ES2240948T3 - Aparato limpiador de superficies. - Google Patents

Abstract

Aparato limpiador de superficies que comprende un receptáculo (1, 106, 106A, 106B); una disposición cepilladora alargada (11) montada para poder girar con respecto a un eje longitudinal de la misma y que se extiende a través del receptáculo para entrar en contacto con una superficie (104) a limpiar; una tira limpiadora (8, 208) de superficies sustancialmente continua que se extiende a través de una cara inferior del receptáculo; y medios sensibles (6, 206, 220) al movimiento que incluyen medios (6, 206) de acoplamiento por fricción adaptados para acoplarse a la superficie (104) a limpiar y movibles en una primera y segunda direcciones opuestas en respuesta al movimiento del aparato en una primera y segunda direcciones opuestas con respecto a la superficie (104) a limpiar, siendo transmitido el movimiento de los medios (6, 206) de acoplamiento por fricción a la tira limpiadora (8, 208), caracterizado porque el movimiento del aparato en la primera dirección provoca que la tira limpiadora (8,208) adopte una primera orientación con respecto al receptáculo (1, 106, 106A, 106B) de tal manera que, durante su uso, un borde sustancialmente continuo de la tira limpiadora (8, 208) entra en contacto con la superficie (104) a limpiar, y el movimiento del aparato en la segunda dirección provoca que la tira limpiadora (8, 208) adopte una segunda orientación con respecto al receptáculo (1, 106, 106A, 106B) de manera que, durante su uso, eleva la tira limpiadora (8, 208) separándola de la superficie (104) a limpiar.

Description

Aparato limpiador de superficies.

La presente invención se refiere a un aparato limpiador de superficies que incluye una tira limpiadora de superficies, por ejemplo, para limpiar superficies de suelos duros.

Los accesorios actuales de las aspiradoras utilizan en general una tira limpiadora flexible destinada a limpiar superficies de suelos duros, por ejemplo, baldosas, mármol o linóleo. La tira flexible está destinada a aumentar la velocidad del aire y a recoger mecánicamente partículas para mejorar el rendimiento. Al realizar un recorrido de avance, la tira flexible empujará las partículas hacia adelante. Cuando se tira del accesorio de la aspiradora en una dirección de retroceso, las partículas recogidas son dejadas atrás por la tira y son extraídas por succión. Una de las desventajas es que la tira flexible puede recoger partículas en la parte posterior, alejándolas de la zona de succión, cuando se tira del accesorio en una dirección de retroceso. No obstante, la acción de la propia succión provoca que la mayor parte de las partículas en el lado posterior de la tira flexible pasen por debajo de dicha tira flexible y que sean eliminadas.

Para aparatos limpiadores de superficies que no hacen uso de la succión, por ejemplo, aparatos limpiadores de suelos de tipo barredora que usan cepillos giratorios para captar y recoger partículas, la presencia de una tira limpiadora flexible para limpiar superficies de suelos duros da como resultado que las partículas queden atrapadas por detrás de la tira flexible cuando se tira de la barredora en una dirección de retroceso, dando como resultado que las partículas se mantengan separadas de los cepillos y que no sean recogidas.

Se sabe también que el borde de una tira limpiadora flexible usada para limpiar superficies de suelos duros se puede desgastar de forma relativamente rápida debido al contacto constante con la superficie del suelo duro cuando está siendo usada. Se sabe que las tiras flexibles usadas en dispositivos, por ejemplo, para lavar la superficie de suelos duros se desgastan de forma relativamente rápida sin la ayuda de una disolución de limpieza lubricante que reduzca la fricción entre la tira flexible y el suelo.

En aparatos limpiadores de suelos de tipo barredora, la disposición cepilladora giratoria actual comprende filas de cerdas, presentando todas las cerdas sustancialmente el mismo grosor y diámetro. Las cerdas usadas son relativamente gruesas y cortas, y tienen la suficiente rigidez como para sostener el aparato limpiador de suelos con respecto a la superficie a barrer. No obstante, si la superficie de un suelo es irregular, por ejemplo, hay grietas o hendiduras, las cerdas de la disposición cepilladora actual no pueden entrar en las irregularidades y extraer las partículas.

Además, en los aparatos limpiadores de suelos de tipo barredora, en general las cerdas de la disposición cepilladora giratoria actual están dispuestas radialmente con respecto a un cuerpo cilíndrico horizontal sostenido dentro del cuerpo del aparato limpiador. El barrido de una superficie a limpiar se produce en una zona directamente por debajo del cuerpo cilíndrico del cepillo y no a todo lo ancho del aparato limpiador de suelos. Como tal, la disposición cepilladora giratoria no puede realizar un barrido completo hasta un borde de una superficie en el que ésta se une a un elemento vertical, por ejemplo, una pared o un rodapié de una pared.

Se conoce la colocación de cepillos giratorios adicionales contiguos al lateral del cuerpo del aparato limpiador. Dichos cepillos giratorios adicionales están dispuestos para girar con respecto a un eje vertical de tal manera que se puede barrer una zona situada junto al aparato limpiador de superficies. No obstante, la construcción de un aparato limpiador con dicho cepillo giratorio adicional es relativamente complicada y, como tal, relativamente cara.

En el documento US 4 765 012 se describe un aparato limpiador de suelos conocido de tipo barredora. A partir del documento GB 855613 se conoce un accesorio de aspiradora del tipo de la técnica anterior.

Por esta razón, un objetivo de la presente invención es proporcionar un aparato limpiador de superficies que incluye una tira limpiadora de superficies que supera, o por lo menos atenúa, los problemas de los aparatos conocidos.

Un objetivo alternativo o adicional de la presente invención es proporcionar un aparato limpiador de superficies que incluye una disposición cepilladora giratoria que supera o atenúa el problema de la limpieza de superficies de suelos no uniformes.

Un objetivo alternativo o adicional de la presente invención es proporcionar un aparato limpiador de superficies que supera o atenúa el problema de la limpieza de una zona situada en un lateral de una disposición cepilladora giratoria.

Según la presente invención se proporciona un aparato limpiador de superficies que comprende: un receptáculo; una disposición cepilladora alargada montada para poder girar con respecto a un eje longitudinal de la misma y que se extiende a través del receptáculo para entrar en contacto con una superficie a limpiar; una tira limpiadora de superficies sustancialmente continua que se extiende a través de una cara inferior del receptáculo; y medios sensibles al movimiento que incluyen unos medios de acoplamiento por fricción adaptados para acoplarse a la superficie a limpiar y movibles en una primera y segunda direcciones opuestas en respuesta al movimiento del aparato en una primera y segunda direcciones opuestas con respecto a la superficie a limpiar, siendo transmitido el movimiento de los medios de acoplamiento por fricción a la tira limpiadora, con lo cual el movimiento del aparato en la primera dirección provoca que la tira limpiadora adopte una primera orientación con respecto al receptáculo de tal manera que, durante su uso, un borde sustancialmente continuo de la tira limpiadora entra en contacto con la superficie a limpiar, y el movimiento del aparato en la segunda dirección provoca que la tira limpiadora adopte una segunda orientación con respecto al receptáculo de manera que, durante su uso, eleva la tira limpiadora separándola de la superficie a limpiar.

La tira limpiadora se puede montar en unos medios de soporte que sean movibles entre una primera y una segunda posiciones por los medios sensibles al movimiento en respuesta al movimiento del aparato limpiador de superficies.

Los medios de acoplamiento por fricción se pueden montar de forma pivotante y pueden estar provistos de un brazo que se acople a la tira limpiadora, con lo cual el movimiento pivotante de los medios de acoplamiento por fricción como consecuencia del movimiento del aparato se transmite a la tira limpiadora para elevar y hacer descender la tira limpiadora. La tira limpiadora se puede montar de forma pivotante para elevar y/o hacer descender la tira.

La tira limpiadora y los medios de acoplamiento por fricción se pueden montar en un órgano alargado el cual esté montado de forma pivotante con respecto al receptáculo del aparato, con lo cual el contacto entre los medios de acoplamiento por fricción y la superficie a limpiar provoca el giro del órgano alargado de tal manera que la tira limpiadora adopta una de entre la primera y la segunda orientaciones. La tira limpiadora y los medios de acoplamiento por fricción se pueden proyectar de forma sustancialmente radial con respecto al órgano alargado. La tira limpiadora y los medios de acoplamiento por fricción se extienden con ángulos diferentes mutuamente relativos. Entre la tira limpiadora y los medios de acoplamiento por fricción puede existir un ángulo incluido de sustancialmente 45 grados.

