ES2227373T3 - Bomba concentrica de dos paletas. - Google Patents

Bomba concentrica de dos paletas.

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ES2227373T3
ES2227373T3 ES02022535T ES02022535T ES2227373T3 ES 2227373 T3 ES2227373 T3 ES 2227373T3 ES 02022535 T ES02022535 T ES 02022535T ES 02022535 T ES02022535 T ES 02022535T ES 2227373 T3 ES2227373 T3 ES 2227373T3
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Georg Staudenrausch
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    • A22CPROCESSING MEAT, POULTRY, OR FISH
    • A22C11/00Sausage making ; Apparatus for handling or conveying sausage products during manufacture
    • A22C11/02Sausage filling or stuffing machines
    • A22C11/08Sausage filling or stuffing machines with pressing-worm or other rotary-mounted pressing-members
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    • F04POSITIVE - DISPLACEMENT MACHINES FOR LIQUIDS; PUMPS FOR LIQUIDS OR ELASTIC FLUIDS
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    • F04C2/02Rotary-piston machines or pumps of arcuate-engagement type, i.e. with circular translatory movement of co-operating members, each member having the same number of teeth or tooth-equivalents
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Abstract

Un aparato para dispensar cantidades predeterminadas de un producto cárnico, que comprende: (a) una carcasa o alojamiento (12) de bomba, que tiene una abertura de entrada (20), una abertura de salida (36) y un interior hueco, que presenta un eje de bomba (A) que se encuentra situado centralmente en dicho interior hueco y está rodeado o circundado por una pared lateral de dicho alojamiento (12); (b) primeros y segundos medios de paleta (38, 48), situados en dicho interior hueco y susceptibles de hacerse girar alrededor de dicho eje de bomba (A), teniendo cada uno de dichos medios de paleta un borde más próximo, o proximal, situado cerca del eje de la bomba, y un borde más distante, o distal, situado próximo a la pared lateral de la bomba, de tal manera que dichos medios de paleta dividen dicho interior hueco en un par de cámaras (58, 60) que se encuentran substancialmente obturadas una con respecto a la otra, teniendo cada una de dichas cámaras un volumen que varía con la rotación relativa de los medios de paleta; (c) medios de accionamiento (31, 35), destinados a hacer girar dichos primeros y segundos medios de paleta de forma independiente unos de otros; (d) medios de válvula (62), asociados a dicha abertura de salida (36) y destinados a abrir y cerrar dicha abertura de salida; (e) medios (64) de detección de la presión, destinados a detectar una presión en al menos una de dichas cámaras; (f) medios (66) para la determinación del volumen, destinados un medir el volumen en al menos una de dichas cámaras; y (g) medios de control (68), cuyo fin es controlar la rotación de dichos medios de paleta y el funcionamiento de dichos medios de válvula en respuesta a la información de presión y de volumen generada por dichos medios (64) de detección de presión y por dichos medios (66) de determinación de volumen.

Description

Bomba concéntrica de dos paletas.
Esta invención se refiere a una bomba para la transferencia y partición o troceado de piezas de carne, emulsiones de carne o cualquier material viscoso, desde unos medios de alimentación, tales como una tolva, hasta unos medios de empaquetamiento o envasado.
Antecedentes de la invención
En la producción de productos de carne muscular íntegra o completa, tales como las hamburguesas, se transfieren grandes pedazos de carne desde una tolva a una estación de envasado, por medio de una bomba de carne. En la estación de envasado, la carne es dividida en porciones y introducida en cajas o paquetes.
Un tipo de bomba de carne para la transferencia de grandes trozos de carne desde una tolva hasta una estación de envasado se describe en la Patente norteamericana Nº 4.060.349, de Piereder, y comprende una bomba para carne, oscilante o de movimiento alternativo y de flujo continuo, en la cual una única paleta oscila entre un par de paredes que definen una cámara con forma de V. La bomba descrita en esta Patente resulta ventajosa en la producción de productos de carne muscular completa, ya que es capaz de manejar grandes piezas de carne y ocasiona relativamente pocos daños a los trozos de carne en comparación con otros tipos de bombas que se sirven de tornillos o ruedas dentadas para transportar la carne.
Sin embargo, las bombas alternativas de una única paleta tienen la desventaja de que la paleta ha de detenerse e invertir su sentido al final de su recorrido, lo que da lugar a una pérdida de eficacia que limita el rendimiento de la bomba.
