ES2299185T3 - Procedimiento y aparato para traspado discontinuo en un sistema cdma. - Google Patents

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David B. Munsinger
Roberto Padovani
Noam A. Ziv
Gadi Karmi
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Abstract

Un procedimiento para dirigir las comunicaciones entre una unidad (18, 155) remota y una primera estación (150, 200, B1, B1A, B1C a B1E, T1 a T3) base en una red de comunicaciones en la que un usuario (30) de red se comunica a través de la unidad (18, 155) remota con otro usuario a través de al menos una estación base, incluyendo dicha red de comunicaciones un primer centro (212, MSC-I) de conmutación móvil para controlar las comunicaciones a través de un primer conjunto de estaciones base que incluye la primera estación (150, 200, B1, B1A, B1C a B1E, T1 a T3) base que presenta características similares que permiten traspaso continuo intrasistema entre las mismas, y medios para designar una estación base como una estación base de límite en una ubicación que limita con un segundo conjunto de estaciones base que tiene características diferentes a las características del primer conjunto de estaciones base para hacer más complicado el traspaso continuo intersistema entre el primer y el segundo conjunto, comprendiendo el procedimiento: almacenar en dicha unidad (18, 155) remota una lista de estaciones base activas que comprende una entrada correspondiente a cada estación base con la que se establece comunicación activa y en la que dicha primera estación (150, 200, B1, B1A, B1C a B1E, T1 a T3) base presenta una entrada en dicha lista de estaciones base activas; y medir, en dicha primera estación (150, 200, B1, B1A, B1C a B1E, T1 a T3) base, un retardo de ida y vuelta de una primera señal de comunicación activa entre dicha primera estación (150, 200, B1, B1A, B1C a B1E, T1 a T3) base y dicha unidad (18, 155) remota, caracterizado por: iniciar un traspaso de dicha primera señal de comunicación activa a una de dicho segundo conjunto de estaciones base si dicho retardo de ida y vuelta de dicha primera comunicación activa supera un umbral y si dicha primera estación (150, 200, B1, B1A, B1C a B1E, T1 a T3) base está designada como una estación base de límite.

Description

Procedimiento y aparato para traspaso discontinuo en un sistema CDMA.
Antecedentes de la invención I. Campo de la invención
La presente invención se refiere en general a sistemas de comunicaciones celulares en los que están dispuestos múltiples estaciones base. Más en particular, la presente invención se refiere a una técnica novedosa y mejorada para el traspaso de comunicación entre estaciones base de diferentes sistemas celulares.
II. Descripción de la técnica relacionada
La utilización de técnicas de modulación de acceso múltiple por división de código (CDMA) es sólo una de diversas técnicas para facilitar las comunicaciones en las que están presentes un gran número de usuarios de sistema. Aunque se conocen otras técnicas tales como acceso múltiple por división de tiempo (TDMA), y acceso múltiple por división de frecuencia (FDMA), CDMA presenta ventajas importantes sobre estas otras técnicas de modulación. La utilización de técnicas CDMA en un sistema de comunicación de acceso múltiple se da a conocer en la patente estadounidense nº 4.901.307, titulada "SPREAD SPECTRUM MULTIPLE ACCESS COMMUNICATION SYSTEM USING SATELLITE OR TERRESTRIAL REPEATERS", transferida al cesionario de la presente invención.
En la patente que se acaba de mencionar, se da a conocer una técnica de acceso múltiple en la que un gran número de usuarios del sistema de telefonía móvil, que presenta cada uno un transceptor (también conocido como una unidad remota), se comunican a través de repetidores de satélite o estaciones base terrestres (también conocidas como estaciones base o emplazamientos de célula) que utilizan señales de comunicación de espectro ensanchado CDMA. Al utilizar comunicaciones CDMA, el espectro de frecuencia puede reutilizarse múltiples veces. La utilización de técnicas CDMA da como resultado una eficacia espectral mucho mayor que la que puede conseguirse utilizando otras técnicas de acceso múltiple permitiendo por tanto un aumento en la capacidad de usuarios del sistema.
El sistema telefónico celular FM convencional utilizado en los Estados Unidos se denominan comúnmente el servicio telefónico móvil avanzado (AMPS), y se detalla en la norma EIA/TIA-553 "Mobile Station - Land Station Compatibility Specification" de la Asociación de Industrias Electrónicas. En un sistema telefónico celular FM convencional de este tipo, la banda de frecuencia disponible está dividida en canales de normalmente 30 kilohercios (kHz) de ancho de banda. La zona de servicio del sistema está dividida geográficamente en zonas de cobertura de estación base que pueden variar en tamaño. Los canales de frecuencia disponibles están divididos en conjuntos. Los conjuntos de frecuencias están asignados a las zonas de cobertura de manera que minimizan la posibilidad de interferencia cocanal. Por ejemplo, considérese un sistema en el que hay siete conjuntos de frecuencias y las zonas de cobertura son hexágonos de igual tamaño. El conjunto de frecuencias utilizado en una zona de cobertura no se utiliza en las seis zonas de cobertura vecinas más próximas.
En sistemas celulares convencionales, se utiliza un esquema de traspaso para permitir que una conexión de comunicación continúe cuando una unidad remota cruza el límite entre zonas de cobertura de dos estaciones base diferentes. En el sistema AMPS, el traspaso de una estación base a otra se inicia cuando el receptor en la estación base activa que maneja la llamada detecta que la intensidad de señal recibida de la unidad remota ha caído por debajo de un valor umbral predeterminado. Una indicación de intensidad de señal baja implica que la unidad remota debe estar próxima al límite de la zona de cobertura de la estación base. Cuando el nivel de señal cae por debajo del valor umbral predeterminado, la estación base activa pregunta al controlador del sistema para determinar si una estación base vecina recibe la señal de unidad remota con mejor intensidad de señal que la estación base actual.
El controlador del sistema en respuesta a la pregunta de la estación base activa envía mensajes a las estaciones base vecinas con una solicitud de traspaso. Cada una de las estaciones base que es vecina de la estación base activa emplea un receptor de exploración especial que busca la señal de la unidad remota sobre el canal en el que está operando. Si una de las estaciones base vecinas informa de un nivel de señal adecuado al controlador del sistema, se intenta un traspaso a esa estación base vecina que ahora se etiqueta como la estación base objetivo. Entonces se inicia el traspaso seleccionando un canal desocupado del conjunto de canales utilizado en la estación base objetivo. Se envía un mensaje de control a la unidad remota ordenándola conmutar desde el canal actual al nuevo canal soportado por la estación base objetivo. Al mismo tiempo, el controlador del sistema conmuta la conexión de llamada desde la estación base activa a la estación base objetivo. Este proceso se denomina traspaso discontinuo. El término discontinuo se utiliza para caracterizar la característica de "break-before-make" del traspaso.
En el sistema convencional, una conexión de llamada se corta (es decir, se interrumpe) si el traspaso a la estación base objetivo no es satisfactoria. Hay muchas razones por las que puede producirse un fallo de traspaso discontinuo. El traspaso puede fallar si no hay ningún canal desocupado disponible en la estación base objetivo. El traspaso también puede fallar si una de las estaciones base vecinas informa de la recepción de una señal desde la unidad remota, cuando de hecho la estación base realmente está recibiendo una señal de unidad remota diferente utilizando el mismo canal para comunicarse con una estación base distante. Este error de notificación da como resultado la transferencia de la conexión de llamada a una estación base errónea, normalmente una en la que la intensidad de señal desde la unidad remota real es insuficiente para mantener las comunicaciones. Además, si la unidad remota falla al recibir el comando para conmutar canales, falla el traspaso. La experiencia de funcionamiento real indica que frecuentemente se producen fallos de traspaso, lo que disminuye significativamente la fiabilidad del sistema.
Otro problema común en el sistema telefónico AMPS convencional se produce cuando la unidad remota permanece durante un largo periodo de tiempo próxima a la frontera entre dos zonas de cobertura. En esta situación el nivel de señal tiende a fluctuar con respecto a cada estación base cuando la unidad remota cambia su posición o cuando otros objetos reflectantes o atenuantes dentro de la zona de cobertura cambian su posición. Las fluctuaciones del nivel de señal pueden dar como resultado una situación de "ping-pong" en la que se realizan solicitudes repetidas para traspasar la llamada una y otra vez entre las dos estaciones base. Tales traspasos adicionales innecesarios aumentan la probabilidad de que la llamada se interrumpa inadvertidamente. Además, traspasos repetidos incluso si son satisfactorios pueden afectar de manera adversa a la calidad de señal.
En la patente estadounidense Nº 5.101.501, titulada "METHOD AND SYSTEM FOR PROVIDING A SOFT HANDOFF IN COMMUNICATIONS IN A CDMA CELLULAR TELEPHONE SYSTEM", expedida el 31 de marzo de 1992, que está transferida al cesionario de la presente invención, se dan a conocer un procedimiento y sistema para proporcionar comunicación con la unidad remota a través de más de una estación base durante el traspaso de una llamada CDMA. Utilizando este tipo de traspaso no se interrumpe la comunicación en el sistema celular por el traspaso desde la estación base activa a la estación base objetivo. Este tipo de traspaso puede considerarse como un traspaso "continuo" porque se establecen comunicaciones concurrentes con la estación base objetivo que se convierte en una segunda estación base activa antes de que se termine la comunicación con la primera estación base activa.
Una técnica de traspaso continuo mejorada se da a conocer en la patente estadounidense Nº 5.267.261, titulada "MOBILE STATION ASSISTED SOFT HANDOFF IN A CDMA CELLULAR COMMUNICATIONS SYSTEM", expedida el 30 de noviembre de 1993, denominada en lo sucesivo en el presente documento como la patente '261, que también está transferida al cesionario de la presente invención. En el sistema de la patente '261, el proceso de traspaso continuo se controla basándose en mediciones en la unidad remota de la intensidad de señales "piloto" transmitidas por cada estación base en el sistema. Estas mediciones de intensidad piloto ayudan al proceso de traspaso continuo facilitando la identificación de candidatos viables de traspaso de estación base.
Más específicamente, en el sistema de la patente '261 la unidad remota supervisa la intensidad de señal de señales piloto de estaciones base vecinas. La zona de cobertura de las estaciones base vecinas no necesita lindar realmente con la zona de cobertura de la estación base con la que se establece comunicación activa. Cuando la intensidad de señal medida de la señal piloto de una de las estaciones base vecinas supera un umbral dado, la unidad remota envía un mensaje de intensidad de señal a un controlador del sistema a través de la estación base activa. El controlador del sistema ordena a una estación base objetivo establecer comunicación con la unidad remota y ordena a la unidad remota a través de la estación base activa establecer comunicación actual a través de la estación base objetivo mientras se mantiene la comunicación con la estación base activa. Este proceso puede continuar para estaciones base
adicionales.
Cuando la unidad remota detecta que la intensidad de señal de un piloto correspondiente a una de las estaciones base a través de la que la unidad remota está comunicándose ha caído por debajo de un nivel predeterminado, la unidad remota informa de la intensidad de señal medida de la estación base correspondiente al controlador del sistema a través de las estaciones base activas. El controlador del sistema envía un mensaje de comando a la estación base identificada y a la unidad remota para terminar la comunicación a través de la estación base identificada mientras se mantienen las comunicaciones a través de la otra estación base o estaciones base activas.
Aunque las técnicas anteriores son bastante adecuadas para transferencias de llamadas entre estaciones base en el mismo sistema celular que se controlan mediante el mismo controlador del sistema, se presenta una situación más difícil debida al movimiento de la unidad remota hacia una zona de cobertura a la que da servicio una estación base de otro sistema celular. Un factor de complicación en tales traspasos "intersistema" es que cada sistema se controla mediante un controlador del sistema diferente y normalmente no hay enlace directo entre las estaciones base del primer sistema y el controlador del sistema del segundo sistema y viceversa. De ese modo se impide que los dos sistemas realicen una comunicación simultánea con una unidad remota a través de más de una estación base durante el proceso de traspaso. Incluso cuando la existencia de un enlace intersistema entre los dos sistemas está disponible para facilitar el traspaso continuo intersistema, a menudo las características diferentes de los dos sistemas complican adicionalmente el proceso de traspaso continuo.
Cuando no hay recursos disponibles para llevar a cabo traspasos continuos intersistema, la ejecución de un traspaso "discontinuo" de una conexión de llamada desde un sistema a otro se vuelve crítica si ha de mantenerse el servicio ininterrumpido. El traspaso intersistema debe ejecutarse en un momento y ubicación que probablemente den como resultado una transferencia satisfactoria de la conexión de llamada entre sistemas. Se deduce que el traspaso debería intentarse sólo cuando, por ejemplo:
(i)
un canal desocupado esté disponible en la estación base objetivo,
(ii)
la unidad remota esté dentro del alcance de la estación base objetivo y la estación base activa, y
(iii)
la unidad remota esté en una posición en la que se garantiza la recepción del comando para conmutar canales.
Idealmente, cada traspaso discontinuo intersistema de este tipo debería llevarse a cabo de una manera que minimizase la posibilidad de solicitudes de traspaso de "ping-pong" entre las estaciones base de diferentes sistemas.
Estas y otras deficiencias de las técnicas de traspaso intersistema perjudican la calidad de las comunicaciones celulares, y puede esperarse que degraden además el rendimiento a medida que continúe la proliferación de sistemas celulares competidores. Por consiguiente, existe una necesidad resultante de una técnica de traspaso intersistema que pueda ejecutar de manera fiable el traspaso de una llamada entre las estaciones base de diferentes sistemas.
La patente estadounidense nº 5.327.575 describe un procedimiento de selección de objetivos de traspaso para una unidad de comunicación. Se utiliza avance de tiempo para determinar una distancia relativa de la unidad de comunicación al emplazamiento de estación base de servicio y se compara con un primer umbral. Cuando el avance de tiempo supera el primer umbral, se modifica una lista de frecuencia de emplazamientos base para incluir emplazamientos base no adyacentes al emplazamiento base de servicio. El emplazamiento base que presenta el RSSI relativo más alto se selecciona como el objetivo de traspaso a partir de la lista modificada de frecuencia de emplazamientos base.
El documento WO 96/12380 describe un procedimiento y sistema para realizar un traspaso intersistema de comunicación con una estación móvil entre estaciones base de un primer y un segundo sistema celular. Un parámetro cuantificable de una señal transmitida por una segunda estación base del segundo sistema se mide en la estación móvil y cuando supera un primer nivel predeterminado, la estación móvil envía un mensaje de calidad de señal a través de una primera estación base del primer sistema a una primera estación de control de conmutación móvil. Se comunica un mensaje de solicitud de canal desde la primera estación de conmutación móvil a una segunda estación de conmutación móvil en el segundo sistema. En la segunda estación, también se mide un parámetro cuantificable de la señal recibida desde la estación móvil. La segunda estación base establece comunicación con la estación móvil cuando el valor medido supera un nivel predeterminado.
El documento XP000496745 describe traspasos asistidos por móvil y por no móvil en operaciones intersistema CDMA.
Sumario de la invención
Según la presente invención, se proporciona un procedimiento y sistema para dirigir las comunicaciones entre una unidad remota y una primera base tal como se expone en las reivindicaciones 1 y 13, respectivamente.
La presente invención utiliza dos técnicas diferentes para facilitar el traspaso discontinuo desde una primera estación base controlada por un primer controlador del sistema a una segunda estación base controlada por un segundo controlador del sistema. La regla de detección dispara un traspaso cuando una unidad remota ubicada dentro de la zona de cobertura de una estación base designada informa de la detección de una señal piloto de disparo. La acción tomada depende de la zona de cobertura en la que está ubicada la unidad remota y la señal piloto de disparo que percibe. La regla de resolución (hand-down) dispara un traspaso cuando el conjunto activo de la unidad remota contiene sólo una estación base y esa estación base se designa como una estación base de referencia y el retardo de ida y vuelta entre la unidad remota y la estación base de referencia supera un cierto umbral.
Las reglas de transmisión y detección pueden utilizarse conjuntamente con configuraciones de zona de cobertura física que proporcionan histéresis espacial tanto intrasistema como intersistema. Las reglas también pueden combinarse con otras configuraciones de planificación de red para proporcionar un beneficio máximo tal como la utilización de traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia.
