EP4552544A1

EP4552544A1 - Behälter mit mehreren anschlussstücken und materialaussparung

Info

Publication number: EP4552544A1
Application number: EP24209841.6A
Authority: EP
Inventors: Sergio LINZ; Robert RUIZ HERNANDEZ
Original assignee: Henkel AG and Co KGaA
Current assignee: Henkel AG and Co KGaA
Priority date: 2023-11-08
Filing date: 2024-10-30
Publication date: 2025-05-14
Also published as: DE102023130891A1

Abstract

Die Erfindung betrifft einen Behälter (40) für ein Dosiersystem (1) mit einem Dosiergerät (10), das sich in einem Innenraum einer Geschirrspülmaschine positionieren lässt, wobei der Behälter (40) ein Behältergehäuse umfasst, das eine erste Kammer (41) und wenigstens eine zweite Kammer (42) aufweist, in denen jeweils Zubereitungen bevorratet sind, wobei der ersten Kammer (41) ein erstes Anschlussstück (44) und der zweiten Kammer (42) ein zweites Anschlussstück (45) zugeordnet sind, wobei sich das erste Anschlussstück (44) mit einer ersten Anschlussaufnahme (20) des Dosiergeräts (10) und das zweiten Anschlussstück (45) sich mit einer zweiten Anschlussaufnahme (21) des Dosiergeräts (10) verbinden lassen, und wobei das erste Anschlussstück (44) und das zweite Anschlussstück (45) an dem Behältergehäuse befestigt sind. Die Erfindung zeichnet sich dadurch aus, dass zwischen dem ersten Anschlussstück (44) und dem zweiten Anschlussstück (45) wenigstens eine Materialaussparung (53) am Behältergehäuse vorgesehen ist, durch die die Formfestigkeit des Behältergehäuses geschwächt wird, sodass eine Verformung des Behältergehäuse, die eine Änderung eines Abstands (47) zwischen dem ersten Anschlussstück (44) und dem zweiten Anschlussstück (45) zur Folge hat, mit einer geringeren Kraft möglich ist.