Una desventaja adicional de muchas bombas para carne que se emplean en la actualidad es que funcionan a unas presiones relativamente bajas. En consecuencia, cuando el producto cárnico es expelido por la abertura de salida de la bomba, debe ser presurizado adicionalmente antes de ser troceado e introducido en una caja o paquete, a fin de garantizar que es uniforme y carece de huecos vacíos. Las operaciones de presurización, troceado y rellenado se llevan a cabo típicamente por medio de un único aparato que se encuentra ubicado en la abertura de salida de la bomba de carne. Ejemplos de dispositivos de troceado y envasado que se utilizan en la actualidad se describen en las Patentes norteamericanas Nos. 4.188.767 y 4.417.434, ambas cedidas a Piereder.
Con el fin de mejorar la eficacia de la fabricación de productos de carne muscular completa, sería ventajoso proporcionar una bomba de carne que procurase un mayor rendimiento que las bombas de carne alternativas de una única paleta que se utilizan en el presente, y que fuese capaz de presurizar y trocear el producto cárnico, a fin de llevar a cabo, con ello, al menos algunas de las operaciones que, de otra forma, habrían de ser realizadas por un aparato de troceado independiente.
Sumario de la invención
La presente invención supera las desventajas de la técnica anterior expuestas anteriormente, al proporcionar un método y un aparato mejorados para el bombeo continuo de pedazos de carne desde unos medios de alimentación hasta una estación de envasado, en los que el producto cárnico se presuriza a la vez que está siendo bombeado y se divide con precisión en porciones de un tamaño predeterminado en una válvula de salida, gracias a lo cual se elimina la necesidad de un dispositivo de troceado independiente.
El aparato de acuerdo con la invención comprende una bomba concéntrica de paletas gemelas o dobles en la que dos paletas móviles son susceptibles de hacerse girar en el mismo sentido. Al menos una de las paletas está girando en todo instante y, por consiguiente, las pérdidas de eficiencia debidas a la detención y al cambio de sentido de las paletas se reducen substancialmente o se eliminan.
La presurización del producto cárnico se logra al hacer que una de las paletas permanezca estática entre las aberturas de entrada y de salida, al tiempo que se hace girar la segunda paleta en dirección hacia la abertura de salida, con lo que se presuriza el producto cárnico y se expulsa a través de la abertura de salida.
El aparato comprende también un sistema de control que supervisa la presión y el volumen dentro de la bomba de carne, y controla el funcionamiento de la válvula de salida con el fin de asegurar que el producto cárnico se encuentra presurizado a una presión predeterminada y que el tamaño de las porciones se controla con precisión.
Según un aspecto, la presente invención proporciona un aparato para dispensar cantidades predeterminadas de un producto cárnico, el cual comprende: (a) una carcasa o alojamiento de bomba, que tiene una abertura de entrada, una abertura de salida y un interior hueco, que presenta un eje de bomba que se encuentra situado centralmente en dicho interior hueco y está rodeado o circundado por una pared lateral de dicho alojamiento; (b) primeros y segundos medios de paleta, situados en dicho interior hueco y susceptibles de hacerse girar alrededor de dicho eje de bomba, teniendo cada uno de dichos medios de paleta un borde más próximo, o proximal, situado cerca del eje de la bomba, y un borde más distante, o distal, situado próximo a la pared lateral de la bomba, de tal manera que dichos medios de paleta dividen dicho interior hueco en un par de cámaras que se encuentran substancialmente obturadas una con respecto a la otra, teniendo cada una de dichas cámaras un volumen que varía con la rotación relativa de los medios de paleta; (c) medios de accionamiento, destinados a hacer girar dichos primeros y segundos medios de paleta de forma independiente unos de otros; (d) medios de válvula, asociados a dicha abertura de salida y destinados a abrir y cerrar dicha abertura de salida; (e) medios de detección de la presión, destinados a detectar la presión en al menos una de dichas cámaras; (f) medios para la determinación del volumen, destinados un medir el volumen en al menos una de dichas cámaras; y (g) medios de control, cuyo fin es controlar la rotación de dichos medios de paleta y el funcionamiento de dichos medios de válvula en respuesta a la información de presión y de volumen generada por dichos medios de detección de presión y por dichos medios de determinación de volumen.
