ES2280874T3 - Maquina de empanado de productos alimenticios. - Google Patents
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Abstract
Una unidad de empanado de productos alimenticios (10) para aplicar material de empanado particulado a productos alimenticios que comprende: un depósito de empanado (100) que tiene una sección de base (112) que contiene empanado no usado; una estación de empanado de productos alimenticios (106) en la que se cubren productos alimenticios con material de empanado, dicha estación de empanado (106) localizada por encima del nivel de dicha sección de base del depósito (112); un sistema de transporte (122) para transportar productos alimenticios y empanado a dicha estación de empanado (106) y descargar productos alimenticios empanados desde dicha unidad (10), comprendiendo dicho sistema de transporte (122) un recorrido superior del transportador (170) para transportar productos alimenticios y empanado por dicha estación de empanado (106), un recorrido inferior del transportador (172) para descargar productos alimenticios empanados desde dicha unidad (10), y un recorrido de reciclado (174) para transportar empanado no usado desde dicha sección de base del depósito (112) hasta dicho recorrido superior (170); dicho recorrido inferior (172) situado por debajo del nivel de dicho recorrido superior (170) y por encima del nivel de dicha estación de base del depósito (112), cayendo productos alimenticios empanados desde dicho recorrido superior (170) sobre dicho recorrido inferior (172) y descargándose desde la unidad por dicho recorrido inferior (172); caracterizada porque: dichos recorridos superior, inferior y de reciclado (170, 172, 174) están definidos por una única cinta transportadora (180).
Description
Máquina de empanado de productos
alimenticios.
La presente invención se refiere a máquinas de
empanado de productos alimenticios y más especialmente a máquinas
de empanado de productos alimenticios que se usan para cubrir
productos flácidos con materiales de empanado particulados.
Los productos alimenticios flácidos, como
filetes de pescado y tiras de pollo, y los productos fragmentables
y delicados, como croquetas, se empanan y fríen típicamente para el
consumo por clientes de restaurantes. Estos productos, junto con
otros productos que se fríen, se producen y consumen frecuentemente
en volúmenes suficientes para justificar el uso en restaurantes de
maquinaria que reboza y después cubre los productos con material de
empanado particulado.
La maquinaria de la técnica anterior usada para
empanar productos alimenticios que funciona tanto para productos
relativamente rígidos, como partes de pollo con hueso, aros de
cebolla, etc., como para los productos flácidos indicados. Las
máquinas en cuestión utilizaban cintas transportadoras de malla de
alambre abiertas que transportaban los productos a través de la
maquinaria. Las máquinas a menudo comprendían una unidad de
rebozado, donde los productos se cubrían con un rebozado fluido, y
una unidad de empanado, donde el empanado se aplicaba al producto y
se adhería a la cobertura de rebozado. Las unidades de rebozado
tenían una cinta transportadora que suministraba productos
rebozados a una cinta transportadora de una unidad de empanado antes
de que se aplicara el empanado.
Se han construido máquinas con la unidad de
rebozado apoyada verticalmente por encima de la unidad de empanado.
Las unidades de rebozado y de empanado estaban orientadas para que
un solo operador, en un extremo de la máquina, pudiera cargar
artículos en la unidad de rebozado y recibir los artículos,
empanados, de la unidad de empanado. Este era un modo especialmente
eficaz de empanar productos alimenticios por pedido, ya que el
operador podía cargar el número de artículos que constituyen un
pedido en la máquina, recibir los artículos empanados y freírlos de
una sola vez. Las unidades de rebozado y de empanado superpuestas
también proporcionaban una "superficie de apoyo" pequeña que
minimizaba el espacio ocupado a través de la máquina.
Estas máquinas no estaban exentas de
inconvenientes. Los transportadores de las unidades estaban
verticalmente separados por un espacio y configurados para que los
artículos rebozados cayeran de un transportador al otro. Los
productos flácidos y fragmentables, como filetes de pescado, tiras
de pollo, y croquetas, presentaban problemas. Los productos
flácidos a menudo se plegaban o amontonaban en el transportador de
la unidad de empanado cuando se aplicaba el empanado. Como
consecuencia, algunos productos flácidos se empanaban sólo
parcialmente mientras que otros se cubrían de forma desigual. Los
productos fragmentables a veces se rompían en pedazos cuando caían
de un transportador al otro. Los productos relativamente rígidos se
manipulaban de forma más eficaz a pesar de que a veces se posaban
de forma brusca en el material del transportador de la unidad de
empanado y los impactos a veces creaban nubes de empanado y
derrames.
La máquina de rebozado y de empanado que se
describe en la patente estadounidense 5.924.356 superó los problemas
de manipulación asociados con los artículos alimenticios flácidos y
fragmentables, así como la manipulación brusca de artículos
dimensionalmente estables, situando la unidad de rebozado separada
lateralmente de y en línea con la unidad de empanado. El
transportador de la unidad de rebozado estaba posicionado adyacente
al transportador de la unidad de empanado para que los artículos
flácidos y fragmentables fuesen transferidos al transportador de
empanado sin plegarse, amontonarse, o romperse en pedazos. La
máquina tenía una superficie de apoyo relativamente grande y
requería que el operador cargara los artículos en el extremo de la
máquina que estaba opuesto al extremo de descarga. Esto requería un
espacio de suelo suficiente para que el operador se moviera
alrededor de la máquina de un extremo al otro.
Otro problema con las unidades de empanado de la
técnica anterior era que después de que se aplicara el material de
empanado, los productos alimenticios a menudo llevaban material de
empanado que estaba suelto, o bien adherido sólo débilmente al
producto. Los productos alimenticios que llevaban tal empanado se
suministraban desde las unidades de empanado y se colocaban en
freidoras en las que se desplazaba el empanado. Este material a
veces se adhería más tarde a productos alimenticios durante la
fritura, creando una apariencia y un sabor desagradables. Tales
unidades de empanado de la técnica anterior se describen en los
documentos US 4.662.306 y US 2.855.893.
Descargar material de empanado desde máquinas de
empanado de la técnica anterior a veces ha sido difícil. Algunas
máquinas de la técnica anterior se construyeron de tal modo que el
depósito completo de empanado se tenía que extraer físicamente de
la máquina para desechar el material de empanado. Algunos depósitos
estaban equipados con trampillas que permitían que el material de
empanado cayera del depósito mientras otros utilizaban paneles que
se movían hacia la posición bajo los transportadores para que el
empanado se pudiera transportar a lo largo de y descargar desde las
máquinas a un lugar de descarga. Las máquinas de la técnica anterior
se construían para descargar material de empanado desde máquinas
que tenían arquitecturas particulares. Por ejemplo, cuando las
máquinas tenían un depósito distinto que estaba situado en un lugar
elevado las trampillas permitían que el empanado vertido se
recolectara bajo el depósito. Cuando se usaban los paneles en la
parte de abajo el transportador, las máquinas tenían un lugar de
descarga para los productos alimenticios que también servía como el
lugar de descarga para el material de empanado.
Una máquina de empanado en la que se coge
empanado descargado en una bandeja y se extrae manualmente se
describe en el documento US 3.967.583.
