ES2211545T3 - Cierre de carga para sellar un articulo de carga. - Google Patents

Abstract

Un cierre (1) de carga para sellar un artículo de carga en una condición cerrada que comprende un elemento de atado (2) y un miembro (3) que porta datos, siendo el elemento de atado (2) cerrable de forma permanente en el sentido de que una vez cerrado, no puede ser abierto fácilmente sin romperlo, y estando adaptado para afirmar el miembro (3) que porta datos a un mencionado artículo de carga, en el cual el miembro (3) que porta datos comprende un señalizador que tiene una zona media de debilidad (32) en la cual es plegable.

Description

Cierre de carga para sellar un artículo de carga.

La invención se refiere a seguridad de la carga, y hace referencia en particular, pero no exclusiva, a la seguridad de la carga de líneas aéreas, por ejemplo, al equipaje de pasajeros.

Existe una preocupación cada vez más creciente de problemas de seguridad asociados con el equipaje y otros artículos de carga que han de ser portados por una aeronave o, de hecho, por cualquier otro vehículo tal como un barco, tren, o vehículo terrestre, particularmente allí donde esté implicado un viaje internacional. Existe un problema asociado con el robo del o en el equipaje mientras éste está al cuidado de la agencia de transporte (línea aérea, naviera, autoridad ferroviaria, etc.), y problemas particulares también se refieren al transporte inconsciente de explosivos o de otros dispositivos prohibidos en aeronaves o en otros vehículos, y al contrabando de drogas ilegales. El problema será tratado en el contexto particular del viaje aéreo, donde sus consecuencias potenciales son, quizá, más serias, pero se apreciará que surgen problemas análogos en muchos otros campos.

Debido a las posibilidades de actividad terrorista, es práctica común, y quizá universal, que un pasajero de línea aérea sea preguntado, al facturar para un vuelo particular, si este pasajero empaquetó su equipaje él mismo y si dejó sin vigilar el mismo desde entonces. Ahora bien, aunque es cierto que la mayoría de la gente empaqueta de hecho su propio equipaje, no es en absoluto inhabitual que el equipaje se deje sin vigilar. Por ejemplo, es práctica usual que un hotel solicite que los huéspedes abandonen la habitación antes del mediodía del día de su salida, por lo que empaquetar por la mañana es la regla general. Esto deja al huésped saliente con el problema de qué hacer con su equipaje entre que deja la habitación y la salida para ir al aeropuerto. Si el huésped tiene que tomar un vuelo por la tarde-noche quizá puede hacer uso de una instalación común ofrecida por muchos hoteles y dejar su equipaje en una habitación supuestamente segura durante la tarde. El viajero puede embarcarse en un autobús para ir al aeropuerto antes de que su equipaje haya sido cargado en el autobús. En cualquier caso, el viajero puede ser reacio a admitir haber dejado su equipaje sin vigilar a pesar del hecho de que ha habido una oportunidad, aunque breve, de colocar algún material ilegal en su equipaje. La consecuencia de una admisión como ésta sería que pasajero tendría que abrir y comprobar su equipaje en el mostrador de facturación ocasionando retrasos al resto de pasajeros. Es probable que una combinación de pereza y de falta de prudencia hubiera evitado un examen de este tipo antes de la llegada al mostrador de facturación.

El viajero prudente asegurará su equipaje con un cierre de algún tipo, quizá un candado, y éste es el procedimiento habitual de asegurar una maleta de peso ligero que dispone de cremallera, como las habitualmente utilizadas al volar. Sin embargo, los candados utilizados para asegurar el equipaje son predominantemente de uno de entre dos diseños: uno es un pequeño candado de latón y el otro es un pequeño candado chapado en cromo. Sería muy fácil cortar un cierre como este con un par de tenazas ordinarias o corta-alambres, insertar un paquete de material ilegal, y reemplazar el cierre con otro de una apariencia idéntica. El desorden en el equipaje sería indetectable salvo que el pasajero intentase abrirlo, y muy bien puede que no lo haga antes de volar. De nuevo, un conocimiento de la naturaleza humana sugiere que el pasajero será reacio a admitir la posibilidad que su equipaje haya sido intentado forzado.

Además, es práctica habitual si un viajero de llegada internacional se detiene en un puesto de inspección de aduanas de aeropuerto para que el funcionario de aduanas le pregunte al viajero si le pertenece algún artículo del equipaje, si lo ha empaquetado él mismo y si lo ha dejado sin vigilar. Mucha gente parece contestar "no" a lo último, a pesar del hecho de que no han tenido ningún control sobre el equipaje desde que fue facturado antes del vuelo, y de que ha podido ser manipulado ciertamente por otros, en dos aeropuertos diferentes.

Otros problemas relacionados con la seguridad también pueden darse durante el tránsito de carga. Un problema particular con el equipaje de la línea aérea, el cual también es aplicable a otros medios de transporte, es que los pasajeros son aliviados de voluminosos artículos de equipaje y estos son consignados en la bodega de una aeronave. Una etiqueta que lleva el destino del artículo de equipaje se fija en la facturación y generalmente no es comprobada por su dueño. Es, por ello, relativamente fácil que un equipaje sea enviado a un destino equivocado a pesar de los mejores esfuerzos de la línea aérea o personal del aeropuerto. Los operadores de línea aérea manejan una gran cantidad de equipaje cada día, todos ellos con destino a diferentes lugares, y existe un riesgo cada vez más presente de que los pasajeros y sus artículos de equipaje pueden viajar en una aeronave diferente.

Además, si un artículo de equipaje se envía a un destino equivocado o a un almacén con muchas otras piezas similares, será difícil identificar un artículo de carga particular, y hacerle coincidir con el de su propietario. Por lo tanto el artículo de carga puede que se pierda durante algún tiempo considerable.

Es un objetivo de esta invención tratar los problemas bosquejados en lo que antecede. En particular, es un objetivo de esta invención proporcionar un medio fácil de identificación para determinar si una pieza de carga o de equipaje ha sido forzada.

Los dispositivos de la técnica anterior están ejemplificados en la descripción de los documentos FR 2 713 379 y en US 5 337 503. El primero de estos, describe un dispositivo de sellado para contenedores, por ejemplo equipaje, el cual porta datos para identificar el dispositivo de sellado o el contenedor. El segundo describe un sello que puede bloquearse manualmente con una parte que lleva código y una parte desprendible que lleva un código idéntico al de la parte que lleva código.

