ES2259068T3 - Comunicacion sin contacto entre un dispositivo y un cartucho que contiene un componente consumible. - Google Patents
Comunicacion sin contacto entre un dispositivo y un cartucho que contiene un componente consumible.Info
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Abstract
Un cartucho que contiene un componente consumible, que comprende: un circuito de memoria (311) que incluye una antena (3113) capaz de comunicación de no contacto, mientras que está próxima a una antena (301) de un transmisor/receptor (30) externo, una memoria (3117) para almacenar una ID del cartucho y unos datos que se refieren al componente consumible, y un controlador (3116) para controlar la comunicación con el transmisor/receptor y para controlar el acceso a la memoria; pudiéndose hacer funcionar el circuito de memoria en un modo de verificación de ID, que permite la verificación de ID del cartucho por el transmisor/receptor, y un modo activo, que permite el acceso a la memoria al recibir una orden de acceso a la memoria desde el transmisor/receptor; caracterizado porque el circuito de memoria es capaz de cambiar desde un modo distinto de los modos de verificación de ID y activo hasta el modo activo, sin pasar por el modo de verificación de ID.
Description
Comunicación sin contacto entre un dispositivo y
un cartucho que contiene un componente cosumible.
La presente invención se refiere a la tecnología
para comunicación de no contacto entre un dispositivo, tal como una
impresora, y un cartucho que contiene un componente consumible.
Después de ser abiertas, por ejemplo, tras un
período de aproximadamente 6 meses, la calidad de la tinta en
unidades de tinta (cartuchos de tinta) para impresoras de chorro de
tinta se puede deteriorar, como consecuencia del entorno en el que
se usa. Así, puede que no se consiga, a veces, una alta calidad de
impresión, y que el cabezal de impresión de la impresora se pueda
ver afectado perjudicialmente. Un ejemplo de un modo para tratar
este problema es proveer la unidad de tinta de memoria, tal como una
EEPROM, y estar seguro de que los datos para especificar el período
de expiración de la tinta se almacenan en memoria. Un
transmisor/receptor, dispuesto en la unidad principal de impresora,
se puede comunicar con la memoria a través de terminales de
contacto para leer los datos respecto al período de expiración de la
tinta. Además de los datos relacionados con el período de
expiración, se pueden almacenar también datos tales como los que se
refieren a la cantidad de tinta restante en cada unidad de
tinta.
Una estructura en la que se dispone un tipo de
no contacto de elemento de memoria es una alternativa a la memoria
de tipo contacto tal como una EEPROM, y la radiotransmisión es
gestionada por un sensor de lectura/escritura dispuesto en la
unidad principal de impresora.
Sin embargo, debido a la amplitud del alcance de
comunicación, tal radiotransmisión, que caracteriza el uso de
elementos de memoria de tipo no contacto, puede dar como resultado
la lectura accidental de datos en los elementos de memoria
diferentes del elemento de memoria que se pretende, es decir,
señales mezcladas. En el caso de impresoras en color de chorro de
tinta, por ejemplo, una pluralidad de unidades de tinta diferentes
para una pluralidad de tintas de colores están dispuestas con un
paso corto entre sí en un carro (miembro de soporte de las unidades
de tinta), dando como resultado, a veces, la comunicación errónea
con una unidad adyacente de tinta en vez de con la unidad de tinta
que se pretende.
Así, se han hecho intentos para almacenar
previamente la información de ID, exclusiva para cada elemento de
memoria de tipo no contacto, y para que la unidad principal de
impresora haya leído primero la información de ID, a fin de
asegurar que la comunicación apropiada, ya que cada elemento se
distingue gracias al uso de la información de ID durante la
comunicación posterior. Sin embargo, ya que el procedimiento para
leer la información de ID incluye un proceso para impedir señales
mezcladas, denominado proceso de anticolisión, ejecutar el proceso
de lectura de la información de ID para cada proceso de comunicación
en cada unidad puede dar como resultado un proceso total de
comunicación mucho más largo.
La solicitud de patente británica número GB
2354735, publicada el 4 de abril de 2001, describe una etiqueta de
memoria para un componente impresor reemplazable, tal como un
cartucho de tóner, alojado en un dispositivo de impresión. Un
transmisor interrogador en el dispositivo de impresión emite un
campo de RF, que proporciona corriente a la etiqueta de memoria. La
etiqueta de memoria proporciona un código de autorización
encriptado, que habilita las diversas funciones de impresión del
dispositivo de impresión, siempre que éste determine que el código
de autorización es válido. De esta manera, se proporciona protección
contra el posible uso de un cartucho falso.
En consecuencia, un objeto de la presente
invención es proporcionar una técnica que permite una comunicación
de no contacto más rápida entre un dispositivo y un cartucho que
contiene un componente consumible.
A fin de conseguir al menos alguno de los
anteriores objetos y otros relacionados, se dispone un cartucho
como se define en la reivindicación 1.
En esta estructura, el circuito de memoria se
puede desplazar hasta el modo de acceso a la memoria, sin pasar por
el modo de verificación de ID para verificar la ID, permitiendo así
una comunicación de no contacto más rápida que los dispositivos
usuales.
El dispositivo puede ser una impresora en la que
se han de montar una pluralidad de unidades de tinta, equipada cada
una con un elemento capaz de almacenar datos. La impresora comprende
un miembro de soporte de las unidades de tinta para soportar la
pluralidad de unidades de tinta, y medios de comunicación para leer
o escribir datos al establecer comunicación de no contacto con el
elemento. La impresora está caracterizada porque comprende: un
primer procedimiento, en el que, para cada unidad de tinta, los
medios de comunicación comunican con un elemento dispuesto en la
unidad de tinta a fin de leer la información de ID almacenada en el
elemento, y un segundo procedimiento en el que los medios de
comunicación comunican con el elemento dispuesto en la unidad de
tinta soportada por el miembro de soporte de las unidades de tinta,
mientras que distingue el elemento basándose en la información de
ID que se ha leído. El segundo procedimiento se ejecuta sin que se
esté ejecutando el primer procedimiento, si la información de ID
almacenada en el elemento dispuesto en la unidad de tinta se ha
leído ya apropiadamente cuando los medios de comunicación comienzan
a comunicarse con el elemento, de manera que los medios de
comunicación se comunican con el elemento.
Se puede impedir la comunicación accidental con
otros elementos en esta impresora porque, para cada unidad de
tinta, los medios de comunicación leen la información de ID
almacenada en el elemento en la unidad de tinta en el primer
procedimiento, y se comunican con el elemento en el segundo
procedimiento, mientras se distingue el elemento basándose en la
información de ID, de manera que dicha información almacenada en el
elemento se puede usar para verificar si la comunicación se está
realizando con un elemento específico apropiado.
También, el segundo procedimiento se ejecuta sin
que se esté ejecutando el primer procedimiento, si la información
de ID almacenada en el elemento dispuesto en el cartucho se ha leído
ya apropiadamente cuando los medios de comunicación comienzan a
comunicarse con el elemento, de manera que los medios de
comunicación se comunican con el mismo, acortando así el tiempo
necesitado para el proceso de comunicación cuando la información de
ID ya se ha leído apropiadamente, diferente de cuando está encendida
o similar.
La presente invención se puede efectuar con una
variedad de realizaciones, tales como las expuestas en las
reivindicaciones dependientes.
Se describirán ahora realizaciones de la
presente invención sólo a modo de ejemplo adicional y con referencia
a los dibujos que se acompañan, en los que:
la figura 1 ilustra esquemáticamente el aspecto
exterior de una impresora de chorro de tinta.
La figura 2 es una vista oblicua de la
estructura de los alrededores del carro en la impresora de chorro de
tinta.
Las figuras 3(a) y 3(b) ilustran
esquemáticamente la relación posicional entre los elementos de
memoria y el transmisor/receptor/receptor en la unidad principal de
impresora.
Las figuras 4(a) y 4(b) ilustran
la estructura del elemento de memoria, y el elemento de memoria y
sensor de lectura de la estructura interna.
Las figuras 5(a) y 5(b) muestran
los contenidos del elemento de memoria y de los datos de fabricación
entre los contenidos.
La figura 6 ilustra la estructura interna de la
impresora de chorro de tinta.
La figura 7 es un diagrama de bloques de la
estructura interna del circuito de control en la impresora de
chorro de tinta.
La figura 8 es un diagrama de flujo de las
operaciones implicadas en el proceso de lectura de información de
ID (primer procedimiento) y el proceso de acceso a la memoria
(segundo procedimiento), tal como el proceso para leer datos
distintos de la información de ID o el proceso para escribir datos
en la cantidad restante de tinta.
Las figuras
9(a)-9(e) ilustran la secuencia de
funcionamiento del carro cuando el transmisor/receptor/ receptor
lee la información de ID del elemento de memoria.
Las figuras
10(a)-10(d) ilustran la secuencia de
funcionamiento del carro cuando el transmisor/receptor/ receptor
lee datos distintos de la información de ID en el elemento de
memoria.
La figura 11 ilustra la transición en los modos
de funcionamiento del elemento de memoria 311.
La figura 12 es un diagrama de flujo que detalla
la comunicación entre la unidad de tinta y la unidad principal de
impresora en el proceso de verificación de ID.
La figura 13 es un diagrama de flujo que detalla
la comunicación entre la unidad de tinta y la unidad principal de
impresora en el proceso de acceso a la memoria.
La figura 14 es un diagrama de flujo que detalla
el proceso de lectura desde el elemento de memoria 311 (operaciones
S23 y S33 en la figura 13).
La figura 15 es un diagrama de flujo que detalla
el proceso de escritura en el elemento de memoria 311 (operaciones
S24 y S34 en la figura 13).
La figura 16 es un diagrama de flujo de otro
ejemplo del flujo de comunicación entre el elemento de memoria y la
unidad principal de impresora ilustrados en la figura 8.
Se describen en lo que sigue realizaciones
preferidas de la invención en el siguiente orden.
- A.
- Nociones generales de la impresora de chorro de tinta
- B.
- Estructura del carro y de los alrededores
- C.
- Estructura del elemento de memoria y del transmisor/receptor/receptor
- D.
- Estructura interna de la impresora de chorro de tinta
- E.
- Estructura interna del circuito de control
- F.
- Funcionamiento de la impresora de chorro de tinta
- G.
- Detalles del proceso de verificación de ID
- H.
- Detalles del proceso de acceso a la memoria
- I.
- Variantes en el flujo de comunicación entre la unidad principal de impresora y el elemento de memoria
- J.
- Otras variantes.
Se describen en lo que sigue unas nociones
generales de una impresora de chorro de tinta, como el principal
dispositivo de impresión aplicable como una realización de la
presente invención. La figura 1 ilustra una vista esquemática de
tal impresora de chorro de tinta.
