ES2250388T3 - Guia de medios interactivos con interfaz de guia de medios. - Google Patents

Guia de medios interactivos con interfaz de guia de medios.

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ES2250388T3
ES2250388T3 ES01926801T ES01926801T ES2250388T3 ES 2250388 T3 ES2250388 T3 ES 2250388T3 ES 01926801 T ES01926801 T ES 01926801T ES 01926801 T ES01926801 T ES 01926801T ES 2250388 T3 ES2250388 T3 ES 2250388T3
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William L. Thomas
W. Benjamin Herrington
David M. Berezowski
Robert A. Knee
Michael D. Ellis
Todd A. Walker
M. Scott Reichardt
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Abstract

Un método para permitir a un usuario de una guía de medios interactivos tener acceso a medios provistos mediante una pluralidad de fuentes de medios a través de una pantalla de visualización, comprendiendo el método: proporcionar opciones del grupo de medios, en el que las opciones del grupo de medios indican los medios disponibles para el usuario, indicando cualquiera de los contenidos, títulos, o fuentes de los medios; proporcionar una pluralidad de indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de una opción del grupo de medios, en el que los indicadores de los medios están asociados con la opción del grupo de medios seleccionados, y en el que la pluralidad de indicadores de medios identifican los medios provistos por la pluralidad de las fuentes de medios, y en donde la pluralidad de los indicadores de medios incluye un primer indicador de medios para los medios disponibles según una base programada y un segundo indicador de medios para los medios disponibles sobre una base no programada; y ejecutar una acción asociada con el indicador de medios en respuesta a la selección por parte del usuario de un indicador de medios, a partir de la pluralidad de los indicadores de medios.

Description

Guía de medios interactivos con interfaz de guía de medios.
Antecedentes de la invención
Los medios de vídeo y audio, tales como los programas de televisión, programas de pagar-por-visión, programas de cuasivideo bajo demanda (NVOD), programas de vídeo bajo demanda (VOD), música, material promocional, y otros tipos de medios, pueden ser distribuidos a los telespectadores a través de redes cableadas o bien de redes radioeléctricas. Las redes adecuadas cableadas o bien redes radioeléctricas puede incluir, por ejemplo, redes de un sistema de televisión de difusión general, redes de un sistema de televisión por cable de una vía y de dos vías, servicios de difusión digital (DBS) y otras redes de servicios de suministro por satélite, red de Internet, y otros tipos adecuados de redes. Los sistemas de cuasivideo bajo demanda (NVOD) y de vídeo bajo demanda (VOD) han sido desarrollados para permitir a los telespectadores el ver los programas casi bajo demanda o bajo demanda.
Los telespectadores y oyentes de dichos medios graban típicamente dichos medios en videocasetes, audiocasetes, y en otros medios de almacenamiento. Más recientemente, se han desarrollado otros medios que permiten a los usuarios el gestionar sus experiencias de visualización y grabar los medios con una flexibilidad incrementada. Los grabadores de vídeo personales (PVR), tales como los suministrados por TIVO y REPLAY, graban programas en unidades de disco duro. Los usuarios pueden programar programas para grabar y reproducir después los mismos a una hora posterior. Estos sistemas graban también lo que los usuarios estén viendo en tiempo real, permitiendo a los usuarios el pautar los programas en tiempo real cuando, por ejemplo, tiene que abandonar la sala de TV. Lo usuarios pueden reanudar su visualización al retornar a la sala de TV, en la parte en que se quedaron, y pueden incluso efectuar un avance rápido a través de los anuncios de publicidad hasta que alcancen el punto en el cual se esté proporcionando el programa en curso. Los usuarios pueden también rebobinar los programas.
Las capacidades de grabación de las tecnologías actuales y la vasta cantidad de los medios ofrecidos a través de los sistemas de distribución de medios tales como los sistemas de televisión por cable, servicios de difusión digital, Internet, y otros sistemas, proporcionan a los usuarios con una gran cantidad de medios disponibles en cualquier punto en el tiempo. Cuando un usuario solicita "que hay ahora", la respuesta puede ser cualquiera de distintos tipos de medios a partir de diferentes fuentes. La mejora de las interfaces de usuario de las guías de medios interactivos, tales como las guías de programas interactivos, guías para servicios de audio, guías para grabadores de vídeo personales (PVRS), o cualquier otra guía de medios interactivos adecuados, puede incrementarse con la facilidad con la que los usuario navegan a través de medios almacenados y distribui-
dos.
El documento WO 94/13107 expone un terminal decodificador para los sistemas de suministro de televisión por cable, el cual incluye la capacidad de interrogar a los telespectadores para establecer el modo de información.
Sumario de la invención
La invención está expuesta en las reivindicaciones adjuntas. Algunas características opcionales están expuestas en las reivindicaciones dependientes.
Esta invención está relacionada con las guías de medios interactivos y más en particular con las guías de programas que proporcionan una guía para grandes cantidades de medios. Se describen varias funciones de acuerdo con algunas realizaciones de la presente invención, por ejemplo, en el documento "Sistemas de guía de programas de televisión interactiva con Listados de programas integrados", WO 01/78382, publicado el 18 de Octubre de 2001.
La guía de medios interactivos de la presente invención puede ser utilizada para cualquier tipo de medios distribuidos (por ejemplo, programas de televisión, programas VOD, programas NVOD, programas PPV, programas de audio, etc.), suministrados a un usuario en cualquiera forma adecuada (por ejemplo, a través de cable, satélite, transmisión por radiofrecuencia, Internet, etc.), y para cualquier cosa que el usuario desee grabar. La guía de medios interactivos presenta al usuario "lo que hay ahora" de una forma amistosa para el usuario, mediante el sumario de los medios distribuidos y almacenados disponibles, sin utilizar información relacionada con el titulo, fuente, o contenido de los medios (por ejemplo, los criterios la inclusión de medios en un grupo pueden estar predefinidos por el usuario, o cualesquiera otros criterios). En algunas realizaciones, la guía de medios interactivos de la presente invención puede incluir una guía de programas de televisión interactivos implementados utilizando cualquier arquitectura adecuada.
En algunas realizaciones, los usuarios están provistos con una guía de medios interactivos desde la cual pueden tener acceso a los medios relacionados. En algunas realizaciones, los medios pueden estar agrupados en forma independiente en su título, fuentes o contenidos, pero relacionados en otras formas que permitan a los usuarios el poder buscar más fácilmente los medios deseados. Por ejemplo, los grupos adecuados pueden ser los correspondientes a Favoritos Recientes, Favoritos Antiguos, Recomendaciones, Navegación, Interés Especial, Categorías, y Exploración Previa. En algunas realizaciones, los grupos pueden dividirse además en subgrupos de medios.
Los grupos y los subgrupos pueden ser configurables por el usuario, o bien pueden programarse en la guía de medios interactivos. En algunas realizaciones, los grupos y subgrupos pueden seleccionarse dinámicamente por la guía de medios interactivos basándose en los medios que estén disponibles, proporcionando por tanto al usuario una guía dinámica.
En algunas realizaciones de la presente invención, los medios pueden ser agrupados según la fuente, titulo o contenido de varias formas relacionadas. Los listados de medios pueden proporcionarse con las distintas seleccione visualizables (es decir, "éxitos") para la fuente, categorías, o bien otros grupos. Si se desea, puede utilizarse una combinación de soluciones, en las cuales los agrupamientos que no estén relacionados con el titulo, fuente o contenido puedan contener subgrupos que estén relacionados con los medios, titulo, o contenidos. Adicionalmente, los grupos que no estén relacionados con el titulo, fuente o contenido pueden contener también los ejitos de las distintas selecciones visualizables relacionadas con los grupos.
Las características adicionales de la invención, su naturaleza, y las distintas ventajas serán más evidentes a partir de los dibujos adjuntos y de la siguiente descripción detallada de las realizaciones preferidas.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 es un diagrama esquemático de bloques de un sistema ilustrativo de acuerdo con una realización de la presente invención.
Las figuras 2a - 2e muestran configuraciones ilustrativas para el equipo de la guía de programas de televisión interactiva de la figura 1, de acuerdo con distintas realizaciones de la presente invención.
La figura 3 es un diagrama esquemático de bloques ilustrativo del equipo de televisión de usuario de las figuras 2a - 2e de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 4 es una diagrama de bloques esquemático generalizado de las partes del equipo de televisión de usuario ilustrativo de la figura 3, de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 5a muestra una plantilla de visualización ilustrativa de una guía de medios interactivos de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 5b muestra una pantalla ilustrativa de una guía de medios interactivos que visualiza los grupos que indican los medios sin indicar el contenido, titulo o fuente de los medios de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 5c muestra una pantalla ilustrativa de una guía de medios interactivos que visualiza subgrupos de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 6 muestra una pantalla ilustrativa de una guía de medios interactivos que visualiza los grupos que pueden indicar medios a través de la indicación del contenido, título, o fuente de los medios, de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 7a muestra una pantalla de interfaz ilustrativa de una guía de medios interactivos que visualiza los grupos que indican medios sin indicar el contenido, titulo o fuente de los medios, de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 7b muestra una pantalla ilustrativa de una guía de medios interactivos que visualiza los títulos de los medios de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 7c muestra una pantalla ilustrativa de una guía de medios interactivos que visualiza títulos de los medios de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 8a muestra una pantalla de una configuración ilustrativa que permite al usuario el poder configurar los grupos visualizados en una guía de medios interactivos de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 8b muestra una pantalla de configuración ilustrativa que permite al usuario el configurar los grupos visualizados en una guía de medios interactivos de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 8c muestra una pantalla de presentación ilustrativa para introducir una consulta de búsqueda de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 9a es un diagrama de flujo de las etapas ilustrativas incluidas en la creación y visualización de una guía de medios interactivos de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 9b es un diagrama de flujo de las etapas ilustrativas incluidas en la configuración de una guía de medios interactivos de acuerdo con las preferencias del usuario de acuerdo con una realización de la presente invención.
