ES2213778T3

ES2213778T3 - Metodo para empalmar mangueras de riego por goteo utilizando medios internos en las mangueras.

Info

Publication number: ES2213778T3
Application number: ES96928968T
Authority: ES
Inventors: Harold Daigle; Scott Avenell
Original assignee: T Systems International Inc
Current assignee: Rivulis Irrigation Inc
Priority date: 1995-08-21
Filing date: 1996-08-21
Publication date: 2004-09-01
Anticipated expiration: 2016-08-21
Also published as: US5690769A; EP0846059A1; PT846059E; DE69631887T2; USRE37097E1; AU6853896A; DE69631887D1; IL123446A; WO1997006954A1; EP0846059B1; ATE261816T1; ZA967103B; EP0846059A4; IL123446A0

Abstract

UNA MATERIALIZACION DE LA PRESENTE INVENCION ES UN METODO PARA EMPALMAR UN PAR DE MANGUERAS DE RIEGO POR GOTEO (1A, 1B) UTILIZANDO MEDIOS DE EMPALME (30) INTERNOS DEL PAR DE MANGUERAS. EL PAR DE MANGUERAS SE UNEN EN ALINEACION AXIAL PARA FORMAR UNA CONEXION (41) CON LOS MEDIOS DE EMPALME INTERPUESTOS INTERNAMENTE EN CADA MANGUERA. UN MEDIO DE EMPALME SE ADHIERE A UNA SUPERFICIE INTERNA DE CADA MANGUERA PARA FORMAR CON EL PAR DE MANGUERAS Y LOS MEDIOS DE EMPALME UNA ESTRUCTURA UNITARIA UTILIZANDO MEDIOS PARA FIJAR LOS MEDIOS DE EMPALME A OTRA SUPERFICIE (51A, 51B). SE FORMA UNA JUNTA UTILIZANDO MEDIOS PARA ESTANQUIZAR LA CONEXION CIRCUNFERENCIALMENTE (50) Y CREAR UNA JUNTA ESTANCA AL AGUA.

Description

Método para empalmar mangueras de riego por goteo utilizando medios internos en las mangueras.

Campo de la invención

La presente invención está relacionada con un método para empalmar conjuntamente un par de mangueras de riego por goteo, y más específicamente con un método para empalmar conjuntamente un par de mangueras de riego por goteo utilizando medios de empalme internos en el par de mangueras.

Antecedentes de la invención

La tecnología de riego por goteo se utiliza ampliamente en el mundo para su utilización en la industria de la agricultura. Las mangueras para el riego por goteo se instalan típicamente en campos, huertos, vides, colegios de niños, invernaderos o en cualquier parte en donde se desee el riego por goteo, tanto por encima como por debajo del suelo. Un ejemplo ilustrativo de una manguera de riego por goteo de plástico es el tipo T-TAPE TSX, fabricada por T-Systems International, Inc., de San Diego, California.

La manguera de riego por goteo puede ser clasificada en general en dos tipos: la manguera que tiene emisores discretos y la manguera que tiene emisores continuos integrales. Un ejemplo de manguera de riego por goteo que tiene emisores discretos es la mostrada en la patente de los EE.UU. número 4850531. Un ejemplo de manguera de riego por goteo que tiene emisores continuos integrales es la mostrada en la patente de los EE.UU. número 4247051.

En el uso de todos los tipos de mangueras de riego por goteo, es necesario comúnmente empalmar conjuntamente un par de mangueras. Se han utilizado varias técnicas para empalmar las mangueras de forma conjunta. Una técnica comprende el empalme de mangueras conjuntamente mediante la utilización de una atadura con cable para asegurar una pieza de tubo rígido insertado dentro de ambas mangueras. La atadura de cable se envuelve varias veces alrededor de cada manguera sobre la sección de la manguera que se solapa en el tubo rígido y la atadura de cable se retuerce para formar una junta estanca al agua. Los problemas con esta técnica son que el tubo rígido provoca una deformidad substancial en las mangueras en el empalme, y las ataduras de cable pueden aflojarse con el tiempo, destruyendo por tanto la integridad de la junta estanca al agua.