Los medios de acoplamiento por fricción pueden tener forma de lengüeta que se extiende desde el órgano alargado.

El órgano alargado se puede realizar con un material flexible.

La tira limpiadora y los medios de acoplamiento por fricción se pueden formar en una sola pieza con el órgano alargado.

En el órgano alargado se puede formar una ranura rebajada y en la tira limpiadora se puede formar una proyección de configuración complementaria adaptada para retener la tira limpiadora en la ranura. La ranura y la proyección pueden tener forma sustancial de T.

La tira limpiadora se puede configurar para extenderse hacia la superficie a limpiar en entre 2,5 y 8 mm, por ejemplo, en sustancialmente 4,5 mm.

El aparato puede incluir medios para inhibir el movimiento de la tira limpiadora en la dirección longitudinal de la misma. Los medios inhibidores de movimiento pueden ser movibles o extraíbles para permitir la sustitución de la tira.

La tira limpiadora se puede realizar con un material flexible.

Los medios de acoplamiento por fricción pueden comprender un material flexible.

El aparato puede incluir un motor dispuesto dentro del receptáculo para hacer girar la disposición cepilladora. El aparato puede incluir además un conjunto de batería, tal como un conjunto de batería recargable, dentro del receptáculo para energizar el motor.

La superficie a limpiar por el aparato de la presente invención puede ser cualquier superficie que deba ser barrida y puede ser el suelo, la escalera, o la tapicería, de locales o vehículos.

Para una mejor comprensión de la presente invención y para mostrar más claramente cómo se puede llevar a la práctica, a continuación se hará referencia, a título de ejemplo, a los dibujos adjuntos en los cuales:

la Figura 1 es una vista en planta de una realización de un aparato limpiador de superficies para ser usado con la presente invención;

la Figura 2 es una vista lateral en alzado, parcialmente en sección, del aparato limpiador de superficies mostrado en la Figura 1 y que muestra un conjunto de tira limpiadora;

la Figura 3 es una vista en perspectiva de una disposición cepilladora del aparato limpiador de superficies de las Figuras 1 y 2;

la Figura 4 es una vista en perspectiva de un conjunto de tira limpiadora para ser usado en el aparato de las Figuras 1 y 2;

la Figura 5 es una vista en perspectiva de otro conjunto de tira limpiadora para ser usado en el aparato de las Figuras 1 y 2;

la Figura 6 es una vista en alzado del aparato limpiador de superficies de las Figuras 1 y 2 con un mango alternativo;

la Figura 7 es una vista, a una escala mayor, de parte de un extremo de la disposición cepilladora mostrada en la Figura 3 en relación con una superficie a limpiar;

la Figura 8 es una vista lateral del conjunto de tira limpiadora de la Figura 5 en una primera y una segunda orientación;

la Figura 9 es una vista en perspectiva de parte de otra realización de un aparato limpiador de superficies para ser usado con la presente invención;

la Figura 10 es una vista en perspectiva del aparato de la Figura 9, habiéndose eliminado parte del receptáculo del mismo;

la Figura 11 es una vista de la cara inferior del aparato de la Figura 9;

la Figura 12 es una vista en perspectiva de una realización alternativa de un aparato limpiador de superficies para ser usado con la presente invención;

la Figura 13 es una vista en perspectiva de otra realización alternativa de un aparato limpiador de superficies para ser usado con la presente invención;

la Figura 14 es una vista lateral en alzado de una realización alternativa de un conjunto de tira limpiadora en una posición de descenso y elevada, que muestra la relación entre la tira limpiadora y unos medios de ficción independientes;

la Figura 15 es una vista lateral en alzado de otra realización de un conjunto de tira limpiadora en una posición de descenso;

la Figura 16 es una vista lateral en alzado del conjunto de tira limpiadora de la Figura 15 que muestra una forma alternativa de medios de fricción;

la Figura 17 es otra realización de una disposición cepilladora giratoria; y

la Figura 18 es una vista en alzado de una modificación del aparato limpiador de superficies mostrado en las Figuras 1 y 3 para ser usado con la disposición cepilladora de la Figura 17.

El aparato limpiador de superficies que incorpora la tira limpiadora mostrada en las Figuras 1 a 4 comprende un cuerpo 1, moldeado adecuadamente con material plástico, y que de hecho tiene tres compartimentos.

Un compartimento posterior 3 aloja un motor eléctrico 5 y un conjunto 7 de batería recargable. El conjunto 7 de batería puede estar conectado a una fuente de alimentación de red (no mostrada) para recargar el conjunto de batería. El conjunto de batería puede estar conectado a la alimentación de la red bien cuando el aparato no esté siendo usado o bien en el momento adecuado cuando el conjunto de batería se haya agotado. Se proporcionan unos medios de conmutación (no mostrados) para permitir que un usuario energice y desenergice el motor 5 según desee. Como alternativa a un conjunto de batería recargable, el aparato podría utilizar baterías desechables o se podría alimentar por la red.

Un compartimento anterior 9 aloja una disposición cepilladora alargada giratoria 11. Por conveniencia, una pared anterior del compartimento anterior es arqueada y se extiende alrededor de la periferia de la disposición cepilladora 11. La parte inferior del compartimento anterior está abierta por 13 para permitir que las cerdas de la disposición cepilladora entren en contacto con un suelo, una alfombra o elemento similar sobre el cual se deba mover el aparato limpiador de superficies.

La parte posterior del compartimento anterior es una pared 15 inclinada hacia atrás que permite que los restos, tales como el polvo, la suciedad y similares, sean impulsados subiendo por la pared gracias a la rotación de la disposición cepilladora 11 y que pasen sobre la pared hacia un compartimento intermedio 17 que se describirá de forma más detallada posteriormente en el presente documento. La pared 15 se extiende hacia arriba a aproximadamente la misma altura que la parte superior de la disposición cepilladora 11 y está inclinada hacia atrás (es decir, en alejamiento con respecto al compartimento anterior) con un ángulo de aproximadamente 18 grados. El ángulo preciso no es importante, aunque la inclinación facilita el paso de los restos subiendo y saltando la pared y al mismo tiempo facilita la retención de los restos dentro del compartimento intermedio 17.

La disposición cepilladora se extiende sustancialmente a todo lo ancho del compartimento anterior y está provista de dos filas de cerdas dispuestas helicoidalmente. Las dos filas son diametralmente opuestas y cada fila se presenta en forma de un par de hélices independientes que se retuercen en direcciones opuestas y se encuentran sustancialmente a medio camino entre los extremos de la disposición cepilladora. La disposición cepilladora comprende cerdas 118. La longitud de las cerdas está comprendida, por ejemplo, en un intervalo de entre 8 mm y 25 mm, preferentemente un intervalo de entre 14 mm y 17 mm. El grosor de las cerdas individuales está comprendido en un intervalo de entre 0,04 mm y 0,3 mm, preferentemente en un intervalo de entre 0,06 mm y 0,25 mm. Las cerdas están dispuestas en mechones y los mechones tienen un diámetro en un intervalo de entre 1,5 mm y 5 mm, preferentemente un intervalo de entre 2 mm y 3 mm.

Tal como se muestra en la Figura 3, las cerdas comprenden dos tipos diferentes en forma de cerdas estándar 119 y cerdas finas 121, siendo más largas las cerdas finas que las cerdas estándar. Las cerdas están dispuestas de tal manera que las cerdas estándar comprenden una de las filas helicoidales, mientras que las cerdas finas comprenden la otra fila helicoidal. No obstante, debería apreciarse que las cerdas podrían estar dispuestas de tal manera que una mezcla de tipos de cerdas estuvieran presentes juntas en un única fila helicoidal tal como se muestra en la Figura 7. Montada en el borde inferior de la pared 15 y a lo largo del mismo, por detrás de la disposición cepilladora alargada, hay una tira limpiadora, por ejemplo, para limpiar superficies de suelos duros, tal como se muestra en la Figura 4, lo cual se describirá de forma más detallada posteriormente en el presente documento.