La figura 9c es un diagrama de flujo de las etapas ilustrativas incluidas en la configuración de una guía de medios interactivos de acuerdo con las preferencias del usuario de acuerdo con una realización de la presente invención
Descripción detallada de la invención
La guía de medios interactivos de la presente invención puede estar basada en varias plataformas de hardware distintas. El hardware adecuado que puede ser utilizado en la implementación de la guía de programas incluye el hardware tal como los receptores de satélite, televisiones de ordenadores personales (PC/TV), ordenadores personales (por ejemplo, con tarjetas de sintonizador de televisión), equipos decodificadores por cable, o cualesquiera otro hardware adecuado. En algunas realizaciones, la guía de medios interactivos puede ser una guía de programas de televisión interactiva. Los sistemas de guía de programas de televisión interactiva ilustrativos se encuentran descritos, por ejemplo, en la patente de los EE.UU. número 5589892 de Knee y otros, y la conocida por el solicitante con respecto a la patente de los EE.UU. número 09/357941 de Knudson y otros, registrada el 16 de Julio de 1999 (WO00/33560). Los sistemas de guía de programas del tipo cliente-servidor son conocidos por parte del solicitante con respecto a la solicitud de patente de los EE.UU. número 09/374043 de Ellis y otros, registrada el 13 de Agosto de 1999 (US 2003-0020744). Los sistemas de guía de programas en línea se encuentran descritos, por ejemplo, en la patente de los EE.UU. número de serie 08/938028 de Boyer y otros, registrada el 8 de Septiembre de 1997 (WO09/26584).
En algunas realizaciones, la guía de medios interactivos puede permitir a los usuarios el grabar programas en dispositivos de almacenamiento digitales o analógicos (por ejemplo, videocasetes, discos duros, discos flexibles, memoria Flash, discos compactos grabables (CDS), discos versátiles digitales grabables (DVD), o bien cualquier otro tipo de almacenamiento. Se describen guías de medios interactivos que tiene almacenamiento digital, por ejemplo, en la solicitud de patente de los EE.UU: número de serie 09/157256, de Hassell y otros, registrada el 17 de Septiembre de 1998.
La grabación de los medios puede realizarse también mediante una guía de programas o de otro servidor. Las guías de programas basados en el sistema cliente-servidor con grabación en un servidor remoto se encuentran descritas, por ejemplo, en la solicitud de patente de los EE.UU. número 09/332244 de Ellis y otros, registrada el 11 de Junio de 1999 (WO00/04706).
Las guías de programas en línea pueden grabar también los programas o dar instrucciones a un equipo de usuario para que grabe los programas.
En la figura 1 se muestra un sistema ilustrativo 100 de acuerdo con los principios de la presente invención. La instalación principal 120 proporciona los datos de la guía de programas desde la fuente 140 de los datos de la guía de programas al equipo de la guía de programas de televisión interactiva 170, por medio del enlace de comunicaciones 180. Pueden existir múltiples fuentes de datos de la guía de programas, pero solo se ha mostrado una para evitar la sobrecomplicación del dibujo. Si se desea, las fuentes de datos de la guía de programas pueden estar localizadas en instalaciones independientes de la instalación principal 120, tal como en los servicios de información local 150, y tener sus datos suministrados a la instalación principal 120 para localización y distribución. Las fuentes 140 de los datos de la guía de programas pueden ser cualquier sistema basado en ordenadores para obtener los datos (por ejemplo, manualmente mediante un operador, electrónicamente a través de una red de ordenadores o de otra conexión, o a través de medios de almacenamiento), y convirtiendo los datos en un formato electrónico para su distribución mediante la instalación principal 120. El enlace de comunicaciones 180 puede ser un enlace por satélite, un enlace de red telefónica, un cable o bien un enlace de fibra óptica, un enlace de microondas, un enlace de Internet, una combinación de dichos enlaces, o cualquier otro enlace de comunicaciones adecuado. Las señales de vídeo pueden ser transmitidas también a través del enlace de comunicaciones 180 si así se desea.
El servicio de información local 150 puede ser cualquier instalación adecuada para obtener datos en particular para una zona localizada y suministrando los datos a la instalación principal 120 a través del enlace de comunicaciones 410. Los servicios de información local 150 pueden por ejemplo ser una estación del tiempo meteorológico que mida los datos del tiempo, un periódico local que obtenga la información de deportes de los colegios, o bien cualquier otro proveedor adecuado de información. Los servicios de información local 150 pueden ser también un negocio local con un ordenador para suministrar a la instalación principal 120, por ejemplo, informes de ski locales, informes del estado de la pesca, menús, etc., o bien cualquier otro proveedor adecuado de información. En enlace 410 puede ser un enlace por satélite, un enlace de red telefónica, un enlace por cable o fibra óptica, un enlace de microondas, un enlace de Internet, una combinación de dichos enlaces, y bien cualquier otro enlace de comunicaciones adecuado.
Los datos de la guía de programas transmitidos por la instalación principal 120 al equipo 170 de la guía de programas de televisión interactiva pueden incluir los datos de la programación de televisión (por ejemplo, identificadores de programas, horas, canales, títulos, información de programas, información de vídeo bajo demando, información promocional y descripciones) y demás datos para servicios distintos a los listados de programas de televisión (por ejemplo, texto de ayuda, información de pagar por visión, información del tiempo climático, información de deportes, información del canal de música, enlaces a paginas WEB de Internet asociadas, software asociado, etc.). Existen preferiblemente numerosas piezas o instalaciones del equipo 170 de la guía de programas de televisión interactiva, aunque solo se muestra una en la figura 1, para evitar sobrecomplicar el dibujo.
Los datos de la guía de programas pueden ser transmitidos por la instalación principal 120 al equipo 170 de la guía de programas de televisión interactiva, utilizando cualquier solución adecuada. Los ficheros de datos pueden por ejemplo ser encapsulados como objetos y ser transmitidos utilizando un esquema de direccionamiento basado en Internet adecuado y un apilamiento de protocolos (por ejemplo, un apilamiento que utilice el protocolo del datagrama del usuario (UDP) y el protocolo de Internet (IP)).
La guía de programas de televisión interactiva se implementa en el equipo 170 de la guía de programas de televisión interactiva. En las figuras 2a - 2e se muestran cinco configuraciones para el equipo de la guía de programas 170 de televisión interactiva. Tal como se muestra, el equipo 170 de la guía de programas de televisión interactiva puede incluir el equipo 210 de distribución de la guía de programas situado en la instalación de distribución de la guía de programas 160, y el equipo de televisión de usuario 220.
La guía de programas de televisión interactiva puede ser ejecutada completamente en el equipo de televisión de usuario 220, utilizando las configuraciones de las figuras 2a y 2c, o bien puede ejecutarse parcialmente en el equipo de usuario 220, y parcialmente en el equipo 210 de la guía de programas de televisión interactiva, utilizando una configuración de cliente-servidor adecuada o en forma distribuida, tal como se muestra en las figuras 2b y 2d. La instalación de distribución de la guía de programas 160 puede ser una instalación de distribución adecuada (por ejemplo, una cabecera del sistema de cable, una instalación de distribución de difusión general, o bien cualquier otro tipo adecuado de instalación de distribución, y pudiendo tener un equipo de distribución 210).
El equipo de distribución de la guía de programas 210 de las figuras 2a, 2b, 2c y 2d puede ser el equipo adecuado para proporcionar datos de la guía de programas al equipo de televisión de usuario 220 a través del recorrido de comunicaciones 200. En la figura 2e, el equipo de distribución de la guía de programas 210 puede proporcionar datos de la guía de programas al sistema de servicio de Internet 235 a través por ejemplo de una red de ordenadores adecuada o bien un enlace por Internet. El equipo de distribución de la guía de programas 210 puede incluir, por ejemplo, un hardware de transmisión adecuado para distribuir los datos de la guía de programas en una banda lateral del canal de televisión, en el intervalo de borrado vertical de un canal de televisión, utilizando una señal digital en la banda, utilizando una señal digital fuera de la banda, o mediante otra técnica de transmisión de datos adecuada. Las señales analógicas o digitales de vídeo (por ejemplo, programas de televisión) pueden ser distribuidas también por el equipo de distribución 210 de la guía de programas al equipo de televisión de usuario 220 a través de los recorridos de comunicaciones 200 en los múltiples canales de televisión. Alternativamente, los videos pueden ser distribuidos al equipo de televisión de usuario 220 desde alguna otra instalación de distribución adecuada, tal como una cabecera del sistema de cable, una instalación de distribución de difusión, una instalación de distribución de televisión por satélite, o cualquier otro tipo adecuado de instalación de distribución de medios.
El recorrido de comunicaciones 200 puede ser cualquier recorrido de comunicaciones adecuado parad distribuir los datos de la guía de programas. El recorrido de comunicaciones 200 puede incluir, por ejemplo, un enlace por satélite, un enlace de red telefónica, un enlace de cable o fibra óptica, un enlace de microondas, un enlace de Internet, un enlace de especificación de interfaz de servicio de datos por cable (DOCSIS), una combinación de dichos enlaces, o cualquier otro enlace de comunicaciones adecuado. Los recorridos de comunicaciones 200 tienen preferiblemente un ancho de banda suficiente para permitir que la instalación de distribución de la guía de programas 160 o bien otra instalación de distribución pueda distribuir la programación de televisión al equipo de televisión de usuario 220. Existen múltiples piezas típicamente de equipos de televisión de usuario 220, y múltiples recorridos 200 de comunicaciones asociados, aunque en las figuras 2a - 2d se muestra solamente una pieza del equipo de televisión de usuario 220 y el recorrido de comunicaciones 200, para evitar sobrecomplicar los dibujos. Si se desea, la programación de televisión, otros medios, y los datos de la guía de programas pueden ser suministrados a través de recorridos de comunicaciones independientes.
La figura 2b muestra una configuración ilustrativa para el equipo 170 de la guía de programas de televisión interactiva en un sistema de la guía de medios interactivos basado en el sistema cliente-servidor o en el sistema distribuido. Tal como se muestra en la figura 2b, el equipo de distribución de la guía de programas 210 puede incluir un servidor 250 de la guía de programas. El servidor de la guía de programas 250 puede utilizar cualquier combinación adecuada de hardware y software para proporcionar una guía de programas basada en el sistema cliente-servidor. El servidor de la guía de programas 250 puede por ejemplo ejecutar un motor de una base de datos adecuada (por ejemplo, SQL Server de Microsoft) y proporcionar datos de la guía de programas en respuesta a las consultas generadas por un cliente de la guía de programas que esté implementado en el equipo de televisión de usuario 220. Si se desea, el servidor de la guía de programas 250 puede estar localizado en la instalación principal 120, o en otros puntos, tal como la cabecera del sistema de cable, una instalación de distribución de difusión general, una instalación de distribución de televisión por satélite, o bien cualquier otro tipo adecuado de instalación de distribución.
