ES2299168T3 - Dispositivo espaciador. - Google Patents

Abstract

Dispositivo espaciador (1) de un tipo adaptado para ser utilizado en un dispositivo para fijar un primer elemento de una máquina a un segundo elemento de dicha máquina, siendo en particular dicho primer elemento la cubeta de una lavadora, lavadora/secadora o secadora y siendo dicho segundo elemento el conjunto oscilante de dicha lavadora, lavadora/secadora o secadora, caracterizado porque es un dispositivo en bloque de múltiples materiales.

Description

Dispositivo espaciador.

La presente invención se refiere a un dispositivo espaciador adaptado para ser utilizado en un dispositivo de fijación que va a aplicarse a una máquina, según el preámbulo de la reivindicación 1.

Dicho dispositivo espaciador está adaptado particularmente para ser utilizado en una lavadora, una lavadora/secadora o una secadora para fijar el conjunto oscilante a la cubeta de la máquina.

La estructura de varios electrodomésticos incluye un conjunto oscilante situado dentro de la cubeta: en lavadoras, lavadoras/secadoras y secadoras, el conjunto oscilante consiste en el conjunto de tina, que generalmente comprende una tina utilizada para contener agua y/o líquido de lavado, y un tambor utilizado para contener la ropa sucia que va a tratarse. La tina es un conjunto constituido por dos o tres componentes, dependiendo de si la tina está fabricada de acero o plástico, que no pueden desmontarse porque están soldados o deformados plásticamente entre sí en una tina de acero o pegados entre sí en una tina de plástico. El tambor está alojado dentro de la tina y puede hacerse rotar alrededor de su eje a través de un dispositivo de motor.

El conjunto oscilante está conectado a la cubeta del electrodoméstico a través de un sistema de suspensión. En una lavadora, lavadora/secadora o secadora, este sistema normalmente comprende un conjunto de muelles y amortiguadores para mantener el conjunto de tina suspendido y para amortiguar las oscilaciones generadas durante el funcionamiento del electrodoméstico.

El transporte del electrodoméstico desde el sitio de producción hasta el usuario puede producir tensiones en el conjunto oscilante debido a las acciones de inercia que se propagan desde la cubeta hasta el conjunto oscilante a través del sistema de suspensión cuando se mueve el electrodoméstico. Dichas tensiones pueden producir un movimiento incontrolado del conjunto oscilante dentro de la cubeta, dando como resultado un posible daño del electrodoméstico en caso de que, durante el transporte, el conjunto oscilante se deje con oscilación libre dentro de la cubeta. Por tanto, es necesario mantener el conjunto de tina limitado rígidamente a la cubeta hasta que el electrodoméstico ha llegado a su destino final.

Para este fin, normalmente se utiliza un sistema de fijación entre el conjunto oscilante y el panel posterior del electrodoméstico. Un sistema de este tipo comprende un conjunto de dispositivos de fijación, normalmente un conjunto de tres dispositivos de fijación. Cada dispositivo de fijación comprende un dispositivo espaciador y un tornillo que se inserta en el dispositivo espaciador y después se atornilla en la parte posterior del conjunto oscilante de la lavadora, lavadora/secadora o secadora (por ejemplo, véase: documento EP-A-1491675). En las tinas de plástico, el tornillo es un tornillo de rosca cortante, mientras que en las tinas de acero hay una rosca hembra en el saliente posterior de la tina. Aunque el dispositivo de fijación se ancla en el conjunto oscilante apretando el tornillo en la parte posterior del conjunto oscilante, en el lado opuesto se ancla a la cubeta del electrodoméstico mediante la acción ejercida entre el espaciador y el panel posterior del electrodoméstico debido a la fuerza de apriete aplicada al tornillo.

Según el estado actual de la técnica, el dispositivo espaciador que pasa a través de un orificio adecuado obtenido en el panel posterior del electrodoméstico comprende dos componentes: un componente tubular fabricado de un material no elástico, preferentemente plástico, a través del cual se inserta el cuerpo del tornillo, que se usa para mantener la tina y la cubeta separadas a una distancia apropiada, y un componente discoidal fabricado de un material elástico, preferentemente caucho, del cual la superficie anular frontal entra en contacto con la cabeza del tornillo, con la posible interposición de una arandela, y cuya superficie anular posterior entra en contacto con el panel posterior de la lavadora, lavadora/secadora o secadora. Bajo la acción de la fuerza de apriete aplicada por el atornillado en el tornillo, el componente elástico discoidal se deforma y se adhiere al panel posterior de la cubeta, garantizando de esta manera una conexión apropiada entre el dispositivo de fijación y la cubeta del electrodoméstico.