Breve descripción de los dibujos
Las características, objetivos y ventajas de la presente invención se volverán más evidentes a partir de la descripción detallada expuesta posteriormente cuando se toma junto con los dibujos, en los que:
la figura 1 proporciona una ilustración ejemplar de un sistema WLL, PCS o PBX inalámbrico celular;
la figura 2 muestra una red de comunicaciones celular que está compuesta por un primer y segundo sistema celular controlados respectivamente por el primer (MSC-I) y el segundo (MSC-II) centro de conmutación móvil;
la figura 3 muestra un sistema de comunicación celular en combinación con un enlace de microondas de punto a punto entre dos antenas de microondas direccionales;
la figura 4A muestra una representación altamente idealizada de la región de traspaso discontinuo de un sistema FM;
la figura 4B muestra una representación altamente idealizada de la región de traspaso discontinuo y continuo de un sistema CDMA;
la figura 4C muestra una representación altamente idealizada de la región de traspaso correspondiente a un traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia;
la figura 5 muestra un conjunto de estaciones base interiores, de transición y de segundo sistema y se utiliza para ilustrar la función de la tabla de traspaso discontinuo dirigido a la medición de unidad remota;
la figura 6 muestra un patrón de antenas para una estación base con tres sectores;
la figura 7 ilustra la utilización de la regla de detección en un traspaso CDMA a CDMA de la misma frecuencia;
la figura 8 ilustra la utilización de la regla de detección en un traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia;
la figura 9 ilustra dos estaciones base contiguas en una configuración que proporciona traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia;
la figura 10 ilustra el traspaso de un sistema CDMA a un sistema que proporciona servicio utilizando una tecnología diferente;
la figura 11 ilustra una configuración alternativa que proporciona un traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia utilizando una única estación base con múltiples sectores;
la figura 12 es un diagrama de bloques de una estación base de la técnica anterior que comprende diversidad de recepción;
la figura 13 es un diagrama de bloques de una estación base de frontera que presenta diversidad de transmisión para producir diversidad de trayectorias;
la figura 14 representa la utilización de estaciones base contiguas para realizar traspaso discontinuo;
la figura 15 representa la utilización de estaciones base ubicadas de manera cercana que presentan una parte significativa de superposición de zona de cobertura para realizar traspaso discontinuo;
la figura 16 ilustra la utilización de un "cono de silencio" en un sistema CDMA cruzado por un enlace de microondas punto a punto; y
la figura 17 ilustra la utilización de un "cono de silencio" en un sistema CDMA cruzado por un enlace de microondas punto a punto en el que la zona de cobertura del cono de silencio y la zona de cobertura del enlace de microondas son sustancialmente la misma.
Descripción de la realización preferida
En la figura 1 se proporciona una ilustración ejemplar de un sistema telefónico celular, un sistema de intercambio de ramas privado (PBX) inalámbrico, un bucle local inalámbrico (WLL), sistema de comunicación personal (PCS) u otro sistema de comunicación inalámbrico análogo. En una realización alternativa, las estaciones base de la figura 1 pueden basarse en satélites. El sistema ilustrado en la figura 1 puede utilizar diversas técnicas de modulación de acceso múltiple para facilitar las comunicaciones entre un gran número de unidades remotas y una pluralidad de las estaciones base. En la técnica se conocen un número de técnicas de sistema de comunicación de acceso múltiple, tales como el acceso múltiple por división de tiempo (TDMA), acceso múltiple por división de frecuencia (FDMA), acceso múltiple por división de código (CDMA), y esquemas de modulación de amplitud (AM) tales como banda lateral única con amplitud compandida. Sin embargo, la técnica de modulación de espectro ensanchado de CDMA presenta ventajas significativas sobre estas técnicas de modulación para sistemas de comunicación de acceso múltiple. La utilización de técnicas CDMA en un sistema de comunicación de múltiple acceso se da a conocer en la patente estadounidense Nº 4.901.307, expedida el 13 de febrero de 1990, titulada "SPREAD SPECTRUM MULTIPLE ACCESS COMMUNICATION SYSTEM USING SATELLITE OR TERRESTRIAL REPEATERS", transferida al cesionario de la presente invención. Muchas de las ideas descritas en el presente documento pueden utilizarse con una variedad de técnicas de comunicación aunque las realizaciones preferidas dadas a conocer en el presente documento se describen con referencia a un sistema CDMA.
En la patente estadounidense Nº 4.901.307 a la que se hizo referencia anteriormente, se da a conocer una técnica de acceso múltiple en la que un gran número de usuarios del sistema telefónico móvil tienen cada uno un transceptor que se comunica a través de repetidores de satélite o estaciones base terrestres utilizando señales de comunicación de espectro ensanchado CDMA. Al utilizar comunicaciones CDMA, puede reutilizarse el mismo espectro de frecuencia múltiples veces para comunicarse con una pluralidad de distintas señales de comunicación. La utilización de CDMA da como resultado una eficacia espectral mucho mayor que la que puede conseguirse utilizando otras técnicas de acceso múltiple permitiendo por tanto un aumento en la capacidad de usuarios del sistema.
En el sistema CDMA típico, cada estación base transmite una señal piloto única. En la realización preferida, la señal piloto es una señal no modulada, de secuencia directa, de espectro ensanchado transmitida continuamente por cada estación base utilizando un código de ensanchamiento de ruido pseudoaleatorio (PN). Cada estación base o sector de estación base transmite el desfase de secuencia piloto común en el tiempo desde las otras estaciones base. Las unidades remotas pueden identificar una estación base basándose en el desfase de fase de código de la señal piloto que recibe desde la estación base. La señal piloto también proporciona una referencia de fase para una demodulación coherente y la base de las mediciones de intensidad de señal utilizadas en la determinación de traspaso.
Haciendo referencia de nuevo a la figura 1, el conmutador y controlador 10 del sistema, que también se denomina un centro de conmutación móvil (MSC), incluye normalmente un conjunto de circuitos de interfaz y procesamiento para proporcionar control del sistema a las estaciones base. El controlador 10 también controla el encaminamiento de llamadas telefónicas desde la red telefónica pública conmutada (PSTN) a la estación base apropiada para la transmisión a la unidad remota apropiada. El controlador 10 también controla el encaminamiento de llamadas desde las unidades remotas, a través de al menos una estación base a la PSTN. El controlador 10 puede dirigir llamadas entre unidades remotas a través de las estaciones base apropiadas.
Un sistema de comunicación inalámbrico típico contiene algunas estaciones base que presentan múltiples sectores. Una estación base con múltiples sectores comprende múltiples antenas de transmisión y recepción independientes así como algún conjunto de circuitos de procesamiento independiente. La presente invención se aplica igualmente a cada sector de una estación base con sectores y a estaciones base independientes con un único sector. Puede suponerse que el término estación base se refiere o bien a un sector de una estación base o bien a una estación base con un único sector.
El controlador 10 puede acoplarse a las estaciones base mediante diversos medios tales como líneas telefónicas dedicadas, enlaces de fibra óptica o mediante enlaces de comunicación de microondas. La figura 1 ilustra estaciones 12, 14, 16 base ejemplares y una unidad 18 remota ejemplar. La unidad 18 remota puede ser un teléfono con base en vehículo, una unidad portátil de mano, una unidad PCS, o una unidad de bucle local inalámbrico de ubicación fija o cualquier otro dispositivo de comunicación de voz o datos adecuado. Las flechas 20A a 20B ilustran el posible enlace de comunicación entre la estación 12 base y la unidad 18 remota. Las flechas 22A a 22B ilustran el posible enlace de comunicación entre la estación 14 base y la unidad 18 remota. De manera similar, las flechas 24A a 24B ilustran el posible enlace de comunicación entre la estación 16 base y la unidad 18 remota.
Las ubicaciones de estaciones base se diseñan para proporcionar servicio a unidad remotas ubicadas dentro de sus zonas de cobertura. Cuando la unidad remota está desocupada, es decir ninguna llamada está en progreso, la unidad remota supervisa constantemente las transmisiones de señales piloto desde cada estación base próxima. Como se ilustra en la figura 1 las señales piloto se transmiten a la unidad 18 remota mediante estaciones 12, 14, y 16 base sobre los enlaces 20B, 22B, y 24B de comunicación, respectivamente. En líneas generales, el término enlace directo se refiere a la conexión desde la estación base a la unidad remota. En líneas generales, el término enlace inverso se refiere a la conexión desde la unidad remota a la estación base.
En el ejemplo ilustrado en la figura 1, puede considerarse que la unidad 18 remota está en la zona de cobertura de la estación 16 base. Como tal, la unidad 18 remota tiende a recibir la señal piloto desde la estación 16 base a un nivel superior que cualquier otra señal piloto que supervisa. Cuando la unidad 18 remota inicia una comunicación de canal de tráfico (es decir una llamada telefónica), se transmite un mensaje de control a la estación 16 base. La estación 16 base, tras recibir el mensaje de solicitud de llamada, envía un señal al controlador 10 y transfiere el número de teléfono llamado. El controlador 10 conecta entonces la llamada a través de la PSTN al destinatario previsto.
Si se iniciase una llamada desde la PSTN, el controlador 10 transmite la información de llamada a un conjunto de estaciones base ubicadas cerca de la ubicación en la que la unidad remota registró más recientemente su presencia. Como respuesta, las estaciones base en el retorno emiten un mensaje de radiomensajería. Cuando la unidad remota prevista recibe su mensaje de radiomensajería, responde con un mensaje de control que se transmite a la estación base más cercana. El mensaje de control notifica al controlador 10 que esta estación base particular está en comunicación con la unidad remota. El controlador 10 encamina inicialmente la llamada a través de esta estación base a la unidad remota.
Si la unidad 18 remota se mueve fuera de la zona de cobertura de la estación base inicial, por ejemplo, la estación 16 base, la comunicación se transfiere a otra estación base. El proceso de transferir la comunicación a otra estación base se denomina traspaso. En la realización preferida, la unidad remota inicia y ayuda en el proceso de traspaso.
Según la "Mobile Station-Base Station Compatibility Standard for Dual-Mode Wideband Spread Spectrum Cellular System", TIA/EIA/IS-95, a la que se hace referencia en general simplemente como IS-95, puede iniciarse un traspaso "asistido por unidad remota" mediante la propia la unidad remota. La unidad remota está equipada con un receptor de búsqueda que se utiliza para explorar la transmisión de señales piloto de estaciones base vecinas además de realizar otras funciones. Si se encuentra que una señal piloto de una de las estaciones base vecinas, por ejemplo la estación 12 base, es más fuerte que un umbral dado, la unidad 18 remota transmite un mensaje a la estación base actual, la estación 16 base. La información se comunica a través de la estación 16 base al controlador 10. El controlador 10 tras recibir esta información puede iniciar una conexión entre la unidad 18 remota y la estación 12 base. El controlador 10 solicita que la estación 12 base asigne recursos a la llamada. En la realización preferida, la estación 12 base asigna un elemento de canal para procesar la llamada e informa de tal asignación de nuevo al controlador 10. El controlador 10 informa a la unidad 18 remota a través de la estación 16 base de que busque una señal desde la estación 12 base e informa a la estación 12 base de los parámetros de canal de tráfico de la unidad remota. La unidad 18 remota se comunica a través de ambas estaciones 12 y 16 base. Durante este proceso, la unidad remota continúa identificando y midiendo la intensidad de señal de las señales piloto que recibe. De esta manera, se consigue traspaso asistido por unidad remota.
También puede considerarse que el proceso anterior es un traspaso "continuo" porque la unidad remota se comunica simultáneamente a través de más de una estación base. Durante un traspaso continuo, el MSC puede combinar o elegir entre las señales recibidas desde cada estación base con la que la unidad remota está en comunicación. El MSC retransmite señales desde la PSTN a cada estación base con la que la unidad remota está en comunicación. La unidad remota combina las señales que recibe desde cada estación base para producir un resultado agregado.
Tras la revisión del proceso de traspaso continuo, está claro que el MSC proporciona el control centralizado del proceso. Los traspasos asistidos por unidad remota tienden a ser más complejos si resulta que la unidad remota está ubicada dentro de la zona de cobertura de dos o más estaciones base que no están dentro del mismo sistema celular, es decir, que no están controladas por el mismo MSC.
La figura 2 muestra una red 13 de comunicaciones celular que comprende un primer y segundo sistema celular bajo el control de un primer y segundo centro de conmutación móvil, MSC-I y MSC-II, respectivamente. El MSC-I y el MSC-II están acoplados respectivamente a las estaciones base del primer y segundo sistema celular mediante diversos medios tales líneas telefónicas dedicadas, enlaces de fibra óptica o mediante enlaces de comunicación de microondas. En la figura 2, se representan de manera ilustrativa cinco estaciones B_{1A} a B_{1E} base ejemplares que proporcionan respectivamente las zonas C_{1A} a C_{1E} de cobertura del primer sistema, y cinco estaciones B_{2A} a B_{2E} base que proporcionan respectivamente las zonas C_{2A} a C_{2E} de cobertura del segundo sistema celular.
Por comodidad de ilustración, las zonas C_{1A} a C_{1E} y C_{2A} a C_{2E} de cobertura de la figura 2, y las zonas de cobertura mostradas en la figura 3 introducidas posteriormente en el presente documento, se muestran como circulares o hexagonales y están altamente idealizadas. En el entorno de comunicación real, las zonas de cobertura de estación base pueden variar en tamaño y en forma. Las zonas de cobertura de estación base pueden tender a superponerse con límites de zona de cobertura que definen las formas de la zona de cobertura diferentes de la forma circular o hexagonal ideal. Además, las estaciones base también pueden dividirse en sectores tal como en tres sectores, como se conoce ampliamente en la técnica.
En lo que sigue, las zonas C_{1C} a C_{1E} y C_{2C} a C_{2E} de cobertura pueden denominarse zonas de cobertura de frontera o transición porque estas zonas de cobertura están próximas al límite entre el primer y segundo sistema celular. El resto de las zonas de cobertura dentro de cada sistema se denomina la zona de cobertura interna o interior.
Un examen rápido de la figura 2 revela que el MSC-II no tiene acceso directo para comunicarse con las estaciones B_{1A} a B_{1E} base y el MSC-I no tiene acceso directo para comunicarse con las estaciones B2_{A} a B2_{E} base. Tal como se muestra en la figura 2, el MSC-I y el MSC-II pueden comunicarse entre sí. Por ejemplo, la EIA/TIA/IS-41 titulada "Cellular Radio Telecommunication Intersystem Operations", y la revisión posterior de la misma, definen una norma para la comunicación entre conmutadores de diferentes regiones de funcionamiento tal como se muestra mediante el enlace 34 de datos intersistema en la figura 2. Para proporcionar traspaso continuo entre una de las estaciones B_{1C} a B_{1E} base y una de las estaciones B_{2C} a B_{2E} base, tiene que pasar un gran volumen de información de control de potencia y señal de llamada entre el MSC-I y el MSC-II. La naturaleza prolongada de la conexión conmutador a conmutador y el gran volumen de información de control de potencia y señal de llamada pueden provocar demasiado retardo y puede sacrificar demasiados recursos. Otra dificultad al proporcionar traspaso continuo es que la arquitectura del sistema controlado por el MSC-I y el sistema controlado por el MSC-II puede ser muy diferente. También el procedimiento de control de potencia utilizado por dos sistemas podría ser bastante diferente. Por lo tanto, la presente invención se refiere a proporcionar un mecanismo de traspaso discontinuo entre dos sistemas para evitar las complicaciones y el gasto de traspaso continuo intersistema.
Puede utilizarse un mecanismo para traspaso discontinuo en varias situaciones. Por ejemplo, el sistema controlado por el MSC-II puede no utilizar CDMA para comunicar señales sino que en su lugar puede utilizar FM, TDMA, u otro procedimiento. En tal caso, se requiere traspaso discontinuo incluso si se proporciona un mecanismo para el traspaso continuo intersistema en el sistema controlado por el MSC-I porque el traspaso continuo sólo es posible si ambos sistemas operan utilizando CDMA. En consecuencia, esta invención podría utilizarse para traspasar unidades remotas entre dos sistemas que emplean diferentes interfaces aéreas. El segundo sistema puede necesitar modificarse para transmitir una señal piloto u otra baliza CDMA para ayudar en la iniciación del proceso de traspaso discontinuo. Un sistema que emplea una baliza piloto se detalla en la patente estadounidense Nº 5.594.718 titulada "METHOD AND APPARATUS FOR PROVIDING MOBILE UNIT ASSISTED HARD HANDOFF FROM A CDMA COMMUNICATION SYSTEM TO AN ALTERNATIVE ACCESS COMMUNICATION SYSTEM", expedida el 14 de enero de 1997. Un sistema alternativo se detalla en la patente estadounidense Nº 6.108.364 titulada "TIME-DIVISION-DUPLEX REPEATER FOR USE IN A CDMA SYSTEM" expedida el 22 de agosto de 2000, estando ambas transferidas al cesionario de la presente invención. Un sistema que puede utilizar una unidad de baliza piloto se detalla en la patente estadounidense Nº 5.697.055 titulada "METHOD AND APPARATUS FOR HANDOFF BETWEEN DIFFERENT CELLULAR CONMMUNICATIONS SYSTEMS" expedida el 9 de diciembre de 1997 y transferida al cesionario de la presente
invención.
Otra situación en la que puede ser útil un traspaso discontinuo es el caso en el que una unidad remota debe cambiar la frecuencia a la que opera. Por ejemplo, dentro de la banda PCS, enlaces de microondas de punto a punto pueden operar en coexistencia con el sistema de comunicación CDMA. En la figura 3, se muestra un enlace 140 de microondas de punto a punto entre una antena 130 de microondas direccional y antena 135 de microondas direccional. Las estaciones 40, 100, y 110 base pueden necesitar evitar la utilización de la banda de frecuencia utilizada por el enlace 140 de microondas de punto a punto y de ese modo evitar la interferencia entre los dos sistemas. Debido a que la antena 130 de microondas direccional y la antena 135 de microondas direccional son altamente direccionales, el enlace 140 de microondas de punto a punto presenta un campo muy estrecho. Como tal, las otras estaciones base del sistema tales como las estaciones 115, 120 base, y los sectores 50, y 70, pueden operar sin interferencia con el enlace 140 de microondas de punto a punto. Por tanto, la unidad 125 remota puede estar operando sobre un canal CDMA en la misma banda de frecuencia que el enlace 140 de microondas de punto a punto. Si la unidad 125 remota se mueve hacia la estación 110 base que no soporta comunicación sobre la frecuencia sobre la que está operando actualmente la unidad 125 remota, no es posible completar un traspaso continuo desde la estación 115 base a la estación 110 base. En su lugar, la estación 115 base puede ordenar a la unidad 125 remota realizar un traspaso discontinuo a otra banda de frecuencia que soporte la estación 110 base.