De acuerdo con la presente invención, se proporciona un cierre de carga para sellar un artículo de carga en una condición cerrada que comprende un elemento de atado y un miembro que porta datos, siendo el elemento de atado que puede cerrarse de forma permanente, en el sentido que una vez cerrado no puede ser abierto fácilmente sin romperlo, y estando adaptado para fijar el miembro que porta datos a un mencionado artículo de carga en el cual el miembro que porta datos comprende una señalizador que tiene una zona media de debilidad en la cual es plegable.

La expresión "elemento de atado que puede cerrarse de forma permanente" se usa en la memoria descriptiva para denominar un elemento de atado que puede ser cerrado, pero no abierto con posterioridad sin destrozar el elemento de atado. Realizaciones de dichos elementos de atado están ampliamente disponibles como elementos de atado de cable, para afirmar haces entre sí de cables eléctricos.

Un elemento de atado como esta puede ser aplicado como un cierre a muchos tipos de artículo de carga, de un modo tal que debe ser roto antes que se pueda tener acceso al interior del artículo de carga. El cierre puede ser fabricado en muchos colores, formas o tamaños diferentes de tal forma que el reemplazo no autorizado por otro cierre de apariencia similar se hace más difícil. La persona no autorizada puede que tenga que portar un amplio abanico de cierres diferentes para estar seguro de tener uno que coincida. El cierre también podría estar dotado de una marca de identificación, tal como un número de serie. La adopción de la presente invención facilita disponer las materias de tal forma que cualquier forzado no autorizado sea muy difícil de disfrazar.

La zona media de debilidad posibilita que datos escritos sobre el portador de datos estén protegidos de una inspección ocasional. Si el contenedor de carga es un artículo de equipaje que pertenece a un viajero, los detalles personales, tales como la dirección del hogar del viajero, puede ser introducidos en el lateral interno del pliegue de tal forma que no puedan ser vistos fácilmente, aumentando la seguridad del viajero mientras está lejos de su hogar. En una realización preferida se proporcionan medios de ajuste por presión liberables para contener el miembro plegables que porta datos en condición plegada. Cualesquiera datos plegados estarán entonces protegidos contra la observación ocasional. Los datos pueden ser portados, por ejemplo, por una etiqueta adherida al miembro que porta la fecha, o el miembro que porta datos puede tener una superficie la cual esté texturada o, en caso contrario, adaptada para recibir información escrita.

Aunque se hace referencia particular a cartelas para asegurar el equipaje de bodega de pasajeros de línea aérea, las cartelas, de acuerdo con la invención, se pueden usar para otros propósitos, tales como para identificar el equipaje de cabina y, de hecho, como cartelas de identificación y/o sellos de cierre para otro artículo cualquiera.

Los datos inscritos en el portador pueden tener formas diversas, y cada elemento de datos puede ser inscrito en una o en más de una de estas formas. Preferiblemente, al menos alguno de los mencionados datos está en forma de uno o de más de un carácter visualmente legible (frente a los legibles por máquina). Por ejemplo, una indicación de un puerto de destino puede ser aplicada al (exterior del) portador de datos para una inspección o verificación fácil por los manipuladores de carga. Algunos, o todos los, datos pueden estar, adicional o alternativamente, en forma legible por máquina. Esto será conveniente cuando la carga deba pasar a través de sistemas automáticos de manipulación o control.

Preferiblemente, el elemento de atado comprende un vástago y un miembro que tiene una abertura en la cual se puede insertar el vástago, comprendiendo el vástago y la abertura formaciones de superficie de colaboración adaptadas y dispuestas para permitir la inserción del vástago en la abertura y para resistir su retirada del mismo. Esto permite una fijación rápida y adecuada del dispositivo al contenedor de carga. Un vástago puede ser insertado a través de una amplia variedad de hebillas o de otras formaciones sobre un mencionado artículo de carga, mientras formaciones de superficie de colaboración pueden proporcionar un cierre de seguridad a un bajo coste de mantenimiento.

En algunas realizaciones preferidas, el vástago comprende una zona de debilidad. Esto puede posibilitar que el cierre sea roto a mano de tal forma que el artículo de carga pueda ser abierto a la llegada a su destino. Esto es particularmente ventajoso debido a que la resistencia a tracción máxima de la zona de debilidad está por debajo de la fuerza requerida para retirar el vástago de la abertura. La ruptura del vástago proporciona una indicación fácilmente visible de que el artículo de carga puede haber sido forzado. Los vástagos también comprenden preferiblemente un medio de parada operativo para limitar la inserción del vástago en la abertura.

Ventajosamente, las formaciones de superficie comprenden una serie de nervios espaciados axialmente de perfil conformado genéricamente en diente de sierra, el cual se extiende a lo largo del mencionado vástago. Estas formaciones de superficie pueden estar, y preferiblemente están, dispuestas para extenderse alrededor del área de superficie del vástago de una forma sustancialmente circular, aumentando, de este modo, la dificultad para retirar el vástago de la abertura.

Ventajosamente, una de la mencionada formación de superficie de colaboración en la mencionada abertura está espaciada desde cada extremo de esta abertura en una cantidad que es mayor que el espaciado axial de los mencionados nervios. La abertura puede estar dispuesta como un accesorio cerrado alrededor de los nervios, y la adopción de esta característica tenderá a asegurar que el acceso a la superficie de coordinación está bloqueado, aumentando, de este modo, la dificultad de apertura del elemento de atado sin romperlo.

Preferiblemente, el elemento de atado y el miembro que porta datos se constituyen mediante un moldeado integral de material termoplástico. Son, de este modo, convenientes para fabricarse a granel y pueden ser desechados fácilmente. Las formaciones de superficie bloqueables pueden, de este modo, ser moldeadas fácilmente como parte del proceso de fabricación. Es una cuestión sencilla producir dichos cierres de carga moldeados en una variedad de colores, y/o formas, y/o tamaños diferentes.

En algunas realizaciones preferidas de la invención, el miembro plegado que porta datos constituye un bolsillo para retener un portador de datos extraible. El portador de datos extraible puede comprender un medio de almacenamiento magnético y/o un medio de circuito integrado. En algunas realizaciones preferidas, un portador de datos separado como este comprende un documento de viaje.

Esta invención incluye un paquete de viaje que comprende un documento de viaje y, en al menos un cierre de carga para sellar un artículo de carga en una condición cerrada que comprende un elemento de atado y un miembro que porta datos, el elemento de atado que puede cerrarse de forma permanente en el sentido que una vez cerrado no puede ser abierto fácilmente sin romperlo, y estando adaptado para fijar el miembro que porta datos a un mencionado artículo de carga.

