ES2298795T3

ES2298795T3 - Cepillo de dientes.

Info

Publication number: ES2298795T3
Application number: ES04763433T
Authority: ES
Inventors: Hans GlaxoSmithKline KRAEMER
Original assignee: Glaxosmithkline Consumer Healt; GlaxoSmithKline Consumer Healthcare GmbH and Co KG
Current assignee: Glaxosmithkline Consumer Healt; GlaxoSmithKline Consumer Healthcare GmbH and Co KG
Priority date: 2003-07-25
Filing date: 2004-07-22
Publication date: 2008-05-16
Anticipated expiration: 2024-07-22
Also published as: DE602004011357D1; EP1653828B1; GB0317539D0; US8099819B2; ATE383789T1; EP1653828A1; WO2005013762A1; US20070006410A1; JP2006528501A; JP4758344B2; DE602004011357T2

Abstract

Una cabeza (10) de cepillo de dientes que tiene cerdas (30) que se proyectan a partir de la misma en una dirección de las cerdas, teniendo cada cerda (30) un extremo (30A) próximo a la cabeza (10) y un extremo distanciado de la cabeza, caracterizada porque la cabeza (10) incorpora una masa (20) de un material de poliuretano, y al menos una parte de una cerda (30) adyacente a su extremo (30A) próximo a la cabeza (10) está embebida en la masa (20) de material de poliuretano.

Description

Cepillo de dientes.

Esta invención se refiere a cepillos de dientes, en particular a cepillos de dientes que tienen cerdas montadas de manera flexible.

Es generalmente conocido el montar las cerdas de un cepillo de dientes en montajes flexibles de manera tal que el montaje pueda responder a las presiones aplicadas a las cerdas mediante deformación flexible resiliente a presiones durante el cepillado en exceso de la almohadilla y permitir que las cerdas se acomoden por sí mismas a los perfiles de los dientes.

Por ejemplo, se conocen cepillos de dientes que tienen los extremos (el extremo "próximo") de sus cerdas que están fijadas dentro de la cabeza montadas de manera flexible en contacto con una membrana de material elastómero resiliente. El documento US-A-4.633.542, describe un cepillo de dientes en el que los extremos de los manojos individuales están montados de manera movible con sus extremos próximos en contacto con una membrana flexible. El documento US-A-5.373.602, describe un cepillo de dientes en el cual los extremos de las cerdas están fijados en una extensión en punta flexible gomosa a la cabeza. El documento WO-A-96/02165, describe un cepillo de dientes en el cual los manojos están fijados en un montaje de elastómero termoplástico. El documento US-A-5.454.133, describe un cepillo de dientes en el cual los extremos próximos de los manojos individuales están montados en contacto con un relleno flexible o una cápsula que contiene un líquido o gel muy blando. El documento DE-A-41 22 524 A, describe un cepillo de dientes en el cual los extremos próximos de las cerdas están montadas sobre una placa, cuya cara opuesta de la misma está en contacto con un relleno elástico. El documento WO-A-98/43514, describe una cabeza de cepillo de dientes en el cual las cerdas en manojos están montadas en alojamientos y están embebidas en un material elástico blando. El documento WO-A-00/60980, describe una cabeza de cepillo de dientes en la cual las cerdas en manojos tienen sus extremos unidos mediante un tejido que está embebido en un material elástico blando. El documento WO-A-98/35584, describe una cabeza de cepillo de dientes en la cual los extremos de las cerdas están montadas en cavidades rígidas fijadas en un material elastómero.

Existe un problema con el anclaje de las cerdas en dichos cepillos de dientes dado que los materiales de poliamida, por ejemplo nilones tales como Tynex^{TM}, comúnmente usados para cerdas no se pegan fácilmente a materiales elastómeros comunes tales como los elastómeros termoplásticos conocidos como SEBS. En el documento US-A-4.633,542, los manojos de cerdas tienen sus extremos próximos a la cabeza fundidos en masas redondeadas las cuales están simplemente en contacto con la membrana. En el documento WO-A-93/24034, los extremos próximos de las cerdas están formadas igualmente en masas redondeadas, las cuales están retenidas en cavidades en la membrana. En el documento US-A-5.454.133, los manojos de cerdas tienen sus extremos próximos fijados a una base de goma que está sujeta a la superficie exterior del relleno o cápsula.

Existe igualmente un problema siempre presente de mejora y optimización del montaje flexible de cerdas de cepillo de dientes en una cabeza de cepillo de dientes, por ejemplo mediante la identificación de materiales y procedimientos mejorados para la fabricación de cepillos de dientes.

En los últimos años se ha desarrollado una clase de materiales polímeros, fundamentalmente por Bayer AG, conocidos como geles de poliuretano. Dichos materiales y procedimientos para su obtención, típicamente mediante la reacción de un componente isocianato y un componente poliol, se describen, por ejemplo, en los documentos US-A-4.456.642 (Bayer AG), US-A-5.362.834 (Bayer AG), US-A-2002/0123562 (Bayer Corp.). Dichos geles tienen frecuentemente una superficie pegajosa y es conocido también cómo proporcionar dichos geles en una forma encerrada con una película flexible, normalmente elástica, la cual puede comprender igualmente un poliuretano u otro polímero. Es conocido, por ejemplo, a partir del documento US-A-2002/0123562 (Bayer Corp.) cómo formar un recubrimiento de este tipo in situ en el molde en el cual se obtiene un artículo hecho a partir de un gel de este tipo, es decir, el denominado procedimiento de recubrimiento en el molde ("IMC"). Aunque algunos geles de poliuretano pueden ser capaces de ser moldeados por inyección, es igualmente común el formar el gel in situ en el molde mediante la introducción de los componentes de isocianato y poliol dentro del molde y dejándolos reaccionar. Dichos geles de poliuretano se comercializan, por ejemplo, bajo el nombre comercial de Technogel^{TM}, por ejemplo procedentes del grupo de compañías Technogel. Hasta la fecha, dichos geles de poliuretano han encontrado aplicación como insertos para zapatos, cojines, partes blandas del salpicadero de coches, sillines de bicicletas y otros artículos rellenos.

Es un objeto de esta invención el proporcionar un cepillo de dientes en el cual las cerdas estén montadas de manera flexible sobre la cabeza para evitar al menos en parte los problemas encontrados con los cepillos de dientes anteriormente mencionados del estado de la técnica.

Es igualmente un objeto de esta invención el proporcionar un nuevo uso para los geles de poliuretano anteriormente mencionados.