Otra situación en la que puede ser útil un traspaso discontinuo es el caso en el que una unidad remota deba cambiar la frecuencia a la que opera para que distribuya la carga más uniformemente. Por ejemplo, dentro de la banda PCS, el CDMA que se comunica con señales de canal de tráfico en una pluralidad de bandas de frecuencia tales como la banda f_{1} de frecuencia y la banda f_{2} de frecuencia. Si la banda f_{2} de frecuencia está más fuertemente cargada con señales de comunicación activa que la banda f_{1} de frecuencia, puede ser ventajoso descargar algunas de las señales de comunicación activa desde la banda f_{2} de frecuencia a la banda f_{1} de frecuencia. Para efectuar la compartición de carga, se ordena que una o más unidades remotas que operan en la banda f_{2} de frecuencia comiencen a operar en la banda f_{2} de frecuencia realizando un traspaso discontinuo intrasistema.
La manera más fiable de realizar el traspaso discontinuo puede ser que la estación 115 base tenga que realizar un traspaso discontinuo a una frecuencia alternativa dentro de la misma. Por tanto, en algún punto en el que la unidad 125 remota esté recibiendo señales fiables y bastante numerosas desde la estación 115 base, la estación 115 base ordena a la unidad 125 remota operar sobre una frecuencia diferente soportada por la estación 115 base. La estación 115 base comienza a transmitir e intentar recibir la señal transmitida por la unidad remota a la nueva frecuencia. Como alternativa, podría producirse un traspaso discontinuo entre una primera frecuencia de la estación 115 base y una segunda frecuencia de la estación 110 base. Ninguno de los dos tipos de traspaso discontinuo requiere ninguna comunicación intersistema.
Haciendo referencia de nuevo a la figura 2, el primer centro (MSC-I) de conmutación móvil controla el encaminamiento de las llamadas telefónicas desde la PSTN a la estación B_{1A} a B_{1E} base apropiada para la transmisión a la unidad remota designada. El MSC-I también controla el encaminamiento de llamadas desde las unidades remotas dentro de la zona de cobertura, a través de al menos una estación base, a la PSTN. El MSC-II opera de una manera similar para controlar el funcionamiento de las estaciones B_{2A} a B_{2E} base para encaminar llamadas entre la PSTN y las estaciones B_{2A} a B_{2E} base. Los mensajes de control y similares pueden comunicarse entre el MSC-I y el MSC-II sobre un enlace 34 de datos intersistema utilizando una norma de la industria tal como la IS-41 o una norma de revisión posterior.
Cuando una unidad remota está ubicada dentro de la zona de cobertura de una estación base interna, la unidad remota se programa para supervisar la transmisión de señales piloto desde un conjunto de estaciones base vecinas. Considérese un caso en el que la unidad remota está ubicada dentro de la zona C_{1D} de cobertura, pero está acercándose a la zona C_{2D} de cobertura. En este caso, la unidad remota podría comenzar a recibir niveles de señales útiles desde la estación B_{2D} base que podrían entonces informarse a la estación B_{1D} base y a cualquier otra(s) estación (estaciones) base(s) con la(s) que la unidad remota está actualmente en comunicación. Puede determinarse el momento en el que una unidad remota está recibiendo niveles de señales útiles midiendo uno o más parámetros cuantificables (por ejemplo, intensidad de señal, proporción señal a ruido, tasa de error de tramas, tasa de borrado de tramas, tasa de error de bits, y/o retardo de tiempo relativo) de la señal recibida. En la realización preferida, la medición se basa en la intensidad de señal piloto según la recibe la unidad remota. Después de tal detección de niveles de señales recibidas útiles en la unidad remota, e informando de la misma a la estación B_{1D} base utilizando un mensaje de intensidad o calidad de la señal, un traspaso discontinuo asistido por unidad remota de la misma frecuencia desde la estación B_{1D} base a la estación B_{2D} base podría entonces realizarse como sigue:
(i) la estación B_{1D} base retransmite el nivel de señal notificado de la unidad remota recibido desde la estación B_{2D} base al MSC-I, que sabe que la estación B_{2D} base está controlada por el MSC-II;
(ii) el MSC-I solicita recursos de canal e instalaciones de línea troncal intersistema entre los dos sistemas en la estación B_{2D} base desde el MSC-II sobre el enlace 34 de datos intersistema;
(iii) el MSC-II responde a la solicitud proporcionando información al MSC-I, a través del enlace 34 de datos intersistema, que identifica el canal sobre el cual ha de establecerse la comunicación así como otra información. Además, el controlador reserva en la estación B_{2D} base el canal designado para la comunicación con la unidad remota y recursos de línea troncal;
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(iv) el MSC-I suministra la nueva información de canal a la unidad remota a través de la estación B_{1D} base, y especifica un momento en el que la unidad remota ha de comenzar la comunicación con la estación B_{2D} base;
(v) se establece la comunicación a través de traspaso discontinuo entre la unidad remota y la estación B_{2D} base en el momento especificado; y
(vi) el MSC-II confirma al MSC-I la recepción de la transmisión satisfactoria de la unidad remota al sistema.
Una dificultad con este enfoque es que el MSC-I no sabe si la estación B_{2D} base recibe la señal desde la unidad remota a un nivel suficiente para soportar comunicación en ese momento. El MSC-I ordena a la unidad remota establecer la comunicación con la estación B_{2D} base. Asimismo, la estación B_{2D} base puede no estar aún recibiendo un nivel de señal útil desde la unidad remota. Como resultado, la conexión de llamada puede cortarse durante el proceso de transferir el control al MSC-II. Si la conexión de llamada se corta, se enviaría un mensaje de error en lugar de una confirmación de recepción desde el MSC-II al MSC-I.
Otra dificultad al proporcionar traspaso discontinuo es la naturaleza de los límites de la zona de cobertura del sistema CDMA. En un sistema FM, tal como AMPS, las regiones de superposición de zonas de cobertura son bastante amplias. La región de superposición de zonas de cobertura es la zona en la que puede soportarse la comunicación sólo entre una unidad remota y una cualquiera de las dos estaciones base diferentes. En el sistema FM, tales regiones de superposición de zonas de coberturas deben ser amplias porque los traspasos discontinuos sólo pueden producirse satisfactoriamente cuando la unidad remota está ubicada en una región de superposición de zonas de cobertura. Por ejemplo, la figura 4A es una representación altamente idealizada de un sistema FM. La estación 150 base y la estación 165 base pueden proporcionar comunicación FM de enlace directo e inverso a la unidad 155 remota. (El enlace directo se refiere a la conexión desde la estación base a la unidad remota. El enlace inverso se refiere a la conexión desde la unidad remota a la estación base.) Dentro de la región 160, la intensidad de señal desde tanto la estación 150 base como la estación 165 base está a un nivel suficiente para soportar la comunicación con la unidad 155 remota. Obsérvese que debido a la naturaleza del sistema FM, las estaciones 150 y 165 base no pueden comunicarse simultáneamente con la unidad 155 remota. Cuando se produce un traspaso discontinuo desde la estación 150 base a la estación 165 base dentro de la región 160, se utiliza una nueva frecuencia para la comunicación entre la estación 165 base y la unidad 155 remota a la que se utilizó entre la estación 150 base y la unidad 155 remota. La estación 165 base nunca transmite sobre ninguna frecuencia utilizada por la estación 150 base y por tanto la estación 165 base no proporciona nominalmente interferencia a la comunicación entre la estación 150 base y cualquier unidad remota con la que está en comunicación. El límite 182 indica la ubicación mas allá de la cual la comunicación desde la estación 165 base a la unidad 155 remota no es posible. Asimismo, el límite 188 indica la ubicación mas allá de la cual la comunicación desde la estación 150 base a la unidad 155 remota no es posible. Obviamente la figura 4A, así como las figuras 4B y 4C, no están dibujadas a escala y en realidad las regiones de superposición de zonas de cobertura son relativamente estrechas comparado con la zona de cobertura total de cada estación base.
Con el traspaso continuo CDMA, la existencia de una región de superposición de zonas de cobertura en la que la comunicación puede soportarse completamente mediante sólo una de dos estaciones base no es crítica. En la región en la que se produce el traspaso continuo, es suficiente que pueda mantenerse una comunicación fiable si la comunicación se establece simultáneamente con dos o más estaciones base. En el sistema CDMA, normalmente las estaciones base activas y vecinas operan a la misma frecuencia. Por tanto, cuando la unidad remota se acerca a una zona de cobertura de una estación base vecina, los niveles de señal desde la estación base activa caen y los niveles de interferencia desde la estación base vecina aumentan. Debido al aumento de interferencia desde las estaciones base vecinas, si no se establece traspaso continuo puede peligrar la conexión entre la estación base activa y la unidad remota. La conexión peligra especialmente si la señal se desvanece con respecto a la estación base activa y no con respecto a las estaciones base vecinas.
La figura 4B es una representación altamente idealizada de un sistema CDMA. La estación 200 base CDMA y la estación 205 base CDMA pueden proporcionar comunicación CDMA de enlace directo e inverso a la unidad 155 remota. Dentro de la región 170 más oscura, la intensidad de señal desde tanto la estación 200 base como la estación 205 base es un nivel suficiente para soportar la comunicación con la unidad 155 remota incluso si se establece comunicación con sólo una de la estación 200 base o la estación 205 base. Más allá del límite 184, la comunicación a través de sólo la estación 205 base no es fiable. Asimismo, más allá del límite 186 la comunicación a través de sólo la estación 200 base no es fiable.
Las regiones 175A, 170, y 175B representan las zonas en las que es probable que una unidad remota esté en traspaso continuo entre las estaciones 200 y 205 base. Establecer comunicación a través de tanto la estación 200 como la 205 base mejora la fiabilidad global del sistema incluso si el enlace de comunicación con una unidad remota dentro de la región 175A a la estación 205 base no es fiable solo para soportar la comunicación. Más allá del límite 180, los niveles de señal desde la estación 205 base son insuficientes para soportar la comunicación con la unidad 155 remota incluso en traspaso continuo. Más allá del límite 190, los niveles de señal desde la estación 200 base son insuficientes para soportar la comunicación con la unidad 155 remota incluso en traspaso continuo.
Obsérvese que las figuras 4A y 4B están dibujadas con referencia de una a la otra. Los números de referencia utilizados para designar límites 180, 182, 184, 186, 188, y 190 aumentan en valor con distancia creciente desde la estación 150 base y la estación 200 base. Como tal, la región de traspaso continuo entre los límites 180 y 190 es la región más amplia. La región de superposición de zonas de cobertura FM entre los límites 182 y 188 se encuentra dentro de la región de traspaso continuo CDMA. La región de "traspaso discontinuo" CDMA es la región más estrecha entre los límites 184 y 186.
Obsérvese que si la estación 200 base pertenece a un primer sistema y la estación 205 base pertenece a un segundo sistema, las estaciones 200 base y la estación 205 base pueden no ser capaces de tener comunicación simultánea con la unidad 155 remota. Por tanto, si la comunicación necesita transferirse desde la estación 200 base a la estación 205 base, necesita ejecutarse un traspaso discontinuo desde la estación 200 base a la estación 205 base. Obsérvese que la unidad remota debe estar ubicada en la región de traspaso discontinuo CDMA entre los límites 184 y 186 en la región 170 para que el traspaso discontinuo tenga una alta probabilidad de éxito. La dificultad radica en el hecho de que la región 170 de traspaso discontinuo puede ser muy estrecha y que el tiempo que tarda la unidad 155 remota en moverse hacia dentro y fuera de la región 170 de traspaso discontinuo puede ser muy pequeño. Además, es difícil distinguir si la unidad 155 remota está dentro de la región 170 de traspaso discontinuo. Una vez que se ha determinado que la unidad 155 remota está en la región 170 de traspaso discontinuo, debe tomarse una decisión de si debería producirse el traspaso discontinuo, cuándo y a qué estación base. La presente invención afronta estos problemas.
El primer aspecto de la presente invención es un sistema y un procedimiento para determinar las regiones dentro de la zona de cobertura en las que el traspaso discontinuo es tanto necesario como probable de llevarse a cabo satisfactoriamente y a cuál de las estaciones base debería intentarse el traspaso discontinuo. La disposición de baldosas hexagonales mostrada en la figura 3 está altamente idealizada. Cuando los sistemas se despliegan realmente, las zonas de cobertura resultantes presentan muchas formas diferentes. La figura 5 muestra una representación más realista de un conjunto de estaciones base. Las estaciones T_{1} a T_{3} base y las estaciones I_{1} a I_{3} base son parte de un primer sistema de comunicación controlado por el controlador 212 del sistema 1. Las estaciones base I_{1} a I_{3} son estaciones base interiores que limitan sólo con otras estaciones base del mismo sistema. Las estaciones T_{1} a T_{3} base son estaciones base de transición o de límite que presentan zonas de cobertura que lindan con las zonas de cobertura de estaciones base que pertenecen a un sistema de funcionamiento diferente. Las estaciones S_{1} a S_{3} base son parte de un segundo sistema controlado por el controlador 214 del sistema 2. Los círculos concéntricos gruesos exteriores que encierran la estación S_{3} base, las estaciones I_{1} a I_{3} base, y las estaciones T_{2} a T_{3} base indican las zonas de cobertura idealizadas de las estaciones base en las que se posible establecer comunicación con la estación base correspondiente. Las líneas onduladas gruesas exteriores que encierran las estaciones S_{1} a S_{2} base y la estación T_{1} base muestran zonas de cobertura más realistas de las estaciones base correspondientes. Por ejemplo la línea 228 ondulada representa la zona de cobertura de la estación S_{1} base. La forma de las zonas de cobertura se ve afectada en gran medida por el terreno en el que resida la estación base tal como la altura a la que están montadas las antenas, el número, reflectividad, y altura de edificios altos en la zona de cobertura, así como árboles, colinas y otros obstáculos dentro de la zona de cobertura. Las zonas de cobertura realistas no se muestran para cada estación base para simplificar el dibujo.
En un sistema real, algunas de las estaciones base pueden dividirse en sectores tal como en tres sectores. La figura 6 muestra un patrón de antenas para una estación base con tres sectores. En la figura 5 no es muestran estaciones base con tres sectores para simplificar el dibujo. Los conceptos de la presente invención son directamente aplicables a estaciones base con sectores.
En la figura 6 la zona 300A de cobertura se representa mediante la línea con el ancho más fino. La zona 300B de cobertura se representa mediante la línea de ancho medio. La zona 300C de cobertura se representa mediante la línea más gruesa. La forma de las tres zonas de cobertura mostradas en la figura 6 es la forma producida por antenas dipolares direccionales estándar. Puede pensarse en los bordes de las zonas de cobertura como la ubicación en la que una unidad remota recibe el nivel de señal mínimo necesario para soportar la comunicación a través de ese sector. Cuando una unidad remota se mueve hacia el sector, la intensidad de señal recibida desde la estación base según la percibe la unidad remota aumenta. Una unidad remota en el punto 302 puede comunicarse a través del sector 300A. Una unidad remota en el punto 303 puede comunicarse a través del sector 300A y el sector 300B. Una unidad remota en el punto 304 se comunica a través del sector 300B. Cuando una unidad remota se mueve pasando el borde del sector, puede degradarse la comunicación a través de ese sector. Una unidad remota que opera en modo de traspaso continuo entre la estación base en la figura 6 y una estación base vecina no mostrada es probable que esté ubicada cerca del borde de uno de los sectores.
La estación 60 base de la figura 3 representa una estación base con tres sectores más idealizada. La estación 60 base presenta tres sectores, cada uno de los cuales cubre más de 120 grados de la zona de cobertura de la estación base. El sector 50, que presenta una zona de cobertura indicada por las líneas 55 continuas, se superpone a la zona de cobertura del sector 70, que presenta una zona de cobertura indicada por las líneas 75 discontinuas gruesas. El sector 50 también se superpone al sector 80, que presenta una zona de cobertura como se indica mediante las líneas 85 discontinuas finas. Por ejemplo, la ubicación 90 tal como se indica mediante la X está ubicada en la zona de cobertura tanto del sector 50 como del sector 70.
En general, una estación base se divide en sectores para reducir la potencia de interferencia total a unidades remotas ubicadas dentro de la zona de cobertura de la estación base mientras que aumenta el número de unidades remotas que pueden comunicarse a través de la estación base. Por ejemplo, el sector 80 no transmitiría una señal prevista para una unidad remota en la ubicación 90 y por tanto ninguna unidad remota ubicada en el sector 80 se ve interferida de manera significativa con la comunicación de una unidad remota en la ubicación 90 con la estación 60 base.