El documento de viaje puede ser un amplio abanico de artículos de papeleo que son necesarios para, o que facilitan ventajosamente, el viaje o el transporte de mercancías. En algunas realizaciones particularmente preferidas, el documento de viaje es un billete de viaje de pasajero. Alternativamente, el documento de viaje puede comprender uno o más de: una tarjeta de embarque, un manifiesto de carga y/o una nota de entrega en el caso de artículos industriales de carga. De este modo, el documento de viaje puede contener cualquiera de entre un amplio abanico de información relativo, por ejemplo, a la; propiedad; una identificación; al operador; publicidad; manipulación de la carga; contenido de la carga; entrega de la carga; viaje del pasajero.

De estos tipos de información, la información de viaje del pasajero puede incluir el tipo de vehículo y la información de salida, el billete del aparcamiento del coche, información sobre las rutas del viaje y cambios a realizar en las diferentes formas de transporte. La información de la propiedad puede incluir cualquiera de: el nombre del dueño o del consignatario o de la consigna de la carga o a la dirección del dueño o del consignatario o de la consigna. La información de manipulación de carga incluye cualquier información relativa: al origen, al destino y a la ruta que se debería ser tomada por el artículo de carga; la ruta realmente tomada por la carga; detalles de empresas y/o de gente responsable del tránsito seguro de la carga; y/o un manifiesto de carga o nota de entrega que contenga los detalles del contenido de la carga. La información del contenido de la carga incluye cualquier información que comprenda; la naturaleza de la carga y la cantidad que se está transportando; cualesquiera contenedores de carga asociados; si el contenido de la carga es frágil; sensible o peligroso; la naturaleza de cualquier peligro e instrucciones para tratar con la liberación accidental del contenido del contenedor de la carga. La información de entrega de carga puede incluir documentos tales como uno o más de un conocimiento de carga, un manifiesto de carga y/o una nota de entrega en el caso de artículos industriales de carga. La información del operador puede incluir el nombre y la dirección de la organización responsable del tránsito seguro de la carga o del pasajero, y cualesquiera detalles de aquellos que se encargan de la responsabilidad y en qué puntos del viaje.

Nos hemos referido a la posibilidad de un elemento de atado de un cierre de carga de acuerdo con esta invención que está conformado con una zona de debilidad de tal forma que puede ser fácilmente abierto por su dueño a la llegada a un destino. Se apreciará que esto también posibilitará que cualquier persona no autorizada lo abra más fácilmente. Con el fin de evitar esto, algunas realizaciones de la invención proporcionan que un paquete de viaje como este incluya un cortador para cortar el elemento de atado. El elemento de atado será, entonces, fácilmente abrible por el dueño.

Esta invención se extiende a un artículo de carga que comprende dos componentes los cuales son móviles relativamente para abrir el artículo de carga, y un cierre de carga para sellar el artículo de carga en una condición cerrada, comprendiendo el cierre de carga un elemento de atado y un miembro que porta datos, siendo el elemento de atado abrible para afirmarse junto al miembro que porta datos, y los mencionados dos componentes relativamente móviles de una forma tal que los mencionados dos componentes no pueden ser separados, y, de este modo, el artículo de carga no puede ser abierto, sin ruptura del elemento de atado.

En una realización preferida, al menos uno de los componentes relativamente móvil comprende parte de un dispositivo de fijación de cremallera. Las cremalleras son una forma común de dispositivo de fijación y contienen hebillas integrales y otras aberturas a través de las cuales se puede insertar el elemento de atado de cierre de carga.

Esta invención también proporciona un sistema de seguridad de carga que comprende un medio de memoria adaptado para almacenar datos relativos a un artículo de carga, y un cierre de carga para sellar un artículo de carga en una condición cerrada; el cierre de carga comprende un elemento de atado y un portador de datos, siendo el elemento de atado cerrable de forma permanente en el sentido que una vez cerrado no puede ser abierto fácilmente sin romperlo, y estando adaptado para sujetar el portador de datos al artículo de carga; el portador de datos que lleva un indicador de localización de referencia el cual da una indicación de la dirección, en el mencionado medio de memoria, de datos que pertenecen al artículo de carga al cual este portador de carga está, o se pretende que esté, fijado.

En una realización ventajosa de esta forma de la invención el indicador de situación de referencia es legible visualmente.

Preferiblemente, el medio de memoria comprende un ordenador y el cierre de carga comprende un medio de memoria reprogramable y se proporciona un medio para transferir datos entre el medio de memoria del ordenador y el medio de memoria del cierre de carga. Esto permite el progreso para que el contenedor de carga sea rastreado de forma continua. La información almacenada en el medio de memoria del cierre de carga puede identificar el cierre de carga y alertar a operarios y manipuladores como de la naturaleza de su contenido, su ruta y horario de entrega, etc. La información se transmite sobre un receptor de datos u ordenador portátiles, portado por un manipulador o supervisor de carga. También se puede comparar con la información almacenada en una base de datos central la cual especifica qué contenedores de carga deberían estar en el almacén o en el depósito.

El cierre de carga puede comprender, además, un medio de activación para el medio de memoria y un medio de desactivación para el medio de memoria, con el fin de definir el período en el cual los datos pueden ser grabados. Esto impide el despilfarro de tiempo de grabación si el contenedor se almacena después de afirmar el contenedor pero antes que comience el viaje. La activación puede producirse automáticamente cuando el cierre de carga sea grabado por su primer manipulador.

Preferiblemente, el cierre de carga del sistema de seguridad de carga comprende, además, un medio procesador que puede abrirse para: comparar periódicamente la información planificada con la información actualizada en el cierre de carga; almacenar los resultados de la comparación en el cierre de carga; y un medio indicador operable para proporcionar una indicación si los resultados de la comparación están fuera de los parámetros temporales preespecificados. El cierre de carga o el propio contenedor de carga puede alertar, de este modo, a sus manipuladores sobre retrasos o desviaciones que se produzcan en este esquema.

En algunas realizaciones preferidas el cierre de carga incorpora un medio de memoria y un transpondedor adaptado para emitir una señal de identificación. El cierre de carga puede estar operativamente asociado con un sistema de rastreo o de navegación basado en satélite, tal como un sistema de tipo GPS el cual esté equipado para señalar la ubicación de este cierre de tal forma que pueda ser encontrado un artículo de carga asociado con él. Como alternativa, dicho transpondedor puede ser disparado mediante una señal radiodifundida o emitida localmente, o mediante un movimiento relativo respecto de una, o más, bobina(s) inductora(s).