Es igualmente un objeto de esta invención el proporcionar un nuevo procedimiento para la fabricación de una cabeza de cepillo de dientes.

Otros objetos y ventajas de la presente invención resultarán obvios a partir de la descripción siguiente.

De acuerdo con esta invención, se proporciona una cabeza de cepillo de dientes que tiene cerdas que se proyectan a partir de la misma en una dirección de las cerdas, teniendo cada cerda un extremo próximo a la cabeza y un extremo distanciado de la cabeza, caracterizada porque la cabeza que incorpora una masa de un material de gel, y al menos una parte de una cerda adyacente a su extremo próximo a la cabeza está embebida en la masa de material de
gel.

Los materiales de gel pueden distinguirse de los elastómeros por el carácter viscoelástico de los geles, es decir, aunque un gel se deforma de manera resiliente bajo presión o tensión, una vez liberado de la presión o tensión un gel no retorna inmediatamente a su forma original tal como lo hace un elastómero, sino que retorna a su forma original más lentamente.

Preferiblemente, el material de gel es un material de gel de poliuretano. Un ejemplo de un material de gel es, por ejemplo, tal como se describe en los documentos anteriormente mencionados US-A-4.456.642, US-A-5.362.834 y US-A-2002/0123562. Por ejemplo un gel de poliuretano de este tipo puede comprender un poliuretano de alto peso molecular basado en 15-62% en peso de una matriz de poliuretano reticulada covalentemente de alto peso molecular, y 38-85% en peso de un agente de dispersión líquido firmemente unido en la matriz, en el que el agente de dispersión líquido contiene uno o más compuestos polihidroxilo que tienen un peso molecular promedio en número de aproximadamente 1.000 hasta 12.000 y un número de OH de entre aproximadamente 20 hasta 112 y en el que el agente dispersante está substancialmente libre de compuestos hidroxilo que tienen un peso molecular por debajo de 800. Dichos geles forman masas elásticas deformables que retienen su forma bajo la acción de la fuerza de la gravitación sobre la cabeza del cepillo de dientes, es decir, son dimensionalmente estables, pero se deforman bajo la acción de la presión aplicada. Las propiedades del gel pueden variar mediante la variación de los componentes de partida y las proporciones de los mismos, pero son preferidos aquellos geles que tienen una consistencia gelatinosa, algo pegajosa, blandos. Los materiales de gel disponibles actualmente de estos bajo el nombre Technogel^{TM} son materiales de gel preferidos, por ejemplo tal como se encuentran disponibles, por ejemplo, de Technogel Königsee, Gewerbegiet Alle Gärnerei, 37339 Berlingerode (Alemania), por ejemplo, el material de gel BTG 120. Un material de gel adecuado de este tipo puede tener una dureza menor de 10 Shore A, preferiblemente menor de 2 Shore A. La dureza del gel puede expresarse, igualmente, en la escala IRHD y una dureza adecuada es IHRD L 0-100, por ejemplo L 25-65. Los geles de poliuretano del tipo anteriormente mencionado pueden obtenerse con un amplio intervalo de durezas.

De manera adecuada, la masa del material de gel está al menos parcialmente recubierta, por ejemplo encerrada dentro, por un recubrimiento de película elástica, es decir, un recubrimiento que puede deformarse elásticamente conforme la masa de gel se deforma bajo la influencia de una fuerza y estira o contrae conforme la masa de gel se expande o contrae bajo una tensión o fuerza de compresión. En el caso de los geles de poliuretano anteriormente mencionados, se conocen en la técnica recubrimientos de película adecuados, por ejemplo películas de poliuretano, películas de poliéster termoplásticos, elastómeros termoplásticos tales como elastómeros de poliéster termoplásticos o copolímeros de bloque basados en estireno y butadieno, películas basadas en polímeros de etileno-acetato de vinilo, cauchos naturales o sintéticos, o cloruro de polivinilo plastificado. En la técnica se conocen diversos procedimientos para aplicar un recubrimiento de este tipo a una masa de gel de este tipo, siendo un procedimiento preferido el procedimiento conocido como IMC. Se prefiere que al menos la parte de la masa que tiene una superficie expuesta al medio ambiente esté recubierta por un recubrimiento de este tipo. Un recubrimiento de este tipo puede mejorar el tacto de la superficie, por ejemplo, un recubrimiento liso puede recubrir un gel pegajoso. El espesor de una película de este tipo puede ser convencional en la técnica de los artículos de gel de poliuretano.

El material de gel y/o la película pueden incluir, por ejemplo, un material colorante por razones estéticas o para atraer la atención del cliente a la presencia de la masa de gel.

Las cerdas pueden estar hechas de un material de cerda convencional, por ejemplo, un material de poliamida, por ejemplo nailon tal como Tynex^{TM} (DuPont) anteriormente mencionado, o poliéster. Por ejemplo, pueden usarse monofilamentos de nailon de diámetros de aproximadamente 0,10-0,75 mm, tales como los comercialmente disponibles de DuPont bajo el nombre de DuPont Tynex, hechos de nailon 612. Los filamentos de cerdas plurales de dichos materiales están normalmente atados conjuntamente en manojos, aunque dichos filamentos pueden fijarse de acuerdo con un patrón de cerdas individuales en una cabeza de cepillo de dientes.

Una ventaja particular del material de gel de poliuretano anteriormente mencionado, por ejemplo Technogel^{TM}, es que dichos materiales de cerdas se ha encontrado que se pegan fácilmente con dicho material de gel sin el uso del alojamiento, tela, etc., usado en el estado de la técnica (aunque dichos alojamientos o telas pueden usarse en la presente invención). Por ejemplo, un manojo convencional de cerdas plurales de Tynex^{TN} de aproximadamente 1 mm de diámetro del manojo embebidas dentro de un relleno de un gel de poliuretano Technogel^{TM} hasta una profundidad de aproximadamente 2-3 mm puede requerir hasta 19 N de fuerza para arrancarlas.

La adherencia entre las cerdas de poliamida y el material de gel de poliuretano pude ser debida a la presencia de grupos amida tanto en los poliuretanos como en el nailon y puede aplicarse igualmente a poliuretanos distintos de los geles, por ejemplo, poliuretanos elastómeros.

De acuerdo con ello, un aspecto adicional de la invención proporciona una cabeza de cepillo de dientes que tiene cerdas que se proyectan a partir de la misma en una dirección de las cerdas, teniendo cada cerda un extremo próximo a la cabeza y un extremo distanciado de la cabeza, caracterizada porque la cabeza que incorpora una masa de un material de poliuretano, y al menos una parte de una cerda adyacente a su extremo próximo a la cabeza está embebida en la masa de material de poliuretano.

