ES2216362T3 - Metodo para utilizar un retenedor desechable de tubo de sangre. - Google Patents
Metodo para utilizar un retenedor desechable de tubo de sangre.Info
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Abstract
UN SISTEMA DE TUBOS PORTADORES Y UN PROCEDIMIENTO PARA UTILIZARLO, INCLUYE UN TUBO PORTADOR QUE ESTA CONFIGURADO PARA RECIBIR UN TUBO CAPILAR PARA SANGRE, Y UN TAPON QUE HERMETIZA EL TUBO PORTADOR, PARA AISLAR LA SANGRE EN EL TUBO CAPILAR DE LA ATMOSFERA CIRCUNDANTE. PUEDE COLOCARSE EL SISTEMA DE TUBOS PORTADORES EN UNA CENTRIFUGADORA QUE SEPARA LA SANGRE EN SUS PARTES COMPONENTES, Y QUE LEE OPTICAMENTE LOS GROSORES RESULTANTES DE CAPA. EL TAPON DEL TUBO PORTADOR PUEDE INCLUIR UNA PARTE DE ENGRANE, QUE ESTA ADAPTADA PARA SU ACOPLAMIENTO CON UN MECANISMO GRADUANTE DE LA CENTRIFUGADORA, DE MANERA QUE EL MECANISMO GRADUANTE PUEDE HACER GIRAR EL SISTEMA DE TUBOS PORTADORES ALREDEDOR DE SU EJE LONGITUDINAL DURANTE LA CENTRIFUGACION, PERMITIENDO ASI AL LECTOR OPTICO DE LA CENTRIFUGADORA TOMAR LECTURAS DE GROSOR DE CAPA, EN DIVERSAS POSICIONES ALREDEDOR DE LA PERIFERIA DEL TUBO CAPILAR. EL TAPON PUEDE INCLUIR TAMBIEN UN SUJETADOR DE FLOTADOR QUE SUJETA UN FLOTADOR, QUE SE INSERTA AUTOMATICAMENTE EN EL TUBO CAPILAR CUANDO SE COLOCA EL TAPON.
Description
Método para utilizar un retenedor desechable de
tubo de sangre.
La materia relacionada con el sujeto de la
presente se ha descrito y reivindicado en una patente de EE.UU.
pendiente de tramitación junto con la presente Nº 5.889.584 de
Stephen C. Wardlaw titulada "Assembly for Rapid Measurement of
Cell Layers" ("Conjunto para la Medición Rápida de Capas de
Células"), en una patente de EE.UU. pendiente de tramitación
junto con la presente Nº 5.888.184 de Stephen C. Wardlaw titulada
"Method for Rapid Measurement of Cell Layers" ("Método para
la Medición Rápida de Capas de Células"), en una patente de
EE.UU. pendiente de tramitación junto con la presente Nº 6.135.840
de Michael R. Walters titulada "Centrifugally Activated Tube
Rotator Mechanism" ("Mecanismo Rotor de Tubo Accionado para
Centrifugado"), en las patentes de EE.UU. pendientes de
tramitación junto con la presente Nº 6.152.868 y Nº 6.120.429 de
Michael R. Walters, tituladas "Inertial Tube Indexer"
("Graduador de Tubos Inercial") y "Method for Using Inertial
Tube Indexer" ("Método para Usar un Graduador de Tubos
Inercial") presentadas con la misma fecha que la presente. En las
patentes de EE.UU. pendientes de tramitación junto con la presente
Nº 6.285.450 y Nº 6.002.474 de Bradley S. Thomas, Michael A. Kelley,
Michael R. Walters, Edward M. Skevington y Paul F. Gaidis tituladas
"Blood Centrifugation Device With Movable Optical Reader"
("Dispositivo para el Centrifugado de la Sangre con Lector Óptico
Movible") y "Method For Using Blood Centrifugation Device With
Movable Reader" ("Método para Usar un Dispositivo para el
Centrifugado de la Sangre con Lector Movible"), presentadas con
la misma fecha que la presente, y en una patente de EE.UU. pendiente
de tramitación junto con la presente Nº 6.030.086 de Bradley S.
Thomas, titulada "Flash Tube Reflector With Arc Guide"
("Reflector de Tubo de Destellos con Guía de Arco"), presentada
con la misma fecha que la presente.
El presente invento se refiere en general a un
dispositivo desechable para retener un tubo para sangre. Más en
particular, el presente invento se refiere a un tubo portador que
recibe a un tubo para sangre y que tiene aplicada una caperuza para
crear un sellado estanco a los líquidos y estanco a los aerosoles,
que aisla del ambiente exterior el contenido del tubo para sangre.
El tubo portador es adaptable para su uso con sistemas de tipo de
centrifugado para obtener hemogramas.
Como parte de un examen de rutina físico o para
diagnóstico de un paciente, es corriente que el médico pida un
hemograma completo del paciente. La muestra de sangre del paciente
puede ser recogida en una de dos formas. Por el método venoso, se
usa una jeringa para recoger una muestra de sangre del paciente en
un tubo de ensayo que contiene un agente anti coagulación. Después
se transfiere una parte de la muestra a un tubo de muestra de vidrio
estrecho, tal como un tubo capilar. Se pone el extremo abierto del
tubo de muestra en la muestra de sangre que hay en el tubo de
ensayo, y entra en el tubo de muestra una cierta cantidad de sangre
por acción capilar. El tubo de muestra tiene dos líneas de llenado
en posiciones alrededor de su circunferencia, y el volumen de la
sangre recogida deberá alcanzar un nivel en el tubo de muestra entre
las dos líneas de llenado. En el método capilar, no se usan ni la
jeringa ni el tubo de ensayo, y se introduce la sangre del paciente
directamente en el tubo de muestra desde una pequeña incisión hecha
en la piel. En uno u otro caso, se coloca después el tubo de muestra
en una centrifugadora, tal como la centrifugadora Model 424740
fabricada por la firma Becton Dickinson and Company.
En la centrifugadora se gira el tubo de muestra
que contiene la muestra de sangre a una velocidad deseada
(típicamente de 8.000 a 12.000 rpm) durante varios minutos. El
centrifugado a alta velocidad separa los componentes de la sangre
por sus densidades. Concretamente, se divide la muestra de sangre en
una capa de hematíes, una región de capa leucocitaria consistente en
capas de granulocitos, linfocitos y monocitos mezclados, y
plaquetas, y una capa de plasma. La longitud de cada capa puede
luego medirse ópticamente, ya sea manualmente o ya sea
automáticamente, para obtener un recuento de los componentes de la
sangre en la muestra de sangre. Esto es posible debido a que son
conocidos el diámetro interior del tubo de muestra y la densidad de
empaquetado de cada componente de la sangre, y por consiguiente se
puede calcular el volumen ocupado por cada capa y el número de
células contenidas en la misma, sobre la base de la longitud medida
de la capa. Como ejemplos de dispositivos de medición que se pueden
usar para este fin se incluyen los descritos en las patentes de
EE.UU. números 4.156.570 y 4.558.947, ambas concedidas a Stephen C.