El compartimento intermedio 17, mostrado en las Figuras 1 y 2, está posicionado entre la pared 15 y una pared 21 que encierra los componentes eléctricos 5, 7 en el compartimento posterior 3, protegiendo la pared 21 a los componentes del compartimento posterior con respecto a la entrada de restos. El compartimento intermedio 17 también tiene una pared inferior, una pared superior y paredes laterales formadas por la pared exterior del cuerpo 1. De este modo, los restos se acumulan en el interior del compartimento intermedio 17. El compartimento intermedio está provisto de un cierre extraíble para facilitar la retirada de restos. Por ejemplo, una de las paredes, tal como una pared lateral, la pared superior o la pared inferior, se puede extraer para poder vaciar los restos del compartimento intermedio, siendo sustituida la pared extraída una vez que se ha vaciado el compartimento. Idealmente, la pared lateral 23 es extraíble con vistas a realizar el vaciado. La pared 15 proporciona la ventaja de que los restos no se escapan fácilmente del compartimento intermedio 17 e, incluso si el cuerpo está inclinado de tal manera que el compartimento anterior está por debajo del compartimento intermedio, los restos no se escapan del compartimento intermedio.

La disposición cepilladora 11 se hace girar por medio del motor 5 a través de unos rodillos dentados 25, 27 unidos al motor y al cepillo, respectivamente, y a través de una cinta dentada 29, por ejemplo, de material elastomérico, que se extiende alrededor de los dos rodillos. La cinta dentada 29 está encerrada dentro de un túnel 31 donde pasa a través del compartimento intermedio 17 para evitar la entrada de restos en el compartimento posterior 3. El túnel 31 puede pasar a través del compartimento intermedio 17 por cualquier punto adecuado.

No obstante, particularmente en el caso de que la pared lateral 23 sea extraíble con vistas a realizar el vaciado, el túnel puede estar dispuesto en aquel lado del compartimento intermedio 17 alejado con respecto a la pared lateral 23.

El conjunto 2 de tira limpiadora tal como se muestra en la Figura 4 comprende un órgano alargado 4 de soporte que comprende un material flexible, por ejemplo, caucho o un material plástico, con una sección transversal sustancialmente circular. Con el órgano alargado 4 se han formado en una sola pieza una serie de lengüetas flexibles 6 separadas entre sí. También formada en una sola pieza con el órgano alargado 4 se dispone de una tira flexible 8 posicionada sustancialmente a todo lo largo del órgano alargado. El grosor de la tira flexible 8 se reduce progresivamente en dirección al borde más alejado del órgano alargado. No es necesario que la tira flexible 8 forme una sola pieza con el órgano alargado 4 de soporte. Como alternativa, en el órgano 4 de soporte se puede formar una ranura rebajada que se extienda en la dirección axial y en la tira flexible 8 se puede formar una proyección de configuración complementaria para retener la tira flexible en la ranura. La ranura y la proyección pueden tener forma sustancial de T.

La tira flexible puede tener cualquier longitud adecuada, por ejemplo, en el intervalo de 2,5 a 8 mm. No obstante, se ha observado que una longitud de sustancialmente 4,5 mm resulta particularmente adecuada.

Las lengüetas flexibles 6 y la tira flexible 8 están posicionadas en el órgano alargado sustancialmente con un ángulo mutuamente relativo de aproximadamente 45 grados. Las lengüetas flexibles y la tira flexible se extienden en una dirección en general radial con respecto al órgano alargado, y, durante su uso, se dirigen hacia la cara inferior del cuerpo del aparato limpiador de superficies.

El órgano alargado del conjunto de tira limpiadora está alojado dentro de una cavidad en el lado inferior de la pared 15 del aparato limpiador de superficies de manera que es giratorio con respecto al eje del órgano alargado. El conjunto de tira limpiadora está orientado de tal manera que la tira flexible está más cerca de la parte frontal del aparato limpiador de superficies y las lengüetas flexibles están más cerca de la parte posterior del aparato limpiador de superficies. La cavidad tiene una cara abierta a través de la cual sobresalen la tira flexible y las lengüetas flexibles. Tal como se muestra en la Figura 8, la cavidad tiene una primera pared principal, la pared posterior cuando se está usando, la cual es sustancialmente vertical, y una segunda pared principal. La segunda pared principal, la pared frontal cuando se está usando, está inclinada de manera que se aleja con respecto a la pared posterior con un ángulo nominal de 60 grados. La cara interior de la cavidad, opuesta a la abertura, tiene forma de una superficie curvada cóncava en la que la curvatura complementa la curvatura del órgano alargado. El órgano alargado queda retenido dentro de la cavidad mediante las lengüetas de retención fijadas a la pared posterior de la cavidad en la cara abierta de la cavidad. La cavidad de la pared 15 está conformada de tal manera que se evita una rotación excesiva del órgano alargado en cualquiera de las direcciones por medio del acoplamiento de las paredes de la cavidad a las lengüetas flexibles o la tira flexible.

El movimiento lateral del órgano alargado se puede inhibir a través de unos medios cualesquiera adecuados. Por ejemplo, una tapa para parte del mecanismo de accionamiento puede estar provista de un saliente que se extienda suficientemente como para tapar el extremo del órgano alargado. En este caso, la retirada de la tapa deja al descubierto el extremo del órgano alargado y permite su extracción, por ejemplo, para sustituirlo.

La Figura 5 muestra una realización alternativa del conjunto de tira limpiadora en el que la tira flexible tiene una primera sección 10 y una segunda sección 12 posicionadas cerca de un primer extremo 14 y de un segundo extremo 16, respectivamente, del órgano alargado 4 las cuales carecen del material de la tira flexible de tal manera que en los extremos 14, 16 del órgano alargado se proporciona una parte aislada 20 de la tira flexible. Durante su uso, las partes aisladas 20, en combinación con las clavijas inmovilizadoras 18 dispuestas en los extremos 14, 16 del órgano alargado, inciden en las lengüetas de retención de la cavidad, de tal manera que se evita que, durante la flexión del órgano alargado, se ejerza una atracción de aproximación mutua de los extremos de dicho órgano alargado.

Un mango 33 está fijado al cuerpo 1 en la zona del compartimento posterior 3, formándose en el cuerpo un rebaje 35 por debajo del mango para permitir coger el mango al mismo tiempo que se mantiene un perfil bajo para el aparato limpiador de superficies. El mango 33 puede tener dos partes, una primera parte 37 que está asegurada al cuerpo 1 y una segunda parte 39 que se puede extraer con respecto a la primera parte y sustituir por una parte 41 de mango más larga tal como se muestra en la Figura 6. La parte 41 de mango más larga está provista de unos medios 43 de giro para permitir que la parte 41 de mango gire con respecto al eje del mismo con relación al cuerpo 1 y de unos medios 45 de pivotamiento para permitir que la parte de mango pivote con respecto a un eje transversal a la dirección axial de la parte de mango con vistas a permitir que el usuario oriente el aparato limpiador de superficies. Como alternativa a los mangos intercambiables, la parte 41 de mango puede ser acoplable de forma extraíble a la parte 33 de mango. En tal caso, la parte 33 de mango está dispuesta de tal manera que los medios 43 de giro funcionan únicamente en ciertas posiciones de la parte 33 de mango para que se pueda inhibir el movimiento cuando la parte 33 de mango se use sola.

Tal como resultará evidente particularmente a partir de la Figura 6, las cerdas de la disposición cepilladora 11 se extienden hacia fuera desde la apertura del compartimento anterior 9. Para eliminar los restos persistentes y/o para revitalizar las alfombras, la zona frontal inferior del compartimento anterior puede estar achaflanada, o la zona frontal del compartimento anterior puede ser movible (también extraíble), para aumentar la exposición de las cerdas en esta zona. De esta manera, la parte anterior del aparato puede estar inclinada con respecto a la superficie a limpiar, aumentando de este modo el contacto entre las cerdas y una superficie a limpiar y, en algunas superficies, aumentando la profundidad a la que las cerdas penetran y limpian la superficie.

