ES2207635T3 - Sistema de informacion domestico interactivo. - Google Patents

Sistema de informacion domestico interactivo.

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ES2207635T3
ES2207635T3 ES93911257T ES93911257T ES2207635T3 ES 2207635 T3 ES2207635 T3 ES 2207635T3 ES 93911257 T ES93911257 T ES 93911257T ES 93911257 T ES93911257 T ES 93911257T ES 2207635 T3 ES2207635 T3 ES 2207635T3
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television
interactive
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signal
subscriber
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ES93911257T
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W. Leo C/O Ictv Inc Hoarty
Joshua Soske
Gary M. Lauder
Stephen C. Snell
Delmer D. Fisher
John North
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ICTV Inc
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Abstract

UN SISTEMA EN ALGUNAS FORMAS DE REALIZACION PRACTICA CONSIGUE DISTRIBUCION DE SERVICIOS DE CABLE CONVENCIONAL DE MANERAS TRADICIONALES MIENTRAS QUE PROPORCIONA SERVICIOS DE INFORMACION DE TELEVISION INTERACTIVOS SOBRE UNA BASE DE DEMANDA QUE USA UNA DISPOSICION DE CONMUTACION, Y LO HACE ASI MIENTRAS QUE PERMITE QUE AMBOS TIPOS DE SERVICIO SEAN ACCEDIDOS, COMO EN EL PASADO, POR LA SIMPLE ACCION DE SELECCION DE CANAL. EN UNA FORMA DE REALIZACION PRACTICA PREFERIDA, UN SISTEMA DE INFORMACION DE TELEVISION INTERACTIVA, QUE PROPORCIONA SERVICIO DE TELEVISION POR CABLE INTERACTIVO CUANDO SE ACOPLA A UN SISTEMA DE TELEVISION POR CABLE, TIENE (I) UNA FUENTE DE INFORMACION DISPONIBLE EN UN CABEZAL (11) PARA SUMINISTRAR UNA PLURALIDAD DE SERVICIOS DE INFORMACION Y (II) UNA RED DE DISTRIBUCION (68B) DE SERVICIO DE INFORMACION PARA LIBERAR LOS SERVICIOS DE INFORMACION A TELEVISIONES ABONADAS. SE PROPORCIONAN VARIAS ARQUITECTURAS.

Description

Sistema de información doméstico interactivo.
Campo técnico
La presente invención se refiere a sistemas de televisión por cable, en concreto los que tienen capacidad de comunicaciones bidireccionales con el usuario.
Antecedentes de la invención
Los problemas de anchura de banda han restringido desde hace mucho la capacidad de los sistemas de televisión por cable de proporcionar servicios de información a los abonados. Aunque un sistema de cable coaxial puede permitir que un operador del sistema de cable proporcione, por ejemplo, 50 canales de televisión, cada uno de 6 MHz de ancho, con una anchura de banda total de 300 MHz, esta anchura de banda total es insuficiente para permitir un dispositivo donde cada abonado pueda tener, además de estos 50 canales, un servicio de información interactivo que funcione independientemente de los servicios de información interactivos a todos los demás abonados y proporcione vídeo a pleno color, movimiento típico del cine o la televisión, y sonido.
La razón de la insuficiencia de anchura de banda es evidente habida cuenta de las demandas impuestas al sistema. Típicamente un abonado en un sistema de cable obtiene servicios de información por un trayecto de comunicación que comienza en la cabecera, prosigue por una de varias líneas típicas, y después por uno de varios alimentadores, y después una de varias tomas. Cada alimentador puede tener, por ejemplo, cincuenta o más abonados, y cada línea principal podría servir a cien o más alimentadores. El resultado es que 5000 abonados por línea no es atípico. Así, proporcionar simplemente un servicio de información unidireccional privado, y nada más, a cada uno de estos 5000 abonados requeriría que la línea transportase 5000 señales diferentes, usando cada una de aproximadamente 6 MHz de anchura de banda, y solo requeriría una anchura de banda de línea de 30 GHz, que es casi dos órdenes de magnitud mayor que la proporcionada por un sistema de cable coaxial típico.
El uso de líneas de fibra óptica puede ayudar a proporcionar anchura de banda adicional, pero en la medida en que se utilizan líneas secundarias de cable coaxial y alimentadores en un sistema híbrido de fibra-cable, las limitaciones de anchura de banda pueden seguir planteando problemas. Aunque los esquemas de compresión vídeo pueden ayudar a poner los requisitos de anchura de banda dentro de límites más prácticos, cada abonado tendría que estar provisto de su propia unidad de descompresión.
Otro problema es cómo tratar las demandas de conmutación y cálculo en la cabecera para proporcionar servicio de información separado y privado potencialmente a cientos de miles de abonados simultáneamente.
Un documento sugiere utilizar una porción de la anchura de banda del sistema de cable para proporcionar los canales más populares universalmente a todos los abonados y suministrar los servicios restantes a buses individuales en base a demanda solamente. Large, D., "Tapper Fiber Vs Fiber-Reinforced Coaxial CATV Systems: A Comparison of Evolutionary Paths", Borrador, 8/4/89, páginas 16 y siguientes. Se propuso un sistema de conmutación distribuido de tres niveles, con un conmutador en la cabecera para conmutar entre hubs, uno en cada hub para conmutar entre líneas de distribución, y un "circuito de interdicción" de tercer nivel para seleccionar el servicio para cada vivienda. No se propuso ninguna arquitectura para tal esquema, y el autor observó que "se requerirá un esfuerzo de desarrollo considerable". Id., página 19. Además, el autor observa que su esquema plantea un problema para el abonado al utilizar el sistema, porque a la mayoría de los canales se accederá de forma normal usando el sintonizador de televisión mientras que a los servicios conmutados se debe acceder sintonizando primero un canal de conmutación disponible, usando después un dispositivo auxiliar de comunicaciones para controlar dicho canal. "Dado que los clientes se han opuesto históricamente a las complicaciones creadas por las compañías de cable en el acceso a servicios, esto puede ser un problema potencial". Id., pág. 20.
EP-A-0 477 786 describe un sistema en el que un centro regional de procesado recibe y distribuye información a nodos situados cerca de los usuarios. Cada nodo recibe una copia idéntica de información del centro regional de procesado mediante un ordenador de cabecera. Los usuarios reciben información e interactúan directamente con el nodo.
Resumen de la invención
La presente invención se expone en las reivindicaciones anexas.
Breve descripción de los dibujos
Estos y otros aspectos de la invención se entenderán más fácilmente por referencia a la siguiente descripción detallada tomada con los dibujos anexos, en los que:
La figura 1 es un esquema de un sistema interactivo de información de televisión según una realización preferida de la presente invención, mostrando relaciones con los centros de procesado nacional y regionales.
La figura 2 es un esquema que muestra la manera en que se puede emplear un sistema multicabecera con interconexión de fibra óptica para proporcionar servicio interactivo de televisión según una realización de la invención.
La figura 3 es un esquema que muestra una realización parecida a la representada en la figura 2, pero en la que una cabecera puede tener comunicación inalámbrica con abonados.
La figura 4 es un esquema que muestra un sistema mixto de fibra óptica y cable coaxial según una realización preferida de la presente invención.
La figura 5 ilustra la arquitectura general del flujo de señales destinadas al exterior y control bidireccional en un sistema según una realización preferida de la presente invención.
La figura 6 ilustra la manera en que la arquitectura de un sistema parecido al de la figura 5 usa controles para manejar una amplia gama de servicios de información en formatos analógico y digital y dispositivos de distribución.
La figura 7 proporciona más detalle del sistema de la figura 6.
La figura 8 muestra los aspectos de procesado de señal del sistema de la figura 7.
La figura 9 muestra detalle del divisor y combinador de la figura 7.
La figura 10 muestra la asignación de bandas de frecuencia en las líneas exprés de la figura 9.
Las figuras 11A-11D muestran la estructura de un chasis según una realización preferida de la presente invención para soportar controladores multimedia (MMCs) y tarjetas moduladoras que constituyen componentes del sistema ilustrado en la figura 7.
La figura 12 ilustra la estructura de MMC analógico y tarjetas moduladoras para el chasis de la figura 11.
La figura 13 ilustra la estructura de las realizaciones preferidas de los subsistemas audio para los MMCs de las figuras 12 y 14.
La figura 14 ilustra la estructura de MMC digital y tarjetas moduladoras para el chasis de la figura 11.
La figura 15 ilustra la estructura del enlace de comunicaciones de datos en la cabecera (nodo) del sistema de la figura 7.
La figura 16 ilustra la estructura del codificador/modulador de la figura 12.
La figura 17 ilustra la estructura del procesador vídeo de la figura 16.
La figura 18 ilustra la estructura del generador de sincronismos y sección de temporización de embrollador de la figura 16.
La figura 19 ilustra la estructura de la sección de procesador audio de la figura 16.
La figura 20 ilustra la estructura de la sección de convertidor ascendente rf de la figura 16.
La figura 21 ilustra la estructura de un embrollador para uso con el modulador de la figura 16.
La figura 22 ilustra la temporización de datos de arranque usada en conexión con el embrollador de la figura 21.
La figura 23 ilustra la estructura de un desembrollador adecuado para ser utilizado en un controlador de interface doméstico según una realización preferida de la presente invención para desembrollar una señal vídeo que ha sido embrollada por un sistema según la figura 21.
La figura 24 ilustra un sistema embrollador alternativo.