Para una unidad remota situada en la ubicación 90, la interferencia total presenta contribuciones de los sectores 50 y 70 y de las estaciones 115 y 120 base. Una unidad remota en la ubicación 90 podría estar en traspaso más continuo con los sectores 50 y 70. Una unidad remota en la ubicación 90 podría estar simultáneamente en traspaso continuo con cualquiera o con ambas de las estaciones 115 y 120 base.
El traspaso continuo asistido por unidad remota opera basándose en la intensidad de señal piloto de varios conjuntos de estaciones base según se mide por la unidad remota. El conjunto activo es el conjunto de estaciones base a través de las que se establece comunicación activa. El conjunto de vecinos es un conjunto de estaciones base que rodean una estación base activa que comprende estaciones base que presentan una alta probabilidad de tener una intensidad de señal de nivel suficiente para establecer la comunicación. El conjunto candidato es un conjunto de estaciones base que presentan una intensidad de señal piloto de un nivel de señal suficiente para establecer la comunicación.
Cuando inicialmente se establecen las comunicaciones, una unidad remota se comunica a través de una primera estación base y el conjunto activo contiene sólo la primera estación base. La unidad remota supervisa la intensidad de señal piloto de las estaciones base del conjunto activo, el conjunto candidato, y el conjunto de vecinos. Cuando una señal piloto de una estación base en el conjunto de vecinos supera un nivel umbral predeterminado, la estación base se añade al conjunto candidato y se elimina del conjunto de vecinos en la unidad remota. La unidad remota comunica un mensaje a la primera estación base que identifica la nueva estación base. El controlador del sistema decide si establecer comunicación entre la nueva estación base y la unidad remota. Si el controlador del sistema decide hacerlo, el controlador del sistema envía a mensaje a la nueva estación base con información de identificación acerca de la unidad remota y un comando para establecer comunicaciones con la misma. También se transmite un mensaje a la unidad remota a través de la primera estación base. El mensaje identifica un nuevo conjunto activo que incluye la primera y las nuevas estaciones base. La unidad remota busca la señal de información transmitida de la nueva estación base y se establece comunicación con la nueva estación base sin terminación de la comunicación a través de la primera estación base. Este proceso puede continuar con estaciones base adicionales.
Cuando la unidad remota está comunicándose a través de múltiples estaciones base, continúa supervisando la intensidad de señal de las estaciones base del conjunto activo, el conjunto candidato, y el conjunto de vecinos. Si la intensidad de señal correspondiente a una estación base del conjunto activo cae por debajo de un umbral predeterminado durante un periodo de tiempo predeterminado, la unidad remota genera y transmite un mensaje para informar del evento. El controlador del sistema recibe este mensaje a través de al menos una de las estaciones base con las que la unidad remota está comunicándose. El controlador del sistema puede decidir terminar las comunicaciones a través de la estación base que presente una intensidad de señal piloto débil.
El controlador del sistema, tras decidir terminar las comunicaciones a través de una estación base genera un mensaje que identifica un nuevo conjunto activo de estaciones base. El nuevo conjunto activo no contiene la estación base a través de la cual ha de terminarse la comunicación. Las estaciones base a través de las que se establece comunicación envían un mensaje a la unidad remota. El controlador del sistema también comunica información a la estación base para terminar las comunicaciones con la unidad remota. Por tanto, las comunicaciones de la unidad remota se encaminan sólo a través de las estaciones base identificadas en el nuevo conjunto activo.
Cuando una unidad remota está en traspaso continuo, el controlador del sistema recibe paquetes descodificados desde cada una de las estaciones base que es un elemento del conjunto activo. A partir del conjunto de señales, el controlador del sistema debe crear una única señal para la transmisión a la PSTN. Dentro de cada estación base, las señales recibidas desde una unidad remota común pueden combinarse antes de que se descodifiquen aprovechando de ese modo completamente las múltiples señales recibidas. El resultado descodificado de cada estación base se proporciona al controlador del sistema. Una vez que se ha descodificado una señal no puede "combinarse" fácilmente y de manera ventajosa con otras señales. En la realización preferida, el controlador del sistema debe seleccionar entre la pluralidad de señales descodificadas correspondientes una a una a una estación base con la que se establece comunicación. Se selecciona la señal descodificada más ventajosa del conjunto de señales de las estaciones base y las otras señales simplemente se descartan.
Además de traspaso continuo, el sistema también puede emplear traspaso "más continuo". El traspaso más continuo se refiere en general a traspaso entre sectores de una estación base común. Debido a que los sectores de una estación base común están mucho más estrechamente conectados, el traspaso entre sectores de una estación base común puede realizarse combinando datos no descodificados en lugar de mediante una selección de datos descodificados. La presente invención se aplica igualmente si se emplea o no traspaso más continuo en cualquier sistema. El proceso de traspaso más continuo se describe en la patente estadounidense Nº 5.625.876, titulada "METHOD AND APPARATUS FOR PERFORMING HANDOFF BETWEEN SECTORS OF A COMMON BASE STATION" expedida el 29 de abril de 1997, que está transferida al cesionario de la presente invención.
En la realización preferida, el proceso de selección se realiza por el controlador del sistema dentro de un subsistema de banco de selectores (SBS). El SBS está compuesto por un conjunto de selectores. Cada selector maneja la comunicación activa para una unidad remota. En la terminación de una conexión de llamada, el selector puede asignarse a otra unidad remota activa. El selector proporciona todas las maneras de funciones de control para tanto la unidad remota como las estaciones base. El selector envía y recibe mensajes desde las estaciones base. Un ejemplo de un mensaje de este tipo es el mensaje enviado por la estación base cada vez que el retardo de ida y vuelta entre la estación base y la unidad remota cambia en una cantidad umbral. El selector también puede ordenar a la estación base enviar un mensaje a la unidad remota. Un ejemplo de un mensaje de este tipo es un mensaje enviado a la estación base ordenándola a que ordene a la unidad remota proporcionar un mensaje de medición de intensidad piloto (PSMM). La utilización de ambas de estas señales se explica más completamente más adelante. En la realización más general, no necesita ser un selector el que controle el proceso de traspaso y cualquier forma de unidad de control de comunicación puede realizar las funciones que en la realización preferida se otorgan al selector.
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Cuando una unidad remota ha establecido comunicación con una estación base, la estación base puede medir el retardo de ida y vuelta (RTD) asociado con la unidad remota. La estación base alinea en el tiempo su transmisión con la unidad remota basándose en tiempo universal. La señal se transmite desde la estación base a la unidad remota sobre el enlace aéreo inalámbrico. La señal transmitida requiere algún tiempo para desplazarse desde la estación base a la unidad remota. La unidad remota utiliza la señal que recibe desde la estación base para alinear la transmisión que envía de vuelta a la estación base. Comparando la alineación de tiempo de la señal que la estación base recibe desde la unidad remota con la alineación de la señal que la estación base envía a la unidad remota, la estación base puede determinar el retardo de ida y vuelta. El retardo de ida y vuelta puede utilizarse para estimar la distancia entre la estación base y la unidad remota. Según la realización preferida, la estación base informa del retardo de ida y vuelta al selector siempre que el retardo de ida y vuelta cambie en más de una cantidad predeterminada.
Un aspecto de la presente invención utiliza el retardo de ida y vuelta entre la unidad remota y las estaciones base que son elementos de los conjuntos activo y candidato para identificar la ubicación de una unidad remota. Obtener el retardo de ida y vuelta entre la unidad remota y una estación base que sea un elemento del conjunto candidato es algo más complicado que determinar el retardo de ida y vuelta de un elemento del conjunto activo. Debido a que una estación base que es un elemento del conjunto candidato no demodula una señal desde la unidad remota, el retardo de ida y vuelta no puede medirse directamente por las estaciones base candidatas.
El mensaje enviado desde la unidad remota a la estación base que comprende la información de señal piloto de los elementos del conjunto candidato y del conjunto activo se denomina un mensaje de medición de intensidad piloto (PSMM). Se envía un PSMM mediante la unidad remota o bien en respuesta a una solicitud desde la estación base o bien porque la intensidad de señal de una estación base del conjunto de vecinos ha superado un umbral o bien la intensidad de señal de una estación base en el conjunto candidato ha superado la intensidad de una de las estaciones base del
conjunto activo en una cantidad predeterminada, o debido a la expiración de un temporizador de caída de traspaso.
Cuatro parámetros controlan el proceso de traspaso continuo. En primer lugar, el umbral de detección piloto, T_ADD, especifica el nivel que debe superar la intensidad de señal piloto de una estación base que es un elemento del conjunto de vecinos para que se clasifique como un elemento del conjunto candidato. El umbral de caída piloto, T_DROP, especifica el nivel por debajo del que debe caer la intensidad de señal piloto de una estación base que es un elemento del conjunto activo o candidato para disparar un temporizador. La duración del temporizador disparado se especifica por T_TDROP. Después de que ha pasado el tiempo especificado por T_TDROP, si la intensidad de señal piloto está todavía por debajo del nivel T_DROP, la unidad remota inicia la eliminación de la estación base correspondiente del conjunto al que pertenece actualmente. El umbral de comparación del conjunto activo frente al conjunto candidato, T_COMP, establece la cantidad en la que la intensidad de señal piloto de un elemento del conjunto candidato debe superar la intensidad de señal piloto de un elemento del conjunto activo para disparar un PSMM. Cada uno de estos cuatro parámetros se almacena en la unidad remota. Cada uno de estos cuatro parámetros puede reprogramarse a un nuevo valor mediante un mensaje enviado desde la estación base.
El PSMM incluye dos elementos de información que guardan relación con la presente invención. El PSMM comprende un registro para cada señal piloto correspondiente a una estación base que es un elemento del conjunto activo o candidato. En primer lugar, el PSMM comprende una medida de intensidad de señal. En segundo lugar, el PSMM comprende una medida de la fase de señal piloto. La unidad remota mide la fase de señal piloto para cada señal piloto en el conjunto candidato. La fase de señal piloto se mide en la unidad remota comparando la fase de la componente multitrayectoria que llega más pronto de la señal piloto candidata con la componente multitrayectoria útil que llega más pronto de un elemento del conjunto activo. La fase de señal piloto puede medirse en elementos de código PN relativos. La señal piloto de la estación base en el conjunto activo que proporciona la señal que llega más pronto se denomina la señal piloto de referencia.
El controlador del sistema puede traducir la fase de señal piloto a una estimación del retardo de ida y vuelta utilizando la siguiente ecuación:
Ec1RTD_{can1} = RTD_{ref} + 2*(FasePiloto_{can1} - DesfaseCanal_{can1} *lncPiloto)
donde:
RTD_{can1} = la estimación calculada del retardo de ida y vuelta de una estación base que presenta una entrada den el conjunto candidato;
RTD_{ref} = el retardo de ida y vuelta notificado para la señal piloto de referencia;
FasePiloto_{can1} = la fase relativa al tiempo universal percibido de la unidad remota de la que se informa en el PSMM en unidades de elementos de código PN;
DesfaseCanal_{can1} = el desfase de canal de la estación base candidata que es un número menor a la unidad; e
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IncPiloto = el incremento de índice de desfase de secuencia piloto de todo el sistema en unidades de elementos de código elementos de código PN por canal.
El retardo de ida y vuelta notificado para la señal piloto de referencia, RTD_{ref}, se proporciona mediante la estación base correspondiente al selector. El retardo de ida y vuelta para la señal piloto de referencia sirve como la base para estimar el retardo de ida y vuelta entre la unidad remota y la estación base que es un elemento del conjunto candidato. Recuérdese que en la realización preferida, cada estación base transmite el mismo desfase de secuencia piloto en el tiempo de manera que la unidad remota puede identificar una estación base basándose en el desfase de fase de código de la señal piloto. El incremento de índice de desfase de secuencia piloto, IncPiloto, es el incremento de desfase de fase de código por el que las señales piloto de la estación base están desfasadas. El desfase de canal, DesfaseCanal_{can1}, de la estación base candidata designa cuál de las fases de código se asigna a la estación base candidata. La fase relativa de la estación base candidata, FasePiloto_{can1}, es el desfase de fase de código de la estación base candidata según se mide por la unidad remota comparado con la señal piloto de referencia en unidades de elementos de código PN. FasePiloto_{can1} se notifica a la estación base en el PSMM. DesfaseCanal_{can1} e IncPiloto son conocidos para el selector.
Si no hubiese retardo en la transmisión en el sistema, la fase de la estación base candidata sería el producto del desfase de canal DesfaseCanal_{can1}, y el incremento de índice de desfase de secuencia piloto de todo el sistema, IncPiloto. Debido a que hay retardos de transmisión en el sistema, la unidad remota percibe tanto la señal piloto de referencia como la señal piloto de estación base candidata con retardo diferente y variable. Restar el desfase PN inducido por el sistema (= el producto de DesfaseCanal_{can1} e IncPiloto) del desfase PN percibido (= FasePiloto_{can1}) proporciona el desfase relativo entre la señal piloto de referencia y la señal piloto de la estación base candidata. Si la diferencia es negativa, el RTD entre la estación base de referencia y la unidad remota es mayor que el RTD entre la estación base candidata y la unidad remota. La diferencia percibida por la unidad remota sólo refleja el retardo relativo de enlace directo. El retardo relativo de enlace directo se dobla para dar cuenta del retardo de ida y vuelta
completo.
A modo de ejemplo, supóngase que el incremento de índice de desfase de secuencia piloto de todo el sistema es 64 elementos de código PN y que se utiliza la siguiente información para la base de una medición de retardo de ida y vuelta.
FasePiloto_{ref} = 0 RTD = 137 (Id de estación base = 12)
FasePiloto_{14} = 948 RTD = 244 (Id de estación base = 14, desfase relativo 52 PN)
FasePiloto_{16} = 1009 (Id de estación base = 16, desfase relativo -15 PN)
Debido a que en la realización preferida, cada estación base o sector de estación base transmite el mismo desfase de secuencia piloto en el tiempo, puede pensarse en la identificación de la estación base como el desfase PN de canal utilizado por la estación base para transmitir la señal piloto. Supóngase además que las estaciones 12 y 14 base (que puede suponerse que se refieren a las estaciones base mostradas en la figura 1) son elementos del conjunto activo y que se está informando de las mediciones RTD según las miden las estaciones 12 y 14 base como elementos 137 y 244 de código PN respectivamente.
El desfase relativo calculado está anotado a la derecha de los datos de fase de piloto y de retardo de ida y vuelta para la estación 14 base. La fase piloto medida de la estación 14 base es 948 elementos de código PN. El desfase fijo de la estación 14 base es igual al ID (14) de la estación base por el incremento (64) de desfase de secuencia piloto que es igual a 896 elementos de código PN. La diferencia entre la fase de piloto medida y el desfase de fase piloto de la estación base es el desfase relativo entre la estación base y la unidad remota que en este caso es 52 elementos de código PN (= 948 - 896). No es necesario utilizar estos números para calcular el retardo de ida y vuelta entre la estación 14 base y la unidad remota porque la estación 14 base realiza una medición de retardo de ida y vuelta directamente porque la estación 14 base es un elemento del conjunto activo.
Sin embargo, debido a que la estación 16 base es un elemento del conjunto candidato, no se realiza medición de retardo de ida y vuelta directamente por la estación 16 base y debe utilizarse la ecuación 1 anterior para determinar el retardo de ida y vuelta. Para la estación 16 base los parámetros son:
RTD_{ref} = 137 elementos de código PN;
FasePiloto_{can1} = 1009 elementos de código PN;
DesfaseCanal_{can1} = 16; e
IncPiloto = 64 elementos de código PN por canal.
Poner estos números directamente en la ecuación 1 proporciona un retardo de ida y vuelta entre la unidad remota y la estación 16 base de 107 elementos de código PN. Como se observó anteriormente, para encontrar el desfase absoluto de la estación base candidata, el producto del DesfaseCanal_{can1} y el IncPiloto se resta de FasePiloto_{can1}, lo que en este caso da -15 elementos de código PN. Una observación interesante es que el retardo de ida y vuelta entre la estación 16 base y la unidad remota es menor que el retardo de ida y vuelta entre la estación 12 base.
Un primer procedimiento de identificación de la ubicación de la unidad remota se basa en la utilización del estado de traspaso discontinuo dirigido a la medición (MDHO) de unidad remota especial. Con el fin de minimizar el impacto del procesamiento, el sistema entra en el estado MDHO sólo cuando algún elemento del conjunto activo se marca como una estación base de transición. En una realización alternativa, el sistema entra en el estado MDHO sólo cuando todos los elementos del conjunto activo son estaciones base de transición. En aún una tercera realización, el sistema entra en el estado MDHO sólo cuando hay una única estación base en el conjunto activo y esa estación base es una estación base de transición. En una cuarta realización, existen suficientes recursos de procesamiento de manera que el estado MDHO siempre está activo. Mientras está en el estado MDHO, el selector supervisa el retardo de ida y vuelta de los elementos del conjunto activo y calcula el retardo de ida y vuelta para los elementos del conjunto candidato. Después de que las condiciones que disparan el estado MDHO han cambiado, puede salirse del estado MDHO.
