ES2232698T3 - Unidad para dispensar productos alimenticios liquidos. - Google Patents

Abstract

Una unidad para dispensar al menos un producto alimenticio líquido, comprendiendo la unidad al menos una salida (8, 9), un circuito (10, 11) hidráulico idóneo para conectar dicha salida (8, 9) a una fuente (12) de dicho producto, y un medio (29) de esterilización para esterilizar un espacio que contiene dicha salida (8, 9) y la salida (8, 9) misma; y caracterizada porque dicho medio (29) de esterilización comprende al menos una lámpara (30) ultravioleta para irradiar dicha salida (8, 9) y dicho espacio que contiene dicha salida.

Description

Unidad para dispensar productos alimenticios líquidos.

La presente invención se refiere a una unidad para dispensar productos alimenticios líquidos.

Más específicamente, la presente invención se refiere a una unidad para dispensar agua potable, a la que se refiere la siguiente descripción sólo a modo de ejemplo.

Para dispensar agua potable, se usa una unidad de dispensación que comprende al menos una salida, y un circuito hidráulico que conecta la salida a una fuente de agua.

El documento US 5.316.673 revela una unidad de dispensación que comprende una salida, un circuito hidráulico que conecta la salida a una fuente de agua, y una lámpara ultravioleta montada paralelamente a una sección contigua del circuito hidráulico.

El documento WO 00/59821 revela una máquina para dispensar un producto alimenticio que comprende una salida, un circuito hidráulico que conecta la salida a una fuente de productos alimenticios, y un medio de esterilización para esterilizar un espacio que contiene la salida, y la salida misma de acuerdo con los preámbulos de las reivindicaciones 1 y 4.

Un inconveniente importante de las unidades conocidas del tipo anterior está en la salida, ya que tiene que estar situada en una posición accesible para el usuario, contaminándose fácilmente por microorganismos como bacterias, moho, fermentos y/o protozoos presentes en el aire y/o en las manos del usuario, y que, por consiguiente, pueden contaminar el agua dispensada.

Un objetivo de la presente invención es proveer una unidad para dispensar productos alimenticios líquidos, diseñada para eliminar los inconvenientes mencionados anteriormente.

De acuerdo con la presente invención, se provee una unidad para dispensar al menos un producto alimenticio liquido como se enumera en la reivindicación 1.

Una realización no limitativa de la presente invención será descrita a modo de ejemplo haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 muestra una vista esquemática en perspectiva de una realización preferida de la unidad de dispensación de productos alimenticios líquidos de acuerdo con la presente invención;

La figura 2 muestra una vista frontal, con partes retiradas para mayor claridad, de la unidad de la figura 1;

La figura 3 muestra una vista lateral, con partes retiradas para mayor claridad, de la unidad de la figura 1;

La figura 4 muestra una vista despiezada en perspectiva de un equipo de dispensación que se puede instalar en una unidad existente de dispensación de productos alimenticios líquidos;

La figura 5 muestra una vista lateral esquemática del equipo de la figura 4 instalado en una unidad existente para dispensar productos alimenticios líquidos.

El número 1 en la figura 1 indica, como un conjunto, una unidad para dispensar productos alimenticios líquidos -en los ejemplos mostrados, agua potable- y que comprende una carcasa 2 exterior sustancialmente tubular, que tiene un eje 3 longitudinal sustancialmente vertical (Figura 2), es definida en la frontal por una superficie 4 frontal, y tiene una cavidad 5 que se abre hacia fuera en la superficie 4.

La cavidad 5 está provista en la parte inferior con un depósito 6 de recogida de agua y un dispensador 7 de tazas, y en la parte superior con al menos una salida de agua -en el ejemplo mostrado, dos salidas 8, 9 (Figura 2) que se extienden hacia abajo paralelamente al eje 3, y para dispensar agua fría y agua caliente respectivamente.

Las salidas 8, 9 están conectadas mediante los respectivos circuitos 10, 11 hidráulicos (Figura 3) a una fuente 12 de agua potable definida, en el ejemplo mostrado, por un depósito 13 sustancialmente en forma de taza instalado de manera desmontable en la parte superior de la carcasa 2 en una posición con el lado de arriba hacia debajo de manera que el agua fluye hacia abajo por los circuitos 10, 11. En una variante que no se muestra, el depósito 13 se puede eliminar, y los circuitos 10, 11 se pueden conectar directamente a una conducción principal de agua que, de esta manera, define la fuente 12.

Haciendo referencia a la figura 3, el circuito 10 comprende un depósito 14 para almacenar agua fría y que tiene un dispositivo enfriador conocido (no se muestra); un conducto (no se muestra) que conecta hidráulicamente los depósitos 13 y 14; y un conducto 15 que conecta hidráulicamente el depósito 14 y la salida 8. El circuito 11 comprende un depósito 16 para almacenar agua caliente y que tiene un dispositivo calentador conocido (no se muestra); un conducto (no se muestra) que conecta hidráulicamente los depósitos 13 y 16; y un conducto 17 que conecta hidráulicamente el depósito 16 y una salida 9.

Haciendo referencia a las figuras 2 y 3, el suministro de agua desde los depósitos 14, 16 a las respectivas salidas 8, 9 está controlado selectivamente por un dispositivo 18 de control que comprende dos obturadores 19, 20 asociados con las salidas 8, 9 respectivamente, y cada una de los cuales comprende un respectivo balancín 21 que tiene un brazo 22 inferior y un brazo 23 superior, y que está engoznado a la carcasa 2 para girar respecto de la carcasa 2 y en virtud de un dispositivo 24 accionador correspondiente, alrededor de un eje 25 del gozne sustancialmente transversal al eje 3 y compartido también por otro balancín 21.