Esta invención incluye un cierre de carga para sellar un artículo de carga en una condición cerrada que comprende un elemento de atado y un miembro que porta datos, siendo el elemento de atado cerrable de forma permanente en el sentido que una vez cerrada, no puede ser abierto fácilmente sin romperlo, y estando adaptado para asegurar el miembro que porta datos al artículo de carga en el cual el cierre de carga comprende un medio de señalización operable por disparador.

El medio de señalización puede alertar a una persona o sistema de la ocurrencia del evento de disparo o grabar la presencia de un evento de disparo. Puede, por ejemplo, emitir una onda sonora. En este caso, a la longitud de onda de la señal de esta onda está preferiblemente dentro del intervalo audible por los humanos. En calidad de alternativa o de adición, el medio de señalización puede emitir una onda electro-magnética, tal como una onda de radio o una señal, cuya longitud de onda esté en el intervalo visible para los humanos.

El medio de disparo puede estar diseñado para responder al forzado de la carga. El disparador puede comprender un elemento de circuito que se romperá con la ruptura del elemento de atado. De este modo, si se fuerza el elemento de atado, con la operación eléctrica del elemento de atado se altera para disparar un sistema de alarma que puede alertar a una persona en las proximidades. Este tipo de sistema no es caro y es relativamente fácil de fabricar.

En calidad de alternativa o de adición, el disparador puede comprender un reloj el cual indica un tiempo mediante el cual la carga debe haber sido entregada de tal forma que el cierre de carga emita una alarma si ha sido retrasado.

Preferiblemente, se proporciona un transpondedor de onda electromagnética para disparar el medio de señalización. En este caso, el disparador puede comprender una señal de activación generada, por ejemplo, por un almacenista que barre la señal de activación de un extremo a otro de una formación ordenada de artículos de carga con el fin de recoger información pertinente a esta carga. Se pueden proporcionar medios alternativos, los cuales actúan como respuesta a su movimiento relativo a uno o más inductores. Un receptor de radio, detector de infrarrojos o detector de onda de ultrasonidos puede, como alternativa o añadido, proporcionar dicho disparo.

Esta invención se extiende a un cierre de carga para sellar un artículo de carga en una condición cerrada que comprende un elemento de atado y un miembro que porta datos, siendo el elemento de atado cerrable de forma permanente en el sentido que una vez cerrado, no puede ser abierto fácilmente sin romperlo y estando adaptado para afirmar el miembro que porta datos al artículo de carga, comprendiendo el miembro que porta datos un medio de memoria adaptado para almacenar los datos.

En una realización preferida el medio de memoria comprende un medio de almacenamiento magnético. Ventajosamente, el medio de memoria es reprogramable. Esto permite que los datos en el medio de memoria sean actualizados en tránsito.

Un cierre de carga como este puede comprender, además: un transmisor adaptado para emitir un dato que contiene una señal; un receptor adaptado para recibir una señal que contiene datos; un reloj; y un procesador adaptado para controlar el transmisor, el reloj y el medio de memoria.

Preferiblemente, el cierre de carga está asociado operativamente con: un transmisor adaptado para emitir una señal que contiene datos; un receptor adaptado para recibir una señal que contiene datos; un reloj; y una memoria programable adaptada para almacenar los datos; y el cierre de carga comprende: un procesador adaptado para controlar el transmisor, el reloj y la memoria. Los componentes que están operativamente asociados con el cierre de carga pueden ser almacenados en el contenedor de carga. Estos componentes son actualmente relativamente voluminosos y caros. La provisión de dichos componentes en el contenedor de la carga con la circuitería de control o sólo elementos de detección en el cierre de carga posibilita que el cierre de carga sea fabricado relativamente barato y sea desechable. Un cierre de carga puede estar operativamente asociado con una o con una pluralidad de contenedores de carga, y un contenedor de carga puede estar operativamente asociado con una o una pluralidad de cierres de carga. Esto se puede conseguir programando de forma apropiada los cierres de carga y/o los contenedores de carga.

En algunas realizaciones preferidas, el reloj, el procesador y el medio de memoria están situados sobre un circuito integrado y el circuito integrado está situado sobre una tarjeta inteligente, comprendiendo, además, la tarjeta inteligente medios de entrada y salida. La tarjeta inteligente puede ser conectable de forma extraible al cierre de carga. En este caso, sus conexiones eléctricas y mecánicas pueden ser obtenidas del mismo mecanismo.

Además, en un sistema de seguridad de carga como este, el cual comprende una pluralidad de cierres de carga asociados operativamente, cada uno está adjuntado preferiblemente a una parte correspondiente que contiene un artículo de carga de una consignación de carga, en el cual cada transmisor, cada receptor, cada memoria programable, cada reloj y cada procesador están o bien asociados por separado con el cierre de carga o con el artículo de carga, y el sistema puede reafirmar periódicamente que cada artículo de carga permanece con el resto de la consignación de carga, almacena esta información y proporciona una indicación si la consigna de carga deja de estar completa.

Si no se reciben transmisiones regulares, significando, de este modo, que los contenedores de carga han sido separados, se puede hacer sonar una alarma, y la información grabada por el cierre de carga. Esto proporciona al propietario o remitente de la información de carga sobre cuando una consignación de carga ha sido separada y algún control sobre como se manejan las consignaciones de carga.

Ahora se describirán realizaciones preferidas de la invención, únicamente a modo de ejemplo, haciendo referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales:

las figuras 1 y 2 son, respectivamente, vistas frontal y trasera de un cierre de carga de acuerdo con esta invención;

la figura 3 muestra el plegado de cierre cerrado;

la figura 4 muestra esquemáticamente una segunda realización de un cierre de carga de acuerdo con la invención;

las figuras 5 y 6 muestran, respectivamente, una vista superior en perspectiva y una vista lateral en sección de una tercera realización de un cierre de carga de acuerdo con esta invención;

la figura 7 muestra una realización de paquete de viaje de acuerdo con la invención; y

la figura 8 muestra una realización de cortador incluido en el paquete de viaje.

En los dibujos, un cierre 1 de carga tiene un elemento de atado 2 que puede cerrarse de forma permanente fijado a un miembro 3 que porta datos. El elemento de atado 2 y el miembro 3 que porta datos pueden estar formados como un moldeado integral de un material polimérico. El material polimérico utilizado puede ser un nylon^{TM}, aunque se podrían utilizar otros materiales.

El elemento de atado 2 comprende una correa 20 y un miembro 21 base. La cara trasera de la correa 20 porta rebabas 22, las cuales se enganchan con un miembro 23 flexible de trinquete situado dentro de un orificio 24 a través del miembro 21 base, a través del cual un extremo libre de la correa 20 puede ser pasado y tensado. La correa puede ser pasada a través de partes convenientes del artículo de carga, por ejemplo a través de orificios en pestañas de tracción de un cierre doble de cremallera, de tal forma que esté cerrado con seguridad.