La figura 25 ilustra un sistema desembrollador para uso con vídeo que ha sido embrollado por el sistema según la figura 24.
La figura 26 ilustra la estructura de entrada y salida de un controlador de interface doméstico según una realización preferida de la presente invención.
La figura 27 ilustra una realización del controlador de la figura 26.
Las figuras 28 y 29 ilustran realizaciones de versiones de descompresión digital y multimedia del controlador de la figura 26.
La figura 30 ilustra una realización alternativa del sistema de la figura 7 en el que el nodo está dispuesto en un alimentador.
La figura 31 muestra el uso de anchura de banda en un sistema según la figura 30.
La figura 32 muestra la arquitectura general del flujo de señales destinadas al exterior y el control bidireccional en un sistema según la realización de la figura 30.
Las figuras 33 y 34 ilustran el uso del sistema de menús de canal según una realización preferida de la invención.
Y las figuras 35-41 ilustran el uso del sistema de menú de carrusel y de la manera en que la invención en una realización preferida proporciona interacción con el usuario.
Descripción detallada de realizaciones específicas
A los efectos de la presente descripción y las reivindicaciones siguientes, a no ser que el contexto requiera lo contrario, los términos "entorno de televisión por cable" y "sistema de televisión por cable" incluyen todos los sistemas integrados para la provisión de servicios de información a abonados para uso en conexión con sus televisiones. Estos incluyen sistemas convencionales de televisión por cable que utilizan cable coaxial para distribución primariamente de programación de radiodifusión y televisión de pago, sistemas de televisión por cable que usan fibra óptica y mezcla de fibra óptica-cable coaxial, así como otros medios para distribución de servicios de información a abonados. Igualmente, a no ser que el contexto requiera lo contrario, el término "servicio de información" incluye cualquier servicio capaz de ser proporcionado a un televidente que tiene una interface que permite (pero que no requiere necesariamente) interacción con una facilidad del proveedor de cable, incluyendo, aunque sin limitación, un servicio de información interactivo, vídeo a la carta, servicio de origen local, servicio de eventos comunitarios, servicio de radiodifusión regular, etc. "Comunicación por televisión" significa proporcionar un servicio de información mediante una señal de información de televisión. Una "señal de información de televisión" es cualquier señal que pueda ser utilizada por una televisión para visualización vídeo, independientemente de la forma, incluyendo una portadora rf modulada NTSC estándar, un flujo de datos digitales comprimidos en MPEG, o cualquier otro formato. "Servicio interactivo de televisión" significa un servicio de información que utiliza una interface que proporciona comunicación bidireccional con una facilidad del proveedor de cable. Cuando se dice que un nodo está en un "modo interactivo", significa que el nodo está proporcionando un servicio de información al controlador de interface doméstico; el controlador de interface doméstico puede, pero no tiene que, suministrar datos al nodo sobre qué servicio de información proporcionar.
En la figura 1 se muestra la relación de un sistema de televisión por cable según la presente invención con sistemas de procesado regionales y nacional. Una cabecera 11 está en comunicación con múltiples nodos 12 que a su vez comunican con unidades convertidoras-decodificadoras 13, que a continuación se denominan "controladores de interface domésticos". Cada uno de estos controladores de interface domésticos tiene un control remoto 14 operable por el usuario. Cada cabecera 11 puede obtener elementos para uso al proporcionar un servicio de información desde un centro regional de procesado 15, que a su vez puede obtener algunos servicios de información de un centro nacional de procesado 16. Los servicios de información pueden incluir una amplia gama de ofertas, tal como servicios publicitarios clasificados, periódicos, publicidad, pedidos por catálogo de televisión, vídeo a la carta o casi vídeo a la carta, etc. Los servicios de información que son programación convencional de redes de televisión también pueden ser distribuidos desde los centros de procesado nacional y regionales.
La figura 2 es un esquema que muestra la manera en que se puede emplear un sistema multicabecera con interconexión de fibra óptica para proporcionar servicio interactivo de televisión según una realización de la invención. Un par de cables de fibra óptica 21 y 22 proporcionan servicios de información en direcciones hacia la derecha y hacia la izquierda (para redundancia en caso de rotura de los cables) desde la supercabecera 28 a cabeceras cliente 24 que sirven a varias ciudades 23. A su vez, la supercabecera puede obtener servicios de radiodifusión convencionales así como servicios de información interactivos del receptor por satélite 27, y otros servicios de información de servidores 25 de centros regionales de procesado, así como facilidades WAN y entre centrales (IXC) 26. Cada cabecera cliente 24 puede contener un nodo de servicio interactivo, designado aquí por la marca comercial ISX, una marca comercial de ICTV, cesionario de la presente.
La figura 3 es un esquema que muestra una realización parecida a la representada en la figura 2, pero en la que una cabecera 24 puede tener comunicación inalámbrica bidireccional usando facilidades de transceptor 31 con los abonados. Una facilidad de transceptor 31 puede incluir un sistema de antena de alta ganancia 31a que comunica con un transceptor 36 acoplado a una televisión 37 en cada posición de abonado. El sistema de antena 31a irradia señales rf alimentadas por el transmisor 31b; la antena 31a también recibe señales de los transceptores de abonado y las alimenta al receptor 31c. El transmisor 31b y el receptor 31c están unidos al receptor de fibra óptica 32 y el transmisor de fibra óptica 33 respectivamente, que a su vez comunican con la cabecera 24 por fibras ópticas 34 y 35.
La figura 4 es un esquema que muestra un sistema mixto de fibra óptica y cable coaxial según una realización preferida de la presente invención. En esta realización, líneas principales de fibra 42a que transportan programación de radiodifusión y cable convencional van al receptor óptico 43a, del que las líneas coaxiales 44A (línea exprés A), 44B (línea exprés B), y 44C (línea exprés C) derivan señales regulares de programación de televisión por cable. Cada línea exprés tiene una primera porción de anchura de banda que transporta estos servicios no interactivos de televisión de información que son sustancialmente idénticos en naturaleza y en asignación de anchura de banda entre todas las líneas exprés.
Una línea interactiva de fibra 42b en la figura 4 lleva servicios de información interactivos deseados en la dirección hacia el exterior, los cuales no se proporcionan por las líneas principales de fibra 42a, y estos servicios de información son alimentados al receptor óptico 43b. Como se mostrará con más detalle en la figura 9, la salida eléctrica del receptor óptico 43b incluye servicios de información en porciones espectrales separadas para cada una de las líneas exprés A, B y C. Esta salida se suministra al divisor de hub 46. Los servicios de información para cada una de líneas exprés A, B y C son trasladados después a porciones espectrales comunes por el divisor de hub 46, y alimentados después a las líneas designadas, donde se acoplan a las señales convencionales mediante acopladores en las posiciones 45a, 45b y 45c en las líneas 44a, 44b y 44c, respectivamente. Se deberá señalar que aunque los servicios de información para cada una de estas líneas ocupan regiones espectrales similares, su contenido de información difiere, puesto que el contenido de información de los servicios de información en la línea A se suministra a petición a los controladores de interface domésticos servidos por la línea A, el contenido en la línea B se suministra a petición a los controladores de interface domésticos servidos por la línea B, y el contenido en la línea C se suministra a petición a los controladores de interface domésticos servidos por la línea C. Así, una segunda porción de anchura de banda de cada línea exprés lleva servicios de información de televisión en base a demanda establecidos por uso por parte del abonado de los controladores de interface domésticos utilizando la línea para servicio.
El recorrido de los datos entrantes procedentes de cada línea exprés 44A, 44B y 44C es desde un divisor en cada una de las posiciones 45a, 45b y 45c, respectivamente, al combinador de hub 47. Los datos entrantes, como los servicios interactivos de información de televisión salientes, en cada una de las líneas exprés ocupan regiones espectrales similares, aunque los datos en cada línea exprés tienen un contenido de información diferente que refleja las demandas particulares realizadas por los controladores de interface domésticos usando cada línea exprés particular. Los datos entrantes de cada línea son desplazados en frecuencia por el combinador de hub 47 de la manera descrita con más detalle en conexión con la figura 9 para hacer que los datos de estas líneas ocupen regiones espectrales separadas, y la salida del combinador 47 alimenta el transmisor óptico 42c. El transmisor óptico 43c alimenta la línea de fibra óptica 42c para proporcionar un recorrido de retorno de línea común, para todos los controladores de interface domésticos servidos por las líneas exprés 44A, 44B, y 44C, para la cabecera interactiva 41.
La figura 5 ilustra la arquitectura general del flujo de señales destinadas al exterior en un sistema según una realización preferida de la presente invención. En la supercabecera, por ejemplo, el elemento 28 en la figura 2, varias fuentes de servicios de información están disponibles de satélites, antenas, servidores, y puertas de enlace, y se enrutan a abonados mediante conmutadores de enrutamiento 52. Una porción de estos servicios de información se puede suministrar, aunque no necesariamente, a todos los abonados como servicio básico no interactivo. Los conmutadores de enrutamiento 52 alimentan a controladores multimedia modulares apropiados 53 (MMCs) que pueden proporcionar procesado apropiado para suministrar el servicio en cuestión a cada abonado. Se utilizan tarjetas configuradas de forma diferente dependiendo de la naturaleza del servicio de información. Cuando el servicio de información es interactivo, se asigna un MMC individual 53 en base a demanda a cada controlador de interface doméstico solicitante, que esté en comunicación de datos con MMC, y el MMC proporciona servicio interactivo de televisión de información. Postconmutadores 54 conmutan las salidas del MMC a moduladores apropiados 55, que a su vez están agrupados de manera que sus salidas alimenten combinadores rf usados para cada transmisor de fibra óptica 57 y fibra óptica asociada 58. Como indica el elemento 59, se ejerce control bidireccional, a explicar con más detalle a continuación, sobre el flujo de señales destinadas al exterior de extremo a extremo.