Wardlaw, y el sistema hematológico centrifugado QBC® "AUTOREAD"
fabricado por la firma Becton Dickinson and Company.
Se han desarrollado varias técnicas para aumentar
la precisión con la que se pueden determinar los grosores de las
diversas capas en la muestra de sangre centrifugada. Por ejemplo,
puesto que la región de capa leucocitaria es típicamente pequeña en
comparación con las regiones de hematíes y de plasma, es deseable
expandir la longitud de la región de capa leucocitaria de modo que
se puedan efectuar mediciones más precisas de las capas en esa
región. Como se ha descrito en las patentes de EE.UU. números
4.027.660, 4.077.396, 4.082.085 y 4.567.754, todas concedidas a
Stephen C. Wardlaw, y en la patente de EE.UU. número 4.823.624
concedida a Rodolfo R. Rodríguez, esto puede conseguirse
introduciendo para ello un flotador de plástico moldeado con
precisión en la muestra de sangre contenida en el tubo de muestra,
antes del centrifugado. El flotador tiene aproximadamente la misma
densidad que las células en la región de la capa leucocitaria, y que
da por lo tanto suspendido en esa región después del centrifugado.
Puesto que el diámetro exterior del flotador es solo ligeramente
menor que el diámetro interior del tubo de muestra (típicamente en
aproximadamente 80 \mum), se expandirá la longitud de la región de
la capa leucocitaria para compensar la significativa reducción del
diámetro efectivo del tubo que puede ocupar la región de la capa
leucocitaria debido a la presencia del flotador. Por este método, se
puede obtener una expansión de la longitud de la región de la capa
leucocitaria multiplicada por un factor comprendido entre 4 y 20. En
los recuentos de células calculados para los componentes de la
región de la capa leucocitaria se tendrá en cuenta el factor de
expansión atribuible al flotador.
Otra técnica que se usa para aumentar la
precisión de las mediciones de los grosores de las capas es la de la
introducción de tintes fluorescentes (en forma de recubrimientos
desecados) en el tubo de muestra. Cuando se añade la muestra de
sangre en el tubo de muestra, esos tintes se disuelven en la muestra
y hacen que las diversas capas de células de la sangre experimenten
fluorescencias de diferentes longitudes de onda óptica, cuando sean
excitadas por un manantial de luz adecuado. Como resultado, se
pueden discernir más fácilmente los límites entre las capas cuando
se miden los grosores de las capas a continuación del
centrifugado.
Típicamente, el paso de centrifugado y el paso de
medición del grosor de la capa se llevan a cabo en diferentes
tiempos y en diferentes dispositivos. Es decir, que primero se lleva
a cabo la operación de centrifugado, hasta completarla en una
centrifugadora, y luego se retira el tubo de muestra de la
centrifugadora y se pone en un dispositivo de lectura separado, de
modo que se pueda medir el espesor de la capa de células de la
sangre. Más recientemente, sin embargo, se ha desarrollado una
técnica según la cual se calculan los grosores de las capas usando
un método dinámico o de predicción, mientras está teniendo lugar el
centrifugado. Esto es ventajoso no solamente porque se reduce el
tiempo total requerido para obtener un hemograma completo, sino
también por permitir que sea llevado a cabo el procedimiento, en su
totalidad, en un solo dispositivo. Para la puesta en práctica de
esta técnica se han descrito aparatos y métodos en la antes
mencionada patente de EE.UU. Nº 5.889.584, de Stephen C. Wardlaw,
titulada "Assembly For Rapid Measurement of Cell Layers".
Con objeto de permitir que sean ejecutados
simultáneamente los pasos de centrifugado y de medición de los
grosores de las capas, es necesario congelar la imagen del tubo de
muestra mientras éste está girando a gran velocidad en el rotor de
la centrifugadora. Esto puede conseguirse por medio de un conjunto
de lámpara de destellos de xenón que produce, a través de una lente
y de un filtro de paso de banda, un impulso de intensa excitación de
energía de luz azul (de aproximadamente 470 nanómetros) una vez por
cada revolución del rotor de la centrifugadora. El impulso de luz
azul excita los tintes en el área de la capa leucocitaria expandida
del tubo de muestra, haciendo que los tintes experimenten
fluorescencia con luz de longitud de onda conocida. La emisión de
luz fluorescente resultante del destello de excitación es enfocada
por una lente de alta resolución sobre una matriz lineal de CCD
(dispositivo de carga acoplada). La matriz de CCD está situada
detrás de un filtro de paso de banda, el cual selecciona la longitud
de onda específica de la luz emitida para que sea reproducida en
imagen sobre la matriz de CCD.
El conjunto de lámpara de destellos de xenón es
uno de las dos fuentes de iluminación que se enfocan sobre el tubo
de muestra mientas está en movimiento el rotor de la centrifugadora.
La otra fuente es una matriz de diodos emisores de luz (LEDs), los
cuales transmiten luz roja a través del tubo de muestra para
detección por la matriz de CCD a través de un segundo filtro de paso
de banda. La finalidad de la luz transmitida es la de localizar
inicialmente el principio y el final del flotador de plástico (el
cual indica la posición del área de la capa leucocitaria expandida),
y las líneas de llenado. Pueden verse más detalles del aparato de
lectura óptico en la antes mencionada patente de EE.UU. pendiente de
tramitación junto con la presente Nº 6.152.868 de Michael R.
Walters, titulada "Inertial Tube Indexer", y en la antes
mencionada patente de EE.UU. pendiente de tramitación junto con la
presente Nº 6.002.474 de Bradley S. Thomas y otros, titulada
"Blood Centrifugation Device With Movable Optical Reader".
La parte de introducción de la reivindicación 1
se refiere a un método para usar un sistema de tubo portador como el
descrito en el documento
US-A-4.092.113. En este sistema, la
sangre de un donante se deposita en el interior de dos tubos
concéntricos, los cuales están conectados entre sí de modo
liberable. El tubo de muestra exterior se etiqueta con los datos
relativos a la muestra de sangre. Después de que hayan sido
centrifugados los tubos de muestra concéntricos para separar el
plasma de la sangre, se desconecta el tubo exterior del tubo
interior, de modo que se pueda verter el plasma dentro del tubo
exterior. El tubo exterior, que es el que lleva la etiqueta, es
luego retenido para análisis. Se enrosca una caperuza sobre el
extremo abierto del tubo interior. El tubo interior tiene una falda
exterior que está acoplada al tubo exterior.
Existen varios problemas en cuanto al uso de un
tubo de muestra normal en un dispositivo centrifugador del tipo
descrito en lo que antecede. En particular, puesto que el tubo está
hecho de vidrio, es posible que el tubo estalle durante la
manipulación o durante el centrifugado, si no se maneja o se carga
debidamente el tubo. Si ocurriera esto, la muestra de sangre
contenida en el tubo puede entrar en contacto con la persona que
manipule el tubo, o bien puede resultar esparcida en el aire si está
siendo centrifugado el tubo. Por lo tanto, cualquier elemento
patógeno que pueda haber presente en la muestra de sangre puede
extenderse hasta llegar a las personas que estén en el área
inmediata al dispositivo centrifugador. Además, el tubo estallado
puede dar por resultado heridas, debido a los bordes vivos de los
trozos de vidrio que salgan lanzados.
