ES2273027T3 - Procedimiento de deteccion de capturas multiples en una instalacion de clasificacion postal. - Google Patents

Abstract

Procedimiento para la detección de sobres en cogida múltiple en una instalación de clasificación postal (1) que comprende una cinta transportadora (3) que desplaza en serie sobres hacia salidas de clasificación, consistente en hacer pasar cada sobre por una pluralidad de detectores (4, 5, 6, 7) dispuestos a lo largo de la cinta transportadora para medir en varios puntos de la citada instalación de clasificación la longitud de cada sobre con el fin de detectar una variación de longitud de cada sobre, siendo esta variación de longitud indicativa de la presencia de un sobre en cogida múltiple, caracterizado porque, como detectores, se utilizan detectores de paso previstos en la instalación de clasificación postal y unidos a un sistema de gestión dispuesto para localizar cada sobre postal a lo largo de la cinta transportadora con el fin de sincronizar las operaciones de clasificación, estando, además, este sistema de gestión programado para efectuar las citadas mediciones de la longitud de cadasobre y detectar una variación de la longitud de cada sobre.

Description

Procedimiento de detección de capturas múltiples en una instalación de clasificación postal.

La invención se refiere a un procedimiento para la detección de sobres en cogida múltiple en una instalación de clasificación postal. El procedimiento está destinado, de manera más particular, a una instalación de clasificación postal en la cual los sobres postales se introducen en la entrada de la instalación en forma de pilas de sobres y en la cual cada sobre es desapilado automáticamente para ser encaminado hacia una salida de clasificación correspondiente a la dirección de destinatario que éste lleva. Un desapilador situado en la entrada de la instalación dispone los sobres en serie uno detrás de otro en una cinta transportadora. En la salida de dicho desapilador, o bien en la salida de otras etapas del proceso de clasificación, ocurre que varios sobres permanecen fijados uno a otro, lo que forma un sobre en cogida múltiple (o cogida múltiple). En caso de no detección de una cogida múltiple en la instalación de clasificación, todos los sobres de esta cogida múltiple son encaminados hacia la salida de clasificación correspondiente a la dirección llevada por el sobre que oculta a los otros de la cogida múltiple. Esto corresponde a un error de encaminamiento, a consecuencia del cual los sobres mal encaminados de la cogida múltiple deben ser retirados para ser clasificados de nuevo en una operación posterior, lo que provoca un retardo en la remisión de estos sobres a sus destinatarios y un coste importante de tratamiento. Existen diferentes dispositivos de separación mecánica de las cogidas múltiples, pero estos dispositivos representan un sobrecoste importante, tienen tendencia a deteriorar los sobres, y su fiabilidad es reducida. Así, la detección y el rechazo de las cogidas múltiples en una salida de clasificación particular de la instalación sigue siendo una dirección privilegiada para mejorar el funcionamiento de una instalación de clasificación postal.

Existen diferentes procedimientos de detección de las cogidas múltiples, como, por ejemplo, el procedimiento descrito en el documento WO-A-00/16915 en el cual se adquiere una imagen numérica de la cara de cada sobre con el fin de detectar, por análisis de esta imagen, si se trata o no de una cogida múltiple. Sin embargo, el análisis de imagen para distinguir la presencia de uno o de varios sobres es poco fiable en ciertas categorías de cartas, lo que a veces conduce a confusiones en la detección. Por otra parte, un procedimiento de este tipo necesita la integración en la instalación de clasificación de un dispositivo de adquisición que no está sistemáticamente presente porque depende de la configuración de la máquina de clasificación. En el documento WO-A-01/89724 los sobres son separados mecánicamente siendo transportados entre una cinta transportadora y una rueda provista de un freno. De este modo, la rueda gira a una velocidad más pequeña que la cinta, lo que tiende a separar los objetos postales de una cogida múltiple. Sin embargo, este procedimiento necesita la integración de un dispositivo específico en la instalación de clasificación, y tiende a deteriorar los objetos postales. Un procedimiento análogo está divulgado, igualmente, en la patente US-3955812. De manera más general, los procedimientos existentes para la detección de las cogidas múltiples están, generalmente, inhibidos, debido a que su poca fiabilidad provoca una gran cantidad de rechazos por error.

El objeto de la invención es poner remedio a estos inconvenientes, proponiendo un procedimiento de detección fiable y que presente un coste de puesta en práctica despreciable.