Aunque no se muestra, en el lado de la disposición cepilladora 11 que incorpora el rodillo 27 y la cinta 29 se puede proporcionar un rodillo giratorio auxiliar. Dicho cepillo auxiliar se describe, por ejemplo, en el documento GB-A-1 547 286. Dicho cepillo auxiliar puede barrer los restos hacia el camino de la disposición cepilladora 11 que, de otro modo, podrían dejarse de lado debido a la falta de cerdas en la zona del rodillo 27. El cepillo auxiliar puede ser accionado por unos medios cualesquiera adecuados, tales como un engranaje desde la disposición cepilladora 11 o por fricción con la superficie a barrer, y está suspendido del cuerpo 1 y se extiende hacia fuera más allá de dicho cuerpo. El cepillo auxiliar puede comprender un cuerpo cilíndrico giratorio con respecto a un eje que está inclinado en relación con la vertical en aproximadamente 10 grados para extenderse hacia fuera más allá del cuerpo 1. Las cerdas sobresalen radialmente hacia fuera con respecto a la periferia del cuerpo cilíndrico, aunque no es necesario que sean perpendiculares al eje de rotación y preferentemente pueden formar un ángulo de aproximadamente 80 grados con el eje de rotación para formar un cono cuya sección transversal aumenta al aumentar la distancia con respecto al cuerpo 1.

Aunque no se muestra, la parte frontal del compartimento anterior 9 se puede retirar para dejar al descubierto las cerdas en la zona frontal del aparato. Esta acción hace que aumente de forma eficaz la apertura en el compartimento anterior lo cual menoscabará considerablemente la eficacia de una aspiradora, aunque en la presente invención se puede usar eficazmente para colaborar en el barrido de escaleras, la limpieza de tapicería y alfombras en vehículos, y operaciones similares en las que puede resultar útil un área de cerdas expuesta más grande. Como alternativa a la retirada de la parte frontal del compartimento 9, dicha parte frontal puede ser movible, por ejemplo, pivotable o deslizable, con respecto al resto del compartimento para dejar al descubierto las cerdas.

Aunque no se muestra, el compartimento posterior 3 puede estar provisto de unas ruedas de acoplamiento a tierra para colaborar en la movilidad del aparato limpiador de superficies. Las ruedas de acoplamiento a tierra se pueden formar, por ejemplo, externamente en las zonas laterales del compartimento posterior 3 o pueden estar dispuestas dentro de rebajes formados por lo menos parcialmente por debajo del compartimento posterior 3.

Aunque las realizaciones ilustradas de la presente invención están destinadas principalmente a un uso doméstico, el aparato limpiador de superficies también se puede usar en el exterior o en talleres, si así se desea. No obstante, puede que resulte preferible proporcionar un diseño más robusto específicamente adaptado para dicho uso.

Durante el uso del aparato limpiador de superficies que incorpora el conjunto de tiralimpiadora según la invención, tal como se muestra en las Figuras 1 a 8, el aparato limpiador de superficies se sitúa sobre una superficie a barrer, tal como una alfombra, y el conmutador se acciona para energizar el motor y consecuentemente hacer girar la disposición cepilladora para barrer los restos de la superficie y a continuación impulsar dichos restos para que suban por la pared inclinada 15 y salten dicha pared hacia el compartimento intermedio 17 en el que son almacenados temporalmente. A medida que el aparato limpiador de superficies se mueve sobre la superficie con la disposición 11 de rodillos girando, cualquier otro resto es barrido de forma similar desde la superficie e impulsado para que suba por la pared 15 y salte la misma hacia el compartimento intermedio 17. La Figura 7 muestra que las cerdas estándar 119, por ejemplo, de 14 mm de largo con un diámetro individual de cerda comprendido en un intervalo de entre 0,12 mm y 0,25 mm y con un diámetro de mechón nominal de 3,0 mm, de la disposición cepilladora 11 sostienen el aparato limpiador de superficies durante su uso y se usan para barrer la mayor parte de la superficie 104 a limpiar. Las cerdas finas, por ejemplo, de entre 15 mm y 17 mm de largo con un diámetro individual de cerda nominal de 0,06 mm y con un diámetro de mechón nominal de 2,0 mm, de la disposición cepilladora 11, se introducen en sentido descendente en las irregularidades de la superficie del suelo, por ejemplo, grietas y hendiduras, y eliminan cualquier resto presente y lo barren llevándolo al compartimento intermedio 17.

El conjunto 2 de tira limpiadora se usa para garantizar que se obtiene una limpieza eficaz de las superficies, por ejemplo, superficies de suelo duro. Tal como se muestra en la Figura 8A, cuando el aparato limpiador de superficies se empuja hacia adelante 24 sobre una superficie 104 a limpiar, las lengüetas flexibles 6 de la tira limpiadora responden al movimiento del aparato siendo arrastradas hacia atrás por la fricción con el suelo que provoca que el órgano alargado 4 gire con respecto a su eje. La rotación del órgano alargado hace que la tira flexible 8 entre en contacto con el suelo. El movimiento continuado de avance del aparato limpiador de superficies da como resultado que la tira flexible se mantenga en contacto con la superficie y las partículas de suciedad 103 sobre la superficie a limpiar sean recogidas formando un conjunto y empujadas hacia adelante junto con el movimiento del aparato limpiador de superficies. La rotación excesiva del órgano alargado 4, cuando el aparato limpiador de superficies se empuja hacia adelante 24, se evita por medio del acoplamiento de la cara posterior de la tira flexible en las lengüetas 22 de retención que retienen el órgano alargado dentro de la cavidad 32 de la pared 15. Además, se evita una rotación adicional por medio del acoplamiento de las lengüetas flexibles 6 a la pared posterior 28 de la cavidad 32.

La Figura 8B muestra que, cuando el aparato limpiador de superficies se mueve en una dirección 26 de retroceso, la tira flexible 8 responde al movimiento del aparato siendo arrastrada hacia la parte frontal del aparato limpiador de superficies por la fricción con la superficie 104 a limpiar. Al producirse el arrastre de la tira flexible hacia delante, el órgano alargado 4 del conjunto de tira limpiadora se hace girar de tal manera que las lengüetas flexibles 6 son obligadas a entrar en contacto con el suelo u otra superficie 104 a limpiar. Las lengüetas flexibles 6 también son arrastradas hacia la parte frontal del aparato limpiador de superficies dando como resultado una rotación continuada del órgano alargado y el levantamiento subsiguiente de la tira flexible separándose de la superficie. La rotación excesiva del órgano alargado se evita por medio del acoplamiento de la tira flexible a la pared frontal inclinada 30 de la cavidad 32 en la pared 15 y por la imposibilidad de dicha tira flexible de realizar un movimiento de avance adicional. Cuando se tira del aparato limpiador de superficies en una dirección de retroceso, las partículas de suciedad recogidas formando un grupo por medio de la tira flexible durante su uso en la dirección de avance son barridas de la superficie por la disposición cepilladora e impulsadas de manera que suben por la pared 15 y saltan dicha pared hacia el compartimento intermedio 17. Cuando la tira flexible se separa del suelo, las partículas adicionales de suciedad pueden pasar entre lengüetas flexibles contiguas y no encuentran ningún impedimento para pasar por debajo de la tira flexible.

El aparato limpiador de superficies es extremadamente portátil y se puede utilizar siempre que sea necesario. Por ejemplo, se puede usar para barrer escaleras sin la necesidad de conductores eléctricos o mangueras de succión. La forma del aparato con la forma redondeada del compartimento posterior según se ilustra facilita el movimiento del aparato sobre escaleras, aunque se pueden proporcionar ruedas de acoplamiento a tierra para facilitar adicionalmente dichas operaciones de barrido.

Cuando el compartimento intermedio 17 se debe vaciar, una pared de dicho compartimento se extrae tal como se ha explicado anteriormente y los restos se pueden descargar fácilmente. A continuación, se sustituye la pared extraíble. Como alternativa, el compartimento intermedio se puede presentar en forma de bandeja la cual se puede extraer y vaciar para descargar los restos.

Cuando el aparato limpiador de superficies no está siendo usado, el mismo se puede almacenar, por ejemplo, bien en un armario o bien en otro elemento similar o se puede enchufar en una alimentación de red para recargar la batería 7.