La guía de programas puede recuperar los datos de la guía de programas del servidor de la guía de programas 250 utilizando cualquier solución basada en el sistema cliente-servidor. La guía de programas puede por ejemplo pasar las consultas SQL como mensajes al servidor de la guía de programas 250. En otra solución adecuada, la guía de programas puede invocar a procedimientos remotos que residan en el servidor de la guía de programas 250, utilizando una o más llamadas del procedimiento remotas. El servidor de la guía de programas 250 puede ejecutar las sentencias SQL para dichos procedimientos remotos invocados. En otra solución adecuada, los objetos del cliente ejecutados por la guía de programas pueden comunicar con los objetos del servidor ejecutados por el servidor de la guía de programas 250, utilizando por ejemplo un agente de peticiones de objetos (ORB). Esto puede incluir la utilización por ejemplo de la solución del Modelo de Objetos de Componentes Distribuidos de Microsoft (DCOM), o bien la Arquitectura del Agente de Peticiones de Objetos Comunes (CORBA), disponible a través del Grupo de Gestión de Objetos.
La guía de programas implementada en el equipo 170 de la guía de programas de televisión interactiva puede comunicar con el servidor de la guía de programas 250 a través del recorrido de comunicaciones 200, utilizando cualquier red adecuada y los protocolos de la capa de transporte, si así se desea. Pueden comunicarse, por ejemplo, utilizando una pila de protocolos que incluye las capas de Intercambio de Paquetes Secuenciados/Intercambio de Paquetes de Interconexión de Redes (SPX/IPX), las capas del protocolo de Protocolo de Control de Transmisión/Protocolo de Internet (TCP/IP), capas del Protocolo de Transacciones Appletalk/Protocllo de Suministro Datagram (ATP/DDP), DOCSIS o bien cualquier otra red adecuada y protocolos de la capa de transporte.
Las figuras 2c y 2d muestran sistemas de la guía de programas de televisión interactiva basados en Internet. La instalación 160 de distribución de la guía de programas puede por ejemplo incluir el sistema de servicio de Internet 610. El sistema de servicios de Internet 610 puede utilizar cualquier combinación adecuada de hardware y software capaz de proporcionar los datos de la guía de programas a la guía con la utilización de una solución basada en Internet (por ejemplo, el Protocolo de Transferencia de Hipertexto (HTTP)). Si se desea, el sistema de servicios de Internet 610 puede estar localizado en una instalación que esté separada de la instalación de distribución de la guía de programas 160.
Si la guía de programas se implementa en el equipo de televisión del usuario 220, del equipo de la guía de programas de televisión interactiva 170, tal como se muestra en la figura 2c, el sistema de servicios de Internet 610 (o bien otro equipo adecuado en la instalación 160 de distribución de la guía de programas que está conectada con el sistema de servicios de Internet 610) puede proporcionar datos de la guía de programas al equipo de televisión del usuario 220 a través de Internet, o por medio del equipo 210 de distribución de la guía de programas, utilizando cualquier solución basada en Internet adecuada (por ejemplo, utilizando el Protocolo de Transferencia de Hipertexto (HTTP) a través de un enlace del tipo de Protocolo de Control de Transmisión/Protocolo Internet (TCP/IP). Si la guía de programas implementada en el equipo 170 de la guía de programas de televisión interactiva es una guía de cliente-servidor, tal como se muestra en la figura 2d, el servidor de la guía de programas 250 puede obtener datos de la guía de programas desde el sistema de servicios de Internet 610. La guía de programas puede también, no obstante, obtener datos de la guía de programas a partir del sistema de servicios de Internet 610 a través de una conexión a Internet.
En otra configuración adecuada, el equipo 210 de distribución de la guía de programas puede incluir un equipo de ordenador o bien otro hardware adecuado en el cual se implemente una primera parte o versión de la guía de programas de televisión interactiva. Un segunda parte o versión de la guía de programas puede ser implementada en el equipo 220 de televisión del usuario. Las dos versiones o porciones de la guía de medios interactivos pueden comunicarse utilizando cualquier esquema de comunicaciones paritarias adecuadas. (por ejemplo, mensajería, llamas de procedimientos remotos, etc.) y ejecutar funciones de medios interactivos en forma distribuida entre la instalación 160 de distribución de la guía de programas y el equipo de televisión del usuario 220.
Otra configuración adecuada en la cual se implementa la guía de programas en línea en el equipo 170 de televisión de la guía de programas de televisión es la mostrada en la figura 2e. Los sistemas de la guía de programas en línea se encuentran descritos, por ejemplo, en el documento de Boyer y otros (WO98/26584).
El usuario puede tener un ordenador personal (PC) 231 en el cual se encuentre implementado un cliente de la guía de programas o un navegador de páginas WEB. El ordenador personal 231 puede estar conectado al sistema 235 de servicios de Internet, a través del enlace de Internet 230. El sistema 230 del servicio de Internet puede utiliza cualquier combinación adecuada del hardware y software del ordenador, que sea capaz de proporcionar una aplicación o sitio WEB del servidor de la guía de programas en línea. El sistema de servicios de Internet 235 se muestra en la obtención de los datos de la guía de programas desde la instalación 160 de distribución de la guía de programas. En otras soluciones adecuadas, el sistema de servicio de Internet 235 puede obtener información de otros sistemas tales como, por ejemplo, la instalación principal 120, servicios locales de información 1500, o bien cualquier otra fuente adecuada de datos de la guía de programas.
En la figura 3 se muestra una configuración ilustrativa del equipo de televisión de usuario 220. El equipo de televisión de usuario 220 de la figura 3 recibe vídeo o un flujo de vídeo digital y datos desde la instalación 160 de distribución de la guía de programas (figura 1), o de alguna otra instalación de distribución adecuada en la entrada 260. Durante la visualización de televisión normal, el usuario sintoniza un decodificador 280 a un canal de televisión deseado. La señal para dicho canal de televisión es suministrada en la salid de vídeo 300. La señal suministrada en la salida 300 es típicamente una señal de radiofrecuencia (RF) en un canal predefinido (por ejemplo, el canal 3 ó 4), o bien una señal de vídeo demodulada analógica, pero puede ser una señal digital suministrada al televisor 360 en un bus digital apropiado (por ejemplo, un bus utilizando el estándar 1394 del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) (no mostrado)). La señal de vídeo en la salida de vídeo 300 es recibida por el dispositivo 320 de almacenamiento secundario opcional.
La guía de programas de televisión interactiva puede ser ejecutada en el decodificador 280, en el televisor 360 (si el televisor 360 tiene un circuito de procesamiento adecuado y una memoria), en un receptor analógico o digital adecuado conectado al televisor 360, o un dispositivo 310 de almacenamiento digital, en el caso de que el dispositivo de almacenamiento digital 310 tenga un circuito y memoria de procesamiento adecuado. La guía de programas de televisión interactiva puede ejecutarse también en forma cooperativa en una combinación adecuada de estos dispositivos. Los sistemas de aplicación de la televisión interactiva en los cuales se pueda ejecutar una aplicación de la guía de programas de televisión interactiva en múltiples dispositivos son conocidos por el solicitante a través de la patente de los EE.UU. con número de serie 09/186598, registrada el 5 de Noviembre de 1998 (US 6820278).
El dispositivo de almacenamiento secundario 320 puede ser también cualquier tipo de dispositivo o reproductor de almacenamiento de programas analógicos o digitales (por ejemplo, un grabador de videocasetes, un grabador de discos versátiles digitales (DVD), etc.). La grabación de programas y otras funciones pueden estar controladas por el decodificador 280 utilizando el recorrido de control 340. Si el dispositivo de almacenamiento secundario 320 es un grabador de videocasetes, por ejemplo, el recorrido de control típico 340 incluirá el uso de un transmisor de infrarrojos acoplado al receptor de infrarrojos en el grabador de videocasetes que normalmente aceptará las órdenes desde un control remoto tal como el control remoto 400. El control remoto 400 puede ser utilizado para controlar el decodificador 280, el dispositivo de almacenamiento secundario 320, y el televisor 360.
Si se desea, el usuario puede grabar programas, datos de la guía de programas, o una combinación de los mismos en formato digital en un dispositivo 310 de almacenamiento digital opcional. El dispositivo 310 de almacenamiento digital puede ser un dispositivo de almacenamiento óptico grabable (tal como un grabador DVD capaz de gestionar discos DVD grabables), un dispositivo de almacenamiento magnético (tal como una unidad de disco duro o una unida de cinta digital), o bien cualquier otro dispositivo de almacenamiento digital. Los sistemas de la guía de programas de televisión interactiva que tienen dispositivos de almacenamiento digital se encuentran expuestos, por ejemplo, en la solicitud de patente de los EE.UU. número 09/157256 de Hassell y otros, registrada el 17 de Septiembre de 1998
(WO00/16548).
El dispositivo de almacenamiento digital 310 puede estar contenido en el decodificador 280 o bien puede ser un dispositivo externo conectado al decodificador 280 a través de un puerto de salida y del interfaz adecuado. Si fuera necesario, el circuito de procesamiento en el decodificador 280 formatea las señales recibidas de vídeo, audio y datos en un formato de fichero digital. Preferiblemente, el formato del fichero es un formato de fichero abierto tal como el estándar MPEG-2 del Grupo de Expertos de Imágenes en Movimiento (MPEG) o bien el estándar del Grupo de Expertos de Fotografía de Unión en Movimiento (MJPEG). Los datos resultantes se convierten en un flujo continuo hacia el dispositivo 310 de almacenamiento digital a través de un bus apropiado (por ejemplo, un bus que utilice el estándar 1394 del Instituto de Ingeniero Eléctricos y Electrónicos (IEEE), y que almacenen en un dispositivo de almacenamiento digital 310. En otra solución adecuada, el flujo de datos MPEG-2 o la serie de ficheros podrían ser recibidos desde un equipo 210 de distribución de la guía de programas y siendo almacenados después.