Con este fin, la invención tiene por objeto un procedimiento para la detección de sobres en cogida múltiple en una instalación de clasificación postal que comprende una cinta transportadora que desplaza en serie sobres hacia salidas de clasificación, consistente en hacer pasar cada sobre por una pluralidad de detectores dispuestos a lo largo de la cinta transportadora para medir en varios puntos de la citada instalación de clasificación la longitud de cada sobre con el fin de detectar una variación de longitud de cada sobre, siendo esta variación de longitud indicativa de la presencia de un sobre en cogida múltiple, caracterizado porque, como detectores, se utilizan detectores de paso previstos en la instalación de clasificación postal y unidos a un sistema de gestión dispuesto para localizar cada sobre postal a lo largo de la cinta transportadora con el fin de sincronizar las operaciones de clasificación, estando, además, este sistema de gestión programado para efectuar las citadas mediciones de la longitud de cada sobre y detectar una variación de la longitud de cada sobre.

Durante su trayectoria en la instalación de clasificación, los sobres de una cogida múltiple se desplazan uno respecto de otro, debido, especialmente, a los rozamientos mecánicos que constituyen un poder separador natural. Así, la longitud global de las cogidas múltiples tiene tendencia a variar, de tal modo que una evaluación de la variación de longitud de cada sobre facilita una información fiable para detectar las cogidas múltiples. Siendo la evaluación de la longitud de un sobre relativamente simple de poner en práctica, el rendimiento de la instalación mejora, con un coste pequeño.

Ventajosamente, las mediciones de longitud de un sobre con un detector de paso podrán consistir en medir el tiempo de paso del sobre por el detector o la distancia recorrida por las correas de transporte de los sobres cuando el detector está oculto. Así, el procedimiento puede ser implementado en una instalación existente por simple reconfiguración de los detectores de paso o por reconfiguración del sistema de gestión de la instalación de clasificación.

En un modo de puesta en práctica preferido de la invención, la detección de variación de longitud está inhibida durante una duración predeterminada durante las fases de arranque y/o de parada de la instalación. Se evitan, así, las perturbaciones introducidas en las mediciones de longitud por las variaciones de velocidad de transporte que aparecen durante la parada y el arranque de la instalación de clasificación.

La invención se describirá ahora con más detalle y refiriéndose al dibujo anejo, que ilustra una forma de realización a título de ejemplo no limitativo.

La figura única es una representación muy esquemática de la puesta en práctica del procedimiento de acuerdo con la invención.

Como está representado esquemáticamente en la figura única, una instalación de clasificación postal 1 comprende un puesto de introducción de los sobres postales por pila o desapilador 2, aguas abajo del cual una cinta transportadora 3 y varios puestos de encaminamiento (no representados) están destinados a encaminar cada sobre postal hacia una salida de clasificación correspondiente a la dirección de destinatario que éste lleva. En la salida del desapilador 2, cada sobre es, por ejemplo, fotografiado con miras a identificar automáticamente la dirección de destinatario que éste lleva, y después sigue en la cinta transportadora 3 una trayectoria de temporización de longitud variable.

De acuerdo con la invención, la longitud de cada sobre se mide en varios puntos de la trayectoria con el fin detectar una eventual variación de esta longitud, correspondiente a una cogida múltiple. Ventajosamente, diferentes detectores de paso 4, 5, 6, 7 repartidos a lo largo de la trayectoria seguida por los sobres postales están unidos a un sistema de gestión de la instalación de clasificación. Este sistema de gestión centraliza los datos facilitados por estos detectores para calcular la variación de longitud de cada sobre. En el ejemplo ilustrado en la figura única, un sobre que sale del desapilador 2 es medido, en primer lugar, en 4 para obtener una longitud de referencia que es memorizada en el sistema de gestión. Durante el paso de este sobre por cada uno de los detectores 5, 6 y 7, se realiza otra medición de longitud para que el sistema de gestión calcule la diferencia entre la longitud medida y la longitud de referencia con el fin de rechazar el sobre si esta diferencia es superior a un valor umbral prerregistrado en el sistema de gestión de la instalación. La variación de longitud de cada sobre se evalúa, así, tres veces, en 5, 6 y 7, para mejorar la fiabilidad de medición.

Como es conocido en el estado de la técnica, estos detectores de paso están unidos al sistema de gestión de la instalación para que éste localice con precisión cada sobre a lo largo de la cinta transportadora con el fin de sincronizar las operaciones de encaminamiento posteriores. De modo más preciso, en la salida del desapilador, los sobres están espaciados distancias regulares a lo largo de la cinta transportadora, de modo que es indispensable localizar cada sobre después del desapilado para sincronizar la instalación de clasificación. De acuerdo con la invención, estos detectores de paso pueden ser explotados útilmente para efectuar las mediciones de longitud, lo que permite poner en práctica el procedimiento en una instalación de clasificación existente, sin añadir captadores específicos. Así, la puesta en práctica del procedimiento podrá consistir, simplemente, en la modificación de la programación del sistema de gestión de la instalación de clasificación.