Además, en las técnicas de centrifugado descritas
en lo que antecede, el tubo de muestra no es sellado antes del
centrifugado. Por consiguiente, los agentes infecciosos que puedan
existir en la muestra de sangre pueden posiblemente llegar a
esparcirse en el aire durante el centrifugado, incluso aunque no se
rompa el tubo.
Aunque es posible recubrir el tubo de muestra con
un material a prueba de estallido, esto aumenta espectacularmente el
coste del tubo de muestra, mientras que solo mejora ligeramente la
seguridad. Además, esta técnica no aisla imperativamente de la
atmósfera exterior la muestra de sangre contenida en el tubo. Como
resultado, algo de la muestra de sangre puede todavía seguir
escapándose durante el centrifugado.
En consecuencia, sigue existiendo la necesidad de
una técnica que obvie los anteriores problemas que llevan
emparejados los tubos de muestra de vidrio normal, sin tener que
volver a diseñar ni que cambiar la constitución física del tubo.
Un objeto del presente invento es el de
proporcionar un método con una buena relación
coste-eficacia que salvaguarde contra los daños
potenciales que puedan producirse debido al estallido de un tubo de
muestra normal durante su manipulación o centrifugado.
Otro objeto del invento es el de aislar de la
atmósfera la muestra contenida en el tubo de muestra durante el
centrifugado, para proporcionar un ambiente libre de aerosoles en la
centrifugadora.
Otro objeto del invento es el de proporcionar un
método que haga posible que sea usado el tubo de muestra en un
dispositivo centrifugador que sea capaz de centrifugar la muestra de
sangre y leer simultáneamente las capas en la muestra de sangre
centrifugada, mientras se hace girar el tubo de muestra alrededor de
su eje geométrico longitudinal para obtener una medición más precisa
de las longitudes de las capas separadas.
El método para usar un sistema de tubo para
sangre, de acuerdo con el invento, se ha definido en la
reivindicación 1.
El invento proporciona un método para usar un
sistema de tubo para sangre que comprende un tubo portador que tiene
una cámara en el mismo y una abertura en un primer extremo del
mismo, para proporcionar acceso a la cámara, de tal modo que la
cámara esté configurada para recibir un tubo de muestra a través de
la abertura. El sistema portador comprende además una caperuza que
está configurada para ser acoplada al primer extremo del tubo
portador para aislar sustancialmente el tubo para sangre de la
atmósfera exterior al tubo portador.
La caperuza del sistema portador incluye
preferiblemente un flotador que está acoplado a la misma de modo
desmontable, de tal manera que el flotador entre en el tubo para
sangre cuando se acopla la caperuza al primer extremo del tubo
portador. La caperuza puede también incluir una parte dentada que
está configurada para engranar con un miembro graduador de un
dispositivo centrifugador, de modo que el miembro graduador pueda
hacer girar al sistema portador alrededor de su eje geométrico
longitudinal mientras el dispositivo centrifugador lee el grosor de
la capa en la muestra de sangre centrifugada contenida en el tubo
para sangre.
Además, el invento proporciona un método para
introducir un flotador en un tubo capilar, de acuerdo con la
reivindicación 8, o con la reivindicación 9, respectivamente.
Estos y otros objetos del invento se apreciarán
más fácilmente a la vista de la descripción detallada que sigue,
considerada conjuntamente con los dibujos que se acompañan, en los
cuales:
La Fig. 1 es una vista en perspectiva en despiece
ordenado de un sistema portador para un tubo para sangre de acuerdo
con una realización del presente invento;
La Fig. 2 es una vista en corte transversal en la
que se ha ilustrado el sistema portador de la Fig. 1 en su condición
de montado, antes de su uso.
La Fig. 3 es una vista en perspectiva de un
dispositivo centrifugador en el cual se puede usar el sistema
portador representado en la Fig. 1;
La Fig. 4 es una vista en perspectiva de detalle
del rotor del dispositivo centrifugador representado en la Fig. 3,
con el sistema de tubo portador de la Fig. 1 introducido en el
mismo;
La Fig. 5 es una vista en perspectiva de detalle
del tubo portador usado en el sistema de tubo portador de la Fig.
1;
La Fig. 6 es una vista en corte transversal del
tubo portador representado en la Fig. 5;
La Fig. 7 es una vista en perspectiva de detalle
del conjunto de caperuza usado en el sistema de tubo portador de la
Fig. 1, con el retenedor de flotador y el flotador instalados;
La Fig. 8 es una vista en corte transversal del
conjunto de caperuza representado en la Fig. 7;
La Fig. 9 es una vista en perspectiva de detalle
del retenedor de flotador que está introducido en la caperuza usada
en el sistema portador de la Fig. 1;
La Fig. 10 es una vista en corte transversal del
retenedor de flotador ilustrado en la Fig. 9;
La Fig. 11 es una vista en perspectiva de detalle
del tapón inferior del portador usado en el sistema de la Fig.
1;
La Fig. 12 es una vista en planta por arriba del
tapón inferior del portador representado en la Fig. 1;
La Fig. 13 es una vista en corte transversal del
tapón inferior del portador dado a lo largo de las líneas
13-13 de la Fig. 12;
La Fig. 14 es una vista en perspectiva de detalle
del collarín superior del portador usado en el sistema de la Fig.
1;
La Fig. 15 es una vista en corte transversal del
collarín superior del portador representado en la Fig. 14;
La Fig. 16 es una vista en corte transversal del
sistema portador representado en la Fig. 1, siendo usado para
recoger una muestra de sangre, con la caperuza unida al extremo
inferior del tubo portador;
La Fig. 17 es una vista en corte transversal de
detalle del sistema portador representado en la Fig. 1, con la
caperuza unida al extremo inferior del tubo portador;
La Fig. 18 es una vista en corte transversal del
sistema portador representado en la Fig. 1, estando la caperuza
alineada para acoplamiento con el extremo superior del tubo
portador;
La Fig. 19 es una vista en corte transversal en
la que se ha ilustrado la caperuza siendo acoplada al extremo
superior del tubo portador y el flotador siendo introducido en el
tubo capilar;
La Fig. 20 es una vista en corte transversal en
la que se ha ilustrado la caperuza siendo más introducida sobre el
extremo superior del tubo portador, y el flotador entrando más en el
tubo capilar;
La Fig. 21 es una vista en corte transversal del
sistema representado en la Fig. 1, con la caperuza totalmente
introducida sobre el extremo superior del tubo portador y el
flotador contenido en el tubo capilar;
La Fig. 22 es una vista en corte transversal del
sistema de tubo portador, tal como va cargado en el rotor, dado a lo
largo de las líneas 22-22 de la Fig. 4:
La Fig. 23 es una vista en perspectiva en
despiece ordenado de un ejemplo de un sistema de tubo portador de
acuerdo con otra realización del presente invento, que tiene un
retenedor de flotador configurado de modo diferente a como lo está
el retenedor de flotador del sistema representado en la Fig. 1;
La Fig. 24 es una vista en perspectiva de detalle
de la caperuza, el flotador y el retenedor de flotador del sistema
tal como el representado en la Fig. 23;
La Fig. 25 es una vista en perspectiva de detalle
de una configuración alternativa del tubo portador de los sistemas
representados en las Figs. 1 y 23; y
La Fig. 26 es una vista en perspectiva de detalle
de otro ejemplo de una configuración alternativa del tubo portador
de los sistemas representados en las Figs. 1 y 23.
