ES2216608T3 - Agente inteligente basado en la realizacion de perfiles basados en habitos, inferencia estadistica y datos psico-demograficos. - Google Patents

Agente inteligente basado en la realizacion de perfiles basados en habitos, inferencia estadistica y datos psico-demograficos.

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ES2216608T3 ES99961873T ES99961873T ES2216608T3 ES 2216608 T3 ES2216608 T3 ES 2216608T3 ES 99961873 T ES99961873 T ES 99961873T ES 99961873 T ES99961873 T ES 99961873T ES 2216608 T3 ES2216608 T3 ES 2216608T3
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Abstract

Un método de determinación de un perfil de usuario basándose en datos estadísticos y en información psicodemográfica sobre el usuario, comprendiendo el método las etapas de: recoger datos sobre las selecciones del usuario; integrar iterativamente los datos de las selecciones recogidas con datos estadísticos y la información psicodemográfica sobre el usuario; e inferir el perfil del usuario a partir de la información integrada, estando ejecutado el método por un software de ordenador que reside en un dispositivo local de usuario respecto al mencionado usuario.

Description

Agente inteligente basado en la realización de perfiles basados en hábitos, inferencia estadística y datos psico-demográficos.
Antecedentes de la invención
Esta invención está relacionada con el envío de información por objetivos a los consumidores y más particularmente de forma automática con la utilización de métodos estadísticos y datos psico-demográficos para generar un perfil de usuario para ser utilizado para enviar información por objetivos al consumidor representado por el perfil del usuario.
Un importante objetivo en la difusión de contenidos o de publicidad es el envío de información por objetivos. El envío de información por objetivos se refiere generalmente a la capacidad para suministrar audio, vídeo, texto o bien otra información de interés al destinatario. Por ejemplo, suministrar un programa de deportes o bien otro anuncio relacionado con los deportes a un aficionado a los deportes a través de un receptor de televisión, un terminal de Internet o bien otros dispositivos de vídeo o audio. El envío de información por objetivos se encuentra en un importante incremento debido al aumento en el contenido y en el costo de los contenidos, y a la necesidad en incremento de maximizar el impacto de cualquier información suministrada al destinatario.
El envío de información por objetivos ayuda a evitar la reacción con respecto al material publicitario. Los destinatarios de publicidad tienden a reaccionar negativamente al material de la publicidad en la que no tienen interés, y dan la bienvenida a la publicidad en la que estén interesados. El suministro de publicidad enviada por objetivos no solo mejora el impacto, sino que además reduce el riesgo de la reacción negativa.
Con el fin de poder efectuar el envío por objetivos de forma efectiva, se precisa de información sobre las preferencias del destinatario. Una solución convencional es solicitar la exposición voluntaria de dicha información mediante la utilización de un cuestionario o bien de otros medios de comunicación similares. Los inconvenientes en este caso son el alto costo del proceso y la baja velocidad de respuesta, dando lugar esta última a una cobertura incompleta y por tanto a unas estadísticas deficientes. Otra solución convencional es recoger dicha información automáticamente y sin expreso consentimiento, por ejemplo, ciertos codificadores digitales por cable con capacidades de comunicaciones bilaterales pueden registrar los hábitos de visión de la televisión del telespectador, y enviar automáticamente la información a un centro de procesos centralizados de datos para los fines del envío de información por objetivos. El mayor inconveniente en este caso es lo que concierne a la privacidad, lo cual puede conducir a la prohibición total de las prácticas de búsqueda de datos centralizados.
El documento D1 = WO97/41673 describe un método y un aparato de una red por ordenador que proporciona el envío de información por objetivos a una audiencia apropiada basándose en los perfiles psicográficos o de comportamiento de los usuarios finales. El perfil psicográfico se forma mediante la grabación de la actividad del ordenador y de los hábitos de visión del usuario final.
Sumario de la invención
De acuerdo con un aspecto de la invención, se proporciona una forma de un agente inteligente (SA), el cual reside localmente en un dispositivo de cliente local y que mediante medios iterativos integra la información de hábitos, estadísticas y datos psico-demográficos de un usuario para inferir las preferencias del usuario, y determinar por consiguiente un perfil del usuario. El SA puede utilizar también el perfil del usuario para filtrar la información suministrada al dispositivo local. La invención expone además unos medios para recoger, combinar, integrar e inferir información del usuario para llegar a un perfil psico-demográfico del usuario, y medios de utilización de dicho perfil psico-demográfico para seleccionar o filtrar información suministrada al usuario, consiguiéndose por tanto el envío de información por objetivos. La invención expone también unos medios para clasificar e identificar la información suministrada, de forma que pueda ser contrastada, filtrada o seleccionada.
La presente invención contempla que el proceso de recogida de información sea automático, y por tanto el proceso no incurra en costos o que precise de esfuerzos. La invención contempla también que la información así como también la conclusión residan en un dispositivo local para el usuario (a menos que se decida otra cosa por el usuario), de forma que se elimine lo que respecta a la privacidad. El fichero de perfiles de usuarios puede ser un fichero seguro almacenado en el dispositivo local.
De acuerdo con un aspecto de la invención, el contenido y la publicidad se envían por objetivos a un usuario conectado a Internet a través de un terminal de Internet, tal como un receptor de televisión, un ordenador, un dispositivo electrónico radioeléctrico, y similares. El uso de Internet, tal como los tipos de sitios Web visitados (y la frecuencia de visitas), tipos de contenidos descargados, productos comprados y similares, se monitorizan, y los datos de la monitorización se integran iterativamente con los datos estadísticos y con el perfil psico-demográfico del usuario de Internet para desarrollar un perfil de usuario sobre las selecciones de usuarios, datos estadísticos e información psico-demográfica. El contenido o la publicidad se transmiten al usuario, basándose en el perfil del usuario utilizando correo electrónico, programas Java^{TM}, últimas tecnologías, o bien otros tipos de medios de transmisión selectivos.
De acuerdo con otro aspecto de la invención, el contenido y la publicidad son enviados selectivamente a los telespectadores que tengan un receptor de televisión y una pantalla de televisión. En la pantalla de televisión se visualizará una guía de programación electrónica (EPG). El uso del receptor y/o la guía EPG se monitorizan, y los datos monitorizados se integran iterativamente con los datos estadísticos y con el perfil psico-demográfico del telespectador de televisión para desarrollar un perfil del telespectador basándose en las selecciones del telespectador, datos estadísticos e información psico-demográfica. La pluralidad de anuncios es transmitida al receptor. Casi todos los anuncios transmitidos se visualizan selectivamente en la pantalla para que coincidan con el perfil del telespectador. Preferiblemente, los anuncios almacenados se visualizan en la pantalla simultáneamente con la guía EPG.
Descripción breve de los dibujos
Los objetos, ventajas y características de esta invención llegarán a ser más evidentes a partir de la consideración de la siguiente descripción detallada y de los dibujos en los que:
la figura 1A muestra un diagrama de flujo de una realización de la presente invención;
la figura 1B es un diagrama de bloques esquemático de un transmisor de televisión para la realización práctica de la invención;
la figura 2 muestra los anuncios emitidos por el transmisor de la figura 1;
la figura 3 es un diagrama de bloques esquemático de un receptor de televisión para la realización práctica de la invención;
la figura 4 muestra una pantalla de la guía EPG típica en un monitor de televisión en el receptor de la figura 3;
las figuras 5 a 8 muestran la organización de una base de datos típica de la guía EPG;
la figura 9 muestra un sistema de programación de programas de televisión interactiva que incorpora un sistema por cable;
la figura 10 muestra una configuración para proporcionar información de la programación a un sistema de televisión;
la figura 11 muestra un sistema y método para acceder a información en un servidor de ficheros de una red;
la figura 12 muestra un sistema y método para la interacción del usuario con los publicistas y con los patrocinadores de los programas;
la figura 13 muestra una pantalla que incluye un icono gráfico a modo de ejemplo que identifica que un sitio de una dirección de datos se encuentra disponible en el programa de televisión visualizado; y
la figura 14 muestra una pantalla de datos de Internet simultáneamente con una pantalla del programa de televisión de acuerdo con una realización.
Descripción detallada de la invención
Sin limitar la generalidad del concepto de la invención, y para fines solamente ilustrativos, la descripción detallada aquí descrita está dirigida a una guía EPG interactiva para las emisiones de televisión que tiene la capacidad de visualizar la publicidad, y/o para proporcionar servicios tales como la navegación por Internet y para la búsqueda de noticias o deportes de tipo interactivo.
La figura 1A es un diagrama de flujo de una realización de la invención. Tal como se muestra en el bloque 2, los hábitos de visión o las visitas de sitios de Internet de un usuario son recogidos por una unidad electrónica local tal como un receptor de televisión, un equipo decodificador, un PC/TV, o similar, conteniendo una guía EPG. Basándose en métodos estadísticos se construye un perfil psicológico del usuario. Los datos recogidos se integran en el bloque 3 con los datos estadísticos del bloque 4 y los datos psico-demográficos del bloque 5, para inferior el perfil del usuario, tal como se muestra en la figura 6. El perfil psicológico está compuesto por varios rasgos de caracteres, o "elementos", por ejemplo, si una persona es aficionado o no al fútbol, definido por ejemplo como aquel que disfruta definitivamente viendo o leyendo los partidos de fútbol. Puesto que la información recogida es notablemente inferencial y no definitiva, no es posible contestar un Sí o un No definitivos, sino más bien una probabilidad de que la respuesta sea un Sí. Así pues, el hecho de que una persona X vea un cierto número de programas de fútbol o visite un cierto número de sitios Web sobre programas de fútbol dará lugar a una cierta probabilidad de que la persona sea un aficionado al fútbol. Cuantos más partidos de fútbol vea la persona, más alta será la probabilidad de que la persona sea un aficionado al fútbol. De hecho, la certidumbre puede aumentar incluso si la persona ve algunos partidos de fútbol. Cuanta más información exista de un elemento dado, la probabilidad de esta persona aproximada X se acercará al carácter real de la persona X con respecto a este elemento. El inconveniente de utilizar dicho perfil psicológico basado en la probabilidad ("PBPP"), en lugar de un perfil determinístico, es que refleja la realidad de un rasgo de la personalidad. No existe precisión en el rasgo de la personalidad. Si una persona es un aficionado al fútbol o no depende en gran medida de otros intereses y con respecto a sus otros intereses. Así pues, el modelo de probabilidad está capacitado mejor para gestionar las tres incertidumbres inherentes en cualquier proceso de recogida de información: (a) incertidumbre en la definición, (b) incertidumbre en la calidad de la información, y (c) incertidumbres de muestreo.