El miembro 3 que porta datos lleva sobre su cara frontal, espacio 31 para la inserción de un portador de datos, que lleve el nombre y la dirección de una persona. Este espacio puede estar constituido por una superficie texturada del miembro que porta datos, la cual esté adaptada para recibir escritos, por ejemplo, de un bolígrafo. Si se desea, dicha superficie texturada podría ser sobreimpresa con un patrón de seguridad el cual haría evidente cualquier intento de borrar cualesquiera datos escritos en esta superficie. Una indicación del tipo de datos a escribir en cualquier parte de este espacio podría estar, por ejemplo, lipsidiada por láser en la superficie del portador, usando, por ejemplo, una máquina disponible en Alltec UK Limited, Brackley, Northants NN13 7BE, Inglaterra con la designación FK25 Laser Marking System.

Como alternativa, se puede suministrar un portador de datos, tal como una etiqueta o papel adhesivo u otro material adecuado. Una etiqueta como esta podría ser suministrada por separado para teclear o imprimir los detalles de la dirección, o los detalles de la dirección podrían ser preimpresos sobre la etiqueta, por ejemplo, por un agente de viaje.

El miembro señalizador que porta datos comprende una articulación o línea 32 de plegado y resaltes de presión 33 y orificios 34 de colaboración por medio de los cuales el señalizador puede ser plegado y mantenido cerrado con el fin de ocultar dichos detalles de nombre y dirección, a observadores ocasionales. Se pretende sosegar el temor común de que mostrar el nombre y la dirección de uno en las etiquetas del equipaje es casi un anuncio para potenciales ladrones de que la casa de uno estará desocupada durante algunos días o semanas. Dicha línea de plegado se muestra horizontal. En función de la forma del portador de datos, puede ser más adecuado tener la línea de plegado vertical.

Si se desea, los resaltes de presión 33 pueden tener rebabas con el fin de cerrar de forma permanente la cartela de plegado. Esto es especialmente útil si hay un portador de datos separado el cual está envuelto dentro de la cartela, y el cual únicamente necesita ser inspeccionado en el destino del artículo de carga, o allí donde un portador de datos como este tenga valor pecuniario, o allí donde los datos sean de una naturaleza confidencial.

La cara 35 trasera del miembro que porta datos porta adecuadamente una cadena alfanumérica, tal como se indica en 36. Ésta puede ser una cadena la cual es exclusiva para un artículo de carga particular, o una pluralidad de diferentes cierres de carga pueden ser producidas con una misma cadena 36 alfanumérica la cual es exclusiva para una consignación particular o para un viajero o grupo de viajeros. Por ejemplo, a una familia o a otro grupo de viajeros que reserve un vuelo al mismo tiempo, se le podría asignar una cadena 36 alfanumérica común. Una cadena alfanumérica como esta podría ser usada como un indicador de referencia de ubicación que identifique la ubicación en una instalación de almacenamiento de datos de datos adicionales relativos al artículo o artículos de carga. Una cadena alfanumérica tal como la 36 podría ser montada en el cierre de carga durante su fabricación, o podría ser lipsidiada por láser en el cierre.

La cara 35 trasera del miembro que porta datos también porta adecuadamente una cadena de datos legible por máquina, tal como un código 37 de barras. Ésta puede ser de nuevo una cadena que sea exclusiva para un artículo de carga particular, o una pluralidad de diferentes cierres de carga pueden ser producidos con un mismo código 37 de barras el cual es único para una consignación particular o para un viajero o grupo de viajeros, y de nuevo dicho código de barras se podría utilizar como un indicador de referencia de ubicación que identifique la ubicación en una instalación de almacenamiento de datos de datos adicionales relativos al artículo o artículos de carga. Como alternativa, dicho código de barras podría ser una codificación de datos relacionados con un vuelo particular o con otra salida en la cual se reservó el artículo de carga. Dicho código de barras podría estar presente en el portador de datos al ser cuando se suministra al cliente, o podría ser aplicado como una etiqueta adhesiva, por ejemplo, en una posición de facturación de pasajero.

Una cadena 36 alfanumérica o un código 37 de barras, o ambos, como este podría ser duplicado sobre la cara trasera del miembro que porta datos de tal forma que él o ellos fueran legibles por ambos lados del cierre cuando su miembro que porta datos esté en la condición cerrada, como se muestra en la figura 3.

El miembro que porta datos también puede portar un logotipo 38 de alguna organización comercial, por ejemplo una línea aérea o una agencia de viajes, en cuyo caso podría servir como un identificador grosero para el equipaje de viajeros. Un logotipo 38 como este podría, alternativamente, ser un eslogan publicitario o marca comercial que esté asociada con una campaña de publicidad en lugar de estarlo específicamente con el viaje que se está realizando.

En la figura 4 se muestra una segunda realización de un cierre 1 de carga que comprende un elemento de atado 2 que puede cerrarse de forma permanente y un miembro 3 que porta datos, moldeado a partir de un material polimérico adecuado. Metido en una correa del elemento de atado 2, y discurriendo a través de la misma, hay una banda 38 de un material conductor. Otra banda 39 de material conductor también está incorporada en un miembro 21 base de tal forma que cuando un extremo libre de la correa se pasa a través de un orificio en el miembro 21 base y se tensa, las dos bandas 38, 39 conductoras se conectan. Se forma así un camino conductor.

Una tarjeta 40 inteligente extraible puede ser fijada al portador 3 de datos mediante orificios de presión en la tarjeta 40 inteligente sobre resaltes 33 conductores en el portador 3 de datos. Incorporado en la tarjeta 40 inteligente hay un chip 41 electrónico el cual contiene una unidad central de procesado, un reloj, una memoria de sólo lectura y una memoria de acceso aleatorio. La tarjeta 40 está alimentada eléctricamente por celdas 42 solares.

Dos de los resaltes 33 conductores en el portador 3 de datos están conectados eléctricamente a las bandas de material 38, 39 conductor. Dos más están conectados eléctricamente a una toma hembra en contenedor de carga vía una toma macho 43. De este modo, la tarjeta inteligente puede comunicarse con las bandas conductoras y comunicarse con, y controlar, los elementos electrónicos asociados, en un contenedor de carga.

Los elementos electrónicos asociados pueden incluir una unidad de localización de sistema (por ejemplo, GPS), un transmisor de radio frecuencia y un receptor de radio frecuencia, vía una barra ómnibus. También incluye un sensor de acelerómetro, una alarma de radio, una alarma de zumbador y un diodo de emisión de luz (LED). Estos elementos electrónicos están alimentados eléctricamente por una batería separada también confinada dentro del contenedor de carga.