En las Figs. 1 y 2 se ha ilustrado un sistema de
tubo portador 100 de acuerdo con una realización del presente
invento. Como se ha ilustrado, el sistema de tubo portador incluye
un tubo portador 102, una caperuza 104, un retenedor de flotador
106, un flotador 108, un tapón inferior 110, un collarín superior
112, y un tubo capilar 114 que tiene dos líneas de llenado 115
alrededor de su circunferencia, como se ha representado, y un tapón
116 introducido en el mismo. Como se ha ilustrado concretamente en
la Fig. 2, y como se describirá en lo que sigue, cuando se monta el
sistema de tubo portador 100 antes de su uso, se introducen el tapón
inferior 110 y el collarín superior 112 en los extremos opuestos del
tubo portador 102 y se aseguran mediante un adhesivo adecuado. Se
asegura el tapón 116 en el tubo capilar 114 mediante un ajuste de
apriete, y se introduce el tubo capilar 114 conteniendo el tapón 116
a través de una abertura en el collarín superior 112, dentro del
tubo portador 102.
Como se ha ilustrado además, se introduce el
retenedor de flotador 106 en la caperuza 104 y se introduce el
flotador 108 dentro del retenedor de flotador 106, de modo que tanto
el retenedor de flotador como el flotador queden retenidos en la
caperuza 104. Se acopla la caperuza de modo que puede retirarse en
el extremo inferior del tubo portador 102 en el cual se ha
introducido el tapón inferior 110. Por consiguiente, se puede
considerar la configuración representada en la Fig. 2 como la
configuración inicial sin la caperuza acoplada del sistema de tubo
portador. En esta configuración, el extremo 1q18 del tubo capilar
114 permanece abierto y listo para recibir sangre.
El sistema de tubo portador 100 en el estado de
sin la caperuza acoplada representado en la Fig. 2, puede ser
esterilizado y sellado en, por ejemplo, una bolsa de hoja delgada
estéril para su transporte a un laboratorio médico en el cual se
haga uso del sistema de tubo portador 100. En el laboratorio, se usa
el tubo capilar 114 para recoger una muestra de sangre de modo que
se pueda obtener un hemograma completo de la sangre. Como se
describirá con más detalle en lo que sigue, después de aspirada la
sangre dentro del tubo capilar 114, se transfieren la caperuza 104,
y el retenedor de flotador 106 y el flotador 108 retenidos en la
misma, al extremo superior del tubo portador 102, para sellar la
abertura 118 en el tubo capilar 114.
El sistema de tubo portador 100 en su estado con
la caperuza acoplada se ha representado en general en las Figs. 3 y
4 en relación con un aparato centrifugador 120 que se usa para
centrifugar la muestra de sangre contenida en el tubo capilar 114,
para separar los componentes de la sangre en capas individuales, de
modo que se pueda obtener un hemograma completo. Como se ha
ilustrado en la Fig. 3, y como se describe con más detalle en lo que
sigue, la puerta 122 del dispositivo centrifugador 120 puede ser
abierta para permitir el acceso al rotor 124 del dispositivo
centrifugador 120. Como se ha ilustrado específicamente en la Fig.
4, se sitúa el sistema de tubo portador 100, en su estado con la
caperuza acoplada, dentro de un rebajo 126 para recibir tubo en el
rotor 124. Concretamente el rotor 124 incluye una taza 127 para
recibir la caperuza, y un pasador 128 que asegura el sistema de tubo
portador 100 en el rotor 124, como se describirá con más detalle en
lo que sigue. Luego se puede cerrar la puerta 122 y se puede
centrifugar el sistema de tubo portador 100 mediante el aparato 120,
para separar los componentes de la sangre en las capas descritas en
lo que antecede.
A continuación se describirán los detalles del
sistema de tubo portador y sus componentes. Como se ha ilustrado en
las Figs. 5 y 6, el tubo portador 102 tiene preferiblemente la forma
de un tubo cilíndrico que está hecho de un material plástico
transparente, tal como de poli(cloruro de vinilo), de
acrílico, de policarbonato, o similar. El diámetro del tubo 102 debe
ser suficiente para recibir un tubo capilar normal, tal como el tubo
capilar 114. El diámetro interior del tubo 102 puede ser, por
ejemplo, de aproximadamente 3,556 mm, mientras que el diámetro
exterior puede ser, por ejemplo, de aproximadamente 4,58 mm. La
longitud del tubo 102 es, preferiblemente, tal que una parte del
tubo capilar normal 114 sobresale del extremo abierto del tubo
portador 102 cuando el tubo capilar 114 está recibido en el tubo
portador 102, como se ha ilustrado en la Fig. 2.
En las Figs. 7 y 8 se han ilustrado más
claramente los detalles de la caperuza 104, el flotador 106, y el
retenedor de flotador 108. La caperuza 104 puede estar hecha de un
material plástico tal como de polipropileno, de polietileno, o
similar, y deberá ser semitransparente para que se vea el nivel de
llenado de la sangre, especialmente después de que haya aumentado el
nivel cuando se haya introducido el flotador 108. La caperuza 104 es
en general cilíndrica e incluye una parte dentada 130 y una parte
cilíndrica sustancialmente lisa 132. La parte dentada 130 incluye
una pluralidad de dientes 134 que están formados uniformemente
alrededor de la circunferencia de la caperuza 104. Los dientes 104
están configurados para engranar con el miembro de engrane del rotor
centrifugador 124 (véanse las Figs. 3 y 4), como se verá con más
detalle en lo que sigue.
La caperuza 104 incluye una cavidad interior
cilíndrica 136 que está configurada para recibir al retenedor de
flotador 106 y al flotador 108. El diámetro de la cavidad interior
136 es suficiente para permitir que la caperuza 104 sea acoplada al
exterior del tubo 102 por medio de un ajuste de frotamiento, como se
ha ilustrado en la Fig. 2. Puesto que la caperuza 104 está hecha de
un material plástico elástico, la caperuza puede expandirse lo que
sea necesario para recibir el extremo del tubo portador 102 que
tiene el tapón 110, y aplicarse así a ese extremo del tubo portador
102.