Esta información de la probabilidad puede ser combinada con cierta información determinística, tal como el código postal del usuario. No obstante, la inferencia de esta información geográfica (por ejemplo, si es un vecino acaudalado o no), sería probabilística por naturaleza. El perfil PBPP puede ser utilizado para seleccionar el tipo de información (tal como el tipo de publicidad, o el tipo de programación de vídeo) a suministrar o sugerida por el usuario. A través del uso del sistema PBPP, se incrementa la probabilidad de proporcionar información de interés al usuario ("envío de información por objetivos").
Puesto que este perfil puede ser construido con un simple conjunto de reglas, y que por tanto puede residir en la unidad local (tal como el televisor que contenga una guía EPG) sin procesamiento o control centralizado, y a menos que el usuario acuerde expresamente a ello, no se transmite a ninguna unidad de procesamiento central, pudiendo establecerse para cumplir totalmente con cualquier requisito de privacidad que prohíba la comunicación de datos centrales. Nada en esta exposición, no obstante, confina la implementación en una unidad local. Son posibles todas las configuraciones de procesamiento, de tipo local cliente-servidor, o de procesamiento totalmente centralizado.
La recogida del hábito de visión y las visitas a sitios de Internet se consigue mediante un grabador de flujo que graba los programas vistos (o los sitios Web visitados) y la duración de la visión de cada programa (sitio Web). Esta información se almacena en una memoria durante un espacio de tiempo determinado, y al mismo tiempo, se utiliza para reforzar repetidamente un perfil de probabilidad basado en el aspecto psicológico del telespectador. La información sin procesar se borra entonces sobre una base periódica, pero cuando se acuerda expresamente por el usuario, puede ser transmitida de nuevo a una unidad de procesamiento central.
La información adicional que puede estar disponible para la construcción de un PBPP incluye información geográfica tal como el código postal (necesaria para establecer la configuración del canal y por tanto estar disponible), información del costo del televisor o del ordenador tal como la información del modelo específico (disponible), información sobre el sexo y edad (opcional), número de miembros en el domicilio (opcional) y cualquier otra información relevante.
El perfil PBPP, conjuntamente con otra información (incluyendo la información controlada por el usuario), puede ser utilizado para filtrar la información a enviar por objetivos al usuario. En general, se contempla que la unidad utilizada por el usuario tendrá acceso a más información que la proporcionada al usuario. La ejecución de filtro es un proceso por medio del cual el perfil PBPP y otra información se utilizarán para determinar la información específica actual a proporcionar al usuario. Esto se consigue generalmente por un proceso de filtrado de contraste de coincidencia probabilístico, por lo que el conjunto de información "de alta coincidencia" se hace pasar a su través (el conjunto de información con la "puntuación" más alta en la formula predefinida que abarca la característica del usuario (PBPP y demás información) y la información característica (dependiente del proveedor de información y de la designación de objetivos)). Nada en esta exposición excluye el uso de métodos de filtraje alternativos, o el uso de métodos de filtraje en conjunción. Otros métodos de filtraje pueden incluir filtros prohibitivos absolutos (no pasará a su través una información de cierto tipo), filtros selectivos absolutos (toda la información de un cierto tipo pasará a su través), filtros de equilibrado (información de diferentes categorías deberán ser presentadas en una "mezcla" compatible con el PBPP del usuario), y similares.
Lo expuesto a continuación es una ilustración de un perfil PBPP sencillo dirigido a un espectador de televisión. Es costumbre para la mayoría de los proveedores de programas de televisión (incluyendo redes, proveedores de servicios por cable, sindicadores, etc.) tener un perfil del telespectador de objetivo para cada programa emitido (que incluye el sexo, edad, nivel de ingresos económicos, formación educacional y étnica, y general interés; por ejemplo, un programa de deportes puede mostrar un varón de objetivo; de 35-40 años de edad, ingresos medios, graduado medio, de raza blanca, aficionado a los deportes como grupo de objetivo primario, y un varón de 12-18 años de edad, bajos ingresos, estudiante de grado medio, de todas las razas, aficionado a los deportes como segundo grupo de objetivo, etc.). Debido a la necesidad de la industria, la emisión del espectáculo está siempre asociada a un perfil del telespectador para cada segmento característico exclusivo.
El perfil PBPP está compuesto por un conjunto de "elementos". Un ejemplo de un elemento es el sexo. Otro ejemplo es la edad. Otro ejemplo incluso es el nivel de ingresos. Una característica deseable, aunque no es necesaria, de los elementos del perfil PBPP es que sus particiones no se solapen. En términos matemáticos, se prefiere para los elementos que se amplíen mediante subconjuntos que no sean solapantes. Esta característica hace que sea más fácil extraer información del PBPP, o bien combinar el PBPP con otras características para proporcionar información adicional. Todos los ejemplos anteriores son los mencionados subconjuntos no solapantes. Algunos elementos, no obstante, son más difíciles de que no sean solapantes. Por ejemplo, el elemento de las preferencias del visualización no se solicita fácilmente y no puede ser ampliado mediante los subconjuntos no solapantes. El hecho de que una persona sea un aficionado a los deportes no significa que no sea también un telespectador de películas románticas. No obstante, una forma sencilla de efectuar la división es descomponer el elemento de la preferencia de visualización en varios sub-elementos, teniendo cada uno una serie de subconjuntos de ampliación no solapantes. Por ejemplo, en lugar de tener la preferencia de visualización como un elemento, se descompone en la "Preferencia de deportes", la cual tiene el subconjunto de Sí o No.
Lo expuesto a continuación es un ejemplo de un perfil PBPP para una persona.
(1)PBPP (X) = \{\rho [Ei(X)]\}
en donde Ei (X) es el elemento i enésimo del rasgo del carácter de una persona real X, y {{\rho[Ei(X)} es la probabilidad de que la persona aproximada X tenga un rasgo del carácter específico. El "elemento" Ei puede ser un elemento binario (sea Sí o No), o un elemento de salida múltiple (tal como el grupo de la edad). No obstante, todos los elementos de salida múltiple pueden ser convertidos en varios elementos binarios. Por ejemplo, el grupo de la edad puede ser convertido en una serie de elementos: Por debajo de 12-Sí o No; entre 12 y 17-Sí o No, etc. Los ejemplos de Ei y de sus valores incluyen:
1. Sexo Varón o Hembra
2. Edad Por debajo de 12, 12-17, 18-25, 26-35, 36-45, 45-55, 56 y superiores.
3. Nivel de ingreso Por debajo de 25000 \textdollar; 25000-40000 \textdollar, etc.
4. Aficionado a deportes Sí o No
5. Aficionado a películas románticas Sí o No
6. Fumador Sí o No
7. Bebedor Sí o No
8. Aficionado a los coches Sí o No
9. Aficionado a la moda Sí o No
10. Con niños Sí o No
11. Con bebés Sí o No
La probabilidad \rho[Ei(X)] es por tanto un número entre el 0% y el 100% que expresa la probabilidad de que la persona aproximada X tenga un elemento dado. Por ejemplo, si \rho[E4(x)] = 75%, ello significa que existe un 75% de probabilidades de que la persona aproximada X sea un aficionado a los deportes. El perfil PBPP de una persona puede ser configurado por tanto mediante la integración de la información que proporcione la inferencia del elemento del carácter de una persona. El método de construcción tiene las siguientes propiedades: (a) puede gestionar la información completa, información que arroja luz en uno, pero no en todos los elementos, en que una sencilla solución es asignar una probabilidad del 50% a todos los elementos, en los cuales no se expone la información; (b) es acumulativo, es decir, la información recibida es integrada de una forma acumulativa, a menos que se precise otra cosa, en que los datos sin procesar pueden ser descartados después de la integración, (c) está ponderado, es decir, pueden ser asignadas varias reglas para dar una ponderación a una pieza dada de información con respecto a otra para reflejar su impacto, (d) es adaptativo, es decir, que dichas reglas y otras reglas de integración pueden ser cambiadas a lo largo del proceso. Pueden existir otras propiedades que se describen en el contexto que sigue más adelante.
Para construir el perfil PBPP para la persona X, se registra el habito de visualización de X. Supóngase que X ve un partido de Super Bowl. Supóngase además que el partido de Super Bowl tiene las estadísticas de visionado siguien-
tes:
Sexo Varón (80%), Hembra (20%)
Edad Por debajo de 12 (2%), 12-17 (12%), 18-25 (20%), 26-35 (25%), 36-45 (20%), etc.
Aficionado a los deportes Si
Películas románticas Baja incidencia
Fumador Alta incidencia
Bebedor Muy alta incidencia
Aficionado a los coches Alta incidencia
Aficionado a la moda Baja incidencia
Con niños Baja incidencia
Con bebés Incidencia media
A continuación, al ver el partido de la Super Bowl, la persona X recibe una "puntuación" del perfil probabilístico tal como el siguiente:
\newpage
Sexo Varón (80%), Hembra (20%)
Edad Por debajo de 12 (2%), 12-17 (12%), 18-25 (20%), 26-35 (25%), 36-45 (20%), etc.
Nivel de ingresos Perfil similar al anterior
Fumador Sí 25%, No 25%
Bebedor Sí 85%, No 15%
Le gusta los deportes Sí 100%, No 0%
Le gusta la música Sí 50%, No 50%
Tipo Clásica 5%, Blues 10%, Rock 50%, Pop 35%
Le gusta los romances Sí 25%, No 75%
Le gusta la tecnología Sí 60%, No 40%
Le gusta los coches Sí 75%, No 25%
Le gusta la moda Sí 10%, No 90%
Tiene niños Sí 50%, No 50%
Tiene bebés Sí 50%, No 50%
Se observará que la incidencia del 50% o de tipo medio no imparte información, pero puede ser útil que sea retenida para fines de cómputos. Si la persona X ve otra película, recibirá otra "puntuación" (la cual puede ser distinta de la "puntuación" anterior). Se añadirán mas y más puntuaciones a la persona X cuantos más espectáculos vea y siendo registrados. El perfil PBPP se calcula de la forma siguiente:
(2)PBPP(X) = {\varepsilon1, \varepsilon2, \varepsilon3, ..., \varepsilon N}
en donde \varepsiloni = { (1/n) \Sigmaj Ei,j \tauj \varpij, ...}
En donde i identifica los elementos, y la suma es j, que identifica los eventos. Ei,j es el enésimo evento del enésimo elemento i, por ejemplo, el enésimo espectáculo j visto, proporcionando información sobre el enésimo elemento i, es decir, el sexo; \tauj es la duración durante la cual se está viendo el espectáculo de "puntuación", y \varpij es una función de ponderación la cual puede variar de 0 a 1 con el fin de dar una ponderación o bien restar la ponderación para un espectáculo dado.