La presente invención proporciona una máquina de
empanado de productos alimenticios nueva y mejorada que transporta
de forma fiable productos alimenticios flácidos y fragmentables a
una estación de empanado sin que se formen pliegues,
amontonamientos o roturas, manipula los productos alimenticios
empanados de tal modo que el empanado suelto o débilmente adherido
se extrae antes de que los productos se suministren desde la
máquina, y también descarga el material de empanado desde el
depósito de empanado de la máquina en un lugar separado del fondo
del depósito y remoto al lugar de descarga del producto
alimenticio.
Según una forma de realización de la invención
descrita se proporciona una máquina de empanado de productos
alimenticios en la que una unidad de empanado para aplicar empanado
particulado al producto alimenticio tiene un depósito de empanado
que tiene una sección de base que contiene empanado no usado, una
estación de empanado de productos alimenticios situada por encima
del nivel de la base del depósito, y un sistema de transporte para
transportar productos alimenticios y empanado a la estación de
empanado y descargar los productos alimenticios empanados desde la
unidad. El sistema de transporte comprende un recorrido superior del
transportador para transportar productos alimenticios y empanado
por la estación de empanado, un recorrido inferior del transportador
para descargar los productos alimenticios empanados de la unidad, y
un recorrido de reciclado para transportar el empanado no usado
desde la sección de base del depósito al recorrido superior. El
recorrido inferior está situado por debajo del nivel del recorrido
superior y por encima del nivel de la sección de base del depósito
para que los productos alimenticios empanados del recorrido superior
caigan sobre el recorrido inferior y sean descargados de la unidad
por el recorrido inferior, y dichos recorridos superior, inferior y
de reciclado están definidos por una única cinta
transportadora.
La forma de realización ilustrada también
presenta una unidad de rebozado, para aplicar un rebozado fluido al
producto alimenticio que comprende un depósito de rebozado y un
sistema de transporte de la unidad de rebozado para suministrar
productos alimenticios desde el depósito de rebozado. La unidad de
rebozado está apoyada por encima de la unidad de empanado con el
sistema de transporte de la unidad de rebozado que tiene una sección
de descarga que impulsa los productos alimenticios en una primera
dirección generalmente horizontal desde el depósito de la unidad de
rebozado. Los productos alimenticios se suministran desde la sección
de descarga al sistema de transporte de la unidad de empanado. El
sistema de transporte de la unidad de empanado impulsa productos
alimenticios hacia la estación de empanado en una segunda dirección
que es generalmente opuesta a la primera dirección. El sistema de
transporte de la unidad de empanado tiene una sección del
transportador de recepción del producto que está situada adyacente
y por debajo del extremo distal del transportador de la unidad de
rebozado, verticalmente por encima del nivel de la estación de
empanado, y separada horizontalmente de la estación de empanado
para que los productos alimenticios recibidos por el sistema de
transporte de la unidad de empanado se transporten hacia abajo y
horizontalmente a la estación de empanado.
En la forma de realización de la invención
descrita el sistema de transporte de la unidad de empanado comprende
secciones primera y segunda de transportadores de productos
alimenticios, la primera sección del transportador situada
adyacente y por debajo del extremo distal, y la segunda sección del
transportador de productos alimenticios situada por debajo de la
primera sección del transportador para suministrar productos
alimenticios desde el primer transportador a la estación de
empanado. El extremo saliente del sistema de transporte de empanado
está estrechamente adyacente a la primera sección del transportador
para que los productos alimenticios que se transfieren desde el
sistema de transporte de la unidad de rebozado a la sección del
transportador de la unidad de empanado estén apoyados por ambos
sistemas de transporte durante la transferencia.
El depósito de empanado de la forma de
realización descrita se vacía de material de empanado rápidamente
con poco esfuerzo. El depósito de empanado comprende una pared
inferior inclinada, una pared terminal adyacente al extremo
superior de la pared inclinada y un lado superior abierto, el
sistema de transporte de empanado comprende una cinta
transportadora perforada dispuesta en el depósito con un primer
tramo que se extiende generalmente de forma horizontal a lo largo
del lado superior del depósito, un segundo tramo que se extiende a
lo largo de la pared inferior inclinada, y una transmisión para
accionar el transportador. La transmisión acciona el transportador
para que el empanado en el depósito sea impulsado a lo largo de la
pared inferior inclinada hacia la pared terminal. Un mecanismo de
descarga de empanado funciona para descargar material de empanado
de la unidad de empanado en un lugar por encima del extremo inferior
de la pared inclinada. El mecanismo de descarga comprende un
miembro que es móvil para crear una apertura de descarga de empanado
en el depósito que está separado por encima del extremo inferior de
la pared inclinada para que el sistema de transporte pueda
suministrar material de empanado desde la unidad a través de la
apertura de descarga.
Otras características y ventajas de la invención
serán evidentes de la siguiente descripción y de los dibujos
adjuntos, que forman parte de la memoria descriptiva, y en los
que:
la fig. 1 es una vista frontal en alzado de una
máquina de empanado de productos alimenticios construida según la
invención con partes extraídas;
la fig. 2 es una vista vista aproximadamente
desde el plano indicado por la línea 2-2 de la
figura 1;
la fig. 3 es una vista vista aproximadamente
desde el plano indicado por la línea 3-3 de la fig.
1;
la fig. 3a es una vista parcial de parte de la
máquina de la figura 3 con partes ilustradas en posiciones
alternas;
la fig. 4 es una vista en perspectiva de parte
de la máquina de la figura 1 con partes extraídas;
la fig. 5 es una vista vista aproximadamente
desde los planos indicados por la línea 5-5 de la
figura 1;
la fig. 6 es una vista de parte de la máquina de
la figura 1 con partes extraídas;
la fig. 7 es una vista en perspectiva de parte
de la máquina de la figura 1; y,
la fig. 8 es una vista vista aproximadamente
desde el plano indicado por la línea 8-8 de la
figura 7.
Una máquina de empanado de productos
alimenticios 10 construida según la invención se ilustra en los
dibujos. La máquina 10 es especialmente útil en restaurantes en los
que productos alimenticios individuales que son flácidos, como
tiras de pollo, filetes de pescado, etc., o fragmentables, como
croquetas, se fríen por pedido. La máquina 10 cubre artículos
alimenticios individuales con un rebozado fluido y después los
recubre con un material de empanado particulado que se adhiere al
rebozado. Los artículos empanados se descargan de la máquina en
estado para freírse. Con referencia en especial a las figuras
1-3, la máquina 10 comprende un armazón de base de
apoyo 12, una unidad de rebozado 14, una unidad de empanado 16, y un
sistema de accionamiento 18.
La máquina 10 está configurada con la unidad de
rebozado 14 apilada en la parte superior de la unidad de empanado
16. Los artículos alimenticios se colocan en la unidad de rebozado
en un extremo 10a de la máquina 10, se transportan en una dirección
generalmente horizontal por la unidad de rebozado, y se suministran
a la unidad de empanado en el extremo de la máquina 10b. Los
artículos alimenticios de la unidad de rebozado se transportan por
la unidad de empanado en la dirección opuesta y se descargan de la
máquina en el extremo 10a donde se recolectan para freírlos. El
operador de la máquina puede así alimentar la máquina de productos
alimenticios que constituyen un pedido y recibir los productos
empanados de la máquina sin tener que cambiar la posición. Los
artículos empanados se pueden acumular en una cesta para freír y
colocar inmediatamente en una freidora. El área relativamente
pequeña ocupada por la máquina 10 le permite ser colocada sobre una
mesa o mostrador adyacente a una freidora si se desea.