De este modo, el aparato limpiador de superficies ilustrado que incorpora el conjunto de tira limpiadora de la presente invención incorpora una disposición cepilladora accionada eléctricamente. La disposición cepilladora no es accionada por las fuerzas de fricción entre el aparato limpiador de superficies y la superficie sobre la cual debe moverse. De este modo, el rendimiento del aparato no depende de la naturaleza del contacto por fricción. Además, el aparato ilustrado no se basa en unos medios de succión para absorber los restos hacia una cámara de almacenamiento. De este modo, el rendimiento del aparato no depende de la eficacia de los medios de succión y se evita el consumo sustancial de energía de los medios de succión sobre la batería recargable. La disposición del motor en la parte posterior del aparato elimina la necesidad de un aumento de la altura si el motor se posicionara sobre el compartimento para recoger polvo y sustancias similares y además proporciona una limpieza eficaz a todo lo ancho, lo cual no sería posible si el motor se posicionara dentro del compartimento para recoger restos. En tal posición, es probable que los restos se acumulen alrededor del motor y que provoquen bloqueos. El aparato ilustrado supera este problema haciendo pasar los medios de accionamiento para la disposición cepilladora por lo menos parcialmente a través del compartimento de restos.

Haciendo referencia a las Figuras 9, 10 y 11, el aparato 102 para limpiar una superficie 104 mediante barrido comprende un receptáculo 106, adecuadamente de un material de plástico moldeado, y que en realidad tiene tres compartimentos. Un compartimento posterior 108 aloja un motor eléctrico 110 y un conjunto 112 de batería recargable. El conjunto 112 de batería puede estar conectado a una fuente de alimentación de red (no mostrada) para recargar el conjunto de batería. El conjunto de batería puede estar conectado a la alimentación de la red bien cuando el aparato no esté siendo usado o bien en el momento adecuado cuando el conjunto de batería se haya agotado. Se proporcionan unos medios 113 de conmutación para permitir que un usuario energice y desenergice el motor 110 según desee. Como alternativa a un conjunto de batería recargable, el aparato podría utilizar baterías desechables o se podría alimentar por la red.

Un compartimento anterior 114 aloja una disposición cepilladora giratoria alargada 116, dispuesta transversalmente, con cerdas 118. Dicha disposición cepilladora giratoria alargada 116 se conoce en ocasiones como barra cepilladora. La longitud de las cerdas en la disposición cepilladora 116, tal como se ha descrito anteriormente en el presente documento está comprendida, por ejemplo, en un intervalo de entre 8 mm y 25 mm, preferentemente un intervalo de entre 14 mm y 17 mm. El grosor de las cerdas individuales está comprendido en un intervalo de entre 0,04 mm y 0,3 mm, preferentemente en un intervalo de entre 0,06 mm y 0,25 mm. Las cerdas están dispuestas en mechones y los mechones tienen un diámetro en un intervalo de entre 1,5 mm y 5 mm, preferentemente en un intervalo de entre 2 mm y 3 mm. La parte inferior del compartimento anterior 114 está abierta por 120 para permitir que las cerdas 118 de la disposición cepilladora alargada 116 entren en contacto con el suelo, la alfombra o el elemento similar sobre el cual se deba propulsar el aparato. La parte posterior del compartimento anterior es una pared 122 inclinada hacia atrás, la cual permite que los restos, tales como polvo, suciedad y similares, sean impulsados subiendo por la pared gracias a la rotación de la disposición cepilladora 116 y que pasen por encima de la pared hacia un compartimento intermedio 124. Montado en el borde inferior de la pared 122 y a lo largo del mismo, por detrás de la disposición cepilladora 116 hay un conjunto de tira limpiadora, por ejemplo, para limpiar superficies de suelo duro, tal como se ha descrito anteriormente en el presente documento. La parte frontal del compartimento anterior está provista de una tapa (no mostrada) la cual, si se desea, puede ser extraíble. Los restos que se acumulan en el compartimento intermedio 124 se pueden retirar abriendo una tapa 126. La pared 122 se extiende hacia arriba a aproximadamente la misma altura que la parte superior de la disposición cepilladora alargada 116 y puede estar inclinada hacia atrás (es decir, en alejamiento con respecto al compartimento anterior), por ejemplo, con un ángulo de aproximadamente 18 grados. El ángulo preciso no es importante, aunque la inclinación facilita el paso de los restos subiendo y saltando la pared 122 y al mismo tiempo facilita la retención de los restos dentro del compartimento intermedio 124.

La disposición cepilladora alargada 116 se hace girar por medio del motor 110 a través de unos rodillos dentados 128, 130 unidos al motor y a la disposición cepilladora, respectivamente, y a través de una cinta dentada 131, por ejemplo, de material elastomérico, que se extiende alrededor de los dos rodillos. La cinta dentada 131 está encerrada dentro de un túnel 132 donde pasa a través del compartimento intermedio 124, o por el lado del mismo, para evitar la entrada de restos en el compartimento posterior 108.

Se proporcionan unos medios cepilladores auxiliares 134 que se extienden hacia fuera con respecto al receptáculo 106 al lado derecho de la disposición cepilladora giratoria alargada 116 según se ve desde arriba y detrás del aparato 102. Los medios cepilladores auxiliares 134 tienen una forma sustancialmente circular y están sostenidos para poder girar con respecto a un eje 136, el cual puede ser vertical o inclinado con respecto a la vertical, por ejemplo, con un ángulo de aproximadamente 10 grados con respecto a la vertical. Los medios cepilladores auxiliares 134 tienen un cuerpo 138 provisto de cerdas radiales 140 las cuales están inclinadas con un ángulo agudo con respecto al eje de rotación 136 para formar eficazmente una disposición cónica cuya sección transversal aumenta al aumentar la distancia con respecto al cuerpo 138.

Los medios cepilladores auxiliares 134 son accionados giratoriamente desde la disposición cepilladora alargada giratoria 116 por medio de una rueda dentada 142 en el extremo de la disposición cepilladora alargada 116 la cual se acopla a otra rueda dentada 144 en el cuerpo 138 de los medios cepilladores auxiliares 134. Los medios cepilladores auxiliares 134 se hacen girar en una dirección contraria a la de las agujas del reloj, indicada por la flecha 146, según se ve desde arriba y desde detrás del aparato 102. Durante dicha rotación de los medios cepilladores auxiliares 134, una zona periférica de los mismos gira desde una posición 148 dirigida hacia el lateral (Figura 11) fuera del receptáculo 106 hacia una posición 150 dirigida hacia el lateral opuesto tapada por el receptáculo 106, pasando por una posición 152 dirigida hacia adelante.

El conjunto 2 de tira limpiadora se usa para garantizar que se obtiene una limpieza eficaz de las superficies, por ejemplo, superficies de suelo duro. Tal como se ha descrito anteriormente en el presente documento, cuando el aparato limpiador de superficies se empuja hacia adelante 24 sobre una superficie 104 a limpiar, las lengüetas flexibles 6 del conjunto de tira limpiadora son arrastradas hacia atrás por la fricción con el suelo que provoca que el órgano alargado 4 gire con respecto a su eje. La rotación del órgano alargado hace que la tira flexible 8 entre en contacto con el suelo. El movimiento continuado de avance del aparato limpiador de superficies da como resultado que la tira flexible se mantenga en contacto con la superficie y las partículas de suciedad 103 presentes sobre la superficie a limpiar son recogidas formando un conjunto y empujadas hacia adelante junto con el movimiento del aparato limpiador de superficies. La rotación excesiva del órgano alargado 4, cuando el aparato limpiador de superficies se empuja hacia adelante 24, se evita por medio del acoplamiento de la cara posterior de la tira flexible a las lengüetas 22 de retención que retiene al órgano alargado dentro de la cavidad 32 de la pared 15. Además, se evita una rotación adicional por medio del acoplamiento de las lengüetas flexibles 6 a la pared posterior 28 de la cavidad 32.