En resumen, el perfil PBPP de la persona X se define como un promedio de las "puntuaciones" que recibe, ponderada en el tiempo por la duración del espectáculo que se está viendo, (y/o adicionalmente ponderado para la compatibilidad y otras razones). Conforme se incrementa el número de espectáculos, más estadísticas se incorporarán en el perfil PBPP. El perfil PBPP llega a ser la "personalidad virtual" de la persona X para el fin de este concepto.
Claramente la invención no está limitada a la estructura específica del perfil PBPP. Primeramente, es posible introducir factores de ponderación adicionales, para tener en cuenta otras características de un espectáculo dado, tal como la intensidad del espectáculo, la duración de tiempo del espectáculo (de forma que la duración pueda estar normalizada por la duración del espectáculo), el día de la semana, y otros factores. En segundo lugar, es posible que la "puntuación" sea una función del número de los mismos espectáculos o de los "espectáculos similares" vistos; por ejemplo, si la persona ve cada uno de los episodios de "Star Trek", la puntuación de cada episodio sucesivo de Star Trek puede ser más alta o más baja (o primeramente más alta confirmando que es una serie de ciencia-ficción; después más baja, puesto que pueden añadirse muchos más episodios adicionales).
Adicionalmente, la invención minimiza el espacio de almacenamiento mediante la transformación de las características de visualización a partir de los datos sin procesar en un perfil PBPP de una forma sobre la marcha. No obstante, para el fin de la extracción de información adicional o permitir cambios en la definición del PBPP, nada impide que los datos sin procesar sean almacenados durante cualquier periodo de tiempo. Nada impide que partes de los datos sin procesar sean almacenados durante cualquier periodo de tiempo. Nada impide que se almacenen cualesquiera resultados intermedios de los datos sin procesar, o de la compilación adicional de los datos sin procesar más allá del perfil PBPP.
En una realización, la invención incluye la posibilidad de que el PBPP pueda ser cambiado, expandido, contraído, dividido, correlacionado o transformado en una nueva estructura, cuando se determine que sea más aplicable una nueva estructura. A continuación se expone un ejemplo de la "división" del PBPP que persigue la posibilidad de que exista más de un telespectador en un domicilio doméstico.
Existe una alta probabilidad de que exista más de un telespectador en el domicilio en donde se encuentre el televisor. El siguiente concepto puede ser utilizado para ayudar a determinar si fuera éste el caso, y en caso afirmativo, el PBPP de cada persona. La idea general es buscas la inconsistencia que sugiera la existencia de más de un perfil PBPP. Ciertos espectáculos incorporan una fuerte característica, y no siendo probable que sean vistos si se está viendo otro espectáculo distinto. Por ejemplo, es improbable que sea vea un combate de boxeo por la misma persona que está viendo una película de Disney (no imposible, pero improbable). Cuando tiene lugar dicho evento improbable, existe la posibilidad de que se encuentre una segunda persona en el domicilio del televisor. En este caso, se crearán dos nuevos perfiles PBPP. Preferiblemente, el segundo PBPP se creará mediante la copia del PBPP original ,asignando entonces nuevas etiquetas.
PBPP \Rightarrow PBPP, PBPP1, PBPP2
Cuando se registra un número umbral de varias "inconsistencias", se seguirán los siguientes procedimientos de "prueba": mientras que se continua recogiendo las puntuaciones para un perfil PBPP, una puntuación dada se separa en dos conjuntos consistentes, uno depositado en PBPP1, el otro en PBPP2. Se monitoriza entonces la hora del día de cada depósito. Si a través de un "periodo de prueba" predeterminado, los depósitos de la hora del día de PBPP1 se agrupan conjuntamente (y similarmente los depósitos PBPP2), entonces soportará la proposición de que PBPP1 y PBPP2 son individuos diferentes, cada uno con un periodo dominante de visualización. Las "características" virtuales del televisor están compuestas ahora por PBPP, el cual es un promedio global, PBPP1 (Ti), el cual es el primer individuo con el tiempo de visualización dominante Ti, y PBPP (Tj), el cual es el segundo individuo con los tiempos de visualización dominantes Tj. Esta información se utiliza para ayudar a decidir la forma de suministro de los datos personalizados al individuo 1 y al individuo 2, respectivamente. Alternativamente, la activación de múltiples funciones del perfil PBPP puede efectuarse a través de la información suministrada por el usuario (a través de un cuestionario o mediante el uso de más de un nombre en compras, etc.).
En una situación de elecciones limitadas, la selección de una persona puede estar influenciada fuertemente por la existencia o no existencia de otras elecciones. La programación de vídeo de televisión es particularmente un buen ejemplo, en que una persona decide primero que necesita ser entretenida por la televisión, después trata de encontrar el programa de vídeo que sea más interesante. En un periodo dado de tiempo en un día dado, existe solamente un numero finito de programas de vídeo disponibles para su visualización. El hecho de que una persona seleccione una película de ciencia-ficción, cuando todos los canales de películas están mostrando películas de ciencia-ficción, puede no soportar tanto peso de ponderación para inferir que es una película de ciencia-ficción, que con respecto a una situación en que selecciona la película de ciencia-ficción sobre otros muchos géneros de programación. Este factor de inferencia de selección limitada puede ser integrado en la construcción de la función del perfil PBPP a través de las funciones de ponderación. Por ejemplo, para reflejar lo anterior, \omegai puede ser definido como v/N, en donde v es el numero de géneros presentes como alternativas al efectuar una selección, y N es el número total de géneros disponibles (por ejemplo, durante la selección de la visualización, siendo disponibles solo 3 tipos de películas, mientras que en total pueden existir solo 12 géneros, siendo entonces la función de ponderación sería de 3/12 = 0,25; si por el contrario, estuvieran presentes 10 de 12 géneros durante la selección de visualización, entonces la función de ponderación \omegai sería 10/12 ó 0,84, con un peso mucho más alto).
El PBPP puede estar integrado con datos externos cuando estos llegan a estar disponibles. Los datos determinísticos puede ser de la forma de (a) una información provista por el usuario (el usuario declara su sexo, edad, nivel de ingresos, preferencias de visualización, etc.), (b) información de realimentación (el usuario efectúa compras, votos, etc.), (c) información inherente (costo de la unidad, lugar de compra, si se conoce, lugar geográfico, a través del código postal, etc.), (d) y cualesquiera otros tipos de información que puedan ser primarios, secundarios, a través de la inferencia, como resultado de la búsqueda adicional y desarrollo, o de otros. Tal como se expuso anteriormente, incluso aunque la información sea determinística, al utilizarse para inferir un rasgo del carácter, llega a ser probabilística. Generalmente, aunque no siempre, la ponderación dada a dicha información depende de su relevancia y fiabilidad individual. Ciertos datos determinísticos externos pueden recibir un tratamiento especial, tal como la información de que existen dos o más usuarios de la unidad. Esta información se utiliza para determinar el número de funciones PBPP que deberán ser utilizadas para la unidad.
Es posible que exista un modo en el que al usuario se le controle a través del espectro de información que pueda recibir. En este modo de "alta selectividad del usuario", a la información provista por el usuario se le asignará un alto grado de ponderación en la ejecución del filtro (véase lo expuesto a continuación). Además de ello, la información provista por el usuario será etiquetada por separado, de forma que el PBPP final comprenderá por sí mismo los dos componentes (en este contexto de exposición pueden existir muchos otros componentes en otros contex-
tos):
PBPP = \Sigma j \{PBPPj (auto) + \sigma j PBPPj (provisto por el usuario)\}
En este caso, PBPPj (auto) es la enésima información j característica (por ejemplo, si a una persona le gusta los deportes) desarrollada por la compilación estadística del habito de visualización según se ha descrito anteriormente, PBPPj es la misma información según la provista por el usuario (por ejemplo, "No me gustan los deportes", incluso aunque vea los deportes con mucha frecuencia), y \sigmaj es una función de ponderación. El valor de \sigmaj puede ser incrementado o reducido bajo varias reglas. La primera regla puede ser una orden externa en la cual el usuario seleccione el control total. En cuyo caso, \sigmaj se configura para que sea muy grande. En este caso, PBPP (auto) continua siendo preservado porque si el usuario deselecciona un día el control, el valor de \sigmaj será configurado en un valor muy pequeño, y PBPP (auto) se anulará. La segunda regla puede ser a través de la comparación y confirmación de su información auto suministrada con la información automática, etc. Existe un control adicional que puede ser ejercitado en la ejecución del filtro para efectuar la selección del usuario, y dicha modificación del PBPP está aquí dirigida a una mejor comprensión de la característica del usuario, mientras que la ejecución del filtro está dirigida en la modelación de la respuesta.
En el caso de personalidades múltiples potenciales, la ejecución del filtro puede ser integrada con la selección del usuario dentro de una duración de tiempo determinada antes de la ejecución del evento. Por ejemplo, si las personalidades múltiples incluyen un Aficionado a los Deportes y un Aficionado a Películas Románticas, entonces el filtro conmutará al perfil de Aficionado a Deportes si (a) el televisor se ha sintonizado más a eventos deportivos que a películas románticas durante un periodo antes del acceso a la guía, (b) se han seleccionado eventos deportivos y se han mantenido durante más tiempo que las películas románticas, o (c) si un promedio ponderado de (a) y (b) indica que el telespectador es más probable que sea un Aficionado a Deportes que un Aficionado Películas Románticas. Al efectuar dicha determinación, puede aplicarse el concepto de la Inferencia de Selección Limitada.
De acuerdo con un aspecto de la invención, los mensajes o gráficos de publicidad codificados para visualizar en los anuncios de paneles o en los anuncios de los rótulos en el cuerpo de una guía EPG se crean en el transmisor de difusión de televisión, en la cabecera de la red por cable, o en otra fuente de la señal de televisión. Los códigos identifican los tipos o clases de anuncios, por ejemplo, equipos de deportes, vestuario, automóviles, restaurantes, etc. Los anuncios son emitidos con la señal de televisión a los terminales de usuario que tiene receptores de televisión, es decir, convertidores de cable, grabadores de vídeocasetes VCR, y receptores de televisión.