El armazón de base 12 ilustrado está construido
y dispuesto para que las unidades de rebozado y de empanado estén
apoyadas de forma que se puedan desmontar y sean fácilmente
extraíbles para la limpieza sin que se requiera el uso de
herramientas de mano. En la forma de realización ilustrada, el
armazón de base 12 comprende una placa de base 20, patas de apoyo
22, y estructuras de apoyo 23, 24 que se extienden hacia arriba
desde la placa de base y sostienen el peso de ambas unidades de
empanado y de rebozado. Las estructuras de apoyo 23, 24 ilustradas,
están formadas por pares respectivos de puntales de chapa de metal
que tienen barras transversales de apoyo que se extienden entre sus
extremos superiores respectivos y sobre las que descansa la unidad
16. Los pares de puntales sujetan por fricción la unidad 16. La
unidad 16 es extraíble para la limpieza, etc. levantándola de las
barras transversales. Las patas 22 están dimensionadas para que la
máquina 10 se pueda colocar sobre una mesa o mostrador durante el
uso.
El sistema de accionamiento 18 (véase las
figuras 1-3 y 6) está construido y dispuesto para
accionar sistemas de transporte de productos alimenticios asociados
con las unidades de rebozado y de empanado para que los productos
alimenticios sean transportados sustancialmente de forma continua a
través de la máquina 10. El sistema de accionamiento 18 ilustrado
comprende un motor de accionamiento 30, una transmisión de
accionamiento 32 (figura 6) entre el motor y los sistemas de
transporte de las unidades, y una estructura de torre 34 para
apoyar la transmisión 32 y, hasta cierto punto, partes de los
sistemas de transporte. La estructura de torre 34 comprende torres
36, 38 que están sujetas a y separadas por un espacio a lo largo de
la placa de base 20. Las torres 36, 38 se ilustran como placas de
acero relativamente gruesas. El motor 30 está sujeto a la torre 36
y acciona la transmisión por una reducción de engranaje y un árbol
de salida que se apoya por soportes en la torre 36. La transmisión
32 se ilustra como un accionamiento por cadena que comprende dos
cadenas de accionamiento 40, 42 y árboles y ruedas dentadas que
avanzan en acoplamiento con las cadenas de accionamiento y están
apoyadas de forma giratoria por las torres 36, 38. Las torres 36, 38
apoyan de forma giratoria árboles de accionamiento 43, 44, 45
llevando cada uno una rueda dentada de accionamiento en un extremo y
extendiéndose por un soporte en la placa de torre asociada para
transmitir el accionamiento a los sistemas de transporte de la
unidad de empanado y de rebozado. Una estructura protectora de la
cadena 46 (figura 1) abarca la estructura de torre 34 y la
transmisión de accionamiento 32. El motor 30 se ilustra como un
motor
eléctrico.
eléctrico.
La unidad de rebozado 14 ilustrada recibe
artículos alimenticios colocados en ella por un operador, sumerge
completamente los artículos en un recipiente de rebozado, permite
que el exceso de rebozado se desprenda de los artículos y
suministra los artículos rebozados a la unidad de empanado. La
unidad de rebozado 14 que se ilustra en las figuras 1 y 2 se
describe e ilustra en la patente estadounidense 5.924.356 y las
ilustraciones y descripción que se incorporan en éste en su
totalidad por esta referencia a esa patente. Como consecuencia, la
unidad de rebozado no se describe aquí en completo detalle.
La unidad de rebozado 14 comprende un depósito
de rebozado 50 y un sistema de transporte de la unidad de rebozado
52. El sistema de transporte de la unidad de rebozado 52 está
apoyado por el depósito de rebozado 50 y operado por el sistema de
accionamiento 18 para mover productos alimenticios por el depósito
de rebozado y suministrarlos a la unidad de empanado.
El depósito de rebozado 50 está ilustrado en
forma de un tanque descubierto con el sistema de transporte de
rebozado 52 ocupando el tanque. El sistema de transporte 52 mueve
los artículos alimenticios colocados en la unidad 14 en el extremo
de la máquina 10a por un recipiente de rebozado en el tanque y
suministra artículos alimenticios desde el tanque a la unidad de
empanado. El depósito de rebozado se asienta en la parte superior
de la unidad de empanado 16. En la máquina ilustrada el depósito
descansa sobre un par de varillas de apoyo 60 que se extienden
entre placas de apoyo 62 que se proyectan hacia arriba desde la
unidad de empanado 16. El depósito de rebozado, con su contenido,
se levanta de las varillas de apoyo para la limpieza y
mantenimiento.
El sistema de transporte 52 ilustrado comprende
una sección de rebozado de productos alimenticios 80, una sección
del transportador de suministro de productos 82 que se proyecta
hacia abajo desde el tanque hacia la unidad de empanado, y un
conjunto accionador del transportador 83 acoplado a la transmisión
de accionamiento 32. Las secciones del transportador 80, 82
comparten una "cinta" transportadora común 84. Los artículos
alimenticios se apoyan en la cinta sobre áreas de contacto mínimo
para maximizar el contacto entre los productos alimenticios y el
rebozado mientras que se minimiza la cantidad de rebozado que queda
en la cinta transportadora después de pasar por el recipiente de
rebozado.
La cinta 84 ilustrada está fabricada de alambres
metálicos enlazados que forman una cadena en forma de pantalla de
malla ancha que se extiende sustancialmente a través de la anchura
lateral del depósito. El conjunto accionador 83 ilustrado (figura
2) comprende un árbol de accionamiento 83a que se extiende
lateralmente a través del transportador en la coyuntura de las
secciones 80, 82. El árbol lleva ruedas dentadas 83b que accionan la
cinta separadas por un espacio entre los lados del transportador de
rebozado y el árbol de entrada 43 accionado por la transmisión 32.
El árbol 83a está conectado de forma que se puede desmontar al árbol
de accionamiento 43 desplazándose telescópicamente los extremos del
árbol juntándolos en relación de accionamiento (no ilustrado). Los
árboles pueden ser desconectados manualmente por un operador de la
máquina cuando la unidad de rebozado se extrae para la limpieza o
el reemplazo. La conexión accionadora se puede formar por un extremo
hembra del árbol que forma una ranura y un diente conforme en el
otro extremo macho del árbol, por estrías machos y hembras, etc.
Mientras que se ilustra una cinta transportadora de malla de
alambre, cualquier forma adecuada de transportador se podría
emplear.
La sección del transportador de rebozado 80 se
extiende entre la entrada y la descarga del depósito mientras que
la sección de suministro del transportador de rebozado 82 se
proyecta desde la sección de rebozado 80 para suministrar artículos
alimenticios rebozados a la unidad de empanado. La sección de
suministro comprende un mecanismo de ajuste manual 90 y una sección
terminal del transportador de suministro 92 que se proyecta desde
el mecanismo 90. La sección terminal 92 coopera con el mecanismo de
ajuste de tal modo que el extremo saliente del transportador se
posiciona de forma ajustable verticalmente con relación a la unidad
de empanado.