Se ilustra, en este documento, una impresora en
color de chorro de tinta. La impresora 10 en color, que es una
impresora de chorro de tinta capaz de producir imágenes en color, es
un tipo de impresora de chorro de tinta en la que se expulsan un
total de 6 colores, incluyendo azul marino claro (LC) y morado claro
(LM), además de los cuatro colores de tinta estándares de azul
marino (C), morado (M), amarillo (Y) y negro (K), sobre un objeto
de impresión (soporte de impresión), tal como papel cortado, para
formar puntos de tinta, formando por ello una imagen. Se puede
emplear también una estructura que caracteriza el uso de conjuntos
de tinta distintos de 6, tal como el conjunto estándar de tinta de 4
colores.
Como se ilustra en la figura 1, la impresora 10
en color comprende una estructura de alimentación de papel en la
que el objeto de impresión, tal como papel cortado, alimentado desde
arriba y en la parte trasera, es expulsado por la parte delantera.
Se disponen un panel de accionamiento 11 y un expulsor 12 de papel
en la parte delantera de la unidad principal de la impresora 10, y
se dispone un alimentador 13 de papel en la parte trasera. El panel
de accionamiento 11 incluye diversos botones de accionamiento, tales
como un botón 111 de reemplazo de la unidad de tinta y una lámpara
indicadora 112. El expulsor 12 de papel está provisto de una
bandeja 121 de expulsor de papel que cubre la abertura del expulsor
de papel, cuando no está en uso. El alimentador 13 de papel está
provisto de una bandeja 131 de alimentación de papel que contiene el
papel cortado (no mostrado). La impresora 10 puede estar también
provista de una estructura de alimentación de papel que permite no
sólo hojas únicas de un objeto de impresión, tal como papel
cortado, sino también un soporte continuo de impresión, tal como
rollos de papel, a imprimir.
La estructura del carro 20 y de sus alrededores
se describe como el miembro de soporte (o portacartuchos) de las
unidades de tinta, en el interior de la impresora 10 en color. La
figura 2 es una vista oblicua que ilustra la estructura de los
alrededores del carro 20. El carro 20 está conectado a un motor 23
de carro mediante una polea 22 por medio de una correa de
transmisión 21, y está accionado a fin de desplazarse
horizontalmente a una platina 25 a lo largo de un eje deslizante
24.
Una unidad de tinta (cartucho de tinta) INC1,
que contiene tinta negra, y 5 unidades INC2 a INC6 de tinta, que
contienen 5 colores de tinta, están montadas en el carro 20. La
parte inferior del carro 20 que mira al papel de impresión está
provista de un cabezal de impresión IH1, que tiene una fila de
boquillas para expulsar tinta negra, y unos cabezales de impresión
IH2 a IH6, que tienen filas de boquillas para expulsar 5 colores de
tinta, respectivamente. Las filas de boquillas son alimentadas con
tinta desde las unidades INC1 a INC6 de tinta, respectivamente,
para expulsar gotitas de tinta sobre el papel de impresión, a fin de
imprimir texto o imágenes.
La zona de no impresión en el lado derecho
dentro del intervalo desplazable del carro 20 está provista de un
dispositivo de taponado 26 para sellar las aberturas de boquilla de
los cabezales IH1 a IH6 cuando no están imprimiendo, y una unidad
27 de bomba que tiene un motor de bomba (no mostrado en la figura).
Cuando el carro 20 entra, desde la zona de impresión, en la zona de
no impresión en el lado derecho, el carro 20 entra en contacto con
una palanca (no mostrada en la figura), y el dispositivo de taponado
26 sube para sellar los cabezales IH1 a IH6.
En los casos en los que se llega a taponar
alguna de las aberturas de boquilla de los cabezales IH1 a IH6, o
en los casos en los que se requiere expulsar forzadamente tinta de
los cabezales IH1 a IH6, cuando se reemplazan una o más unidades de
tinta, se acciona la unidad 27 de bomba, mientras que los cabezales
IH1 a IH6 son sellados por las tapas 261 y 262, y la tinta es
aspirada hacia fuera de las aberturas de boquilla por la fuerza
negativa que proviene de la unidad 27 de bomba. De este modo, se
pueden limpiar las partículas de polvo o papel que se adhieren
alrededor de las agrupaciones de aberturas de boquilla, y se pueden
expulsar burbujas de aire en el interior de los cabezales IH1 a IH6
junto con la tinta sobre las tapas 261 y 262.
Los elementos de memoria 311 a 316 capaces de
almacenar datos se disponen individualmente sobre la superficie en
la parte delantera (dirección en la que se expulsa el papel) de cada
unidad INC1 a INC6 de tinta. Aunque no se muestra en la figura 2,
se dispone un transmisor/receptor/receptor que sirve como los medios
de comunicación para leer o escribir datos, a fin de mirar en
sentido opuesto a los elementos de memoria, en una posición
adecuada en la zona de no impresión en el lado izquierdo dentro del
intervalo desplazable del carro 20.
Las figuras 3(a) y 3(b) son
diagramas esquemáticos que ilustran, de forma simplificada, la
relación posicional del carro 20 y de las unidades INC1 a INC6 de
tinta, de los elementos de memoria 311 a 316 previstos para las
unidades de tinta y del transmisor/receptor/receptor 30 dispuesto
sobre la unidad principal de la impresora 10 (la parte de la
impresora 10, excluyendo las unidades INC1 a INC6 de tinta) que
sirven como la unidad principal de impresora. La figura 3(a)
es una vista oblicua observada desde la parte delantera en la figura
2, y la figura 3(b)es una vista en planta observada
directamente desde arriba.
Las unidades INC1 a INC6 de tinta alojadas en el
carro 20 son desmontables y pueden ser reemplazadas, como se
necesite, por el usuario cuando se agote la tinta, cuando haya
vencido la fecha de expiración o cuando se cambie a otro color,
etc.
La figura 3(b) muestra que el
transmisor/receptor/ receptor 30 (más exactamente, la antena del
transmisor/receptor/receptor 30) en la presente realización es de
un tamaño correspondiente a aproximadamente 2 secciones de las
unidades de tinta (y los elementos de memoria encima de ellas)
sobre la superficie en la que están dispuestos los elementos de
memoria. Como una alternativa a tal tamaño, el transmisor/receptor/
receptor 30 puede ser aproximadamente de un tamaño correspondiente
a 1 sección sobre la superficie en la que está dispuesto el elemento
de memoria, o incluso aproximadamente un tamaño correspondiente a 3
o más secciones.
El transmisor/receptor/receptor 30 lleva a cabo
la lectura de la información de ID en orden de izquierda a derecha,
es decir, desde el primer elemento de memoria 311 hasta el 6º
elemento de memoria 316, y las operaciones de acceso a la memoria
que incluyen una operación de lectura de datos para datos distintos
de la información de ID, y una operación de escritura de datos para
datos, tales como los datos sobre la cantidad de tinta restante. Se
describen en lo que sigue detalles sobre tal operación de lectura de
la información de ID y tales operaciones de acceso a la
memoria.
La estructura del elemento de memoria 311 y del
transmisor/receptor/receptor 30 se describe en lo que sigue, con
referencia a las figuras 4(a) y 4(b). La figura
4(a) es una vista en planta que ilustra la estructura del
elemento de memoria 311. El elemento de memoria 311 es un elemento
de memoria de proximidad de tipo no contacto capaz de transmitir
datos con el transmisor/receptor/receptor 30 dentro de una distancia
de aproximadamente 10 mm. Sobre todo, es extremadamente pequeño y
delgado, y se puede fijar a un objeto objetivo haciendo que un lado
sea adhesivo como un sellado. Los otros elementos de memoria tienen
exactamente la misma estructura que el elemento de memoria 311 y,
por lo tanto, no se describirán.
El elemento de memoria 311 comprende un chip IC
3111, un condensador de resonancia 3112 formado grabando una
película metálica y una bobina 3113 plana, que están montadas en una
película de plástico y cubiertas con una lámina de recubrimiento
transparente. Aunque no se muestra en la figura 4(a), el
transmisor/receptor/receptor 30 está compuesto por un circuito de
comunicación 302 (figura 4(b)) y una antena 301 de bobina,
que es similar a la antena del elemento de memoria 311, con la
corriente suministrada desde la unidad de fuente de energía de la
unidad principal de la impresora 10 (figura 1).
Sólo se suministra corriente cuando el
transmisor/receptor/receptor 30 y los elementos de memoria 311 a 316
están próximos entre sí. En consecuencia, no se lleva a cabo
ninguna operación de comunicación durante las operaciones normales
de impresión, cuando no se suministra corriente eléctrica a los
elementos de memoria 311 a 316.
La figura 4(b) es un diagrama de bloques
que ilustra la estructura interna del elemento de memoria 311 y del
transmisor/receptor/receptor 30. El transmisor/receptor/ receptor 30
está compuesto por una antena 301 de bobina y un circuito de
comunicación 302 conectado a un componente periférico de
entrada/salida (PIO) 54 en el circuito de control de la unidad
principal de impresora descrito en lo que sigue. El chip IC 3111 del
elemento de memoria 311 está compuesto por un rectificador 3114, un
analizador 3115 de señales RF (radiofrecuencia), un controlador
3116 y una celda de memoria 3117. La celda de memoria 3117 es una
memoria legible/inscribible eléctricamente, tal como una memoria
ROM de tipo flash NAND. El controlador 3116 puede tener la forma de
un circuito lógico que realiza funciones de control, o puede tener
la forma de un microprocesador que realiza funciones de control
ejecutando un programa. Tal como se usa en la presente memoria, a
los circuitos que comprenden una antena, una memoria y un
controlador para controlar un acceso a la memoria basado en
comunicación de no contacto, como en el ejemplo del elemento de
memoria 311, se les hace referencia simplemente como un "circuito
de memoria".
La antena 3113 del elemento de memoria 311 y la
antena 301 del transmisor/receptor/receptor 30 se comunican entre
sí para leer la información de ID en la celda de memoria 3117 o para
llevar a cabo el acceso a la memoria. Las señales de radio de alta
frecuencia producidas en el circuito de comunicación 302 del
transmisor/receptor/ receptor 30 se inducen en forma de un campo
magnético de alta frecuencia a través de la antena 301. El campo
magnético de alta frecuencia se absorbe a través de la antena 3113
del elemento de memoria 311 y es rectificado por el rectificador
3114, dando como resultado una alimentación de corriente continua
que excita cada circuito en el chip IC 3111.
Los datos, es decir, la información de ID
exclusiva para cada elemento de memoria, tal como el número de serie
del elemento, se almacenan con antelación en la celda de memoria
3117 del elemento de memoria 311. La información de ID debería
experimentar un proceso de escritura durante el tratamiento y
fabricación del elemento de memoria. La información de ID puede ser
leída por el transmisor/receptor/receptor 30 de la unidad principal
de impresora, permitiendo por ello que se distinga cada elemento de
memoria 311 a 316.