En la figura 1B, un transmisor de televisión de difusión tiene una fuente de vídeo 10 que está acoplada por un insertador de datos 12 a un modulador de radiofrecuencia (MODULADOR DE RF) 14. La fuente 16 de anuncios en formato digital está conectada al insertador de datos 12 para incrustar los anuncios en una señal de televisión de banda base desde la fuente 10. Si la señal de televisión es analógica, los anuncios están incrustados preferiblemente en su intervalo de borrado vertical VBI. Si la señal de televisión es digital, los anuncios están incrustados preferiblemente en su flujo de vídeo digital en formato de paquetes. El MODULADOR DE RF 14 convierte en forma ascendente la frecuencia de la señal de televisión y suministra la señal de RF resultante a una antena 16, la cual emite la señal de televisión a una pluralidad de receptores de televisión. Alternativamente, los anuncios podrían ser insertados en la señal de televisión de uno o más canales en la cabecera de un sistema por cable o por satélite.
La figura 2 muestra los anuncios incrustados en la señal de televisión como una función del tiempo de izquierda a derecha. Los anuncios A1, A2, A3, ..., An-1, An se transmiten repetidamente separados por los intervalos P en forma de carrusel. Los intervalos P podrían variar de cero a 24 horas. Los códigos que identifican los tipos o clases de anuncios están soportados por las cabeceras H1, H2, H3, ..., Hn-1, Hn, las cuales preceden a los respectivos anuncios A1, A2, A3, ..., An-1, An.
En la figura 3, uno de la pluralidad de receptores tiene una antena 20 para interceptar la señal de televisión con anuncios incrustados. La antena 20 está acoplada mediante una sección de radiofrecuencia (RF) 22 a un sintonizador 24, el cual selecciona el canal de recepción. El sintonizador 24 está acoplado por un demodulador (DEMODULADOR) 26 a un decodificador de datos 28, el cual recupera los anuncios de la señal de televisión. Si la señal de televisión es analógica, el decodificador 28 sería convencionalmente un decodificador VBI (intervalo de borrado vertical). Los anuncios recuperados con sus códigos se transmiten a un microprocesador 30 en el bus 32. Las ordenes se acoplan mediante el bus 32 desde el microprocesador 30 hasta el sintonizador 24 para cambiar los canales en los instantes deseados. La señal de televisión es suministrada a través del decodificador 28 a un procesador de vídeo 34. El procesador de vídeo 34 controla el monitor de televisión 36. Las imágenes presentadas en la pantalla del monitor 36, que se describen más adelante, están compuestas en el procesador de vídeo 34. Se hace referencia a las solicitudes internacionales de las patentes PCT de referencia WO96/07270 y WO99/04561, publicadas el 7 de Marzo de 1996, y 28 de Enero de 1999, respectivamente, cuyas exposiciones se incorporan aquí como referencia para la descripción del procesador de vídeo 30 incluyendo un circuito integrado o chip con la función PIP (imagen dentro de otra imagen) con el cual funciona. (Los componentes de producción del sonido del receptor no están descritos con detalle). La memoria de anuncios 38, la memoria de perfiles 40, y una memoria de base de datos de la guía EPG 42, se encuentran acopladas mediante el bus 32 al microprocesador 30 para el intercambio de datos bilateral. Aunque se describen como componentes independientes, dos o más memorias 38, 40 y 42 podrían incorporarse en un único chip de memoria RAM por una mayor conveniencia. Los datos y las ordenes se encuentran también acoplados por el bus 32 al procesador de vídeo 34 para su operación. El dispositivo de entrada de usuario 44, tal como un controlador remoto IR (infrarrojos) emite ordenes al microprocesador 44 para operar el receptor descrito.
En la figura 4 se muestra una pantalla típica de la guía EPG 50, generada por el procesador de vídeo 34 bajo el control del microprocesador 30. La pantalla 50 está dividida en varias áreas de presentación distintas. El área de vídeo en tiempo real 52, un área de publicidad de panel 54, un área de anuncios de panel 54, y un área de anuncios de panel 56, se encuentran dispuestas a lo largo del lado izquierdo de la pantalla 50. El área de vídeo 52 es generada típicamente por un chip PIP (imagen dentro de otra imagen). El área de la barra 58 está situada en la parte superior de la pantalla 10 adyacente al área 52. El área de listado de programas 60 ocupa las dos terceras partes de la pantalla 50 a la derecha de las áreas 52, 54 y 56. Encima del área 60 se sitúa un área de la barra de menús 62 que se extiende horizontalmente,, mediante la cual el telespectador puede seleccionar entre varias funciones distintas. Entre el área de la barra 58 y el área de la barra de menús 62 se encuentra situada un área de detalles 64. El uso y operación de la pantalla de la guía EPG 60 están descritos en la solicitud internacional de la patente PCT WO99/04561, publicada el 28 de Enero de 1999, cuya exposición se incorpora aquí en su totalidad como referencia.
La base de datos EPG para generar los listados de programas presentados en la pantalla 50 (figura 4) se almacena en la memoria 42. Esta base de datos se actualiza regularmente, de una forma bien conocida, por ejemplo mediante los nuevos datos EPG descargados en el intervalo de borrado vertical (VBI) de la señal de televisión bajo el control del microprocesador 30. El microprocesador 30 podría sintonizar el sintonizador 24 al canal que soporte la base de datos EPG a una hora predeterminada, y entonces coordinar el almacenamiento de los datos en la memoria 42.
La figura 5 describe una base de datos de la memoria de programación de programas a modo de ejemplo. El área estática 70 contiene entre otros conceptos una lista de horas preestablecidas. Esta estructura será descrita con mayor detalle más adelante. El área dinámica 71 se emplea para almacenar datos de la programación de programas de televisión. Estos datos toman la forma de paquetes de información de espectáculos (SIP) y entradas ampliadas de listas de espectáculos. Estas estructuras están descritas también en su totalidad más adelante.
Los datos de los programas de televisión se reciben en paquetes descargados. Los paquetes descargados se envían a través del intervalo de borrado vertical (VBI) y se reciben por el microprocesador 30. Un paquete de descarga contiene la información de la programación de los programas de televisión junto con los datos de enrutado que permite al sistema la forma de almacenar la información en la memoria.
La figura 6 muestra un paquete descargado a modo de ejemplo. El paquete comienza con un encabezado del paquete que contiene el número de ID 72 utilizado para distinguir este paquete de otros paquetes. El encabezado del paquete contiene también el numero de bytes 73 y el número de bloques 74. Estos valores de emplean para determinar el tamaño del paquete.
El encabezado del paquete es seguido por el paquete de información del espectáculo (SIP). Existe un encabezado del paquete de información del espectáculo para cada paquete de información del espectáculo en el paquete. El encabezado del SIP contiene: número de guía 75 utilizado para determinar el numero del canal interno de los datos en el paquete de información del espectáculo; ID del canal 76 utilizado para determinar la fuente de los datos en el paquete de información del espectáculo; y el intervalo de tiempo 77 utilizado para designar la hora y el día de los datos en el paquete de información del espectáculo. El paquete de información del espectáculo 78 sigue al encabezado del SIP.
Al ser recibido, el microprocesador del sistema extrae un paquete de información del espectáculo del paquete descargado y almacena temporalmente el mismo en la memoria de la programación de los programas. El paquete de la información del espectáculo contiene un campo de datos que se utiliza para determinar si los datos son para el día en curso (hoy) o el día siguiente (mañana).
Si el paquete falla dentro de esta ventana de dos días, el sistema determina si los datos son duplicados de los datos existentes. El paquete de información del espectáculo contiene un número de versión utilizado para determinar si los datos son nuevo o si ya existen en la memoria. Si los datos son nuevos entonces se almacenan y la dirección del paquete de información del espectáculo se coloca en el puntero adecuado en la lista de horas preestablecida.
Si el paquete de información del espectáculo se encuentra fuera de la ventana de los dos días en curso (hoy y mañana), y el paquete de información del espectáculo contiene programas que tengan la información del tema, aquello programas con la información del tema se extraerán fuera del paquete de información del espectáculo y colocándose en la lista ampliada de espectáculos de los temas apropiados. La lista de espectáculos de temas ampliada se describe con más detalle más adelante. Si el paquete de información del espectáculo se encuentra fuera de la ventana en curso de dos días, y no contiene información del tema, o si el paquete de información de espectáculo es duplicado de uno que ya está almacenado, se descartará el paquete completo de información del espectáculo.
Los datos en la memoria de la programación de los programas se almacenan en estructuras de datos que permite al sistema interpretar los datos. Varias de las estructuras de datos son de una longitud fija y residen en el área estática 70. Otras estructuras de datos son de longitud variable y residen en el área dinámica 71. Las estructuras de datos fijas incluyen: lista de horas preestablecidas, el mapa de canales, la matriz de control, el mapa de letras de identificación, el mapa de la memoria y la cola de registros. Las estructuras de datos variables incluyen: paquetes de información de espectáculos y listas de espectáculos de temas ampliados.
La lista de horas preestablecidas se utiliza para localizar la información de los programas de televisión para cada canal en el sistema. La lista de horas preestablecidas solo hace referencia a la información de programas que serán emitidos en el día en curso (hoy) o en el día siguiente (mañana). La lista de horas preestablecidas hace referencia a los datos a través del uso de punteros que son piezas de datos que contienen las direcciones de los temas de datos deseados.
La figura 7 muestra la lista de horas preestablecida. La lista de horas preestablecidas contiene un conjunto de doce punteros 41 para cada canal en el sistema. Cada puntero corresponde a un paquete de información de espectáculos que contiene datos para un bloque de cuatro horas de programación de televisión. Por ejemplo, en la figura 7, el puntero E1 corresponde a los datos del programa desde las 4 p.m. a las 8 p.m. Los doce punteros representan 24 horas de información de la programación del día en curso, y 24 horas de información de programas para el día siguiente.
Con referencia a la figura 8, los punteros A2 a L2 se utilizan para representar los datos del programa asociado con el segundo canal en el sistema. Cada puntero contiene una dirección de un paquete de información del espectáculo de longitud variable, conteniendo los datos del programa de televisión en curso. Cuando se precisen los datos específicos, entonces se utiliza la dirección encontrada en dicho emplazamiento para determinar si los datos están almacenados realmente. Por ejemplo, si se precisan los datos del segundo canal en el sistema para un programa de televisión entre las 8 p.m. y las 12 de medianoche, el sistema utilizará la dirección en el puntero F2 para determinar el emplazamiento del paquete de información del espectáculo que contenga los datos.
Los paquetes de información de espectáculos son estructuras de datos de longitud variable que contienen datos de la programación de los programas de televisión en curso. Cada paquete de información de espectáculos contiene datos para un bloque de cuatro horas de programación de televisión para un canal específico. La longitud del paquete de información del espectáculo es variable porque el numero de espectáculos en cada bloque de cuatro horas dependerá de la duración de los espectáculos individuales.