El estado MDHO se basa en la utilización de una tabla MDHO. En la tabla MDHO cada fila representa una sección de la región de la zona de cobertura que es una región de superposición de zonas de cobertura. Como se definió anteriormente, una región de superposición de zonas de cobertura es una zona en la que la podría soportarse comunicación solo entre una unidad remota y una cualquiera de dos estaciones base diferentes. Cada fila contiene una lista de pares de números de identificación de estación base e intervalos de retardo de ida y vuelta. El intervalo de retardo de ida y vuelta se especifica en términos de retardo de ida y vuelta mínimo y máximo.
Con el fin de utilizar la tabla MDHO, se utiliza o bien una herramienta de planificación de red o bien datos empíricos para identificar un conjunto de regiones y la acción apropiada correspondiente para cada región. Como alternativa podría utilizarse un sistema experto o basado en reglas para generar la tabla MDHO. Como se observó anteriormente, la figura 5 muestra un conjunto de estaciones base interiores, de transición y de segundo sistema, y se utiliza para ilustrar la función de la tabla de traspaso discontinuo dirigido a la medición de unidad remota. Las líneas sombreadas alrededor de las estaciones base indican umbrales de medición de retardo de ida y vuelta. Por ejemplo, la línea 222 sombreada que encierra la estación S_{2} base representa la ubicación en la que una trayectoria directa desde la estación S_{2} base a una unidad remota ubicada sobre la línea 222 sombreada presenta un retardo de ida y vuelta de 200 elementos de código PN. La línea 220 sombreada que encierra la estación S_{2} base representa la ubicación en la que una trayectoria directa desde la estación S_{2} base a una unidad remota ubicada sobre la línea 222 sombreada presenta un retardo de ida y vuelta de 220 elementos de código PN. Por lo tanto, cualquier unidad remota ubicada entre la línea 220
sombreada y la línea 222 sombreada presentaría un retardo de ida y vuelta entre 200 y 220 elementos de código PN.
Asimismo, la línea 226 sombreada que encierra la estación T_{1} base representa la ubicación en la que una trayectoria directa desde la estación T_{1} base a una unidad remota ubicada sobre la línea 226 sombreada presenta un retardo de ida y vuelta de 160 elementos de código PN. La línea 224 sombreada que encierra la estación T_{1} base representa la ubicación en la que una trayectoria directa desde la estación T_{1} base a una unidad remota ubicada sobre la línea 224 sombreada presenta un retardo de ida y vuelta de 180 elementos de código PN. Por lo tanto, cualquier unidad remota ubicada entre la línea 224 sombreada y la línea 226 sombreada presentaría un retardo de ida y vuelta entre 160 y 180 elementos de código PN.
También, la línea 232 sombreada que encierra la estación S_{1} base representa la ubicación en la que una trayectoria directa desde la estación S_{1} base a una unidad remota ubicada sobre la línea 232 sombreada presenta un retardo de ida y vuelta de 170 elementos de código PN. La línea 230 sombreada que encierra la estación S_{1} base representa la ubicación en la que una trayectoria directa desde la estación S_{1} base a una unidad remota ubicada sobre la línea 230 sombreada presenta un retardo de ida y vuelta de 180 elementos de código PN. Por lo tanto, cualquier unidad remota ubicada entre la línea 230 sombreada y la línea 232 sombreada presentaría un retardo de ida y vuelta entre 170 y 180 elementos de código PN con respecto a la estación S_{1} base.
Como se observó anteriormente, las señales multitrayectoria que no toman una trayectoria directa entre la unidad remota y la estación base se producen por los elementos reflectantes en el entorno. Si la señal no toma una trayectoria directa, se aumenta el retardo de ida y vuelta. La señal que llega más pronto es la señal que ha tomado la trayectoria más corta entre la unidad remota y la estación base. Es la señal que llega más pronto la que se mide junto con la presente invención para estimar el retardo de ida y vuelta.
Obsérvese que pueden identificarse regiones específicas por los retardos de ida y vuelta entre las diversas estaciones base. Por ejemplo, las regiones 240 y 242 de cobertura pueden identificarse por el hecho de que el retardo de ida y vuelta entre la unidad remota y la estación T_{1} base está entre 160 y 180 elementos de código PN y el retardo de ida y vuelta entre la unidad remota y la estación S_{2} base está entre 200 y 220 elementos de código PN. La zona 242 de cobertura se define además por el hecho de que una señal piloto desde la estación S_{1} base puede percibirse totalmente sin importar cual sea el retardo de ida y vuelta. Supóngase que la acción apropiada para una unidad remota ubicada dentro de la región 240 y actualmente en comunicación con la estación T_{1} base es ejecutar un traspaso discontinuo de la misma frecuencia a la estación S_{2} base CDMA. Supóngase además que en la región 242 la interferencia total es tan alta que la única alternativa es ejecutar un traspaso discontinuo al sistema AMPS soportado por la estación S_{1} base.
La tabla I ilustra una parte de una tabla MDHO ejemplar. La primera columna indica qué regiones de superposición de zonas de cobertura corresponden a la fila en la tabla MDHO. Por ejemplo, la zona 242 de cobertura corresponde a la región N de cobertura en la tabla I y la zona 240 de cobertura corresponde a la zona N+1 de cobertura en la tabla I. Obsérvese que una unidad remota ubicada en la zona 242 de cobertura se corresponde con los parámetros dados para la zona 240 de cobertura. En la realización ilustrativa, la tabla MDHO se cruza en orden numérico y la primera región que se corresponde con los parámetros datos se selecciona de manera que la única forma en que se compara un conjunto de parámetros dado con la región N+1 es que la región N ya se haya eliminado como una posible ubicación. La segunda columna contiene un primer ID de estación base. La tercera columna contiene el intervalo de retardos de ida y vuelta que corresponde a la región de cobertura designada por la fila. La cuarta y quinta columnas muestran un par de segundo ID de estación base y retardo de ida y vuelta tal como lo hacen las columnas sexta y séptima. Pueden añadirse según se necesite más columnas que designan pares de ID de estación base y retardo de ida y vuelta.
En la realización preferida, la tabla MDHO se almacena en el controlador de subsistema de banco de selectores (SBSC). El SBSC ya almacena la base de datos de pilotos que proporciona las listas de vecinos y el desfase piloto y otros datos de este tipo necesarios para el funcionamiento estándar. En la realización preferida, el selector solicita que el SBSC acceda a la tabla MDHO cada vez que se recibe un nuevo PSMM y siempre que la medición RTD para cualquiera de las estaciones base activas cambie en una cantidad significativa.
TABLA 1
1
La columna etiquetada como acción describe la acción que debería realizarse cuando la ubicación de la unidad remota se mapea a una de las regiones de cobertura. Hay varios tipos ejemplares de acción que pueden realizarse tal como:
traspaso discontinuo CDMA a AMPS de estación base intersistema;
traspaso discontinuo CDMA a AMPS de estación base intrasistema;
traspaso discontinuo CDMA a CDMA de estación base intrasistema;
traspaso discontinuo CDMA a CDMA de diferente frecuencia intersistema; y
traspaso discontinuo CDMA a CDMA de la misma frecuencia intersistema.
Si se necesita más información del retardo de ida y vuelta para identificar la ubicación de la unidad remota, pueden modificarse los umbrales T_ADD y el T_ DROP cuando una unidad remota está en el estado MDHO. Disminuyendo ambos umbrales T_DROP y T_ ADD, las intensidades de señal piloto inferiores califican las estaciones base correspondientes para ser elementos en los conjuntos candidato y activo y las intensidades de señal piloto inferiores permanecen en los conjuntos candidato y activo durante más tiempo antes de bajar. El aumento del número de estaciones base enumeradas en el conjunto candidato y el conjunto activo aumenta el número de puntos de datos de retardo de ida y vuelta que pueden utilizarse para ubicar la unidad remota. Disminuir T_ADD y T_DROP en todo el sistema puede tener un efecto negativo porque cada unidad remota en traspaso utiliza recursos del sistema de dos estaciones base. Es deseable minimizar el número de unidades remotas en traspaso con el fin de conservar recursos en cada estación base y maximizar la capacidad. Por lo tanto, en la realización preferida, T_ADD y T_DROP sólo se disminuyen en valor en las estaciones base de transición. También puede aumentarse la longitud del tiempo designado por T_TDROP para aumentar la cantidad de tiempo que una estación base permanece en el conjunto activo después de caer por debajo de T_DROP.
En la realización preferida si el segundo sistema ya no está transmitiendo una señal piloto CDMA desde las estaciones base de frontera sobre la frecuencia que se utiliza en el primer sistema, el segundo sistema se modifica para transmitir una señal piloto u otra baliza CDMA para ayudar a iniciar el proceso de traspaso discontinuo como se detalla en la patente estadounidense Nº 5.594.718 y la patente estadounidense Nº 6.108.384 mencionadas anteriormente. En una realización alternativa, incluso si el sistema ya no está transmitiendo una señal piloto CDMA desde la estación base de frontera, las estaciones base de frontera en el segundo sistema no producen señales piloto y no hay entradas en la columna de ID de estación base de la tabla MDHO correspondientes a las estaciones S_{1} a S_{3} base. Las unidades de baliza piloto también pueden utilizarse en estaciones base interiores para ayudar a identificar las regiones que se ven afectadas por enlaces de microondas de punto a punto.
En algunas situaciones también puede ser posible eliminar la utilización de las estaciones base cantidades como medios para identificar la ubicación de la unidad remota, dejando por tanto sólo la información de estaciones base activas para determinar la ubicación de la unidad remota. Por ejemplo, con planificación de red inteligente, puede ser que las regiones de superposición de zonas de cobertura puedan identificarse de manera eficaz utilizando sólo el retardo de ida y vuelta de los elementos del conjunto activo.
Como se observó anteriormente, no se muestran estaciones base divididas en sectores en la figura 5 con el fin de simplificar el dibujo. En la realidad la presencia de sectorización ayuda al proceso de ubicación estrechando las regiones en las que puede ubicarse la unidad remota. Obsérvese, por ejemplo, la geometría de la estación 60 base de la figura 3. Incluso antes de que se consideren retardos de ida y vuelta, la zona de cobertura de la estación 60 base está dividida en 6 regiones diferentes: la zona cubierta sólo por el sector 50, la zona cubierta por el sector 50 y el sector 70, la zona cubierta sólo por el sector 70, la zona cubierta por el sector 70 y el sector 80, la zona cubierta sólo por el sector 80, y la zona cubierta por el sector 80 y el sector 50. Si se utiliza planificación de red para orientar estaciones base divididas en tres sectores a lo largo de la frontera entre los dos sistemas, puede ser posible eliminar la utilización de balizas piloto en el las estaciones base de frontera del sistema 2 y la utilización de la determinación de retardo de ida y vuelta de estación base candidata.
Cada estación base en el sistema se calibra inicialmente de manera que la suma del ruido de trayectoria de receptor no cargado medido en decibelios y la potencia de piloto deseada medida en decibelios es igual a alguna constante. La calibración constante es consistente el todo el sistema de estaciones base. Cuando el sistema pasa a estar cargado (es decir, las unidades remotas comienzan a comunicarse con las estaciones base), el límite de traspaso de enlace inverso se mueve de manera efectiva más próximo hacia la estación base. Por lo tanto, para imitar el mismo efecto sobre el enlace directo, una red de compensación mantiene la relación constante entre la potencia de enlace inverso recibida en la estación base y la potencia piloto transmitida desde la estación base disminuyendo la potencia piloto cuando aumenta la carga. El proceso de equilibrar el límite de traspaso de enlace directo con el límite de traspaso de enlace inverso traspaso se denomina respiración de estación base y se detalla en las patentes estadounidenses números 5.548.812 y 5.722.044, ambas tituladas "METHOD AND APPARATUS FOR BALANCING THE FORWARD LINK HANDOFF BOUNDARY TO THE REVERSE LINK HANDOFF BOUNDARY IN A CELLULAR COMMUNICATION SYSTEM", expedidas el 20 de agosto de 1996 y el 24 de febrero de 1998, respectivamente, y transferidas al cesionario de la presente invención.
El proceso de respiración puede afectar de manera adversa al funcionamiento en el estado MDHO. Haciendo referencia de nuevo a la figura 4B, si la potencia transmitida por la estación 200 base disminuye en comparación con la potencia transmitida por la estación 205 base, los límites de superposición de las zonas de cobertura se acercan a la estación 200 base y se alejan más de la estación 205 base. El nivel de señal no afecta al retardo de ida y vuelta entre la unidad remota en una ubicación cualquiera y la estación base. Por lo tanto, la tabla MDHO continúa identificando las mismas ubicaciones como apropiadas para el traspaso cuando los límites reales pueden haber cambiado.
Hay varias maneras de tratar el problema de la respiración. Una manera es estrechar suficientemente las regiones de superposición de zonas de cobertura definidas tal y como están almacenadas en la tabla MDHO de manera que las regiones de superposición de zonas de cobertura permanecen válidas independientemente del estado presente de respiración.
Una segunda manera de tratar el problema de la respiración de estación base es deshabilitar o limitar la respiración en las estaciones base de frontera. El mecanismo de respiración opera sobre la señal de enlace directo para forzar a que el funcionamiento de enlace directo imite la reacción natural del enlace inverso al nivel de carga. Por lo tanto, la eliminación de respiración no elimina el riesgo de que los límites cambien con la carga sobre el enlace inverso y por tanto la carga permanece como un factor incluso si un sistema no emplea respiración.
Una tercera manera de tratar el problema de la respiración de estación base es a través de la planificación de red. Si las estaciones base de frontera del segundo sistema no transmiten señales de canal de tráfico (es decir las señales específicas de unidad remota activa) a las frecuencias utilizadas por las estaciones base de frontera del primer sistema, el efecto de la respiración se minimiza. Si la estación base de frontera transmite una señal piloto desde una unidad de baliza piloto, el efecto de la respiración también se minimiza porque no se generan señales de canal de tráfico cuando se utiliza una unidad de baliza piloto. La salida de potencia por una unidad de baliza piloto permanece constante a lo largo del tiempo.
Una cuarta manera de tratar el problema de la respiración de estación base es a través de la utilización de un sistema basado en reglas. Si las estaciones base de frontera están respirando, se envía un parámetro de respiración desde cada estación base al controlador del sistema. El controlador del sistema actualiza la tabla MDHO basándose en el valor actual de respiración. Normalmente el controlador del sistema aumentaría los valores de retardo de ida y vuelta en la tabla MDHO para reflejar los efectos de la respiración.
Los efectos de la respiración pueden no ser un problema en absoluto en la mayoría de las situaciones. Debido a que estas zonas de frontera han sido tradicionalmente una fuente de problemas técnicos y de negocio, la planificación de red normalmente lucha por colocar los límites entre los dos sistemas en zonas de bajo tráfico. Cantidades inferiores de tráfico corresponden a menores efectos de la respiración.
En algunos casos puede ser deseable evitar almacenar y acceder a la tabla MDHO. En tal caso, pueden utilizarse otros procedimientos para efectuar el traspaso. Por ejemplo, en una realización alternativa, se utilizan dos medios para disparar un traspaso. El primer procedimiento se llama la regla de detección. Ciertas estaciones base (o sectores de estación base) se designan como estaciones base de referencia, R. Si una unidad remota está dentro de la zona de cobertura de una estación base de referencia e informa de la detección de una señal piloto de disparo, P_{B}, el selector dispara un traspaso con una estación base objetivo determinada por el conjunto de datos (R, P_{B}). La regla de detección se utiliza normalmente, pero no siempre, con una unidad de baliza piloto.
El segundo procedimiento se llama la regla de resolución. Ciertas estaciones base se marcan como estaciones base de límite. El selector dispara un traspaso si el conjunto activo de la unidad remota contiene sólo una estación base y esa estación base es una estación base de límite y el retardo de ida y vuelta de la señal piloto de referencia supera un umbral. Como alternativa el selector dispara un traspaso si el conjunto activo de la unidad remota contiene sólo estaciones base que son estaciones base de límite y el retardo de ida y vuelta de la señal piloto de referencia supera un umbral. Normalmente, el umbral varía entre estaciones base y es independiente del resto del conjunto activo. La acción de resolución se determina mediante el piloto de referencia actual. La regla de resolución puede ser la primera en un conjunto de reglas para traspaso dirigido a la medición. Obsérvese que no es necesario que una estación base designada como una estación base de límite presente una zona de cobertura que linde con una zona de cobertura de una estación base de otro sistema. La regla de resolución puede utilizarse tanto para traspaso intersistema como para traspaso intrasistema.
Tanto la regla de detección como la regla de resolución pueden depender de las características físicas del sistema. La utilización de estas dos reglas puede complicar el diseño de la red tal como la colocación de las estaciones base, la orientación de los sectores dentro de una estación base con múltiple sectores y la colocación física de las antenas.