El retenedor de flotador 105 se ha representado
con más detalle en las Figs. 9 y 10. Específicamente, el retenedor
de flotador incluye una parte cónica 138 y una parte sustancialmente
cilíndrica 140. La parte cónica 138 incluye una pluralidad de
secciones arqueadas 142 que están moldeadas integralmente entre sí y
con una pluralidad de secciones arqueadas 144 que forman la parte
sustancialmente cilíndrica 140 del retenedor de flotador 106. Las
secciones 142 están separadas entre sí por espacios 146, y las
secciones 144 están separadas entre sí por espacios 148 que están
desplazados con respecto a los espacios 146, como se ha ilustrado.
El retenedor de flotador 106 está hecho de un material plástico
elástico, tal como de polietileno, de polipropileno, o similar. Esta
configuración en secciones del retenedor de flotador 106 proporciona
mayores capacidades de expansión y de contracción.
El retenedor de flotador 106 incluye además una
abertura 150 que pasa longitudinalmente a su través, y que está
formada por las secciones 142 y 144. Como se ha ilustrado en la Fig.
8, el flotador 108 está recibido en la abertura 150. Las secciones
144 son deformadas elásticamente por el flotador 108, y agarran al
flotador 108 alrededor de su circunferencia, para retener así al
flotador 108 en el retenedor de flotador 106. Como se describe con
más detalle en lo que sigue, las secciones 144 agarran al flotador
108 con la suficiente firmeza como para impedir que impedir que el
flotador 108 caiga fuera del retenedor de flotador 106
inadvertidamente, pero permiten que el flotador 108 sea liberado
cuando deslice el tubo capilar 114 sobre el flotador 108 y extienda
las secciones 144, rompiéndose el contacto entre el flotador 108 y
el retenedor de flotador 106.
Como se ha ilustrado en la Fig. 8, las secciones
142 del retenedor de flotador 106 son deformables elásticamente
cuando se introduce el retenedor de flotador dentro de la cavidad
136 de la caperuza 104. Las secciones 142 ejercen por lo tanto una
fuerza contra las paredes interiores de la caperuza 104, que es
suficiente para mantener el retenedor de flotador 106 y el flotador
108 dentro de la caperuza 104. No obstante, como se describirá con
más detalle en lo que sigue, cuando se aplica una fuerza
longitudinalmente contra el retenedor de flotador 106, las secciones
142, y por consiguiente el retenedor de flotador 106, en su
conjunto, pueden deslizar a lo largo de las paredes interiores de la
caperuza 104.
En las Figs. 11-13 se ha
ilustrado con más detalle el tapón inferior 110. Como se ha
representado, el tapón inferior 110 incluye una parte 152 de forma
de disco que tiene un rebajo 153 en la misma, y una parte
sustancialmente cilíndrica 154 que es integral con la parte de forma
de disco 152. La finalidad del rebajo 153 se describe en lo que
sigue. El tapón inferior 110 está formado de un material plástico
elástico, tal como de poli(cloruro de vinilo), o similar. La
parte sustancialmente cilíndrica 154 incluye miembros 156 que se
proyectan hacia dentro, que se proyectan dentro de un rebajo 158
formado en la parte sustancialmente cilíndrica 154. Como se ha
representado, por ejemplo, en las Figs. 1 y 2, el tapón inferior 110
está asegurado al tubo portador 102 de tal manera que la parte
sustancialmente cilíndrica 154 está recibida en la cámara interior
del tubo portador 102. La parte sustancialmente cilíndrica 154 puede
ser asegurada a la pared interior del tubo portador 102 mediante un
adhesivo adecuado. Como se ha ilustrado en la Fig. 2, el diámetro de
la parte de forma de disco 152 del tapón inferior 110 puede ser
ligeramente mayor que el diámetro exterior del tubo portador 102.
Esta configuración proporciona un agarre más seguro de las paredes
interiores de la caperuza 104 cuando se acopla la caperuza 104 de
modo liberable en el extremo inferior del tubo 102.
Como se ha ilustrado en la Fig. 12, los miembros
salientes 156 del tapón inferior 110 están acoplados integralmente a
una superficie inferior 160. Además, existen espacios 161 entre los
miembros salientes 156. Como se ha indicado, la superficie inferior
160 está inclinada de tal modo que las partes de la superficie
inferior 160 que hacen contacto con los miembros salientes 156 se
extienden más profundamente dentro del rebajo 158, y la superficie
inferior 160 tiene por lo tanto una forma en general convexa en el
rebajo 158. La finalidad de esta convexidad es la de sellar el tubo
capilar 114, de modo que no se produzcan fugas de la sangre a través
del tapón 116 durante el centrifugado. En el centro, o
sustancialmente en el centro, de la superficie inferior 160 existe
una parte cóncava 162. La parte cóncava 162 se forma como resultado
del proceso de fabricación usado para fabricar el tapón inferior
110, y no tiene una función significativa.
El collarín superior 112 del conjunto de tubo
portador 100 se ha representado con más detalle en las Figs. 14 y
15. El collarín superior 112 incluye una parte 170 de diámetro
grande y una parte 172 de diámetro más estrecho. La parte de
diámetro más estrecho incluye una parte 174 con conicidad, que
facilita la introducción de la parte de diámetro estrecho 172 del
collarín 112 en la parte superior del tubo portador 102, como se ha
ilustrado, por ejemplo, en la Fig. 2. Al igual que el tapón inferior
110, el collarín superior 112 puede ser asegurado en el tubo
portador 102 mediante cualquier adhesivo adecuado. Como se ha
ilustrado, el diámetro de la parte 170 de diámetro grande del
collarín superior 112 deberá ser ligeramente mayor que el diámetro
exterior del tubo portador 102, para producir un sellado entre el
tubo portador 102 y la caperuza 104 cuando se aplica la caperuza 104
sobre ese extremo del tubo portador 102, como se describe en lo que
sigue. El collarín superior 112 incluye además una abertura 176 que
pasa a través del centro del mismo. Miembros salientes 178 se
proyectan dentro de la abertura 176, como se ha ilustrado, y entre
los miembros salientes 178 hay presentes rebajos 179, para permitir
que escape el aire del interior del tubo portador 102, para
favorecer la acción capilar de la sangre que entra en el tubo
capilar 114 cuando se está llenando el tubo capilar 114, como se
describe con más detalle en lo que sigue.
Como se ha ilustrado en la Fig. 2, cuando se
introduce el tubo capilar 114 en el tubo portador 102 que ha sido
montado con el tapón inferior 110 y el collarín superior 112, los
miembros salientes 178 del collarín superior 112 y los miembros
salientes 156 del tapón inferior 110 agarran el exterior del tubo
capilar 114, para asegurar el tubo capilar 114 en el tubo portador
102. Puesto que los miembros salientes 178 del collarín superior 112
y los miembros salientes 156 de la caperuza inferior 110 son
deformables elásticamente (como lo son la caperuza inferior 110 y el
collarín superior 112), los miembros salientes 156 y 178 ejercen una
fuerza contra el tubo capilar 114, que es suficiente para mantener
el tubo capilar en el tubo portador 102 y para oponerse al
movimiento del tubo capilar 114 a lo largo de su eje geométrico
longitudinal.