La masa de material de poliuretano puede ser un material de gel de poliuretano, por ejemplo, tal como se describe aquí, o un material elastómero de poliuretano.

De acuerdo con ello, en el cepillo de dientes de esta invención sobre la parte entera de las cerdas o manojos de las mismas que están embebidas en la masa de material de gel o material de poliuretano, las cerdas o el manojo puede estar directamente en contacto con el material de gel o poliuretano. Es decir, no se necesitan los medios de alojamiento o tela como hasta ahora usados en el estado de la técnica para retener las cerdas.

El extremo próximo de las cerdas o manojos y una longitud de las cerdas adyacente a ellas en dirección hacia el extremo distanciado de la cabeza puede estar embebido en la masa.

La masa de material de gel o poliuretano puede tener un espesor, es decir, su dimensión en la dirección de la cerda, hasta el espesor convencional de las cabezas de cepillos de dientes, por ejemplo de 3-5 mm. La cabeza del cepillo de dientes estará conectada normalmente, o será conectable en el caso de un cepillo de dientes de cabeza reemplazable, a un mango de cepillo de dientes para definir una dirección longitudinal cabeza-mango. En direcciones perpendiculares a la dirección de la cerda, por ejemplo en la dirección longitudinal y en la dirección de la anchura perpendicular a la dirección longitudinal, la masa puede tener una dimensión de hasta la longitud o anchura total de una cabeza de cepillo de dientes convencional, típicamente de hasta 3 cm de longitud y 1,5 cm de anchura. En la práctica, las dimensiones de la masa pueden seleccionarse en combinación con la masa con el fin de proporcionar un grado deseado de montaje flexible de las cerdas del cepillo de dientes.

La cabeza del cepillo de dientes de esta invención puede comprender una única masa del material de gel o poliuretano, o puede comprender masas plurales, por ejemplo dos o más masas del material de gel o poliuretano. Cuando existen dos o más de dichas masas, estas pueden ser el mismo material de gel o poliuretano o materiales diferentes, por ejemplo, conteniendo diferentes composiciones, recubrimientos, dureza, color, etc. Cuando son plurales, dichas masas pueden tener las mismas dimensiones o diferentes dimensiones, por ejemplo diferir en el espesor, etc. Dos o más de dichas masas pueden estar dispuestas por diversas vías alrededor de la cabeza del cepillo de dientes, por ejemplo pueden estar dispuestas de manera secuencial longitudinalmente, de manera secuencial en hileras a lo ancho, o una masa puede rodear a la otra.

Tal como se observa mirando hacia abajo la dirección de la cerda, una masa de material de gel o poliuretano puede ser de planta poligonal, circular, oval, en forma de tira, o corresponder de manera general a la forma de la cabeza del cepillo de dientes o a una parte de la misma. Por ejemplo, el material puede ocupar substancialmente el área entera de la cabeza a partir de la cual se proyectan las cerdas. Una masa de material puede estar localizada adyacente al extremo de la cabeza lo más próximamente o más lejanamente del mango o en una posición longitudinal intermedia. Típicamente, la masa está en la forma de un relleno con mayores dimensiones longitudinal y de anchura que de espesor. Las cerdas se proyectan a partir de la superficie de la masa, y esta superficie (la "superficie de cerdas") puede ser plana, convexa, cóncava u ondulante, por ejemplo conteniendo una superficie que comprende una pluralidad de conos o cúpulas redondeadas, o de una forma ondulada.

Típicamente, la cabeza del cepillo de dientes de esta invención comprende un marco de un material de plástico duro, tal como comúnmente se usa en la fabricación de cepillos de dientes, por ejemplo polipropileno ("PP"), poliamida ("PA"), acrilonitrilo butadieno estireno ("ABS"), etc., mediante el cual se soporta la masa. Un marco de este tipo puede comprender, por ejemplo, una forma en anillo del material plástico que define el perímetro de la cabeza que soporta la masa en el perímetro de la masa. Como alternativa, el marco puede comprender una superficie posterior contra la cual la masa está en contacto. Como alternativa, el marco puede comprender una o más cavidades que soportan cada una respectivamente una o más masas del material. Como alternativa, el marco puede comprender un armazón que se extiende longitudinalmente. El marco y la masa pueden disponer de los dispositivos de ajuste respectivos para mantener la masa y el marco en un encaje físico seguro, y/o el marco y la masa pueden estar pegados, por ejemplo mediante soldadura, adhesivo o adherencia entre el marco y la masa. Se ha encontrado que los materiales de gel y poliuretano mencionados anteriormente, particularmente geles de poliuretano tales como los materiales de gel de poliuretano Technogel^{TM} se unen bien a los materiales plásticos comúnmente usados para la fabricación de cepillos de dientes, en particular de PA y ABS.

Típicamente, los filamentos de las cerdas pueden estar dispuestos en manojos que contienen números convencionales de cerdas y de formas y dimensiones generalmente convencionales. Por ejemplo, los manojos pueden contener 5-100, preferiblemente 10-75, por ejemplo 30-60 cerdas por manojo. Dichos manojos pueden ser, por ejemplo, circulares o no circulares, por ejemplo de sección transversal alargada longitudinalmente o a lo ancho, y pueden tener una dimensión típica a lo largo de su longitud de 0,75-5 mm. Típicamente, los manojos de sección circular tienen un diámetro de aproximadamente 0,9-1,5 mm, y pueden tener sus extremos próximos a la cabeza embebidos en la masa del material de gel hasta una profundidad de 0,5-5 mm, típicamente 1-3 mm, por ejemplo, de manera tal que los extremos próximos estén dispuestos en parte a través del espesor de la masa a partir de la superficie de la cerda. En dichos manojos, los extremos próximos de las cerdas individuales pueden fundirse por calor de manera tal que se fundan conjuntamente para formar una gota y, a continuación, dejarlas enfriar y solidificar, antes de embeberlas en la masa. Las técnicas para fundir los extremos de los manojos de cerdas de cepillos de dientes son conocidas en la técnica. Como alternativa, las cerdas pueden embeberse individualmente en lugar de una pluralidad en
manojos.

La profundidad a la cual se dispone el extremo próximo de unas cerdas en la masa de material de gel o poliuretano estará entre los factores que determinan la flexibilidad con la cual se monta la cerda (otros factores incluyen, por ejemplo, el material de la cerda, dimensiones, etc.), y manojos diferentes o cerdas individuales pueden tener sus extremos próximos dispuestos a diferentes profundidades dentro de la masa con el fin de proporcionar cerdas o manojos de diferente flexibilidad de montaje. Las cerdas pueden proyectarse en una dirección de la cerda substancialmente perpendicular al eje longitudinal del cepillo de dientes, pero como alternativa, puede estar en ángulo con respecto a la vertical.