De acuerdo con un aspecto preferido de la invención, los medios de determinación de volumen miden el volumen de al menos una de las cámaras mediante la determinación de las posiciones relativas de los medios de paleta. Preferiblemente, los medios de detección de presión detectan la presión dentro de la cámara de salida, y los medios de determinación de volumen determinan el volumen de la cámara de salida. Según un aspecto adicional preferido, el aparato comprende, además, un manguito de rellenado que está asociado con los medios de válvula para recibir dichas cantidades predeterminadas de producto cárnico desde los medios de válvula. En aún otro aspecto preferido de la invención, las cantidades predeterminadas de producto cárnico son cortadas o separadas unas de otras mediante el cierre de los medios de válvula. De acuerdo con aún otro aspecto preferido de la invención, los medios de paleta están unidos árboles de accionamiento que son accionados por medios de accionamiento independientes. Según aún otro aspecto preferido de la invención, los medios de accionamiento comprenden dos servomecanismos de accionamiento. De acuerdo con aún otro aspecto preferido de la invención, los árboles de accionamiento comprenden un primer árbol de accionamiento destinado a accionar los primeros medios de paleta, y un segundo árbol de accionamiento para accionar los segundos medios de paleta, siendo los árboles de accionamiento coaxiales, de tal manera que el segundo árbol de accionamiento es hueco y tiene un ánima cilíndrica a través de la cual se extiende el primer árbol de accionamiento.
De acuerdo con otro aspecto, la presente invención proporciona un método para producir cantidades predeterminadas de un producto cárnico mediante el uso de un aparato que comprende un alojamiento de bomba, que tiene una abertura de entrada, una abertura de salida y un interior hueco, que presenta un eje de bomba que se encuentra situado centralmente en dicho interior hueco y está rodeado o circundado por una pared lateral de dicho alojamiento; así como primeros y segundos medios de paleta, situados en dicho interior hueco y susceptibles de hacerse girar alrededor de dicho eje de bomba, teniendo cada uno de dichos medios de paleta un borde más próximo, o proximal, situado cerca del eje de la bomba, y un borde más distante, o distal, situado próximo a la pared lateral de la bomba, de tal manera que dichos medios de paleta dividen dicho interior hueco en un par de cámaras que se encuentran substancialmente obturadas una con respecto a la otra, teniendo cada una de dichas cámaras un volumen que varía con la rotación relativa de los medios de paleta; comprendiendo dicho método: (a) situar dichos primeros medios de paleta entre dichas aberturas de entrada y de salida, y situar dichos segundos medios de paleta de tal manera que una primera cámara de dicho par de cámaras se comunique únicamente con dicha abertura de entrada, y una segunda cámara de dicho par de cámaras se comunique únicamente con dicha abertura de salida; (b) con los medios de válvula cerrados, desplazar los segundos medios de paleta mientras los primeros medios de paleta permanecen estáticos, de tal modo que los segundos medios de paleta se desplacen a rotación en torno a dicho eje de bomba en un sentido tal, que el volumen de la segunda cámara se hace disminuir, y de manera que una presión existente dentro de dicha segunda cámara se incrementa hasta una presión predeterminada, y de tal forma que el volumen de la primera cámara se incrementa y dicho producto cárnico entra en dicha abertura de entrada; (c) con la presión de la segunda cámara en el valor de presión predeterminado, calcular el volumen de la segunda cámara y, en el caso de que el volumen sea menor que dicha cantidad predeterminada del producto cárnico, proceder con la etapa (g), o bien, si el volumen es mayor que dicha cantidad predeterminada del producto cárnico, proceder con la etapa (d); (d) abrir los medios de válvula para permitir que el producto cárnico salga de la segunda cámara, al tiempo que se continúa dicha rotación de dichos segundos medios de paleta con el fin de mantener dicha presión predeterminada; (e) cerrar dichos medios de válvula una vez que la cantidad predeterminada del producto cárnico ha sido dispensada desde la abertura de salida; (f) repetir las etapas (c) a (e) hasta que el volumen medido en la etapa (c) sea menor que la cantidad predeterminada del producto cárnico; (g) hacer girar los primeros y segundos medios de paleta en el mismo sentido hasta que los segundos medios de paleta queden situados entre dichas aberturas de entrada y de salida, y los primeros medios de paleta queden situados de tal forma que la primera cámara esté en comunicación únicamente con la abertura de salida y la segunda cámara quede en comunicación tan solo con la abertura de entrada.
En un método preferido de la presente invención, la presión predeterminada es de hasta 35\cdot10^{5} Pa (35 bares). De acuerdo con aún otro aspecto preferido de la presente invención, en el cual el aparato comprende adicionalmente un manguito de rellenado, el método incluye adicionalmente hacer pasar las cantidades predeterminadas de producto cárnico a través del manguito de rellenado, hasta una caja o paquete.