Description

Die Erfindung betrifft einen Behälter für ein Dosiersystem, welches in den Innenraum einer Geschirrspülmaschine angeordnet werden kann und dazu dient, eine Zubereitung wie beispielsweise eine Reinigungszubereitung in den Innenraum abzugeben.
Die EP 2 296 520 B1 offenbart ein solches Dosiersystem mit Behälter und einem Dosiergerät. Ein Behältergehäuse aus Kunststoff bildet eine erste Kammer und eine zweite Kammer aus, in denen jeweils eine Zubereitung bevorratet ist. Der ersten Kammer ist ein erstes Anschlussstück zugordnet, mit dem sich die erste Kammer mit dem Dosiergerät zur Ausbildung einer flüssigkeitsdichten Verbindung verbinden lässt. Das Dosiergerät weist dazu eine erste Anschlussaufnahme auf, mit der das erste Anschlussstück verbunden werden kann. Ein zweites Anschlussstück, das der zweiten Kammer zugeordnet ist, lässt sich mit einer zweiten Anschlussaufnahme des Dosiergeräts flüssigkeitsdicht verbinden. Die Anschlussstücke sind an dem Behältergehäuse befestigt.
Das Dosiergerät und der damit verbundene Behälter werden dann in den Innenraum gestellt und ein Spülgang kann beginnen. Das Dosiergerät tauscht mit der Geschirrspülmaschine Signale aus, damit die Zubereitungen aus den Kammern während des Spülvorgangs zu unterschiedlichen Zeitpunkten und in unterschiedlichen Mengen in Abhängigkeit von diversen Parametern zielgerichtet ausdosiert werden können.
Dosiergerät und Behälter sind lösbar miteinander verbunden, sodass ein Austausch des Behälters möglich ist, wenn dieser nach mehreren Spülgängen entleert ist. Zum Austausch müssen - zunächst für den entleerten Behälter - die einzelnen Verbindungen zwischen Anschlussstück und Anschlussaufnahme getrennt werden. Danach müssen - für den neuen oder aufgefüllten Behälter - die einzelnen Verbindungen wieder hergestellt werden. Bei der EP 2 296 520 B1 handelt es sich um eine Steckverbindung zwischen Anschlussstück und Anschlussaufnahme, bei der das Anschlussstück zum Herstellen der Steckverbindung mit einer gewissen Druckkraft in die Anschlussaufnahme gedrückt werden muss. Die dafür erforderlichen Kräfte werden dabei über das Behältergehäuse in das Anschlussstück eingeleitet. Das Behältergehäuse muss daher stabil ausgebildet sein, um die notwendigen Kräfte übertragen zu können.
Höhere Druckkräfte zum Verbinden der Anschlussstücke mit den jeweiligen Anschlussaufnahmen sind dann erforderlich, wenn aufgrund von Fertigungstoleranzen die Abstände und die Anordnung der einzelnen Anschlussstücke des Behälters nicht mit den Abständen bzw. der Anordnung der Anschlussaufnahmen des Dosiergeräts übereinstimmen. Auch wenn durch genügend Druck sich die Anschlussstücke noch in die einzelnen Anschlussaufnahmen drücken lassen sollten, besteht die Gefahr, dass die einzelnen Verbindungen Anschlussstück/Anschlussaufnahme nicht mehr vollständig dichten und es zu einer unerwünschten Leckage kommt.
Der Erfindung liegt daher die Aufgabe zu Grunde, ein Behälter für ein in einer Geschirrspülmaschine platzierbares Dosiersystems bereitzustellen, bei dem ein Austausch einfach und sicher durchgeführt werden kann.
Die der Erfindung zu Grunde liegende Aufgabe wird mit der Merkmalskombination gemäß Anspruch 1 gelöst. Ausführungsbeispiele der Erfindung können den Unteransprüchen zu Anspruch 1 entnommen werden.
Erfindungsgemäß ist vorgesehen, dass zwischen dem ersten Anschlussstück und dem zweiten Anschlussstück wenigstens eine Materialaussparung am Behältergehäuse vorgesehen ist, durch die die Formfestigkeit des Behältergehäuses geschwächt wird, sodass eine Verformung des Behältergehäuse, die eine Änderung eines Abstands zwischen dem Anschlussstück und dem zweiten Anschlussstück zur Folge hat, mit weniger Kraft verbunden ist. Entspricht beispielsweise aufgrund Fertigungstoleranzen der Abstand zwischen dem ersten Anschlussstück und dem zweiten Anschlussstück nicht exakt dem Abstand zwischen der ersten Anschlussaufnahme und der zweiten Anschlussaufnahme, kann die Differenz der Abstände durch eine elastische Verformung des Behälters ohne große Kräfte ausgeglichen werden. Das erste Anschlussstück sitzt dann zwar mit einer gewissen Spannung in der Anschlussaufnahme, doch ist diese Spannung geringer als bei einem Behälter ohne Materialaussparung. Bei einer geringeren Spannung werden Dichtringe oder andere Dichtmittel, die üblicherweise aus einem weichen Material sind, weniger stark verformt und behalten daher noch ihre dichtende Wirkung.