Otra ventaja particular del material de gel de poliuretano anteriormente mencionado, por ejemplo Technogel^{TM}, es que dichos geles se encuentran disponibles con blanduras que proporcionan un montaje flexible grandemente mejorado de las cerdas en él. Por ejemplo, bajo la influencia de la presión sobre las cerdas durante el cepillado de los dientes, el material de gel puede deformarse fácilmente, por ejemplo para absorber los presiones del cepillado excesivo y/o para permitir que la superficie de los extremos de las cerdas se adapte a los contornos de los dientes y/o encías.

Otras partes del cepillo de dientes, por ejemplo el mango del cepillo de dientes, pueden ser generalmente de construcción convencional. Por ejemplo, el mango puede incorporar uno o más pliegues en "S" tal como se describe en el documento EP-A-0 336 641. Adicionalmente o de manera alternativa, el cepillo de dientes puede incorporar uniones flexibles a otros lugares en su estructura, por ejemplo entre su cabeza y la parte inmediatamente adyacente de su mango, es decir, su cuello, por ejemplo, tal como se describe en el documento WO-A-92/17092 o WO-A-97/24949, o la cabeza puede comprender dos o más segmentos unidos de manera flexible, por ejemplo tal como se describe en los documentos WO-A-92/17093 o WO-A-97/07707, o puede ser una unión flexible tanto entre la cabeza y el cuello, como dividiendo la cabeza la cabeza en segmentos unidos de manera flexible, por ejemplo tal como se describe en el documento WO-A-98/37788.

Un aspecto adicional de esta invención proporciona un procedimiento para la fabricación de una cabeza de cepillo de dientes que tiene cerdas que se proyectan a partir de la misma en una dirección de la cerda, teniendo cada cerda un extremo próximo a la cabeza y un extremo distanciado de la cabeza, incorporando la cabeza una masa de un material de un gel o poliuretano, y estando al menos una parte de una cerda adyacente a su extremo próximo a la cabeza embebida en la masa de material de gel o material de poliuretano.

Las características preferidas de la cabeza, masa de gel o poliuretano, cerdas, etc, son las expuestas anteriormente.

En el caso de materiales elastómeros de poliuretano, los procedimientos son conocidos a partir del estado de la técnica referida anteriormente para la formación de una masa de material de poliuretano con cerdas embebidas en ella.

Una forma preferida de este procedimiento comprende:

(1) el proporcionar un molde que tiene una cavidad de molde adecuada para formar la masa de un material de gel en él, y que tiene al menos una abertura que conduce desde dicha cavidad hacia el exterior del molde y que es adecuada para la inserción a través de la misma de al menos una cerda de cepillo de dientes de manera tal que un extremo de la cerda se proyecta dentro de la cavidad,

(2) el depositar un material de formación de recubrimiento sobre la superficie interior de la cavidad,

(3) la inserción de al menos una cerda a través de dicha abertura de manera tal que un extremo de la cerda se extienda dentro de la cavidad,

(4) la introducción de un material de gel dentro de la cavidad de manera tal que al menos parte de la cerda que se extiende dentro de la cavidad llegue a ser embebida en el material de gel y la formación de recubrimiento forme un recubrimiento alrededor de al menos parte de la masa del material de gel.

De manera general, el molde puede ser convencional, por ejemplo, hecho de metales convencionales tal como acero, partido a lo largo de una línea de división en dos o más partes comprendiendo cada parte una parte de la cavidad que pueden unirse conjuntamente para formar la cavidad del molde, conteniendo al menos un orificio para la introducción del material de gel, conteniendo medios de expulsión generalmente convencionales para la expulsión de la masa así formada fuera del molde, etc. Muchas de dichas características del molde son generalmente convencionales en la técnica de fabricación de cepillos de dientes.

El material de formación de recubrimiento puede ser un material de formación de recubrimiento convencional tal como los usados en la técnica de la tecnología de gel de poliuretano para formar, por ejemplo, un recubrimiento de poliuretano elástico alrededor de la masa de gel; véase, por ejemplo, el procedimiento IMC descrito en el documento US-A-2002/123562. El material de formación de recubrimiento puede proporcionarse, por ejemplo, en forma líquida y puede ser pulverizado o depositado de alguna otra forma sobre la superficie interior de la cavidad, preferiblemente antes de cerrar los moldes de las partes, pero puede construirse un molde en el cual el material se pulveriza sobre la superficie interior de la cavidad del molde después del cierre de los moldes de las partes. Después de depositar el material de formación de recubrimiento sobre la superficie interior de la cavidad, el material puede dejarse o inducirse la formación de recubrimiento, por ejemplo, mediante calentamiento suave, o el material puede inducirse a que forme el recubrimiento posteriormente a la introducción del material de gel, por ejemplo, induciendo la curación y endurecimiento del material de formación de recubrimiento.

A continuación, al menos un manojo de cerdas puede insertarse a través de la abertura de manera tal que un extremo de la cerda se extienda dentro de la cavidad. Esta operación de inserción es convencional en la técnica de las denominadas cabezas de cepillos de dientes con cerdas "sin anclaje", en la cual los extremos de las cerdas o manojos están embebidos en el material de plástico duro de la cabeza conforme este se inyecta dentro del molde para formar la cabeza, en lugar de estar retenido por los pequeños "anclajes" de metal anteriormente usados, y puede usarse maquinaria de inserción convencional tal como la suministrada, por ejemplo, por Zahoransky Formgebau GmbH (Alemania). Se prefiere llevar a cabo el depósito del material de formación de recubrimiento antes de la inserción de una o más cerdas ya que de otra forma el material de formación de recubrimiento puede llegar a depositarse son las cerdas e interferir con el pegado o la adherencia de alguna otra forma del material de gel a las cerdas. Las cerdas plurales pueden unirse conjuntamente de una manera convencional para formar un manojo, y antes, pero preferiblemente después de la inserción de un manojo dentro del molde a través de la abertura, el extremo próximo del manojo puede fundirse mediante calor de una manera convencional, tal como se describe, por ejemplo, en el documento EP-A-0 142 885 de manera tal que los extremos se funden en una gota y, a continuación, se dejan enfriar y solidificar. La maquinaria de inserción convencional y la adecuada selección de las dimensiones relativas para el manojo y la abertura pueden proporcionar igualmente un sellado estanco a fluidos entre el manojo y la abertura. Por ejemplo, las cerdas pueden unirse para formar un manojo, insertarse un extremo del manojo a través de la abertura en una parte de un molde multi-partes mientras el molde está abierto, de manera tal que el extremo se proyecte desde la superficie interior del molde, el extremo puede fundirse y dejarse enfriar tal como se ha descrito anteriormente y, a continuación, puede cerrarse el molde. Preferiblemente, el extremo próximo del manojo se inserta a través de la abertura a una distancia tal que algunas de dichas cerdas no fundidas están presentes dentro de la cavidad del molde, es decir, únicamente una corta parte del extremo próximo está fundido, de manera tal que cuando se introduce el gel dentro de la cavidad, el gel puede infiltrarse entre las cerdas no fundidas para facilitar el anclaje del manojo dentro de la masa de gel.