Breve descripción de los dibujos
Se describirán a continuación realizaciones preferidas de la invención, a modo de ejemplo únicamente y con referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales:
la Figura 1 es una vista en alzado lateral y en corte transversal de una bomba concéntrica de paletas dobles o gemelas de acuerdo con la presente invención, habiéndose tomado el corte transversal según un plano 1-1 que se muestra en la Figura 4 y que pasa a través de la abertura de salida de la bomba;
la Figura 2 es una vista lateral en corte transversal de la tolva y del alojamiento de la bomba que se muestra en la Figura 1, tomada según el plano 2-2 que se muestra en la Figura 4, el cual pasa a través de la abertura de entrada de la bomba;
la Figura 3 ilustra las dos paletas de la bomba mostrada en la Figura 1, de forma aislada y separadas una de otra;
la Figura 4 es una vista en perspectiva tomada desde la parte superior y el lado de salida del alojamiento de la bomba que se muestra en la Figura 1, en la que la cubierta retirada y se ha indicado la posición de la abertura de entrada por medio de líneas de discontinuas;
las Figuras 5 a 9 son vistas en planta superior del alojamiento de bomba de la Figura 1, que muestran las posiciones de las paletas durante diversas etapas del funcionamiento; y
la Figura 10 es un diagrama de flujo que ilustra las etapas del método preferido de acuerdo con la presente invención.
Descripción detallada de realizaciones preferidas
En las vistas laterales en corte transversal de las Figuras 1 y 2 se ilustra un aparato preferido para transferir y trocear pedazos de carne. El aparato preferido incluye una bomba para carne 10, concéntrica y de paletas dobles o gemelas, que tiene un alojamiento cilíndrico 12 compuesto por una pared lateral cilíndrica 14, una pared de fondo plana y circular 16, y una cubierta 18 susceptible de ser retirada o desmontable. La pared lateral 14, la pared de fondo 16 y la cubierta 18 del alojamiento 12 de la bomba definen, conjuntamente, un espacio interior hueco que tiene una forma substancialmente cilíndrica.
La cubierta desmontable 18 está provista de una abertura de entrada 20 (Figura 2), que está en comunicación con una tolva 22 a través de la cual se suministran los pedazos de carne al interior hueco de la bomba 10. La abertura de entrada 20 se ha dispuesto próxima a un borde de la cubierta 20.
La pared lateral 12 del alojamiento 14 está dotada de una abertura de salida 36 (Figura 1), a través de la cual se expulsa el producto cárnico de la bomba 10. Como se ilustra en la Figura 2, la abertura de entrada 20 está separada circunferencialmente de la abertura de salida 26, de tal manera que la abertura de entrada 20 no queda situada directamente por encima de la abertura salida 36, por razones que se pondrán de manifiesto más adelante.
Situado dentro del espacio interior hueco del alojamiento 12 de la bomba existe un cubo o rodete cilíndrico 24 que se extiende a lo largo de un eje A de la bomba. El rodete 24 está compuesto de dos porciones, una porción cilíndrica superior 26 y una porción cilíndrica inferior 28. Los diámetros exteriores de las porciones superior e inferior son, preferiblemente, los mismos.
La porción superior 26 del rodete 24 está montada sobre un árbol de accionamiento 30 que pasa a través de un paso hueco 32 situado en la porción inferior 28 del rodete 24. La porción inferior 28 del rodete 24 está unida a un árbol de accionamiento hueco 34 a través del cual se extiende el árbol 30. Los árboles de accionamiento 30 y 34 son susceptibles de accionarse por medios de accionamiento independientes 31 y 34, los cuales se ilustran tan solo esquemáticamente en la Figura 1. De manera preferida, los medios de accionamiento 31, 35 comprenden, cada uno de ellos, un servomecanismo de accionamiento y están contenidos en una caja de engranajes.
Fijada a la porción superior 26 del rodete 24 se ha dispuesto una primera paleta 38 (véanse las Figuras 2, 3 y 4), que tiene un borde proximal 40 que se extiende paralelo al eje de la bomba, y un borde distal 42 que se extiende paralelo al eje de la bomba y que está situado próximo a la pared lateral 14 del alojamiento 12, al objeto de formar una obturación substancial con la misma. La porción superior del borde proximal 40 está unida a la porción superior 26 del rodete 24, en tanto que la porción inferior del borde proximal 40 se encuentra separada estrechamente con respecto a la porción inferior 28 del rodete 24, a fin de formar una obturación substancial con la misma. La primera paleta 38 tiene una altura que es substancialmente la misma que la altura del espacio interior hueco del alojamiento 12, de tal manera que el borde superior 44 de la paleta 38 forma una obturación substancial con la cubierta 18 y el borde inferior 46 de la paleta 38 forma una obturación substancial con la pared de fondo 16 del alojamiento 12.