El televisor 360 recibe las señales de vídeo desde el dispositivo 320 de almacenamiento secundario, a través del recorrido de comunicaciones 380. Las señales de vídeo en el recorrido de comunicaciones 380 pueden estar generadas por el dispositivo de almacenamiento secundario 320 al ser reproducidas de nuevo en un medio de almacenamiento pregrabado (por ejemplo, un videocasete o un disco de vídeo digital grabable), mediante un dispositivo de almacenamiento digital 310 al ser reproducidas en un medio digital pregrabado, pudiendo pasarse a través desde el decodificador 280, y pudiendo suministrarse directamente al televisor 360 desde el decodificador 280 si el dispositivo de almacenamiento secundario 320 no estuviera incluido en el equipo de televisor de usuario 220, o bien pueden ser recibidas directamente por el televisor 360. Durante la visualización de la televisión normal, las señales de vídeo suministradas al televisor 360 corresponden con el canal deseado al cual el usuario ha sintonizado el decodificador 280. Las señales de vídeo pueden ser suministradas también al televisor 360 por el decodificador 280 cuando el decodificador 280 se utilice para reproducir la información almacenada en el dispositivo de almacenamiento digital 310.
El decodificador 280 puede tener una memoria 440. La memoria 440 pueden ser cualquier memoria o bien otro dispositivo de almacenamiento, tal como una memoria de acceso aleatorio (RAM), una memoria de solo lectura (ROM), una memoria Flash, una unidad de disco duro, una combinación de tales dispositivos, etc., que sea adecuada para almacenar las instrucciones de la aplicación de la guía de programas, y los datos de la guía de programas para su utilización por la guía de programas.
El decodificador 280 puede tener el dispositivo de comunicaciones 370 para comunicar directamente con el equipo 210 de distribución de la guía de programas, un servidor de la guía de programas 250 o el sistema de servicios de Internet 610 a través del recorrido de comunicaciones 200. El dispositivo de comunicaciones 370 puede ser un módem (por ejemplo, cualquier módem analógico o digital estándar, un celular o módem por cable), tarjeta de interfaz de red (por ejemplo, una tarjeta Ethernet, tarjeta de anillo Token, etc.), o bien cualquier otro dispositivo de comunicaciones adecuado. El dispositivo de comunicaciones 370 puede ser también un ordenador personal con una conexión de Internet, por ejemplo, en la configuración mostrada en las figuras 2c y 2d. El televisor 360 puede tener también dicho dispositivo de comunicaciones adecuado si así se desea. En una solución alternativa, el equipo de televisión de usuario 220 puede comunicarse con el sistema del servicio de Internet 610 a través del equipo de distribución 210, utilizando un recorrido de retorno adecuado.
En la figura 4 se muestra una realización más generalizada del equipo de televisión del usuario 220 de la figura 3. Tal como se muestra en la figura 4, los datos de la guía de programas de la instalación 160 de distribución de la guía de programas (figura 1) se reciben por el circuito de control 420 del equipo de televisión de usuario 220. Las funciones del circuito de control 420 pueden ser proporcionadas utilizando la configuración del decodificador de las figuras 2a y 2b. Alternativamente, estas funciones pueden estar integradas en un receptor de televisión avanzado, un televisor-ordenador personal (PC/TV), o en cualquier otra configuración adecuada. Si se desea, puede utilizarse una combinación de dichas configuraciones.
El equipo de televisión de usuario 220 puede tener también un dispositivo de almacenamiento secundario 470, y un dispositivo de almacenamiento digital 490 para grabar la programación. El dispositivo de almacenamiento secundario 470 puede ser cualquier tipo adecuado de dispositivo de almacenamiento de programas analógico o digital (por ejemplo, un grabador de videocasetes, un grabador de discos versátiles digitales (DVD), etc.). La grabación de programas y otras funciones pueden ser controladas por el circuito de control 420. El dispositivo de almacenamiento digital 490 puede ser, por ejemplo, un dispositivo de almacenamiento óptico grabable (tal como un grabador de DVD capaz de gestionar discos DVD grabables), un dispositivo de almacenamiento magnético (tal como una unidad de disco o una unidad de cinta digital), o bien cualquier otro dispositivo de almacenamiento digital.
El equipo de televisión de usuario 220 puede tener también una memoria 630. La memoria 630 puede ser cualquier memoria o bien otro dispositivo de almacenamiento, tal como una memoria de acceso aleatorio (RAM), una memoria de solo lectura (ROM), memoria Flash, una unidad de disco duro, una combinación de dichos dispositivos, etc., es decir adecuada para almacenar las instrucciones de la aplicación de la guía de programas y los datos de la guía de programas para su utilización por el circuito de control 420.
El equipo de televisión de usuario 220 de la figura 4 puede tener también el dispositivo de comunicaciones 511 para soportar las comunicaciones entre la guía de programas y el equipo de distribución 210, el servidor de la guía de programas 250, o el sistema del servicio de Internet 610 a través del recorrido de comunicaciones 200. El dispositivo de comunicaciones 511 puede ser un módem (por ejemplo, cualquier estándar adecuado analógico o digital, una unidad celular, o un módem por cable), tarjeta de interfaz de red (por ejemplo, una tarjeta Ethernet, tarjeta Token en anillo, etc.), o cualquier otro dispositivo de comunicaciones adecuado (por ejemplo, un modulador, un re-modulador, o medios que puedan transmitir dentro del intervalo de borrado vertical (VBI) de un canal analógico o dentro de la pista de datos o en un canal digital.
Un usuario puede controlar la operación del equipo de televisión de usuario 220 con el dispositivo de entrada de usuario 460. El dispositivo de entrada del usuario 460 puede ser un dispositivo de apuntamiento, un control remoto sin hilos, teclado, panel táctil, sistema de reconocimiento de la voz, o cualquier otro dispositivo de entrada del usuario adecuado. Para tener acceso a los medios, el usuario da instrucciones al circuito de control 420, para visualizar un canal de televisión deseado o bien otra fuente de medios en el dispositivo de presentación 450. En otra realización, puede darse salida a datos de audio en el dispositivo de salida de audio 451. El dispositivo de visualización 450 puede ser cualquier televisor adecuado, monitor, o bien cualquier otro dispositivo de visualización. El dispositivo de salida de audio puede ser cualquier altavoz de medios adecuado, o bien cualquier otro dispositivo de salida de audio adecuado. Para tener acceso a las funciones de la guía de programas, el usuario da instrucciones a la guía de programas implementada en el equipo 170 de la guía de programas de televisión interactiva, para generar un menú principal o bien otra pantalla de visualización de la guía de programas deseada para su presentación en el dispositivo de presentación 450.
La figura 5a describe una plantilla de visualización ilustrativa 500 de una guía de medios interactivos de acuerdo con una realización de la presente invención. La plantilla de presentación 500 incluye los grupos 502, 504, 506, 508. En algunas realizaciones, los grupos pueden estar diseñados para indicar medios en los que está interesado el usuario, sin indicar el contenido (por ejemplo, los criterios para incluir los medios en un grupo pueden ser arbitrarios, definidos por el usuario, predefinidos, o bien cualesquiera otros criterios adecuados), títulos, o la fuente de los medios. Uno o más grupos mostrados en la figura 5a pueden ser eliminados si así se desea, o bien se pueden añadir otros grupos si se desea. Además de ello, los grupos pueden ser configurables por el usuario, o pueden ser predefinidos.
La figura 5b muestra una configuración ilustrativa de los grupos de la figura 5a. La pantalla de menús de la figura 5b proporciona al usuario las oportunidades para ver "lo que hay ahora" en los medios dentro de uno o más grupos. En la realización en la figura 5b, los grupos están configurados con respecto a Favoritos Recientes 512, Favoritos Antiguos 514, Recomendaciones 516, Navegación 518, Interés Especial 520, Categorías 522, y Exploración de Previsualización 524. Estos grupos tienen por objeto el ser solamente ilustrativos. Pueden proporcionarse otros tipos de grupos.
En respuesta al usuario que selecciona a Favoritos Recientes 512, la guía de medios interactivos puede indicar al usuario los medios disponibles bajo demanda que cumplen los criterios de los parámetros favoritos configurados por el usuario, los medios con características similares a las características de los medios revisualizados o grabados recientemente, o bien cualquier otra combinación de los mismos. La guía de medios interactivos pueden proporcionar también una lista de medios que puede seleccionar el usuario, en los que se puede dar al usuario la oportunidad de ver dichos medios, comprar los medios, configurar un recordatorio para ver los medios, o añadir atributos de los medios a un perfil de usuario, o ejecutar cualquier acción adecuada con respecto a los medios. El grupo de Favoritos Recientes 512 puede indicar también cualesquiera medios grabados recientemente, medios grabados recientemente que cumplen con los parámetros del usuario, o cualesquiera otra combinación de los mismos. Los medios grabados recientemente pueden haber sido grabados por el equipo domestico del usuario o por un servidor remoto con respecto al equipo domestico del usuario. Puede utilizarse también cualquier otra combinación de estas soluciones.
En respuesta al usuario que seleccione el grupo de Favoritos Antiguos 514 del menú principal, la guía de medios interactivos puede indicar al usuario los medios grabados previamente que cumplen con los favoritos del usuario, medios que tienen características similares a los re-visualizados recientemente o medios grabados, vídeo bajo demanda, o cualquier otra combinación adecuada de los mismos. La guía de medios interactivos puede proporcionar también una lista de medios que pueden ser seleccionados por el usuario, que pueden dar al usuario la oportunidad de visualizar dichos medios, comprar los medios, configurar un recordatorio para ver los medios, o bien añadir atributos de los medios a un perfil de usuario, o ejecutar cualquier acción adecuada con respecto a los medios. Los medios grabados previamente que hayan sido grabados de acuerdo con los deseos del usuario (es decir, en respuesta al usuario que indique un deseo que precise para un medio en particular o medios con ciertas características grabadas). Los medios pueden ser grabados en el equipo doméstico del usuario, o en un servidor remoto con respecto al domicilio del usuario. En otra solución adecuada, un servidor puede grabar los medios automáticamente y proporcionar favoritos antiguos disponibles para el usuario para la re-visualización del usuario a través de la guía de medios interactivos. Puede ser utilizada también cualquier combinación adecuada de estas soluciones.