A continuación se describirá el funcionamiento
del tubo portador 100 con referencia a las Figs.
16-21. Como se ha descrito en lo que antecede con
relación a la Fig. 2, cuando el sistema de tubo portador 100 está en
el estado de caperuza no acoplada, con la caperuza 104 acoplada al
extremo inferior del tubo portador 102, se puede esterilizar el
sistema de tubo portador 100 y envasarlo en una bolsa de hoja
delgada estéril, u otro recipiente, para su envío a un laboratorio
médico. En el laboratorio, un técnico abre la bolsa estéril y saca
el sistema de tubo portador 100. El técnico transfiere después una
muestra de sangre al tubo capilar 114, colocando para ello el
extremo abierto 118 del tubo capilar 114 directamente en una
incisión o pinchazo en la piel del paciente al que se le esté
tomando la muestra de sangre, o bien obteniendo la muestra de un
tubo de recogida 180 en el cual esté guardada la sangre 182 no
coagulada que haya sido tomada del paciente. Esta última operación
se ha ilustrado en la Fig. 16.
Como se muestra en la Fig. 17, el tapón 116 del
tubo capilar tiene en el mismo una abertura longitudinal 184, que es
de aproximadamente 0,45 mm de diámetro. La abertura 184 permite que
el gas que haya dentro del tubo capilar 114 escape al entrar la
sangre 182 en el tubo capilar 114 a través del extremo abierto 118,
y por lo tanto facilita la entrada de la sangre 182 en el tubo
capilar 114 por acción capilar. Como se ha ilustrado además, los
miembros salientes 156 del tapón inferior 110 mantienen al tubo
capilar 114 a una distancia predeterminada de la superficie inferior
160 dentro del rebajo 158 del tapón. Debido a la presencia de
espacios 161 entre las partes salientes 156, como se ha ilustrado en
la Fig. 11, el gas que sale pasando por la abertura 184 en el tapón
116 pasa a través de espacios 161, y por consiguiente al interior
del tubo portador 102. El gas pasa después entre la pared interior
del tubo portador 102 y la pared exterior del tubo capilar 114, a
través de los rebajos 179 en el tapón superior 112, y por lo tanto
fuera del sistema de tubo portador 100 y a la atmósfera circundante.
El tapón 116 puede ser un tapón del tipo de auto sellado fabricado
de un material hidrófilo, o de un material "Porex" que se
esponja cuando se pone en contacto con la sangre para cerrar la
abertura 184.
Una vez que se haya recibido la cantidad adecuada
de sangre en el tubo capilar 114, es decir, que el nivel de la
sangre esté entre las líneas de llenado 115, se puede configurar el
sistema de tubo portador para su introducción en el dispositivo
centrifugador 120, como se ha ilustrado en las Figs. 3 y 4.
Concretamente, como se ha ilustrado en la Fig. 18, se retira la
caperuza 104 del extremo inferior del tubo portador 102 y se coloca
en alineación sustancial con el extremo superior del tubo portador
102, desde el cual se proyecta el tubo capilar 114. Se mueve después
la caperuza en la dirección indicada por la flecha A, hacia la parte
superior del tubo portador 102.
Como se ha ilustrado en la Fig. 19, al moverse la
caperuza acercándose al tubo portador 102, el retenedor de flotador
106 empieza a aplicarse al tubo capilar 114. La parte cónica 138 del
retenedor de tubo 160, representada en la Fig. 9, ayuda a alinear el
tubo capilar 114 con la parte sustancialmente cilíndrica 140 del
retenedor de flotador 106, de modo que el tubo capilar 114 empieza a
pasar por la abertura 150 del retenedor de flotador 106. Puesto que
el retenedor de flotador 106 retiene al flotador 108 de tal modo que
una parte del flotador 108 se proyecta dentro del rebajo de la parte
de forma cónica 138 del retenedor de flotador 106, el flotador 108
empieza a entrar en el tubo capilar 114. Al ser hecha avanzar más la
caperuza 104 hacia el tubo portador 102, el tubo capilar 114 avanza
más dentro de la abertura 150 en el retenedor de flotador 106.
Puesto que las secciones 144 del retenedor de flotador 106 que
definen la abertura 150 son elásticas, y el diámetro de la abertura
150 es menor que el diámetro exterior del tubo capilar 114, el tubo
capilar 114 empieza a forzar a las secciones 144 radialmente hacia
fuera. Por consiguiente, el tubo capilar 114 empieza a aprisionar al
flotador 108, al liberar las secciones 144 al flotador 108. Se hace
notar que el tapón inferior 110 y el collarín superior 112 del tubo
portador 102 mantienen al tubo capilar 114 sustancialmente en su
posición original, de modo que el tubo capilar 114 no se mueve
apreciablemente a lo largo de su eje geométrico longitudinal.
Como se ha ilustrado en la Fig. 20, al moverse la
caperuza 104 más en la dirección de la flecha A, la cámara interior
136 de la caperuza 104 empieza a recibir al extremo superior del
tubo portador 102 en el cual ha sido introducido el collarín 112.
Como resultado, el collarín 112 hace contacto con el retenedor de
flotador 106 y empieza a mover al retenedor de flotador 106 en la
dirección opuesta a la indicada por la flecha A. Las superficies
interiores de las secciones 144 del retenedor de flotador 106 hacen
contacto, y deslizan por lo tanto a lo largo de la superficie
exterior del tubo capilar 114. Al ocurrir esto, el flotador 108 es
recibido más adentro del tubo capilar 114.
En la Fig. 21 se ha ilustrado el sistema de tubo
portador 100 con la caperuza 104 en su posición de fijada sobre el
extremo superior del tubo portador 102. Para alcanzar esta posición,
se ha movido la caperuza 104 llevándola más en la dirección de la
flecha A en la Fig. 19, de modo que el extremo abierto 118 del tubo
capilar 114 apoye a tope contra la superficie interior superior de
la caperuza 104. Una vez que ocurra esto, el movimiento de la
caperuza en la dirección de la flecha A produce una fuerza en la
dirección longitudinal del tubo capilar 114 suficiente para vencer
la resistencia de agarre de los miembros salientes 156 y 179 del
tapón inferior 110 y del collarín superior 112, respectivamente.
Como resultado, el tubo capilar 114 desliza contra los miembros
salientes 156 y 178 en la dirección a lo largo de la flecha A, hasta
que el fondo del tubo capilar 114, en el cual está situado el tapón
116, apoye a tope contra la superficie inferior 160 del tapón
inferior 110. En esta situación, la superficie inferior 160 crea un
sello que obstruye la abertura 184 y no permite que fluya fuera por
la abertura 184 ni el aire ni la sangre. Se hace notar que la forma
convexa de la superficie inferior 160 proporciona un mejor sellado
de la abertura 184 en el caso de que el tubo capilar 114 esté
ligeramente desalineado con el eje geométrico central del tapón
inferior 110.