La figura 6 ilustra la manera en que la arquitectura de un sistema parecido al de la figura 5 puede manejar una amplia gama de servicios de información en formatos analógico y digital y dispositivos de distribución. Una supercabecera 28 puede obtener algunos servicios de información mediante un sistema de recepción de televisión solamente (TVRO) 61a y enlace descendente 62a, así como por la línea 61b usando, por ejemplo, bandas T1 o T3 o protocolos digitales ATM y puertas de enlace 62b. La supercabecera 28 proporciona servicios de información 64 mediante el conmutador 65 a la cabecera 11. Estos servicios de información pueden incluir vídeo a la carta, casi vídeo a la carta, y presentaciones multimedia. Se suministran bajo el control general del administrador de control 62c por el bus de control 63a. Se puede mantener en el servidor 64a una base central de datos para todos los abonados acerca de los tipos de servicio suscritos y los términos para la provisión de servicios, y la provisión de servicios a los abonados es verificada y controlada por el administrador de servicio 63 por el bus de control 63a. El administrador de control también tiene control de supervisión en el bus 63a sobre el conmutador de entrada 66 a la cabecera 11. Este conmutador 66, que tiene una entrada procedente del conmutador de salida 65 de la supercabecera 28, alimenta los MMCs analógicos 67a para señales analógicas en formatos convencionales y los MMCs digitales 67b para señales en formatos digitales. Las salidas de MMC se someten después a moduladores para traslación de frecuencia apropiada (elemento 68a) y a distribución 68b por la red de cable a abonados que tienen convertidores analógicos 69a o convertidores digitales 69b. El servicio de información interactivo se habilita por el administrador de red 66a, que mantiene comunicación bidireccional de datos por la puerta de enlace 66b con cada uno de los tipos de convertidor 69a y 69b.
La figura 7 proporciona más detalle de un sistema según las figuras 4-6. Los fuentes de información 51 procedentes de la supercabecera 28 alimentan su conmutador 65, cuya salida se dirige a la cabecera 11, que contiene, en un nodo 77, el conmutador de entrada 66 que alimenta una serie de MMCs, cuyo uso se asigna en base a demanda. Como se describe en conexión con la figura 4, se enrutan canales de radiodifusión por cable convencionales por la línea principal de fibra óptica 42a a líneas exprés 44A, 44B y 44C. Una línea interactiva de fibra 42b lleva canales interactivos (aquí llamados "canales virtuales" por razones que se describirán a continuación) al divisor 46 para acoplamiento en 45a, 45b, y 45c a las líneas exprés 44A, 44B y 44C. El combinador 47 toma datos entrantes de cada una de las líneas exprés para suministrarlos por la línea común de datos de fibra 42c al nodo en la cabecera. Las señales analógicas de información de televisión procedentes de MMCs analógicos apropiados son procesadas por embrollo en 73a y moduladores en 73b, mientras que las señales digitales de información de televisión procedentes de MMCs digitales apropiados son procesadas combinándolas en una señal QAM (modulación de amplitud en cuadratura) compuesta antes de ir a los moduladores en 73b. En esta realización (en contraposición con la realización por lo demás similar de la figura 5), los moduladores son preferiblemente capaces de modular una portadora que puede ser sintonizada por el administrador de red 66a, de manera que cualquier modulador dado se pueda configurar para manejar mejor las demandas impuestas al sistema. (En la figura 5, los moduladores están asociados con portadoras a frecuencias dedicadas, y las entradas a los moduladores son cambiadas por el conmutador 54). Dependiendo de la capacidad del sistema de cable y los servicios de información que se pretende proporcionar, algunos canales de radiodifusión por cable 72 pueden ser ofrecidos alternativamente, por el recorrido 72a a los MMCs, como servicios de información a petición proporcionados por el nodo 77. (Tal acercamiento puede conservar anchura de banda en la planta de distribución por cable 68b o permitir hacer más ofertas a los abonados). Además, el recorrido 72a permite que los MMCs que operan interactivamente permitan a un abonado hacer solapamientos en la programación de televisión por cable por lo demás convencional. Las salidas de los elementos 73b son combinadas después por el combinador 73 y alimentadas a la línea interactiva 42b. La planta de distribución por cable 68b incluye amplificadores puente 74, alimentadores 74a, amplificadores de alimentador 74b, y acometidas de cable tal como 75a, 75b, y 75c que sirven a viviendas 76a, 76b, y 76c.
Los servicios de información se pueden ofrecer a un abonado por canales virtuales en los que el número de canal cambia para diferentes servicios de información interactivos, aunque los varios servicios de información se puedan proporcionar por una entrada de frecuencia fija al convertidor-decodificador, haciendo los datos de control del convertidor-decodificador del abonado que la cabecera suministre un servicio de información diferente cuando parece que el abonado cambia el canal. Esta característica se describe con más detalle a continuación.
La estructura modular del nodo 77 y la disposición de la planta de distribución 68b permiten servir simultáneamente a viviendas, tal como 76a, con un convertidor convencional, 76b con un convertidor-decodificador digital que tiene descompresión MPEG, y 76c con un convertidor-decodificador digital que tiene capacidad multimedia lograda con una unidad central de proceso doméstica. Cada vivienda tiene un controlador de interface doméstico que opera como parte del convertidor-decodificador configurado como se describe más adelante.
La figura 8 muestra los aspectos de procesado de señal del sistema de la figura 7. Esta figura no muestra el sistema de distribución, y por lo tanto se aplica igualmente a arquitecturas de distribución por teléfono o cable. Un MMC analógico 82a en el nodo en la cabecera 11 eliminará típicamente, bajo control de una unidad central de proceso (CPU), una señal de información de televisión en forma digital del conmutador 66 y después descomprimirá la señal, la someterá a traslación de frecuencia apropiada por un modulador y la proporcionará por el sistema de distribución a viviendas donde un convertidor-decodificador convencional en el bloque 81a puede permitir demodular la señal para visualización en la televisión. Un MMC digital 82b en el nodo en la cabecera 11 también opera bajo el control de una CPU, pero no es necesario que descomprima la señal. La señal se somete a traslación de frecuencia apropiada y después distribuye a la vivienda. En la vivienda, en el bloque 81b, la señal es demodulada y descomprimida en el convertidor-decodificador para visualización en la televisión. En el caso de convertidores-decodificadores multimedia digitales en la vivienda, hay que proporcionar primariamente traslación de frecuencia al nodo de cabecera, lo que se logra mediante la tarjeta de puerta de enlace 82c, y el convertidor-decodificador del bloque 81c incluye la CPU para el procesado de la señal procedente de la cabecera.
La figura 9 muestra detalle del divisor 46 y el combinador 47 de las figuras 4 y 7. Las señales alimentadas al divisor 46 incluyen regiones espectrales para señales de información de televisión 91A para servicios de información a petición para abonados servidos por una línea exprés 44A y para datos salientes 95A para proporcionar servicio interactivo a estos abonados. Igualmente, hay regiones espectrales para señales de información de televisión 91B para servicios de información a petición para abonados servidos por la línea exprés 44B y para datos salientes 95B para proporcionar servicio interactivo a estos abonados; también señales de información de televisión 91C para servicios de información a petición para abonados servidos por la línea exprés 44C y para datos salientes 95C para proporcionar servicio interactivo a estos abonados. Las señales en estas regiones espectrales se someten a traslación de frecuencia de manera que bandas correspondientes 92A, 92B y 92C en cada una de las líneas exprés 44A, 44B y 44C, respectivamente, lleven señales de información de televisión para servicios de información a petición a abonados servidos por estas líneas. La traslación de frecuencia también se utiliza de manera que las bandas correspondientes 94A, 94B y 94C lleven datos salientes (hacia abajo) para proporcionar servicio interactivo a estos abonados en cada una de las líneas exprés 44A, 44B y 44C, respectivamente. Como se ha explicado anteriormente en conexión con la figura 4, los canales de cable convencionales ocupan bandas correspondientes (aquí representadas como elemento 90) en cada una de las líneas exprés.
Los datos entrantes (hacia arriba) para servicio interactivo son manejados por el combinador de hub de manera inversa. Los datos ocupan inicialmente bandas correspondientes 93A, 93B y 93C en las líneas 44A, 44B y 44C, y se someten a traslación de frecuencia por el combinador 47 de manera que los datos entrantes de la línea principal 44A ocupen una primera región espectral 96A, los datos entrantes de la línea principal 44B ocupen una segunda región espectral 96B, y los datos entrantes de la línea principal 44C ocupen una tercera región espectral 96C.