En respuesta a las recomendaciones de selección del usuario 516 del menú principal 510, la guía de medios interactivos puede indicar al usuario los medios disponibles recomendados, medios grabados previamente, medios bajo demanda, o cualquier otra combinación adecuada. Los medios pueden ser distribuidos en curso o grabados previamente. La guía de medios interactivos puede proporcionar también una lista de medios que pueda seleccionar el usuario, al cual se le puede dar la oportunidad para ver los medios, comprar los medios, configurar un recordatorio para ver los medios, o bien añadir atributos a los medios para un perfil de usuario, o bien ejecutar cualquier acción adecuada con respecto a los medios. Los medios recomendados 516 pueden ser recomendados al usuario que utilice cualquier solución adecuada. Los programas pueden ser recomendados basándose por ejemplo en las preferencias o según los favoritos. Los programas ser recomendados editorialmente. El proveedor de la guía de medios interactivos puede, por ejemplo, proporcionar re-visualizaciones o recomendaciones desde el personal en el proveedor del servicio. Las recomendaciones pueden ser también promocionales o de información (por ejemplo, anuncios patrocinados, anuncios de información, etc.).
En respuesta a la Navegación 518 de selección por parte del usuario del menú principal, la guía de medios interactivos puede proporcionar al usuario la oportunidad de navegar en listados para medios que estén disponibles en curso. Los medios pueden ser medios distribuidos en curso, o medios que hayan sido pregrabados y que estén disponibles para los usuarios bajo demanda desde su equipo doméstico o un servidor remoto (por ejemplo, servidor de la guía, servidor de Internet, etc.). La guía de medios interactivos puede proporcionar también una lista de medios que puede seleccionar el usuario, que al seleccionar se puede dar al usuario la oportunidad de ver los medios, comprar los medios, configurar un recordatorio para ver los medios, o añadir atributos de los medios a un perfil de usuario, o ejecutar cualquier acción adecuada con respecto a los medios.
Los listados pueden ser analizados utilizando cualquier solución adecuada. Los listados por ejemplo pueden ser organizados por horas, canal, género, o cualquier otro parámetro adecuado. Si se desea, la guía de medios interactivos puede proporcionar a los usuarios la oportunidad de especificar las características para las cuales se visualizan los listados. Si se desea, pueden ser presentados uno o más listados con una vídeo en pantalla parcial del listado seleccionado en curso (por ejemplo, sobreiluminado). Si se desea, el vídeo puede ser visualizado junto con los medios que el usuario esté viendo en curso. El vídeo puede ser por ejemplo una parte de los medios disponibles en curso (es decir, el punto en el cual se distribuyen en curso), una parte predefinida de los medios (por ejemplo, los primeros veinte segundos), o un bien otro videoclip que se suministre a la guía de medios interactivos. Para los medios de audio, puede visualizarse un gráfico asociado con el audio, mientras que el audioclip del audio se puede reproducir si así se desea.
En respuesta al usuario que seleccione el grupo de Interés Especial 520 del menú principal, la guía de medios interactivos puede proporcionar al usuario la oportunidad de revisualizar los listados de los medios que tengan un interés especial para el usuario. Los medios pueden estar determinados como medios de especial interés utilizando una solución adecuada cualquiera. La guía de medios interactivos puede proporcionar también una lista de medios que puede seleccionar el usuario, que al ser seleccionados se puede dar al usuario la oportunidad de ver los medios, comprar los medios, configurar un recordatorio para ver los medios, o añadir atributos de los medios a un perfil de usuario, o ejecutar cualquier acción adecuada con respecto a los medios. La guía de medios interactivos puede por ejemplo permitir que el usuario seleccione o defina categorías de interés especial. En otra solución, el proveedor de la guía de medios interactivos o la aplicación puede seleccionar categorías de interés especial. El proveedor de la guía de medios interactivos puede por ejemplo decidir introducir nuevos tipos en particular de medios en un mes dado. Puede utilizarse cualquier otra solución adecuada.
En respuesta a las categorías de selección del usuario 522 del menú principal, la guía de medios interactivos puede proporcionar al usuario una oportunidad para seleccionar una o más categorías de los medios para las cuales el usuario desee tener acceso a los listados de los medios. La guía de medios interactivos puede proporcionar también una lista de medios que pueda seleccionar el usuario, y que ser seleccionados se pueda dar al usuario la oportunidad de ver los medios, comprar los medios, configurar un recordatorio para ver los medios, o añadir atributos de los medios a un perfil de usuario, o ejecutar cualquier otra acción adecuada con respecto a los medios. Las categorías pueden ser seleccionadas por el usuario (por ejemplo, de una pantalla de configuración), definidas por el usuario, seleccionadas por el sistema, o definidas o seleccionadas utilizando cualquier otra solución adecuada. En respuesta por ejemplo a la selección del usuario de un grupo de las categorías presentadas por la guía de medios interactivos, la guía de medios interactivos puede proporcionar al usuario listados de medios para distribuir o grabar medios en curso en el grupo o categorías seleccionados.
En respuesta a la selección por parte del usuario del grupo de Exploración de Previsualización 524, la guía de medios interactivos puede proporcionar al usuario la oportunidad de explorar previsualizaciones de los medios disponibles en curso. La guía de medios interactivos puede proporcionar también una lista de medios que pueda seleccionar el usuario, al ser seleccionada se puede dar al usuario la oportunidad de ver los medios, comprar los medios, configurar un recordatorio para ver los medios, o añadir atributos de los medios a un perfil de usuario, o ejecutar cualquier acción adecuada con respecto a los medios. Los medios disponibles en curso pueden incluir cualquier medio distribuido en curso en el equipo de usuario, o medios grabados previamente en el equipo de usuario o almacenados en un servidor remoto con respecto al domicilio del usuario. Las previsualizaciones de los medios incluyen videos o clips de audio asociados con los medios.
Los clips de vídeo y audio pueden ser suministrados a la guía de medios interactivos utilizando cualquier solución adecuada. Los clips pueden ser suministrados junto con los medios, por ejemplo, como ficheros digitales dentro del intervalo de borrado vertical (VBI) de un canal analógico o dentro de una pista de datos de un canal digital. Los clips pueden ser suministrados por separado de los medios a una guía de medios interactivos que se esté ejecutando al menos parcialmente en el equipo doméstico del usuario, utilizando cualquier solución adeudada. Los clips pueden ser, por ejemplo, suministrados a la aplicación bajo demanda desde una fuente de los medios. Los clips pueden ser suministrados, por ejemplo, como parte de los datos suministrados a la guía de medios interactivos, utilizando un flujo continuo, descarga periódica, sondeo periódico, o cualquier otra solución adecuada. Las previsualizaciones pueden ser la parte en curso de los medios distribuidos en curso, o una parte predefinida de los medios, si así se desea. Los clips de previsualización pueden ser presentados al usuario utilizando cualquier solución adecuada. La guía de medios interactivos puede por ejemplo proporcionar al usuario una oportunidad de seleccionar las previsualizaciones en los listados de medios. En otra solución adecuada, pueden proporcionarse las previsualizaciones utilizando una exploración pasiva. La guía de medios interactivos puede reciclar a través de previsualizaciones hasta que el usuario indique el deseo de tener acceso a los medios o bien salir de la exploración. La guía de medios interactivos puede proporcionar al usuario con oportunidades para saltar una previsualización y tener acceso a la siguiente previsualización si así se desea.
Una vez que el usuario seleccione un grupo en particular (por ejemplo, 512, 514, 516, 518, 520, 522, 524), al usuario se le puede presentar una pluralidad de subgrupos. La figura 5c muestra una guía de medios interactivos, cuya grupo de categorías 522 se expande para visualizar los subgrupos de deportes 526, espectáculos populares 528, galas 530, y juegos 532. Entre paréntesis, después de cada subgrupo, la guía de medios interactivos de la figura 5c indica cuantos son títulos de los medios disponibles para el subgrupo dado. Por ejemplo, existen cinco títulos de medios de deportes disponibles en el subgrupo de deportes 526.
La figura 6 muestra la pantalla ilustrativa 600 de "Que es lo que hay", que la guía de medios interactivos puede proporcionar al usuario, para indicar los medios disponibles en curso con un información mínima. La pantalla de "Que es lo que hay" de la figura 6 puede ser utilizada como pantalla del menú principal, o en conjunción con una pantalla de menú principal, tal como la pantalla del menú principal de la figura 5b. Por ejemplo, en respuesta a la selección del menú por parte del usuario en el menú de la figura 5b, la guía de medios interactivos pueden presentar la pantalla de "Que es lo que hay" de la figura 6 para indicar el número de los listados de medios o las previsualizaciones disponibles, de acuerdo con la selección en el menú seleccionado.
La pantalla 600 de la figura 6 de "Que es lo que hay" indica al usuario el número de selecciones de los medios disponibles para cualesquiera tipos adecuados y agrupaciones de los medios, tal como se indica en paréntesis. En el ejemplo de la figura 6, se indican tres grupos de selecciones de los medios disponibles: Fuente 602, Categoría 609, y Calificaciones 620. La fuente puede indicar los medios disponibles según la Fuente, tal como los medios en directo disponibles (por ejemplo, programas) 604, medios grabados por el usuario 606, programas bajo demanda (por ejemplo, vídeo bajo demanda o audio bajo demanda) 608, o cualquier otro tipo de fuente adecuada. La Categoría 609 puede indicar los medios disponibles para cualquier categoría adecuada tal como por ejemplo los deportes 612, espectáculos populares 614, galas 616, o juegos 619. Las calificaciones 620 pueden indicar medios disponibles de distintas calificaciones editoriales, tal como los medios de cinco estrellas 622, cuatro estrellas 624, tres estrellas 626, dos estrellas 628, o una estrella 630.
Los grupos y los subgrupos pueden estar incluidos en las pantallas utilizando cualquier solución adecuada. Los grupos y los subgrupos pueden programarse dentro de la guía de medios interactivos. En otra solución adecuada incluso, los grupos y los subgrupos (y las selecciones del menú de la figura 5b si se desea) pueden ser seleccionados dinámicamente por la guía de medios interactivos basándose en lo que esté disponible, proporcionando por tanto al usuario una guía dinámica.