Otra técnica en el empalme de mangueras de riego por goteo es la utilización de un conector roscable. Un conector roscado internamente es insertado sobre el exterior de cada una de las mangueras de riego. Se inserta entonces una inserción cilíndrica roscada externamente en ambos extremos de las mangueras. Las roscas en cada extremo de la inserción están orientadas diametralmente. Los conectores exteriores están roscados sobre la inserción con las mangueras de riego en forma friccionable, y apretadas en forma acoplable entre cada uno de los conectores y la inserción para formar una junta estanca al agua. Un problema con esta técnica es que se forma una deformidad substancial en las mangueras en el em-
palme.

Por tanto, lo que se precisa es una técnica para empalmar conjuntamente mangueras de riego por goteo, que mantenga una junta permanente estanca al agua, y que no de lugar a una deformidad substancial en el empalme.

Sumario de la invención

La presente invención permite que se solucionen los problemas anteriores, proporcionando un método para empalmar mangueras de riego por goteo utilizando medios de empalme internos de las mangueras. Los medios de empalme solo se unen con una superficie interna de las mangueras de riego y no afectan a cualquier otra superficie interna de las mangueras.

Una realización de la presente invención es un método de acuerdo con la reivindicación 1 para empalmar conjuntamente un par de mangueras de riego por goteo utilizando medios de empalme internos del par de mangueras. El par de mangueras se unen en alineación coaxial para formar una unión con los medios de empalme interpuestos en forma interna en cada manguera. Los medios de empalme están unidos a una superficie interna de cada manguera para mostrar el par de mangueras y los medios de empalme en una estructura unitaria, utilizando medios para fundir los medios de empalme a otra superficie. Se forma una junta utilizando medios para sellar circunferencialmente la junta para crear una junta estanca al agua.

Una realización de la presente invención es también un método de acuerdo con la reivindicación 4, para empalmar conjuntamente un par de mangueras de riego por goteo utilizando una inserción de empalme interno al par de mangueras. Cada manguera se precalienta. Aproximadamente la mitad de la inserción de empalme se inserta en una manguera. El par de mangueras se conectan mediante la inserción de la otra mitad de la inserción de empalme dentro de la otra manguera, alineándose ambas mangueras axialmente y formando una unión. El par de mangueras se calientan alrededor de la unión para fundir la inserción de empalme a una superficie interna de cada manguera. La unión se funde circunferencialmente para crear una junta primaria estanca al agua.

Otras realizaciones incluso de la presente invención llegarán a ser rápidamente evidentes para los técnicos especializados en el arte, a partir de la siguiente descripción detallada, en la que se muestran y describen solo las realizaciones a modo de ejemplo a modo de ilustración de los mejores modos contemplados para la realización de la invención. Tal como se observará, la invención es capaz de otras realizaciones distintas, y varios detalles son susceptibles de modificaciones en distintos aspectos obvios, y sin desviarse del alcance de las reivindicaciones. En consecuencia, los dibujos y la descripción detallada se tienen que considerar como ilustrativos en su naturaleza y no en el sentido restrictivo.

Descripción breve de los dibujos

La figura 1 es una vista en sección parcial de una manguera de riego por goteo a modo de ejemplo;

la figura 2 es una vista en planta que muestra la preparación de un par de mangueras a empalmar;

la figura 3 es una vista en perspectiva que muestra el precalentamiento de una manguera;

la figura 4 es una vista en perspectiva que muestra una inserción de empalme, mostrada preferiblemente en forma doblada ligeramente y desplazada con respecto al centro;

la figura 5 es una vista en perspectiva que muestra una inserción de empalme insertada en un extremo de la manguera;

la figura 6 es una vista en perspectiva de un par de mangueras acopladas con la inserción de empalme interpuesta en forma interna en cada manguera;

la figura 7 es una vista en perspectiva que muestra la unión de la inserción de empalme a las superficies internas del par de mangueras;

la figura 8 es una vista en perspectiva que muestra un empalme formado de acuerdo con una realización de la presente invención;

la figura 9A es una vista en planta que muestra la formación de una junta primaria en el lado de la pista de una unión;

la figura 9B es una vista en planta que muestra la formación de una junta primaria sobre un lado inferior de una unión;

la figura 9C es una vista en planta que muestra la formación de una primera junta primaria sobre un lado inferior de una unión;

la figura 9D es una vista en planta que muestra la formación de una segunda junta secundaria en un lado inferior de una unión;

la figura 10A es una vista en perspectiva que muestra el desplazamiento de una primera pista;

la figura 10B es una vista en perspectiva que muestra el desplazamiento de una segunda pista;

la figura 11 es una vista lateral de las mangueras 1a y 1b que muestran sus desplazamientos respectivos; y

la figura 12 es una vista en planta que muestra el desplazamiento de un par empalmado de mangueras.