Fijada a la porción inferior 28 del rodete 24 se ha dispuesto una segunda paleta 48 (véanse las Figuras 1, 3 y 4), la cual tiene un borde proximal 50, un borde distal 52, un borde superior 54 y un borde inferior 56. La segunda paleta 48 tiene unas dimensiones substancialmente idénticas a las de la primera paleta 38, a fin de formar, con ello, una obturación substancial con la pared de fondo, con la cubierta y con la pared lateral del alojamiento 12. El borde proximal 48 de la segunda paleta 48 tiene una porción inferior que está fijada a la porción inferior 28 del rodete 24, y una porción superior que está separada estrechamente con respecto a la pared superior 26 del rodete 24, a fin de formar una obturación substancial con la misma.
Como se muestra en la Figura 4, las paletas 38 y 48 dividen el interior hueco del alojamiento 12 en un par de cámaras que están sustancialmente obturadas una con respecto a la otra. Con la segunda paleta 48 situada entre la abertura de entrada 20, separada circunferencialmente, y la abertura de salida 36, tal como se muestra en la Figura 4, el par de cámaras comprende una cámara de entrada 58 que se comunica únicamente con la abertura de entrada 20, y una cámara de salida 60, que se comunica únicamente con la abertura de salida 36. Como se pondrá de manifiesto a partir de la exposición que se proporciona más adelante, los volúmenes relativos de las cámaras de entrada y de salida, 58 y 60, son variables con la rotación relativa de las primera y segunda paletas, 38 y 48.
Situada externamente al alojamiento 12, en la abertura de salida 36, existe una válvula de salida 62 (Figura 1), la cual puede tener, preferiblemente, un cuerpo de válvula con una cámara de válvula 70 de forma esférica o cilíndrica. Dentro de la cámara de válvula 70 se ha dispuesto un elemento de válvula 72 susceptible de hacerse girar, el cual tiene una sección transversal circular, tal como se muestra en la
\hbox{Figura 1,}
y está provisto de un ánima cilíndrica 74 a través de la cual se expulsa el producto cárnico. La válvula 62 se muestra en la posición abierta en la Figura 1, y puede ser cerrada haciendo girar el elemento de válvula 90 grados. Como se ilustra, la válvula de salida se encuentra, preferiblemente, en comunicación directa con un manguito tubular de rellenado 78, de tal manera que el producto cárnico troceado (que no se muestra) se introduce directamente en una caja o paquete (no mostrado) conforme abandona la válvula de salida 62.
El aparato 10 comprende adicionalmente medios 64 de detección de presión (Figura 1), a fin de detectar la presión dentro de la cámara de salida 60, así como medios 66 de determinación de volumen (Figura 1), destinados a efectuar el seguimiento del volumen de la cámara de salida 60. De manera preferida, estos medios supervisan continuamente la presión y el volumen dentro de la cámara de salida durante el funcionamiento de la bomba. Los datos de presión y de volumen reunidos por los medios de detección de presión y de determinación de volumen son comunicados a unos medios de control 68 (Figura 1), los cuales controlan la apertura y el cierre de la válvula de salida 62 basándose en los datos de presión y de volumen suministrados.
A continuación se describirá el funcionamiento de la bomba 10 de acuerdo con la invención, haciendo referencia a las Figuras 5 a 9, que ilustran las posiciones de las paletas 38 y 48 durante un primer ciclo del funcionamiento de la bomba. En el ejemplo que se describe en lo que sigue, el máximo volumen de la cámara de salida es más que dos veces, y menos que tres veces, el volumen del producto cárnico troceado que se produce por medio del aparato 10. Sin embargo, se apreciará que el aparato preferido 10 es capaz de producir productos cárnicos troceados con una variedad de tamaños predeterminados. De forma preferida, el alojamiento 12 es lo suficientemente grande como para que el volumen máximo de la cámara de salida 60 sea mayor que el volumen del producto cárnico troceado que se ha de producir.
La Figura 5 ilustra las posiciones relativas de las paletas 38 y 48 al comienzo de un primer ciclo de bombeo durante el funcionamiento de la bomba 10, y es esencialmente la misma configuración descrita anteriormente en relación con la Figura 4. Es decir, la segunda paleta 48 está situada entre la abertura de entrada 20 y la abertura de salida 36, y la primera paleta 38 está situada justo por delante de la abertura de entrada 20. De este modo, la cámara de entrada 58 y la cámara de salida 60 se forman, y son substancialmente obturadas o cerradas herméticamente una de otra, por las paletas 38 y 48. Al comienzo del ciclo la válvula de salida 62 está cerrada, con lo que se evita que la bomba expulse el producto cárnico a través de la abertura de salida 36 hasta que haya sido suficientemente presurizada.