La celda de memoria 3117 del elemento de memoria
311 puede contener datos de fabricación de la unidad INC1 de tinta
a la que está adherido el elemento de memoria 311, datos que se
refieren al período de expiración, o similares. Los datos pueden
ser leídos por la unidad principal de impresora y comparados con la
fecha actual, a fin de notificar al usuario que se está aproximando
la fecha de expiración de la unidad INC1 de tinta.
Los datos sobre la cantidad restante de tinta en
la unidad INC1 de tinta, y similares, se pueden escribir en la
celda de memoria 3117 en la presente realización. Los datos sobre la
cantidad restante pueden ser leídos por la unidad principal de
impresora, y se puede emitir un informe al usuario cuando la
cantidad se está acabando. Los elementos de memoria 311 a 316
pueden contener también datos adecuados distintos de los
anteriores.
La figura 5(a) es una tabla de los
detalles de los datos almacenados en la celda de memoria del
elemento de memoria. Como se indica en la figura 5(a), la
celda de memoria 3117 comprende una zona inscribible 61, en la que
se pueden leer y escribir datos gracias a la unidad principal de
impresora, y una zona no inscribible 62, en la que se puede leer
datos, pero no escribir, gracias a la unidad principal de
impresora.
Los datos escritos en la zona no inscribible 62
se escriben antes de que el elemento de memoria 311 se fije a la
unidad INC1 de tinta, tal como el proceso con el que se fabrica el
elemento de memoria 311 o el proceso con el que se fabrica la
unidad INC1 de tinta. La unidad principal de impresora puede leer y
escribir, así, los datos almacenados en la zona inscribible 61,
pero sólo puede leer, y no escribir, los datos en la zona no
inscribible 62.
La zona inscribible 61 está dividida en una zona
de memoria de usuario y una zona de memoria de códigos de
clasificación. De éstas, la zona de memoria de usuario se usa para
escribir datos, tales como la cantidad restante de tinta en la
unidad INC1 de tinta. Los datos sobre la cantidad restante de tinta
pueden ser leídos por la unidad principal de impresora para emitir
un informe al usuario cuando la tinta se está acabando. Se puede
almacenar también una variedad de códigos para distinguir el tipo de
unidad de tinta, o similar, en la zona de memoria de códigos de
clasificación, y el usuario puede utilizar libremente estos
códigos.
La zona no inscribible 62 sirve como la zona
para almacenar la información de ID. La información exclusiva de ID
para distinguir el elemento de memoria 311, incluyendo los datos de
fabricación relacionados con la unidad de tinta a la que está
fijado el elemento de memoria 311, se almacenan en la zona para
almacenar la información de ID.
La figura 5(b) es una tabla que muestra
con mayor detalle los contenidos de la zona para almacenar la
información de ID. La zona para almacenar la información de ID
comprende una zona 63 de datos de fabricación de las unidades de
tinta para almacenar diversos tipos de datos de fabricación
relacionados con la unidad de tinta a la que está fijado el
elemento de memoria 311.
Los datos sobre el año, el mes, la fecha, la
hora, el minuto, el segundo y el lugar en los que se produjo la
unidad de tinta se pueden almacenar en la zona 63 de datos de
fabricación de las unidades de tinta. Cada dato se puede escribir
en una zona de aproximadamente 4 a 8 bits, lo que requiere una zona
de memoria de aproximadamente 40 a 70 bits en total. Los datos de
fabricación 63, que se refieren a la unidad de tinta, se pueden
almacenar en la zona no inscribible 62 y no en la memoria de
usuario de la zona inscribible 61, a fin de permitir que se
escriban muchos más datos en la zona inscribible 61 de la celda de
memoria 3117.
Cuando la información de ID, incluyendo los
datos de fabricación sobre las unidades INC1 a INC6 de tinta, se
lee a partir de los elementos de memoria 311 a 316 en un momento en
el que la impresora 10 se enciende, o similar, el usuario puede ser
notificado de que se está aproximando la fecha de expiración de la
unidad de tinta, por ejemplo.
La celda de memoria 3117 de los elementos de
memoria 311 a 316 puede incluir también datos adecuados distintos
de los anteriores. La celda de memoria 3117, en su totalidad, puede
constituir la zona inscribible, en cuyo caso, toda la celda de
memoria 3117 puede estar compuesta por una memoria
legible/inscribible eléctricamente, tal como una memoria ROM de
tipo flash NAND, para almacenar la información de ID específica de
los elementos de memoria, tal como los datos anteriores de
fabricación de las unidades de tinta.
La estructura interna de la impresora 10 en
color de chorro de tinta se describe en lo que sigue, con referencia
a la figura 6. La figura 6 ilustra la estructura interna de la
impresora 10 en la presente realización.
Como se ilustra, la impresora 10 comprende un
mecanismo para accionar los cabezales de impresión IH1 a IH6 en el
carro 20 a fin de expulsar tinta y formar puntos, un mecanismo para
mover el carro 20 de un lado para otro en la dirección axial de la
platina 25 por medio de un motor 23 de carro, un mecanismo por el
que se transporta un objeto de impresión, tal como un papel 133
cortado y alimentado desde la bandeja 131 de alimentación de papel
por medio de un motor 40, y un circuito de control 50.
El mecanismo para mover el carro 20 de un lado
para otro en la dirección axial de la platina 25 está compuesto por
un eje deslizante 24, que está suspendido paralelo al eje de la
platina 25 para sujetar de modo deslizable el carro 20, y una polea
29 con una correa de transmisión sin fin 21 estirada entre ella y el
motor 23 de carro.
El mecanismo para transportar el objeto de
impresión comprende la platina 25, un motor 40 de alimentación de
papel para hacer girar el rodillo auxiliar de alimentación de papel
(no mostrado en la figura) y la platina 25, un mecanismo 41 de
engranajes para transmitir la rotación del motor 40 de alimentación
de papel a la platina 25, o similar, y un codificador 42 para
detectar el ángulo de rotación de la platina 25. El
transmisor/receptor/receptor 30 está situado en una posición
adecuada en la superficie interior de la carcasa de la impresora 10
(no mostrada en la figura), tal como en posiciones específicas en
la zona de no impresión en el lado izquierdo del carro 20.
El circuito de control 50 controla el
funcionamiento del motor 40 de alimentación de papel, del motor 23
de carro y de los cabezales de impresión IH1 a IH6, mientras que
obtiene señales desde el panel de control 11 de impresora, el
transmisor/receptor/receptor 30, el ordenador personal externamente
conectado, o similar. El papel cortado alimentado desde la bandeja
131 de alimentación de papel se establece entre la platina 25 y el
rodillo auxiliar de alimentación de papel, e introduce el volumen
prescrito a la vez según el ángulo de rotación de la platina
25.
Una unidad INC1 a INC6 de tinta está instalada
sobre el carro 20. Los cartuchos INC1 a INC6 de tinta están
equipados con los elementos de memoria 311 a 316 para almacenar la
cantidad de tinta restante, o similar. El cartucho INC1 de tinta
contiene tinta negra (K), y los cartuchos INC2 a INC6 de tinta están
llenos de tinta azul marino (C), morada (M), amarilla (Y), azul
marino claro (LC) y morada clara (LM), respectivamente.
La estructura interna del circuito de control 50
de la impresora de chorro de tinta se ilustra en lo que sigue, con
referencia a la figura 7. La figura 7 es un diagrama de bloques de
la estructura interna del circuito de control 50 de la impresora de
chorro de tinta en la presente realización.
Como se ilustra en la figura, una CPU 51, una
PROM 52, una RAM 53, una entrada/salida periférica (PIO), un
temporizador 55, una memoria intermedia excitadora 56, y similares,
están dispuestas en el interior del circuito de control 50.
El panel de accionamiento 11, el ordenador
personal PC, el motor 23 de carro, el motor 40 de alimentación de
papel, el codificador 42 y el transmisor/receptor/receptor 30 están
conectados a la PIO 54. La memoria intermedia excitadora 56 se usa
como una memoria intermedia para suministrar señales de
encendido/apagado, a fin de formar puntos, hasta los cabezales de
impresión IH1 a IH6. Éstos están conectados entre sí por un bus 57,
permitiéndolos obtener datos unos de otros. El circuito de control
50 está provisto también de un oscilador 58 que proporciona a la
salida una forma de onda excitadora con una cierta frecuencia, y un
distribuidor 59 que distribuye la salida desde el oscilador 58, en
un cierto momento, hasta los cabezales de impresión IH1 a IH6.
Cuando está encendida, o similar, el circuito de
control 50 permite que el carro 20 se mueva hasta la zona de no
impresión en el lado izquierdo del transmisor/receptor/receptor 30,
y lea secuencialmente desde el elemento de memoria 311 dispuesto
sobre la unidad INC1 de tinta, en el extremo izquierdo, hasta el
elemento de memoria 316, en el extremo derecho. El circuito de
control 50 obtiene así la información de ID a partir de los
elementos de memoria 311 a 316. Una vez que se ha obtenido la
información de ID a partir de todos los elementos de memoria 311 a
316, se procesa el acceso a la memoria a medida que los elementos de
memoria 311 a 316 (y las unidades INC1 a INC6 de tinta) se
distinguen en base a la información de ID. Se proporcionan en lo que
sigue detalles sobre el proceso de lectura de información de ID
(primer procedimiento) y el proceso de acceso a la memoria llevados
a cabo a medida que los elementos se distinguen en base a la
información de ID (segundo procedimiento).
La figura 8 es un diagrama de flujo de las
operaciones implicadas en el proceso de comunicación entre los
elementos de memoria 311 a 316 en las unidades INC1 a INC6 de tinta
y el transmisor/receptor/receptor 30 en la unidad principal de la
impresora 10, es decir, el proceso de lectura de información de ID
(primer procedimiento) y el proceso de acceso a la memoria (segundo
procedimiento) incluyendo el proceso de lectura de datos distintos
a la información de ID y el proceso de escritura de datos
relacionados con las unidades de tinta, tales como los datos sobre
la cantidad de tinta restante.
Las impresora 10 ejecuta una rutina de proceso
de comunicación con los elementos de memoria 311 a 316, que es
diferente del proceso de comunicación que se ejecuta durante el
proceso normal de impresión, a fin de leer los datos de fabricación
de las unidades de tinta o ejecutar un proceso, tal como el proceso
de lectura/escritura de la tinta restante, en el momento en que (1)
se enciende, (2) el usuario reemplaza cualquiera de las unidades
INC1 a INC6 de tinta mientras está encendida, (3) ha transcurrido un
tiempo predeterminado desde que se ha ejecutado el proceso anterior
de comunicaciones, y así sucesivamente.