Descripción detallada

La presente invención está relacionada con un método para empalmar mangueras de riego por goteo utilizando medios de empalme internos en las mangueras. Una manguera de riego por goteo a modo de ejemplo sobre la cual puede realizarse el método presente, es la manguera de riego por goteo de plástico antes mencionada, fabricada por T-Systems International, Inc.

En la figura 1 se muestra una vista de una manguera de riego por goteo con la que está relacionada la presente invención. La manguera de riego por goteo 1 está construida con una banda alargada de película de plástico, preferiblemente variando en su grosor entre 0,1 a 0,38 mm, aunque el método presente operará con otros grosores de la película de plástico. La banda de película de plástico está doblada longitudinalmente para formar los márgenes de solapado. La manguera resultante 1 tiene una forma generalmente ovoidal aplanada con las superficies internas superior e inferior 7a y 7b. La manguera 1 forma también un tubo de suministro 3 en las juntas longitudinales interiores y paralelas que conectan los márgenes de solapado para definir una pista longitudinal 2 a lo largo de una pared superior de la manguera.

En la manguera a modo de ejemplo, se encuentran definidas una serie de secciones autocontenidas y mutuamente selladas longitudinalmente dentro de los márgenes de solapado. Cada sección seleccionada comprende una serie de entradas, canales y una salida de corte seguido por una junta para impedir que el agua pueda fluir entre las seccione selladas adyacentes. Cada sección opera independientemente de las demás secciones. Las entradas 4 están definidas longitudinalmente a lo largo del lado que mira hacia dentro de la pista 2, para permitir que el agua circule desde el tubo de suministro 3 hacia la pista 2. Los canales 5 de regulación del flujo turbulento se extienden longitudinalmente a lo largo de la pista 2 desde las entradas 4 hasta una salida de corte 6 a través de la cual pasa el agua hacia las cercanías externas para llevar a cabo el riego. La serie de entradas 4, canales 5, y salida de corte 6 se repiten a lo largo de la longitud longitudinal de la manguera 1.

En la figura 2 se muestra una vista en planta que muestra la preparación de un par de mangueras con un ángulo perpendicular al eje longitudinal 11 de cada manguera y en un lugar centrado entre un par de salidas de corte 6. Cada sección de manguera en exceso 12 deberá ser desechada. Aunque cada pista 2 se muestra orientada en forma opuesta a la pista de la manguera, la orientación de la pista es irrelevante para la invención presente, y las pistas respectivas pueden estar alineadas o bien los lados opuestos.

Con antelación al empalme, cada manguera es precalentada preferiblemente, tal como se muestra para la manguera 1a en la figura 3. Primeramente, el precalentamiento incrementa la flexibilidad de la película de plástico que forma cada manguera. En segundo lugar, el precalentamiento facilita la unión mediante la disminución de la diferencia en la temperatura ambiente de la película de plástico con respecto al punto de fusión de la inserción de empalme que se une internamente en cada manguera (que se describe más adelante). El precalentamiento normaliza las temperaturas ambiente de las mangueras y la aplicación subsiguiente de calor por los medios de calentamiento (descritos también más adelante) se dirige exclusivamente para formar una unión perfecta entre las mangueras y la inserción de empalme. Esto es particularmente importante cuando las mangueras de medidas más gruesas, tal como las de 0,38 mm se localizan en una clima frío y necesitando que se empalmen. Sin precalentamiento, los medios de calentamiento tienen que primeramente calentar la película de plástico y dicha energía es desperdiciada, en lugar de estar dirigida a fundir la inserción del empalme.