La figura 10 muestra la asignación de bandas de frecuencia en las líneas exprés 44A, 44B y 44C. Los datos de retorno en la banda 93 ocupan la región de 15-18 MHz. Los datos hacia abajo en la banda 94 ocupan la región encima del canal 4 en el rango de 72-76 MHz. Las señales de información de televisión para servicio interactivo en la banda 92 están situados encima de la asignación 90 para canales de radiodifusión por cable convencionales. Sin embargo, estas asignaciones de frecuencia son meramente ilustrativas. Además, las comunicaciones de televisión y las comunicaciones de datos entre el nodo y la vivienda de abonado se pueden lograr en una amplia variedad de formatos. En lugar de poner cada señal de información de televisión en una portadora separada a una frecuencia separada en las líneas exprés 44A, 44B y 44C, por ejemplo, la señal se podría suministrar como una corriente de datos digitales comprimidos en base de tiempo compartido o como paquetes direccionados. De hecho, las comunicaciones de datos en ambas direcciones (hacia dentro al nodo y hacia fuera al controlador de interface doméstico) según una realización preferida de la invención utilizan protocolos ALOHA a intervalos, de manera que las comunicaciones de datos utilicen paquetes direccionados.
Las figuras 11A-11D muestran la estructura de un chasis según una realización preferida de la presente invención para soportar controladores multimedia (MMCs) y tarjetas moduladoras que constituyen componentes del sistema ilustrado en la figura 7. Un bastidor 112 en la figura 11A soporta el conmutador 66 de la figura 7 junto con los MMCs y las tarjetas codificadora y moduladora 73a y 73b de la figura 7. Los MMCs y otras tarjetas se montan en filas 114 del bastidor 112. Cada fila de tarjetas se soporta en un chasis 113 representado en la figura 11D. Los MMCs (llamados tarjetas de línea de procesadores en la figura 11B y procesadores en la figura 11D) se conectan en la porción trasera izquierda del chasis 113, y las tarjetas codificadora y moduladora se conectan a la porción delantera derecha del chasis. El elemento vertical central 115 del chasis proporciona en ambos lados buses para comunicación digital y rf, así como potencia para las tarjetas que se montan en ambos lados del chasis. El chasis 113 se monta en el bastidor 112 de manera que las tarjetas de línea de procesadores 67 miren al lector en la figura 11A. Se puede ver, por las letras de código en la figura 11a para los tipos de tarjeta enumerados en la figura 11B, que se puede emplear una amplia gama de MMCs especializados para que el sistema proporcione una amplia gama de servicios de información en una amplia gama de formatos. Así, se puede emplear MMCs para películas solamente (A) (proporcionando, por ejemplo, descompresión de películas almacenadas comprimidas digitalmente en formato MPEG), para obtener presentaciones multimedia usando software que utiliza el microprocesador Intel 486 (B) o el microprocesador Intel Pentium (C), o usando formatos 3DO o SGI (D y E). También se facilitan MMCs digitales (configurados con un modulador correspondiente como se sugiere en el elemento 82b de la figura 8) (elemento F), así como varias tarjetas de comunicaciones incluyendo algunas con Live Sync (que permiten solapamientos interactivos en programación de radiodifusión) (G) y que permiten comunicaciones Home-v-Home (por las que abonados en dos o más viviendas pueden comunicar interactivamente, por ejemplo, en un juego de ordenador) (H) y tarjetas de puerta de enlace (I). (Live Sync y Home-v-Home son marcas comerciales de ICTV Inc., cesionario de la presente).
La figura 12 ilustra la estructura de un MMC analógico 125 y una tarjeta embrolladora-moduladora 126 para el chasis de la figura 11. El MMC incluye un subsistema vídeo 121 y un subsistema audio 122 que operan bajo el control de la CPU 127 y la línea de control 128 procedente del administrador de red 66a de la figura 7. La línea 128 también está en comunicación con fuentes de servicios de información, que reciben descompresión por el bloque 121b y se mezclan en el módulo de efectos vídeo y mezclador 121d. El módulo 121d también recibe la entrada del convertidor gráfico digital a analógico 121c (proporcionando, entre otras cosas, visualización para interacción de abonado) utilizando datos de almacenamiento en RAM/ROM 121a y datos de tren de bits de control/contenido obtenido por la línea 128. El sintonizador de TV 129 también proporciona señales vídeo de canales de televisión por cable convencionales por la línea 72a al módulo 121d. La salida RGB/YUV del módulo 121d se suministra a la tarjeta embrolladora-moduladora 126. El módulo 121d también recibe una señal de sincronización compuesta introducida desde el embrollador/codificador 123 para uso al proporcionar una referencia de temporización del sistema al solapamiento vídeo.
El subsistema audio 122 en la figura 12 tiene un acoplamiento al sintonizador de TV 129 (representado de nuevo en este subsistema por razones de conveniencia de referencia) para proporcionar señales audio de canales de cable convencionales de televisión por la línea 72a a un mezclador 122e, que también recibe señales de la fuente de música de fondo 122b, la fuente de respuesta táctil 122c (para uso en conexión con el control remoto de abonado 14 en servicio interactivo de televisión), y la fuente de programa digital 122d, que obtienen datos de control y contenido por la línea 128. La salida audio estéreo MTS del mezclador 122e se suministra después al modulador 124 de la tarjeta 126.
La tarjeta embrolladora-moduladora 126 toma la entrada RGB del subsistema vídeo 121 y la señal de control de encriptado de la CPU 127 para proporcionar una salida vídeo embrollada al modulador 124. La salida audio del mezclador 122e del subsistema audio 122 se alimenta directamente al modulador 124. La frecuencia de la portadora que se modula, se determina por el control del administrador de red por la línea 128.
La estructura de las tarjetas digitales MMC y moduladora 141 y 142 representadas en la figura 14 es similar a la de las tarjetas analógicas en la figura 12. Las salidas del sintonizador de TV y convertidor gráfico digital a analógico se mezclan como en la figura 12. Sin embargo, en lugar de descomprimir la fuente vídeo digital antes de alimentarla al módulo mezclador 121d, la compresión se mantiene aquí y envía directamente al mezclador MPEG 144a como la fuente MPEG 2. La salida analógica del mezclador 121d es comprimida por el codificador de compresión 144, que también recibe la salida audio MTS. La salida del codificador de compresión sirve como fuente 1 introducida en el mezclador MPEG 144a. Esta salida MPEG se envía después al codificador 143 y al modulador 124. La mezcla MPEG en el bloque 144a se logra reconociendo que los datos gráficos de solapamiento del convertidor digital a analógico 121c proporcionan contenido vídeo que no cambia rápidamente, y por lo tanto se puede implementar haciendo que el mezclador afecte solamente a los elementos imagen de trama I en el esquema de compresión MPEG con respecto al contenido de solapamiento. (El esquema de compresión de MPEG se describe en "C-Cube CL450 Development Kit User's Guide", de 14 de diciembre de 1992, capítulo 2, que se puede adquirir de C-Cube Microsystems, Milpitas, California, que se incorpora aquí por referencia). El mezclador MPEG 144 incluye un dispositivo para suministrar la señal digital codificado MPEG de la fuente 1 a un buffer; un dispositivo para extraer de la fuente 2 elementos de imagen de trama I de señal digital a solapar; y un dispositivo para solapar los elementos de imagen de trama I de la señal digital de la fuente 2 sobre las regiones correspondientes de las imágenes I de la señal digital de la fuente 1. El mezclador no permite que los otros tipos de imagen de la señal de la fuente 2 modifiquen porciones de la imagen I resultantes de la mezcla.
Las figuras 13A-13C ilustran la estructura de las realizaciones preferidas de los subsistemas audio para los MMCs de las figuras 12 y 14. En estas realizaciones, se han previsto un mezclador 122e y, controlando su operación, una CPU 131, que puede, pero no tiene que, ser la misma que la CPU 127 de las figuras 12 y 14. La CPU 131 de la figura 13A opera en asociación con un sintetizador 133. Los trenes de bits contenidos en la línea 128 pueden incluir audio digitalmente comprimido que es descomprimido por el bloque 135. Estas realizaciones también tienen un sintonizador fuera de aire 132, que puede, pero no tiene que, ser el mismo que el sintonizador 129 de las figuras 12 y 14. Otros formatos de audio digital, representados aquí cubiertos por el convertidor digital a analógico 134, también caen dentro del alcance del uso de estas realizaciones. En lugar del sintetizador 133 se puede prever una segunda unidad de descompresión 135a (figura 13B), e igualmente, en lugar del convertidor digital a analógico 134, se puede prever una tercera unidad de descompresión 135b.
La figura 15 ilustra la estructura del enlace de comunicaciones de datos en la cabecera (nodo) del sistema de la figura 7 con controladores de interface domésticos de abonado situados hacia abajo. Los datos salientes salen de la puerta de enlace 66b mediante la línea 153a donde salen por la línea interactiva de fibra 42b. Los datos entrantes entran en la puerta de enlace 66b mediante la línea 155a desde la línea de retorno común 42c. Los datos salientes salen de moduladores rf 153 que utilizan codificación por desplazamiento de frecuencia (FSK) mediante codificadores 152, y los datos entrantes entran mediante demoduladores rf 155 que usan detectores FSK. El procesado de comunicaciones de los datos es manejado por el procesador de comunicaciones 151 bajo el control de PC compatible que tiene microprocesador 156a, ROM 156b, y RAM 156c. El control puede ser administrado además mediante un transceptor de red 157. El protocolo ALOHA a intervalos utilizado en una realización preferida para comunicaciones de datos entrantes y salientes requiere que a cada controlador de interface doméstico se le asigne una dirección para paquetes de datos que se utilizan en comunicación con el nodo. Cuando un abonado hace que su controlador de interface doméstico seleccione un canal virtual, el administrador de red 66a del nodo es avisado en ese sentido. El administrador de red 66a, al determinar que se pretende usar un controlador de interface doméstico dado para servicio interactivo de televisión (es decir, que el controlador de interface doméstico dado se deberá poner en un modo interactivo), asigna anchura de banda adicional de comunicación de datos para comunicación de datos con el controlador de interface doméstico particular, para establecer en base a demanda la anchura de banda de comunicaciones de datos utilizada por el controlador de interface doméstico particular.