Cuando el molde se cierra, puede introducirse el material de gel dentro de la cavidad del molde. Para introducir el material de gel pueden usarse procedimientos convencionales. Algunos materiales de gel, por ejemplo poliuretano termoplástico ("TPU"), pueden inyectarse bajo presión dentro del molde en un procedimiento de moldeo por inyección convencional, es decir, en un estado fluido caliente y dejarlo enfriar para lograr su estado de gel final.

Como alternativa, el material de gel puede introducirse dentro del molde como un precursor fluido, el cual necesita producir una reacción química para lograr fijarlo en su estado de gel final. Por ejemplo, un precursor de este tipo puede comprender una mezcla de reactivos que reaccionan en la cavidad para formar el material de gel, por ejemplo, que comprende un componente isocianato y un componente poliol (por ejemplo, tal como se describe en el documento US-A-5.362.834), los cuales reaccionan para formar un gel de poliuretano. Dichos reactivos pueden introducirse dentro de la cavidad del molde en un estado pre-mezclado o pueden introducirse por separado dentro de la cavidad para mezclarlos in situ dentro de él. Usando reactivos convencionales de este tipo, pueden lograrse tiempos de ciclo de moldeo de aproximadamente 10-20 segundos, aunque puede producirse el endurecimiento gradual posterior del material de gel durante el posterior almacenaje. De esta forma, pueden formarse geles de poliuretano a temperaturas y presiones ambientes en el molde, aunque las temperaturas elevadas aceleran generalmente el procedimiento de reacción. El material precursor introducido dentro de la cavidad del molde puede incluir un catalizador para inducir la reacción para formar el gel, y el catalizador en el precursor puede servir igualmente para convertir el material de formación de recubrimiento en la película elástica. Por otra parte, pueden usarse los procedimientos de curado conocidos para convertir el material de formación de recubrimiento en un recubrimiento elástico. Mediante el recubrimiento de la superficie pegajosa del gel, el material de recubrimiento puede ayudar a prevenir la pegajosidad de la masa de gel a la superficie interior de la cavidad del molde, es decir, funcionando adicionalmente en cierto grado como un agente de desmoldeo.

El gel o su precursor deberían introducirse dentro de la cavidad del molde a una presión y en un estado fluido tales que este se infiltre entre las cerdas individuales en un manojo. De esta manera, el manojo puede llegar a anclarse firmemente dentro de la masa de gel.

Después de esto, el molde puede abrirse, por ejemplo, separarse los moldes de las partes por su línea de división, y puede usarse un aparato de expulsión convencional para expulsar la masa de gel del molde, con los manojos embebidos en ella.

El procedimiento anteriormente descrito puede llevarse a cabo en una diversidad de modos. En uno de estos modos, la masa de gel con los manojos embebidos en ella puede obtenerse en forma de una parte separada de las partes de plástico duro de la cabeza del cepillo de dientes, por ejemplo, el marco anteriormente mencionado, y esta masa formada de gel con los manojos embebidos en ella puede fijarse, a continuación, dentro de la cabeza, por ejemplo, mediante fijado mecánico tal como mediante partes de interconexión de la masa y el marco, o mediante una cabeza que tenga medios de retención adecuados para mantener de manera segura la masa en su lugar. Por ejemplo, la cabeza puede comprender partes de conexión que conecten y al menos parcialmente encierren y/o retengan la masa. Por ejemplo, la masa de gel, particularmente el recubrimiento, puede adherirse a la cabeza, por ejemplo, mediante un adhesivo o soldadura.

En otro modo, al menos parte de la cabeza del cepillo de dientes puede él mismo estar encerrado dentro de la cavidad del molde, lo cual puede hacerse simultáneamente o antes o después de la inserción de las cerdas a través de la abertura, de manera tal que una superficie de la cabeza, por ejemplo del marco, está expuesta al interior de la cavidad, y de manera tal que, cuando en su posición insertada con el molde cerrado el extremo de las cerdas esté en íntima proximidad con la cabeza, y el gel o su precursor puedan entonces introducirse dentro del molde para formar la masa de gel in situ en posición sobre la cabeza y fijarse a ella. Es preferible depositar el material de formación de recubrimiento sobre la superficie interior de la cavidad del molde antes de cerrar al menos parte de la cabeza dentro de la cavidad de manera que el material de formación de recubrimiento no se deposite sobre la cabeza en donde podría interferir con la adherencia del material de gel al plástico duro de la cabeza. Se ha encontrado que los materiales de gel de poliuretano anteriormente mencionados se adhieren bien a los tipos de materiales de plástico duro comúnmente usados para la fabricación de cepillos de dientes tales como de PA, ABS y PP tanto cuando se inyectan dentro de la cavidad del molde en forma fluida como una TPU, o bien se forman in situ en contacto con el material de plástico duro a partir de un precursor tal como se ha descrito anteriormente. Como alternativa o adicionalmente, la cabeza puede tener uno o más medios de encaje de manera tal que cuando se introduce el gel dentro del molde en una forma fluida, por ejemplo mediante inyección TUP o como un precursor y, a continuación, se fija en su estado final, la cabeza y la masa están conectadas mecánicamente de una manera segura, por ejemplo mediante el fluido que fluye alrededor de los medios de encaje.

Para los expertos en la técnica existirán procedimientos alternativos obvios, por ejemplo puede formarse primeramente la masa del material de gel con cerdas embebidas en él y, a continuación, puede formarse el recubrimiento usando procedimientos conocidos, por ejemplo aplicando una solución o precursor de un material de recubrimiento en un estado fluido y dejando que este forme el recubrimiento.