En el curso de la primera parte de este ciclo de bombeo, la primera paleta 38 es hecha girar en el sentido horario (el sentido de giro de las agujas del reloj) alrededor del eje A de la bomba, mientras que la segunda paleta 48 permanece estacionaria entre las aberturas de entrada y de salida, 20 y 36. De esta forma, durante la rotación de la primera paleta 38, el volumen de la cámara de entrada 58 se incrementa, en tanto que el volumen de la cámara de salida 60 disminuye. En consecuencia, se genera un vacío en la cámara de entrada, lo que permite a los pedazos de carne introducirse en la cámara de entrada 58 desde la tolva 22. De forma simultánea, se presuriza el contenido de la cámara de salida 60.
A medida que gira la primera paleta 38 en dirección a la abertura de salida 36, con la válvula de salida 62 cerrada, la presión y el volumen dentro de la cámara de salida 60 son supervisados por los medios 64 de detección de presión y los medios 66 de determinación de volumen. La rotación de la primera paleta 38 continúa hasta que el producto cárnico dentro de la cámara de salida 60 haya sido presurizado hasta una presión predeterminada, la cual es, preferiblemente, de hasta 35,45\cdot10^{5} Pa (35 bares) aproximadamente. La Figura 6 ilustra las posiciones relativas de las paletas 38 y 48 en el instante en que la presión en la cámara de salida 60 alcanza la presión predeterminada. Si el volumen de la cámara de salida 60 es, en este instante, mayor que la cantidad predeterminada del producto cárnico que ha de ser expulsada desde la bomba, la válvula 62 se abre para permitir la expulsión del producto cárnico. De forma preferida, el producto cárnico se introduce directamente en una caja conforme es expelido desde la válvula de salida 62.
Con la válvula de salida 62 abierta, se prosigue la rotación de la primera paleta 38 con el fin de mantener la presión en la cámara de salida 60 substancialmente igual a la presión predeterminada.
A medida que el producto cárnico es expulsado desde la cámara de salida 60, el volumen dentro de la cámara de salida 60 es supervisado por los medios 66 de determinación de volumen. Una vez que el volumen dentro de la cámara de salida 60 se ha reducido en una cantidad igual a la cantidad predeterminada, la válvula de salida 62 se cierra de nuevo, con lo que se separa la porción de carne dispensada de la que queda dentro del aparato 10. Como se ha mencionado en lo anterior, la caja se cierra preferiblemente con grapas y se corta como medio para separar la porción empaquetada de carne del aparato 10.
La Figura 7 ilustra las posiciones relativas de las paletas 38 y 48 en el instante en que la válvula 72 se cierra para separar la primera porción de producto cárnico de la porción que queda dentro del aparato 10. Manteniendo la presión dentro de la cámara de salida 60 en la presión predeterminada, se determina de nuevo el volumen de la cámara de salida con el uso de los medios de determinación de volumen. En este ejemplo, el volumen que queda de la cámara de salida 60 es, como se muestra en la Figura 7, mayor que el volumen predeterminado del producto cárnico troceado, y, en consecuencia, la válvula 62 se abre de nuevo para expulsar una segunda porción del producto cárnico.
A medida que la carne es expulsada a través de la válvula 62, la primera paleta 38 se hace avanzar adicionalmente con el fin de mantener la presión predeterminada en la cámara de salida 60. Una vez que se ha expulsado la cantidad predeterminada del producto cárnico de la bomba, la válvula de salida 62 se cierra de nuevo, instante en el cual las paletas 38 y 48 presentan las posiciones relativas que se muestran en la Figura 8.
De nuevo, con la presión dentro de la cámara de salida 60 mantenida en el valor de la presión predeterminada, se determina el volumen de la cámara de salida 60. En la configuración de la Figura 8, el volumen que queda en la cámara de salida 60 es menor que la cantidad predeterminada del producto cárnico, y, en consecuencia, la cantidad de producto cárnico que permanece dentro de la cámara de salida 60 no es suficiente como para dar lugar a otro producto cárnico troceado. Por consiguiente, en este instante, se hacen avanzar tanto la primera paleta 38 como la segunda paleta 48 en el sentido horario hasta que adoptan la configuración que se muestra en la Figura 9, en la cual la primera paleta se encuentra ahora situada entre la abertura de entrada 20 y la abertura de salida 36, y en la cual la segunda paleta está situada por delante de la abertura de entrada 20. Se sitúan de este modo las paletas para un segundo ciclo de funcionamiento en el cual la segunda paleta 48 se hace girar en el sentido horario, en tanto que la primera paleta 38 se mantiene estacionaria o estática. Por lo demás, el segundo ciclo de funcionamiento es idéntico al primer ciclo de funcionamiento.