Dependiendo de la naturaleza del servicio de información seleccionado por el abonado al seleccionar un canal virtual particular, un MMC apropiado es asignado por el administrador de red 66a en base a demanda para servir al controlador de interface doméstico de abonado mientras está en el modo interactivo. En el caso de muchos tipos de servicio interactivo de televisión, el controlador de interface doméstico tendrá uso exclusivo del MMC asignado, una "línea privada" a él por el enlace de comunicaciones de datos y la línea interactiva 42b. Sin embargo, en el caso de casi vídeo a la carta, varios controladores de interface domésticos pueden compartir el mismo lapso de tiempo en una película, por ejemplo, y estos abonados tendrían una "línea compartida" al MMC.
Como se describe con más detalle a continuación, se puede usar MMCs apropiados para proporcionar solapamientos u otros gráficos en la pantalla de televisión cuando el controlador de interface doméstico está equipado apropiadamente.
La figura 16 ilustra la estructura del codificador/modulador 126 de la figura 12. Incluye un procesador vídeo 164 que tiene una entrada RGB/YUV y produce una salida vídeo NTSC embrollada en la línea 123d. El procesador vídeo tiene entradas procedentes del bloque de temporización de generador de sincronismos/embrollador 163, incluyendo una subportadora de color de 3,58 MHz en la línea 163d, señalizador de ráfaga en la línea 163c, control de inversión en la línea 163b, y pulsos de castillo de arena en la línea 163a. El bloque de temporización del generador de sincronismos/embrollador 163 tiene entradas incluyendo selección de generador de sincronismos/funcionamiento libre y control de encriptado 123c de la CPU 127, y proporciona salida de sincronización compuesta en la línea 123a. El bloque de temporización de generador de sincronismos/embrollador 163 también proporciona una señal de referencia de subportadora MTS por la línea 123e al procesador audio 162. El procesador audio 162 incluye entradas audio estéreo MTS estándar para programa audio izquierdo, derecho y secundario. La señal vídeo NTSC embrollada en la línea 123d junto con la salida audio compuesta MTS del procesador audio 162 es utilizada para modular una portadora a una frecuencia deseada (establecida por el administrador de red 66a de las figuras 6 y 7) por el convertidor rf ascendente 161.
La figura 18 ilustra la estructura del bloque de temporización de generador de sincronismos/embrollador 163 de la figura 16. Se utiliza para generar una serie de señales de temporización para embrollado y sincronización de solapamiento que son sincronizas a una señal CATV externa o son de otro modo inherentemente estables. El sintonizador de TV 129 de la figura 12 incluye además un demodulador 186 en la figura 18 y un separador de sincronización 185. El separador de sincronización incluye sincronización horizontal desnuda salida del vídeo de televisión por cable convencional en la línea 181a y señal de reposición de trama en la línea 182c. La señal de sincronización horizontal desnuda en la línea 181a forma una referencia para bloquear en fase un oscilador de 3,58 MHz en el bloque de bloqueo de subportadora de color 181, cuya salida se suministra en la línea 163d. La señal en la línea 163d se divide para proporcionar una señal de referencia horizontal en la línea 182d. La señal en la línea 182d proporciona una referencia para bloquear en fase la generación de señales de sincronización por el bloque de generador de sincronismos 182. Este bloque proporciona señales compuestas de sincronización y borrado en las líneas 182a y 182b, así como sincronización de trama, sincronización horizontal, señalizador de ráfaga, y referencia de subportadora MTS en las líneas 184a, 184b, 163c, y 123e respectivamente. El bloque 182 proporciona sincronización de trama y señales de sinc horizontal al bloque criptológico 184. También proporciona señales de sincronización compuesta y de borrado compuesto al bloque lógico de modo 183. El bloque criptológico 184 y el bloque lógico de modo 183 operan en cooperación entre sí para producir pulsos de castillo de arena en la línea 163a de la manera descrita a continuación en conexión con la figura 21. Los pulsos de castillo de arena se utilizan para proporcionar vídeo NTSC embrollado de la manera también descrita más adelante en conexión con la figura 21.
La figura 21 ilustra una implementación de embrollado por el bloque criptológico 184 de la figura 18 en cooperación con la lógica de modo 183 y el procesador vídeo 164. El embrollado se logra quitando sustancialmente todos los pulsos de sincronización de la señal NTSC. Después se reintroducen pulsos horizontales infrecuentes (al menos una vez por trama, dos campos por trama) y espaciados aleatoriamente (castillos de arena). El efecto de tal embrollado es evitar que el receptor NTSC estándar obtenga bloqueo de sincronización horizontal y vertical con la señal entrante. Esto produce reaparición horizontal y vertical rápida de la imagen. Durante los intervalos en los que las señales de sincronización quitadas estaban presentes antes, el embrollador fija el vídeo a un nivel casi blanco. Como resultado, cuando la señal vídeo tiende hacia niveles correspondientes al negro, el receptor interpreta frecuentemente este contenido vídeo como una señal de sincronización, con el efecto adicional de que la reaparición horizontal y la reaparición vertical son aperiódicas.
Los castillos de arena se reintroducen en una posición pseudoaleatoria en cada trama consecutiva, determinada por el generador vertical de número aleatorio 212 en la figura 21. El contador de líneas 214 se sincroniza por sincronización horizontal presentada en la línea 184b, y se reposiciona por pulsos de sincronización de trama en la línea 184 cada trama. El contador de líneas 214 guarda un número nuevo del generador vertical de número aleatorio 212 cada vez que se recibe un pulso de reposición de trama. Cuando el contador de líneas 214 ha contado a cero desde el número almacenado, dispara el generador de pulsos de temporización 216 para enviar un pulso a control lógico de modo 183. Ocasionalmente, a la orden de la línea de carga/recuento 212a, se hace que el generador de pulsos de temporización 216 produzca castillos de arena en una pluralidad de líneas sucesivas. Una orden de la línea de carga/recuento 212a también dispara la carga de un valor de arranque almacenado previamente (cargado desde la línea 211a) desde el registro buffer 211 al generador vertical de número aleatorio 212 y el generador horizontal de número aleatorio 215. El valor de arranque y los números de carga/recuento en las líneas 211a y 212a los suministra la CPU 127 de la figura 12 a la orden del administrador de red inicialmente cada vez que un MMC es asignado a servir a un controlador de interface doméstico particular y después siempre que el controlador de interface doméstico refiere por el enlace de comunicaciones de datos que ha perdido sincronización. Adicionalmente, la CPU 127 se puede programar para generar nuevos valores de arranque y números de carga/recuento según cualquier estrategia deseada para resistir los esfuerzos de rederivar la sincronización sin autorización.
Cada pulso de castillo de arena parece la suma de las señales de borrado compuesto y sincronización compuesta. Por lo tanto, la forma del pulso de castillo de arena es tal que cuando se suma en el sumador 172 de la figura 17 con vídeo de sincronización suprimida, el resultado es una señal que tiene un período de borrado NTSC normal una vez por trama, y además, el período de borrado normal se produce en líneas situadas de forma pseudoaleatoria en tramas sucesivas. Los pulsos de castillo de arena aparecen en la línea 163a procedentes del controlador lógico de modo 183. Por lo tanto, las señales de sincronización compuesta 182a y las señales de borrado compuesto 182b son sumadas y conmutadas por puerta por el control lógico de modo 183 a la recepción de pulsos del generador de pulsos de temporización 216 como se ha descrito anteriormente. La anchura de la señal del generador de pulsos de temporización por la línea 184c, que controla la duración del pulso de castillo de arena, es igual al período de borrado horizontal.
De manera análoga al funcionamiento del generador vertical de número aleatorio, el generador horizontal de número aleatorio 215 emite un pulso a intervalos de línea pseudoaleatorios. Cada pulso tiene la duración de la porción vídeo activa de una línea horizontal, y se alimenta por la entrada 163b para hacer que el procesador vídeo 164 produzca líneas horizontales enteras que tienen vídeo invertido.
La figura 17 ilustra la estructura del procesador vídeo 164 de las figuras 16 y 21. El bloque 171 muestra un convertidor RGB/YUV a NTSC que recibe entradas convencionales (incluyendo RGB/YUV, subportadora de color de 3,58 MHz, y señalizador de ráfaga) pero, en este caso, carece de señales de entrada de sincronización o borrado. La salida convertida es NTSC estándar con la excepción de que se suprime toda la información de sincronización. El inversor 173, bajo el control de pulsos presentes en la línea 163b, invierte el vídeo en base de línea por línea aleatoria de la manera descrita anteriormente en conexión con la figura 21. La salida del inversor se suma después en el sumador 172 con los pulsos de castillo de arena para producir la forma de onda NTSC embrollada descrita anteriormente.