El mecanismo de ajuste 90 permite que el
operador de la máquina reposicione manualmente la sección terminal
del transportador 92 para alojar productos alimenticios que tienen
grosores diferentes. El mecanismo 90 ilustrado comprende botones 94
que se aflojan manualmente para permitir que la sección terminal 92
se desplace sobre el eje de los botones a una posición ajustada
deseada y después se vuelva a apretar para fijar la sección
terminal en su posición ajustada. El mecanismo 90 se ilustra y
describe en detalle en la anteriormente mencionada patente
estadounidense número 5.924.356.
La unidad de empanado 16 se ilustra por las
figuras 1-5 y comprende un depósito de material de
empanado 100, un sistema de transporte de la unidad de empanado 102
para mover productos alimenticios y material de empanado a lo largo
de una ruta de desplazamiento 104 por el depósito de material de
empanado, una estación de aplicación de empanado 106, un sistema de
control de flujo de material de empanado 108 que funciona para que
los productos alimenticios transportados por la estación 106 pasen
por una onda estacionaria de material de empanado, y un mecanismo
de descarga de empanado 110 para dirigir material de empanado fuera
del depósito cuando la unidad de empanado se está vaciando de
material de empanado.
El depósito 100 está construido y dispuesto para
que el material de empanado que no se aplica a artículos
alimenticios que pasan por la estación 106 sea recirculado por el
depósito por el sistema de transporte. El depósito 100 está
ilustrado como una construcción en tolva descubierta que define
paredes laterales paralelas 111, una sección de base horizontal
112, una pared terminal 114 bajo la sección terminal del
transportador de rebozado 102, y una pared del fondo inclinada
hacia arriba 116 que se extiende entre la sección de base
horizontal 112 y la pared terminal 114. El extremo del depósito 118
correspondiente al extremo de la máquina 10a está abierto para que
los productos alimenticios descargados de la máquina pasen por el
extremo abierto 118 adyacente a la sección de la pared de la base
112. Un panel de apoyo de empanado 119 se extiende a través del
depósito entre la pared terminal 114 y la estación de empanado 106.
El depósito 100 ilustrado está construido de chapas de acero
inoxidable y está asegurado de forma que se puede desmontar al
armazón de base 12 para que el depósito se extraiga manualmente del
armazón de base sin usar herramientas. El depósito ilustrado está
construido para un desarmado completo para facilitar la
limpieza.
El sistema de transporte de la unidad de
empanado 102 impulsa los artículos alimenticios y el material de
empanado a lo largo de la ruta de desplazamiento 104 y recircula el
material de empanado por el depósito 100. El sistema de transporte
102 ilustrado comprende secciones primera y segunda del
transportador de productos alimenticios 120, 122 para transportar
productos alimenticios recibidos por el sistema de transporte de la
unidad de empanado hacia abajo y horizontalmente a la estación de
empanado y después de eso fuera de la unidad de empanado en el
extremo de la máquina 10a. La primera sección del transportador de
recepción de productos alimenticios 120 está situada adyacente y
por debajo del extremo distal del transportador de la unidad de
rebozado y está posicionada verticalmente por encima del nivel de la
estación de empanado 106 y horizontalmente separada de la estación
de empanado. La segunda sección del transportador de productos
alimenticios 122 recibe producto alimenticio de la primera sección
del transportador 120, impulsa material de empanado y productos
alimenticios generalmente de forma horizontal a través del panel de
apoyo de empanado 119, por la estación de empanado 106, descarga
productos alimenticios empanados de la unidad 16, y recircula
empanado no usado por el depósito 100. En la unidad de empanado
ilustrada las secciones del transportador de empanado 120, 122
están formadas por transportadores independientes para que cada
sección tenga una cinta transportadora que esté separada de la
cinta de la otra sección.
La sección del transportador 120 recibe
productos alimenticios del sistema de transporte de la unidad de
rebozado, invierte la dirección de desplazamiento de los productos,
y los suministra a la sección del transportador 122. La sección del
transportador 120 está angulada hacia abajo para que los productos
alimenticios suministrados a ella desde el transportador de
rebozado se suministren con cuidado a la sección del transportador
122. Con referencia a las figuras 7 y 8, la sección del
transportador 120 comprende un armazón 130, un conjunto del árbol
de accionamiento 132 conectado de forma que se puede desmontar a la
transmisión 32, y una cinta transportadora 134 accionada por el
conjunto del árbol 132. La cinta 134 ilustrada está construida como
la cinta 84 pero puede ser de cualquier construcción adecuada. La
proximidad entre las secciones del transportador 102 y 120 asegura
que los productos flácidos alargados hagan un puente sobre las
secciones del transportador cuando la transferencia tenga lugar y
que los productos fragmentables transferidos a la sección del
transportador 120 no se rompan.
El armazón 130 apoya el conjunto del árbol de
accionamiento 132 y la cinta transportadora 134. El armazón 130
comprende un cubo de apoyo 140, miembros laterales del armazón
separados lateralmente 142, varillas de unión transversales
144a-d que se extienden entre y apoyan los armazones
laterales, y un conjunto de soporte del árbol de accionamiento 146
que apoya varillas de unión 144a, 144b y el extremo del conjunto del
árbol remoto al cubo 140.
El cubo de apoyo 140 es un miembro tubular en el
que se extiende el conjunto del árbol 132 y que sustenta el armazón
130 a la torre 36. El cubo 140 está ilustrado como formado por un
cuerpo cilíndrico tubular que tiene bridas 150, 152 que se
extienden hacia fuera en sus extremos opuestos. La brida 150 define
una pluralidad de ranuras de bocallave 153 separadas de forma
circunferencial que reciben pernos con cabeza 154 respectivos que
están fijados a la torre 36 (véase las figuras 2 y 3). Como se
ilustra, los pernos son llevados por un tubo de bridas 155 que se
fija a la torre 36 por piezas de sujeción adecuadas y rodea al árbol
de accionamiento 44 que se proyecta en el tubo 155. La brida del
cubo 152 se sujeta al armazón lateral 142.
Los armazones laterales 142 se ilustran como
miembros de chapa de metal que se extienden a lo largo de lados
opuestos respectivos de la cinta transportadora 134. Las varillas de
unión 144 se extienden entre los armazones laterales y se aseguran
en el lugar por tornillos de apriete manual 156 que fijan cada
extremo de cada varilla de unión a un miembro del armazón lateral
respectivo. En la máquina ilustrada las varillas de unión tienen
aperturas roscadas en cada extremo, cada una de las cuales recibe un
tornillo de apriete manual que se extiende por un orificio en el
armazón lateral adyacente. La cabeza de cada tornillo de apriete
manual se sostiene en el armazón lateral para fijar el armazón
lateral y la varilla de unión juntándolas. Las varillas de unión
144a, 144b se fijan entre los armazones laterales, la brida del cubo
152 y el conjunto de soporte 146. La varilla de unión 144d se
extiende entre los extremos del armazón lateral remoto al cubo 140 y
define una superficie externa que está modelada para guiar la cinta
134 alrededor del extremo de la sección del transportador.
El conjunto del árbol 132 es accionado desde el
accionamiento por cadena y apoyado para el giro entre en cubo 140 y
el conjunto de soporte 146. El conjunto del árbol ilustrado
comprende un miembro del árbol 160 y ruedas dentadas accionadoras
de la cinta 162 que están unidas al miembro del árbol. El extremo
del miembro del árbol que se proyecta por el cubo 140 está apoyado
en un cojinete montado en el cubo y se desplaza telescópicamente en
relación de accionamiento con el árbol de accionamiento 44 cuando la
sección del transportador 120 esta armada a la torre 34.