Si una unidad remota o estación base intenta iniciar una llamada en una estación base de límite, la unidad remota y la estación base intercambian un mensaje de creación sobre el canal de acceso. En la realización preferida, el administrador de canal de sobrecarga reside en la estación base y controla el canal de acceso. El administrador de canal de sobrecarga examina la estimación del retardo de ida y vuelta calculada a partir del mensaje de creación. Si el retardo de ida y vuelta supera el umbral, el administrador de canal de sobrecarga notifica al centro de conmutación móvil que puede ordenar a la estación base enviar a la unidad remota un mensaje de redirección de servicio. El mensaje de redirección de servicio puede dirigir una unidad remota que soporte AMPS a un sistema AMPS o a otro sistema o frecuencia CDMA. El mensaje de redirección también depende del tipo de servicio que esté solicitando la unidad remota. Si se solicita una conexión de datos en lugar de una conexión de voz, el sistema AMPS puede no ser capaz de soportar la conexión. Por esta razón, la acción realizada debe depender en general de las capacidades y estado de la unidad remota. Normalmente cada unidad remota en el sistema presenta una designación de clase que designa sus capacidades. La estación base puede preguntar por el estado actual de la unidad remota y puede tomarse una decisión basándose en la información devuelta.
La figura 7 ilustra la utilización de la regla de detección en un traspaso CDMA a CDMA de la misma frecuencia. Supóngase que una unidad remota está desplazándose desde el sistema S_{1} al sistema S_{2} en la región C_{1A}/C_{2}. Cuando la unidad remota se acerca a C_{2}, comienza a percibir la señal piloto transmitida por la misma. Utilizando la regla de detección, si C_{1A} es la estación base de referencia, el selector solicita un traspaso a una estación base AMPS que sea contigua a la zona de cobertura C_{1A}. Como se observó anteriormente el traspaso discontinuo de un sistema AMPS FM a otro sistema AMPS FM puede conseguirse sobre una región física mucho más grande que un traspaso discontinuo de un sistema CDMA a otro sistema CDMA que opera a la misma frecuencia. Obsérvese que debe haber un mapeo de uno a uno o al menos una superposición sustancial entre las zonas de cobertura de estación base CDMA y las zonas de cobertura de estación base AMPS en las estaciones base de límite. Habiendo conmutado a un funcionamiento AMPS FM, la probabilidad de un traspaso discontinuo intersistema satisfactorio entre el sistema FM es alta.
La figura 8 ilustra la utilización de la regla de detección en un traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia. En la figura 8 la zona correspondiente al sistema S_{2} está sombreada para indicar que el sistema S2 está comunicándose con señales de canal de tráfico a la frecuencia f_{2} pero no está comunicándose con señales de canal de tráfico a la frecuencia f_{1}. En la figura 8, la zona correspondiente al sistema S1 no está sombreada para indicar que el sistema S_{1} está comunicándose con señales de canal de tráfico a la frecuencia f_{1} pero no está comunicándose con señales de canal de tráfico a la frecuencia f_{2}. Puede haber o no una unidad de baliza piloto que opere en las estaciones base de frontera del sistema S1 o del sistema S2 o de ambos. Si hay una unidad de baliza piloto, puede utilizarse la regla de detección. Como alternativa, si C_{1A} y C_{1B} se convierten en las únicas estaciones base en el conjunto activo, puede aplicarse la regla de resolución una vez que la medición del retardo de ida y vuelta supera el umbral. En cualquier caso podría realizarse un traspaso a una estación base AMPS contigua dentro de C_{1A} o C_{1B}.
La configuración de la figura 8 presenta una gran ventaja sobre la configuración de la figura 7. La figura 4C ilustra la ventaja del traspaso utilizando dos frecuencias CDMA diferentes. La figura 4C es una representación altamente idealizada de una región de traspaso que emplea dos frecuencias CDMA diferentes siguiendo el mismo formado de las figuras 4A y 4B. En la figura 4C, la estación 205 base no está transmitiendo señales de canal de tráfico sobre la misma frecuencia que la estación 200 base tal como se representa mediante las flechas de transmisión discontinuas que proceden de la estación 205 base y la unidad 155 remota. El límite 189 representa el punto en el que puede establecerse comunicación fiable entre la unidad 155 remota y la estación 200 base a la frecuencia f_{1}. La región 176 entre el límite 180 y el límite 189 representa la zona en la que la unidad 155 remota puede detectar una señal piloto desde la estación 205 base si la estación 205 base está equipada con una unidad de baliza piloto mientras está comunicándose a través de la estación 200 base.
Una comparación entre las figuras 4B y 4C revela la ventaja del traspaso de diferente frecuencia. Si la estación 205 base no está transmitiendo una señal piloto, no hay interferencia desde la estación 205 base a la señal entre la estación 200 base y la unidad 155 remota. Si la estación 205 base está transmitiendo una señal piloto, la cantidad de interferencia debida a la señal piloto desde la estación 205 base a la señal entre la estación 200 base y la unidad 155 remota es significativamente menor que la interferencia producida si la estación 205 base está transmitiendo señales de canal de tráfico. Por lo tanto el límite 189 está mucho más próximo a la estación 205 base que el límite 186.
El límite 181 representa el punto en el que puede establecerse comunicación fiable entre la unidad 155 remota y la estación 205 base a la frecuencia f_{2}. La región 178 entre el límite 181 y el límite 190 representa la zona en la que la unidad 155 remota puede detectar una señal piloto desde la estación 200 base si la estación 200 base está equipada con una unidad de baliza piloto que opera a la frecuencia f_{2} mientas está comunicándose a través de la estación 205 base. De nuevo, obsérvese que el límite 181 está mucho más próximo a la estación 200 base que el límite 184. La región 174 entre el límite 181 y el límite 189 representa la zona en la que puede llevarse a cabo un traspaso de comunicación desde la estación 200 base, en la frecuencia f_{1}, a la estación 205 base, en la frecuencia f_{2}, o viceversa. Obsérvese que la región 174 es mucho más grande que la región 170 en la figura 4B. El tamaño mayor de la región 174 es enormemente ventajoso para el proceso de traspaso discontinuo. El hecho de que se utilicen dos frecuencias diferentes no afecta en gran medida al proceso de traspaso discontinuo porque en el caso de o bien la misma frecuencia o bien diferente frecuencia, la transferencia de comunicación presenta la característica de traspaso discontinuo "break before make". La única ligera desventaja del caso de diferente frecuencia puede ser que la unidad remota requiera alguna cantidad de tiempo para conmutar el funcionamiento de la primera frecuencia a la segunda frecuencia.
En la realización preferida, tanto la estación base como la unidad remota utilizan una frecuencia diferente para la transmisión que para la recepción. En la figura 4C y otras figuras y texto que describen el traspaso entre dos frecuencias de funcionamiento CDMA diferentes, puede suponerse que tanto la frecuencia de transmisión como la de recepción son diferentes después de que se realiza el traspaso incluso si el texto y los dibujos se refieren por simplicidad a una única frecuencia (tal como la frecuencia f_{1}) para designar la utilización de un conjunto de frecuencias de transmisión y recepción.
Haciendo referencia de nuevo a la figura 8, no es necesario que todas las estaciones base en el sistema S_{2} se abstengan de operar a la frecuencia f_{1}. Sólo es necesario que las estaciones base de frontera y posiblemente la siguiente capa de estaciones base interiores en el sistema S_{2} se abstengan de operar sobre la frecuencia f_{1}. Las estaciones base interiores en el sistema S_{2} pueden utilizar la frecuencia f1 para enlaces de microondas de punto a punto o TDMA o FM o CDMA o para cualquier otra función.
La figura 9 muestra aún otra realización alternativa para una zona de transmisión entre dos sistemas. La configuración de la figura 9 requiere cooperación entre los proveedores de servicio del primer y segundo sistema y puede ser la más aplicable si los dos sistemas pertenecen al mismo proveedor de servicio. La figura 9 ilustra dos estaciones B_{1} y B_{2} base contiguas, o sustancialmente contiguas, que proporcionan traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia. Tanto la estación B_{1} base como la estación B_{2} base son estaciones base con dos sectores que proporcionan cobertura a la zona 310 de cobertura. La estación B_{1} base del sistema S_{1} proporciona servicio CDMA a la frecuencia f_{1} tanto en el sector \alpha como en el sector \beta y la estación B2 base del sistema S_{2} proporciona servicio CDMA tanto en el sector \alpha como en el sector \beta a la frecuencia f_{2}.
Obsérvese que la carretera 312 cruza la zona 310 de cobertura. Cuando una unidad remota se desplaza hacia la zona 310 de cobertura desde el sistema S_{1} utilizando la frecuencia f_{1}, se utiliza un traspaso continuo intrasistema estándar para transferir el control de llamada a la estación B_{1} base, sector \beta. Cuando la unidad remota continúa moviéndose por la carretera 312, se utiliza traspaso continuo o más continuo para transferir la comunicación desde la estación B_{1} base, sector \beta, a la estación B_{1} base, sector \alpha. Cuando el sector \alpha de la estación B_{1} base se convierte en el único sector en el conjunto activo, la regla de resolución aplica disparo de traspaso al sistema S_{2} sector \beta de la estación B_{2} base, sobre la frecuencia f_{2}.
El traspaso para la unidad remota que se desplaza desde el sistema S_{2} al sistema S_{1} se produce de una manera similar, entre el sector \alpha de la estación B_{2} base y el sector \beta de la estación B_{1} base. Debido a que el sector \alpha de la estación B_{1} base es contiguo al sector \beta de la estación B_{2} base y el sector \alpha de la estación B_{2} base es contiguo al sector \beta de la estación B_{1} base, en cada caso puede completarse satisfactoriamente un traspaso discontinuo sin el temor de que la unidad remota no esté en la zona de cobertura de la estación base objetivo.
La configuración de la figura 9 presenta varias ventajas. Debido a que la zona en la que se ejecuta el traspaso desde el sistema S_{1} al sistema S_{2} no es la misma que la zona en la que se ejecuta el traspaso desde el sistema S_{2} al sistema S_{1}, se minimiza la probabilidad de una situación de ping-pong. Por ejemplo, si la zona en la que se ejecuta el traspaso desde el sistema S_{1} al sistema S_{2} es sustancialmente la misma que la zona en la que se ejecuta el traspaso desde el sistema S_{2} al sistema S_{1}, una unidad remota que entra en la zona de traspaso y después detiene su movimiento o se mueve dentro de la región puede estar continuamente traspasándose a un sistema y luego volver al otro. La configuración de la figura 9 introduce histéresis espacial. Una vez que una unidad remota haya realizado la transición del control del sistema S_{1} al sistema S_{2} en la mitad inferior de la zona 310 de cobertura, la unidad remota no realizará la transición del control de nuevo al sistema S1 a menos que cambie la dirección y vuelva a entrar completamente en la mitad superior de la zona 310 de cobertura de manera que la estación B_{2} base sector \alpha sea el único elemento del conjunto activo de la unidad remota.
Como con la configuración de la figura 8, no es necesario en la configuración de la figura 9 que todas las estaciones base en el sistema S_{2} se abstengan de utilizar la frecuencia f1. Sólo es necesario que las estaciones base de frontera y posiblemente la siguiente capa de estaciones base interiores en el sistema S2 se abstengan de utilizar la frecuencia f1. Las estaciones base interiores en el sistema S2 pueden utilizar la frecuencia f1 para transmitir enlaces de microondas de punto a punto o TDMA o FM o CDMA o para cualquier otra función. También en la figura 9 no es necesario que la estación base comprenda exactamente dos sectores y podría utilizarse un número mayor de sectores.
La figura 10 muestra una situación en la que un sistema CDMA limita con un sistema que proporciona servicio utilizando una tecnología diferente. Esta situación puede tratarse de una manera similar a la figura 8. La figura 10 muestra la topología especial de Detroit, Michigan, Estados Unidos. Detroit linda con Canadá por un lado. Un río define el límite entre Detroit y Canadá. Algunos puentes cruzan el río para conectar los dos países.
En el lado americano del río se despliega el sistema S_{1} CDMA. En el lado canadiense del río, se despliega el sistema S_{2} TDMA. Tanto el lado americano como el canadiense están operando con sistemas AMPS además de las tecnologías digitales elegidas. Una unidad remota que se desplaza en el lado de Detroit del sistema está discontinuamente en cobertura CDMA, posiblemente en traspaso continuo y más continuo. Sin embargo, cuando se encuentra que la unidad remota está exclusivamente en la zona de cobertura del sector \alpha de la zona C_{A} de cobertura o sector \alpha de la zona C_{C} de cobertura, se dispara un traspaso a la estación base AMPS contigua respectiva una vez que el retardo de ida y vuelta supere un umbral predeterminado, utilizando la regla de resolución. Las unidades remotas sobre el agua pueden o no permanecer dentro de las zonas de cobertura CDMA dependiendo del umbral RTD elegido. La planificación de red debe garantizar que las antenas estén orientadas apropiadamente y que las estaciones base estén ubicadas de tal manera que una estación base AMPS pueda determinarse de manera unívoca basándose en los sectores de transición y la llamada no se cortará cuando estos sectores se conviertan en los únicos sectores en el conjunto activo.
La figura 14 ilustra una realización de la presente invención en la que las portadoras que operan los dos sistemas pueden ubicar de manera contigua dos estaciones base. La figura 14 es una representación gráfica. La zona C_{1A} de cobertura corresponde a una estación base interior en el sistema S_{1} que opera a la frecuencia f_{1}. La zona C_{1B} de cobertura corresponde a una estación base de transición en el sistema S_{1} que opera a la frecuencia f_{1}. La baliza P_{1} piloto es una unidad de baliza piloto que opera sobre la frecuencia f_{1} contigua a la zona C_{2A} de cobertura. La zona C_{2A} de cobertura corresponde a una estación base interior en el sistema S_{2} que opera a la frecuencia f_{2}. La zona C_{2B} de cobertura corresponde a una estación base de transición en el sistema S_{2} que opera a la frecuencia f_{2}. La baliza P_{2} piloto es una unidad de baliza piloto que opera sobre la frecuencia f_{2} contigua a la zona C_{1A} de cobertura.
Obsérvese que en la configuración de la figura 14, debe realizarse un traspaso discontinuo entre la estación C_{1B} base y la estación C_{2B} base cuando una unidad remota se desplaza entre el sistema S_{1} y el sistema S_{2}. Debido a que las estaciones base interiores no están transmitiendo señales de canal de tráfico a las frecuencias desde las que se realiza el traspaso discontinuo, la fiabilidad de la comunicación entre la estación C_{1B} base a la frecuencia f_{1} y una unidad remota ubicada en las zonas C_{1B} y C_{2B} de cobertura es alta. Asimismo, la fiabilidad de la comunicación entre la estación C_{2B} base a la frecuencia f2 y una unidad remota ubicada en las zonas C_{1B} y C_{2B} de cobertura también es alta.
Un problema con la configuración de la figura 14 es la ubicación de manera contigua de las zonas C_{1B} y C_{2B} de cobertura. La ubicación de manera contigua de las estaciones base requiere normalmente alguna coordinación entre los operadores de los dos sistemas. Si los dos sistemas están operados mediante diferentes portadoras, las portadoras puede que no quieran compartir una instalación física. También la ubicación de manera contigua puede dar lugar a problemas regulatorios. La figura 15 es similar a la figura 14 excepto en que la zona C_{1B} de cobertura y la zona C_{2B} de cobertura no están ubicadas de manera contigua completamente. Los principios de esta realización se aplican al caso en el que las dos zonas de cobertura de estaciones base se superponen sustancialmente. La región de histéresis espacial se ve reducida aproximadamente por la cantidad en la que las dos zonas de cobertura están desfasadas entre sí.
Con o bien figura 14 o bien la figura 15, el funcionamiento es el mismo y bastante sencillo. Una unidad remota que se desplaza en el sistema S_{1} hacia el sistema S_{2} está inicialmente en comunicación con la zona C_{1A} de cobertura utilizando la frecuencia f_{1}. Cuando la unidad remota se acerca a las dos zonas de cobertura contiguas, se utiliza traspaso continuo a la frecuencia f_{1} para transferir la comunicación a la zona C_{1B} de cobertura. Si la unidad remota continúa hacia el sistema S_{2}, la unidad remota comienza a detectar la señal piloto desde la baliza P_{1} piloto. Cuando el conjunto activo contiene sólo la estación base correspondiente a la zona C_{1B} de cobertura y/o la intensidad de señal piloto de la señal P_{1} piloto supera un cierto umbral, se realiza un traspaso discontinuo desde la estación base correspondiente a la zona C_{1B} de cobertura a la estación base correspondiente a la zona C_{2B} de cobertura. Cuando la unidad remota continúa hacia el sistema S_{2}, se utiliza traspaso continuo para realizar la transición de comunicación entre la estación base correspondiente a la zona C_{2B} de cobertura y la estación base correspondiente a la zona C_{2A} de cobertura. Se utiliza el funcionamiento recíproco para completar un traspaso desde el sistema S_{2} al sistema S_{1}.
Las configuraciones de las figuras 14 y 15 son similares a la configuración de la figura 9 porque introducen alguna medida de histéresis espacial. Por ejemplo, la conexión de una unidad remota que se desplaza desde el sistema S_{1} al sistema S_{2} se representa mediante la línea 356 discontinua. Obsérvese que hasta que la unidad remota no alcanza la ubicación indicada por la flecha 350, permanece servida por el sistema S_{1} a la frecuencia f_{1} por la estación base correspondiente a la zona C_{1B} de cobertura. Asimismo, la conexión de una unidad remota que se desplaza desde el sistema S_{2} al sistema S_{1} se representa mediante la línea 354 discontinua. Obsérvese que hasta que la unidad remota no alcanza la ubicación indicada por la flecha 352, permanece servida por la estación base correspondiente a la zona C_{2B} de cobertura. Por lo tanto, entre la flecha 350 y la flecha 352, el servicio que proporciona comunicación a la unidad remota depende de qué sistema estaba proporcionando comunicación cuando la unidad remota entró en la región. La unidad remota puede moverse dentro de la región entre las flechas 352 y 350 sin traspasar entre los dos sistemas.