La figura 8 describe un paquete de información de espectáculos. El paquete de información de espectáculos contiene lo siguiente: cantidad de memoria, utilizada para determinar cuando es el espacio utilizado para almacenar el paquete de información del espectáculo, y por tanto cuanto es el espacio liberado después de que no se precise ya el paquete de información del espectáculo; fecha de control, utilizada para determinar si los datos en un paquete de información de un espectáculo específico es para el día en curso, del día siguiente, o fuera de la ventana de dos dias en curso; y el numero de la versión utilizada para especificar la versión específica de los datos del programa.
A continuación de estos tres campos se encuentran los datos específicos para cada espectáculo dentro del bloque de tiempo de cuatro horas. Para un espectáculo dado, representado por el bloque 80, se presentan los siguientes campos en el paquete de información del espectáculo: campo de la bandera de espectáculos múltiples, utilizado para determinar si este espectáculo es el último espectáculo dentro del paquete, o si existen otros espectáculos que siguen que tienen que ser procesados; campo de la hora de inicio, que es un desplazamiento del tiempo de inicio del bloque de cuatro horas, este desplazamiento se añade a la hora del bloque de cuatro horas para determinar el tiempo de inicio del espectáculo; campo de duración, que especifica el tiempo de emisión del espectáculo en particular; campo del tema, que contiene información del tipo de espectáculo; por ejemplo, el espectáculo puede ser un evento deportivo, un programa de noticias, o una película; el campo CC determina si el espectáculo tiene o no subtítulos cerrados; campo de estéreo, que determina si el espectáculo se emite en estéreo o no; campo de adiciones, que es un campo para la expansión, este campo contendrá más información sobre el espectáculo conforme dicha información llega a ser estándar en el arte.
A continuación de estos campos que representan el título del programa, una descripción primaria, una breve descripción del programa, una descripción secundaria, una descripción más larga del programa y VCR+PLUSCODE. Cada uno de estos conceptos están representados por dos campos, uno conteniendo la longitud de un tema específico, tal como la longitud del título, y uno conteniendo el propio tema, tal como el título.
A continuación de esta información se encuentra el campo de fin del espectáculo. El campo de fin del espectáculo se utiliza para indicar que la información para el espectáculo en particular está terminada. El paquete de información del espectáculo puede contener información de uno o más espectáculos, dependiendo de cuantos espectáculos se emitan dentro del bloque de cuatro horas. La presencia de múltiples espectáculos está representada por 81 y 82.
El paquete de información del espectáculo está estructurado a fin de proporcionar las distintas características exclusiva varias características exclusivas para almacenar los datos. La longitud del título, longitud de la descripción primaria, longitud de la descripción secundaria y los campos de la longitud de VCR+PLUSCODE pueden ser expandidos para los valores que están más allá del valor máximo que pueden almacenarse dentro de un byte. Por ejemplo, con referencia a la figura 8, si la longitud de la descripción secundaria es mayor que el valor máximo que puede ser almacenado dentro de un byte, el byte de longitud se configura al valor máximo. El sistema supone entonces que el siguiente byte es también un byte de longitud, y añade los dos valores para determinar la longitud de la descripción secundaria. De esta forma, un paquete de información de espectáculos puede asignar dinámicamente espacio para acomodar descripciones más largas o títulos más largos.
El campo de fin del espectáculo permite la inclusión de datos en el paquete de información del espectáculo que no haya sido leído por la versión en curso del sistema. Tal como se muestra en la figura 8, a continuación del campo VCR+PLUSCODE, existen dos campos de datos sin especificar. Estos son datos que pueden leerse por futuras versiones del sistema, pero no están procesados en curso por el sistema actual. Al procesar los datos del paquete de información del espectáculo, el sistema descartará estos datos hasta que lea un campo de fin del espectáculo. El sistema no comenzará a procesar los datos para un nuevo espectáculo hasta que no se encuentre el campo de fin del espectáculo. Esta característica permite al sistema poder acceder a los mismo datos que la versión futura potencial que pueda incorporar más datos.
En cada terminal de usuario, la utilización del terminal del usuario, es decir, que programas están siendo vistos, con que frecuencia, y durante cuanto tiempo, o la utilización de la guía EPG, es decir, cuales son los programas seleccionados para programar la grabación, ver o visualizar más detalles, o que programas se sobreiluminan con el cursor y con que frecuencia, monitorizándose y siendo procesados por el microprocesador 30 como parte de la creación del perfil del telespectador tal como se ha descrito anteriormente. En una realización, este perfil se mantiene, es decir, se almacena en la memoria 40 como un fichero seguro en cada terminal de usuario para preservar la privacidad del telespectador. Así pues, las partes no autorizadas no tienen acceso al perfil. En otras palabras, el perfil del telespectador no puede ser cargado a otro emplazamiento tal como un centro de servicio, un cabezal o un sitio Web de Internet.
Alternativamente, solo una parte del perfil de usuario, es decir, la parte sensible a la privacidad, por ejemplo, el nombre del usuario y demás información, queda retenida como un fichero seguro, y las demás informaciónes de marketing de tipo anónimo comercialmente útiles sobre la utilización son transmitidas a un centro de procesamiento remoto a través de la línea telefónica, buscapersonas, Internet, etc., para su análisis.
Adicionalmente a su función normal de suministrar la información para generar los listados de programas visualizados, la base de datos de la guía EPG combinada con otra información y datos estadísticos puede ser utilizada también para generar el perfil del telespectador en el terminal del telespectador tal como se ha descrito anteriormente. Como resultado de ello, la privacidad de los datos sobre los hábitos de visualización del telespectador no está comprometida por el envío de los mismos a un lugar remoto.
A modo de ejemplo, el microprocesador podría monitorizar la configuración del sintonizador 24 y mantener un registro de la hora, día y duración para los cuales el sintonizador está configurado en cada canal, y podrían almacenarse los designadores de las categorías de programas en la base de datos de la guía EPG como parte de la información sobre cada programa. Los programas en curso o los títulos de los programas o los designadores de las categorías de los programas podrían ser identificados a partir de la hora, día y duración del sintonizador mediante el uso de la base de datos de la guía EPG residente en el terminal del usuario. Cada vez que se repone a cero el sintonizador 24, el canal y la hora podrían ser utilizados por el microprocesador 30 para tener acceso al paquete de información del espectáculo (SIP) para el programa que esté emitiéndose en el canal y en dicha hora a través de la tabla de hora-canal y del puntero correspondiente. La categoría del programa utilizado para generar las guías de los programas de categorías podría recuperarse a partir del SIP por el microprocesador 30, para su utilización en la formulación del perfil del telespectador.Cada vez que el sintonizador 24 se repone a cero, el intervalo de tiempo desde la ultima reposición a cero del sintonizador se utiliza por el microprocesador 30 con la categoría del programa emitido en dicho canal durante el intervalo, para generar un valor acumulado de tiempo de visionado de los programas en dicha categoría. Así pues, la memoria 40 puede hacer el recuento de todo el tiempo de visionado de las categorías de esta forma, para su utilización en la determinación del perfil del telespectador. Si se desea, las categorías de programas personalizados especialmente y distintos de los utilizados para generar las guías de los programas de categorías, podrían ser almacenadas en los SIP y ser utilizados en combinación con datos estadísticos e información psico-demográfica para determinar el perfil del telespectador, tal como se ha descrito anteriormente.
En el caso de la estructura de la base de datos descrita anteriormente, el microprocesador 30 se programa para obtener el puntero hacia el SIP deseado a partir de la lista de horas preestablecida, basándose en el tiempo según se lea en un reloj en tiempo real y el canal leído en el sintonizador. El microprocesador 30 lee entonces la categoría a partir del SIP de la hora y el canal. En lugar de monitorizar el sintonizador 24, las categorías de los programas podrían ser transmitidas en el intervalo de borrado vertical (VBI de cada programa en sí en tiempo real con los XDS o las calificaciones de control paterno. No obstante, esto requiere la cooperación del proveedor de la señal de televisión para llevarlo a cabo.
El perfil determinado en el terminal de usuario está correlacionado con los códigos de publicidad transmitidos en los encabezados H1, H2, H3, ..., Hn-1, Hn, de forma que el microprocesador 30 puede destinar los anuncios transmitidos A1, A2, A3, ..., An-1, An-2 que podrían ser de interés a una persona representada por el fichero del perfil basándose en los datos estadísticos y en la información psico-demográfica.
Podrían ser utilizados más esquemas de correlación sofisticados tales como los expuestos en la solicitud número 60/110301, para correlacionar la información enviada por objetivos al perfil del usuario. Para conservar el espacio de memoria local, parte del procesamiento podría ser ejecutado en un emplazamiento central, si no afecta a la privacidad.
En el caso del envío orientado por objetivos de la publicidad, como un anuncio que sea recibido en el terminal del usuario, su código es comparado con el perfil del usuario. (En el esquema de correlación simple anteriormente descrito, el código del anuncio se compara directamente con el código o cogidos del perfil). Si se detecta una coincidencia, el anuncio se almacena en la memoria 38 para su presentación posterior en el área 54 y/o 56 de la pantalla de televisión en la guía EPG (figura 4). Si el código del anuncio indica que el anuncio no es de interés, el anuncio no se almacena en la memoria 38. Esto conserva el espacio de la memoria en el terminal del usuario. Preferiblemente, varios anuncios así designados para el interés del usuario, según lo reflejado por el perfil, se almacenan con acceso por rotación para su visualización en la guía EPG, de acuerdo con una programación prescrita según lo descrito en la solicitud número 60/141/331, registrada el 28 de Junio de 1999, cuya exposición se incorpora aquí totalmente como referencia. Aunque es preferible transmitir los anuncios y sus códigos con la señal de televisión, podrían transmitirse alternativamente en un enlace independiente, tal como en un canal de un buscapersonas o a través de Internet.
No es intención de la descripción el limitar la invención de ninguna forma a la guía EPG, sino utilizar la guía EPG como ejemplo real. El vídeo en el ejemplo puede ser cualquier tipo de información, siendo la guía cualquier lista o categoría de información, el anuncio puede ser cualquier forma de promoción que pueda incluir información de vídeo o de audio, así como también texto y gráficos. Por ejemplo, si existe una "guía" para las cintas de vídeo disponibles en las tiendas de alquiler, será aplicable el mismo principio. De forma similar, si existe una guía de productos o de servicios (tal como catálogos para el comercio electrónico), podrá aplicarse el mismo principio para enviar por objetivos a los lectores o a la audiencia. Adicionalmente, la invención no está limitada a cualquier configuración del hardware en particular, y tendrá una utilidad incrementada conforme se desarrollen nuevas combinaciones de ordenadores, sistemas de televisión, dispositivos de comunicaciones, y similares.