La máquina 10 ilustrada está construida para que
la cinta 134 no sólo invierta la dirección de desplazamiento de los
productos suministrados desde la sección del transportador de
rebozado 102, sino que también incremente su velocidad de
desplazamiento. De este modo los productos que salen de la sección
del transportador de rebozado 82 se mueven hacia una cinta que
tiene una velocidad de superficie mayor. Esto tiende a enderezar y
estirar los productos que están haciendo un puente sobre los
transportadores y a eliminar pliegues.
La sección del transportador 120 se arma a y se
extrae de la torre 34 manualmente girando relativamente la brida
del cubo 150 y el miembro de apoyo 155 para que los pernos 154 se
liberen de las ranuras de bocallave en la brida del cubo. La
sección del transportador después se tira hacia fuera lateralmente
de la torre 34 para que el conjunto del árbol 132 se extraiga del
árbol de accionamiento 44.
La sección del transportador 122 funciona para
dirigir artículos alimenticios y empanado a la estación de
empanado, descargar los artículos alimenticios empanados de la
máquina 10, y recircular el material de empanado no usado por la
unidad de empanado. Como se ha indicado, la sección del
transportador 120 está angulada hacia abajo con su extremo de
descarga situado adyacente a la sección del transportador 122. La
sección del transportador 122 está situada inmediatamente adyacente
al extremo de descarga de la sección 120 y funciona para crear un
flujo de material de empanado fuera del fondo del depósito de
empanado, pasado el extremo de descarga del transportador 120 y en
la estación de empanado. Los productos alimenticios descargados del
transportador 120 se depositan con cuidado sobre el material de
empanado que está pasando en la sección del transportador 122 justo
debajo. La proximidad del extremo de descarga de la sección del
transportador 120 al empanado llevado en la sección del
transportador 122 asegura que los productos flácidos y alargados -
como tiras de pollo y filetes de pescado - hagan un puente sobre
las secciones del transportador durante la transferencia y que los
artículos fragmentables no se rompan.
La sección del transportador 122 ilustrada es de
múltiples niveles, proporcionando un recorrido superior 170 que
transporta tanto el empanado como los productos alimenticios a la
estación de empanado, un recorrido inferior 172 en el que los
productos alimenticios empanados se dejan caer desde el recorrido
superior 170 y que después transporta los productos empanados a un
lugar de descarga en el extremo de la máquina 10a, y un recorrido
de reciclado de empanado 174 que se extiende a lo largo de la
sección de la pared de base 112 y la pared inclinada 116 para
transportar empanado no usado desde el depósito al recorrido
superior 170. La sección del transportador ilustrada comprende una
única cinta 180, un conjunto de árbol de accionamiento de la cinta
182 dispuesto en el depósito y conectado de forma que se puede
desmontar a la transmisión 32, guías de la cinta 184, y un tensor
de la cinta 185.
La transmisión 32 de la máquina ilustrada está
configurada para que la velocidad de la superficie de la cinta de
la sección del transportador 122 sea mayor que la velocidad de la
cinta de la sección 120. Como consecuencia, los productos
alimenticios que se mueven desde la sección 120 son acelerados
cuando pasan a la sección 122. Cuando los productos hacen un puente
sobre las secciones del transportador tienden a estirarse y
enderezarse durante la transferencia.
La cinta 180 se ilustra como construida como la
cinta 84 en cuanto a que comprende una estructura de malla de
alambre que apoya los productos alimenticios pero permite que el
empanado caiga de la cinta al depósito en lugares donde la cinta no
está situada sobre el panel de apoyo del empanado 119. Mientras que
se ilustra una cinta de malla de alambre, se pueden utilizar otras
formas de transportador siempre y cuando desempeñen la misma
función que la cinta de malla de alambre, es decir el transportador
mueva los productos alimenticios a lo largo de la ruta de
desplazamiento más allá de la estación de empanado mientras que
permita que el empanado no usado sea devuelto al depósito de
empanado sin que se descargue de la máquina con los productos
alimenticios.
El conjunto del árbol de accionamiento de la
cinta 182 está situado en el extremo de descarga del recorrido
superior del transportador 170 para que la cinta 180 sea arrastrada
a través del panel 119 y por la estación de empanado. El conjunto
del árbol de accionamiento 182 ilustrado comprende un árbol 186 que
se extiende desde la transmisión 32 por el depósito 100, soportes
188 que apoyan el árbol para el giro en las paredes laterales del
depósito, ruedas dentadas 190 fijadas en el árbol para accionar la
cinta, y un acoplamiento de accionamiento 192 para asegurar de
forma que se puede desmontar el árbol 186 al árbol de transmisión de
accionamiento 45. El acoplamiento de accionamiento 192 está formado
por porciones terminales telescópicas del árbol 186 y el árbol 45.
En la máquina ilustrada el árbol 45 tiene una apertura terminal
hembra (no ilustrada) que define un taladro central con ranuras
axiales diametralmente opuestas que se extienden de él. El árbol 186
define un extremo macho saliente (no ilustrado) que se adapta a la
forma de la apertura terminal hembra y se desliza axialmente al
árbol 45 para proporcionar una conexión accionadora que permite que
el par de torsión adecuado opere la sección del transportador de la
unidad de empanado 122. El acoplamiento accionador 192 también sirve
para mantener la unidad 16 en correcta alineación con el armazón de
base 12.
Las guías de la cinta 184, junto con el conjunto
del árbol 182, guían la cinta 180 para definir los recorridos del
transportador 170, 172, 174 y comprenden un árbol libre 184a en el
extremo del recorrido 170 opuesto al conjunto del árbol 182, un par
de elementos de guía de la cinta 184b que dirigen la cinta desde el
conjunto del árbol 182 al recorrido inferior 172, y un árbol de
guía 184c, en el extremo de descarga de la máquina 10a, alrededor
del cual es guiada la cinta 180 cuando abandona el recorrido
inferior 172 y se mueve hacia el recorrido de reciclado 174.
La cinta 180 se mueve hacia arriba a lo largo de
la pared inclinada del fondo del depósito 116 y alrededor del árbol
libre 184a en alineación con el conjunto del árbol 182 en el
recorrido superior 170. El árbol libre 184a define así un extremo
tanto del recorrido de reciclado 174 como del recorrido superior
170. El árbol libre 184a ilustrado es un árbol giratorio no
accionado que se extiende lateralmente a través del depósito 100
adyacente a la pared terminal 114 y lleva ruedas dentadas que
avanzan en acoplamiento con la cinta 180. El árbol 184a se apoya en
soportes que están montados en las paredes laterales del
depósito.
Los elementos de guía de la cinta 184b guían la
cinta 180 fuera del conjunto del árbol de accionamiento 182 y guían
la cinta a lo largo de una ruta lisa curvada de forma reentrante -
es decir curvada de forma opuesta a la curvatura de la cinta cuando
pasa alrededor del conjunto del árbol 182 - desde el conjunto del
árbol 182 al recorrido inferior 172. La curvatura inversa de la
cinta que procede del conjunto del árbol 182 asegura que los
productos alimenticios que pasan al conjunto del árbol 182 en el
recorrido superior 170 se caigan sobre el recorrido inferior de la
cinta 172. Cada uno de los elementos 184b ilustrados está formado
por una placa de plástico curvada que está unida a una pared
lateral del depósito respectiva 111 por debajo del conjunto del
árbol 182. Los elementos 184b acoplan así las porciones de los
bordes laterales opuestos de la cinta.