La figura 7a muestra otra configuración de pantalla ilustrativa para visualizar grupos que indican los medios sin indicar el titulo, contenido (por ejemplo, los criterios para incluir a medios en un grupo pueden ser arbitrarios, definidos por el usuario, predefinidos o cualesquiera otra combinación adecuada), o fuente de los medios. La pantalla 700 puede ser visualizada cuando el usuario llame primeramente a la guía de programas y que pueda ser generada en cualquier forma adecuada. Por ejemplo, la pantalla 700 puede ser generada mediante la guía de programas a partir de los datos descargados desde un lugar remoto por cualesquiera medios adecuados. La pantalla 700 puede ser descargada también como un documento HTML remoto y visualizado como una página WEB. La pantalla 700 puede contener texto, gráficos, animaciones, vídeo, cualquier otro contenido adecuado, o cualquier combinación adecuada de los mismos.
La pantalla 700 puede contener una ventana 710 con imagen en la guía, que contenga el contenido 711 de medios para los medios que están siendo vistos en curso (por ejemplo, puede visualizar medios para el programa en el canal en el cual se encuentra sintonizado el decodificador), medios para ser vistos en el futuro (por ejemplo un avance para medios VOD), o bien cualesquiera otros medios adecuados. La pantalla 700 puede incluir una ventana 720 de anuncios de tipo interactivo o pasivo, la cual puede visualizar el anuncio 721. El anuncio 720 puede ser cualquier gráfico, texto o vídeo de tipo pasivo o activo adecuado, o bien otro anuncio de un programa, producto o servicio. Por ejemplo, el titulo o anuncio de una película que esté siendo presentada puede ser un anuncio. Al igual que otro ejemplo, una tercer parte puede proporcionar un anuncio interactivo de un producto en particular. Si un usuario desea información adicional con respecto al producto, el usuario puede indicar este deseo haciendo clic o seleccionando el anuncio 720. Además de ello, el usuario puede estar provisto con información adicional con respecto al producto anunciado. Esta información adicional puede tener cualquier forma adecuada; puede estar provista como un anuncio estático o interactivo, o bien por ejemplo puede ser una pagina WEB asociada con el producto anunciado. El menú 730 puede ser cualquiera de las guías de medios interactivos antes mencionadas; por ejemplo, puede ser cualquiera de las guías de medios mostradas en la figura 5a-6.
En respuesta a la selección del usuario de un grupo o subgrupo, la guía de medios interactivos puede proporcionar al usuario unos listados de medios de acuerdo con la selección del usuario. Los listados de medios pueden ser proporcionados por horas, por canal, o utilizando cualesquiera otra solución adecuada. Por ejemplo, la figura 7b muestra otra realización del menú 730 de la figura 7a. La figura 7b muestra las selecciones de medios 742, 744, y 746, que están disponibles en los subgrupos primeros. En otra realización, en respuesta a la selección por el usuario de un grupo o subgrupo, puede ser visualizado el menú 750 de la figura 7c. El menú 750 puede contener la ventana 760 de imagen-en-guía, que contiene el contenido de los medios 761 para los medios que estén viéndose en curso (por ejemplo, puede presentar medios para el programa en el canal en el cual esté sintonizado el decodificador en curso), una visión previa de los medios que haya seleccionado el usuario, o cualquiera otros medios adecuados. Por ejemplo, si el usuario ha seleccionado el listado de medios 754, podrá visualizarse un adelanto o anuncio para dicho listado de medios en la ventana 760 de imagen-en-guía. El menú 750 puede indicar también anuncios interactivos o pasivos 763 en la ventana de anuncios 762. El menú 750 puede visualizar también el grupo o subgrupo seleccionado 752, y los listados de medios asociados con dicho grupo o subgrupo 754, 756 y 758. Los listados de medios 754, 756, y 758 pueden proporcionarse a partir de una amplia variedad de fuentes. Por ejemplo, los listados de medios 754 pueden ser un listado de medios de difusión general. El listado de medios 756 puede ser un listado de medios almacenados localmente, y el listado de medios 758 puede ser un listado de medios de vídeo bajo demanda.
En algunas realizaciones, el usuario puede personalizar los grupos de acuerdo con los gustos del usuario. Esto puede llevarse a cabo de muchas formas. El usuario puede estar provisto con una pluralidad de grupos en donde seleccionar, y se le puede dar la oportunidad de determinar cuales serán los grupos, si existen, que deberán visualizarse bajo los grupos seleccionados. Por ejemplo, la figura 8a muestra una pantalla de configuración que puede permitir al usuario el configurar los grupos de acuerdo con los gustos personales del usuario. La pantalla 800 de configuración puede contener los grupos 810. El usuario puede seleccionar cuales son los grupos que le gustaría tener visualizados, por ejemplo, seleccionando el recuadro de selección apropiado en los recuadros de selección 815. El usuario puede seleccionar también uno o más subgrupos 820 que deban de ser visualizados bajo el grupo seleccionado, mediante por ejemplo la selección del recuadro de selección apropiado, por ejemplo señalando el cuadro de selección apropiado a partir de la parrilla de selección de recuadros 825 bajo el subgrupo apropiado. Los subgrupos 820 pueden estar predefinidos, o bien el usuario puede tener la oportunidad de introducir texto en los campos 820 de los ficheros de los subgrupos de la categoría a visualizar.
En algunas realizaciones, a los usuarios se les da la oportunidad de crear dinámicamente la pantalla del menú de la guía de medios. En la figura 8b, al usuario se le da la oportunidad de introducir una o más búsquedas 830 definidas por el usuario y salvadas por la guía de medios interactivos. El usuario puede también seleccionar uno o más grupos 850 bajo los cuales pueden visualizarse las búsquedas seleccionadas. Al indicar el deseo de introducir una búsqueda por la sección del recuadro de verificación 835 apropiado, al usuario se le da la oportunidad de nombrar la cadena de búsqueda (por ejemplo, "Favoritos de Rich"). Al usuario se le da también la oportunidad de introducir una cadena de búsqueda. La cadena de búsqueda puede ser una cadena de búsqueda booleriana, una cadena de búsqueda en lenguaje natural, o bien cualquier otra cadena de búsqueda adecuada. La figura 8c ilustra una pantalla de ejemplo 855 que puede ser presentada al usuario, cuando el usuario presente un deseo para introducir una cadena de búsqueda. El usuario puede introducir un deseo para introducir una cadena de búsqueda. El usuario puede introducir una cadena de búsqueda en el recuadro 858 de consulta. Para refinar más la búsqueda, el usuario puede seleccionar uno o más criterios de búsqueda 860 para aplicar la búsqueda. Estos criterios pueden incluir, por ejemplo, la hora del programa, el tema del programa, o la búsqueda por palabra clave. Posteriormente, al introducirse en la pantalla del menú, la guía realizará la búsqueda introducida por el usuario, y visualizará solo aquellos grupos 850 definidos por el usuario que contengan programas que cumplan con los criterios de búsqueda. Al usuario se le puede dar también la oportunidad de determinar cuando deberá ejecutarse la búsqueda, mediante la selección del recuadro de verificación apropiado a partir del campo de criterios de búsqueda 870. Por ejemplo, el usuario puede seleccionar que la búsqueda sea ejecutada inmediatamente, a una hora programada (por ejemplo, a las 9:00 AM, o cada en cada hora), o en la presencia de un evento especificado (por ejemplo, cuando un grupo o subgrupo quede seleccionado, a la terminación de un programa especificado, o cualquier otro evento adecuado).
La figura 9a es un diagrama de flujo de las etapas ilustrativas que están incluidas en la creación y visualización de una guía de medios interactivos de acuerdo con una realización de la presente invención. En la etapa 900, están provistos indicadores en el menú principal por el suministro de indicadores de grupos de medios que están disponibles para el usuario. Los grupos pueden por ejemplo indicar los medios sin indicar el titulo, fuente o contenidos (por ejemplo, los criterios para incluir medios en un grupo pueden ser arbitrarios, definidos por el usuario, predefinidos, o cualquier otros criterios adecuados) de los medios. Los grupos ilustrativos incluyen, por ejemplo, favoritos recientes, favoritos antiguos, recomendaciones, navegación, interés especial, categorías, exploración de visión previa, o bien cualquier otra categoría adecuada. En la etapa 902, la indicación del usuario de un grupo de medios deseado puede se recibida mediante, por ejemplo, el equipo 170 de la guía de programas de televisión interactiva de la figura 1 (por ejemplo, los grupos 512, 514, 516, 518, 520, 522 o 524 de la figura 5b). El usuario puede estar provisto también con una indicación de los medios disponibles, en la etapa 908. En una realización (no mostrada), el usuario puede estar provisto con una indicación de los listados de medios disponibles visualizados por horas, y en la misma lista, medios que incluyan medios que estén programados mediante medios por horas que estén disponibles pero que se encuentren sin la hora programada. En otra realización, el usuario puede estar provisto con indicadores de los subgrupos disponibles, en la etapa 904 (por ejemplo, los subgrupos 526, 528, 530, 532 de la figura 5c). La indicación del usuario de un subgrupo de medios deseado puede ser recibida en la etapa 906. En la etapa 908, el usuario puede estar provisto con indicadores de los medios disponibles.
Al visualizarse indicadores de los medios disponibles, la indicación del usuario de los medios deseados puede ser recibida en la etapa 910. En respuesta a esta indicación, se puede proporcionar al usuario la oportunidad de ejecutar una acción adecuada en los medios, en la etapa 912. Se puede dar al usuario la oportunidad de ver los medios, comprar los medios, configurar un recordatorio para ver los medios, o añadir atributos de los medios a un perfil del usuario, o ejecutar cualquier acción adecuada con respecto a los medios. En un ejemplo, la pantalla presentada en curso puede ser reemplazada con una presentación en pantalla completa de los medios o contenidos seleccionados.