Cuando el sistema de tubo portador 100 está
configurado como se ha ilustrado en la Fig. 21, el sistema de tubo
portador 100 está listo para ser colocado en la cavidad 126 de
recepción del tubo del rotor 124 del dispositivo centrifugador 120,
como se ha ilustrado en las Figs. 3 y 4. Específicamente, como se ha
representado con más detalle en la Fig. 4, el morro de la caperuza
104 está recibido en una taza 127 de recepción de la caperuza,
mientras que un pasador 128 llevado por el rotor 124 es recibido en
el rebajo 153 del tapón inferior 110 del sistema de tubo portador
100. La manera en que se recibe el sistema de tubo portador 100 en
el rotor 124 se ha descrito con más detalle en la antes mencionada
patente de EE.UU. pendiente de tramitación junto con la presente Nº
6.152.868 de Michael R. Walters titulada "Inertial Tube
Indexer", y en la antes mencionada patente de EE.UU, pendiente de
tramitación junto con la presente Nº 6.285.450 de Bradley S. Thomas
y otros, titulada "Blood Centrifugation Device With Movable
Optical Reader".
Se hace notar que en caso de que el tubo capilar
113 se rompa, el retenedor de flotador 106 limita la profundidad a
la que puede entrar el tubo portador 102 en la cámara interior 136
de la caperuza 104, limitando con ello la cantidad en que puede
disminuir la longitud total del sistema de tubo portador 100. Esto
impide que disminuya la longitud total del sistema de tubo portador
100 debido a posible deslizamiento del tubo portador 102 más adentro
de la cámara interior 136 de la caperuza 104 durante la rotación del
rotor 124, lo que daría por resultado que el sistema de tubo
portador 100 se desaplicase de la taza 127 de recepción de la
caperuza y fuese expulsado del rotor 124.
La Fig. 22 es una vista en corte transversal dado
a lo largo de la línea 22-22 de la Fig. 4, en la que
se ha ilustrado la relación de la caperuza con un mecanismo de
graduación 129 del rotor 124. El mecanismo de graduación 129 engrana
con los dientes 134 para hacer girar la caperuza 104, y con ello el
sistema de tubo portador 100, como un conjunto, en el sentido
indicado por la flecha B. Esto hace posible que el dispositivo de
lectura óptico (no representado) del dispositivo centrifugador 120
tome las lecturas de los grosores de las capas de la sangre
centrifugada en el tubo capilar 114 en diferentes posiciones
alrededor de la circunferencia del tubo capilar 114. El
funcionamiento del mecanismo de graduación 129 y del dispositivo de
lectura óptico se han descrito con más detalle en la antes
mencionada patente de EE.UU. pendiente de tramitación junto con la
presente Nº 6.152.868 de Michael R. Walters titulada "Inertial
Tube Indexer". y en la antes mencionada patente de EE.UU.
pendiente de tramitación junto con la presente Nº 6.120.420 de
Bradley S. Thomas y otros, titulada "Blood Centrifugation Device
With Movable Optical Reader".
Son también posibles otras realizaciones del
sistema de tubo portador 100. En particular, la caperuza y el
retenedor de flotador pueden tener una configuración modificada,
como se ha ilustrado, por ejemplo, en la Fig. 23. Específicamente,
el sistema de tubo portador 200 representado en la Fig. 23 tiene una
caperuza 204 que no incluye dientes de ningún tipo, como los que
incluía la caperuza 104, en el sistema de tubo portador 100 de las
Figs. 1-22. Como se ha ilustrado además en la Fig.
24, el retenedor de flotador 206 puede tener una configuración
diferente a la del retenedor de flotador 106. Específicamente, el
retenedor de flotador 206 tiene miembros elásticos exteriores 207
que son integrales con miembros elásticos interiores 208. Cuando se
introduce un flotador 108 en una abertura 209 formada por los
miembros interiores elásticos 208, los miembros interiores elásticos
208 retienen al flotador 108 en posición, de una manera similar a
como retenían en posición las secciones 144 del retenedor de
flotador 106 al flotador 108, como se ha descrito en lo que
antecede. Los miembros exteriores elásticos 207 del retenedor de
flotador 206 se deforman ligeramente cuando se introduce el flotador
108 dentro de la caperuza 204, para retener con ello al retenedor de
flotador 206 en la caperuza, como se ha ilustrado en la Fig. 23.
Como se ha ilustrado además en la Fig. 23, el
sistema de tubo portador 200 incluye un tubo portador 202 que es de
construcción similar a la del tubo portador 102, y un collarín
superior 212 de construcción similar a la del collarín superior 112.
Sin embargo, el collarín superior 212 puede ser de cualquier
construcción adecuada, que permita que el mismo asegure el tubo
capilar 114 en el tubo portador 202.
El tapón inferior 210 de la Fig. 23 tiene una
configuración diferente a la del tapón inferior 110 en el sistema de
tubo portador 100. En particular, el tapón inferior 210 tiene un
rebajo que recibe al fondo del tubo portador 202 en el mismo. El
tapón inferior 210 tiene también una parte similar o idéntica a la
parte 154 del tapón inferior 110, la cual asegura el tubo capilar
114 en el tubo portador 202 de manera similar a como asegura el
tapón inferior 110 al tubo capilar 114 en el tubo portador 102, como
se ha descrito en lo que antecede. Sin embargo, en la disposición de
las Figs. 23 y 24, la caperuza 204 no se acopla al fondo del tubo
portador 202 ni, por consiguiente, al tapón inferior 210, cuando se
esteriliza y se envasa el sistema de tubo portador 200 para su
transferencia a un laboratorio. Por el contrario, la caperuza 204 es
un componente separado que se introduce sobre la parte superior del
tubo portador 202, de manera similar a como se introduce la caperuza
104 sobre la parte superior del tubo portador 102 después de haber
sido recibida la sangre en el tubo capilar 114. No obstante, el
tapón inferior 210 puede ser configurado de tal modo que la caperuza
204 se acople al tapón inferior 210 cuando se envase el sistema de
tubo portador 200 para su transporte a un laboratorio, donde haya de
ser usado para recoger la muestra de sangre.
Cuando la caperuza 204 de las Figs. 23 y 24 está
introducida sobre la parte superior del tubo portador 202, el
retenedor de flotador 206 opera de manera similar a como lo hacía el
retenedor de flotador 106, para hacer posible que el flotador 108
sea introducido automáticamente dentro del tubo capilar 114. Es
decir, que los miembros interiores 208 susceptibles de ser hechos
flexionar elásticamente, serán hecho flexionar por el tubo capilar
114 al ser introducido el flotador 108 dentro del tubo capilar 114.
Además, el collarín superior 112 hará contacto con el retenedor de
flotador 206 y empujará al retenedor de flotador más adentro de la
caperuza 204 cuando se mueva la caperuza llevándola sobre el tubo
portador 202 en la dirección indicada por la flecha C en la Fig. 23.