Cuando el cierre 1 de carga está fijado al contenedor de carga envía una señal de activación eléctrica a los elementos electrónicos asociados para encender los elementos electrónicos asociados.

La memoria de acceso aleatorio está programada antes de que se cierre el cierre de carga. El remitente de la carga (o alternativamente un agente de viaje para el equipaje del pasajero) introduce los detalles relativos a la carga en un ordenador personal (p.c.) haciendo uso de la base de datos, la aplicación informática de codificación y rastreo adecuados. Este p.c. controla un transmisor de radio frecuencia, usado para comunicarse con un dispositivo de mano portátil.

Los datos relativos a un gran número de contenedores de carga pueden ser descargados informáticamente en el dispositivo electrónico portátil. Éste contiene un transmisor el cual, a su vez, se usa para enviar una señal codificada hasta un receptor en contenedores individuales de carga. Una vez que el cierre 1 de carga se ha fijado al contenedor de carga y se ha enchufado en él, el dispositivo electrónico de mano puede ser utilizado para enviar datos relativos al contenedor de carga hasta la memoria de acceso aleatorio en el chip 41 electrónico.

Un almacenista utiliza el dispositivo electrónico de mano para generar una señal codificada, la cual se transmite al cierre de carga. La señal contiene datos que la identifican como una señal de programación para un cierre de carga particular. Cuando se recibe, ésta se descodifica mediante la CPU y, si el cierre de carga es el designado por la señal, los datos contenidos en la señal son escritos por la CPU en la memoria de acceso aleatorio.

Estos datos incluyen el nombre y la dirección del propietario de la carga, el remitente y el receptor, así como detalles de la ruta y que tomará la carga. Los nombres y las direcciones de las empresas responsables de la manipulación de la carga, también están escritas en la memoria de acceso aleatorio junto con detalles de cualesquiera otros cierres de carga que se estén despachado con el contenedor. La programación temporal del viaje, incluyendo cualesquiera etapas diferentes, forma parte de los datos transmitidos. Además, el contenido del contenedor, la naturaleza de este contenido y cualesquiera instrucciones especiales de manipulación están escritas en la memoria de acceso aleatorio. El chip 41 puede ser programado para verificar la naturaleza del contenido e iluminará el LED si el contenido de la carga es peligroso. Si el contenido es perecedero se anotará en el chip 41 la fecha antes de la cual debe consumirse o utilizarse, y se configurará un disparo de evento para una alarma de tal forma que el zumbador pueda hacerse sonar si el contenido se retrasa mucho tiempo.

El almacenista cierra, entonces, el cierre de carga y presiona un botón sobre la tarjeta inteligente con el fin de activar las características de seguridad sobre el cierre 1 de carga. El cierre 1 de carga comienza, a continuación, sus operaciones anti-forzado y rastreo descritas adicionalmente en lo que sigue. Alternativamente, la tarjeta 40 inteligente puede ser activada plegando el portador 3 de datos y conectando los resaltes 33 conductores al par correspondiente de resaltes metálicos sobre la otra mitad del portador 3 de datos. Estos pueden formar un camino conductor que cambiará la resistencia entre los resaltes 33 conductores de un modo detectable por la CPU.

Al cerrar los portadores de carga, la existencia del camino conductor formado por las bandas 38, 39 conductoras también se registra por el chip incorporado en el portador de datos.

A continuación, se despacha el contenedor de carga. La primera empresa de manipulación transmite al chip una señal codificada cuando le es entregado el contenedor de carga. Análogamente, la segunda empresa de manipulación registra su responsabilidad para la carga con el chip. El chip registra la fecha y la hora de la entrega. El chip compara regularmente la fecha y la hora actuales con la fecha y la hora esperada para finalizar esta etapa del viaje, y con una fecha antes de la cual las mercancías deben consumirse o utilizarse, si éstas son perecederas. Si éstas son superadas en una cantidad de tiempo predeterminada, se generará una alarma.

Los empleados en las empresas de manipulación pueden registrar los detalles de los contenedores de carga que están portando. Un pequeño ordenador personal se usa para genera una señal de activación, la cual reconocen todos los cierres de carga. Al emitir esta señal, el cierre de carga descarga informáticamente los campos seleccionados de sus datos vía el transmisor electrónico al ordenador personal. Si el cierre de carga se retrasa o se pierde, también se hará sonar una alarma cuando se active.

Durante el viaje, el chip también mide de forma continua la tensión del camino. El corte inesperado del camino conductor ocasiona un circuito abierto. A continuación, el chip consulta el sistema GPS. Si está en su lugar de entrega, no hará sonar el zumbador. En caso contrario, es probable que el cierre de carga haya sido forzado y que el chip active la alarma de zumbador, y que parpadee el diodo de emisión de luz. También activará una alarma de radio para informar de cualesquiera unidades de recepción de su ubicación y de que ha sido forzado.

Alternativamente, se podría hacer sonar la alarma salvo que el chip haya recibido una señal codificada que indique que se ha alcanzado su lugar de entrega.

Análogamente a la función de alarma de zumbador, el chip utiliza el sistema GPS para determinar su ubicación y genera de forma continua una señal que contiene esta información. Una persona afectada puede utilizar un dispositivo de recepción apropiado para ubicar la carga perdida o forzada.

Otro uso de los elementos electrónicos asociados es conseguir un sistema de trabajo por parejas. El transmisor transmite constante o intermitentemente una señal codificada exclusiva al cierre de carga particular. Esta puede ser recogida por el receptor en cierres de carga de las cercanías equipados análogamente. El chip regularmente, por ejemplo cada cinco a diez minutos, registra las señales entrantes y las compara con los códigos almacenados en la memoria, la cual identifica los contenedores de carga de acompañamiento. Si un contenedor de carga no está presente en tres barridos consecutivos el chip activa la alarma de zumbador. Una alarma menos intrusiva se hace sonar que para el caso de forzado, y la alarma puede ser apagada pulsando el botón tres veces en rápida sucesión. El chip almacena información relativa a cuando fue separado de los cierres de carga y cuando fue reunido con los mismos en la memoria de acceso aleatorio.

Los datos detectados y transducidos por el sensor de acelerómetro también son grabados por el chip 41 electrónico. Pueden ser utilizados para averiguar si la carga ha sido sometida a una manipulación brusca.