La figura 9b es un diagrama de flujo de las etapas ilustrativas incluidas en la configuración de una pantalla de menú de acuerdo con las preferencias del usuario. En la etapa 914, el usuario puede estar provisto con indicadores de los grupos disponibles de medios (por ejemplo, se puede presentar al usuario los grupos de los medios 810 de la figura 8a). En la etapa 916, se puede proporcionar al usuario indicadores de los subgrupos, por ejemplo, los subgrupos 820 de la figura 8a. Estos subgrupos pueden ser predefinidos, o bien se puede dar al usuario la oportunidad de introducir los propios subgrupos del usuario. En la etapa 918, se puede visualizar la indicación del usuario de los grupos para la inclusión en el menú principal que puede recibirse, por ejemplo, mediante el equipo 170 de la figura 1 de la guía de televisión interactiva (por ejemplo, mediante la selección de uno o más recuadros de selección a partir de los recuadros de selección 815 de la figura 8a). En la etapa 920, se puede recibir la indicación del usuario de los subgrupos a visualizar bajo los grupos seleccionados (por ejemplo, mediante la selección de los recuadros de selección apropiados a partir de la parrilla 825 de los recuadros de selección). En la etapa 922, puede determinarse cuantos títulos de medios se encuentran disponibles que estén asociados con los grupos y subgrupos seleccionados. En la etapa 924, se puede visualizar la pantalla de menús definida por el usuario, incluyendo el grupo, subgrupos indicados y el número de títulos de medios disponibles y asociados con dichos grupos y subgrupos.
La figura 9c es un diagrama de flujo de las etapas ilustrativas incluidas en la configuración de una pantalla de menús de acuerdo con las preferencias del usuario. En la etapa 926, el usuario puede estar provisto con indicadores de las consultas de búsqueda definidas por el usuario disponibles (por ejemplo, las consultas de búsqueda 830 de la figura 8b). En la etapa 928, el usuario puede estar provisto con indicadores de los grupos disponibles, por ejemplo, los grupos 850 de la figura 8b. En la etapa 930, puede recibirse la indicación del usuario para introducir una consulta mediante, por ejemplo, el equipo de la guía de televisión interactiva 170 de la figura 1 (por ejemplo, mediante la selección de uno o más recuadros de selección de los recuadros de selección 835 de la figura 8b. Las consultas se pueden programar para que se ejecuten periódicamente (por ejemplo, cada hora), al tener lugar la presencia de un evento (por ejemplo, cuando termine un programa) o bien bajo demanda. Al indicar un deseo para introducir una consulta, al usuario se le puede dar la oportunidad de nombrar la consulta de búsqueda (por ejemplo, "deportes", o bien "favoritos de Rich"), e introducir una cadena de búsqueda que se asociará con la consulta de búsqueda nombrada en la etapa 932 (por ejemplo, la figura 8c).
En la etapa 934, puede recibirse la indicación del usuario sobre los grupos resultantes de las consultas pudiendo visualizarse (por ejemplo, mediante la selección de los recuadros de selección apropiados a partir de la parrilla de selección 845). Si el usuario no indica cualquiera de los grupos, entonces la consulta de búsqueda puede ser visualizada como un grupo individual. En la etapa 836, puede visualizarse la pantalla del menú definido por el usuario, indicando los grupos, subgrupos y los resultados de la consulta de búsqueda (es decir, el numero de títulos de medios que coincidan con la consulta de búsqueda).
Así pues, se proporcionan los sistemas y los métodos para proporcionar la guía a los usuarios para encontrar medios provistos por las distintas fuentes de medios. Los técnicos especializados en el arte observarán que la presente invención puede realizarse mediante otras realizaciones distintas a las expuestas, las cuales se presentan como ilustrativas y no como limitativas, y en donde la presente invención está limitada solo por las reivindicaciones que siguen a continuación.

Claims (75)

1. Un método para permitir a un usuario de una guía de medios interactivos tener acceso a medios provistos mediante una pluralidad de fuentes de medios a través de una pantalla de visualización, comprendiendo el método:
proporcionar opciones del grupo de medios, en el que las opciones del grupo de medios indican los medios disponibles para el usuario, indicando cualquiera de los contenidos, títulos, o fuentes de los medios;
proporcionar una pluralidad de indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de una opción del grupo de medios, en el que los indicadores de los medios están asociados con la opción del grupo de medios seleccionados, y en el que la pluralidad de indicadores de medios identifican los medios provistos por la pluralidad de las fuentes de medios, y en donde la pluralidad de los indicadores de medios incluye un primer indicador de medios para los medios disponibles según una base programada y un segundo indicador de medios para los medios disponibles sobre una base no programada; y
ejecutar una acción asociada con el indicador de medios en respuesta a la selección por parte del usuario de un indicador de medios, a partir de la pluralidad de los indicadores de medios.
2. El método de la reivindicación 1, en el que la acción comprende el suministrar medios que están identificados por el indicador de medios seleccionado en respuesta al usuario que selecciona el indicador de medios.
3. El método de la reivindicación 1, que comprende además la indicación del número de medios disponibles en curso que están asociados con una opción del grupo de medios.
4. El método de la reivindicación 1, en el que las opciones de los grupos de medios están definidas por el usuario.
5. El método de la reivindicación 4, en el que las opciones del grupo de medios definidas por el usuario comprenden indicadores de medios que cumplen los criterios definidos por el usuario.
6. El método de la reivindicación 5, en el que los criterios definidos por el usuario son una búsqueda definida por el usuario.
7. El método de la reivindicación 1, en el que la pluralidad de opciones de los grupos de medios comprende una opción del grupo de medios favoritos recientes, y una opción del grupo de medios favoritos antiguos, una opción del grupo de medios de recomendaciones, una opción del grupo de medios de navegación, una opción del grupo de medios de interés especial, una opción del grupo de medios de categorías, o bien una opción del grupo de medios de exploración de visualización previa.
8. El método de la reivindicación 7, que comprende además:
proporcionar indicadores de medios que están editorialmente recomendados en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de recomendaciones.
9. El método de la reivindicación 7, que comprende además:
Proporcionar indicadores de medios promocionales en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de recomendaciones.
10. El método de la reivindicación 7, en el que la pluralidad de indicadores de medios está asociada con la opción del grupo de medios de navegación y que se presenta en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de navegación, comprendiendo el método además:
visualizar en una ventana de vídeo el contenido de vídeo correspondiente al indicador de medios seleccionado asociado con la opción del grupo de medios de navegación en respuesta a la selección del usuario de un indicador de medios asociado con la opción del grupo de medios de navegación.
11. El método de la reivindicación 10, en el que el contenido de vídeo es el contenido de medios disponibles en curso.
12. El método de la reivindicación 10, en el que el contenido de vídeo es un videoclip.
13. El método de la reivindicación 10, en el que el contenido de vídeo es un avance de vídeo.
14. El método de la reivindicación 7, que comprende además:
visualizar una pluralidad de opciones de subgrupos de medios asociadas con la opción de grupo de medios de categorías en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de categorías; y
visualizar la pluralidad de indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de una opción del subgrupo de medios, en el que los indicadores de medios están asociados con la opción del subgrupo de medios seleccionados.
15. El método de la reivindicación 14, que comprende además:
Indicar el número de indicadores de medios que están asociados con cada una de la pluralidad de medios del subgrupo de medios.
16. El método de la reivindicación 14, en el que las opciones de los subgrupos de medios comprenden una opción del subgrupo de deportes, una opción del subgrupo de espectáculos populares, una opción del subgrupo de galas, y una opción del subgrupo de grupos.
17. El método de la reivindicación 7, que comprende además:
visualizar la pluralidad de indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de exploración de visualización previa, en la que la pluralidad de indicadores de medios está asociada con la opción del grupo de medios de exploración de visualización previa; y
visualizar en una ventana de vídeo el contenido de vídeo correspondiente a un indicador de medios seleccionado, en respuesta a la selección del usuario de un indicador de medios asociado con la opción del grupo de medios de exploración de visualización previa.
18. El método de la reivindicación 1, en el que la ejecución de una acción comprende la obtención de los medios a partir de un servidor de ficheros local, un servidor de ficheros remoto, una cinta de vídeo pregrabada, una estación de televisión o una estación de audio.
19. El método de la reivindicación 1, en el que las opciones del subgrupo de medios están provistas para cada opción del grupo de medios.
20. El método de la reivindicación 19, en el que cada opción del subgrupo de medios indica el número de indicadores de medios disponibles que estén asociados con cada opción del subgrupo de medios.
21. El método de la reivindicación 19, en el que la pluralidad de opciones del subgrupo de medios indica los medios disponibles en curso mediante la indicación del contenido, título o fuente de los medios.
22. El método de la reivindicación 19, que comprende además:
Visualizar los indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de una opción de subgrupo de medios, en el que los indicadores de medios están asociados con la opción de subgrupo de medios seleccionada.
23. El método de la reivindicación 19, en el que las opciones del subgrupo de medios están visualizadas de acuerdo con las preferencias del usuario.
24. El método de la reivindicación 19, en el que las opciones del subgrupo de medios están visualizadas de acuerdo con los criterios definidos por un servicio remoto.
25. El método de la reivindicación 19, en el que las opciones del subgrupo de medios están creadas dinámicamente.
26. Un sistema de guía de medios interactivos para permitir a un usuario el tener acceso a medios provistos por una pluralidad de fuentes de medios a través de una pantalla visual, comprendiendo el sistema:
medios para proporcionar opciones de grupos de medios, en los que las opciones de los grupos de medios indican medios disponibles para el usuario, sin indicar el contenido, título o fuente de los medios;
medios para proporcionar una pluralidad de indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios, en donde los indicadores de medios están asociados con la opción del grupo de medios seleccionados, en el que la pluralidad de indicadores de medios identifica los medios provistos por la pluralidad de fuentes de medios, y en donde la pluralidad de indicadores de medios incluye un primer indicador de medios para los medios disponibles según una base programada, y un segundo indicador de medios para los medios disponibles según una base no programada; y
medios para ejecutar una acción asociada con un indicador de medios en respuesta a la selección del usuario de un indicador de medios a partir de la pluralidad de indicadores de medios.
27. El sistema de la reivindicación 26, en el que la acción comprende el suministro de medios que está identificado por el indicador de medios seleccionado en respuesta a la selección del usuario del indicador de medios.
28. El sistema de la reivindicación 26, que comprende además:
medios para indicar el número de los medios disponibles en curso que están asociados con la opción del grupo de medios.
29. El sistema de la reivindicación 26, en el que las opciones de los grupos de medios están definidas por el usuario.
30. El sistema de la reivindicación 29, en el que las opciones de los grupos de medios definidos por el usuario comprenden indicadores de medios que cumplen con los criterios definidos por el usuario.
31. El sistema de la reivindicación 30, en el que los criterios definidos por el usuario es una búsqueda definida por el usuario.