Haciendo referencia de nuevo a la figura 4B, otra solución para el dilema del traspaso discontinuo es aumentar el tamaño de la región 170 de traspaso discontinuo. Una de las razones por las que la región es tan estrecha es debido a los efectos de desvanecimiento de señal. Debido a que una unidad remota ubicada dentro de la región 170 de traspaso discontinuo sólo puede establecer comunicación con o bien la estación 200 base o bien la estación 205 base, si la señal se desvanece con respecto a la estación base activa pero no se desvanece con respecto a la estación base inactiva, la interferencia desde la estación base inactiva se vuelve significativa. Un procedimiento para aumentar el tamaño de la región y la fiabilidad de la comunicación dentro de la región es minimizar la cantidad de desvanecimiento de señal experimentado por la unidad remota en esta zona. La diversidad es un enfoque para mitigar los efectos perjudiciales del desvanecimiento de señal. Existen tres tipos principales de diversidad: diversidad de tiempo, diversidad de frecuencia y diversidad de espacio. La diversidad de tiempo y frecuencia están presentes de manera inherente en un sistema CDMA de espectro ensanchado.
La diversidad de espacio, que también se llama diversidad de trayectoria, se crea mediante múltiples trayectorias de señal de una señal común. La diversidad de trayectoria puede aprovecharse de manera ventajosa a través de procesamiento de espectro ensanchado recibiendo por separado y procesando señales que llegan con diferentes retardos de propagación. Ejemplos del aprovechamiento de la diversidad de trayectoria se ilustran en la patente estadounidense Nº 5.101.501, expedida el 31 de marzo de 1992, titulada "SOFT HANDOFF IN A CDMA CELLULAR TELEPHONE SYSTEM", y en la patente estadounidense Nº 5.109.390, expedida el 28 de abril de 1992, titulada "DIVERSITY RE- CEPTOR IN A CDMA CELLULAR TELEPHONE SYSTEM", ambas transferidas al cesionario de la presente invención.
La existencia de un entorno multitrayectoria puede proporcionar diversidad de trayectoria para un sistema CDMA de banda ancha. Si se crean dos o más trayectorias de señal con un retardo de trayectoria diferencial mayor que la duración de un elemento de código, pueden emplearse dos o más receptores para recibir por separado las señales en un receptor de unidad remota o estación base única. (El retardo de trayectoria diferencial de un elemento de código requerido es una función de los medios por el que se lleva a cabo el seguimiento de tiempo en el receptor). Después de que las señales se reciben por separado, pueden combinarse en diversidad antes del proceso de descodificación. Por tanto, la energía combinada total de la pluralidad de trayectorias se utiliza en el proceso de descodificación aumentando de ese modo la energía y la precisión del proceso de descodificación. Las señales multitrayectoria presentan normalmente independencia en el desvanecimiento de señal, es decir, las diferentes señales multitrayectoria normalmente no se desvanecen juntas. Por tanto si la salida de los dos receptores puede combinarse en diversidad, se produce una pérdida significativa en el rendimiento sólo cuando ambas señales multitrayectoria se desvanecen al mismo tiempo.
Haciendo referencia de nuevo a la figura 4B, supóngase que la estación 200 base es la estación base activa. Si hay dos componentes de señal distintas desde la estación 200 base que se reciben por la unidad 155 remota, las dos señales distintas se desvanecen de manera independiente o casi independiente. Por lo tanto, la señal total desde la estación 200 base no experimenta los desvanecimientos profundos que se producen cuando se recibe sólo una señal distinta. Como resultado, la probabilidad de que las señales desde la estación 205 base predomine sobre la señal desde la estación 200 base a la unidad 155 remota es menor.
En lugar de basarse en señales multitrayectoria desarrolladas natural y estadísticamente, la multitrayectoria puede introducirse artificialmente. Una estación base típica presenta dos antenas de recepción y una antena de transmisión. A menudo, la antena de transmisión es la misma que una de las antenas de recepción. Una configuración de estación base de este tipo se muestra en la figura 12.
En la figura 12, el transmisor 330 suministra una señal de transmisión al diplexor 332 que a su vez suministra una señal a la antena 334. La antena 334 suministra una primera señal de recepción al puerto 1 del receptor 338 y la antena 336 suministra una segunda señal de recepción al puerto 2 del receptor 338. En el receptor 338, el puerto 1 y el puerto 2 reciben por separado señales de recepción y después se combinan antes de la descodificación para una máxima ventaja. La antena 334 y la antena 336 se configuran de manera que las señales recibidas desde cada antena se desvanecen de manera independiente de las señales recibidas desde la otra. Debido a que las señales de recepción de las antenas 334 y 336 se suministran a diferentes receptores y no se combinan hasta después de que las señales se hayan demodulado en el receptor 338, no es crítico que las señales recibidas en la antena 334 estén desfasadas de las señales recibidas en la antena 336 en al menos 1 dirección de elemento de código PN.
Para introducir diversidad en el sistema de la figura 12, puede utilizarse un segundo diplexor para acoplar la señal de transmisión a la antena de sólo recepción anterior a través de una línea de retardo. Una configuración de este tipo se muestra en la figura 13.
En la figura 13 el transmisor 330 suministra una señal de transmisión al diplexor 332 que a su vez suministra una señal a la antena 334. Además, el transmisor 330 suministra una señal de transmisión (que en la realización más básica contiene las mismas señales que la señal de transmisión original) a la línea 340 de retardo y al diplexor 342 y a la antena 336. Como en la figura 12, la antena 334 y la antena 336 se configuran de manera que las señales según se reciben desde cada antena en la unidad remota se desvanecen de manera independiente. Debido a que ambas señales se reciben a través de una única antena en la unidad remota, además de la independencia en el desvanecimiento de señal, las dos señales deben separarse en el tiempo lo suficiente para que la unidad remota pueda distinguir por separado las señales. La línea de retardo añade suficiente retardo de modo que la señal radiada por la antena 336 llega a la unidad remota con un retardo mayor de un elemento de código con respecto a la señal desde la antena 334 de modo que la unidad remota puede distinguir las señales y recibirlas por separado y demodularlas. En la realización preferida, la configuración de estación base de diversidad de la figura 13 sólo se utiliza en las estaciones base de frontera.
En una realización alternativa, la línea 340 de retardo comprende un elemento de ajuste de ganancia. El elemento de ajuste de ganancia puede utilizarse para ajustar el nivel de la señal transmitida por la antena 336 con respecto a la señal transmitida por la antena 334. La ventaja de esta configuración es que la señal desde la antena 336 no interfiere de manera significativa con otras señales en el sistema. Sin embargo, el nivel de señal desde la antena 336 con respecto al nivel de señal desde la antena 334 se vuelve significativo cuando la señal desde la antena 334 se desvanece. Por tanto, en la realización preferida, si la señal desde la antena 334 experimenta un desvanecimiento profundo con respecto a la unidad remota, la señal desde la antena 336 es suficientemente grande para proporcionar comunicación fiable durante la duración del desvanecimiento.
Puede ser ventajoso suministrar una señal desde la antena 336 sólo cuando al menos una unidad remota está ubicada en la región de traspaso discontinuo. Esta técnica también puede aplicarse a cualquiera de las siguientes realizaciones alternativas.
Todavía otra realización diferente puede crear una trayectoria de señal separada que transporta un conjunto de señales diferente para la transmisión sobre la antena 336. En esta realización, la estación base determina qué unidades remotas necesitan la diversidad (es decir, qué unidades remotas están ubicadas en la región de traspaso discontinuo.) El conjunto de señales transmitidas sobre la antena 336 puede comprender únicamente las señales de canal de tráfico para las unidades remotas en la región de traspaso discontinuo y una señal piloto. Como alternativa también podrían incluirse las transmisiones de canal de sincronización y radiomensajería. Como se observó de manera directa anteriormente, puede ser ventajoso suministrar el piloto y otras señales desde la antena 336 sólo cuando al menos una unidad remota está ubicada en la región de traspaso discontinuo. Podrían identificarse las unidades remotas que necesitan diversidad, por ejemplo, detectando las unidades remotas que requieren más potencia de transmisión que algún umbral o basándose en el retardo de ida y vuelta. La utilización de dos transmisores reduce la cantidad neta de potencia transmitida y por tanto reducirá la interferencia en el sistema incluyendo la interferencia a unidades remotas dentro de la región 170 de traspaso discontinuo que están en comunicación con la estación 205 base. En la figura 13, la línea 348 discontinua ilustra la segunda realización en la que se utilizan dos trayectorias de señal separadas que transportan un conjunto de señales diferente. Se supone que cualquier retardo entre las dos señales que sea necesario se induce en el transmisor 330.
También debería observarse que el segundo elemento radiador no necesita ser contiguo a la estación base. Podría estar separado una gran distancia y puede estar ubicado próximo al límite de traspaso discontinuo. Como alternativa, en lugar de utilizar la antena de sólo recepción anterior para transmitir la señal de diversidad, la señal podría transmitirse desde una antena distinta. La antena distinta podría ser una antena de haz concentrado altamente direccional que enfoque la energía sobre la región de traspaso discontinuo.
Una configuración especialmente ventajosa puede conseguirse utilizando una trayectoria de señal separada en conjunción con una antena distinta. En este caso, puede conseguirse más diversidad asignando a la señal que ha de transmitirse por la antena distinta un desfase PN diferente al desfase PN asignado nominalmente al transmisor 330. De esta manera, la estación base ejecuta un traspaso más continuo cuando la unidad remota entra en la zona de cobertura de la antena distinta. La utilización de un desfase PN distinto es útil al identificar cuándo la unidad remota está ubicada en la región de traspaso discontinuo. Las realizaciones anteriores pueden implementarse con una variedad de topologías diferentes para proporcionar los mismos resultados.
También se observa que hay varios procedimientos mediante los que introducir diversidad en el sistema. Por ejemplo, los efectos del desvanecimiento de señal también pueden minimizarse mediante oscilación de la fase de la señal desde la antena de diversidad. La oscilación de la fase perturba la alineación de la amplitud y fase de las señales multitrayectoria que pueden crear un desvanecimiento profundo en un canal. Un ejemplo de un sistema de este tipo se detalla en la patente estadounidense Nº 5.437.055, titulada "ANTENNA SYSTEM FOR MULTIPATH DIVERSITY IN AN INDOOR MICROCELLULAR COMMUNICATION SYSTEM" expedida el 25 de julio de 1996 y que está transferida al cesionario de la presente invención.
Los efectos perjudiciales del desvanecimiento de señal pueden controlarse adicionalmente hasta cierto punto en un sistema CDMA controlando la potencia de transmisión. Un desvanecimiento que disminuye la potencia recibida por la unidad remota desde la estación base puede compensarse aumentando la potencia transmitida por la estación base. La función de control de potencia opera según una constante de tiempo. Dependiendo de la constante de tiempo del bucle de control de potencia y la duración de tiempo de un desvanecimiento de señal, el sistema puede compensar el desvanecimiento de señal aumentando la potencia de transmisión de la estación base. El nivel de potencia nominal transmitida desde la estación base a una unidad remota podría aumentarse cuando la unidad remota está en la región en la que puede realizarse un traspaso discontinuo. De nuevo podrían identificarse las unidades remotas que necesitan aumento de potencia, por ejemplo, basándose en el retardo de ida y vuelta o informando de que una señal piloto supere un umbral. Sólo aumentando la potencia transmitida a aquellas unidades remotas que lo necesiten, se reduce la cantidad neta de potencia transmitida reduciendo por tanto la interferencia total en el sistema.
Tal como se observó anteriormente en conjunción con la figura 3, una situación en la que puede necesitarse que se realice un traspaso discontinuo es una situación en la que una unidad remota debe cambiar la frecuencia a la que opera dentro de un único sistema. Por ejemplo, puede realizarse un traspaso de este tipo para evitar la interferencia con un enlace de microondas de punto a punto que opera en coexistencia con el sistema de comunicación CDMA o para realizar la transición de todas las señales de canal de tráfico a una única frecuencia de modo que pueda producirse traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia en el límite del sistema. En la figura 3, se muestra un enlace 140 de microondas de punto a punto entre la antena 130 de microondas direccional y la antena 135 de microondas direccional. Debido a que la antena 130 de microondas direccional y la antena 135 de microondas direccional son altamente direccionales, el enlace 140 de microondas de punto a punto presenta un campo muy estrecho. Como tal, las otras estaciones base del sistema, tales como las estaciones 115, 120 base, y los sectores 50, 70 y 80, pueden operar sin interferencia con el enlace 140 de microondas de punto a punto.
En el ejemplo de la realización preferida, las señales CDMA se transmiten a frecuencias de microondas y por lo tanto el enlace de punto a punto que cruza el sistema sólo interfiere si también opera a una frecuencia de microondas. El enlace de punto a punto en la realización más general puede operar a frecuencias superiores o inferiores que las designadas en general como frecuencias de microondas.
Aunque las técnicas descritas previamente en el presente documento pueden aplicarse a un traspaso discontinuo de este tipo, normalmente el traspaso discontinuo intrasistema presenta una ventaja sobre los traspasos discontinuos intersistema porque las dos estaciones base entre las que ha de completarse el traspaso están controladas por el mismo controlador. La figura 11 ilustra una configuración alternativa para proporcionar un traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia utilizando una única estación base con múltiples sectores. Tanto la estación B_{1A} base como la estación B_{1B} base presentan dos sectores direccionales etiquetados como sectores \alpha y \beta. En la estación B_{1A} base, los sectores \alpha y \beta operan a la frecuencia f_{1}. En la estación B_{1B} base los sectores \alpha y \beta operan a la frecuencia f_{2}. Tanto la estación B_{1A} base como la estación B_{1B} base presentan un sector omnidireccional, \gamma, que opera a una frecuencia diferente que los sectores direccionales en esa estación base. Por ejemplo, en la estación B_{1A} base el sector \gamma opera a la frecuencia f_{2} y en la estación B_{1B} base el sector \gamma opera a la frecuencia f_{1}.
La figura 11 utiliza la regla de resolución. Los sectores \gamma omnidireccionales se marcan como sectores límite con un umbral de retardo de ida y vuelta de 0, lo que significa que si alguno de los sectores \gamma es la única estación base en el conjunto activo, se dispara inmediatamente un traspaso sin importar cuál sea el retardo de ida y vuelta. Obsérvese que los sectores \gamma no son realmente sectores límite entre dos sistemas, sino que desde la perspectiva de la unidad remota la acción realizada es la misma. Cuando la unidad remota se desplaza hacia la estación B_{1A} base desde una zona de cobertura colindante dentro del sistema S_{1} a la frecuencia f_{1}, se utiliza traspaso continuo para establecer la comunicación con el sector \alpha de la estación B_{1A} base, y traspaso continuo o más continuo para transferir la conexión al sector \beta de la estación B_{1A} base. Entonces se utiliza traspaso continuo para transferir la conexión al sector \gamma de la estación B_{1B} base que se marca como una estación base de límite. En cuanto el sector \gamma de la estación B_{1B} base se convierta en el único elemento del conjunto activo, se realiza un traspaso discontinuo desde el sector \gamma de la estación B_{1B} base al sector \beta de la estación B_{1B} base.
Obsérvese que esta configuración también introduce histéresis espacial porque una vez que se ha transferido el funcionamiento a la frecuencia f_{2}, el funcionamiento no se transfiere de nuevo a la frecuencia f_{1} a menos que la unidad remota entre en la zona de cobertura del sector \gamma de la estación B_{1A} base hasta tal punto que se convierta en el único elemento del conjunto activo. Obsérvese también que la elección de utilizar tres sectores diferentes se basa en el hecho de que la mayoría de estaciones base con múltiples sectores están compuestas por tres sectores y por lo tanto el equipo estación base disponible normalmente soporta tres sectores. Como tal, tiene sentido práctico un diseño que utilice tres sectores. Por supuesto, podría utilizarse un número mayor o menor de sectores.
Hay dos tipos diferentes de situaciones en las que puede utilizarse una configuración de este tipo. La configuración de la figura 11 puede utilizarse en una ubicación en la que todo el tráfico debe cambiar las frecuencias. En tal caso, las estaciones base a la izquierda de la estación B_{1A} base no utiliza la frecuencia f_{2} y las estaciones base a la derecha de la estación B_{1B} base no utilizan la frecuencia f_{1}. En tal caso, todas las unidades remotas que entran en un lado y salen del otro lado deben realizar la transición de frecuencias. En una situación alternativa, las estaciones base a la derecha de la estación B_{1B} base utilizan sólo la frecuencia f_{2} tal como por ejemplo porque un enlace de microondas prohíbe la utilización de la frecuencia f_{1} en esa zona. Sin embargo, las estaciones base a la izquierda de la estación B_{1A} base pueden operar sobre o bien la frecuencia f_{1} o bien la frecuencia f_{2}. En tal caso, o bien todas, o bien algunas, o bien ninguna de las unidades remotas que se desplazan desde la estación B_{1B} base a la estación B_{1A} base pueden realizar la transición desde la frecuencia f_{2} a la frecuencia f_{1}.