En el destino, el recipiente del contenedor de carga activa el cierre y descarga informáticamente cualquier información relativa a los detalles del viaje hasta un sistema central basado en datos. El recipiente genera una señal codificada la cual cuando es recibida por el contenedor de carga desactiva las características de seguridad. De este modo, se puede mantener segura la carga fácil y adecuadamente, y se puede reducir la probabilidad de problemas de seguridad y de otros contratiempos. Además, cualquier contratiempo actual puede ser grabado rápida y fácilmente lo que es de gran ayuda para adoptar una acción reparadora o de rastreo y para prender a los culpables.

Las figuras 5 y 6 muestran esquemáticamente una tercera realización del cierre de carga, el cual muestra diversas características estructurales innovadoras adicionales. Como se ve mejor en la figura 5, la correa 20 del elemento de atado 2 es una forma cilíndrica alargada y cada una de las rebabas 22 está constituida como un nervio frusto-cónico que se extiende alrededor de del cilindro. Estas rebabas 22 se enganchan en un saliente circular correspondiente en un miembro 23 de trinquete, cuando el vástago 20 se inserta dentro de un orificio 24, que el miembro 23 de trinquete.

Una vez que el vástago 20 se ha pasado a través del miembro 23 de trinquete, se mantiene sobre todos los lados por el miembro de trinquete y, por lo tanto, es difícil que se salga. Como mejor se ve en la figura 6, la distancia entre el miembro 23 de trinquete y la parte superior del orificio 24 supera la longitud de una rebaba 22 de tal forma que una rebaba 22 enganchada no puede ser liberada mecánicamente del miembro 23 de trinquete.

Espaciados axialmente desde las rebabas 22 hacia el extremo de pestaña 21 del vástago 20 hay una orejeta 45. El saliente 45 es un cilindro moldeado de mayor diámetro que el vástago 20. Está escalonado desde el vástago 20 sustancialmente a 90º. Cuando el vástago 20 se inserta en el orificio 24 y se tira del mismo hasta que todas las rebabas 22 estén enganchadas con el miembro 23 de trinquete y hayan pasado por el mismo, el saliente 45 se engancha, a continuación, al miembro 23 de trinquete.

El saliente 45 impide un movimiento adicional del vástago 20 a través del orificio 24 a medida que la fuerza de inserción se aplica a través del diámetro del saliente 45 sobre los bordes exteriores del miembro 23 de trinquete.

Espaciado axialmente del saliente 45 y de las rebabas 22 hacia el extremo de lengüeta 21 del vástago 20 hay una formación 46 de cuello moldeado. Esta formación 46 de cuello es un cilindro de menor diámetro que la pieza en bruto del vástago 20, y limita de esta forma la máxima fuerza a tracción que puede ser aplicada al vástago 20 antes que se produzca la deformación plástica o ruptura del cuello 46. Constituye una zona de debilidad en el vástago. Cualquier deformación o ruptura del vástago 20 indicará que el cierre de carga ha sido forzado.

La colocación del cuello 45 entre el saliente 45 y la lengüeta significa que no se ha aplicado fuerza grande al cuello 46 mientras el usuario inserta las rebabas 22 a través del miembro 23 de trinquete. Cualquier intento de invertir este procedimiento, sin embargo, entrañaría la aplicación de una fuerza de retirada al cuello 46, el cual está diseñado para romperse si la fuerza de retirada está por encima de un valor predeterminado.

Como mejor se ve en la figura 6, la reducción en diámetro del vástago 20 que comprende el cuello 46 es simétrica respecto del diámetro del vástago 20.

La parte media de la cartela que porta datos también contiene una zona de debilidad 47. En esta zona de debilidad 47, el espesor de la cartela 3 que porta datos se reduce. La cartela 3 que porta datos puede ser, de este modo, fácilmente plegada, estando establecido el pliegue en la zona de debilidad 47. Este pliegue puede ser asegurado mediante la inserción de resaltes 33 en los orificios 34.

La zona de debilidad 47 no es simétrica, ocurriendo el estrechamiento del espesor en lo que será la cara exterior de la cartela que porta datos cuando ésta está plegada. El usuario encontrará, por lo tanto, que la cartela se pliega naturalmente para cubrir esta información, cualquier información personal fijada a su cara interna.

La zona de debilidad 47 puede estar orientada en cualquier ángulo respecto de la pieza en bruto de la cartela3 con una colocación apropiada de resaltes 33 y de orificios 34.

Está previsto que dichos cierres de carga podrían ser suministrados a los viajeros en paquetes que contengan un cierto número relacionado con el número de gente que viaja junta, siendo estos suficientes para los viajes de ida y vuelta, opcionalmente con cierres de repuesto en caso de reabertura del equipaje en el último minuto y para permitir la adquisición de artículos de equipaje adicionales.

El uso de cierres de carga de acuerdo con la invención, en particular, en el equipaje aéreo de viajeros, proporciona un medio sencillo y eficaz de desanimar el forzado no autorizado del equipaje en cualquier instante entre el cierre original del equipaje y la reclamación del equipaje después del viaje.

Dado el gran número de posibles colores en los cuales se puede moldear un cierre de carga a partir de material polimérico, el gran número de logotipos que pueden ser incorporados, y el gran número de secuencias alfanuméricas que pueden ser aplicadas, está previsto que la ruptura y la recolocación del cierre con un cierre aparentemente idéntico presente al criminal dificultades insuperables. Si el cierre no fuera reemplazado, su ausencia sería inmediatamente evidente, y se podría informar inmediatamente del hecho de que el artículo de carga ha sido forzado a una autoridad adecuada.

También se apreciará que los identificadores exclusivos para artículos de carga podrían ser alimentados a un almacén de datos con información de la ubicación y del tiempo para permitir el rastreo de artículos de carga, por ejemplo, con un ámbito global. Está previsto que los datos, o algunos datos, pudieran estar disponibles en Internet, por ejemplo, con el pago de una tasa, para permitir el movimiento de artículos de carga para que sean rastreados por sus propietarios.

La figura 7 ilustra un paquete 50 de viaje, el cual comprende una cartera 51 que contiene una pluralidad de cierres 52 de carga, un documento 53 de viaje, constituido aquí por un billete, y un cortador 54 opcional para ataduras de cierre. El cortador 54, el cual también se muestra en la figura 8, comprende una parte 55 mango y una púa 56 la cual define una ranura 57 en cuya base está situada una hoja 58 de corte contra la cual un artículo a ser cortado puede ser forzado mediante un resorte 59.