La red de Internet se ha popularizado recientemente por el rápido éxito de las páginas WEB de la Araña Mundial (WWW o Web). Los enlaces de la WEB conjuntamente con diversos ordenadores de todo el mundo y con los distintos tópicos en una WEB no secuencial de asociaciones permiten que un usuario pueda navegar desde de un tópico a otro, sin importar el formato y orden de los tópicos. Los usuarios tienen acceso y a la navegación en la WEB con la utilización de un navegador de páginas WEB que reside generalmente en el ordenador del usuario. Los navegadores de paginas WEB disponibles comercialmente, tales como el Navegador^{TM} de Netscape, y el Internet Explorer^{TM} de Microsoft son comunes y accesibles por los usuarios de ordenadores. El navegador de páginas WEB permite a un usuario recuperar y reproducir el contenido hipermedia de la red de ordenadores dentro del WEB, incluyendo texto, sonido, vídeo y otros tipos de datos. Estos contenidos de hipermedia son almacenados en diferentes páginas WEB.
Los sitios WEB son lugares en los ordenadores servidores que son accesibles a través de Internet. La variedad de información, tal como contenidos de hipermedia y bases de datos, puede ser almacenada en un sitio WEB, y ser accesible por los usuarios con ordenadores conectados a Internet. Para suministrar las páginas, los sitios WEB necesitan un servidor (un ordenador servidor) y un software del servidor que se ejecute en el Servidor. El ordenador servidor gestiona los protocolos de comunicaciones y alberga las páginas y el software relacionado necesario para crear un sitio WE B en Internet. Los ordenadores servidores están repartidos a través de Internet pueden albergar diferentes sitios WEB.
Internet trabaja basándose en el modelo cliente/servidor. En este modelo, el ordenador cliente se comunica con un ordenador servidor en el cual reside la información, y el ordenador cliente depende del servidor para suministrar la información y los servicios requeridos. Estos servicios pueden incluir la búsqueda de información, y enviarla de vuelta al cliente, tal como cuando se precisa de una base de datos en la WEB. Otros ejemplos de estos servicios son el suministro de páginas WEB a través de un sitio WEB, y gestionar el correo electrónico entrante y saliente. Típicamente, el cliente es un usuario de ordenador personal (PC) utilizando un navegador para conectar y buscar a los servidores, pudiendo implementarse la invención presente en un PCTV, un descodificador, un televisor incluyendo un hardware especial, o similar. Los servidores son usualmente ordenadores más potentes que albergan los datos y las bases de datos. El modelo de cliente/servidor permite a la WEB que sea concebida como un medio de almacenamiento de ficheros sin límite, distribuido entre miles de ordenadores servidores, todos ellos accesibles por cualquier usuario individual.
Internet ha crecido rápidamente y sus recursos son tan vastos que los usuarios necesitan de ayuda para navegar en Internet, mediante la utilización de un software especial denominado como Agentes para ayudarles a tener acceso a los recursos de la Red. En términos sencillos, los agentes son programas que ejecutan las búsquedas de los usuarios de forma automática. Los agentes pueden encontrar las últimas noticias y descargarlas al ordenador del usuario; pueden monitorizar automáticamente el tráfico de Internet e informar sobre su utilización total; pueden encontrar la mejor oferta sobre un componente mecánico que necesite comprar el usuario; pueden ejecutar importantes tareas de mantenimiento de la WEB; y similares. Estos agentes son programas de software que son invisibles para el usuario. El usuario determina la tarea a ejecutar y detrás de las escenas el agente desaparece automáticamente para ejecutar dicha tarea. Pueden utilizarse distintos idiomas para escribir los programas de los agentes.
Por ejemplo, un agente sencillo de Internet es que reúne noticias de una variedad de fuentes, mientras que el usuario no está utilizando el ordenador, o mientras que el usuario está utilizando el ordenador para otra tarea. Un agente de noticias puede trabajar de varias formas. En el ejemplo más sencillo, el usuario rellena un impreso exponiendo la clase de noticias en las que está interesado, y cual es la programación en la que el usuario necesita que sean suministradas. Basándose en esta información, con intervalos preestablecidos, el agente de noticias se introduce en los sitios de noticias alrededor de Internet, y descarga las noticias en el ordenador del usuario en don de el usuario pueda leerlas como páginas HTML.
En un aspecto de la presente invención, un agente inteligente que reside localmente en un dispositivo cliente local, integra el hábito, datos estadísticos e información psico-demográfica de un usuario de Internet para inferir el perfil del usuario. El agente inteligente puede utilizar también la preferencia para filtrar la información suministrada al dispositivo local. Específicamente, el agente recoge, combina, integra e infiere información del usuario para llegar a un perfil psico-demográfico del usuario, y utiliza dicho perfil psico-demográfico para seleccionar o filtrar la información suministrada al usuario, consiguiendo así el envío de información por objetivos. El agente es capaz también de clasificar e identificar la información suministrada de forma que la información pueda ser contrastada, filtrada o seleccionada fácilmente.
El agente es un programa de software diseñado para recoger información tal como los tipos y frecuencia de los sitios WEB visitados, y la información recuperada por el usuario. El programa de software combina entonces la información recogida con datos estadísticos e información psico-demográfica, para llegar a un perfil psico-demográfico del usuario. El agente puede buscar también por Internet información de interés para el usuario, basándose en el perfil del usuario en los sitios WEB, grupos públicos de noticias de Usenet, y similares. Los datos recuperados por el programa de software pueden introducirse en un algoritmo que genere una lista clasificada basándose en el perfil del usuario. De acuerdo con una realización de la invención, el programa de software está escrito en el lenguaje de programación Java^{TM}. El programa de software estar escrito también utilizando ActiveX^{TM}, o bien otras tecnologías de programación conocidas de Internet.
De acuerdo con una realización de la invención, el sistema utiliza tablas y registros para almacenar y organizar datos para la construcción del perfil del usuario. El sistema organiza las tablas y registros en una base de datos almacenada en el dispositivo local. La base de datos puede ser estructurada como una base de datos relacional, base de datos tabular, base de datos jerárquica, base de datos orientada a objetos, y similares. La configuración y la información contenidas en las distintas tablas pueden variar basándose en el tipo de datos que se utilicen. El registro de usuarios incluye la preferencia del usuario y la información psico-demográfica, así como también un historial de las interacciones del usuario con Internet y con varios sitios Web. El registro de usuarios incluye también la información del usuario incluyendo el nombre del usuario, sexo, grupo de edades, nivel de ingresos, dirección de correo electrónico, y similares. El registro de usuarios puede incluir también un campo de tabla de calificaciones de usuario con un índice de la tabla de calificaciones de usuarios. La tabla de calificaciones de usuarios incluye una lista de temas sujeto, tipos de productos, nombre de marcas, y similares. Cada entrada incluye además una calificación de usuario dada a una entrada en particular. La calificación de usuario indica la calificación del usuario de la marca, tal como "sí", "no", "igual", "no igual", "no importa", o "no conocido". Los usuarios pueden indicar sus preferencias o indiferencia para una entrada mediante la selección de un botón adyacente a la entrada correspondiente a las calificaciones anteriormente mencionadas. El agente utiliza la información de las calificaciones, en combinación con otros datos para llegar al perfil del usuario, tal como se ha descrito anteriormente. Así pues, el sistema puede filtrar información o recuperar información de Internet, de acuerdo con el perfil del usuario. La información incluye la información promocional, publicidad, o cualquier otra información relacionada con un tema sujeto en particular.
De forma creciente, la red de Internet está llegando a ser un medio de difusión. En lugar de que los usuarios la utilicen por si mismos para visitar ciertos sitios, la información y sitios completos de la WEB, y las aplicaciones pueden ser enviados a través de Internet de forma directa a los ordenadores de los usuarios, con una variedad de tecnologías conocidas colectivamente como tecnología punta emergente. En la tecnología punta emergente, los usuarios típicamente se subscriben a los sitios WEB, denominados a menudo como canales. Un canal generalmente se refiere a un área de interés que conforma un publicista del sitio, el cual puede incluir componentes de páginas HTML, programas de Java^{TM}, ActiveX^{TM}, objetos multimedia, y demás información empaquetada conjuntamente para suministrar información personalizada a los usuarios a través de la tecnología punta emergente, Los sitios a los que se ha abonado y la información que contienen se envían a los usuarios automáticamente en intervalos especificados.
La recepción de estos canales precisa de un software de cliente especial o bien un navegador habilitado. Típicamente, la tecnología punta emergente está configurada en los navegadores tales como Netscape Communicator^{TM}, y Microsoft Internet Explorer^{TM}. El software de cliente está disponible también a partir de otras compañías. La mayoría de las tecnologías puntas permiten al usuario personalizar la clase de información que reciben. Esta clase de información es una ventaja que ofrecen las tecnologías punta. Otras ventajas son el ahorro de tiempo, en lugar de tener que salir y reunir la información, la información es suministrada a los usuarios sin esfuerzo por su parte, y esta es la clase de información que les interesa.
De acuerdo con un aspecto de la invención, cuando se determina un perfil de usuario, las tecnologías punta se utilizan para suministrar al usuario la información específica de interés, tal como la información o anuncios del producto, basándose en el perfil de usuario determinado.
Las figuras 9 y 10 muestran un sistema de programación de televisión interactiva 300, de acuerdo con una realización de la presente invención, que puede tener acceso a la información de la programación de televisión a través de Internet, y proporcionar al usuario el acceso a Internet. El acceso a Internet puede proporcionarse en esta realización sin teclear en ninguna línea telefónica, y sin necesidad de un ordenador personal. El sistema de televisión interactiva incluye el acceso a Internet y a los publicistas, y buscando contextualmente la red de Internet, tal como se expone en la solicitud de la patente de los EE.UU. numero 08/837078, registrada el 11 de Abril de 1997, titulada como "SISTEMAS Y METODOS PARA ENLAZAR A TELESPECTADORES CON PUBLICISTAS Y EMISORAS DE DIFUSIÓN", cuya contenido completo se incorpora aquí expresamente como referencia. Tal como se muestra en la figura 9, el sistema de programación de televisión interactiva incluye un sistema de cable 310 acoplado a un sistema de televisión 320. El sistema de cable 310 incluye generalmente un procesador 312, y una memoria 314. El sistema de televisión 320 incluye un televisor 322 y un dispositivo de interfaz de vídeo 340. El sistema de televisión 320 puede incluir también un grabador de casetes VCR acoplado al televisor 322. En una realización específica, la memoria 314 del sistema de cable 310 almacena el software 316 para recibir, organizar, y visualizar los datos de la programación y de otros datos. Adicionalmente, el software 316, los datos de la información de la programación básica, los datos relacionados con el perfil del usuario, y otros datos relacionados (por ejemplo, los datos relativos a un espectáculo en particular) se almacenan también en la memoria 314. En una realización, una parte de estos datos se reciben a través de un módem por cable 318, el cual puede tener acceso a los datos de Internet. Otra parte de los datos se generan por el procesador 312. El software 316 utiliza entonces los datos recibidos del módem por cable 318 para generar una guía de la programación de televisión. El usuario puede acceder a esta guía de programación de televisión cuando así lo desee.