El árbol de guía 184c es un miembro de varilla
que se extiende entre las paredes laterales 111 en el extremo
abierto 118 del depósito. El árbol 184c ilustrado está construido de
acero inoxidable y tiene una superficie exterior definida por una
serie de fajas de corte cilíndricas 190 que son bastante lisas para
permitir que la cinta 180 pase alrededor del árbol 184c con
fricción mínima. El árbol 184c tiene un pasador de montaje 192 que
se extiende axialmente en cada extremo por el que el árbol se apoya
en el depósito 100. Como se ilustra, la sección de la pared de base
112 en el extremo abierto del depósito 118 termina antes de los
extremos de las paredes laterales 111 para que los productos
alimenticios que pasan al árbol 184c caigan fuera del extremo de la
máquina 10a más allá de la sección de la pared de base.
El tensor de la cinta 185 mantiene la tensión de
la cinta relativamente constante durante el funcionamiento de la
máquina 10. El tensor 185 ilustrado (véase las figuras 1 y 4)
comprende un miembro de tensión de acoplamiento de la cinta 200 que
está polarizado elásticamente en acoplamiento con la cinta en el
recorrido de reciclado 174, brazos de apoyo del miembro de tensión
202 que montan el miembro 200 al depósito 100, y enlaces 204 que se
extienden entre el miembro de tensión 200 y el árbol 184c para
desplazar la posición del árbol con relación al depósito cuando el
miembro de tensión de la cinta 200 cambia de posición.
El miembro de tensión 200 ilustrado es una
varilla en forma de árbol relativamente pesada que tiene una
periferia lisa que acopla de forma desplazable la cinta con poca
fricción. El miembro de tensión 200 está polarizado por gravedad
contra la cinta. El miembro 200 se sostiene normalmente sobre la
cinta 180 y empuja la cinta hacia la pared inclinada del fondo 116
para que el recorrido de reciclado 174 sea normalmente un poco
acodado con una sección que avanza a lo largo de la sección de base
del depósito 112 y la otra sección que avanza a lo largo de la
pared inclinada del fondo.
Cada brazo de apoyo del miembro de tensión 202
se gira a una pared lateral del depósito respectiva 111 en un
extremo 202a y fijada a un extremo del miembro de tensión 200 en el
extremo opuesto. Los brazos 202 se extienden adyacentes a sus
paredes laterales respectivas y giran alrededor de un eje común que
es paralelo al miembro de tensión.
Los enlaces 204 coordinan el movimiento del
miembro de tensión 200 con el árbol 184c para asegurar que la cinta
180 no esté sometida momentáneamente a una tensión excesiva. Cada
enlace está unido de forma giratoria a un extremo respectivo del
miembro de tensión 200 y a un extremo del árbol 184c. Cuando la
cinta 180 se somete a un incremento momentáneo de la carga aplicada
a lo largo del recorrido superior 170 el recorrido de reciclado de
la cinta 174 tiende a enderezarse, levantando el miembro de tensión
200 en sentido opuesto a la pared inclinada del depósito 116.
Cuando el miembro 200 se aleja de la pared 116, los enlaces 204 se
desplazan hacia la pared inclinada 116 desplazando así el árbol
184c lateralmente.
Como se ilustra, los pasadores del árbol 192 se
extienden por los enlaces 204 y por ranuras 210 en las paredes
laterales 111. Las ranuras 210 se ilustran como rectangulares y
permiten un movimiento limitado del árbol 184c con relación a las
paredes laterales para alojar los cambios en la tensión de la cinta
que de lo contrario podrían tensionar excesivamente la cinta si el
árbol 184c estuviese fijado en el lugar. Las ranuras 210 ilustradas
están dimensionadas para permitir un movimiento horizontal y
vertical limitado del árbol 184c.
En la máquina 10 ilustrada se extienden patines
de guía de la cinta 205 entre los enlaces 204 para apoyar el
recorrido inferior 172 cuando se mueve hacia el árbol 184c y para
asegurar la separación del recorrido inferior del recorrido de
reciclado 174. Los patines 205 se ilustran como alambres de
acoplamiento lisos de la cinta que se extienden en la dirección del
desplazamiento de la cinta y alambres que se extienden lateralmente
que están fijados a los enlaces 204 y apoyan los alambres de los
patines.
Si el recorrido de reciclado 174 es acodado o
relativamente recto (como resultado de una tensión incrementada en
el sistema de transporte), la cinta 180 barre hacia arriba el
material de empanado no usado adyacente a la sección de la pared de
base 112 y la pared inclinada 116 del fondo hacia la pared terminal
114 donde brota el material de empanado y se transporta por la
cinta en el recorrido superior 170 a través del panel 119 hacia la
estación de empanado 106. En la máquina 10 ilustrada, el flujo del
empanado hacia arriba y hacia fuera del depósito es dirigido para
que no se produzcan derrames y el material se distribuya a través
del panel 119 en un modelo que facilita la cobertura completa de
los artículos alimenticios en la estación de empanado. Como se
ilustra, el lado más alto de la pared terminal 114 está provisto de
un reborde 220 que extiende la anchura de la pared terminal y se
proyecta al depósito 100 para que el material de empanado que brota
desde el fondo del depósito no se derrame fuera del depósito por
encima de la pared terminal.
El sistema de control de flujo de empanado 108
tanto controla como restringe el paso de material de empanado por
la estación de empanado 106 sin obstaculizar el movimiento de los
productos alimenticios. Los productos alimenticios que pasan por la
estación de empanado son inundados por material de empanado
acumulado allí. El sistema de control de flujo de empanado 108
comprende un desviador de empanado 230 para formar el material de
empanado cuando el transportador mueve el material hacia el lugar de
carga y un reductor de flujo de empanado 232 para crear una onda
estacionaria de material de empanado en la estación 102.
El desviador 230 ilustrado está formado por un
arado de empanado que se proyecta desde la sección del transportador
120 hacia el recorrido superior del transportador 170 para producir
una capa plana lisa del material de empanado que pasa por debajo
del extremo de la sección del transportador y montones continuos
paralelos de empanado que forman lados laterales opuestos de la
capa del material de empanado. El arado ilustrado (figuras 1, 7 y
8) comprende un miembro rectangular en forma de placa que tiene un
lado saliente 234 que se extiende al material de empanado que está
siendo movido por el transportador, para que parte del flujo de
empanado se desvíe alrededor de los lados opuestos de la placa del
arado para formar los montones. El arado está unido a la sección
del transportador por pestañas 236 que se proyectan desde lados
opuestos del miembro del arado en forma de placa por ranuras en los
armazones laterales de la sección del transportador 142.
El reductor de flujo de empanado 232 crea la
onda estacionaria de material de empanado en la estación de empanado
por la cual se transportan los productos alimenticios. El reductor
de flujo 232 comprende secciones de pared 240, 242 (figuras 4 y 5)
que se extienden sobre el recorrido superior del transportador y el
panel 119 para dirigir el material de empanado en un modelo de
flujo convergente hacia la estación de empanado, y una pluralidad
de miembros reductores de flujo de empanado 244 apoyados
respectivamente por encima del recorrido superior del transportador
170 en la estación de empanado para mantener una masa fluida de
material de empanado en la estación de empanado.