En tercer lugar, se requiere el precalentamiento para crear los desplazamientos formados en cada una de las mangueras cuando se utilizan grosores mayores, tales como el de 0,38 mm (descritos más adelante como una realización adicional). Finalmente, aunque no se precisa el precalentamiento para todos los grosores y temperaturas ambiente, es útil ejecutar el precalentamiento para conseguir una mejor consistencia en la ejecución del proceso de empalme.

Para precalentar, la manguera 1 se coloca sobre un elemento de calentamiento inferior 20 con la pista 2 mirando hacia arriba. El troquel superior 21, preferiblemente recubierto y almohadillado, se desplaza hacia abajo para comprimir la manguera 1, el cual deberá mantenerse en forma comprimida y caliente durante aproximadamente 3 segundos. El precalentamiento se repite para la manguera 1b.

Los medios de empalme para empalmar conjuntamente un par de mangueras 1a y 1b se muestran en la figura 4. La inserción de empalme 30 está dimensionada para encajar internamente en las mangueras asociadas en una superficie interior de cada manguera sobre una pista opuesta de la pared 2. Preferiblemente, la inserción de empalme 30 tiene una superficie de unión 31 compuesta por polietileno copolímero y una superficie sin unión opuesta 32 hecha de poliéster. Cuando se aplican el calor y la presión a la inserción 30, la superficie de unión 31 se funde en una superficie interna inferior 7b de las mangueras 1a y 1b, mientras que no se funde la superficie sin unión 32. Esto permite a las mangueras 1a y 1b que sean empalmadas con los medios de empalme internos en las mangueras que no obstruyen el tubo de suministro 3. El agua circula por tanto sin impedimento alguno a través del empalme. Podrían ser utilizados otros materiales que tengan características similares de unión, además de la inserción de polietileno de poliéster/copolimero 30.

Preferiblemente, la inserción de empalme 30 es substancialmente igual en la anchura con respecto a la dimensión interna de las mangueras. La inserción de empalme 30 tiene que ser al menos tan larga como la junta primaria y, si se emplean un par de juntas secundarias, tan larga como la junta primaria y las juntas secundarias combinadas. En una realización preferida, cada junta tiene 0,95 cm de longitud. La junta primaria y las juntas secundarias están descritas más adelante. Idealmente, la inserción de empalme 30 deberá ser lo suficientemente larga para que exista un ligero espacio entre la junta primaria y cada una de las juntas secundarias con una ligera extensión en ambos extremos opuestos de las juntas secundarias. Los espacios libres y extensiones son preferibles de forma las mangueras no se despeguen por si mismas durante las etapas de formación de las juntas secundarias.

Para facilitar la colocación de la inserción de empalme 30 dentro de la manguera 1 con la profundidad adecuada, la inserción de empalme 30 se dobla preferiblemente para formar un doblez 33 transversal y un ligero desplazamiento 34 con respecto al centro de la superficie de unión 31 en el interior. El desplazamiento 34 se forma a lo largo de los extremos transversales de la inserción de empalme 30, siendo el desplazamiento preferiblemente de aproximadamente
4,76 cm.

La inserción de empalme 30 se desdobla a continuación y se inserta en la manguera 1a con la superficie de unión 31 mirando hacia abajo hacia una superficie interior de la manguera en una pista 2 opuesta de la pared. Adicionalmente, el extremo de la inserción de empalme 30 que define el desplazamiento 34 se inserta en la manguera 1a hasta que el doblez transversal 33 esté alineado con el extremo de la manguera 1a, tal como se muestra en la figura 5. El doblez transversal 33 sirve como guía de medida y asegura que la inserción de empalme 30 esté centrada debidamente cuando la otra manguera se sitúe sobre la misma.

El par de mangueras 1a y 1b están conectadas mediante la inserción de la otra mitad de la inserción de empalme 30 en la manguera 1b, tal como se muestra en la figura 6. El par de mangueras 1a y 1b tienen que estar alineadas a lo largo del eje longitudinal 11 de las mangueras 1a y 1b y posicionadas para formar una unión de solapado 40. Es crítico que el par de mangueras se encuentren en alineamiento axial para asegurar un empalme óptimo y para no formar dobleces en el material de la manguera en cualquier punto alrededor de la unión 40. Preferiblemente, la unión 40 forma un solapado 41 de substancialmente un grosor de 0,47 cm, es decir, el solapado 41 es igual en longitud al desplazamiento 34, de forma que longitudes iguales de la inserción 30 hacen contacto con ambas mangueras 1a y 1b. No obstante, la unión 40 podría estar formada también por la unión conjunta de los extremos del par de mangueras, o mediante la adición de material para puentear un espacio libre formado entre los respectivos extremos de la manguera. Es esencial que se forma un solapado uniforme 41 a través de la unión 40 de las mangueras 1a y 1b.