La figura 23 ilustra la estructura de un desembrollador adecuado para ser utilizado en un controlador de interface doméstico según una realización preferida de la presente invención para desembrollar una señal vídeo que ha sido embrollada por un sistema según la figura 21. Se recordará en conexión con la figura 21 que el valor de arranque y los números de carga/recuento en las líneas 211a y 212a los suministra la CPU 127 de la figura 12 a la orden del administrador de red inicialmente cada vez que se asigna un MMC para que sirva a un controlador de interface doméstico particular. También se suministra el mismo valor de arranque al controlador de interface doméstico particular y se almacena en el registro buffer 231. Cada vez que se carga un nuevo valor de arranque en el registro buffer 211 del embrollador, se carga el mismo valor de arranque en el registro buffer 231 del desembrollador. El valor en el registro 231 permanece en el registro hasta que se sincroniza a los generadores vertical y horizontal de números pseudoaleatorios 232 y 235 respectivamente por un pulso del detector de pulso de temporización 238. La temporización relativa de los datos de arranque, y los pulsos de carga/recuento, y la aparición de castillos de arena en el vídeo NTSC embrollado se muestran como elementos 221, 222, y 223 de la figura 22.
El detector de pulso de temporización 238 comprueba el vídeo embrollado entrante por la línea 238a. El detector de pulso de temporización 238 produce un pulso de reloj cuando detecta la pluralidad de pulsos producidos en el vídeo NTSC embrollado cuando el embrollador en la figura 21 recibió un pulso de carga/recuento por la línea 212a. (De esta manera el detector de pulso de temporización produce la generación de un pulso a un tiempo con respecto a la señal embrollada recibida que corresponde en general a la aparición del pulso de carga/recuento cuando la señal original estaba siendo embrollada). El pulso de reloj del detector de pulso de temporización hace después que el valor de arranque almacenado se cargue en los generadores de número pseudoaleatorio 232 y 235.
El generador de pulsos de temporización 238 también detecta la aparición de pulsos de castillo de arena únicos, y estos se utilizan para disparar la carga del contador de líneas 234 y la reposición del generador de sincronización 237. Este generador está bloqueado en fase a la ráfaga de color y por lo tanto hace que las señales de sincronización necesarias reconstruyan una señal NTSC desembrollada. La señales de sincronización compuesta y de borrado compuesto procedentes del generador 237 alimentan el sumador de castillos de arena 2331 para producir una serie completa de castillos de arena para cada línea y toda la estructura de trama NTSC. La salida del sumador 2331 pasa al generador de complemento de castillo de arena 233, que conmuta por puerta la entrada cada vez que se produce un castillo de arena en la línea de entrada vídeo embrollada 238a. Por lo tanto, la salida del generador de complemento de castillo de arena es una serie de castillos de arena que carece de un castillo de arena cada vez, y solamente cada vez, que está presente un castillo de arena en la señal vídeo embrollada. Esta salida se alimenta al decodificador/amplificador 236, donde se suma con la señal vídeo embrollada para producir una salida que tiene un castillo de arena en cada línea y por lo tanto es una señal vídeo NTSC desembrollada.
De manera análoga a la función del control de inversor en la línea 163b de las figuras 21 y 17, el generador horizontal de número pseudoaleatorio 235 produce una señal de control de inversor en la línea 235a, que produce un pulso en el tiempo correspondiente a la producción de un pulso por el generador horizontal de número pseudoaleatorio 215. Esta señal de control en la línea 235a produce una segunda inversión (y por lo tanto, restauración) de la línea de vídeo previamente invertida producida por el inversor 173 de la figura 17. El resultado es vídeo NTSC completamente restaurado en la línea 236a.
La figura 19 ilustra la estructura de la sección de procesador audio 162 de la figura 16. Las entradas audio izquierda y derecha del subsistema audio 122 se suministran a la matriz de suma y diferencia 191. La suma L + R salida en la línea 191a se somete al filtro de paso bajo 1921 y al filtro de preénfasis 1923. Igualmente, la diferencia L-R en la línea 191b se somete al filtro de paso bajo 1922 y al compresor dbx 1924 y la salida del compresor se alimenta a un mezclador de equilibrio doble 193. La señal de referencia de subportadora MTS en la línea 123e se somete a división de frecuencia por el divisor 195, y también división de frecuencia por un divisor por dos 196. La salida del primer divisor 195 es filtrada en paso de banda por el elemento 1971, y la salida resultante se suministra al mezclador equilibrado doble, para producir una señal portadora suprimida de banda lateral doble en la línea 193a. Esta señal es sumada por el sumador 194 con la señal L + R pre-enfatizada en la línea 1923a y la señal subportadora SAP; ésta última la suministra el generador de subportadora SAP 198, al que se suministra la señal SAP del subsistema audio 122. Esto produce una señal BTSC compuesta en la línea 162a, que se suministra al convertidor rf ascendente 161 descrito en la figura 16.
La figura 20 ilustra la estructura de la sección de convertidor ascendente rf 161 de la figura 16. Las entradas incluyen audio BTSC en la línea 162a y vídeo NTSC embrollado en la línea 123d. La entrada vídeo se suministra a un modulador am 2011 y la entrada audio se suministra a un modulador fm 2012, y las respectivas salidas del modulador se suman en el sumador 202. La salida del sumador es pasada en banda por el filtro 2031 y amplificada por el amplificador 2032. La salida de amplificador se mezcla con la señal del primer oscilador local 2043, y la banda lateral superior deseada es amplificada y filtrada en paso de banda por el amplificador 2042 y el filtro 205. Esta señal de frecuencia intermedia se pasa después por el amplificador 2051 y se mezcla en el mezclador 2052 con una señal de un segundo oscilador local 2053 que es de frecuencia ágil (aquí un oscilador de fase bloqueada). La salida es amplificada (en el amplificador 2053) y filtrada en paso bajo por el filtro 2054, para eliminar la banda lateral superior, y la señal resultante es amplificada por el amplificador 2055 y proporcionada como una salida en la línea 161a. (Esta salida se alimenta al combinador 73 de la figura 7).
La figura 24 ilustra un sistema embrollador alternativo. El sistema tiene un stripper de sincronización NTSC 241 que suministra vídeo desnudo de sincronización a un mezclador 243, que enmascara señales de sincronización suministrando una subportadora de croma en todo momento, incluyendo durante la retraza horizontal y vertical. Además, se hace que la señal de luminancia esté presente en todo momento.
Estos resultados se logran utilizando las salidas de sincronización vertical y horizontal del stripper 241 para proporcionar una salida de la puerta O 2461 cuando está presente alguna de ambas señales de retraza vertical y horizontal. Esta salida conmuta mediante el conmutador 242 una señal de enmascaramiento de luminancia de ruido rosa 2421 al mezclador 53. Esta salida también queda afectada mediante el conmutador 247 por una señal de ruido rosa del generador 2471 que se usa a su vez para modular el oscilador de bucle de enganche de fase 244 para producir una señal de enmascaramiento de subportadora de croma modulada. Esta señal se somete a un retardo de fase programable opcional 245 para producir un desplazamiento de fase diferente de la señal durante el intervalo de ráfaga de color en base de línea a línea según una desviación de fase generada por el generador pseudoaleatorio 2451. La señal de sincronización compuesta salida del stripper 241 está provista de un valor encriptado para el desplazamiento de fase corriente producido por el generador 2451. El valor encriptado se obtiene del codificador DES 248, y este valor encriptado, una señal digital, se pone en la señal durante el intervalo de borrado vertical como una configuración binaria por el codificador de datos de intervalo de borrado vertical 249. La señal de sincronización compuesta se somete después por el retardo 2491 a un retardo de tiempo variable opcional de un valor de referencia que también se obtiene del generador pseudoaleatorio 2451. Naturalmente, se podría usar un generador separado, a condición de que el valor obtenido de tal generador también se codifique en la señal de sincronización compuesta. Esta señal de sincronización compuesta embrollada resultante se suministra después como una salida. Por lo tanto, este sistema proporciona una subportadora de croma continuamente presente, una señal de luminancia continuamente presente, y desplaza la ráfaga de color una cantidad aleatoria. Por lo tanto, el vídeo embrollado es relativamente difícil de desembrollar, sin acceder al método de embrollado.
La figura 25 muestra un sistema desembrollador de vídeo para desembrollar el vídeo embrollado según un sistema como el representado en la figura 24. La señal vídeo embrollada proporcionada por la línea 259 es desactivada durante ambos intervalos de retraza vertical y horizontal por la puerta 251, quitando por ello las señales de enmascaramiento que interfieren con la sincronización apropiada, y la señal de sincronización apropiada, presentada en la línea 2543, también se añade al mezclador 253 para proporcionar la salida vídeo compuesta por la línea 2532. La sincronización embrollada presente en la entrada 258 se usa primero para proporcionar la información de retardo encriptada (si se utiliza un retardo encriptado) que es decodificada a partir de los datos de intervalo de borrado vertical por el decodificador 255 y descifrada por el decodificador DES 256. La señal de sincronización embrollada se ejecuta mediante el retardo de tiempo programable 257 para proporcionar una señal de sincronización compuesta que está en fase con el vídeo. El separador de sincronización 254 proporciona salidas separadas para sincronización vertical y horizontal así como una señal de puerta para la ráfaga de color. Las señales de sincronización vertical y horizontal son dirigidas mediante la puerta NI 2541 y la puerta O 2542, de manera que 251 desactiva el vídeo durante la retraza vertical y horizontal a excepción de durante la ráfaga de color. El decodificador vídeo opcional 252 separa la subportadora de croma (en caso de que esté desplazada en fase), y la subportadora separada se ejecuta mediante retardos de fase programables opcionales 2531 en una cantidad especificada por los datos de retardo desencriptados para recuperar la fase original de la subportadora. La subportadora corregida resultante se mezcla con la subportadora de luminancia y audio y la señal de sincronización compuesta por el mezclador 253 para proporcionar una señal vídeo compuesta desembrollada por la línea 2532.