Los materiales plásticos adecuados a partir de los cuales pueden hacerse la cabeza y el mango del cepillo de dientes de la invención incluyen materiales plásticos tales como materiales plásticos conocidos que son usados en la fabricación de cepillos de dientes. Por ejemplo pueden usarse los materiales conocidos de PP, PA y ABS, opcionalmente en combinación con materiales elastómeros comúnmente usados como componentes de los denominados cepillos de dientes de dos componentes. Pueden usarse procedimientos de moldeo por inyección conocidos para la obtención del cepillo de dientes de la invención a partir de dichos materiales plásticos y materiales elastómeros.

La invención se describirá a continuación a modo de ejemplo únicamente con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:

La Figura 1 muestra una sección longitudinal a lo largo de una cabeza de cepillo de dientes de esta invención;

La Figura 2 muestra vistas en planta de diversas cabezas de cepillos de dientes basadas en la Figura 1;

La Figura 3 muestra una sección ampliada a lo largo de la masa de gel de la Figura 1;

La Figura 4 muestra esquemáticamente un procedimiento para la obtención de la cabeza de cepillo de dientes de la Figura 1 y la Figura 2.

Partes a las que se hace referencia en las Figuras 1-4:

10: cabeza de un cepillo de dientes

11A: extremo de la cabeza

11B: extremo de la punta

12: empuñadura

13: marco en forma de anillo

14: superficie posterior cerrada (opcional)

15: cavidad central

16: división

17, 18: cavidades

19: reborde de encaje

20: masa de material de gel

21, 22: dos masas de material de gel

23, 24, 25: tres masas de material de gel

26, 27: dos masas de material de gel

28: recubrimiento elástico delgado de un poliuretano

30: cerdas embebidas

30A: extremos próximos de cerdas

30B: cerdas fundidas

30C: cerdas no fundidas infiltradas con gel

40: molde en general

41, 42: moldes de dos partes

43, 44: cavidades de dos partes

45: aberturas plurales para inserción de manojos

46: orificio

47: cabeza de cepillo de dientes formado.

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Con referencia a las Figuras 1 y 2, se muestra la cabeza 10 de un cepillo de dientes de la invención, que tiene una forma alargada y unida íntegramente a un extremo longitudinal 11A a una empuñadura 12 de la cual únicamente se muestra la parte próxima a la cabeza 10, y que tiene un extremo de la punta opuesto 11B. La cabeza 10 y el mango 12 están dispuestos a lo largo de una dirección longitudinal A-A. La cabeza 10 y el mango 12 están hechos íntegramente de material plástico, típicamente una PA, un ABS o PP.

Tal como se observa más claramente en las vistas en planta de la Figura 2, la cabeza 10 está en la forma de un marco en forma de anillo 13 de una forma general convencional en la técnica de las cabezas de cepillos de dientes. Tal como se observa en la Figura 1, este marco 13 tiene una abertura superior y una cara inferior, pero tal como se muestra con líneas de trazos en la Figura 1 pueden tener una superficie posterior cerrada 14. El interior del marco en forma de anillo define una cavidad central 15. Tal como se muestra en la Figura 1, dentro del marco 13 existe una única cavidad. El marco puede estar puenteado, por ejemplo, mediante una división 16 de material plástico integral, para formar dos cavidades separadas 17,18 (véase Figura 2B). El marco 13 se forma con un reborde de encaje 19 alrededor de su perímetro interior.

Dentro del marco 13 se fija una masa de un material de gel 20, en el cual están embebidas las cerdas 30. Las cerdas 30 se proyectan a partir de la masa 20 en una dirección de las cerdas mostrada por la flecha. Las cerdas 30 tienen extremos 30A próximos a la cabeza que están embebidos en la masa de material de gel y extremos 30B distanciados de la cabeza. Generalmente, la masa 20 está en la forma de un relleno aplanado que corresponde a la forma interna del marco 13 y que ocupa la cavidad 15. Aunque tal como se muestra en la Figura 1 la masa tiene una superficie plana superior (es decir, de cara a la dirección de la cerda), esta superficie superior puede ser convexa, cóncava, rizada en una manera ondulada o de cualquier otro perfil superficial. La superficie inferior opuesta puede estar en contacto con la cara posterior 14 si esta está presente o bien puede existir una separación entre la superficie inferior y la pared posterior. La masa de gel 20 está retenida en su sitio mediante su encaje con el reborde de encaje 19, pero tal como se hace mediante el procedimiento descrito más adelante, está además pegada de manera segura al material del
marco 13.

Como alternativa, la masa puede asegurarse en su sitio mediante otros medios, por ejemplo haciendo el marco en una parte de marco superior y una parte de marco inferior y fijando estas conjuntamente para sujetar la masa entre ellas.

La Figura 2A muestra la vista en planta de la cabeza de la Figura 1. Tal como se observa en las Figuras 1 y 2, existe una única masa 20, pero tal como se observa en la Figura 2 pueden existir dos o más masas. La Figura 2B muestra dos masas 21,22 separadas mediante la división integral 16. La Figura 2C muestras tres masas 23,24,25 en contacto unas con otras y dispuestas longitudinalmente de manera secuencial. La Figura 2D muestra dos masas 26,27 en la cual una masa 26 está rodeada por la otra masa 27. Las diversas masas 21-27 pueden ser cada una la misma, o pueden diferir en blandura relativa o en otras características, por ejemplo color. Por ejemplo, las masas 23 y 25 pueden ser relativamente más blandas que la masa 24, o viceversa. Por ejemplo, las masas 23,24,26 pueden ser progresivamente más blandas, o la masa 26 puede ser más blanda que la masa 27 o viceversa. Las masas 26,27, y 23,24,25 en contacto entre sí pueden pegarse conjuntamente. El esquema de manojos de cerdas 30 mostrado es puramente representativo; las cerdas se han omitido por motivos de claridad de las Figuras 2C y 2D. En la Figura 2B se muestran manojos de cerdas 30 que son de secciones alargadas en hileras a lo ancho o longitudinales.

Otras numerosas construcciones de una cabeza adecuada que comprenda un marco o armazón de material de plástico duro con cerdas embebidas en una masa de gel de poliuretano resultarán obvias para los expertos en la técnica. Por ejemplo, el marco puede comprender una placa que forma la cara posterior de la cabeza del cepillo de dientes, con la masa de gel unida a la cara puesta de la placa.