Opcionalmente, la unión 40 es presionada manualmente en forma plana sin calentar, y las mangueras conectadas se permiten que se redoblen a sus formas ovoidales originales. El solapado 41 se comprueba entonces en su uniformidad circunferencial.

La inserción 30 se funde a continuación a la superficie interna inferior 7b de las mangueras conectadas 1a y 1b mediante el calentamiento de las mangueras conectadas entre el elemento de calentamiento inferior 20 y el troquel superior 21, tal como se muestra en la figura 7. Las mangueras conectadas se colocan sobre el elemento de calentamiento inferior 20 con la pista 2 mirando hacia arriba. El troquel superior 21 se desplaza hacia abajo para comprimir las mangueras conectadas, las cuales permanecen en un estado comprimido y calentado suficientemente duradero para que la inserción 30 se una debidamente a ambas mangueras 1a y 1b. La cantidad de tiempo necesaria varía de acuerdo con el grosor y con las temperaturas ambiente, pero típicamente es de entre 5 y 15 segundos. La combinación del calor y la presión hace que la inserción 30 se una a las superficies interiores de las mangueras 1a y 1b en una estructura unitaria con la inserción 30. La inserción de empalme 30 llega a fijarse permanentemente a cada manguera 1.

Una vez que la inserción 30 se funde a la superficie interna inferior de las mangueras 1a y 1b, tiene que crearse un empalme estanco al agua. Así pues, la junta 50 primaria estanca al agua se forma utilizando la obturación por el calor de impulsos térmicos, tal como se muestra en la figura 8. La obturación por calor de impulsos térmicos es un proceso de soldadura de películas plásticas térmicas, en el que las películas se fijan mediante un par de mordazas, se calientan a su temperatura de soldadura mediante un corto impulso potente y se enfrían mientras que se mantienen bajo presión. Un sellador típico térmico de calor por impulso comprende un par de mordazas formando superficies de fusión, una de las cuales es una mordaza de presión flexible, y la otra es una mordaza calefactora, conteniendo un elemento de calentamiento en la forma de una banda metálica de una capacidad térmica muy baja. Después de obturar ajustadamente las mordazas sobre las mangueras, se aplica un impulso eléctrico a la mordaza calefactora durante un periodo corto de tiempo, generalmente inferior a un segundo, calentando instantáneamente las películas de plástico, elevando las mangueras a su temperatura de soldadura. Después de un corto tiempo suficiente para permitir que la soldadura se enfríe bajo presión y para que el empalme desarrolle una resistencia satisfactoria, las mordazas se abren y se extraen las mangueras soldadas.

Para formar una junta 50 primaria estanca al agua, la unión de solapado 40 se funde circunferencialmente para crear una junta primaria 50, por la fusión del par de extremos de la manguera en forma conjunta. La unión 40 se coloca sobre una superficie de fusión inferior 52 con la pista 2 mirando hacia abajo y centrada sobre la unión 40, tal como se muestra en la figura 9A, de forma que la primera mitad de una junta primaria se forme sobre el lado de la pista de la unión 40. Para asegurar que el par conectado de mangueras 1 y 1b permanece perpendicular a la superficie de fusión inferior 52, las mangueras 1a y 1b se colocan en las guías en forma de herradura 53a y 53b. Un elemento de presión flexible superior (no mostrado) se desplaza hacia abajo para comprimir la manguera 1. Las mangueras comprimidas se calientan durante aproximadamente 3 segundos y permaneciendo en un estado comprimido durante 17 segundos adicionales. Así pues, el procedimiento de obturación por calor de impulsos térmicos requiere aproximadamente 20 segundos. Las mangueras conectadas se dan la vuelta y se repite la etapa de la fusión, tal como se muestra en la figura 9B, de forma que se forme la segunda mitad de la junta primaria en el lado inferior de la unión 40.