Las secciones de pared lateral ilustradas 240,
242 tienen cada una una porción convergente que interactúa con el
material de empanado que fluye a lo largo del recorrido superior.
Las secciones convergentes interactúan con el material de empanado
para que los montones de empanado se canalicen hacia dentro hacia el
centro del recorrido superior y se rompan como ondas sobre los
productos alimenticios que se aproximan a la estación de empanado.
Las paredes laterales tienen porciones extensibles paralelas que se
extienden desde los extremos interiores de las porciones
convergentes por la estación de empanado 106. Las paredes laterales
240, 242 son de posición fija con respecto a la estación de
empanado con las porciones de pared paralelas formando una sección
de garganta por la cual se dirige la mayor parte del empanado y los
productos alimenticios.
La máquina ilustrada emplea dos filas de
miembros reductores 244 que se apoyan entre las paredes laterales
240, 242 en la sección de garganta. Cada miembro reductor 244 define
una superficie 246 polarizada hacia el recorrido superior del
transportador 170. Las superficies 246 de cada fila de reductores
están dispuestas adyacentes continuando cada una lateralmente a
través de la estación 106. Las superficies 246 están alineadas de
manera normal con la ruta de desplazamiento. Cuando las superficies
246 de cada fila están alineadas horizontalmente y adyacentes a la
cinta, proporcionan de manera colectiva una obstrucción virtualmente
continua al material de empanado que de lo contrario pasaría sin
obstrucciones por la estación 106 por encima del nivel de la cinta.
Las superficies 246 están polarizadas hacia el transportador por el
peso de cada miembro 244.
Las superficies 246 amontonan el material de
empanado justo aguas arriba de la estación 106 para crear la onda
estacionaria del material. Cuando se ha amontonado suficiente
material de empanado aguas arriba de un miembro reductor 244, la
presión del material de empanado ejercida sobre el miembro 244 eleva
el miembro desde el transportador y el material de empanado pasa
por debajo del miembro desde la estación de empanado. La cantidad
de material de empanado que pasa por debajo de cualquier miembro 202
depende de la velocidad del transportador, la consistencia del
material de empanado, y el peso y posición del miembro. La velocidad
del transportador es relativamente constante para que se alcance
típicamente un estado de equilibrio donde una cantidad relativamente
constante de material de empanado fluye por debajo de un miembro
reductor dado.
Cuando un artículo alimenticio se mueve hacia la
estación, aquellas superficies del miembro reductor que acoplan el
artículo se desplazan hacia arriba y se mueven según el perfil del
artículo alimenticio cuando pasa al miembro reductor elevado. Los
reductores funcionan así para consolidar el artículo alimenticio que
pasa sin interferir con el movimiento del artículo alimenticio. Al
mismo tiempo los miembros reductores que pasan sobre un artículo
alimenticio en la estación de empanado impiden que casi todo excepto
una cobertura de la superficie de material de empanado pase por la
estación 106 en el artículo alimenticio. Los miembros reductores que
no acoplan el artículo alimenticio permanecen en sus posiciones de
equilibrio iniciales adyacentes a la cinta.
Además de sus funciones individuales de
consolidación y restricción de flujo de empanado, los miembros
reductores actúan de manera colectiva para comprimir el material de
empanado contra los productos alimenticios en la estación de
aplicación. Debido a la naturaleza fluida del material de empanado
que se mueve a lo largo del transportador, los miembros reductores
presionan el material de empanado cuando se mueve hacia la sección
de garganta y en efecto compactan el empanado contra el artículo
alimenticio incluso en lugares a lo largo de los lados laterales de
los productos cuando un miembro reductor no está consolidando el
artículo.
En la máquina 10 ilustrada los miembros
reductores de cada fila de reductores se giran alrededor de un eje
común respectivo que se extiende entre las paredes laterales 240,
242. En la máquina ilustrada, los árboles de pivote 250, 252 son
llevados de forma que se pueden desmontar en muescas de pared
lateral respectivas y cada árbol de pivote se extiende por un
orificio conforme en cada miembro reductor de la fila. Cuando los
miembros reductores acoplan los productos alimenticios, las
superficies 246 se montan sobre los productos cuando los miembros
reductores giran alrededor del eje de los árboles de pivote en sus
extremos remotos. Se proporciona una muesca adicional para que la
angulosidad entre los miembros reductores y el transportador se
pueda ajustar reposicionando los árboles de pivote entre muescas
alternativas. Esto cambia las fuerzas de polarización del miembro
reductor y altera la presión del material de empanado en la estación
de empanado.
El panel 119 se extiende por debajo del
recorrido superior del transportador 170 en la estación de empanado
106 y termina justo antes de los lugares donde se sitúan las
superficies de los reductores. Cuando los productos alimenticios
emergen de la estación de empanado, la mayor parte del material de
empanado que se mueve junto con los productos alimenticios ya no
está apoyado por el panel 119 y cae por la cinta transportadora al
fondo del depósito 100. Parte del empanado que emerge de la
estación de empanado se puede pegar a los alambres de la cinta
transportadora. Adicionalmente, cuando el material de empanado se
humedece del rebozado, aglutinamientos del material tienden a hacer
un puente sobre la malla de alambre que forma la cinta y pueden no
caerse automáticamente en el depósito. En la unidad de empanado
ilustrada, unas hojas de ballesta 254 están polarizadas
elásticamente contra la cinta y golpean repetidamente la cinta
cuando se mueve. Los impactos repetitivos de la hoja de ballesta en
la cinta hacen vibrar a la cinta y desplazan el material de empanado
de ella. Las hojas de ballesta están apoyadas y tensadas por
espigas (no ilustradas) que se proyectan desde las paredes
laterales. Las hojas de ballesta son extraíbles de la unidad
deslizándolas hacia fuera de las espigas.
Los productos alimenticios empanados a veces
tienden a llevar exceso de empanado suelto en ellos después de que
hayan emergido de la estación de empanado. La máquina 10 está
construida y dispuesta de modo que el exceso de empanado se extrae
de los productos y se recicla. Después de que los productos
alimenticios empanados emergen de la estación de empanado 106 pasan
al conjunto del árbol de accionamiento 182 y caen desde el recorrido
superior 170 al recorrido inferior 172. Cualquier empanado suelto
que permanece en los productos alimenticios se desprende como
resultado del impacto con la cinta del recorrido inferior. El
empanado suelto se cae por la cinta y a la sección de la base del
depósito 112. La cinta del recorrido de reciclado 174 barre el
empanado acumulado de la sección de la base 112 hacia arriba a lo
largo de la sección inclinada 116 desde la que se transporta de
nuevo por la estación de empanado.