Cuando el aparato limpiador de superficies se mueve en una dirección 26 de retroceso, la tira flexible 8 es arrastrada hacia la parte frontal del aparato limpiador de superficies por la fricción con la superficie 104 a limpiar. Al producirse el arrastre de la tira flexible hacia delante, el órgano alargado 4 del conjunto de tira limpiadora se hace girar de tal manera que las lengüetas flexibles 6 son obligadas a entrar en contacto con el suelo 104. Las lengüetas flexibles 6 también son arrastradas hacia la parte frontal del aparato limpiador de superficies dando como resultado una rotación continuada del órgano alargado y el levantamiento subsiguiente de la tira flexible separándose del suelo. La rotación excesiva del órgano alargado se evita por medio del acoplamiento de la tira flexible a la pared frontal inclinada 30 de la cavidad 32 en la pared 122 y por la imposibilidad de dicha tira flexible de realizar un movimiento de avance adicional. Cuando se tira del aparato limpiador de superficies en una dirección de retroceso, las partículas de suciedad recogidas formando un grupo por medio de la tira flexible durante su uso en la dirección de avance son barridas de la superficie por la disposición cepilladora e impulsadas de manera que suben por la pared 122 y saltan dicha pared hacia el compartimento intermedio 124. Cuando la tira flexible se separa del suelo, las partículas adicionales de suciedad pueden pasar entre lengüetas flexibles contiguas y no encuentran ningún impedimento para pasar por debajo de la tira flexible.

El aparato 102 está provisto de un mango 154 por medio del cual se puede impulsar por lo menos en una dirección 156 de avance. Las ruedas 158 y 160 se proporcionan para permitir o colaborar en la propulsión manual del aparato a través de la superficie 104 a barrer, tal como un suelo, unas escaleras o una tapicería. El mango 154 podría ser más largo, o tener una forma o configuración diferente, según se requiera.

Los medios cepilladores giratorios auxiliares 134 no se basan en el contacto con la superficie 104 para su rotación y por esta razón proporcionan un barrido más eficaz de las zonas marginales de la superficie 104 con independencia de la naturaleza de la superficie 104. Además, la dirección de rotación 146 de los medios cepilladores auxiliares 134 garantiza que los restos se barren definitivamente por medio de la disposición cepilladora auxiliar 134 hacia una posición por delante del conjunto cepillador giratorio alargado 116, quedando preparados para ser captados por la disposición cepilladora alargada 116.

Si se desea, en lugar de los medios cepilladores auxiliares 134 o además de los mismos dispuestos de manera que se extienden hacia fuera desde el lado derecho del receptáculo 106, se podrían proporcionar de forma parecida unos medios cepilladores auxiliares similares (no mostrados) que se extiendan hacia fuera desde el lado izquierdo del receptáculo 106 y los mismos se podrían accionar desde el extremo opuesto de la disposición cepilladora alargada 116. Dichos medios cepilladores auxiliares, adicionales o alternativos, difieren con respecto a los medios cepilladores auxiliares 134 únicamente en que se hacen girar en la dirección de las agujas del reloj, en lugar de la dirección contraria, según se ve desde encima y desde detrás del aparato 102.

En lugar de proporcionar al aparato 102 un motor eléctrico 110 accionado por batería o por la red eléctrica para accionar la disposición cepilladora alargada 116 y por lo tanto los medios cepilladores auxiliares 134, se puede utilizar una forma conocida de medios de accionamiento por fricción (no mostrados), como resultado de la propulsión del aparato 102 a lo largo de la superficie 104, para efectuar la rotación de la disposición cepilladora alargada 116 y por lo tanto la rotación de los medios cepilladores auxiliares 134.

En la Figura 12 se muestra una realización alternativa de un aparato que incorpora un conjunto de tira limpiadora según la presente invención. Dicha realización alternativa comprende un aparato aspirador vertical 102A, que tiene un receptáculo 106A con ruedas 158A y 160A, una disposición cepilladora alargada giratoria 116A, y unos medios cepilladores auxiliares 134A. El aparato 102A está construido sustancialmente de una manera similar al aparato 102 de las Figuras 9, 10 y 11, con la importante excepción de que en lugar del compartimento 124 colector de restos de la Figura 10, se proporciona un depósito 124A colector de restos, el cual puede incluir una bolsa, entre un mango 154A y el receptáculo 106A y conectado mediante una forma bien conocida de disposición de succión (no mostrada) al receptáculo 106A.

En la Figura 13 se muestra otra realización del aparato 102B según la presente invención. En este caso, el receptáculo 106B incorpora componentes similares a los correspondientes al receptáculo 106 de las Figuras 9, 10 y 11 incluyendo las ruedas 158B y, en particular, una disposición cepilladora giratoria alargada 116B con unos medios cepilladores giratorios auxiliares 134B accionados desde la primera. No obstante, en el interior del receptáculo 106B no se proporciona ningún compartimento colector de restos. En su lugar, el receptáculo 106B está provisto de una parte tubular 162 que es desmontable con respecto a una manguera flexible 164 receptora de restos, o que puede estar fijada a esta última, conectada a una forma bien conocida de aspiradora 166 por succión, la cual puede tener una forma de cilindro, montada en las ruedas 168. En la manguera 164 se puede incorporar un cableado eléctrico 170 por medio del cual se puede suministrar energía eléctrica de la red desde la aspiradora 166, y a través de un conector 172 y un cableado 174 en la parte tubular 162, a un motor eléctrico 110B cuando el mismo esté dispuesto en el receptáculo 106B para accionar la disposición cepilladora giratoria alargada 116B y los medios cepilladores auxiliares 134B. Evidentemente, dicho cableado 170 sería innecesario cuando la disposición cepilladora alargada 116B y los medios cepilladores auxiliares 134B accionados desde la misma, se hagan girar a través de los medios de fricción descritos previamente. Como alternativa, la disposición cepilladora alargada 116B y los medios cepilladores auxiliares 134B se pueden hacer girar por medio de una batería (recargable) o una turbina de aire accionada por el paso del aire a lo largo de la parte tubular 162. El receptáculo 106B con sus componentes incluidos se podría proporcionar como un accesorio para las aspiradoras existentes con forma de cilindro.

Aunque el conjunto de tira limpiadora descrito anteriormente en el presente documento se muestra de manera que comprende un órgano alargado con un área de sección transversal sustancialmente circular que tiene fijada a la misma por lo menos una lengüeta y un órgano de tira, debería apreciarse que el conjunto de tira limpiadora puede adoptar otras formas y el movimiento del órgano de tira con respecto al suelo se puede conseguir a través de otros métodos en lugar de por rotación del cuerpo alargado del conjunto de tira limpiadora.

La Figura 14 muestra otra realización de un conjunto 202 de tira limpiadora que comprende un órgano alargado 204 de material rígido, por ejemplo, material plástico, el cual está fijado a una tira flexible 208, por ejemplo, de un material plástico o de caucho, posicionada sustancialmente a lo largo de toda la longitud del órgano alargado 204. El grosor de la tira flexible 208 se reduce progresivamente en dirección al borde más alejado del órgano alargado. El grosor de la tira flexible es menor que el correspondiente al cuerpo alargado de tal manera que se forma una parte 210 de reborde a cada lado de la tira flexible en la zona en la que está fijada al órgano alargado.

Durante su uso, la tira flexible está dirigida hacia la cara inferior del cuerpo del aparato limpiador de superficies.

El órgano alargado del conjunto de tira limpiadora está alojado dentro de la cavidad (no mostrada) en la cara inferior de la pared 15 del aparato limpiador de superficies de manera que resulta movible en un plano sustancialmente vertical con respecto al suelo. La cavidad contiene también un brazo 212 fijado por un extremo a un pivote 214 el cual puede girar con respecto a un eje fijo dentro de la cavidad. Durante su uso, el eje fijo del pivote 214 es sustancialmente paralelo a la superficie del suelo. El extremo del brazo 212 más alejado del pivote está posicionado por debajo de una parte 210 de reborde del conjunto de tira limpiadora. Además, fijadas al pivote 214 dentro de la cavidad hay una serie de lengüetas flexibles 206. Durante su uso, el extremo libre de cada lengüeta 206 está en contacto con el suelo 104.

La cavidad tiene una cara abierta a través de la cual sobresalen la tira flexible y las lengüetas flexibles. El órgano alargado 204 queda retenido dentro de la cavidad por medio del brazo 212 posicionado por debajo de la parte 210 de reborde del conjunto de tira limpiadora.