Opcionalmente, se forman el par de juntas secundarias 51a y 51b paralelas a ambos lados de la junta primaria 50 sobre una superficie inferior de las mangueras 1a y 1b próxima a los extremos de la inserción de empalme 30, tal como se muestra en la figura 8. Las juntas secundarias 51a y 51b solo sellan la inserción del empalme 30 a una superficie interna inferior 7b de las mangueras 1a y 1b, y no afectan a las otras superficies interiores.

El fin de las juntas secundarias 51a y 51b es asegurar que la inserción del empalme 30 permanezca fijada a la superficie interna de cada manguera 1, y esto solo es necesario para las películas de plástico más pesadas de aproximadamente 0,25 mm a 0,38 mm de grosor. Así pues, las juntas secundarias 51a y 51b son medidas de precaución para las películas de mayor grosor para asegurar que la inserción del empalme 30 permanezca sellada mediante la fusión de los extremos de la inserción del empalme 30 a las mangueras 1a y 1b.

Un procedimiento similar para formar la junta primaria 50 se utiliza para formar las juntas secundarias 51a y 51b. Primeramente, la manguera 1b se coloca en la superficie de fusión inferior 52 en forma paralela a la junta primaria con la pista 2 mirando hacia arriba y la superficie de fusión inferior 52 situada cerca del extremo de la inserción del empalme 30, tal como se muestra en la figura 9C. Para asegurar que el par conectado de mangueras 1a y 1b permanezcan perpendiculares a la superficie de fusión inferior 52, las mangueras 1a y 1b se colocan en las guías en forma de herraduras 53a y 53b. Un elemento de presión flexible superior (no mostrado) se desplaza hacia abajo para comprimir la manguera 1b. Las mangueras comprimidas se calientan durante aproximadamente 3 segundos y permanecen en un estado comprimido durante 17 segundos adicionales. En segundo lugar, la manguera 1a se coloca sobre la superficie de fusión inferior 52 en forma paralela a la junta primaria con la pista 2 mirando hacia arriba y la superficie de fusión inferior 52 cerca del otro extremo de la inserción del empalme 30, tal como se muestra en la figura 9D. Un elemento de presión flexible superior (no mostrado) se mueve hacia abajo para comprimir la manguera 1a. Las mangueras comprimidas se calientan durante aproximadamente 3 segundos y permanecen en un estado comprimido durante 17 segundos adicionales. Para asegurar que el par conectado de mangueras 1a y 1b permanecen perpendiculares a la superficie de fusión inferior 52, las mangueras 1a y 1b se colocan en las guías en forma de herradura 53a y 53b.

En una realización adicional de la presente invención, la pista 2 de las mangueras 1a y 1b está desplazada, tal como se muestra en las figuras 10A, 10B y 11. El desplazamiento significa sencillamente que la manguera está redoblada de forma que la pista 2 no discurra ya longitudinalmente sino que esté sesgada bien a la izquierda (figura 10A) o a la derecha (figura 10B), de forma tal que las pistas respectivas no se solapen cuando el par de mangueras 1a y 1b se conecten en forma conjunta. El fin del desplazamiento de cada manguera es disminuir la energía y el calor necesarios para fundir la unión 40, minimizando el numero de capas de solapado de la película de plástico. El desplazamiento de cada pista 2 provoca que las mangueras empalmadas definan una pista discontinua, tal como se muestra en la figura 12.

El desplazamiento se ejecuta en dos etapas, antes y después de la formación de un empalme. Antes de que las mangueras 1a y 1b se caliente para incrementar su plegabilidad, se efectúa el desplazamiento de cada manguera mediante el desplazamiento de la pista hacia la izquierda o derecha y redoblando los bordes de la manguera, siendo preferible que se extienda en 45,72 cm desde el extremo del corte. Los desplazamientos respectivos de las mangueras 1a y 1b se muestran en la vista lateral mostrada en la figura 11. Después de haber formado el empalme, cada una de las mangueras 1 se redoblan de nuevo en sus bordes, extendiéndose en forma preferible en torno a 36,58 cm desde la junta primaria 50. Así pues, cada pista 2 continua en su orientación longitudinal hacia el exterior desde el desplazamiento en una condición normal que se inicia en aproximadamente 30,48 cm desde cualquier lado de la junta primaria 50. La realización adicional es particularmente útil con películas de plástico de 0,38 mm de grosor.