Con referencia a la Figura 3, se muestra el extremo próximo 30A de un manojo de cerdas plurales 30 y la parte inmediatamente adyacente de la masa de gel 20. Junto al extremo próximo 30A las cerdas individuales en el manojo 30 se han fundido conjuntamente a lo largo de la longitud 30B mediante la aplicación de calor de una manera convencional, por ejemplo calor radiante, gas caliente o contacto con una superficie caliente, y se han dejado enfriar y solidificar en una gota sólida. Este extremo próximo 30A está embebido en la masa 20 de material de gel. Junto al extremo próximo 30A la parte entera de las cerdas que está embebida en el material de gel está directamente en contacto con el material de gel. Solamente se ha fundido una pequeña longitud 30B del manojo adyacente al extremo próximo del manojo 30 en dirección al extremo distanciado, de manera que el material de gel 20 se ha infiltrado entre las cerdas individuales del manojo 30, es decir una longitud de cerdas individuales no fundidas 30C permanecen por encima de la parte 30B, entre la parte 30B y la superficie superior 20A de la masa de gel 20. La masa 20 es un gel del tipo comercializado bajo el nombre comercial Technogel^{TM}, es decir, un gel de poliuretano blando y está recubierto por un recubrimiento elástico delgado 28 de un poliuretano, cuyo espesor está grandemente exagerado en la Figura 3. Dicho material puede ser un Technogel^{TM} tal como se encuentra disponible de Technogel Königsee GmbH, por ejemplo el material BTG 120.

Los manojos de cerdas 30 montados en la masa 20 tal como se muestran, tienen la ventaja de que pueden a la vez girar elásticamente alrededor de sus montajes alrededor de cualquier eje en un cono con su ápice en el punto de montaje, y además moverse elásticamente hacia arriba y hacia abajo bajo la presión experimentada durante la limpieza de los dientes. Estos movimientos pueden ayudar a que las cerdas se acomoden a las superficies de los dientes y encías, por ejemplo los espacios interdentales, y para aliviar excesivas presiones del cepillado. En la masa 20 todos los manojos 30 pueden montarse con sus extremos próximos 30A a la misma profundidad en la masa 20, o como alternativa las cerdas, manojos o grupos de manojos pueden montarse a diferentes profundidades para proporcionarles diferentes giros elásticos y flexibilidad hacia arriba y hacia abajo. Generalmente, cuanto menos profundo sea el montaje menor fuerza se necesita para el giro de la cerda o manojo. Por ejemplo, en una cabeza provista con más de una masa 20, por ejemplo tal como se muestra en las Figuras 2A-2D, los manojos 30 respectivos embebidos en ella pueden montarse con sus extremos próximos 30A a diferentes profundidades en la masa de gel 20.

Con referencia a la Figura 4, se muestra esquemáticamente un procedimiento para la fabricación de una cabeza de cepillo de dientes de esta invención.

En la Figura 4A se muestra un molde 40 (en general) en sección. El molde 40 comprende moldes de dos partes 41, 42 que están partidos de manera convencional y entre los cuales definen cavidades de dos partes 43, 44, las cuales, cuando el molde está cerrado, forman la cavidad del molde 43, 44. En el molde de la parte 41 existen aberturas plurales 45 que conducen desde la cavidad de la parte 43 hacia el exterior del molde y que son adecuadas para la inserción a través de las mismas de los respectivos manojos plurales de cerdas del cepillo de dientes (30 en las Figuras 1-3), de manera tal que un extremo de cada manojo puede proyectarse dentro de la cavidad. Los moldes de este tipo con aberturas, y la maquinaria para la inserción de manojos de cerdas a través de las mismas son conocidos en el campo de la fabricación de cepillos de dientes. La cavidad de la parte 44 del molde de la parte 42 está concebida para recibir el marco 13 de una cabeza de cepillo de dientes 10 tal como se muestra en las Figuras 1 y 2. El molde la parte 42 tiene un orificio 46 a través del cual puede introducirse material fluido dentro de la cavidad 43, 44.

Un material de formación de recubrimiento (no mostrado) se deposita sobre las superficies interiores de las cavidades 43, 44, por ejemplo mediante pulverización o recubrimiento con brocha de un material de formación de recubrimiento líquido, tal como un material de formación de recubrimiento de película de poliuretano elástica, el cual puede ser un material de un tipo conocido para un procedimiento IMC. A continuación, este material de formación de recubrimiento se deja que forme el recubrimiento, típicamente mediante calentamiento suave de una manera conocida.

Tal como se muestra en la Figura 4B, los manojos plurales de cerdas 30 se insertan a través de las aberturas 45 de manera tal que un extremo próximo 30A del manojo 30 se extiende a través de la superficie interior de la cavidad 43. Los extremos próximos 30A se extienden a una distancia tal a partir de la superficie interior de la cavidad de la parte 43 que, cuando el molde se cierra posteriormente (tal como se observa en la Figura 4E), el extremo 30A está distanciado de las superficies interiores opuestas de la cavidad de la parte 44.

Tal como se muestra en la Figura 4C, los extremos 30A de los manojos 30 se funden a continuación mediante la aplicación de calor y, a continuación, se dejan enfriar para formar una gota 30B de material endurecido junto al extremo 30A.

Tal como se muestra en la Figura 4D, en paralelo con las operaciones anteriormente descritas, se encierra un marco 13 en la cavidad 44.

Tal como se muestra en la Figura 4E, a continuación, el molde 40 se cierra y, después, se introduce un material de gel de poliuretano dentro de la cavidad 43, 44 mediante la introducción de una mezcla fluida de un componente poliol y un componente isocianato dentro de la cavidad a través del orificio 46 bajo condiciones tales que la mezcla se infiltra entre las cerdas individuales del manojo 30 y, a continuación, se fija para formar el gel de poliuretano. Como alternativa, puede inyectarse un material de gel de poliuretano termoplástico bajo presión dentro del molde en un estado fluido caliente en un procedimiento de moldeo por inyección convencional, bajo condiciones tales que el material fluido caliente se infiltra entre las cerdas individuales del manojo 30 y, a continuación, se endurece para formar el gel de poliuretano. De esta manera, el extremo 30A que se extiende dentro de la cavidad llega a ser embebido en el material de gel. Bajo las condiciones de o bien la formación de gel de poliuretano in situ a partir de los componentes de poliol e isocianato, o bien inyección como un fluido que se endurece, la masa de gel 20 llega a adherirse firmemente al marco 13, entrelazándose con el reborde de encaje 19, y las cerdas 30 del manojo llegan a fijarse firmemente dentro del material de gel 20.

Después de esto, puede abrirse el molde 40, es decir, los moldes de las partes 41, 42 se separan por su línea de división, y pueden usarse aparatos de expulsión convencionales (no mostrados) para expulsar la cabeza de cepillo de dientes 47 con la masa de gel 20 con los manojos 30 embebidos en ella, del molde de la parte 42.