Tal como se muestra en la Figura 14A, cuando el aparato limpiador de superficies se empuja hacia adelante 24 sobre una superficie 104 a limpiar, las lengüetas flexibles 206 del conjunto de tira limpiadora son arrastradas hacia atrás por la fricción con el suelo provocando que el brazo 212 pivote con respecto al eje fijo del pivote 214 hacia el suelo. El pivotamiento del brazo separándose de la parte 210 de reborde del conjunto de tira limpiadora permite que el órgano alargado del conjunto de tira limpiadora descienda y obligue a la tira flexible 208 a entrar en contacto con el suelo. Las partículas de suciedad 103 sobre la superficie a limpiar son recogidas formando un grupo por la tira flexible y son empujadas hacia adelante junto con el movimiento del aparato limpiador de superficies.

La Figura 14B muestra que, cuando el aparato limpiador de superficies es movido en una dirección 26 de retroceso, las lengüetas flexibles son arrastradas hacia la parte frontal del aparato limpiador de superficies por la fricción con la superficie 104 a limpiar. Al producirse el arrastre de las lengüetas flexibles hacia adelante, el brazo 212 pivota separándose del suelo con respecto al eje fijo del pivote 214. El brazo 212, posicionado debajo del reborde 210 del conjunto de tira limpiadora, impulsa al conjunto de tira limpiadora en una dirección sustancialmente ascendente de tal manera que la tira flexible 208 se levanta separándose del suelo.

Cuando se tira del aparato limpiador de superficies en una dirección de retroceso, las partículas de suciedad recogidas formando un grupo por medio de la tira flexible durante su uso en la dirección de avance son barridas de la superficie por la disposición cepilladora. Cuando la tira flexible se separa del suelo, las partículas adicionales de suciedad pueden pasar entre lengüetas flexibles contiguas y no encuentran ningún impedimento para pasar por debajo de la tira flexible.

La Figura 15 muestra otra realización del conjunto de tira limpiadora, en el que dicho conjunto de tira limpiadora comprende un órgano alargado 204 de material rígido, por ejemplo, material plástico, el cual está fijado a una tira flexible 208 posicionada sustancialmente a todo lo largo del órgano alargado. El grosor de la tira flexible 208 se reduce progresivamente en dirección al borde más alejado del órgano alargado. El grosor de la tira flexible es menor que el correspondiente al cuerpo alargado de tal manera que se forma una parte 210 de reborde a cada lado de la tira flexible en la zona en la que está fijada al órgano alar-
gado.

La cavidad contiene también un primer brazo 212 fijado por un extremo a un pivote 214 el cual puede girar con respecto a un primer eje fijo dentro de la cavidad. El extremo del primer brazo 212 más alejado del pivote 214 está posicionado por debajo de una parte 210 de reborde del conjunto de tira limpiadora. Además, fijadas al pivote dentro de la cavidad hay una serie de lengüetas flexibles 206. Durante su uso, el extremo libre de cada lengüeta 206 está en contacto con el suelo 104.

Fijado al cuerpo alargado 204, hay un segundo brazo 216 que conecta el conjunto 202 de tira limpiadora a un segundo pivote 218 dentro de la cavidad en la pared del aparato limpiador de superficies. El órgano alargado del conjunto de tira limpiadora está alojado dentro de la cavidad del aparato limpiador de superficies de manera que, cuando está siendo usado, puede ser movido de forma pivotante en el segundo brazo 216 en relación con el suelo con respecto a un eje del segundo pivote 218 sustancialmente paralelo a la superficie del suelo.

La cavidad tiene una cara abierta a través de la cual sobresalen la tira flexible y las lengüetas flexibles. El órgano alargado queda retenido dentro de la cavidad por medio del primer brazo 212 posicionado por debajo de la parte 210 de reborde del conjunto de tira limpiadora y por medio del segundo brazo 216 que fija el conjunto de tira limpiadora al segundo pivote 218.

Cuando el aparato limpiador de superficies se empuja hacia adelante 24 sobre una superficie 104 a limpiar, las lengüetas flexibles 206 del conjunto de tira limpiadora son arrastradas hacia atrás por la fricción con el suelo provocando que el primer brazo 212 pivote con respecto al eje del primer pivote 214 hacia el suelo. El pivotamiento del primer brazo 212 permite que el órgano alargado del conjunto de tira limpiadora pivote sobre el segundo brazo 216 con respecto al eje del segundo pivote 218 y de este modo obligue a la tira flexible 208 a entrar en contacto con el suelo. Tal como se ha descrito anteriormente en el presente documento, las partículas de suciedad 103 sobre la superficie a limpiar son recogidas formando un grupo por la tira flexible y son empujadas hacia adelante junto con el movimiento del aparato limpiador de superficies.

Cuando el aparato limpiador de superficies es movido en una dirección de retroceso, las lengüetas flexibles son arrastradas hacia la parte frontal del aparato limpiador de superficies por la fricción con la superficie 104 a limpiar. Al producirse el arrastre de las lengüetas flexibles hacia adelante, el primer brazo 212 pivota separándose del suelo con respecto al eje del primer pivote 214. El primer brazo, posicionado debajo del reborde 210 del conjunto de tira limpiadora, impulsa al conjunto de tira limpiadora en una dirección sustancialmente ascendente de tal manera que la tira flexible se levanta separándose del suelo y pivota, a través del segundo brazo 213, con respecto al eje del segundo pivote 218.

Cuando se tira del aparato limpiador de superficies en una dirección de retroceso, las partículas de suciedad recogidas formando un grupo por medio de la tira flexible durante su uso en la dirección de avance son barridas de la superficie por la disposición cepilladora. Cuando la tira flexible se separa del suelo, las partículas adicionales de suciedad pueden pasar entre lengüetas flexibles contiguas y no encuentran ningún impedimento para pasar por debajo de la tira
flexible.

Debería entenderse que una alternativa a las lengüetas flexibles descritas anteriormente en el presente documento podría ser una rueda 220 de fricción, tal como se muestra en la Figura 16, con lo cual el movimiento de la rueda 220 de fricción con respecto al suelo se puede usar para hacer que un brazo 212 situado por debajo de la parte 210 de reborde del conjunto de tira limpiadora sea movido, elevando y haciendo que descienda de este modo el conjunto de tira limpiadora según se ha descrito anteriormente en el presente documento.

Debería entenderse que en lugar de los medios de fricción para determinar el movimiento del aparato limpiador de superficies y para controlar el posicionamiento de la tira flexible, se pueden usar medios electrónicos u otros medios.

Aunque la disposición cepilladora giratoria descrita anteriormente en el presente documento se muestra de manera que comprende filas de mechones de cerdas fijadas a un órgano cilíndrico en el que los mechones se extienden todos ellos de forma sustancialmente radial desde el órgano cilíndrico y por lo tanto únicamente barren una zona de la superficie por debajo del cuerpo cilíndrico del aparato cepillador y como tal únicamente una zona por debajo del cuerpo del aparato limpiador de superficies, debería apreciarse que la disposición cepilladora giratoria puede adoptar otras formas para proporcionar unos medios de limpieza de una zona de la superficie más allá del extremo del cuerpo cilíndrico del aparato cepillador giratorio, y preferentemente en las zonas junto al aparato limpiador de superficies.

La Figura 17 muestra otra realización de una disposición cepilladora giratoria 302 que comprende un cuerpo alargado cilíndrico 304 y mechones de cerdas 306. Los mechones de cerdas están dispuestos en forma de dos filas dispuestas helicoidalmente. Las dos filas son diametralmente opuestas y cada fila se presenta en forma de un par de hélices independientes las cuales se retuercen en direcciones opuestas y se encuentran sustancialmente a medio camino entre los extremos de la disposición cepilladora. En general, los mechones están dispuestos de manera que se extiendan radialmente desde el órgano cilín-
drico.

La longitud de las cerdas está comprendida, por ejemplo, en un intervalo de entre 8 mm y 25 mm, preferentemente un intervalo de entre 14 mm y 17 mm. El grosor de las cerdas individuales está comprendido en un intervalo de entre 0,04 mm y 0,3 mm, preferentemente en un intervalo de entre 0,06 mm y 0,25 mm. Los mechones tienen un diámetro en un intervalo de entre 1,5 mm y 5 mm, preferentemente un intervalo de entre 2 mm y 3 mm.