La figura 26 ilustra la estructura de entrada y salida de un controlador de interface doméstico 13 según una realización preferida de la presente invención. El controlador incluye conexiones de entrada y salida 261 para televisión por cable rf, una interface de grabadora de videocasete 262, una interface de expansión 263 (para obtener vídeo de banda base; puertos para impresora, módem, y ordenador; e interface de línea de potencia), puerto transmisor de infrarrojos 264 para comunicación con un convertidor-decodificador convencional, grabadora de videocasete, y televisión, puerto receptor de infrarrojos para comunicación con el control remoto 14, salida rf 266 para comunicación con un receptor de televisión, y salidas de banda base 267 para comunicación con una pantalla de televisión.
La figura 27 ilustra una realización del controlador de la figura 26 adecuada para entradas de señal de televisión analógica. La entrada de televisión por cable rf 2711 alimenta el filtro diplex 271, cuya sección de paso alto alimenta señales de información de televisión y datos hacia abajo a la línea 2712 y el divisor 2714 para división entre la salida rf VCR en 2782, el receptor de control de datos 2751 y el sintonizador 272. La sección de paso bajo recibe comunicaciones de datos hacia arriba del transmisor de datos de control 2752 por la línea 2713. El sintonizador 272 se conmuta entre la salida rf VCR 2782 y las señales de información de televisión de la línea 2712. La salida del sintonizador se alimenta al desembrollador 373, que se bifurca por el conmutador 2731. El bloque generador de sincronismos 2732 proporciona señales de sincronización necesarias para permitir que el controlador de solapamiento 2733 funcione apropiadamente con la salida del sintonizador. La salida del controlador de solapamiento se alimenta directamente a la salida vídeo de banda base 267a, y la salida audio del sintonizador se dirige mediante el control de volumen 2741 a la salida audio de banda base 267b. Un modulador de canal 3/canal 4 274 acoplado a estas salidas de banda base proporciona salida rf por la línea 266 a la televisión de abonado. El conmutador 2741 conmuta la televisión entre las señales de información de televisión del controlador de interface doméstico y la salida rf del VCR. Las comunicaciones de datos que implican al receptor de datos 2751 y el transmisor 2752 son manejadas por el procesador de comunicaciones de datos 275, y el flujo de información es mediante el bus de datos 279 a y de procesador del convertidor-decodificador 276, interface de infrarrojos 2761 para el control remoto 14, controlador de solapamiento 2733, sintonizador 272, y control de volumen (puesta) 2741.
Las figuras 28 y 29 ilustran realizaciones de versiones de descompresión digital y multimedia del controlador de la figura 26. La realización de la figura 28 es similar a la de la figura 27, a excepción de que también se ha previsto un receptor de datos a alta velocidad 281 que tiene una entrada conectada al divisor 2714. La salida del receptor de alta velocidad alimenta el módulo de descompresión digital 282. Este módulo tiene una salida audio que alimenta el mezclador 283 junto con el audio del sintonizador 272 y una salida vídeo que se puede conmutar al controlador de solapamiento 2733 por el conmutador 285, cuya otra posición hace que el controlador de solapamiento 2733 obtenga su vídeo solamente del origen analógico como antes.
La realización multimedia de la figura 29 representa una mejora adicional de la realización de la figura 28. Además del receptor de datos de alta velocidad 281, hay un transmisor de datos de alta velocidad 291. Estos comunican con el bus de datos 279 mediante una interface de datos de alta velocidad 292. El control de frecuencia de comunicación a estas tasas de datos se facilita por el bloque de control de frecuencia 2941. El mezclador audio 295 opera bajo el control del microprocesador de sonido 2943. Se logran efectos adicionales mediante el procesador multimedia 2944, y solapamiento y el bloque de efectos 2942.
La figura 30 ilustra una realización alternativa al sistema de la figura 7 en el que el nodo 302 está dispuesto en un alimentador 74a, típicamente próximo a un amplificador puente 74. En algunas realizaciones donde un amplificador puente puede servir a una pluralidad de alimentadores, el nodo puede servir igualmente a controladores de información domésticos en cada uno de estos alimentadores. En esta realización, la línea principal 301 alimenta las líneas exprés 44. Amplificadores puente 74 están dispuestos en posiciones donde los alimentadores 74a están conectados a las líneas 44. En una toma 303 está dispuesta la acometida 75 a una vivienda de abonado que tiene un controlador de interface doméstico 13 y control remoto 14.
La figura 31 muestra el uso de anchura de banda en un sistema según el de la figura 30. La anchura de banda se limita en el nodo 302 por un filtro de paso bajo de manera que señales portadoras digitales 319 en la porción de anchura de banda encima de la región 315 asignada a canales de cable ordinarios no puedan llegar a los controladores de interface domésticos hacia abajo del nodo en el alimentador 74a. (Alternativamente, la anchura de banda se puede limitar naturalmente por el amplificador puente 74, con el nodo en comunicación con la línea 44). Las señales digitales quitadas en la anchura de banda 319 pueden llevar típicamente información de televisión digital comprimida, y las de estas señales que pueden ser necesarias para servir controladores de interface domésticos situados hacia abajo se obtienen por el nodo 302 y remodulan para proporcionar servicio interactivo de televisión hacia abajo en el mismo espectro 317 utilizado hacia arriba por las señales digitales 319. La descompresión de las señales digitales se puede llevar a cabo en el nodo 302 o en los controladores de interface domésticos 13. Así, el nodo 302 es capaz de utilizar, únicamente para comunicación a los controladores de interface domésticos 13 asociados con su propio grupo de alimentadores 74a, la anchura de banda de canal interactivo 317 representada en la figura 31. Cada nodo puede utilizar esta región de anchura de banda independientemente de los otros nodos, porque la transferencia de señal entre nodos en la porción de espectro de frecuencia 317 es pequeña, y en cualquier evento se puede controlar entre nodos diferentes. Por encima de la anchura de banda usada para administración de señales de televisión no interactivas, incluyendo la región 315 del sistema, está situada la porción de espectro 317 usada para transportar señales de información de televisión interactiva desde la cabecera. Las comunicaciones de datos de retorno entrantes se logran utilizando banda de frecuencia más baja 316, con filtro de paso alto en cada nodo para evitar la transferencia de señales indeseadas; se introducen portadoras remoduladas frescas en el nodo para comunicaciones hacia arriba. Se ponen bandas protectoras 318 entre las bandas 315 y 317 y entre 316 y 315 para evitar la interferencia. Cada nodo 302 logra después utilización de las señales de información de televisión interactivas pertinentes a los abonados asociados con tal nodo que han obtenido acceso a tales señales.
La figura 32 muestra la arquitectura general del flujo de señales destinadas al exterior y control bidireccional en un sistema según la realización de la figura 30. En los alimentadores 74a está dispuesto el nodo 302, que puede incluir un bus rf y sintonizadores para demodular señales de información de televisión (que pueden incluir señales de televisión por cable convencionales así como señales de televisión interactivas) procedentes de la cabecera. Un MMC 53 con modulador relacionado, como en las realizaciones anteriores, se coloca en comunicación directa con un controlador de interface doméstico 13 en base a demanda, de manera que el nodo 302 funcione esencialmente de la misma manera que el nodo 77 cuando se coloque en la cabecera.
Las figuras 33 y 34 ilustran el uso del sistema de menú de canales según una realización preferida de la invención. Las figuras 33 y 34 muestran aparentemente canales diferentes usados para servicios de información diferentes, aquí programación de TV (canal 31) y anuncios clasificados (canal 37), aunque de la manera descrita previamente, la frecuencia en la que la unidad de control interface doméstica recibe información que no ha cambiado. El término "servicio de información diferente" utilizado en esta descripción y en las reivindicaciones siguientes puede significar cualquier servicio de información en un modo que parezca ser diferente para el abonado, incluyendo un servicio interactivo en un área de información diferente, o un servicio interactivo diferente, o una señal de televisión diferente retransmitida proporcionada por la cabecera, etc.
Las figuras 35-41 ilustran el uso del sistema de menú de carrusel y de la manera en que la invención en una realización preferida proporciona interacción con el usuario. La figura 35 ilustra una realización del sistema de menú de carrusel según la invención cuando se ha seleccionado un servicio de información interactivo. (En este caso, el servicio interactivo son anuncios clasificados). El carrusel muestra aquí tres caras, de las que una es una cara frontal. La cara frontal muestra una o varias opciones de menú. Las dos caras laterales mostradas se presentan en visión preliminar, para visualizar la disponibilidad evidente de otras opciones si el carrusel se hace girar de manera que una de las caras laterales se desplace a la posición frontal. Mediante la operación del solapamiento 2733 descrito en conexión con las figuras 27-29, o los efectos vídeo y bloque mezclador 121d de las figuras 12 y 14, se puede mover un cursor sobre la pantalla de televisión por la unidad remota 14, y cuando el cursor solapa la opción de menú de interés, la elección se puede seleccionar pulsando el botón apropiado en la unidad remota 14. Dependiendo de la elección seleccionada (y si se requieren opciones secundarias por el área de interés en el servicio de información interactivo particular), el carrusel se muestra momentáneamente girado aparentemente en una dirección u otra, y después se hace que aparezca otro conjunto de opciones en la cara frontal, presentándose de nuevo en visión preliminar las caras laterales de flanco.