En tales momentos, el carro 20, que aloja las
unidades INC1 a INC6 de tinta, se mueve primero desde la posición
normal de impresión o la zona de no impresión, en el lado derecho,
hasta la zona de impresión, en el lado izquierdo. El carro 20 se
mueve hasta la zona de no impresión, en el lado izquierdo, para
permitir la comunicación por el elemento de memoria 311, o similar,
cerca del transmisor/receptor/receptor 30 tras la recepción de
corriente desde la antena 301 de bobina del
transmisor/receptor/receptor 30.
Así, en la rutina de comunicación comenzada de
esta manera entre el transmisor/receptor/receptor 30 y los
elementos de memoria 311 a 316, el circuito de control 50 en la
unidad principal de la impresora 10 determina si ha habido o no una
petición para abrir la corriente (operación s100). Específicamente,
se determina si ha comenzado o no el funcionamiento de la impresora
10 de chorro de tinta. La petición de encendido es una señal que se
produce para pedir la comunicación con las unidades de tinta, cuando
el usuario aprieta el botón de encendido en la impresora 10 para
suministrar corriente, también denominada la "notificación de
encendido". Cuando se determina que se ha emitido una petición
de encendido (operación s100: Sí), se inicia (operación s104) el
primer procedimiento, es decir, el procedimiento para leer la
información de ID a partir de los elementos de memoria 311 a
316.
Cuando se determina que no se ha emitido ninguna
petición de encendido (operación s100: No), el circuito de control
50 determina que la impresora 10 está en la mitad del proceso normal
de impresión, y se determina entonces si se ha emitido o no una
petición de reemplazo de la unidad de tinta (operación s102). La
petición de reemplazo de la unidad de tinta es una señal, por
ejemplo, que se produce para pedir la comunicación con las unidades
de tinta, después de que el usuario haya apretado el botón 111 de
reemplazo de la unidad de tinta en el panel de accionamiento,
mientras está encendida, para reemplazar cualquiera de las unidades
INC1 a INC6 de tinta, también denominada la "notificación de
reemplazo de las unidades de tinta".
Cuando se determina que se ha emitido (operación
s102: Sí) una petición de reemplazo de la unidad de tinta, el
circuito de control 50 inicia el primer procedimiento, es decir, el
procedimiento para leer la información de ID desde el elemento de
memoria en la unidad de tinta reemplazada (operación s104). Cuando
se determina que no se ha emitido (operación s102: No) ninguna
petición de reemplazo de la unidad de tinta, se determina que la
información de ID de los elementos de memoria 311 a 316 ya se ha
leído apropiadamente, tal como cuando ya está encendida, y el
segundo procedimiento, es decir, el proceso de acceso a la memoria
con los elementos de memoria 311 a 316, puede comenzar
inmediatamente (operación s200).
Cuando se ha comenzado el segundo procedimiento,
el circuito de control 50 emite primero una orden de modo activo a
los elementos de memoria 311 a 316 (operación s202). La orden de
modo activo es una orden emitida a los elementos de memoria 311 a
316 según la información de ID de cada uno. Cuando se realiza una
verificación cruzada de la información de ID recibida y se
encuentra que es consistente con la información de ID de los
elementos de memoria 311 a 316, se transmite una señal de OK de
acceso a la memoria al transmisor/receptor/receptor 30.
Cuando el circuito de control 50 obtiene una
respuesta de OK a la orden de modo activo desde todos los elementos
de memoria 311 a 316, se ejecuta (operación s204) el proceso de
acceso a la memoria para los elementos de memoria 311 a 316. De
este modo, cuando la información de ID ya se ha leído
apropiadamente, diferente de cuando está encendida, o similar, el
segundo procedimiento comienza sin que se esté ejecutando el primer
procedimiento, permitiendo que se acorte el tiempo necesitado para
el proceso de comunicación. El proceso de lectura de la información
de ID (primer procedimiento) se debería ejecutar, de nuevo, cuando
no se obtiene ninguna respuesta de OK de acceso desde ninguno de
los elementos de memoria.
El circuito de control 50 concluye esta rutina
del proceso de comunicación cuando se concluye el proceso de acceso
a la memoria, y los datos sobre la cantidad de tinta restante
terminan de ser escritos en los elementos de memoria 311 a 316.
Cuando el circuito de control 50 comienza el
primer procedimiento, es decir, el procedimiento para leer la
información de ID a partir de los elementos de memoria 311 a 316
(operación s104), se ejecuta entonces el proceso de verificación de
ID (operación s106). El proceso de verificación de ID es un proceso
para impedir señales mezcladas durante el proceso de lectura de la
información de ID a partir de los elementos de memoria 311 a 316,
cuando no se ha obtenido ninguna información de ID desde los
elementos. Cuando falla el proceso de verificación de ID mientras
se está ejecutando, dicho proceso se debería ejecutar después de que
se vuelva a comenzar. Los detalles del proceso de verificación de
ID se proporcionan en lo que sigue.
Tras la conclusión del proceso de verificación
de ID, el circuito de control 50 ejecuta el proceso para leer la
información de ID a partir de los elementos de memoria 311 a 316
(operación s108). Cuando el proceso para leer la información de ID
esté completo, se completa la presente rutina del proceso de
comunicación, y comienza (operación s206) el proceso de acceso a la
memoria con los elementos de memoria 311 a 316.
Cuando el circuito de control comienza el
proceso de acceso a la memoria, los procesos posteriores
(operaciones s208 y s210) son los mismos que las operaciones s202 y
s204 antes mencionadas, y, por lo tanto, no se describirán aquí de
nuevo. La presente rutina del proceso de comunicación está completa
cuando se haya completado el proceso de acceso a la memoria y los
datos sobre la cantidad de tinta restante terminan de ser escritos
en los elementos de memoria 311 a 316.
El primer procedimiento (proceso de
comunicación) y el segundo procedimiento (proceso de acceso a la
memoria) que implican a los elementos de memoria 311 a 316 en las
unidades INC1 a INC6 de tinta y el transmisor/receptor/ receptor se
describieron anteriormente, pero, como se describe en lo que sigue,
el proceso de comunicación con los elementos de memoria 312 a 316
se ejecuta secuencialmente, uno cada vez, desde el elemento de
memoria 311, en el extremo izquierdo, hasta el elemento de memoria
316, en el extremo derecho. En tales momentos, el carro 20 se mueve
secuencialmente y detiene una unidad de tinta a la vez para ejecutar
el proceso de comunicación para el elemento de memoria de cada
unidad de tinta. Alternativamente, el movimiento y posicionamiento
del carro 20 se reduce, preferiblemente, usando uno de un tamaño
correspondiente a aproximadamente 2 secciones de unidad de tinta,
tal como el transmisor/receptor/receptor 30 en la presente
realización, de manera que se puede mover y detener un total de 3
veces cada dos unidades de tinta para ejecutar el proceso de
comunicación en dos elementos de memoria a la vez en cada
posición.
La operación de acceso a los elementos de
memoria 311 a 316 de la impresora 10 de chorro de tinta se ilustra
en lo que sigue, con referencia a las figuras 9 y 10.
Las figuras
9(a)-9(e) ilustran la secuencia de
funcionamiento del carro 20 (y de las unidades INC1 a INC6 de
tinta) cuando el transmisor/receptor/receptor 30 lee la información
de ID en los elementos de memoria 311 a 316, mientras que se
enciende o durante el reemplazo de una unidad de tinta. Se pueden
llevar a cabo órdenes para ejecutar las operaciones de lectura de
la información de ID distintas a las de los casos en los que el
usuario ejecuta el software del controlador de impresora en la
pantalla de un ordenador personal o usando el panel de
accionamiento 11 (figura 1) de la impresora 10.
El transmisor/receptor/receptor 30 (más
exactamente, la antena) en la presente realización es de un tamaño
correspondiente a aproximadamente 2 secciones de las unidades de
tinta (y los elementos de memoria encima de ellas) en la superficie
en la que están dispuestos los elementos de memoria. Cuando el
transmisor/receptor/ receptor 30 detiene el carro 20 exactamente
entre un elemento de memoria dado y un elemento de memoria
adyacente, los datos se pueden transmitir a los dos elementos de
memoria. El transmisor/receptor/receptor 30 lee o escribe la
información de ID secuencialmente desde el extremo izquierdo en la
figura, es decir, desde el primer elemento de memoria 311, hasta el
6º elemento de memoria, en el extremo derecho.
Primero, en un estado inaccesible (operación
s110 de la figura 9(a)) en el que el
transmisor/receptor/receptor 30 no ha accedido a ninguno de los
elementos de memoria 311 a 316, el carro 20 se sitúa a la derecha a
cierta distancia de la zona de no impresión en el lado izquierdo,
en el que está situado el transmisor/receptor/receptor 30,
impidiendo que se acceda a alguno de los elementos de memoria 311 a
316 de las unidades INC1 a INC6 de tinta.
A continuación, mientras se accede a la unidad
INC1 de tinta (operación s111 en la figura 9(b)), el carro
20 sube hasta la zona de no impresión en el lado izquierdo y se
detiene en una posición que permite la comunicación de datos entre
el transmisor/receptor/receptor 30 y sólo la unidad INC1 de tinta en
el extremo izquierdo. Es decir, el extremo derecho de la antena 301
de bobina del transmisor/receptor/receptor 30 está en una posición
correspondiente aproximadamente a la mitad del elemento de memoria
311 y, en esa posición, el transmisor/receptor/ receptor 30 está
demasiado lejos del elemento de memoria 312 de la unidad INC2 de
tinta para ser capaz de transmitir datos. En esta realización, la
comunicación de no contacto entre el transmisor/receptor/receptor
30 y el elemento de memoria es posible dentro de una distancia de
aproximadamente 10 mm, de manera que el espacio entre el
transmisor/receptor/receptor 30 y el segundo elemento de memoria 312
en la posición de detención en la figura 9(b) es
suficientemente mayor que 10 mm. En esta posición de detención, el
transmisor/receptor/receptor 30 lee primero la información de ID en
el elemento de memoria 311. En otras palabras, el
transmisor/receptor/receptor 30 lee la información de ID en una
posición en la que es posible distinguir la posición de la primera
unidad de tinta seleccionada como objetivo para el proceso de
verificación de ID. El modo de funcionamiento del elemento de
memoria durante el proceso para leer la información de ID se
denomina un "modo de anticolisión" o un "modo de
verificación de ID".
Puesto que la información de ID incluye aquí los
datos de fabricación relacionados con la unidad INC1 de tinta,
cuando se determina, por ejemplo, gracias a la unidad principal de
la impresora 10, que el período de expiración de la unidad INC1 de
tinta se está acabando, basándose en la fecha de fabricación, se
puede presentar un informe al usuario en la pantalla del ordenador
personal PC, o en un elemento de presentación dispuesto sobre la
unidad principal de la impresora 10.