La figura 10 muestra una configuración para proporcionar la información de la programación de televisión a partir del sistema por cable 310 a un televisor para su visualización. En una realización, el modem por cable 318 suministra el acceso a una base de datos, el cual puede estar configurado en línea; la base de datos contiene la información de la programación de televisión, y la información es transmitida al televisor. El software 316 almacenado en la memoria 314 es utilizado para buscar y proporcionar la información, junto con el suministro de varias otras características, incluyendo la determinación del perfil de usuario de acuerdo con la presente invención. Los datos pueden ser almacenados en la memoria 314 dentro del sistema por cable 310, o dentro de una base de datos 348 dentro del televisor 322. El controlador 352 se utiliza para obtener los datos de la memoria 314 o de la base de datos 348 para visualizarlos en el televisor 322. Desde la guía de programación de televisión, el usuario puede utilizar además la interfaz de usuario 340 ara pulsar un botón de "Servicios". Este botón de Servicios puede estar situado en la interfaz de usuario o dentro de la pantalla de la guía de programación de televisión. Al pulsar el botón de Servicios, se proporciona al usuario las selecciones tal como Noticias, Tiempo climático, Deportes, Marcadores, datos financieros, Trafico Local, Red, etc., basándose en las preferencias del usuario determinadas por el perfil del usuario. Utilizando esta interfaz, el usuario puede seleccionar un área o un título, y proporcionándose la información asociada de la base de datos.
El usuario puede tener acceso también a Internet mediante la selección de Red en la guía, utilizando la interfaz de usuario. El módem de cable 318 accede a Internet, y una vez efectuada la conexión, el usuario tiene una comunicación bilateral con los proveedores del servicio en línea. El usuario puede entonces tener acceso a los distintos servicios en línea. Por ejemplo, un usuario que esté viendo un evento de deportes puede pulsar el botón de Servicios, y aparecerá un menú distinto basado en el perfil del usuario con las selecciones siguientes: (1) Marcadores de deportes, (2) Estadísticas de Juegos en curso, (3) Estadísticas de Juegos en curso, y (4) Marcadores de Deportes con el perfil del usuario. Si el usuario selecciona (4) de Productos Asociados, el software notificará el módem de cable e instruirá al módem de cable para establecer la conexión con el proveedor de servicios en línea. El proveedor de servicios en línea efectúa entonces el listado de una serie de selecciones asociadas con el juego (por ejemplo, los sombreros de los 49, los bates Gigantes de béisbol de Louisville Slugger, botas de fútbol Nike Spiked para Pop Warner, etc.), y en donde el usuario puede interactuar con el proveedor de servicios de acuerdo con el pedido y la compra del producto.
La figura 11 ilustra un sistema y método para acceder a la información de la programación de televisión de uno o más servidores 350 en una red de ordenadores 360, tal como Internet o la Araña Mundial o WEB. Se puede tener acceso a la guía de información de televisión y poderla ver a través de un sistema de ordenador, un sistema de televisión, un PCTV, o una simple pantalla conectada a un enlace de comunicaciones, tal como una línea telefónica o similar. En la realización representativa, se muestra un PCTV 362 con un dispositivo de entrada de usuario 364, tal como un control remoto, teclado, ratón, o similar, y un dispositivo de comunicación 366 para tener acceso a la red de ordenadores 360. El dispositivo de comunicaciones 366 puede incluir una amplia variedad de líneas de datos, tales como las líneas telefónicas, módems de cable, enlaces por satélite, y similares.
En una realización, la red de ordenadores 360 incluye una pluralidad de servidores 350 y una base de datos 370. La base de datos 370 incluye información de la programación de televisión, la cual puede ser recuperada y vista en el PCTV 362. Los servidores 350 representan servidores de ficheros que tienen ficheros, bases de datos o similar. En una realización representativa, la red de ordenadores es la Araña Mundial o WEB y cada servidor 350 está configurado como un servidor de ficheros en red, direccionable mediante una única dirección. Por ejemplo, los servidores 350 pueden ser configurados para seguir un protocolo de red común tal como el Protocolo de Control de Transmisión (TCP), y el Protocolo de Internet (IP) (denominado común o colectivamente como TCP/IP), y al que se le puede asignar una única dirección IP o un nombre de dominio para Internet. Por ejemplo, los servidores pueden tener asignado un nombre de dominio tal como "guía.com". Los servidores 350 pueden tener también alguna forma del software del servidor instalado para permitir que el sistema funcione como un servidor de gráficos de Internet. Por ejemplo, los servidores 350 pueden estar configurados con el software del servidor del Protocolo de Transporte de Hipertexto (HTTP), para permitir que el sistema funcione como un servidor de WEBS de Internet. En esta realización, el PCTV 362 puede acceder a los servidores 350 a través de la WEB utilizando el software compatible de la WEB mediante la indicación de la dirección del localizador de recursos uniformes del sistema: HTTP://www.guía.com.
En otra realización, la guía de programación de televisión (no mostrada) se almacena en uno o más ficheros (por ejemplo, en los sitios WEB o en los transmisores de difusión de Internet) en uno de los servidores 350, a los cuales se pueden tener acceso por cualquier telespectador que tenga acceso a la WEB. La guía de programación de televisión o sitio WEB puede estar configurada para la visualización e interactuación con la información de televisión directamente en línea, o bien puede estar configurada para descargar la información en una unidad de disco duro de un ordenador o en otro procesador adecuado. La guía proporciona la información de los listados de todos los canales en la configuración de cable local del telespectador. Preferiblemente, la guía es capaz de crear listados de TV personalizados con funciones de búsqueda y clasificación, que permiten al telespectador llamar a los programas favoritos basándose en categorías, tales como el canal, día, actor, género de películas o bien otras categorías deseadas. La guía puede incluir también otra información sobre programas, tales como calificaciones, actores destacados, tipo de película (por ejemplo, suspense, comedia, drama, del Oeste, musicales, infantiles, biografías, de horror, etc.). Esta información puede ser proporcionada en el sitio WEB en curso y/o en el transmisor de difusión de Internet, o en el sitio WEB, y/o el transmisor de difusión de Internet puede proporcionar medios para enlazar al telespectador con otros sitios WEB y/o un transmisor de difusión de Internet, para proporcionar más información sobre ciertos tópicos y categorías.
En una realización de la presente invención, el sistema incluye un motor de búsqueda que permite al telespectador buscar unos tipos particulares de programas que serán emitidos dentro de un cierto periodo de tiempo. El motor de búsqueda puede incluir categorías tales como el título, descripción, categoría, fechas, canales, actores/actrices, directores, etc. Adicionalmente, el telespectador puede obtener más información de los programas dentro de cada categoría.
Por ejemplo, la guía podría proporcionar información sobre películas en muchas categorías, incluyendo las piezas teatrales, películas hechas especialmente para la TV, Español, Francés, etc. La guía es capaz de informar al usuario cuales son las películas de Clint Eastwood en esta semana, cuantos son los episodios de Star Trek de esta semana, o bien si un equipo de béisbol favorito juega este Domingo en TV. Los telespectadores en línea pueden personalizar sus propios listados por título, año, actores, director, temas tratados, calificación de los actores, MPAA, líneas de avisos, vídeodisco láser, descripciones completas, genero, y vacaciones con temas. En otro ejemplo, la guía podría proporcionar información sobre espectáculos y series, incluyendo espectáculos en la red, primera función, ídolos favoritos, espectáculos sindicados, espectáculos de entrevistas y música, producciones locales y programas poco conocidos. El usuario puede clasificar, por ejemplo, por el título, horas de emisión de los episodios, géneros, fecha de emisión original, etc. Los datos relacionados con las selecciones del usuario se utilizan en combinación con otros datos para generar automáticamente un perfil del usuario, tal como se ha descrito anteriormente.
En otro aspecto de la invención, el sistema incluye varios ficheros en los mismos o en distintos servidores de la red que permiten al usuario interactuar con otros usuarios, patrocinadores de programas, publicistas, etc. Por ejemplo, el sistema puede tener un sitio WEB que permita a los telespectadores chatear sobre ciertos programas (cada programa en sí puede tener su propio sitio WEB). Además de ello, el sistema puede incluir un "agente virtual" que busque los sitios WEB existentes y/o el transmisor de difusión de Internet, y direccione hacia los sitios WEB y/o transmisores de difusión de Internet que puedan interesar al telespectador, basándose en el perfil de usuario generado automáticamente. El agente virtual aprende también de las selecciones del usuario para personalizar la guía de televisión.
La figura 12 ilustra esquemáticamente un sistema y método de acuerdo con la presente invención para enlazar a los telespectadores de televisión con las emisoras y publicistas durante la emisión de un anuncio o un programa. Tal como se muestra, el sistema 400 incluye una interfaz de telespectador 402, tal como un televisor, ordenador, PCTV o un televisor acoplado a un sistema de ordenadores. Por conveniencia, el sistema será descrito con la utilización de un PCTV 402. La línea de datos 404, tal como un módem por cable, línea telefónica o bien otro enlace de comunicaciones, se acopla al PCTV 402 con una base de datos remota, servidor en red o servicio en línea, tal como Internet 406. La base de datos de la guía de televisión 408 está acoplada también a Internet 406 para proporcionar la información de la programación de televisión al PCTV402. Esta información puede ser descargada al PCTV 402, o puede configurarse para solo la visualización, mientras que el telespectador está conectado en curso a la base de datos 408. Alternativamente, la guía de televisión puede ser extraída localmente de un procesador dentro del PCTV. Tal como se muestra, el proveedor comercial 410 (por ejemplo Coke^{TM}) y/o la emisora de la estación de televisión 412 (por ejemplo, ABC) pueden tener bases de datos acopladas al PCTV 402 a través de Internet 406.