32. El sistema de la reivindicación 26, en el que la pluralidad de las opciones de los grupos de medios comprenden una opción del grupo de medios favoritos recientes, una opción del grupo de medios favoritos antiguos, una opción del grupo de medios de recomendaciones, una opción del grupo de medios de navegación, una opción del grupo de medios de interés especial, una opción del grupo de medios de categorías, o bien una opción del grupo de medios de exploración de visión previa.
33. El sistema de la reivindicación 32, que comprende además:
medios para proporcionar indicadores de medios que están recomendados editorialmente en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de recomendaciones.
34. El sistema de la reivindicación 32, que comprende además:
medios para proporcionar indicadores de medios promocionales en respuesta a la selección del usuario de la opción de grupos de medios de recomendaciones.
35. El sistema de la reivindicación 32, en el que la pluralidad de indicadores de medios están asociados con la opción del grupo de medios de navegación, y que se presentan en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de navegación, comprendiendo además el sistema:
medios para visualizar en una ventana de vídeo el contenido de vídeo correspondiente al indicador de medios seleccionado asociado con la opción del grupo de medios de navegación en respuesta a la selección del usuario de un indicador de medios asociado con la opción del grupo de medios de navegación.
36. El sistema de la reivindicación 35, en el que el contenido de vídeo es el contenido de medios disponibles en curso.
37. El sistema de la reivindicación 35, en el que el contenido de vídeo es un videoclip.
38. El sistema de la reivindicación 35, en el que el contenido de vídeo es un avance de vídeo.
39. El sistema de la reivindicación 32, que comprende además:
medios para visualizar una pluralidad de opciones de subgrupos de medios asociadas con la opción del grupo de medios de categorías en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de categorías; y
medios para visualizar la pluralidad de los indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de la opción del subgrupo de medios, en el que los indicadores de medios están asociados con la opción del subgrupo de medios seleccionada.
40. El sistema de la reivindicación 39, que comprende además la indicación del número de indicadores de medios que están asociados con cada una de la pluralidad de opciones del subgrupo de medios.
41. El sistema de la reivindicación 39, en el que las opciones de los subgrupos de medios comprenden una opción del subgrupo de deportes, una opción del subgrupo de espectáculos populares, una opción del subgrupo de galas, y una opción del subgrupo de grupos.
42. El sistema de la reivindicación 32, que comprende además:
medios para visualizar la pluralidad de indicadores de medios, en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de exploración de vista previa, en el que la pluralidad de los indicadores de medios está asociada con la opción del grupo de medios de exploración de vista previa; y
medios para visualizar en una ventana de vídeo el contenido de vídeo correspondiente al indicador de medios seleccionado en respuesta a la selección de medios de un indicador de medios asociado con la opción del grupo de medios de exploración de vista previa.
43. El sistema de la reivindicación 26, en el que la ejecución de una acción comprende la obtención de medios desde un servidor de ficheros local, un servidor de ficheros remoto, una cinta de vídeo pregrabada, una estación de televisión o una estación de
audio.
44. El sistema de la reivindicación 26, en el que las opciones de los subgrupos de medios están provistas para cada opción del grupo de medios.
45. El sistema de la reivindicación 44, en el que cada opción del subgrupo de medios indica el número de indicadores de medios disponibles que están asociados con cada opción del subgrupo de medios.
46. El sistema de la reivindicación 44, en el que la pluralidad de las opciones de los subgrupos de medios indican los medios disponibles en curso, mediante la indicación del contenido, título o fuente de los medios.
47. El sistema de la reivindicación 44, que comprende además:
medios para visualizar los indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de una opción del subgrupo de medios, en donde los indicadores de medios están asociados con la opción del subgrupo de medios seleccionados.
48. El sistema de la reivindicación 44, en el que las opciones del subgrupo de medios se visualizan de acuerdo con las preferencias del usuario.
49. El sistema de la reivindicación 44, en el que las opciones del subgrupo de medios se visualizan de acuerdo con los criterios definidos por un servicio remoto.
50. El sistema de la reivindicación 44, en el que las opciones del subgrupo de medios se crean dinámicamente.
51. Una guía de medios interactivos para proporcionar una guía a los usuarios para localizar los medios provistos por una pluralidad de distintas fuentes de medios por medio de una pantalla de presentación, que comprende:
un adaptador de pantalla de vídeo,
un microprocesador programado para:
dirigir el adaptador de pantalla de vídeo a las opciones del grupo de medios de presentación, en el que las opciones del grupo de medios indican los medios disponibles para el usuario, sin indicar el contenido, titulo o fuente de los medios;
dirigir el adaptador de pantalla de vídeo para visualizar una pluralidad de indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de una opción del grupo de medios, en el que los indicadores de medios están asociados con la opción del grupo de medios seleccionada, en el que la pluralidad de indicadores de medios identifican los medios provistos por la pluralidad de fuentes de medios, y en donde la pluralidad de indicadores de medios incluyen un primer indicador de medios para los medios disponibles según una base programada y un segundo indicador de medios para los medios disponibles según una base no programada; y
ejecutar una acción asociada con un indicador de medios en respuesta a la selección del usuario de un indicador de medios desde la pluralidad de indicadores de medios.
52. El método de la reivindicación 51, en el que la acción comprende el suministro de medios que está identificada por el indicador de medios seleccionado en respuesta a la selección del usuario del indicador de medios.
53. El método de la reivindicación 51, en el que el microprocesador está programado para dirigir el adaptador de pantalla de vídeo para visualizar el número de los medios disponibles en curso que están asociados con una opción del grupo de medios.
54. El método de la reivindicación 51, en el que las opciones del grupo de medios están definidas por el usuario.
55. El método de la reivindicación 54, en el que las opciones del grupo de medios definidos por el usuario comprenden indicadores de medios que cumplen con los criterios definidos por el usuario.
56. El método de la reivindicación 55, en el que los criterios definidos por el usuario corresponden a una búsqueda definida por el usuario.
57. El método de la reivindicación 51, en el que la pluralidad de opciones del grupo de medios comprende una opción del grupo de medios favoritos recientes, y una opción de grupo de medios favoritos antiguos, una opción del grupo de medios de recomendaciones, una opción del grupo de medios de navegación, una opción del grupo de medios de interés especial, una opción del grupo de medios de categorías, o bien una opción del grupo de medios de exploración de Visio previa.
58. El método de la reivindicación 57, en el que el microprocesador está programado para dirigir el adaptador de la pantalla de vídeo para visualizar indicadores de medios que estén recomendados editorialmente en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios.
59. El método de la reivindicación 57, en el que el microprocesador está programado para dirigir el adaptador de la pantalla de vídeo para visualizar indicadores de medios promocionales en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de recomendaciones.
60. El método de la reivindicación 57, en el que la pluralidad de indicadores de medios están asociados con la opción del grupo de medios de navegación y que se presentan en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de navegación, y en el que el microprocesador está programado para dirigir el adaptador de la pantalla de vídeo para visualizar en una ventana de vídeo el contenido de vídeo correspondiente al indicador de medios seleccionados asociados con la opción del grupo de medios de navegación, en respuesta a la selección del usuario de un indicador de medios asociado con la opción del grupo de medios de navegación.
61. El método de la reivindicación 60, en el que el contenido de vídeo es el contenido de medios disponibles en curso.
62. El método de la reivindicación 60, en el que el contenido de vídeo es un videoclip.
63. El método de la reivindicación 60, en el que el contenido de vídeo es un avance de vídeo.
64. El método de la reivindicación 67, en el que el microprocesador está programado para:
dirigir el adaptador de la pantalla de vídeo para visualizar una pluralidad de opciones del subgrupo asociadas con la opción del grupo de medios de categorías en respuesta a la selección del usuario de la opción del grupo de medios de categorías; y
dirigir el adaptador de la pantalla de vídeo para visualizar la pluralidad de indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de una opción del subgrupo de medios, en el que los indicadores de medios están asociados con la opción del subgrupo de medios seleccionados.
65. El método de la reivindicación 64, en el que el microprocesador está programado para dirigir el adaptador de la pantalla de vídeo para visualizar el número de indicadores de medios que estén asociados con cada una de la pluralidad de opciones del subgrupo de medios.
66. El método de la reivindicación 64, en el que las opciones del subgrupo de medios comprenden una opción del subgrupo de deportes, una opción del subgrupo de espectáculos populares, una opción del subgrupo de galas, y una opción del subgrupo de grupos.
67. El método de la reivindicación 57, en el que el microprocesador está programado para:
dirigir el adaptador de la pantalla de vídeo para visualizar la pluralidad de indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de la opción de los grupos de medios, en el que la pluralidad de los indicadores de medios está asociada con la opción del grupo de medios de exploración previa; y
dirigir el adaptador de la pantalla de vídeo para visualizar en un vídeo de pantalla de vídeo el contenido correspondiente al indicador de medios seleccionado en respuesta a la selección del usuario de un indicador de medios asociado con la opción del grupo de medios de exploración previa.
68. El método de la reivindicación 51, en el que la ejecución de una acción comprende la obtención de medios a partir del servidor de ficheros local, un servidor de ficheros remoto, una cinta de vídeo pregrabada, una estación de televisión o una estación de audio.
69. El método de la reivindicación 51, en el que las opciones del subgrupo de medios están provistas para cada opción del grupo de medios.
70. El método de la reivindicación 69, en el que cada opción del subgrupo de medios indica el número de indicadores de medios disponibles que están asociados con cada opción del subgrupo de medios.
71. El método de la reivindicación 69, en el que la pluralidad de opciones del subgrupo de medios indica los medios disponibles en curso, mediante la indicación del contenido, título o fuente de los medios.
72. El método de la reivindicación 69, en el que el microprocesador está configurado para dirigir el adaptador de la pantalla de vídeo para visualizar los indicadores de medios en respuesta a la selección del usuario de la opción del subgrupo de medios, en el que los indicadores de medios están asociados con la opción del subgrupo de medios seleccionados.
73. El método de la reivindicación 69, en el que las opciones del subgrupo de medios se visualizan de acuerdo con las preferencias del usuario.
74. El método de la reivindicación 69, en el que las opciones del subgrupo de medios se visualizan de acuerdo con los criterios definidos por un servicio remoto.
75. El método de la reivindicación 69, en el que las opciones del subgrupo de medios se crean dinámicamente.
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