El carro 20 se detiene entonces en una posición
correspondiente a la unidad de tinta 1 a la derecha, y lee la
información de ID del elemento de memoria 312 de la segunda unidad
INC2 de tinta (s112 en la figura 9(c)). En esta posición de
detención, el transmisor/receptor 30 puede acceder todavía al
elemento de memoria 311, a fin de impedir así señales mezcladas de
datos, incluyéndose la información de ID del elemento de memoria
311 que ya se ha leído en la orden de lectura de la información de
ID (denominada "orden de verificación de ID") transmitida
desde el transmisor/receptor 30 hasta el elemento de memoria 312. La
información de ID del elemento de memoria 311 se usa para
distinguir los elementos de memoria 311 y 312, permitiendo que la
información de ID sea leída con precisión desde el elemento de
memoria 312. Alternativamente, el elemento de memoria 311 se puede
retirar automáticamente del modo de verificación de ID cuando esté
completo el proceso de lectura de su información de ID, de manera
que el elemento de memoria 311 no recibe órdenes posteriores de
verificación de ID.
La información de ID de los elementos de memoria
313 a 316 de las unidades INC3 a INC6 de tinta se lee posteriormente
en orden de la misma manera (s113 a s116 en las figuras 9(d)
a (e)). Después de que se haya leído (s116) la información de ID
del elemento de memoria 316 final, el carro 20 se devuelve a la
posición en la zona de no impresión en el lado derecho, y la rutina
de lectura de la información de ID está completa. Puesto que se ha
obtenido así toda la información de ID de los elementos de memoria
311 a 316, la unidad principal de la impresora 10 puede establecer
la disposición de las unidades INC1 a INC6 de tinta. Es decir, la
memoria de la unidad principal de impresora almacena la secuencia
en la que están dispuestas todas las unidades INC1 a INC6 de tinta
en el carro 20, en la que la unidad INC1 de tinta, correspondiente a
la información de ID obtenida desde el elemento de memoria 311,
está dispuesta en el lado más a la izquierda, y la unidad INC2 de
tinta, correspondiente a la información de ID obtenida desde el
elemento de memoria 312, está dispuesta en la posición adyacente a
la derecha. En otras palabras, en los procedimientos antes
mencionados, se verifica la información de ID de cada unidad de
tinta mientras que se puede distinguir la posición de una unidad de
tinta objetivo para la verificación de ID, de manera que cada unidad
de tinta y su información de ID se almacenan en memoria en la
unidad principal de impresora.
Lo que sigue es una descripción del
funcionamiento por el que el transmisor/receptor 30 lee datos
distintos de la información de ID, almacenada en los elementos de
memoria 311 a 316, usando datos respecto a la relación entre la
secuencia de la disposición de las unidades INC1 a INC6 de tinta y
de la información de ID establecida en las operaciones anteriores.
Las figuras 10(a)-10(d) ilustran la
secuencia de funcionamiento del carro 20 (y de las unidades INC1 a
INC6 de tinta) cuando el transmisor/receptor 30 lee datos distintos
de la información de ID almacenada en los elementos de memoria 311
a 316.
Primero, en un estado inaccesible (operación
s220 de la figura 10(a)) en el que el transmisor/receptor 30
no ha accedido a ninguno de los elementos de memoria 311 a 316, el
carro 20 se sitúa a la derecha a cierta distancia de la zona de no
impresión en el lado izquierdo en el que está situado el
transmisor/receptor 30, impidiendo que se acceda a alguno de los
elementos de memoria 311 a 316 de las unidades INC1 a INC6 de
tinta.
A continuación, mientras se accede a las
unidades INC1 e INC2 de tinta (operación s221 en la figura
10(b)), el carro 20 sube hasta la zona de no impresión en el
lado izquierdo y se detiene en una posición en la que el
transmisor/receptor 30 puede transmitir datos a la unidad INC1 de
tinta, en el extremo izquierdo, y a la unidad INC2 de tinta
adyacente. Es decir, la mitad de la antena 301 de bobina del
transmisor/receptor 30 está en una posición correspondiente a la
zona entre el elemento de memoria 311 y el elemento de memoria 312
y, en esa posición, el transmisor/receptor 30 es capaz de
transmitir datos a ambos elementos de memoria 311 y 312 de las
unidades INC1 e INC2 de tinta.
El transmisor/receptor 30 transmite órdenes de
lectura de datos a los elementos de memoria 311 y 312, en la
posición de detención. En ese momento, la información de ID del
elemento de memoria 311 que ya se ha leído se permite que acompañe
al primer elemento de memoria 311. El elemento de memoria 311, que
recibe esta orden, verifica que la información de ID que acompaña
es realmente la información de ID del propio elemento de memoria
311, y transmite los datos pedidos, distintos de la información de
ID, de vuelta al transmisor/receptor. El mismo proceso de lectura
se lleva a cabo de modo similar para el segundo elemento de memoria
312.
El carro 20 se detiene entonces en una posición
correspondiente a 2 unidades de tinta a la derecha, y lee la
información de ID de los elementos de memoria 313 y 314 de las
segundas unidades INC3 e INC4 de tinta (s222 en la figura
10(c)). En esta posición de detención, se leen los datos,
distintos de la información de ID, mientras que se distinguen con
precisión los elementos de memoria 313 y 314 de la misma manera que
en el proceso de lectura para los elementos de memoria 311 y 312
anteriores.
El carro 20 se mueve y se detiene de modo
similar 2 secciones de unidad de tinta a la derecha (s223 en la
figura 10(d)), y se lee la información del no ID de los
elementos de memoria 315 y 316. La rutina entonces está
completa.
El carro 20 se mueve y se sitúa un total de 3
veces leyendo la información del no ID, mientras que se detiene el
carro 20 en posiciones en las que el transmisor/receptor 30 puede
acceder a 2 elementos de memoria a la vez, como en la presente
realización. Aunque los elementos de memoria se pueden leer uno cada
vez, mientras se mueven y se sitúan los elementos de memoria uno
cada vez, esta realización es más deseable porque se puede
completar la misma con la mitad de las operaciones de movimiento y
posicionamiento, acortando así el tiempo necesitado para el proceso
de lectura en su conjunto. En general, cuando el transmisor/receptor
30 se puede comunicar con N unidades de tinta en la misma posición,
el transmisor/receptor 30 se debería mover N secciones de unidad de
tinta a la vez.
Los datos relacionados con las unidades de
tinta, tales como los datos sobre la cantidad de tinta restante en
las unidades INC1 a INC6 de tinta, se pueden escribir en todo
momento a través del transmisor/receptor 30 en la zona inscribible
en la celda de memoria 3117 de los elementos de memoria 311 a 316.
La operación de escritura en tales casos se puede gestionar
mientras los elementos de memoria se distinguen con precisión
usando la información de ID de los elementos de memoria 311 a 316
que ya se han leído, de la misma manera que el proceso para leer la
información del no ID anterior.
La figura 11 ilustra la transición en los modos
de funcionamiento del elemento de memoria 311. El elemento de
memoria 311 tiene 4 modos: un modo de apagado M1, un modo de espera
M2, un modo de anticolisión (de verificación de ID) M3 y un modo
activo M4. El modo de apagado M1 es un estado en el que no se
reciben señales de alta frecuencia desde el transmisor/receptor 30,
y no se produce ninguna salida de corriente en el elemento de
memoria 311. Cuando el transmisor/receptor 30 y el elemento de
memoria 311 se mueven a menos de una distancia de aproximadamente
30 mm uno de otro para permitir que el elemento de memoria 311
reciba señales de alta frecuencia, el elemento de memoria 311 se
desplaza desde el modo de apagado M1 hasta el modo de espera M2. Al
modo de espera M2 se le puede denominar también modo de
mantenimiento. La distancia a la que la comunicación llega a ser
posible es, de modo preferible, aproximadamente 15 mm, e incluso, de
modo más preferible, aproximadamente 10 mm.
Cuando el elemento de memoria 311 recibe una
orden de comienzo de verificación de ID desde el
transmisor/receptor, en el modo de espera M2, se mueve hasta el
modo de anticolisión M3. El modo de anticolisión M3 es un modo para
el proceso de verificación de ID descrito anteriormente (de
verificación de la información de ID). En el ejemplo ilustrado en
la figura 11, cuando el proceso de verificación de ID está completo
(es decir, cuando se ha verificado exitosamente la información de
ID), el elemento de memoria 311 se desplaza automáticamente hasta
el modo activo M4. Cuando la verificación de ID falla durante el
proceso de verificación de ID, el elemento de memoria 311 vuelve
desde el modo de anticolisión M3 hasta el modo de espera M2. Los
detalles del proceso de verificación de ID se describirán más
adelante. Cuando el elemento de memoria 311 está en el modo de
anticolisión (de verificación de ID) M3, el transmisor/receptor 30
sólo puede verificar la información de ID del elemento de memoria
311 gracias al proceso de verificación de ID, pero no puede realizar
otras operaciones de acceso a la memoria en el elemento de memoria
311. El proceso de verificación de ID se puede realizar sólo cuando
el elemento de memoria 311 está en el modo de anticolisión M3.
El modo activo M4 es un modo para acceder a la
memoria. Cuando el elemento de memoria 311 está en el modo activo
M4, el transmisor/receptor 30 puede leer desde y escribir en la
celda de memoria 3117 (figura 4). Cuando el elemento de memoria 311
está en un modo distinto del modo activo M4, el transmisor/receptor
30 no puede realizar las operaciones de acceso a la memoria en el
elemento de memoria 311. El elemento de memoria 311 se desplaza
hasta el modo activo M4 una vez recibida una orden de modo activo en
el modo de espera M2. Como se ha señalado anteriormente, cuando se
ha verificado exitosamente la información de ID, el elemento se
desplaza automáticamente desde el modo M3 de verificación de ID
hasta el modo activo M4. El elemento de memoria 311 vuelve hasta el
modo de espera una vez recibida una orden de espera en el modo
activo M4.
La orden de comienzo de verificación de ID
incluye una porción específica de la información de ID compartida
por una pluralidad de cartuchos, permitiendo que una pluralidad de
cartuchos se muevan simultáneamente hasta el modo de anticolisión
(de verificación de ID) M3. Sin embargo, la orden de comienzo de
verificación de ID no tiene que incluir información de ID. La orden
de modo activo incluye toda la información de ID del cartucho,
permitiendo que sólo un elemento de memoria 311 del cartucho se
desplace hasta el modo activo M4. La orden de espera incluye
también toda la información de ID del cartucho. Es más deseable
incluir parte o toda la información de ID en las órdenes que puede
recibir el elemento de memoria 311, como en este ejemplo, porque
permite un acceso más fiable al elemento de memoria 311.