Las etapas que se han de seguir durante dos ciclos completos del funcionamiento de la bomba se muestran en el diagrama de flujo de la Figura 10.
En el ejemplo descrito en lo anterior, el funcionamiento de la bomba 10 se explicó después del arranque inicial de la bomba, momento en el cual la cámara de salida 60 está llena de pedazos de carne al comienzo de cada ciclo. Se apreciará que, en el instante de la puesta en marcha inicial de la bomba 10, la cámara de salida 60 estará vacía y, en consecuencia, la válvula de salida 62 no se abre durante el primer ciclo de funcionamiento.
Durante el funcionamiento de la bomba, los primer y segundo ciclos se repiten de la forma descrita anteriormente, a fin de expulsar continuamente volúmenes del producto cárnico desde la bomba 10. La presurización de la cámara de salida 60 con la válvula cerrada permite una presurización eficaz del producto cárnico en su interior, con lo que se elimina la necesidad de una presurización adicional del producto cárnico una vez que éste ha sido expulsado de la bomba.
Por otra parte, la rotación de ambas paletas 38 y 48 en el mismo sentido, en combinación con la rotación simultánea de las paletas 38 y 48 por medios de accionamiento independientes al final de cada ciclo, mejora la eficiencia de la bomba, al evitar la pérdida de impulso ocasionada por la detención y el cambio del sentido de rotación al final de cada ciclo.
Además, el uso de medios de detección de presión y de volumen, así como el uso de medios de control para controlar el funcionamiento de la válvula de salida, permite la producción de porciones del producto cárnico controladas de forma precisa, lo que elimina la necesidad de un aparato de troceado independiente.
Si bien la invención se ha descrito en relación con ciertas realizaciones preferidas, no se pretende que esté limitada a las mismas. En lugar de ello, la invención incluye todas las realizaciones que puedan encontrarse dentro del ámbito de las siguientes reivindica-
ciones.

Claims (10)

1. Un aparato para dispensar cantidades predeterminadas de un producto cárnico, que comprende:
(a) una carcasa o alojamiento (12) de bomba, que tiene una abertura de entrada (20), una abertura de salida (36) y un interior hueco, que presenta un eje de bomba (A) que se encuentra situado centralmente en dicho interior hueco y está rodeado o circundado por una pared lateral de dicho alojamiento (12);
(b) primeros y segundos medios de paleta (38, 48), situados en dicho interior hueco y susceptibles de hacerse girar alrededor de dicho eje de bomba (A), teniendo cada uno de dichos medios de paleta un borde más próximo, o proximal, situado cerca del eje de la bomba, y un borde más distante, o distal, situado próximo a la pared lateral de la bomba, de tal manera que dichos medios de paleta dividen dicho interior hueco en un par de cámaras (58, 60) que se encuentran substancialmente obturadas una con respecto a la otra, teniendo cada una de dichas cámaras un volumen que varía con la rotación relativa de los medios de paleta;
(c) medios de accionamiento (31, 35), destinados a hacer girar dichos primeros y segundos medios de paleta de forma independiente unos de otros;
(d) medios de válvula (62), asociados a dicha abertura de salida (36) y destinados a abrir y cerrar dicha abertura de salida;
(e) medios (64) de detección de la presión, destinados a detectar una presión en al menos una de dichas cámaras;
(f) medios (66) para la determinación del volumen, destinados un medir el volumen en al menos una de dichas cámaras; y
(g) medios de control (68), cuyo fin es controlar la rotación de dichos medios de paleta y el funcionamiento de dichos medios de válvula en respuesta a la información de presión y de volumen generada por dichos medios (64) de detección de presión y por dichos medios (66) de determinación de volumen.
2. El aparato de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque los medios (66) de determinación de volumen miden de al menos una de las cámaras, preferiblemente la cámara de salida (60), mediante la determinación de las posiciones relativas de los medios de paleta.
3. El aparato de acuerdo con la reivindicación 1 ó la reivindicación 2, caracterizado porque los medios (64) de detección de presión detectan la presión en el interior de la cámara de salida (60).
4. El aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, que comprende adicionalmente un manguito de rellenado (68), asociado con los medios de válvula para recibir dichas cantidades predeterminadas de producto cárnico desde los medios de válvula.
5. El aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque las cantidades predeterminadas de producto cárnico son separadas unas de otras mediante el cierre de los medios de válvula (62).
6. El aparato de acuerdo con una cualquiera de
las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque los medios de paleta están unidos a árboles de accionamiento (30, 34), los cuales son accionados por me-
dios de accionamiento independientes (31, 35) que comprenden, preferiblemente, servomecanismos de accionamiento.