Los productos alimenticios que permanecen en el
recorrido inferior 172 se descargan de la máquina sobre el extremo
abierto de la sección de la base del depósito 112 cuando los
productos alimenticios pasan al árbol de guía 184c. La máquina 10
ilustrada está construida para que una cesta para freír se pueda
posicionar por debajo del extremo de descarga de la máquina 10a
para acumular productos alimenticios para freír. La cesta y su
contenido se pueden colocar directamente en la freidora cuando un
número suficiente de productos se ha acumulado. La pequeña
superficie de apoyo y la arquitectura de la máquina que permite que
se cargue y descargue alimento del extremo de la máquina 10a hacen
posible y deseable estacionar la máquina 10 adyacente a las
freidoras. Esta característica prevé la conveniencia y eficacia
optimizada.
Cuando se empanan productos alimenticios
fragmentables, se descargan del recorrido superior del transportador
170 directamente a la cesta para freír u otro recipiente adecuado
(no ilustrado), o en las manos de un operador de la máquina.
Productos alimenticios, como croquetas u otros productos que podrían
romperse en pedazos en el impacto con el recorrido inferior 172,
son accesibles en el extremo del recorrido superior del
transportador por el extremo abierto del depósito. Un recipiente de
recepción puede estar apoyado entre las paredes laterales del
depósito 111 justo más allá y por debajo del conjunto del árbol 182
y por encima del recorrido inferior 172. Los productos
fragmentables se depositan con cuidado en el recipiente sin
dañarse.
Según la presente invención se consigue vaciar
el depósito de material de empanado rápidamente y fácilmente por el
uso del mecanismo de descarga de empanado 110 sin que se requiera
levantar y verter manualmente el depósito y sin la necesidad de
desarmar parcialmente el sistema de accionamiento del transportador
de la máquina de empanado. El mecanismo de descarga de empanado 110
que está construido y dispuesto para que el material de empanado se
pueda descargar de la máquina a un receptáculo sin que se requiera
que la máquina se mueva de su posición normal. El mecanismo
ilustrado comprende un miembro 302 que es móvil para crear una
apertura de descarga de empanado 304 en el depósito 100 que está
separada por encima del extremo inferior de la pared inclinada 116
para que el sistema de transporte 102 sea operable para suministrar
material de empanado por la apertura de descarga para vaciar
el
depósito.
depósito.
En la máquina 10 ilustrada el miembro 302 del
depósito forma parte de la pared terminal del depósito 114 para que
el material de empanado se descargue por la pared terminal 114. Como
se ilustra en las figuras 1, 3 y 4, la pared terminal 114 está
formada por un panel fijado 306 que es integrante con las paredes
laterales 111 y que tiene su borde inferior fijado al extremo de la
pared inclinada del fondo 116. El panel 306 define una ranura 310
que se extiende casi a la anchura del depósito 100 adyacente al
borde inferior del panel. El miembro 302 está ilustrado como un
panel que está conectado al panel 306 en el exterior del depósito y
define una ranura lateral 312 que tiene el mismo tamaño y forma que
la ranura 310. El miembro 302 se fija normalmente en el lugar al
panel 306 con las ranuras 310, 312 no alineadas la una a la otra
para que no se escape del depósito material de empanado por la
pared terminal.
Como se ilustra en la figura 3, el miembro 302
está formado con ranuras paralelas 314, 316 que se extienden
verticalmente en lados laterales opuestos de la ranura 312. Un perno
roscado, soldado al panel 306, se extiende por cada ranura 314,
316. Botones de mano 320 se atornillan en los pernos y acoplan el
miembro 302 para fijarlo en el lugar. El extremo inferior de cada
ranura 314, 316 está ilustrada como teniendo una extensión lateral
(véase la figura 3a). Cuando el miembro 302 está en su posición más
alta, con las ranuras 310, 312 desalineadas, el miembro puede estar
desplazado lateralmente con relación al panel 306 y apoyado por los
pernos cuando se aprietan los botones de mano 320 para fijar el
miembro en el lugar.
Cuando el empanado se va a descargar del
depósito, se coloca un receptáculo por debajo de la pared terminal
114, se sueltan los botones 320, y se mueve el miembro 302
lateralmente para alinear los pernos roscados con las secciones
verticales de sus ranuras respectivas 314, 316. El miembro 302
después se desliza hacia abajo bajo la influencia de la gravedad
hasta que los pernos acoplan los extremos superiores de las ranuras
314, 316 (figura 3a). En la coyuntura las ranuras 310, 312 están
alineadas para que cuando se opere el sistema de transporte 102, se
descargue el empanado por las ranuras alineadas 310, 312. Un reborde
322 en el borde superior del miembro 302 facilita el desplazamiento
del miembro entre sus diversas posiciones.
Aunque un miembro deslizable 302 se ha ilustrado
como montado en la pared terminal 114, otras estructuras emplean
miembros móviles para crear una apertura de descarga de empanado en
el depósito que está separada por encima del extremo inferior de la
pared inclinada, siempre y cuando el material se descargue a lo
largo de la pared inclinada en el lugar que está elevado por encima
del fondo del depósito lo suficiente como para permitir que un
receptáculo de empanado se posicione por debajo.
Claims (3)
1. Una unidad de empanado de productos
alimenticios (10) para aplicar material de empanado particulado a
productos alimenticios que comprende:
un depósito de empanado (100) que tiene una
sección de base (112) que contiene empanado no usado;
una estación de empanado de productos
alimenticios (106) en la que se cubren productos alimenticios con
material de empanado, dicha estación de empanado (106) localizada
por encima del nivel de dicha sección de base del depósito
(112);
un sistema de transporte (122) para transportar
productos alimenticios y empanado a dicha estación de empanado
(106) y descargar productos alimenticios empanados desde dicha
unidad (10), comprendiendo dicho sistema de transporte (122) un
recorrido superior del transportador (170) para transportar
productos alimenticios y empanado por dicha estación de empanado
(106), un recorrido inferior del transportador (172) para descargar
productos alimenticios empanados desde dicha unidad (10), y un
recorrido de reciclado (174) para transportar empanado no usado
desde dicha sección de base del depósito (112) hasta dicho recorrido
superior (170);
dicho recorrido inferior (172) situado por
debajo del nivel de dicho recorrido superior (170) y por encima del
nivel de dicha estación de base del depósito (112), cayendo
productos alimenticios empanados desde dicho recorrido superior
(170) sobre dicho recorrido inferior (172) y descargándose desde la
unidad por dicho recorrido inferior (172); caracterizada
porque:
dichos recorridos superior, inferior y de
reciclado (170, 172, 174) están definidos por una única cinta
transportadora (180).
2. La unidad de empanado (10) según la
reivindicación 1, en la que dicho depósito (100) comprende una
sección de la pared de base (112) generalmente horizontal, una
sección de la pared inclinada (116) que se extiende desde dicha
sección de base horizontal (112) hacia una pared terminal (114)
remota a dicha sección de base horizontal (112), y paredes
laterales (111), comprendiendo dicho sistema de transporte (122)
además un recorrido de reciclado del transportador (174) que se
extiende a lo largo de dicha sección de la pared de base del
depósito (112) y dicha sección de la pared inclinada (116) para
transportar empanado no usado desde dicho depósito (100) hasta
dicho recorrido superior del transportador (170).
3. La unidad de empanado (10) según la
reivindicación 1 ó 2, en la que dichos recorridos superior e
inferior del transportador (170, 172) se disponen por encima de
dicho depósito (100) y material de empanado no usado que emerge de
dicha estación de empanado (106) cae dentro de dicho depósito (100)
desde dichos recorridos superior e inferior del transportador (170,
172).
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