Claims (31)

1. Un cierre (1) de carga para sellar un artículo de carga en una condición cerrada que comprende un elemento de atado (2) y un miembro (3) que porta datos, siendo el elemento de atado (2) cerrable de forma permanente en el sentido de que una vez cerrado, no puede ser abierto fácilmente sin romperlo, y estando adaptado para afirmar el miembro (3) que porta datos a un mencionado artículo de carga, en el cual el miembro (3) que porta datos comprende un señalizador que tiene una zona media de debilidad (32) en la cual es plegable.

2. Un cierre de carga según la reivindicación 1, en el cual se proporcionan medios (33, 34) de ajuste por presión liberables para mantener el miembro (3) plegable que porta datos en la condición plegada.

3. Un cierre de carga según las reivindicaciones 1 ó 2, en el cual alguno o todos los datos están en la forma de uno o más caracteres (36) visualmente legibles.

4. Un cierre de carga según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual alguno o todos los datos están en forma legible por una máquina (37).

5. Un cierre de carga según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el mencionado elemento de atado (2) comprende un vástago (20) y un miembro (21) que tiene una abertura (24) dentro de la cual puede ser insertado el vástago, comprendiendo el vástago (21) y la abertura (24) formaciones (22) de superficie de cooperación adaptadas y dispuestas para permitir la inserción del vástago dentro de la abertura y para resistir su retirada de la misma.

6. Un cierre de carga según la reivindicación 5, en el cual el vástago comprende una zona de debilidad (47).

7. Un cierre de carga según la reivindicación 6, en el cual la máxima tensión a tracción de la zona de debilidad (47) está por debajo de la fuerza requerida para retirar el vástago (20) de la abertura (24).

8. Un cierre de carga según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 7, en el cual el vástago (20) comprende un medio (45) de tope operativo para limitar la inserción del vástago (20) en la abertura (24).

9. Un cierre de carga según las reivindicaciones 5 a 8, en el cual las formaciones de superficie (12) comprenden una serie de nervios (27) espaciados axialmente y dichos nervios tienen un perfil conformado genéricamente en diente de sierra.

10. Un cierre de carga según la reivindicación 9, en el cual los mencionados nervios se extienden alrededor del mencionado vástago (20) de forma sustancialmente circular.

11. Un cierre de carga según las reivindicaciones 9 ó 10, en el cual la mencionada formación (23) de superficie de cooperación sobre la mencionada abertura (24) está espaciada de cada extremo de esta abertura según una distancia que es mayor que el espaciado axial de los mencionados nervios.

12. Un cierre de carga según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 11, en el cual el vástago (20) y el miembro (3) que porta datos están constituidos por moldeo integral de material termoplástico.

13. Un cierre de carga según cualquier reivindicación precedente, en el cual el miembro (3) plegado que porta datos constituye un bolsillo para retener un portador (41) de datos extraíble.

14. Un cierre de carga según cualquier reivindicación precedente, y que comprende un medio (41) memoria legible electrónicamente adaptado para almacenar datos.

15. Un cierre de carga según la reivindicación 14, en el cual el cierre (1) incorpora un transpondedor adaptado para emitir una señal de identificación.

16. Un cierre de carga según las reivindicaciones 14 ó 15, en el cual dicho cierre de carga incorpora un transpondedor adaptado para emitir una señal de identificación y una señal de localización.

17. Un cierre de carga según una cualquiera de las reivindicaciones 14 a 16, en el cual el medio de memoria comprende un medio de almacenamiento magnético.

18. Un cierre de carga según una cualquiera de las reivindicaciones 14 a 17, en el cual el medio de memoria es programable.

19. Un cierre de carga según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 18, en el cual el cierre (1) de carga está asociado operativamente con: un transmisor adaptado para emitir una señal de datos; un receptor adaptado para recibir una señal de datos; un reloj; y un procesador adaptado para controlar el transmisor, el reloj y el medio de memoria.

20. Un cierre de carga según la reivindicación 19, en el cual el reloj, el procesador y el medio de memoria están situados en un circuito integrado y el circuito integrado está situado en una tarjeta (40) inteligente, comprendiendo la tarjeta inteligente (40), además, medios de entrada y salida.

21. Un cierre de carga según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el cierre (1) de carga comprende un medio de señalización operable por disparador.

22. Un cierre de carga según las reivindicaciones 13 y 14, en el cual el portador (3) de datos extraible comprende medios de circuito integrado.

23. Un paquete (50) de viaje que comprende un documento (53) de viaje y al menos un cierre (1) de carga según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes.

24. Un paquete de viaje según la reivindicación 23, en el cual el documento (53) es un billete de viaje.

25. Un paquete de viaje según las reivindicaciones 23 ó 24, en el cual el paquete de viaje incluye un cortador (38) para cortar el elemento de atado (2).

26. Un artículo de carga que comprende dos componentes los cuales son relativamente móviles para abrir el artículo de carga, y un cierre (1) de carga para sellar el artículo de carga en una condición cerrada, siendo el cierre (1) de carga según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 22.

27. Un artículo de carga según la reivindicación 26, en el cual al menos uno de los componentes relativamente móvil está fijado a una corredera de un fijador de cremallera.

28. Un sistema de seguridad de la carga que comprende un medio de memoria adaptado para almacenar datos relativos a un artículo de carga, y un cierre (1) de carga que comprende un elemento de atado (2) y un portador (3) de datos y según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 22, incorporando el portador (3) de datos un indicador de situación de referencia el cual da una indicación de la dirección, en el mencionado medio (41) memoria, de datos que pertenecen al artículo de carga, al cual el portador (3) de datos está, o se pretende que esté, fijado.

29. Un sistema de seguridad de la carga según la reivindicación 28, en el cual el medio de memoria comprende un ordenador y el cierre (1) de carga comprende un medio (41) de memoria reprogramable y se proporciona un medio para transferir datos entre el ordenador y el medio (41) de memoria del cierre (1) de carga.

30. Un sistema de seguridad de la carga según la reivindicación 29, en el cual el cierre (1) de carga comprende, además, un medio de activación para el medio de memoria, y medio de desactivación para el medio de memoria con el fin de definir el periodo en el cual los datos pueden ser grabados.

31. Un sistema de seguridad de la carga que comprende una pluralidad de cierres (1) de carga según las reivindicaciones 19 ó 20, que pueden fijarse cada uno a un artículo de carga correspondiente que contiene parte de una consignación de carga en el cual cada transmisor, cada receptor, cada memoria programable, cada reloj y cada procesador están, bien asociados por separado con el cierre de carga, o bien con el artículo de carga, y el sistema reafirma periódicamente que cada artículo de carga permanece con el resto de la consignación de la carga, almacena esta información y proporciona una indicación si la consigna de carga deja de estar completa.