Las figuras 36 a 41 ilustran cómo se puede proporcionar servicio interactivo de televisión según una realización preferida de la invención. Si se ha seleccionado programación de TV (aquí canal 31), se visualiza una porción de rejilla, que se puede desplazar en pantalla para ver la rejilla en su totalidad. En la figura 36 se representa una porción de la visualización de rejilla, que representa programas de televisión en función del canal y tiempo para una fecha dada y parte del día; y la fecha y parte del día pueden ser seleccionadas por el abonado.
La selección "Smart TV" permite al abonado buscar programas u otras ofertas de servicio de información de la manera ilustrada en las figuras siguientes. Las opciones de carrusel indicadas en la figura 37 permiten al abonado encontrar programas y películas por tema, por emisión, o por actor. Otras opciones permiten al abonado programar sus canales favoritos y hallar ofertas en los canales, o identificar ofertas en base de pago por visión, o volver a la rejilla de la figura 36. Si se hace la selección "por actor", se presenta el menú alfabético de la figura 38. Para hallar programación de "Bogart", se seleccionaría el botón superior "ABCDE", produciendo la visualización de la figura 39. Después, se seleccionaría el botón "B", y de la lista visualizada de actores cuyos nombres comienzan por "B", se podría seleccionar "Bogart", y producir eventualmente la lista y las opciones representadas en la figura 40. Se podría, por ejemplo, elegir grabar Casablanca el 24 de junio, produciendo la visualización de la figura 41, incluyendo la elección de que se notifiquen otras películas de Bogart
en el futuro.

Claims (23)

1. Un sistema interactivo de información de televisión, para proporcionar servicio interactivo de televisión por cable cuando está acoplado a un sistema de televisión por cable que tiene (i) una fuente de información (51) disponible en una cabecera (11) para suministrar una pluralidad de servicios de información y (ii) una red de distribución de servicios de información (68b) que tiene una pluralidad de líneas (44a, 44b, 44c) en comunicación con la cabecera (11) para suministrar los servicios de información a televisiones de abonado, estando acoplada cada línea a un grupo diferente de televisiones de abonado, incluyendo el sistema de televisión interactivo:
una pluralidad de controladores de interface domésticos (13), estando asociado un controlador de interface doméstico con cada televisión de abonado y teniendo un modo interactivo así como (a) un transceptor de datos (2751, 2752), operativo en un recorrido de comunicación de datos (93, 94) a la cabecera; y (b) una entrada de selección (2761) para recibir señales de un dispositivo de selección de abonado (14);
un procesador (127), dispuesto en la cabecera (11) y disponible para el recorrido de comunicación de datos (93, 94), que proporciona una señal de información para transmisión mediante la red de distribución de servicios de información (68b) y para modificar la señal de información en respuesta a datos de control generados por entrada de abonado, de manera que, cuando un controlador dado de los controladores de interface domésticos (13) está en el modo interactivo, (i) las señales en la entrada de selección (2761) del controlador de interface doméstico dado que resultan de la entrada de abonado mediante un dispositivo de selección de abonado (14) generan datos de control, (ii) el procesador (127) recibe los datos de control por el trayecto de comunicación (93) del transceptor de datos (2752) del controlador de interface doméstico dado (13), (iii) la señal de información proporcionada por el procesador (127) se comprime para producir una señal de información digital comprimida, (iv) la señal de información digital comprimida se transmite en la línea acoplada a la televisión de abonado con la que está asociado el controlador dado (13), y (v) el contenido de la señal de información se modifica en respuesta a datos de control resultantes de la entrada de abonado mediante el dispositivo de selección de abonado (14); y un módulo de descompresión digital (282) para hacer que la señal de información esté disponible para dicha televisión de abonado.
2. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 1, donde dicho procesador (127) es uno de una pluralidad de procesadores, siendo cada procesador (127) un módulo asignable (67) a uno de dichos controladores de interface domésticos (13) en modo interactivo.
3. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 2, incluyendo además un administrador de red (66a) para asignar un procesador disponible de dichos procesadores (127) para proporcionar servicio interactivo a uno de dichos controladores de interface domésticos (13) en modo interactivo en base a datos obtenidos del recorrido de comunicación de datos (93) de manera que la asignación de procesadores a controladores de interface domésticos se lleve a cabo en base a demanda.
4. El sistema interactivo de información de televisión según cualquiera de las reivindicaciones 1, 2 ó 3 incluyendo además medios de asignación de frecuencia (66a), dispuestos en la cabecera y operativos en el recorrido de comunicación de datos, para asignar una frecuencia portadora al controlador dado (13) con respecto al que la señal de información se transmite por la línea a la televisión de abonado con la que el controlador dado está asociado.
5. El sistema interactivo de información de televisión según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde cada línea incluye una primera porción de anchura de banda (90) que transporta servicios no interactivos de televisión de información que son sustancialmente idénticos en naturaleza y asignación de anchura de banda entre todas las líneas y una segunda porción de anchura de banda (92) que transporta las señales de información en base a demanda establecida mediante el uso de los controladores de interface domésticos en modo interactivo.
6. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 1, donde dicho procesador se incluye en unos medios de nodo (73) en la cabecera (11), estando dichos medios de nodo en comunicación de datos con la pluralidad de controladores de interface domésticos (13) por el recorrido de comunicación de datos (93, 94) y suministrando las señales de información sobre señales de información de televisión en las líneas a televisiones de abonado en base a datos obtenidos por el recorrido de comunicación de datos (93) de los controladores de interface domésticos (13) de tales televisiones de abonado.
7. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 6, donde dicho procesador (127) es uno de una pluralidad de procesadores en dichos medios de nodo (73), siendo cada procesador un módulo asignable (67) a uno de dichos controladores de interface domésticos en modo interactivo.
8. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 7, donde cada uno de dichos procesadores (127) se puede instalar extraiblemente en los medios de nodo (73).
9. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 6, donde dicho dispositivo de selección de abonado (14) incluye medios de selección de canal para permitir que un abonado seleccione un canal aparente.
10. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 9, donde los medios de nodo (73) y los controladores de interface domésticos (13) están dispuestos de manera que los medios de nodo proporcionen diferentes señales de información en diferentes canales aparentes de un primer grupo de canales aparentes mediante la misma señal de información de televisión a la televisión de abonado del controlador de interface doméstico dado en modo interactivo cuando los medios de selección de canal de tal controlador de interface doméstico dado cambian su selección de uno de los canales aparentes en el primer grupo de canales aparentes a otro canal aparente en el primer grupo de canales aparentes.
11. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 10, donde los medios de nodo incluyen medios generadores de señal de aviso para generar una señal de aviso a una frecuencia portadora fija para indicar a un usuario cuyos medios de controlador de interface doméstico están sintonizados a ella que acceda a un canal aparente en el primer grupo.
12. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 10 ó 11, donde cada controlador de interface doméstico incluye además medios de selección de entrada (272) para seleccionar una señal dada de las señales de información de televisión.
13. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 12, donde los medios de nodo y los controladores de interface domésticos están dispuestos además de manera que cuando se seleccione cualquiera de un segundo grupo de canales aparentes en un controlador de interface doméstico, los medios de selección de entrada (272) de tal controlador de interface doméstico seleccionen una frecuencia portadora correspondiente al canal seleccionado.
14. El sistema interactivo de información de televisión según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 13, donde los medios de nodo incluyen medios de detección de actividad para determinar si un controlador de interface doméstico ha de ser colocado en modo interactivo, y medios de asignación de señal para hacer que, en una determinación afirmativa por los medios de detección de actividad, se asigne una señal de información de televisión al controlador de interface doméstico.
15. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 14, incluyendo además medios para producir, en una determinación afirmativa por los medios de detección de actividad, la asignación de anchura de banda adicional de comunicación de datos para comunicación de datos con los medios de nodo, para establecer en base a demanda la anchura de banda de comunicaciones de datos utilizada por el controlador de interface doméstico dado en modo interactivo.
16. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 14, donde dichos medios de asignación de señal comunican en el recorrido de comunicación de datos con los medios de controlador de interface doméstico dado para identificar una frecuencia portadora de la señal de información de televisión asignada.
17. El sistema interactivo de información de televisión según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 15, donde cada una de las señales de información de televisión se suministra en las líneas en base de tiempo compartido y a cada controlador de interface doméstico en modo interactivo se le puede asignar un intervalo de tiempo.
18. El sistema interactivo de información de televisión según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 15, donde cada una de las señales de información de televisión se suministra en las líneas como una serie de paquetes direccionados y a cada controlador de interface doméstico en modo interactivo se le puede asignar una dirección de paquete única.
19. El sistema interactivo de información de televisión según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde cada controlador de interface doméstico incluye una señal introducida (2711) para señales de información de televisión.
20. El sistema interactivo de información de televisión según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde cada controlador de interface doméstico incluye una salida (266, 267) en comunicación con la televisión de abonado.
21. El sistema interactivo de información de televisión según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde los medios de fuente de información incluyen medios para obtener servicios de información de un centro regional de procesado (15, 25).
22. El sistema interactivo de información de televisión según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde el recorrido de comunicación de datos (93, 94) es por la red (68b).
23. El sistema interactivo de información de televisión según la reivindicación 22, donde el recorrido de comunicación de datos es operativo a una radiofrecuencia independiente de cualquier frecuencia usada para comunicación de televisión por la red.
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