Según el estado de la técnica, los dos componentes anteriores del dispositivo espaciador están conectados de manera desmontable entre sí mediante una junta en la que una parte del componente tubular está insertada en una parte del componente discoidal.

Cuando el conjunto oscilante se libera mediante la extracción del tornillo, el dispositivo espaciador según el estado de la técnica puede adolecer del inconveniente de no permitir que el componente tubular se extraiga del interior del electrodoméstico, con lo que en consecuencia permanece atrapado entre el saliente posterior de la tina y la pared interna del panel posterior de la lavadora, lavadora/secadora o secadora. Por tanto, dicho componente tubular está sometido a vibración durante el funcionamiento del electrodoméstico y el conjunto oscilante puede incluso golpearlo: esto da lugar a molestias para el usuario del electrodoméstico, porque dicho componente tubular, en las condiciones descritas anteriormente, se convierte en una fuente de ruido, poniendo en peligro así la comodidad del usuario.

Además, dicho componente tubular puede caer posteriormente sobre el fondo del electrodoméstico durante su funcionamiento; si esto lo detecta el usuario, este hecho puede dar al usuario la impresión equivocada de que se ha producido un fallo dentro del electrodoméstico.

El objetivo de la presente invención es resolver los problemas anteriores a través de un dispositivo espaciador innovador adaptado para usarse en un dispositivo de fijación que va a aplicarse a una máquina, en particular una lavadora, lavadora/secadora o secadora, para fijar el conjunto oscilante a la cubeta de la máquina, y que puede garantizar un nivel superior de comodidad para el usuario que cualquier dispositivo espaciador de la técnica anterior.

El dispositivo espaciador adaptado para alcanzar dicho objetivo presenta las características descritas en las reivindicaciones adjuntas, que forman parte esencial de la presente descripción.

La presente invención se pondrá de manifiesto, junto con sus ventajas adicionales, a partir de la siguiente descripción detallada y a partir de los dibujos adjuntos, que se proporcionan a título de ejemplo no limitativo, en los que:

la figura 1 muestra esquemáticamente un dispositivo espaciador según la presente invención, y

la figura 2 muestra esquemáticamente una vista en sección transversal de un dispositivo espaciador según la presente invención, obtenido dividiendo el dispositivo espaciador según un plano que pasa a través de su eje.

El dispositivo espaciador que es objeto de la presente invención está adaptado para ser utilizado en un dispositivo para fijar un primer elemento a un segundo elemento de una máquina, siendo preferentemente dicho primer elemento la cubeta de una lavadora, lavadora/secadora o secadora y siendo dicho segundo elemento el conjunto oscilante de una lavadora, lavadora/secadora o secadora.

La presente invención se basa en la idea general de utilizar, para la sujeción descrita anteriormente, un dispositivo espaciador en bloque en lugar de elementos espaciadores que presentan dos o más componentes, tales como los conocidos en la técnica anterior. Dicho dispositivo espaciador en bloque puede ser, según una forma de realización preferida de la invención, un elemento de múltiples materiales obtenido ventajosamente mediante sobremoldeo de caucho y plástico.

Las figuras 1 y 2 muestran un dispositivo 1 espaciador que representa una posible forma de realización preferida de la presente invención, que, sin embargo, se proporciona únicamente a título de ejemplo explicativo, no limitativo.

El dispositivo 1 espaciador es un elemento en bloque, ya que presenta una parte 9 de caucho que, al estar sobremoldeada entre una primera parte 20 de plástico y una segunda parte 6 de plástico, forma un único cuerpo junto con dichas partes de plástico.