El PCTV 402 puede incluir una memoria y un procesador con un software apropiado (no mostrado) para la búsqueda y recuperación de información incluyendo la información promocional y los anuncios de las bases de datos en Internet 406 basándose en el perfil del usuario. Alternativamente, esta función puede ser proporcionada a través de Internet 406, de la base de datos de televisión 408, o a través del proveedor comercial 410 o difusor 412. El software puede también filtrar selectivamente la información dirigida al telespectador basándose en el perfil del usuario para conseguir el envío de información por objetivos. En esta realización, el PCTV puede acceder, y descargar, y/o actualizar automáticamente una aplicación o un programa (por ejemplo, un programa Java^{TM}) teniendo el software apropiado para ejecutar la guía de la programación de televisión en una pantalla, por ejemplo, un monitor de ordenador, pantalla de televisión o bien otra interfaz de usuario.
En un ejemplo, el telespectador está viendo un evento de deportes, tal como un partido de fútbol. Uno o más iconos o bien otros indicadores visuales se encuentran situados en la pantalla de televisión en un lugar conveniente, tal como en la esquina derecha superior. Uno de estos iconos puede ser un icono que represente la guía de programación de televisión. El telespectador puede hacer desplazar un cursor o bien otro indicador visual al icono de la guía de televisión y hacer clic en el mismo, para abrir la guía de televisión según se expone con detalle más adelante. Puede proporcionarse otro icono, por ejemplo, por un patrocinador comercial que esté dirigido al telespectador en particular basándose en el perfil del usuario. Con el desplazamiento hacia el mismo y activándolo, este icono permite que el telespectador enlace con una base de datos provista por el patrocinador comercial, o a una parte de la base de datos de la guía de programación de televisión que permita al telespectador el comprar un producto anunciado, hacer una contribución monetaria, responder a una encuesta, contestar a una pregunta, o participar en concursos con otros telespectadores, por ejemplo. Este tipo de publicidad permite al anunciante dirigirse directamente a un telespectador en particular o un programa en particular, y permite al telespectador el comprar directamente el producto anunciado durante el anuncio.
En otro ejemplo, la red de televisión que está emitiendo el programa puede proporcionar un icono que permita al telespectador tener acceso a una base de datos 412, proporcionando más información sobre un partido de fútbol, previsualizaciones de programas relacionados que llegan, tales como otro partido de fútbol posterior en la semana, o bien otros productos y servicios basados en el perfil del usuario.
Tal como se muestra en la figura 13, el icono gráfico 95 aparece en la pantalla del televisor 322 cuando el programa de televisión se está visualizando en pantalla completa, es decir, en un modo de televisión, para informar al telespectador que los datos de Internet acompañan a la señal de televisión. El icono 95 puede aparecer durante un periodo de tiempo limitado después de que el programa de televisión sea visualizado por primera vez o durante el periodo completo del programa. Si el telespectador desea tener acceso al sitio de Internet en relación con el programa de televisión, el telespectador pulsará un botón en un controlador remoto, el cual introducirá un modo de operación de Internet descrito más adelante. El microprocesador 312 está programado para llevar a cabo esta operación. Mediante la pulsación repetida del botón, el telespectador puede conmutar hacia delante y hacia atrás el modo de televisión y el modo de Internet.
En una realización, la información del sitio de Internet se coloca en una ventana de una imagen dentro de otra imagen (PIP) en la pantalla del televisor, de forma tal que la información del sitio de Internet pueda ser visualizada simultáneamente con el programa de televisión. De forma inversa, la señal de televisión puede ser colocada en una ventana PIP en la pantalla de televisión tal como se muestra en la figura 14. En esta realización, la información del sitio de Internet ocupa la mayor parte de la pantalla de televisión, y el programa de televisión se visualiza en una ventana PIP. De esta forma, la señal de vídeo de televisión puede ser visualizada simultáneamente con la información de Internet, y suplementar así a la información suministrada al telespectador.
Se reconocerá por aquellos técnicos especializados en el arte que pueden efectuarse varias modificaciones en las realizaciones mostradas y demás realizaciones de la invención, sin desviarse del amplio alcance de la misma. Se comprenderá, no obstante, que la invención no está limitada a las realizaciones en particular o a las configuraciones expuestas, sino que más bien tienen por objeto el cubrir cualesquiera cambios, adaptaciones o modificaciones que se encuentren dentro del alcance de la invención según lo definido por las reivindicaciones adjuntas.

Claims (28)

1. Un método de determinación de un perfil de usuario basándose en datos estadísticos y en información psico-demográfica sobre el usuario, comprendiendo el método las etapas de:
recoger datos sobre las selecciones del usuario;
integrar iterativamente los datos de las selecciones recogidas con datos estadísticos y la información psico-demográfica sobre el usuario; e
inferir el perfil del usuario a partir de la información integrada, estando ejecutado el método por un software de ordenador que reside en un dispositivo local de usuario respecto al mencionado usuario.
2. El método de la reivindicación 1 en el que la etapa de inferir el perfil (UP) está determinada por el cálculo de la ecuación:
(1)UP (X) = \{\rho[Ei(X)]\}
en donde Ei (x) es el elemento i enésimo del rasgo del carácter de una persona real X obtenido a partir de la información psico-demográfica, y \rho [Ei(X)] es la probabilidad de que la persona X tenga un rasgo del carácter específico obtenido a partir de los datos estadísticos.
3. El método de la reivindicación 2, en el que elemento Ei es un elemento binario.
4. El método de la reivindicación 2, en el que el elemento Ei es un elemento de resultados múltiples.
5. El método de la reivindicación 2, en el que la etapa de integrar iterativamente comprende la integración iterativa de las selecciones recogidas con los datos estadísticos y con la información psico-demográfica de una forma acumulativa.
6. El método de la reivindicación 5, en el que los datos de selección recogidos se descartan después de la etapa de integración.
7. El método de la reivindicación 5, en el que la etapa de inferir el perfil (UP) está determinada por la ecuación:
(2)UP(X) = \{\varepsilon1, \varepsilon2, \varepsilon3, ..., \varepsilon N\}
en donde \varepsiloni = { (1/n) \Sigmaj Ei,j \tauj \varpij, ...}, i identifica los elementos, j identifica los eventos que se utilizan por la persona X, Eij es el j enésimo evento del i enésimo elemento, proporcionando información sobre el i enésimo elemento,\tauj es la duración para la cual el evento j se está utilizando, y \omegaj es una función de ponderación para dar el peso o eliminar el peso para un evento dado y teniendo un rango de 0 a 1.
8. El método de la reivindicación 7, en el que \omegaj es una función de uno o más del evento, la longitud del evento, el día de la semana, y la hora del día.
9. El método de la reivindicación 1 en el que el usuario es un telespectador que tiene un receptor de televisión, y en el que la etapa de recolección comprende la recolección de datos sobre las selecciones de programas de televisión del telespectador.
10. El método de la reivindicación 9 en el que la etapa de recolección comprende la recolección de datos sobre los programas de televisión vistos por el telespectador.
11. El método de la reivindicación 9, en el que la etapa de recolección comprende la recolección de datos sobre los programas de televisión seleccionados por una guía EPG.
12. El método de la reivindicación 9, en el que la recolección comprende la recolección de datos sobre los programas programados para la grabación o para su visualización en una guía EPG.
13. El método de la reivindicación 9, en el que la etapa para inferir el perfil (UP) está determinada por la ecuación:
(2)UP(X) = \{\varepsilon11, \varepsilon2, \varepsilon3, ..., \varepsilon N\}
en donde \varepsiloni = {(1/n) \Sigmaj Ei \taui,j \varpij, ...}, i identifica los elementos, j identifica el programa de televisión que está siendo visto por el telespectador X, Eij es el j enésimo evento del i enésimo elemento, proporcionando información sobre el i enésimo elemento, \tauj es la duración para la cual el evento j se está utilizando, y \omegaj es una función de ponderación para dar el peso o eliminar el peso para un evento dado para un programa de televisión dado y teniendo un rango de 0 a 1.
14. El método de la reivindicación 9 comprende además la etapa de enviar información por objetivos al telespectador basándose en el perfil.
15. El método de la reivindicación 14 en el que la información es un anuncio publicitario.
16. El método de la reivindicación 15, en el que el anuncio publicitario incluye uno o más elementos de texto, imagen fija y vídeo.
17. El método de la reivindicación 14, en el que la información se presenta simultáneamente con una guía EPG en una pantalla.
18. El método de la reivindicación 1, comprendiendo además la etapa de mantener el perfil en un fichero seguro.
19. El método de la reivindicación 9, comprendiendo además la etapa de almacenar una base de datos de la guía EPG en el receptor, en el que la base de datos de la guía EPG incluye la hora, canal e identificadores de las categorías de los programas de televisión emitidos; y en el que la etapa de recolección efectúa la recogida de datos sobre las categorías de programas de los programas de televisión emitidos por el telespectador.
20. El método de la reivindicación 1, en el que el usuario de Internet tiene un terminal de Internet para el acceso a Internet, y en el que la etapa de recolección comprende la recogida de datos sobre las selecciones de sitios WEB del usuario.
21. El método de la reivindicación 20, en el que la etapa de recolección comprende la recogida de datos sobre los sitios WEB visitados por el usuario.
22. El método de la reivindicación 21, en el que la etapa de recolección comprende la recogida de datos sobre los productos adquiridos por el usuario en el sitio WEB visitado.
23. El método de la reivindicación 20, en el que la etapa de acceso a Internet se inicia a partir de una guía EPG.
24. El método de la reivindicación 20, en el que la etapa de inferir el perfil (UP) está determinada por la ecuación:
(2)UP(X) = \{\varepsilon1, \varepsilon2, \varepsilon3, ..., \varepsilon N\}
en donde \varepsiloni = {(1/n) \Sigmaj Ei \taui,j \varpij, ...}, i identifica los elementos, j identifica el sitio WEB que está siendo visitado por el telespectador X, Eij es el j enésimo sitio WEB visitado del i enésimo elemento, proporcionando información sobre el i enésimo elemento, \tauj es la duración para la cual está siendo visitado el sitio WEB j, y \omegaj es una función de ponderación para dar el peso o eliminar el peso para un evento dado para un sitio WEB dado y teniendo un rango de 0 a 1.
25. El método de la reivindicación 20 comprendiendo además la etapa de enviar información por objetivos al usuario de Internet basándose en el perfil.
26. El método de la reivindicación 20 en el que la información es un anuncio publicitario.
27. El método de la reivindicación 26, en el que el anuncio publicitario incluye uno o más elementos de texto, imagen fija y vídeo.
28. El método de la reivindicación 20, en el que la información se visualiza simultáneamente con una guía EPG en el terminal de Internet.
ES99961873T 1998-11-30 1999-11-30 Agente inteligente basado en la realizacion de perfiles basados en habitos, inferencia estadistica y datos psico-demograficos. Expired - Lifetime ES2216608T3 (es)

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