El retenedor de flotador 206 actúa también como un dispositivo
limitador que limita la profundidad a la que se puede introducir el
tubo portador 202 dentro de la caperuza 204, de manera similar a
como lo hacía el retenedor de flotador 106, como se ha visto en lo
que antecede.
Cuando se haya instalado por completo la caperuza
204 sobre el tubo portador 202, el sistema de tubo portador 200 está
en su configuración de caperuza acoplada. El sistema de tubo
portador 200 puede ser entonces usado con un dispositivo
centrifugador 120 que tenga un rotor 124 que sea capaz de acomodar y
hacer girar a un sistema de tubo portador 200 que no tenga formada
una parte dentada en su caperuza 204.
Como otra modificación, las caperuzas 104 y 204
de los sistemas de tubo portador 100 y 200 pueden ser configuradas
de modo que no acomoden a un retenedor de flotador y a un flotador.
En cambio, en esas disposiciones modificadas se puede introducir el
flotador manualmente en el tubo capilar 114 después de que haya sido
recibida la muestra de sangre en el tubo capilar 114. Después se
coloca la caperuza sobre el tubo portador, y se puede centrifugar el
sistema de tubo portador con la caperuza acoplada en el dispositivo
centrifugador 120.
En otra modificación ilustrada en la Fig. 25, el
tubo portador 302 incluye nervios internos 304 que se extienden
longitudinalmente a lo largo de toda la longitud (o de cualquier
parte de la longitud) del tubo portador 302. Los nervios internos
304 ayudan a entrar y estabilizar el tubo capilar 114 en el tubo
portador 302. Alternativamente, como se ha ilustrado en la Fig. 26,
el tubo portador 402 puede incluir nervios internos 404 y nervios
externos 406 que se extiendan longitudinalmente a lo largo de toda
la longitud (o de cualquier parte de la longitud) del tubo portador
402. El molde (no representado) usado para formar el tubo portador
402 puede ser configurado para formar los nervios externos 406 para
mantener el flujo apropiado del material plástico. Además, los
nervios externos 406 pueden ser leídos por el dispositivo de lectura
óptico (no representado) del dispositivo centrifugador 120 de las
Figs. 3 y 4, para detectar la orientación del tubo portador 402 al
ser hecho girar el tubo portador alrededor de su eje geométrico
longitudinal mediante el mecanismo de graduación del dispositivo
centrifugador 120.
Aunque en lo que antecede se han descrito en
detalle solamente unas pocas realizaciones de este invento, que
sirven de ejemplos, quienes sean expertos en la técnica apreciarán
fácilmente que son posibles otras muchas modificaciones, sin
desviarse materialmente de los nuevos principios y ventajas del
invento. En consecuencia, se pretende que todas esas modificaciones
queden incluidas dentro del alcance del invento, tal como se define
el mismo en las Reivindicaciones que siguen.
Claims (9)
1. Un método para usar un sistema de tubo para
sangre que comprende un tubo portador (102) que tiene una cámara en
el mismo y una abertura que proporciona acceso a la cámara, un tubo
para sangre (114) que tiene una cámara interior que es adaptable
para recibir sangre (182), y una caperuza (104), comprendiendo dicho
método los pasos de:
introducir el tubo para sangre (114) en la cámara
del tubo portador (102); y
dirigir sangre (182) a la cámara interior del
tubo de sangre;
caracterizado por
los pasos adicionales de:
acoplar la caperuza (104) a un primer extremo del
tubo portador para aislar sustancialmente la cámara interior del
tubo para sangre (114) del exterior del tubo portador (102);
acoplar de modo separable un flotador (108) a la
caperuza (104) antes de que sea acoplada la caperuza al primer
extremo del tubo portador (102); y
hacer que el flotador (108) entre en la cámara
interior del tubo para sangre (114) durante el paso de acoplamiento
de la caperuza al primer extremo del tubo portador.
2. Un método según la reivindicación 1, que
comprende además el paso de:
acoplar la caperuza (104) a un segundo extremo
del tubo portador (102) para permitir el acceso a la cámara interior
del tubo para sangre (114) cuando el tubo para sangre esté situado
en la cámara del tubo portador.
3. Un método según la reivindicación 2, que
comprende además el paso de:
acoplar de modo separable el flotador (108) a la
caperuza antes de que sea acoplada la caperuza (104) al segundo
extremo del tubo portador (102);
mantener el flotador acoplado a la caperuza
cuando se acople la caperuza al segundo extremo del tubo portador;
y
hacer que el flotador (108) entre en la cámara
interior del tubo para sangre (114) cuando se acople la caperuza al
primer extremo del tubo portador.
4. Un método según la reivindicación 1, en el que
la caperuza incluye una parte dentada (130), y el método comprende
además el paso de:
introducir el sistema de tubo para sangre (114)
dentro de un dispositivo centrifugador (120) de tal modo que la
parte dentada engrane con un mecanismo de accionamiento que está
configurado para hacer girar el sistema de tubo para sangre
alrededor de su eje geométrico longitudinal.
5. Un método según la reivindicación 1, que
comprende además los pasos de:
retener el tubo para sangre (114) en una primera
posición dentro de la cámara del tubo portador (102) antes de que
sea acoplada la caperuza al primer extremo del tubo portador; y
liberar el tubo para sangre de la primera
posición cuando esté acoplada la caperuza (104)al primer
extremo del tubo portador, para permitir que el tubo para sangre se
mueva longitudinalmente en la cámara del tubo portador.
6. Un método según la reivindicación 1, que
comprende además el paso de limitar la introducción del tubo
portador (102) dentro de la caperuza (104) en caso de fractura del
tubo para sangre después de haber sido acoplada la caperuza al
primer extremo del tubo portador.
7. Un método según la reivindicación 1, que
comprende además los pasos de:
permitir el paso de gas desde la cámara interior
del tubo para sangre cuando sea recibida la sangre en la cámara
interior del tubo para sangre, antes de que sea acoplada la caperuza
al primer extremo del tubo portador; y
impedir sustancialmente el paso del gas desde la
cámara interior del tubo para sangre cuando esté acoplada la
caperuza al primer extremo del tubo portador.
8. Un método para introducir un flotador (108)
dentro de un tubo capilar (114) alojado en un tubo portador (102),
que comprende los pasos de:
fijar el flotador (108) a una caperuza (104) que
está adaptada para ser acoplada al tubo portador (102); y
liberar el flotador dentro del tubo capilar (114)
cuando esté acoplada la caperuza (104) al tubo portador (102).
9. Un método para introducir un flotador (108)
dentro de un tubo capilar (114) alojado en un tubo portador (102),
que comprende los pasos de:
colocar el flotador (108) en una caperuza (104)
que está adaptada para ser acoplada al tubo portador (102); y
liberar el flotador dentro del tubo capilar (114)
cuando esté acoplada la caperuza (104) al tubo portador (102).
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