Puede usarse un procedimiento análogo para obtener una cabeza de cepillo de dientes del tipo mostrado en la Figura 1 que tiene la superficie posterior cerrada 14. Sin embargo, en este caso, si el gel de poliuretano ha de introducirse a través del orificio 46, podría ser necesario proporcionar un orificio (no mostrado) a través de la superficie posterior cerrada 14, de manera tal que el material de gel pueda pasar desde el orificio 46 dentro de la cavidad del molde 43, 44. Como alternativa, el orificio 46 puede estar localizado en otra posición en el molde de la parte 41 ó 42. Otras diversas localizaciones para el orificio 46 resultarán obvias para los expertos en la técnica.

Se sobreentenderá para los expertos en la técnica que mediante un procedimiento análogo puede hacerse per se un relleno 20 de una masa de gel separadamente del marco 13 y, a continuación, introducirlo dentro del marco 13 y fijarlo en él.

Ejemplo experimental

El material Technogel^{TM} es un gel de poliuretano recubierto con un recubrimiento de poliuretano y se encuentra disponible de la compañía Technogel Königsee, Gewerbegeit Alle Gärnerei, 37339 Berlingerode (Alemania), por ejemplo como el material de gel BTG 120, en la forma de láminas recubiertas de película de poliuretano de aproximadamente 5 mm de espesor. Estas láminas se obtienen usando un procedimiento IMC mediante la introducción de los reactivos precursores de gel de poliuretano dentro de un molde y dejándoles reaccionar para formar el gel. Los filamentos de cerdas para cepillos de dientes convencionales Tynex^{TM} se unieron en manojos de sección circular de aproximadamente 1,0-1,2 mm de diámetro con una densidad de cerdas convencional, usándose tanto filamentos de color blanco como azul. Dichos filamentos se unieron igualmente en manojos de sección oval de dimensiones del eje mayor : menor de 6 mm : 4 mm. Un extremo de cada uno de dichos filamentos se fundió mediante contacto contra una superficie caliente y se dejó enfriar y volver a solidificar de manera tal que se formó una gota de material de cerda fundido de aproximadamente 0,5 mm de longitud. Los extremos fundidos se mantuvieron en el molde y el gel se formó bajo condiciones convencionales tal como se ha descrito anteriormente, de manera que aproximadamente 4,5 mm del manojo adyacente al extremo fundido se embebió en la masa de gel. Se encontró que estos manojos estaban fijados firmemente dentro de la masa de gel y requirieron al menos una fuerza de 19 N para arrancarlos.

Claims

1. Una cabeza (10) de cepillo de dientes que tiene cerdas (30) que se proyectan a partir de la misma en una dirección de las cerdas, teniendo cada cerda (30) un extremo (30A) próximo a la cabeza (10) y un extremo distanciado de la cabeza, caracterizada porque la cabeza (10) incorpora una masa (20) de un material de poliuretano, y al menos una parte de una cerda (30) adyacente a su extremo (30A) próximo a la cabeza (10) está embebida en la masa (20) de material de poliuretano.

2. Una cabeza (10) de cepillo de dientes de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque el material de poliuretano es un material de gel de poliuretano.

3. Una cabeza (10) de cepillo de dientes de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque la masa (20) de material de poliuretano está al menos parcialmente recubierta por un recubrimiento (28) de película elástica que puede deformarse elásticamente conforme la masa de poliuretano (20) se deforma bajo la influencia de una fuerza.

4. Una cabeza (10) de cepillo de dientes de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizada porque el material de poliuretano es un gel de poliuretano y el recubrimiento (28) de película es una película de poliuretano.

5. Una cabeza (10) de cepillo de dientes de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque por encima de la parte entera de las cerdas o manojos (30) de los mismos que están embebidos en la masa (20) de material de poliuretano, las cerdas o manojos están en contacto directo con el material de poliuretano.

6. Una cabeza (10) de cepillo de dientes de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque por un marco (13) de un material de plástico duro mediante el cual se soporta la masa (20) de material de poliuretano.

7. Un procedimiento para la fabricación de una cabeza (10) de cepillo de dientes que tiene cerdas (30) que se proyectan a partir de la misma en una dirección de las cerdas, teniendo cada cerda (30) un extremo (30A) próximo a la cabeza (10) y un extremo distanciado de la cabeza (10), caracterizada porque la cabeza (10) que incorpora una masa (20) de un material de poliuretano y al menos una parte de una cerda (30) adyacente a su extremo (30A) próximo a la cabeza (10) está embebida en la masa (20) de material de poliuretano, comprendiendo el procedimiento:

1: el proporcionar un molde (40) que tiene una cavidad de molde (43, 44) adecuada para formar la masa (20) de un material de poliuretano en él, y que tiene al menos una abertura (45) que conduce desde dicha cavidad (43, 44) hacia el exterior del molde (40) y que es adecuada para la inserción a través de la misma de al menos una cerda (30) de cepillo de dientes de manera tal que un extremo de la cerda (30) se proyecta dentro de la cavidad (43, 44),

2: el depositar un material de formación de recubrimiento sobre la superficie interior de la cavidad (43, 44),

3: la inserción de al menos una cerda (30) a través de dicha abertura (45) de manera tal que un extremo (30A) de la cerda (30) se extienda dentro de la cavidad (43, 44),

4: la introducción de un material de poliuretano (20) dentro de la cavidad (43, 44) de manera tal que al menos parte de la cerda (30) que se extiende dentro de la cavidad (43, 44) llegue a ser embebida en el material de poliuretano (20) y la formación de recubrimiento forme un recubrimiento (28) alrededor de al menos parte de la masa (20) de material de poliuretano.

8. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizado porque el material de formación de recubrimiento es un poliuretano, un poliéster termoplástico, elastómero termoplástico, un material basado en polímero de etileno-acetato de vinilo, caucho natural o sintético o cloruro de polivinilo plastificado.

9. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 8, caracterizado porque el extremo (30) próximo del manojo (30) está insertado a través de la abertura (45) a una distancia tal que algunas cerdas (30) no fundidas están presentes dentro de la cavidad del molde (43, 44) de manera que cuando el poliuretano (20) se introduce dentro de la cavidad (43, 44) el poliuretano puede infiltrarse entre las cerdas (30) no fundidas.

10. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 8 ó 9, caracterizado porque el material de poliuretano se introduce dentro del molde (40) como un precursor fluido que necesita desarrollar una reacción química para lograr que se fije en su estado de poliuretano final.