubra dicho conjunto chasis-base, comprendiendo dicha tapa (11) una superficie plana (36) para cubrir dicha pluralidad de pozos (14), y un puerto de llenado en un primer extremo de dicha tapa (11) para recibir el inóculo en dicho pasadizo (19).

2. Un conjunto de panel de ensayos microbiológicos (10) según la reivindicación 1, que comprende además:

medios para el montaje de dicho conjunto de panel de ensayos en un aparato de ensayo.

3. Un conjunto de panel de ensayos microbiológicos (10) según la reivindicación 1, en el cual, dicha pluralidad de pozos (14) va dispuesta en una matriz.

4. Un conjunto de panel de ensayos microbiológicos (10) según la reivindicación 1, en el cual, el pasadizo (19) va dispuesto a lo largo de las aberturas de los extremos inferiores de los tubos (16) de dicho chasis (12) en forma de una serpentina.

5. Un conjunto de panel de ensayos microbiológicos (10) según la reivindicación 1, en el cual, dichas paredes de paso (18) tienen un carril escalonado (34) formado en las mismas, a fin de que entre dicha superficie plana (36) de la tapa (11) y dicho pasadizo (19) se forme una escotadura de drenaje (35) cuando dicha tapa (11) está acoplada a dicho subconjunto chasis-base.

6. Un conjunto de panel de ensayos microbiológicos (10) según la reivindicación 1, en el cual, dicha parte dentada (17) de cada uno de dichos tubos (16) de dicho chasis (12) ha formado en la misma una pluralidad de nervios que se extiende en la misma dirección que dicho tubo (16).

7. Un conjunto de panel de ensayos microbiológicos (10) según la reivindicación 1, en el cual, dicha tapa (11) está formada de un material translúcido.

8. Un conjunto de panel de ensayos microbiológicos (10) según la reivindicación 1, en el cual, dicho chasis (12) está construido de un material opaco.

9. Un conjunto de panel de ensayos microbiológicos (10) según la reivindicación 1, en el cual, dicho chasis (12) comprende además un elemento de absorción (25) posicionado en dicho depósito (23) para absorber el exceso de inóculo.

10. Un conjunto de panel de ensayos microbiológicos (10) según la reivindicación 9, en el cual, dicho elemento de absorción (25) se construye de un material de acetato de celulosa.