El dispositivo 1 espaciador está adaptado para garantizar que el conjunto oscilante y la cubeta del electrodoméstico sobre los que se monta dicho espaciador 1 permanecen adecuadamente separados, para permitir que el tornillo que fija el conjunto oscilante al panel posterior de la lavadora, lavadora/secadora o secadora se inserte a su través, y para garantizar que dicho tornillo se ancle al panel posterior de la máquina.

El dispositivo 1 espaciador está constituido por una parte tubular, que consiste esencialmente en la segunda parte 6, y una parte de cabeza discoidal, que consiste esencialmente en la primera parte 20: se obtiene una cavidad 8 dentro del dispositivo 1 espaciador para la inserción del tornillo de fijación. En el ejemplo ilustrado, la parte 9 de caucho presenta forma tubular en el lado que entra en contacto con la parte 6 de plástico y forma discoidal en el lado que entra en contacto con la parte 20 de plástico, aunque la presente invención no presenta limitaciones a este respecto. La primera parte 20 y la segunda parte 6 son sustancialmente coaxiales; la cavidad 8 está formada por unos orificios realizados en las partes 6, 9 y 20, siendo dichos orificios sustancialmente coaxiales entre sí y con respecto a dichas partes.

La longitud de la parte tubular es preferentemente igual a la distancia entre el conjunto oscilante y el panel posterior del electrodoméstico al que se aplica dicho espaciador 1, de modo que una superficie 4 anular más externa de dicha parte tubular entra en contacto con el saliente posterior de la tina y presenta un diámetro externo que se corresponde con el diámetro del orificio que está presente en el panel posterior de la lavadora, lavadora/secadora o secadora, que se utiliza para alojar el dispositivo espaciador, y un diámetro interno que permite que el tornillo de fijación se inserte y se retenga a través de la cavidad 8. La parte de cabeza presenta un diámetro externo que es preferentemente mayor que el diámetro del orificio que está presente en el panel posterior de la lavadora, lavadora/secadora o secadora, que se utiliza para alojar el dispositivo espaciador, de modo que una superficie anular 5 más externa entra en contacto apropiadamente con la superficie posterior del panel posterior de la máquina, rodeando en particular su área a dicho orificio, y un diámetro interno que se corresponde con el diámetro interno de la parte tubular; en el ejemplo ilustrado, una capa de caucho situada sobre la superficie anular 5 está adaptada para contener dicha superficie de máquina directamente y es solidaria con la parte 9.

El dispositivo 1 espaciador se aplica a la lavadora, lavadora/secadora o secadora al final de la línea de producción. Tras la aplicación del espaciador 1, se instala el tornillo de fijación. El tornillo se inserta en la cavidad 8 del dispositivo 1 espaciador, entrando en contacto la cabeza de dicho tornillo con la superficie 3 del dispositivo 1 espaciador y facilitándose posiblemente la colocación de dicho tornillo a través de unos medios de centrado 7 que consisten en, por ejemplo, perfiles que se extienden desde la superficie 3 hasta el eje del espaciador 1, y después se atornilla en el saliente posterior de la tina de la lavadora, lavadora/secadora o secadora. Unos medios de centrado 7 están adaptados para mantener el eje de la cavidad 8 del dispositivo 1 espaciador coincidiendo casi con el eje del tornillo. Una o más arandelas pueden estar interpuestas entre el tornillo de fijación y el dispositivo 1 espaciador. Cuando se atornilla dicho tornillo de fijación en el saliente posterior, la parte 9 de caucho del dispositivo 1 espaciador se deforma bajo la acción de la fuerza de apriete, ejerciendo de esta manera presión contra el panel posterior del electrodoméstico de manera que ancla el conjunto oscilante a la cubeta del electrodoméstico y se garantiza una conexión que es suficientemente estable como para soportar la tensión generada cuando se transporta la lavadora, lavadora/secadora o secadora desde el sitio de producción hasta el usuario. De hecho, la parte de caucho se usa para garantizar, cuando se aplica una fuerza de apriete a través de un tornillo, una conexión estable entre la cubeta de la lavadora, lavadora/secadora o secadora y el dispositivo espaciador.