El dispositivo 24 comprende un muelle 26 interpuesto entre el brazo 22 y la carcasa 2 para mantener el balancín 21 normalmente en una posición de cierre (Figura 3) en la que un extremo libre del brazo 22 engancha un extremo libre del conducto 15, 17 respectivo para interrumpir el flujo de agua estrangulando el conducto 15, 17 respectivo.

El dispositivo 24 comprende también una tecla 27 de control, que está situada sobre el balancín 21, está engoznada a la carcasa 2 para girar, respecto de la carcasa 2, alrededor del eje 28 de un gozne sustancialmente paralelo al eje 25 y también compartido por la otra tecla 27, y engancha un extremo libre del brazo 23 para mover el balancín 21, en oposición al muelle 26, hacia una posición de abierto (no se muestra) en la que el extremo libre del brazo 22 se sitúa a una distancia dada de respectivo conducto 15, 17 para permitir el suministro de agua a la respectiva salida 8, 9.

Haciendo referencia a las figuras 1, 2 y 3, la unidad 1 también comprende un dispositivo 29 esterilizador que comprende, a su vez, una lámpara 30 ultravioleta, que está alojada en la carcasa 2, se extiende sustancialmente paralela al eje 3, y se mantiene encendida permanentemente para irradiar y esterilizar las salidas 8, 9 y un espacio que contiene las salidas 8, 9. Más específicamente, la lámpara 30 emite radiación ultravioleta de una longitud de onda sustancialmente por debajo de 320 nanómetros, y preferiblemente de un orden comprendido entre 240 y 320 nanómetros, para destruir microorganismos tales como bacterias, moho, fermentos y/o protozoos en las salidas 8, 9 y en el aire que rodea las salidas 8, 9.

En una variante que no se muestra, el dispositivo 29 puede comprender un sensor para detectar la presencia de un usuario a punto de sacar agua de la unidad 1; y un conmutador para encender la lámpara 30 y/o apagarla en función de una señal del sensor.

La operación de la unidad 1 es fácilmente deducible de la descripción anterior, sin que sea necesaria una explicación adicional.

Las figuras 4 y 5 muestran un equipo 31 que se puede instalar en una unidad 32 existente para dispensar productos alimenticios líquidos, y comprende un cuerpo 33 en forma de caja, que es sustancialmente de la forma de una sección rectangular sustancialmente de un paralelepípedo, se puede instalar en una superficie 34 frontal de una carcasa 32a de la unidad 32 por medio de miembros sujetadores que no se muestran, y tiene dos orificios 35 de salida inferiores y dos aberturas 36 frontales, todos formados a través del mismo cuerpo 33.

El equipo 31 también comprende dos salidas 37, que están alojadas dentro del cuerpo 33, sustancialmente coaxialmente con los orificios 35, tienen adaptadores 38 respectivos que se extienden a través de una abertura 39 posterior en el cuerpo 33 para conectar las salidas 37 a los respectivos circuitos hidráulicos (no se muestran) de la unidad 32, y tienen palancas 40 de apertura respectivas que se proyectan hacia fuera del cuerpo 33 a través de las aberturas 36.

El equipo 31 también comprende una lámpara 41 ultravioleta idéntica a la lámpara 30 y alojada dentro del cuerpo 33, transversalmente a un eje 42 longitudinal de la unidad 32, para irradiar y esterilizar las dos salidas 37 y un espacio que contiene las salidas 37.

Claims (4)

1. Una unidad para dispensar al menos un producto alimenticio líquido, comprendiendo la unidad al menos una salida (8, 9), un circuito (10, 11) hidráulico idóneo para conectar dicha salida (8, 9) a una fuente (12) de dicho producto, y un medio (29) de esterilización para esterilizar un espacio que contiene dicha salida (8, 9) y la salida (8, 9) misma; y caracterizada porque dicho medio (29) de esterilización comprende al menos una lámpara (30) ultravioleta para irradiar dicha salida (8, 9) y dicho espacio que contiene dicha salida.

2. Una unidad como la reivindicada en la reivindicación 1, en la que los rayos de dicha lámpara ultravioleta tienen una longitud de onda sustancialmente por debajo de 320 nanómetros.

3. Una unidad como la reivindicada en la reivindicación 1 ó 2, y que comprende además un medio de control para detectar la presencia, en dicha salida (8, 9), de un usuario de dicha unidad; estando provista con un medio de activación para encender y/o apagar dicha lámpara (30) ultravioleta en función de una señal de dicho medio de control.

4. Un equipo para dispensar al menos un producto alimenticio líquido, comprendiendo el equipo al menos una salida (37); un medio (41) de esterilización para esterilizar un espacio que contiene dicha salida (37) y la salida (37) misma; y un medio (33) de soporte para soportar al menos dicho medio (41) de esterilización; siendo conectables dicha salida (37) y dicho medio (33) de soporte respectivamente a un circuito hidráulico y a una carcasa (32a) de una unidad (32) para dispensar productos alimenticios líquidos; y caracterizada porque dicho medio (41) de esterilización comprende al menos una lámpara (41) ultravioleta que irradia dicha salida (37) y dicho espacio que contiene dicha salida.