De este modo, cuando el elemento de memoria 311
en la presente realización recibe una orden de modo activo mientras
está en el modo de espera M2, se puede mover directamente desde el
modo de espera M2 hasta el modo activo M4, sin experimentar un
proceso de verificación de ID. Una ventaja resultante es que el
transmisor/receptor 30 puede emitir una orden de modo activo para
una unidad de tinta en la que se ha verificado previamente la
información de ID, a fin de comenzar inmediatamente el proceso de
acceso a la memoria. Tal ventaja no está limitada a la impresora
10, como en la presente realización, y será evidente en dispositivos
en los que los cartuchos generalmente no se reemplazan muy
frecuentemente. Es decir, en esta clase de dispositivo, una vez que
la ID de los cartuchos ha sido verificada por el proceso de
verificación de ID, ya se conoce la ID del cartucho, y el proceso
de verificación de ID, por lo tanto, no se tiene que llevar a cabo
de nuevo. La orden de modo activo se puede usar así para evitar
tener que llevar a cabo el proceso de verificación de ID cada vez
que se accede a la memoria, dando como resultado la ventaja
significativa de un acceso a la memoria más rápido.
La figura 12 es un diagrama de flujo que ilustra
con detalle las particularidades de comunicación entre una unidad
de tinta (específicamente, el elemento de memoria 311) y la unidad
principal de impresora (específicamente, el transmisor/receptor 30)
en el proceso de anticolisión (de verificación de ID). Este diagrama
de flujo se corresponde a los detalles del primer procedimiento
ilustrado en la figura 8 (operaciones s104 a s108). En el ejemplo
de la figura 12 se supone que el transmisor/receptor 30 se puede
comunicar con dos unidades INC1 e INC2 de tinta. El lado izquierdo
de la figura 12 muestra el procedimiento del proceso en el lado de
la unidad principal de impresora, y los lados medio y derecho
muestran el procedimiento del proceso para las unidades de tinta
primera y segunda, respectivamente.
Cuando se comienza el proceso de verificación de
ID, el transmisor/receptor 30 emite una orden de comienzo de
anticolisión (operación S11). Cuando las dos unidades INC1 e INC2 de
tinta reciben una orden de comienzo de anticolisión, el proceso
para verificar la ID se produce entre el transmisor/receptor 30 y
las dos unidades INC1 e INC2 de tinta. Específicamente, por
ejemplo, el transmisor/receptor 30 busca el valor de bits de la ID
en las dos unidades INC1 e INC2 de tinta, empezando desde los bits
inferiores de la ID. Las unidades INC1 e INC2 de tinta envían una
respuesta al transmisor/receptor 30 cuando los valores buscados de
bits concuerdan con sus propios valores de bits de la ID. En el
ejemplo de la figura 12, todos los valores de bits de la ID de la
primera unidad INC1 de tinta concuerdan con los buscados, y se envía
así una respuesta al transmisor/receptor 30. Ninguno de los valores
de bits de la ID de la segunda unidad INC2 de tinta concuerda con
los buscados y, por ello, no se envía ninguna respuesta. Las
respuestas desde las unidades de tinta son señales que no incluyen
la información de ID, sino que indican meramente que se está
realizando una respuesta.
Los métodos de respuesta de las unidades de
tinta que se pueden usar incluyen métodos en los que se envía o una
respuesta afirmativa (denominada también "respuesta eficaz") o
una respuesta negativa al transmisor/receptor 30. En este caso, la
primera unidad INC1 de tinta envía una respuesta eficaz, y la
segunda unidad INC2 de tinta envía una respuesta ineficaz. En la
descripción que sigue, sin embargo, las unidades de tinta
simplemente responden o no responden para notificar al
transmisor/receptor 30 si la respuesta es afirmativa o negativa.
Al finalizar la verificación de ID de la primera
unidad INC1 de tinta, ésta se desplaza automáticamente hasta el
modo activo M4 (figura 11), dando como resultado un estado que no
aceptará órdenes posteriores de anticolisión. La segunda unidad
INC2 de tinta, por otro lado, vuelve automáticamente hasta el modo
de espera M2. Cuando el transmisor/receptor 30 recibe una respuesta
desde cualquier unidad de tinta indicando que la verificación de ID
está completa, la ID se almacena como la ID de la primera unidad
INC1 de tinta en la memoria del circuito de control 50 (figura 6),
y se vuelve a emitir una orden de comienzo de verificación de ID
(operación S12), como se necesite. Esta vez, la unidad de tinta en
el modo de espera M2 (la segunda unidad INC2 de tinta en este
ejemplo) recibe la orden de comienzo de anticolisión y se desplaza
hasta el modo M3 de verificación de ID, y se comienza el mismo
proceso de verificación de ID que antes.
De este modo, el transmisor/receptor 30 puede
verificar la información de ID de cada unidad de tinta. Cuando la
impresora 10 se enciende por primera vez después de ser transportada
(usualmente, cuando la impresora se enciende por primera vez
después de ser comprada), no se ha verificado ninguna de las ID de
las unidades de tinta, de manera que será necesario verificar la ID
de todas las unidades de tinta (el proceso de verificación de ID,
esta vez, se denomina también el "proceso completo de verificación
de ID"). En ese caso, como se ilustra en la figura 9 anterior,
el carro 20 se detiene en una posición en la que se puede comunicar
con sólo la primera unidad INC1 de tinta para verificar la ID de la
unidad INC1 de tinta. Cuando el carro 20 se mueve entonces a
verificar la ID de la segunda unidad INC2 de tinta (figura
9(c)), la primera unidad INC1 de tinta se desplaza hasta el
modo activo M4, después de la finalización de la verificación de ID.
Como consecuencia, sólo la segunda unidad INC2 de tinta es el
objeto del proceso de verificación de ID. Cuando se ha verificado
así la ID de todas las unidades de tinta, el transmisor/receptor 30
puede determinar a qué unidad de tinta pertenece la ID verificada,
ya que sólo una unidad de tinta es el objeto de la verificación de
ID.
Consideremos un caso en el que se ha verificado
la ID en una de las dos unidades de tinta que se pueden desplazar
simultáneamente hasta el modo M3 de verificación de ID, y sólo se
tiene que verificar la ID de la otra unidad de tinta. En ese caso,
cuando las dos unidades de tinta están en el modo de espera M2, se
emite una orden de modo activo que incluye la ID de la primera
unidad de tinta en la que ya se ha verificado la ID, desde el
transmisor/receptor 30, y la primera unidad de tinta se desplaza
hasta el modo activo M4. Puesto que la primera unidad de tinta no
recibe órdenes para el procesamiento de verificación de ID mientras
esté en el modo activo M4, se puede verificar la ID de sólo la
segunda unidad de tinta. En tal proceso, el transmisor/receptor 30
puede acceder simultáneamente a 3 o más unidades de tinta, y puede
hacerlo así de modo similar incluso cuando se tiene que verificar
la ID de sólo una de las unidades de tinta.
La figura 13 es un diagrama de flujo que detalla
las particularidades de comunicación entre la unidad de tinta
(específicamente, el elemento de memoria 311) y la unidad principal
de impresora (específicamente, el transmisor/receptor 30) en el
proceso de acceso a la memoria. Este diagrama de flujo se
corresponde a los detalles del segundo procedimiento mostrado en la
figura 8 (operaciones s200 a s204 u operaciones s206 a s210).
Cuando se comienza el acceso a la memoria, el
carro 20 mueve y detiene primero la unidad de tinta seleccionada
como objetivo para acceso a la memoria cerca del transmisor/receptor
30 (operación S21), moviendo así la unidad de tinta al modo de
espera M2 (operación S31). El transmisor/receptor 30 emite una orden
de modo activo que incluye la ID en este estado (operación S22).
Cuando la ID contenida en la orden de modo activo concuerda con la
ID de la unidad de tinta, ésta responde al transmisor/receptor 30 y
se desplaza al modo activo 4 (operación S32). Como se muestra en la
figura 5(b), la orden de modo activo incluye toda la
información de ID en la unidad, permitiendo así que sólo una unidad
de tinta se desplace hasta el modo activo M4. En otra realización,
la unidad de tinta se puede desplazar hasta el modo activo M4 sin
responder al transmisor/receptor 30, cuando la ID en la orden de
modo activo concuerda con la ID de la unidad de tinta.
Cuando se recibe la respuesta desde la unidad de
tinta, el transmisor/receptor 30 emite o una orden de lectura de la
memoria o una orden de escritura de la memoria. En este ejemplo, se
emite primero (operación S23) una orden de lectura de la memoria.
La orden de la memoria incluye la ID del cartucho, la dirección de
comienzo de lectura y el volumen de lectura. Cuando la unidad de
tinta recibe la orden de lectura de la memoria, lee los datos
designados del volumen de lectura, empezando desde la dirección
designada de comienzo de lectura y responde al transmisor/receptor
30 (operación S33). El transmisor/receptor 30 emite órdenes
adicionales de escritura de la memoria (operación S24), como se
necesite. La orden de la memoria incluye la ID del cartucho, la
dirección de escritura y los datos a escribir. Cuando la unidad de
tinta recibe la orden de escritura de la memoria, escribe los datos
en la dirección designada de escritura y responde entonces al
transmisor/receptor 30 (operación S34). Cuando se recibe la
respuesta, el transmisor/receptor 30 puede verificar que se ha
completado apropiadamente la escritura. Cuando se ha completado el
proceso de acceso a la memoria para la unidad de tinta, el
transmisor/receptor 30 emite una orden de espera a la unidad de
tinta, permitiéndola desplazarse hasta el modo de espera M2
(operaciones S25 y S35). Se puede dejar también de mandar las
señales de alta frecuencia desde el transmisor/receptor 30 para
detener el funcionamiento del elemento de memoria 311 después de la
operación S34, sin pasar por las operaciones S25 y S35.
De este modo, cuando se lleva a cabo el proceso
de acceso a la memoria, el transmisor/receptor 30 emite primero una
orden de modo activo que incluye la ID total para permitir que sólo
la unidad de tinta 1 se desplace hasta el modo activo M4. Como
consecuencia, el proceso de acceso a la memoria se puede llevar a
cabo sólo con la unidad de tinta 1, impidiendo el acceso accidental
a la memoria de otras unidades de tinta.
En los casos en los que el transmisor/receptor
30 limita siempre a una la unidad de tinta que se puede desplazar
al modo activo M4, la ID de la orden de acceso a la memoria (orden
de lectura de la memoria u orden de escritura de la memoria) se
puede omitir enteramente, y se puede incluir sólo una porción
específica de la ID. Una ventaja de incluir al menos una porción de
la ID en la orden de acceso a la memoria es que el acceso a la
memoria será más fiable. Incluir sólo una porción específica de la
ID en la orden de acceso a la memoria puede aumentar también la
fiabilidad del acceso a la memoria, al tiempo que se simplifica
también la estructura de las órdenes.
La figura 14 es un diagrama de flujo que detalla
el proceso de lectura del elemento de memoria 311 (operaciones S23
y S33 en la figura 13). Cuando el transmisor/receptor 30 emite una
orden de lectura de la memoria (operación S41), el elemento de
memoria 311 (figura 4) de la unidad de tinta lee el número designado
de bytes de datos desde la celda de memoria 3117 (operación S51).