7. El aparato de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizado porque dichos árboles de accionamiento (32, 34) comprenden un primer árbol de accionamiento (30), destinado a accionar los primeros medios de paleta (38), y un segundo árbol de accionamiento (34), destinado a accionar los segundos medios de paleta (48), de tal modo que los árboles de accionamiento son coaxiales y el segundo árbol de accionamiento es hueco y presenta un ánima cilíndrica a través de la cual se extiende el primer árbol de accionamiento.
8. Un método para producir cantidades predeterminadas de un producto cárnico mediante el uso de un aparato que comprende un alojamiento de bomba (12), que tiene una abertura de entrada (20), una abertura de salida (36) y un interior hueco, que presenta un eje de bomba (A) que se encuentra situado centralmente en dicho interior hueco y está rodeado o circundado por una pared lateral de dicho alojamiento; así como primeros (38) y segundos (48) medios de paleta, situados en dicho interior hueco y susceptibles de hacerse girar alrededor de dicho eje de bomba (A), teniendo cada uno de dichos medios de paleta un borde más próximo, o proximal, situado cerca del eje de la bomba, y un borde más distante, o distal, situado próximo a la pared lateral de la bomba, de tal manera que dichos medios de paleta dividen dicho interior hueco en un par de cámaras (58, 60) que se encuentran substancialmente obturadas una con respecto a la otra, teniendo cada una de dichas cámaras un volumen que varía con la rotación relativa de los medios de paleta; comprendiendo dicho método:
(a) situar dichos segundos medios de paleta (48) entre dichas aberturas de entrada (20) y de salida (36), y situar dichos primeros medios de paleta (38) de tal manera que una primera cámara (58) de dicho par de cámaras se comunique únicamente con dicha abertura de entrada (20), y una segunda cámara (60) de dicho par de cámaras se comunique únicamente con dicha abertura de salida (36);
(b) con los medios de válvula (62) cerrados, desplazar los primeros medios de paleta (38) mientras los segundos medios de paleta (48) permanecen estáticos, de tal modo que los primeros medios de paleta (38) se desplazan a rotación en torno a dicho eje de bomba (A) en un sentido tal, que el volumen de la segunda cámara (60) se hace disminuir, y de manera que una presión existente dentro de dicha segunda cámara (60) se incrementa hasta una presión predeterminada, y de tal forma que el volumen de la primera cámara (58) se incrementa y dicho producto cárnico entra en dicha abertura de entrada (20);
(c) con la presión en la segunda cámara (60) en el valor de presión predeterminado, calcular el volumen de la segunda cámara (60) y, en el caso de que el volumen sea menor que dicha cantidad predeterminada del producto cárnico, proceder con la etapa (g), o bien, si el volumen es mayor que dicha cantidad predeterminada del producto cárnico, proceder con la etapa (d);
(d) abrir los medios de válvula (67) para permitir que el producto cárnico salga de la segunda cámara (60), al tiempo que se continúa dicha rotación de dichos primeros medios de paleta (38) con el fin de mantener dicha presión predeterminada;
(e) cerrar dichos medios de válvula (62) una vez que la cantidad predeterminada del producto cárnico ha sido dispensada desde la abertura de salida (36);
(f) repetir las etapas (c) a (e) hasta que el volumen medido en la etapa (c) sea menor que la cantidad predeterminada del producto cárnico;
(g) hacer girar los primeros (38) y segundos (48) medios de paleta en el mismo sentido hasta que los primeros medios de paleta (38) queden situados entre dichas aberturas de entrada (20) y de salida (36), y los segundos medios de paleta (48) queden situados de tal forma que la primera cámara (58) esté en comunicación únicamente con la abertura de entrada (20) y la segunda cámara (60) quede en comunicación tan solo con la abertura de salida (36).
9. El método de acuerdo con la reivindicación 8, caracterizado porque la presión predeterminada es hasta aproximadamente 35\cdot10^{5} Pa (35 bares).
10. El método de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado porque el aparato comprende adicionalmente un manguito de rellenado (78), que está asociado con los medios de válvula (62) con el fin de recibir dichas cantidades predeterminadas de producto cárnico desde los medios de válvula, y caracterizado porque dicho método incluye adicionalmente hacer pasar las cantidades predeterminadas de producto cárnico a través del manguito de rellenado y al interior de una caja o paquete.
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CA2358587 2001-10-10
US09/994,413 US6626643B2 (en) 2001-10-10 2001-11-27 Twin vane pump apparatus for dispensing meat products
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