Claims

1. Un método para empalmar conjuntamente un par de mangueras de riego por goteo utilizando medios para empalme interno del par de mangueras, que comprende las etapas de:

unir el par de mangueras en alineación axial para forma una unión con los medios de empalme interpuestos internamente a cada manguera;

unir los medios de empalme a una primera parte circunferencial de una superficie interna de cada manguera para configurar el par de mangueras y los medios de empalme en una estructura unitaria; y

formar una junta utilizando medios para obturar circunferencialmente en la unión para crear una junta estanca al agua, en la que los medios de empalme evitan que una segunda parte circunferencial de las superficies internas de las mangueras opuesta a los medios de empalme se pueda unir a los mencionados medios de empalme durante la formación de la junta.

2. Un método según la reivindicación 1, en el que la etapa de unión comprende además las etapas de:

presionar el par de mangueras conjuntamente utilizando los medios de fusión alrededor de la unión; y

fundir los medios de empalme a cada manguera utilizando medios de fusión para provocar que los medios de empalme se unan con la superficie interior de cada manguera.

3. Un método según la reivindicación 1, en el que la etapa de formación de una junta comprende además las etapas de:

fundir una mitad inferior de la unión utilizando los medios de obturación; y

fundir una mitad superior de la unión utilizando los medios de obturación.

4. Un método para empalmar conjuntamente un par de mangueras de riego por goteo que comprende las etapas de:

insertar un primer extremo de una inserción de empalme dentro de un extremo de una primera manguera aplastable a empalmar;

insertar un segundo extremo de la inserción de empalme dentro de un extremo de una segunda manguera aplastable a empalmar;

unir la inserción a una superficie interior de cada manguera;

aplastar los extremos de la manguera sobre la inserción unida mediante la aplicación de presión sobre los extremos de la manguera; y

calentar los extremos de la manguera aplastada fundiendo los extremos de la manguera conjuntamente creando un empalme.

5. Un método según la reivindicación 4, en el que la inserción de empalme impide que las mangueras se unan cerradas al ser aplastadas.

6. Un método de acuerdo con la reivindicación 4, en el que la inserción de empalme tiene sólo una superficie unible activable y en el que la etapa de unión comprende además la etapa de activar la superficie unible para unir la inserción de empalme a la superficie interna de cada manguera.

7. Un método según la reivindicación 4, que comprende además la etapa de centrar la inserción entre la primera y segunda mangueras.

8. Un método según la reivindicación 7, en el que la inserción de empalme tiene una superficie unible y en el que la etapa de centrado comprende las etapas de:

doblar la inserción sobre sí misma, formando un doblez que divide la inserción en una primera parte inferior y una segunda parte superior en el que la primera parte se extiende a una distancia predeterminada más allá de la segunda parte formando un desplazamiento;

desdoblar la inserción;

insertar la primera parte de la inserción dentro del extremo de la primera manguera, alineando el doblez con el extremo de la primera manguera y posicionando la superficie unible de la primera parte de la inserción doblada para hacer contacto con una superficie inferior de la primera manguera;

insertar la segunda parte de la inserción dentro del extremo de la segunda manguera; y

deslizar el extremo de la segunda manguera sobre el extremo de la primera manguera, solapando el extremo de la primera manguera en una distancia aproximadamente igual a la distancia predeterminada del desplazamiento.

9. Un método según la reivindicación 4, en el que el par de mangueras que tienen una pista de riego longitudinalmente a lo largo de una primera pared de cada manguera, y en el que la etapa de unión comprende unir la inserción a una superficie interna de una pared opuesta a la primera pared.

10. Un método según la reivindicación 4, en el que cada manguera tiene salidas a lo largo de su pista de riego, comprendiendo además el método la etapa de cortar cada manguera perpendicularmente a su eje longitudinal, en un lugar centrado entre las salidas que forman el extremo de la manguera a empalmar.