El dispositivo 1 espaciador se extrae a continuación de la lavadora, lavadora/secadora o secadora cuando ha llegado al usuario. Para este fin, es necesario desatornillar el tornillo de fijación y después extraer el espaciador 1 que, al ser un elemento en bloque, se extrae así completamente, eliminando de esta manera los inconvenientes inherentes de la técnica anterior, en la que cuando se extraía el dispositivo de fijación entre el conjunto oscilante y la cubeta del electrodoméstico no era posible extraer el componente tubular, que permanecía dentro del electrodoméstico y podía convertirse en una fuente de ruido durante el funcionamiento del electrodoméstico.

Por tanto, resulta evidente que el dispositivo espaciador según la invención ofrece, en comparación con la técnica anterior, la ventaja de un uso más cómodo del electrodoméstico al que se aplica dicho dispositivo espaciador.

Además de la ventaja principal anterior, el dispositivo espaciador según una forma de realización preferida de la invención también ofrece, en comparación con la técnica anterior, la ventaja adicional de permitir que el espaciador se extraiga más fácilmente. En dicha forma de realización preferida, de hecho, la parte de cabeza del dispositivo 1 espaciador está asociada con los medios de agarre ergonómicos 2A y 2B que pueden sujetarse fácilmente y utilizarse para aplicar la fuerza necesaria para extraer el dispositivo 1 espaciador. Esto evita la molestia producida por la técnica anterior a la persona que extraía el dispositivo de fijación, a la que se requería realizar un gran esfuerzo para extraer el dispositivo.

La presente invención se ha descrito haciendo particular referencia a un ejemplo de forma de realización específico, pero resulta evidente para los expertos en la materia que es posible realizar muchos cambios sin apartarse por ello del alcance definido por las reivindicaciones adjuntas.

Claims (8)

1. Dispositivo espaciador (1) de un tipo adaptado para ser utilizado en un dispositivo para fijar un primer elemento de una máquina a un segundo elemento de dicha máquina, siendo en particular dicho primer elemento la cubeta de una lavadora, lavadora/secadora o secadora y siendo dicho segundo elemento el conjunto oscilante de dicha lavadora, lavadora/secadora o secadora, caracterizado porque es un dispositivo en bloque de múltiples materiales.

2. Dispositivo espaciador (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque está fabricado por sobremoldeo de caucho y plástico.

3. Dispositivo espaciador (1) según la reivindicación 1 ó 2, en el que una parte de caucho está colocada de tal manera que se garantiza, cuando se aplica una fuerza de apriete, una conexión estable entre dicho primer elemento de dicha máquina y dicho dispositivo espaciador (1), aplicándose preferentemente dicha fuerza de apriete a través de un tornillo de fijación.

4. Dispositivo espaciador (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque comprende una primera parte (20), fabricada preferentemente a partir de plástico, siendo sustancialmente de forma discoidal, y una segunda parte (6), fabricada preferentemente a partir de plástico, siendo sustancialmente de forma tubular, siendo preferentemente dicha primera parte (20) y dicha segunda parte (6) sustancialmente coaxiales.

5. Dispositivo espaciador (1) según la reivindicación 4, caracterizado porque comprende asimismo una tercera parte (9), fabricada preferentemente a partir de caucho, interpuesta entre dicha primera parte (20) y dicha segunda parte (6), siendo preferentemente dicha tercera parte (9) sustancialmente de forma discoidal en el lado de dicha primera parte (20) y siendo preferentemente de manera sustancial de forma tubular en el lado de dicha segunda parte (6).

6. Dispositivo espaciador (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque comprende una cavidad (8) para un tornillo de fijación, obteniéndose preferentemente dicha cavidad (8) en dicha primera parte (20) y en dicha segunda parte (6) y en dicha tercera parte (9).

7. Dispositivo espaciador (1) según la reivindicación 6, caracterizado porque comprende unos medios de centrado (7), estando adaptados dichos medios de centrado (7) en particular para mantener el eje de dicha cavidad (8) coincidiendo sustancialmente con el eje de un tornillo de fijación, estando preferentemente presentes dichos medios de centrado (7) por lo menos en o sobre dicha primera parte (20).

8. Dispositivo espaciador (1) según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 7, en el que dicha primera parte (20) comprende unos medios de agarre (2A, 2B), estando adaptados en particular dichos medios de agarre (2A, 2B) para facilitar la extracción de dicho dispositivo espaciador (1) de dicha máquina.