Cuando no se puede leer ningún dato en tales momentos, el elemento
de memoria 311 transmite un código específico de error que indica un
fallo de lectura de datos (denominado "código total de error")
al transmisor/receptor 30 (operaciones S52 y S53). Cuando se han
leído sólo algunos de los números designados de bytes, se envía un
código de error indicando que no se ha leído alguno de los datos
("código parcial de error") junto con los datos leídos al
transmisor/receptor 30 (operaciones S54 y S55). Cuando se han leído
todos los bytes designados de datos, los datos se envían al
transmisor/receptor 30 (operación S56). En otra realización, el
transmisor/receptor 30 puede enviar una orden de lectura de la
memoria que contiene una ID, y el elemento de memoria 311 de la
unidad de tinta puede juzgar si la ID concuerda con la de la unidad
de tinta y lleva a cabo el procesamiento de la operación S51 y las
siguientes, sólo cuando las ID son las mismas. En este caso, el
elemento de memoria 311 puede no responder al transmisor/receptor
30 si las ID son diferentes.
Puesto que el transmisor/receptor 30 recibe los
resultados de la respuesta, el proceso apropiado se puede ejecutar
de acuerdo con ello (operación S42). Por ejemplo, cuando se recibe
una respuesta que incluye un código de error, la misma orden de
lectura de la memoria se puede volver a emitir para permitir que el
elemento de memoria 311 lea los datos. Cuando se recibe una
respuesta que incluye un código parcial de error, justamente los
datos recibidos se transmiten junto con el código parcial de error
hasta el circuito de control 50 en la unidad principal (figura 6)
para proceder al siguiente proceso.
La figura 15 es un diagrama de flujo que detalla
el proceso de escritura en el elemento de memoria 311 (operaciones
S24 y S34 en la figura 13). Cuando el transmisor/receptor 30 emite
una orden de escritura en la memoria (operación S61), el elemento
de memoria 311 de la unidad de tinta escribe los datos incluidos en
la orden de escritura de la memoria en la celda de memoria 3117
(operación S71). Cuando no se escribe ningún dato, el elemento de
memoria 311 envía un código específico de error que indica el fallo
de escritura de datos al transmisor/receptor 30 (operaciones S72 y
S73). Cuando se han escrito exitosamente los datos, se envía una
respuesta que indica la escritura exitosa al transmisor/receptor 30
(operación S74). El transmisor/receptor 30 recibe los resultados de
la respuesta, permitiendo que se ejecute el proceso apropiado de
acuerdo con ello (operación S62). Por ejemplo, cuando se recibe una
respuesta que incluye un código de error, la misma orden de
escritura de la memoria se puede volver a emitir para ejecutar, de
nuevo, el proceso de escritura de datos. En otra realización, el
transmisor/receptor 30 puede enviar una orden de escritura en la
memoria que contiene una ID en la operación de escritura como en la
operación de lectura. En este caso, el elemento de memoria 311 de la
unidad de tinta puede juzgar si la ID concuerda con la de la unidad
de tinta y lleva a cabo el procesamiento de la operación S71 y las
siguientes, sólo cuando las ID son las mismas. El elemento de
memoria 311 puede no responder al transmisor/receptor 30 si las ID
son diferentes.
La figura 16 es un diagrama de flujo de otro
ejemplo del flujo de comunicación entre los elementos de memoria y
la unidad principal de impresora ilustrados en la figura 8. Cuando
está encendida y no se ha reemplazado ninguna de las unidades de
tinta, se emite una orden de modo activo para ejecutar el acceso a
la memoria (segundo procedimiento) de la misma manera que en la
figura 8 y, por ello, no se describirá aquí de nuevo.
En el flujo de la figura 16, cuando está
encendida o se ha reemplazado una unidad de tinta, la unidad de
tinta seleccionada como objetivo para la verificación de
información de ID se determina primero (operación S304). Por
ejemplo, de entre las 6 unidades INC1 a INC6 de tinta, la primera
unidad INC1 de tinta es la unidad de tinta objetivo. El
transmisor/receptor 30 emite una orden de modo activo a la unidad de
tinta objetivo (operación S305). La orden de modo activo incluye la
información de ID de la 1ª unidad INC1 de tinta que ha sido
registrada en el circuito de control 50 (figura 6) de la unidad
principal de impresora. Cuando hay una respuesta desde la unidad
INC1 de tinta objetivo con relación a la orden de modo activo, la
verificación de ID de la unidad INC1 de tinta objetivo está
completa. El transmisor/receptor 30 se mueve entonces desde la
operación S306 hasta la operación S309 para determinar si el
proceso está o no completo para todos los cartuchos. Si se determina
que el proceso no está completo en la operación S309, el proceso
vuelve a la operación S304, y la siguiente unidad INC2 de tinta se
selecciona como la unidad de tinta objetivo.
De este modo, en la rutina que implica las
operaciones S304 a S306 y S309, la unidad de tinta objetivo se
selecciona una cada vez, empezando desde la 1ª unidad de tinta, y el
transmisor/receptor 30 emite una orden de modo activo usando la
información de ID registrada que se refiere a la unidad de tinta
objetivo. Cuando no hay respuesta desde la unidad de tinta
objetivo, se debe verificar la información de ID que se refiere a
la unidad de tinta, de manera que se lee la información de ID
(primer procedimiento) y se accede a la memoria (segundo
procedimiento), como se ilustra en la figura 8, en las operaciones
S307 y S308. En el proceso de acceso a la memoria, se pueden leer
los datos sobre la cantidad de tinta restante (cantidad de
componente consumible restante) en la unidad de tinta, por ejemplo,
y se pueden escribir los datos para aumentar en uno el número de
unidades de tinta que se han reemplazado. En este ejemplo, se supone
que los datos que indican la cantidad de tinta restante y el número
de unidades de tinta que se han reemplazado se pueden almacenar en
la celda de memoria 3117. Como tal, el proceso de las operaciones
S304 a S308 se repite hasta que se haya verificado (operación S309)
la información de ID que se refiere a todas las unidades de
tinta.
Una ventaja del procedimiento del proceso en la
figura 16 es que el tiempo necesitado para el proceso, en su
conjunto, se puede acortar, porque el proceso de verificación de ID
se ejecuta sólo para unidades de tinta en las que no se ha
verificado la información de ID, sin necesidad de ejecutar el
proceso de verificación de ID para todas las unidades INC de tinta.
El propio procedimiento del proceso de verificación de ID se puede
simplificar ejecutando el proceso de verificación de ID para todas
las unidades de tinta según las operaciones en la figura 9, incluso
cuando se reemplacen las unidades de tinta.
Como resultará evidente a partir de la
descripción anterior, el proceso de verificación de ID (verificar la
ID en el modo de anticolisión M3) se debería ejecutar en al menos
unidades de tinta reemplazadas, después de que se haya reemplazado
cualquiera de las unidades de tinta en la impresora.
Dependiendo del dispositivo, se puede disponer
una estructura para determinar la posición de la unidad de tinta
reemplazada después de que se haya reemplazado cualquiera de las
unidades de tinta. En este tipo de dispositivo, el
transmisor/receptor 30 se puede traer cerca de justamente la unidad
de tinta reemplazada para verificar la ID en el modo de
verificación de ID, sin ninguna necesidad de verificar la ID de las
otras unidades de tinta.
Cuando el dispositivo se enciende por primera
vez después de ser transportado, el primer procedimiento se debería
comenzar inmediatamente para verificar la ID, como en el
procedimiento del proceso de la figura 8. La segunda vez y las
siguientes que se enciende después de que el dispositivo haya sido
transportado, una orden de modo activo debería ser emitida por el
transmisor/receptor 30 a cada unidad de tinta, como en el
procedimiento del proceso de la figura 16, para verificar la ID en
el modo M3 de verificación de ID, sólo en los cartuchos sin
respuesta eficaz.
Se ilustraron anteriormente un dispositivo
impresor y similar que se refieren a la presente invención,
basándose en algunas realizaciones, pero las anteriores
realizaciones de la invención estaban destinadas a facilitar una
comprensión de la misma, y no la limitan. Son posibles diversas
modificaciones y mejoras dentro del alcance de la presente
invención, estando incluidos tales productos equivalentes,
naturalmente, en la presente invención.
La invención puede trabajar en forma de un
sistema informático que comprende una unidad principal informática,
un dispositivo de presentación conectado a la unidad principal
informática, una impresora que se refiere a las anteriores
realizaciones conectada al cuerpo principal informático, un
dispositivo de entrada tal como un ratón o un teclado, dispuestos
como se necesiten, un dispositivo de discos flexibles y dispositivo
lector de CR-ROM. Tal sistema informático será un
sistema mejor que los sistemas usuales como tales, globalmente.
La impresora en las anteriores realizaciones
puede tener las funciones, o algunas de las funciones, de una
unidad principal informática, de un dispositivo de presentación, de
un dispositivo de entrada, de un dispositivo de discos flexibles y
de dispositivos lectores de CR-ROM. Por ejemplo, la
impresora puede tener un procesador de imágenes para procesar
imágenes, un elemento de presentación para diversos tipos de
presentación y un componente de inserción/extracción de soportes de
grabación para insertar y extraer soportes de grabación en los que
se graban datos de imágenes tomados por medio de cámaras digitales o
similares.
Aunque se usó una impresora 10 de chorro de
tinta, que empleaba papel cortado como el objeto de impresión, como
la impresora en las realizaciones anteriores, se pueden usar también
objetos de impresión distintos de papel cortado, tal como papel en
rollos. La impresora no está limitada tampoco a impresoras en color
de chorro de tinta. Por ejemplo, son aplicables impresoras
monocromo, impresoras láser y faxes, siempre que la impresora sea
capaz de imprimir tales objetos de impresión.
El elemento de memoria usado en las anteriores
realizaciones comprendía un chip IC de no contacto, un condensador
de resonancia formado grabando una película metálica y una antena de
bobina plana, pero no estaba limitado a tal estructura, siempre que
la estructura sea capaz de grabar datos. Por ejemplo, un condensador
de resonancia puede estar conectado al exterior del elemento de
memoria.