Como se conoce por el estado de la técnica, los detectores de paso son, generalmente, muy simples: estos comprenden, típicamente, una célula fotoeléctrica asociada a un rayo luminoso de manera que facilita una señal de presencia cuando un sobre postal oculta la señal luminosa. La aparición de una señal de presencia (es decir, su frente ascendente) es tenida en cuenta por el sistema de gestión para gobernar la instalación. Ventajosamente, la medición de longitud de los sobres con dichos detectores de paso consistirá en tener en cuenta la duración durante la cual se emite la señal de presencia y la velocidad media de paso, para deducir de éstas la longitud buscada.

Ventajosamente, la medición de variación de longitud será inhibida por el sistema de gestión durante el arranque y la parada de la instalación de clasificación con el fin de evitar errores de medición que pueden dar lugar a rechazos por error. En efecto, durante la parada de una instalación de clasificación de este tipo, las velocidades de transporte no son homogéneas a lo largo de la instalación de clasificación, mientras que el desplazamiento de las correas se mide solamente en ciertos puntos. Esto constituye una fuente de errores importante en las mediciones de longitud. De modo análogo, el arranque de la instalación puede perturbar las mediciones de variaciones de longitudes. De manera más general, las mediciones de variación serán inhibidas en caso de parada de la instalación de clasificación debida a un atasco, o a la activación de una parada de emergencia. La duración de inhibición, que es una duración predeterminada registrada en el sistema de gestión, corresponde, sensiblemente, a la distancia recorrida por una carta entre un mando de parada de la instalación y un retorno a una velocidad estimada suficiente para ser homogénea a lo largo de la instalación de clasificación.

En el caso en que la instalación comprenda una contador de avance de la cinta transportadora, las mediciones de variaciones de longitudes podrán ser inhibidas en el momento en que se active una parada, para ser reactivadas después de un nuevo arranque, en el momento en que el contador de avance se incremente una longitud predeterminada. Un contador de avance de este tipo, conocido también con el nombre de generador de impulsos ópticos, está unido, generalmente, al sistema de gestión de la instalación para facilitarle permanentemente la posición de avance de la cinta transportadora, incluso durante las fases transitorias, tales como la parada y el arranque. La longitud predeterminada que condiciona la inhibición de las mediciones de variación de longitud podrá ser evaluada, por ejemplo, en el transcurso de ensayos. De modo más particular, esta longitud corresponde al desplazamiento efectivo de la cinta transportadora entre, por una parte, la activación de una parada y, por otra, la obtención de una velocidad de transporte nominal después de un nuevo arranque.

Claims (5)

1. Procedimiento para la detección de sobres en cogida múltiple en una instalación de clasificación postal (1) que comprende una cinta transportadora (3) que desplaza en serie sobres hacia salidas de clasificación, consistente en hacer pasar cada sobre por una pluralidad de detectores (4,5,6,7) dispuestos a lo largo de la cinta transportadora para medir en varios puntos de la citada instalación de clasificación la longitud de cada sobre con el fin de detectar una variación de longitud de cada sobre, siendo esta variación de longitud indicativa de la presencia de un sobre en cogida múltiple, caracterizado porque, como detectores, se utilizan detectores de paso previstos en la instalación de clasificación postal y unidos a un sistema de gestión dispuesto para localizar cada sobre postal a lo largo de la cinta transportadora con el fin de sincronizar las operaciones de clasificación, estando, además, este sistema de gestión programado para efectuar las citadas mediciones de la longitud de cada sobre y detectar una variación de la longitud de cada sobre.

2. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual la detección de la variación de longitud de cada sobre es inhibida por el sistema de gestión durante una duración predeterminada, durante el arranque y/o durante la parada de la instalación de clasificación.

3. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 2, en el cual la instalación de clasificación comprende un contador de avance de la cinta transportadora, siendo inhibida la detección de variación de longitud de cada sobre por el sistema de gestión en tanto que el contador de avance no haya sido incrementado una longitud predeterminada.

4. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 3, en el cual cada medición de longitud de un sobre con un detector de paso consiste en medir la distancia recorrida por el citado sobre durante la ocultación del citado detector de paso.

5. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 4, en el cual la longitud de cada sobre se mide, al menos, en tres puntos diferentes a lo largo de la cinta transportadora (3).