Los mechones de cerdas 308 posicionados en los extremos del órgano cilíndrico 304, las cerdas situadas más al extremo, están dispuestos de tal manera que están dirigidos en la dirección axial del órgano cilíndrico hacia el extremo más cercano del órgano cilíndrico y, si no disponen de medios de contención, se extienden más allá del extremo. Durante su uso, las cerdas situadas más al extremo entrarán en contacto con una zona de la superficie junto al aparato limpiador de superficies en la que está alojada la disposición cepilladora giratoria.

La Figura 18 muestra un lateral del receptáculo 310, en el que gira la disposición cepilladora, con una abertura 312 a través de la cual sobresalen las cerdas 308 situadas más al extremo (no mostradas) cuando están alineadas con la apertura.

Cuando se hace girar la disposición cepilladora, mechones sucesivos de las cerdas 308 posicionados en el extremo del órgano cilíndrico pasan por la pared frontal 314 de la abertura y se alinean con la propia abertura. Cuando están alineados con la abertura, las cerdas situadas más al extremo ya no quedan retenidas por la pared 316 del receptáculo y las cerdas situadas más al extremo se mueven axialmente con respecto al órgano cilíndrico para extenderse hacia fuera a través de la abertura y entrar en contacto con la superficie junto al aparato limpiador de superficies. Cuando el conjunto cepillador continúa girando, las cerdas situadas más al extremo girarán hacia atrás hasta que entran en contacto con la pared posterior 318 de la abertura. En el punto de rotación del conjunto cepillador en el que las cerdas situadas más al extremo entran en contacto con la pared posterior, las cerdas se desvían axialmente hacia dentro debido a la pared de tal manera que una rotación adicional da como resultado que las cerdas sean atraídas nuevamente al interior del receptáculo. La acción de las cerdas situadas más al extremo de manera que son desviadas de vuelta al interior del receptáculo da como resultado que también sean barridas las partículas de suciedad presentes en la zona de la superficie junto al aparato limpiador de superficies hacia la zona situada debajo del receptáculo y que sean barridas totalmente por las cerdas 306 dispuestas radialmente del conjunto cepillador
302.

Para facilitar la desviación de las cerdas situadas más al extremo de vuelta hacia el receptáculo, la pared posterior de la abertura puede tener un contorno tal que proporcione una superficie que se curve hacia dentro a lo largo de la cual se muevan las cerdas situadas más al extremo cuando el conjunto cepillador gire.

Claims (22)

1. Aparato limpiador de superficies que comprende un receptáculo (1, 106, 106A, 106B); una disposición cepilladora alargada (11) montada para poder girar con respecto a un eje longitudinal de la misma y que se extiende a través del receptáculo para entrar en contacto con una superficie (104) a limpiar; una tira limpiadora (8, 208) de superficies sustancialmente continua que se extiende a través de una cara inferior del receptáculo; y medios sensibles (6, 206, 220) al movimiento que incluyen medios (6, 206) de acoplamiento por fricción adaptados para acoplarse a la superficie (104) a limpiar y movibles en una primera y segunda direcciones opuestas en respuesta al movimiento del aparato en una primera y segunda direcciones opuestas con respecto a la superficie (104) a limpiar, siendo transmitido el movimiento de los medios (6, 206) de acoplamiento por fricción a la tira limpiadora (8, 208), caracterizado porque el movimiento del aparato en la primera dirección provoca que la tira limpiadora (8, 208) adopte una primera orientación con respecto al receptáculo (1, 106, 106A, 106B) de tal manera que, durante su uso, un borde sustancialmente continuo de la tira limpiadora (8, 208) entra en contacto con la superficie (104) a limpiar, y el movimiento del aparato en la segunda dirección provoca que la tira limpiadora (8, 208) adopte una segunda orientación con respecto al receptáculo (1, 106, 106A, 106B) de manera que, durante su uso, eleva la tira limpiadora (8, 208) separándola de la superficie (104) a limpiar.

2. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque la tira limpiadora (8, 208) está montada en unos medios (4, 204) de soporte que son movibles entre una primera y una segunda posiciones por los medios sensibles (6, 206, 220) al movimiento en respuesta al movimiento del aparato limpiador de superficies.

3. Aparato según la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque los medios (6, 206, 220) de acoplamiento por fricción están montados de forma pivotante y están provistos de un brazo (212) que se acopla a la tira limpiadora (208), con lo cual el movimiento pivotante de los medios de acoplamiento por fricción como consecuencia del movimiento del aparato se transmite a la tira limpiadora para elevar y hacer descender la tira limpiadora.

4. Aparato según la reivindicación 3, caracterizado porque la tira limpiadora (208) está montada (218) de forma pivotante para elevar y/o hacer descender la tira.

5. Aparato según cualquier reivindicación anterior, caracterizado porque la tira limpiadora (8) y los medios (6) de acoplamiento por fricción están montados en un órgano alargado (4) el cual está montado de forma pivotante con respecto al receptáculo (1, 106, 106A, 106B) del aparato, con lo cual el contacto entre los medios de acoplamiento por fricción y la superficie (104) a limpiar provoca el giro del órgano alargado de tal manera que la tira limpiadora adopta una de entre la primera y la segunda orientaciones.

6. Aparato según la reivindicación 5, caracterizado porque la tira limpiadora (8) y los medios (6) de acoplamiento por fricción se proyectan de forma sustancialmente radial con respecto al órgano alargado (4).

7. Aparato según la reivindicación 6, caracterizado porque la tira limpiadora (8) y los medios (6) de acoplamiento por fricción se extienden con ángulos diferentes mutuamente relativos.

8. Aparato según la reivindicación 7, caracterizado porque entre la tira limpiadora (8) y los medios (6) de acoplamiento por fricción existe un ángulo incluido de sustancialmente 45 grados.

9. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 8, caracterizado porque los medios (6) de acoplamiento por fricción tienen forma de lengüeta que se extiende desde el órgano alargado (4).

10. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 9, caracterizado porque el órgano alargado (4) se realiza con un material flexible.

11. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 10, caracterizado porque la tira limpiadora (8) y los medios (4) de acoplamiento por fricción se forman en una sola pieza con el órgano alargado (6).

12. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 10, caracterizado porque en el órgano alargado (4, 204) se forma una ranura rebajada y en la tira limpiadora (8, 208) se forma una proyección de configuración complementaria adaptada para retener la tira limpiadora en la ranura.

13. Aparato según la reivindicación 12, caracterizado porque la ranura y la proyección tienen forma sustancial de T.

14. Aparato según cualquier reivindicación anterior, caracterizado porque la tira limpiadora (8, 208) está configurada para extenderse hacia la superficie (104) a limpiar entre 2,5 y 8 mm.

15. Aparato según la reivindicación 14, caracterizado porque la tira limpiadora (8, 208) está adaptada para extenderse en sustancialmente 4,5 mm.

16. Aparato según cualquier reivindicación anterior, caracterizado porque el aparato incluye medios para inhibir el movimiento de la tira limpiadora (8, 208) en la dirección longitudinal de la misma.

17. Aparato según la reivindicación 16, caracterizado porque los medios inhibidores de movimiento son movibles o extraíbles para permitir la sustitución de la tira (8, 208).

18. Aparato según cualquier reivindicación anterior, caracterizado porque la tira limpiadora (8, 208) se realiza con un material flexible.

19. Aparato según cualquier reivindicación anterior, caracterizado porque los medios (6,206) de acoplamiento por fricción comprenden un material flexible.

20. Aparato según cualquier reivindicación anterior, caracterizado porque el aparato incluye un motor (5) dispuesto dentro del receptáculo (1, 106, 106A, 106B) para hacer girar la disposición cepilladora (11).

21. Aparato según la reivindicación 20, caracterizado porque el aparato incluye además un conjunto (7) de batería dentro del receptáculo (1, 106, 106A, 106B) para energizar el motor (5).

22. Aparato según la reivindicación 21, caracterizado porque el conjunto (7) de batería es recargable.