En las realizaciones anteriores, se usaron tres
modos, que incluyen un modo de espera M2, un modo M3 de verificación
de ID y un modo activo M4, como modos durante el funcionamiento del
elemento de memoria, pero el elemento de memoria 311 puede tener
también otros modos. Por ejemplo, el modo de espera M2 se puede
dividir en una pluralidad de submodos de espera. Más
específicamente, la recepción de una señal de alta frecuencia desde
el transmisor/receptor 30 puede dar como resultado un desplazamiento
hasta un primer submodo de espera, y la recepción de una orden
específica de desplazamiento en el primer submodo de espera puede
dar como resultado un desplazamiento hasta un segundo submodo de
espera. En ese momento, cuando el elemento de memoria recibe una
orden de modo activo, mientras está en el primer submodo de espera,
se debería mover inmediatamente hasta el modo activo M4, y cuando
recibe una orden de comienzo de anticolisión, mientras está en el
segundo submodo de espera, se debería mover inmediatamente hasta el
modo M3 de verificación de ID. En esta estructura, un fallo del
proceso de verificación de ID dará como resultado la vuelta al
segundo submodo de espera, mientras que la recepción de una orden
de espera dará como resultado un desplazamiento desde el modo activo
M4 hasta el primer submodo de espera. El uso de tal estructura del
modo de espera puede limitar los desplazamientos entre modos de
funcionamiento, y puede impedir así desplazamientos accidentales
hasta modos de funcionamiento inapropiados. Es decir, la ventaja es
la capacidad para asegurar desplazamientos más fiables entre modos
de funcionamiento.
Sin embargo, el elemento de memoria no tiene que
tener un modo de espera. Por ejemplo, el elemento de memoria se
puede diseñar para que se desplace inmediatamente hasta el modo
activo en el que se genera la corriente al recibir una señal de
alta frecuencia desde el transmisor/receptor. El elemento de memoria
se puede diseñar también para que se desplace desde un modo
específico distinto del modo de verificación de ID o del modo activo
hasta el modo activo sin pasar por el modo de verificación de ID.
Es decir, el elemento de memoria (circuito de memoria) de la
presente invención puede ser capaz generalmente de desplazarse desde
un estado específico, que no está en el modo de verificación de ID,
hasta el modo activo sin pasar por el modo de verificación de ID.
Sin embargo, es preferible que el elemento de memoria se desplace
hasta el modo activo al recibir una orden de modo activo que
incluya la ID de la unidad de tinta. Además, el elemento de memoria
se puede desplazar, preferiblemente, desde el modo de espera hasta
el modo activo cuando recibe una orden de lectura o una orden de
escritura que contiene la ID de la unidad de tinta en el modo de
espera, a fin de llevar a cabo una operación de lectura o
escritura.
Las realizaciones anteriores ilustraban una
impresora en la que se podían instalar unidades de tinta, pero la
presente invención es aplicable generalmente a una variedad de
dispositivos en los que se pueden instalar cartuchos con
componentes consumibles. El dispositivo no tiene que ser uno en el
que se puedan instalar una pluralidad de cartuchos con un
componente consumible, pero debería permitir que se instalaran uno o
más cartuchos con un componente consumible. En las realizaciones
anteriores, se movieron los cartuchos con un componente consumible,
junto con el carro (portacartuchos), pero se puede mover
alternativamente el transmisor/receptor. Se puede fijar también la
relación posicional entre el transmisor/receptor y el cartucho, sin
que se mueva ni el transmisor/receptor ni el cartucho de la unidad
principal.
En las realizaciones anteriores, el
transmisor/receptor 30 y la unidad de tinta estaban uno de otro
dentro de una distancia específica de no más de aproximadamente 30
mm, mientras se estaban comunicando, pero la superficie exterior
del cartucho y del transmisor/receptor pueden estar generalmente en
contacto durante la comunicación. Es decir, el transmisor/receptor
y el cartucho deberían ser capaces de comunicación de no contacto,
mientras estén adyacentes uno al otro. En la presente memoria
descriptiva, la expresión que se refiere a "de no contacto"
entre el transmisor/receptor y el cartucho significa que la
circuitería eléctrica del transmisor/receptor y la circuitería
eléctrica del cartucho no están conectadas por cableado eléctrico.
Las superficies exteriores pueden estar en contacto una con
otra.
En las realizaciones anteriores, el
transmisor/receptor 30 permitía que dos unidades de tinta se
desplazaran simultáneamente al modo de espera, pero el
transmisor/receptor debería tener generalmente la capacidad de
mover simultáneamente dos o más cartuchos hasta el modo de espera.
Sin embargo, el transmisor/receptor no debería tener la capacidad
de mover simultáneamente todo el máximo número de cartuchos que se
pueden montar al modo de espera. Eso es porque sería difícil
distinguir la posición de cada cartucho en el proceso de
verificación de ID si el transmisor/receptor tuviera la capacidad
de mover simultáneamente todos los cartuchos al modo de espera. En
este sentido, es particularmente deseable que el transmisor/receptor
tenga la capacidad de mover simultáneamente uno o más cartuchos al
modo de espera.
Aunque la presente invención se ha descrito e
ilustrado con detalle, se entiende claramente que esto es sólo a
modo de ilustración y ejemplo y no se ha de tomar a modo de
limitación, estando limitado el alcance de la presente invención
por los términos de las reivindicaciones adjuntas.
Claims (15)
1. Un cartucho que contiene un componente
consumible, que comprende:
un circuito de memoria (311) que incluye una
antena (3113) capaz de comunicación de no contacto, mientras que
está próxima a una antena (301) de un transmisor/receptor (30)
externo, una memoria (3117) para almacenar una ID del cartucho y
unos datos que se refieren al componente consumible, y un
controlador (3116) para controlar la comunicación con el
transmisor/receptor y para controlar el acceso a la memoria;
pudiéndose hacer funcionar el circuito de
memoria en un modo de verificación de ID, que permite la
verificación de ID del cartucho por el transmisor/receptor, y un
modo activo, que permite el acceso a la memoria al recibir una
orden de acceso a la memoria desde el transmisor/receptor;
caracterizado porque
el circuito de memoria es capaz de cambiar desde
un modo distinto de los modos de verificación de ID y activo hasta
el modo activo, sin pasar por el modo de verificación de ID.
2. Un cartucho según la reivindicación 1, en el
que el circuito de memoria es capaz de cambiar hasta el modo
activo, sin pasar por el modo de verificación de ID, al recibir una
orden de modo activo que incluye la ID del cartucho, mientras que
no está en el modo de verificación de ID.
3. Un cartucho según la reivindicación 1 o 2, en
el que el circuito de memoria es capaz de cambiar hasta el modo
activo después de que se ha verificado la ID en el modo de
verificación de ID.
4. Un cartucho según la reivindicación 3, en el
que el circuito de memoria se puede hacer funcionar además en un
modo de espera, en el que el circuito de memoria no puede recibir
órdenes de acceso a la memoria, y
el circuito de memoria es capaz de cambiar hasta
el modo activo al recibir una orden de modo activo cuando está en
el modo de espera.
5. Un cartucho según la reivindicación 4, en el
que el circuito de memoria comprende además un componente (3114) de
generación de energía eléctrica a fin de generar una salida de
energía eléctrica para el circuito de memoria en respuesta a
señales de radio de alta frecuencia recibidas desde el
transmisor/receptor,
incluyendo el modo de espera un primer submodo
de espera, en el que la salida de energía eléctrica se genera en el
circuito de memoria en respuesta a las señales de radio de alta
frecuencia recibidas desde el transmisor/receptor, y un segundo
submodo de espera, al que se desplaza el circuito de memoria al
recibir una orden predeterminada de desplazamiento desde el
transmisor/receptor, cuando el cartucho está funcionando en el
primer submodo de espera,
cambiando el circuito de memoria directamente a
funcionamiento en el modo activo al recibir la orden de modo
activo, mientras funciona en el primer submodo de espera, y
cambiando el circuito de memoria directamente a
funcionamiento en el modo de verificación de ID al recibir una
orden de comienzo de verificación de ID, mientras funciona en el
segundo submodo de espera.
6. Un cartucho según cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 5, en el que una orden de comienzo de
verificación de ID, para cambiar la condición de funcionamiento del
circuito de memoria, incluye sólo una porción de una ID que se
puede asignar en común a una pluralidad de cartuchos, y
el circuito de memoria puede realizar un proceso
de verificación de ID cuando la porción de la ID incluida en la
orden de comienzo de verificación de ID es la misma que la porción
correspondiente de la ID en el circuito de memoria.
7. Un cartucho según la reivindicación 6, en el
que el circuito de memoria es capaz de realizar el proceso de
verificación de ID sólo cuando la antena del cartucho y la antena
del transmisor/receptor están una de otra dentro de una distancia
de aproximadamente 30 mm.
8. Un cartucho según la reivindicación 1, en el
que la orden de acceso a la memoria incluye una orden de lectura
con la totalidad de la ID del cartucho y una orden de escritura con
la totalidad de la ID del cartucho.
9. Un cartucho según la reivindicación 1, en el
que la orden de acceso a la memoria incluye una orden de lectura
sólo con una porción específica de la ID del cartucho y una orden de
escritura sólo con una porción específica de la ID del
cartucho.
10. Un cartucho según la reivindicación 8 o 9,
en el que la orden de lectura incluye una dirección de comienzo de
lectura y una cantidad de datos a leer, y
el circuito de memoria se puede hacer funcionar
para leer datos de la memoria según la orden de lectura, a fin de
suministrar los datos de lectura al transmisor/receptor.
11. Un cartucho según la reivindicación 10, en
el que el circuito de memoria se puede hacer funcionar para enviar
los datos de lectura y un código de error, que indica que ha
ocurrido un error de lectura de vuelta al transmisor/receptor,
cuando sólo se ha leído una porción de una cantidad de datos de
lectura pedidos por la orden de lectura.
12. Un cartucho según cualquiera de las
reivindicaciones 8 a 11, en el que la orden de escritura incluye una
dirección de escritura y una cantidad predeterminada de datos,
y
el circuito de memoria se puede hacer funcionar
para escribir la cantidad predeterminada de datos según la orden de
escritura y para notificar entonces al transmisor/receptor que se
han escrito los datos.
13. Un cartucho según la reivindicación 1, en el
que el circuito de memoria genera corriente a partir de las señales
de radio de alta frecuencia y cambia hasta un modo de espera, al
recibir las señales de radio de alta frecuencia transmitidas por la
antena transmisora/receptora dentro de una distancia predeterminada
de no más de aproximadamente 30 mm de la antena del circuito de
memoria, pero no funciona cuando la antena transmisora/receptora no
está dentro de la distancia predeterminada a la antena del circuito
de memoria.
14. Un cartucho según la reivindicación 1, en el
que todas las órdenes que el circuito de memoria es capaz de
recibir incluyen al menos una porción de la ID, y
la memoria ejecuta operaciones, en respuesta a
una orden, sólo cuando la al menos una porción de la ID en la orden
recibida es la misma que la porción correspondiente de la ID del
cartucho.
15. Un dispositivo en el que se puede instalar
un cartucho que contiene un componente consumible, que
comprende:
un portacartuchos (20);
uno o más cartuchos (INCl-INC6),
según la reivindicación 1, montados en el portacartuchos, y
un transmisor/receptor (30) capaz de
comunicación de no contacto con el uno o más cartuchos, mientras que
está próximo a los mismos.
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