Un segundo procedimiento muy diferente de tratar los enlaces de microondas de punto a punto u otras zonas en las que necesita despejarse una parte del espectro se ilustra en la figura 16. En la figura 16 se construye un "cono de silencio" alrededor del enlace 140 de microondas de punto a punto tal como se muestra mediante los haces 364 y 366. El cono de silencio es una señal piloto que actúa como una señal de referencia para las unidades remotas que la detectan. Cuando una unidad remota informa de la detección de una señal piloto correspondiente al cono de silencio, el controlador del sistema sabe que la señal piloto es una indicación de cono de silencio en lugar de una señal piloto candidata viable. El controlador del sistema utiliza la recepción de la señal piloto correspondiente al cono de silencio como un estímulo para iniciar un traspaso discontinuo. Normalmente el traspaso realizado es un traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia aunque pueden realizarse otros tipos de traspaso.
Un aspecto interesante del cono de silencio es que la señal piloto del cono de silencio no está asociada con ninguna estación base en particular. Normalmente la señal piloto del cono de silencio se genera mediante una unidad de baliza piloto contigua con antenas 130 y 135 de microondas direccionales. Hay dos topologías diferentes de cono de silencio que pueden utilizarse. En la primera topología mostrada en la figura 16, los haces 364 y 366 son realmente bandas de transmisión estrechas que vigilan cada lado del enlace 140 de microondas de punto a punto. En la segunda topología mostrada en la figura 17, los haces 360 y 362 definen los bordes de la zona de cobertura de transmisión de señales piloto. En la figura 17, la zona de cobertura de señal piloto y zona de cobertura de enlace 140 de microondas de punto a punto se superponen realmente la misma región. Normalmente los haces 364 y 366 se producen por dos antenas separadas distintas de la antena de microondas. Los haces 360 y 362 pueden crearse por la misma antena que la señal de microondas, una antena diferente pero idéntica o una antena que define una zona de cobertura ligeramente más amplia que dicha antena de microondas.
La primera topología en la figura 16 presenta la ventaja de que las señales piloto del cono de silencio no interfieren con el enlace de microondas de punto a punto incluso si el enlace de microondas de punto a punto opera a la misma frecuencia que la señal piloto del cono de silencio. La primera topología presenta la desventaja de que si la unidad remota pasa a través de haces de señal piloto del cono de silencio sin detectar las señales y sin cambiar la frecuencia, la conexión puede cortarse o la conexión puede continuar y producir interferencia para el enlace de microondas de punto a punto. Además, si se aplica potencia a la unidad remota mientras está ubicada dentro de los haces 364 y 366 la unidad remota no podrá detectar las señales piloto y puede provocar interferencia para el enlace de microondas.
El enlace de microondas puede ser bidireccional y como tal el funcionamiento del enlace puede requerir dos canales de frecuencia CDMA. En una realización, se despejan dos canales de enlace inverso para soportar el enlace de microondas de punto a punto. Se transmiten dos señales piloto diferentes del cono de silencio de enlace directo en la zona de cobertura del cono de silencio correspondiente a cada uno de los dos canales de enlace inverso despejados para el enlace de microondas de punto a punto. De esta manera, las dos señales piloto pueden superponerse a la zona de cobertura de enlace de microondas de punto a punto sin interferir con la comunicación real entre las dos antenas direccionales debido a la diversidad de frecuencia.
En aún una tercera realización, la señal piloto puede coexistir a la misma frecuencia con el enlace de microondas de punto a punto sin provocar una cantidad significativa de interferencia para el enlace de microondas de punto a punto. La señal piloto CDMA es una señal de espectro ensanchado de baja potencia de banda amplia. Este tipo de señal se percibe como simple ruido gaussiano para otros tipos de sistemas de comunicación. Las propiedades de señal CDMA inherentes hacen que pueda coexistir excepcionalmente con otros sistemas de comunicación sin inducir interferencia significativa.
La distancia entre dos antenas de enlace de microondas de punto a punto puede ser mucho mayor que la distancia entre una estación base típica y el borde de la zona de cobertura que define. Por lo tanto, el retardo con el que la unidad remota percibe la señal piloto del cono de silencio puede ser significativamente más largo que el retardo asociado normalmente con un sistema celular. Como tal, puede ser necesario que la señal piloto del cono de silencio se reconozca como uno de un conjunto de desfases de señal piloto consecutivos. Por ejemplo, el retardo inducido en la señal piloto del cono de silencio es mayor que el desfase normal entre señales piloto provocando que el desfase de señal piloto percibida se mapee con el siguiente desfase de señal piloto consecutivo. Este tipo de funcionamiento no es normalmente un problema porque un sistema típico utiliza sólo cada desfase PN séptimo u octavo. El conjunto de desfases con el que se esperan las señales piloto del cono de silencio puede añadirse al conjunto de vecinos de modo que la unidad remota busca estas señales de la misma manera que busca las otras entradas de la lista de vecinos.
Tras la detección de la señal piloto del cono de silencio la acción realizada depende de las estaciones base con las que se establece la comunicación activa. Debido a que la misma señal piloto del cono de silencio puede cruzar muchas zonas de cobertura de estación base, la propia señal piloto proporciona muy poca información para la ubicación de la unidad remota o la acción que necesita realizarse. La estación base y la frecuencia a la que debería realizarse el traspaso se basa en los elementos del conjunto activo en el momento en que se percibe la señal piloto. También la acción que ha de realizarse podría determinarse mediante los elementos de los conjuntos activo y candidato. Adicionalmente, la acción que ha de realizarse podría basarse en el desfase PN percibido de la señal piloto del cono de silencio. También, puede ser ventajoso posponer la acción que ha de realizarse hasta que la intensidad de señal de la señal piloto del cono de silencio supere un segundo umbral superior. Debido a que la señal piloto del cono de silencio está proporcionando tan poca información, el mismo desfase de señal piloto puede utilizarse en todo el sistema para proteger una pluralidad de diferentes enlaces de microondas de punto a punto. En la figura 16, todos los haces 364 y 366 pueden operar con el mismo o con cuatro desfases PN diferentes.
Si la distancia entre las dos antenas de enlace de microondas de punto a punto se vuelve demasiado larga, puede ser necesario utilizar un repetidor para ampliar la cobertura de la señal piloto. Un procedimiento y aparato para proporcionar un repetidor en un sistema CDMA se detalla en la patente estadounidense Nº 6.108.364 titulada "Time-Division-Duplex Repeater for use in a CDMA System" expedida el 22 de agosto de 2000 y transferida al cesionario de la presente invención.
Como alternativa, puede instalarse una serie de antenas que proporcionan la misma o diferentes secuencias piloto de desfase a lo largo de la trayectoria de la longitud de microondas para definir de manera más fiable, precisa y estrecha la zona del cono de silencio.
Muchos de los conceptos de la presente invención pueden combinarse. Por ejemplo las reglas de detección y resolución pueden utilizarse junto con las configuraciones de zona de cobertura física lo que proporciona histéresis espacial tanto intrasistema como intersistema. Las reglas también pueden combinarse con otras configuraciones de planificación de red para proporcionar un máximo beneficio tal como la utilización de traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia. Los parámetros que controlan el proceso de traspaso continuo pueden aumentarse para incrementar el número de elementos de los conjuntos candidato y activo. La respiración de estación base también puede aumentarse. El concepto de traspaso discontinuo dirigido a la medición de unidad remota puede combinarse con configuraciones de zona de cobertura física lo que proporciona histéresis espacial tanto intrasistema como intersistema. También puede combinarse con otras configuraciones de planificación de red para proporcionar un máximo beneficio tal como la utilización de traspaso CDMA a CDMA de diferente frecuencia.
La descripción anterior de las realizaciones preferidas se proporciona para permitir a cualquier experto en la técnica realizar o utilizar la presente invención. Las diversas modificaciones a estas realizaciones serán fácilmente evidentes para los expertos en la técnica, y los principios genéricos definidos en el presente documento pueden aplicarse a otras realizaciones sin la utilización de la actividad inventiva. Por tanto, la presente invención no pretende limitarse a las realizaciones mostradas en el presente documento si no que ha de estar de acuerdo con lo más amplio como se define mediante las reivindicaciones.

Claims (12)

1. Un procedimiento para dirigir las comunicaciones entre una unidad (18, 155) remota y una primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E},T_{1} a T_{3}) base en una red de comunicaciones en la que un usuario (30) de red se comunica a través de la unidad (18,155) remota con otro usuario a través de al menos una estación base, incluyendo dicha red de comunicaciones un primer centro (212, MSC-I) de conmutación móvil para controlar las comunicaciones a través de un primer conjunto de estaciones base que incluye la primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E},T_{1} a T_{3}) base que presenta características similares que permiten traspaso continuo intrasistema entre las mismas, y medios para designar una estación base como una estación base de límite en una ubicación que limita con un segundo conjunto de estaciones base que tiene características diferentes a las características del primer conjunto de estaciones base para hacer más
complicado el traspaso continuo intersistema entre el primer y el segundo conjunto, comprendiendo el procedimiento:
almacenar en dicha unidad (18, 155) remota una lista de estaciones base activas que comprende una entrada correspondiente a cada estación base con la que se establece comunicación activa y en la que dicha primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base presenta una entrada en dicha lista de estaciones base activas; y
medir, en dicha primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base, un retardo de ida y vuelta de una primera señal de comunicación activa entre dicha primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base y dicha unidad (18,155) remota, caracterizado por:
iniciar un traspaso de dicha primera señal de comunicación activa a una de dicho segundo conjunto de estaciones base si dicho retardo de ida y vuelta de dicha primera comunicación activa supera un umbral y si dicha primera estación (150, 200, B1, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T1 a T_{3}) base está designada como una estación base de límite.
2. El procedimiento según la reivindicación 1, en el que la iniciación de un traspaso se ejecuta cuando dicha lista de estaciones base activas comprende una única entrada y en la que dicha única entrada corresponde a una de un conjunto de estaciones base frontera en el que cada estación (B_{1C} a B_{1E}) base de dicho conjunto de estaciones base frontera se controla mediante dicho primer centro (212, MSC-I) de conmutación móvil y presenta una zona de cobertura que linda con una zona de cobertura correspondiente a una estación (B_{2A} a B_{2E}) base controlada por un segundo centro (214, MSC-II) de conmutación móvil.
3. El procedimiento según la reivindicación 1, en el que la iniciación de un traspaso se ejecuta cuando cada entrada en dicha lista de estaciones base activas corresponde a un conjunto de estaciones base de frontera en el que cada estación (B_{1C} a B_{1E}) base de dicho conjunto de estaciones base de frontera se controla mediante dicho primer centro (212, MSC-I) de conmutación móvil y presenta una zona de cobertura que linda con una zona de cobertura correspondiente a una estación (B_{2A} a B_{2E}) base controlada por un segundo centro (214, MSC-II) de conmutación móvil.
4. El procedimiento según la reivindicación 1, que comprende además determinar mediante una unidad de control de comunicación activa un tipo de traspaso que debería intentarse en dicha iniciación de un traspaso.
5. El procedimiento según la reivindicación 4, en el que dicho tipo de traspaso que debería intentarse es un traspaso desde dicha primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base que está comunicándose con dicha unidad (18, 155) remota utilizando acceso múltiple por división de código a dicha primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base que opera utilizando una tecnología de modulación alternativa.
6. El procedimiento según la reivindicación 5, en el que dicha tecnología de modulación alternativa es modulación de frecuencia.
7. El procedimiento según la reivindicación 5, en el que dicha tecnología de modulación alternativa es acceso múltiple por división de tiempo.
8. El procedimiento según la reivindicación 4, en el que dicho tipo de traspaso que debería intentarse es un traspaso desde dicha primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base que está comunicándose a una primera frecuencia con dicha unidad (18, 155) remota utilizando acceso múltiple por división de código a dicha primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base que está comunicándose a una segunda frecuencia utilizando acceso múltiple por división de código.
9. El procedimiento según la reivindicación 1, que comprende además determinar un tipo de traspaso que debería realizarse en dicha iniciación de dicho traspaso basándose en dicha lista de estaciones base activas.
10. El procedimiento según la reivindicación 1, que comprende además determinar un tipo de traspaso que debería realizarse en dicha iniciación de dicho traspaso basándose en dicha lista de estaciones base activas y una lista de estaciones base candidatas.
11. El procedimiento según la reivindicación 1, en el que dicha red comprende además un segundo centro de conmutación móvil que controla un segundo conjunto de estaciones base que incluye una segunda estación (B_{2}) base, comprendiendo además el procedimiento:
transmitir señales de comunicación desde un sector alfa de dicha primera estación (B_{1}) base a una primera frecuencia que define una zona de cobertura alfa de la primera estación base en el que dicho sector alfa de dicha primera estación (B_{1}) base se designa como una estación base de límite;
transmitir señales de comunicación desde un sector beta de dicha primera estación (B_{1}) base a dicha primera frecuencia que define una zona de cobertura beta de la primera estación base;
transmitir señales de comunicación desde un sector alfa de dicha segunda estación (B_{2}) base a una segunda frecuencia que define una zona de cobertura alfa de la segunda estación base en el que dicha zona de cobertura alfa de la segunda estación base se superpone a dicha zona de cobertura beta de la primera estación base en el que dicho sector alfa de dicha segunda estación (B_{2}) base se designa como una estación base de límite; y
transmitir señales de comunicación desde un sector beta de dicha segunda estación (B_{2}) base a dicha segunda frecuencia que define una zona de cobertura beta de la segunda estación base en el que dicha zona de cobertura beta de la segunda estación base se superpone a dicha zona de cobertura alfa de la primera estación base.
El procedimiento según la reivindicación 1, que comprende además:
transmitir señales de comunicación desde un sector alfa de dicha primera estación (B_{1A}) base a una primera frecuencia que define una zona de cobertura alfa de la primera estación base;
transmitir señales de comunicación desde un sector beta de dicha primera estación (B_{1A}) base a dicha primera frecuencia que define a zona de cobertura beta de la primera estación base;
transmitir señales de comunicación desde un sector gamma de dicha primera estación (B_{1A}) base a una segunda frecuencia que define una zona de cobertura gamma de la primera estación base en el que dicha zona de cobertura gamma de la primera estación base se superpone a dicha zona de cobertura alfa de la primera estación base y dicha zona de cobertura beta de la primera estación base y en el que dicho sector gamma de dicha primera estación (B_{1A}) base se designa como una estación base de límite;
transmitir señales de comunicación desde un sector alfa de una segunda estación (B_{1B}) base a dicha segunda frecuencia que define una zona de cobertura alfa de la segunda estación base;
transmitir señales de comunicación desde un sector beta de dicha segunda estación (B_{1B}) base a dicha segunda frecuencia que define una zona de cobertura beta de la segunda estación base y dicha zona de cobertura beta de la segunda estación base linda con dicha zona de cobertura de la primera estación base; y
transmitir señales de comunicación desde un sector gamma de dicha segunda estación (B_{1B}) base a dicha primera frecuencia que define una zona de cobertura gamma de la segunda estación base en el que dicha zona de cobertura gamma de la segunda estación base se superpone a dicha zona de cobertura alfa de la segunda estación base y en el que dicho sector gamma de dicha segunda estación (B_{1B}) base se designa como una estación base de frontera.
13. Un sistema para dirigir las comunicaciones entre una unidad (18, 155) remota y una primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base en una red de comunicaciones en la que un usuario de red se comunica a través de la unidad (18, 155) remota con otro usuario a través de al menos una estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base, incluyendo dicha red de comunicaciones un primer centro (212, MSC-I) de conmutación móvil para controlar las comunicaciones a través de un primer conjunto de estaciones base que incluye la primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base que presenta características similares que permiten traspaso continuo intrasistema entre las mismas, comprendiendo el sistema:
medios para almacenar en dicha unidad (18, 155) remota una lista de estaciones base activas que comprende una entrada que corresponde a cada estación base con la que se establece comunicación activa y en la que dicha primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base presenta una entrada en dicha lista de estaciones base activas; y
medios para medir, en dicha primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base, un retardo de ida y vuelta de una primera señal de comunicación activa entre dicha primera estación (150, 200, B_{1}, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base y dicha unidad (18,155) remota, caracterizado por:
medios para designar la estación base como una estación base de frontera si está en una ubicación que limita con un segundo conjunto de estaciones base que tiene características diferentes a las características del primer conjunto estaciones base para hacer más complicado el traspaso continuo intrasistema entre el primer y el segundo conjunto.
medios para iniciar un traspaso de dicha primera señal de comunicación activa a una de dichas segundas estaciones base si dicho retardo de ida y vuelta de dicha primera comunicación activa supera un umbral y si dicha primera estación (150, 200, B1, B_{1A}, B_{1C} a B_{1E}, T_{1} a T_{3}) base se designa como una estación base de frontera.
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