In einem Ausführungsbeispiel weist das Behältergehäuse eine erste Gehäusehälfte und eine zweite Gehäusehälfte auf, die an einem umlaufenden Rand miteinander verbunden sind. Vorzugsweise handelt es sich dabei um zwei thermogeformte Gehäusehälften, die aus einer (gefalteten) Kunststofffolie durch einen Tiefziehprozess hergestellt werden können. An dem umlaufenden Rand sind die beiden Gehäusehälften miteinander verbunden, vorzugsweise verschweißt.
Das erste Anschlussstück und das zweite Anschlussstück können an dem umlaufenden Rand befestigt sein. Die Materialaussparung ist vorzugsweise an einem Randabschnitt des umlaufenden Rands zwischen dem ersten Anschlussstück und dem zweiten Anschlussstück vorgesehen.
Die Materialaussparung kann durch einen Schlitz ausgebildet sein, die sich von einer Außenkante des Randabschnitts senkrecht nach innen erstreckt. Der Schlitz kann V-förmig sein, so dass Seitenkanten des Schlitzes einen Winkel einschließen und auf einem gemeinsamen Punkt zulaufen. Alternativ kann der Schlitz parallele Seitenkanten aufweisen. Ein Schlitzende, welche die beiden Seitenkanten verbindet, ist vorzugsweise abgerundet. Dadurch werden durch Kerbwirkung bedingte Spannungsspitzen im Material vermieden. Bei einem Behältergehäuse mit zwei thermogeformten Gehäusehälften, die an dem umlaufenden Rand aneinander anliegen und dort eine Doppellage bilden, führt ein Schlitz in diesem Rand zu einer merklichen Reduzierung der Formfestigkeit, da der Rand aufgrund seiner doppelte Wanddicke im Vergleich zu den übrigen, nur einlagigen Bereichen des Behältergehäuses wesentlich zur Formfestigkeit des Behältergehäuses beiträgt.
Das Behältergehäuse kann eine dritte Kammer aufweisen, der ein drittes Anschlussstück zugeordnet ist, das sich mit einer dritten Anschlussaufnahme des Dosiergeräts verbinden lässt. Zwischen dem zweiten Anschlussstück und dem dritten Anschlussstück kann eine weitere Materialaussparung vorgesehen sein. Die weitere Materialaussparung kann in Form und Größe der oben beschriebenen Materialaussparung entsprechen. Sie kann aber auch davon verschieden sein.
In einem Ausführungsbeispiels liegen das erste Anschlussstück, das zweite Anschlussstück und das dritte Anschlussstück auf einer Geraden. Der Randabschnitt des umlaufenden Rands, an dem die Materialaussparung und ggf. die weitere Materialaussparung vorgesehen ist, kann ein gerader Randabschnitt sein.
Das erste Anschlussstück kann einen Grundkörper mit einen Einschweißteil aufweisen, das dichtend an dem Behältergehäuse befestigt ist und einen Zuflusskanal bildet. Der Zuflusskanal ist mit der ersten Kammer verbunden ist. Der Grundkörper kann zudem ein Steckteil mit einem Abflusskanal aufweisen, wobei das Steckteil in die erste Anschlussaufnahme gesteckt werden kann. Das Einstecken erfolgt dabei vorzugsweise durch eine lineare Bewegung. Durch eine entgegengesetzte lineare Bewegung lässt sich das Steckteil dann wieder aus der Anschlussaufnahme ziehen. Eine Längsachse des Zuflusskanals und eine Längsachse des Abflusskanals können einen Winkel von 80° bis 100° einschließen. Vorzugsweise verlaufen die beiden Kanäle senkrecht zueinander.
Der Zuflusskanal und der Abflusskanal können in einem Neuzustand durch eine geschlossene Membran voneinander getrennt sind. Die Membran kann so ausgelegt sein, dass diese beim Verbinden von erstem Anschlussstück und erster Anschlussaufnahme durchstoßen wird. Bei durchsto-ßener oder eingerissener Membran besteht eine Verbindung zwischen Zuflusskanal und Abflusskanal, sodass die Zubereitung von der ersten Kammer bis zur ersten Anschlussaufnahme des Dosiergeräts gelangen kann. Die Membran kann zudem dafür sorgen, dass im Neuzustand die erste Kammer luft- und flüssigkeitsdicht abgeschlossen ist. Damit ist die Zubereitung in der ersten Kammer von der Umgebung getrennt und kann für längere Zeit im Behälter gelagert werden. Erst wenn der Behälter mit dem Dosiergerät verbunden wird, verliert die Membran ihre abdichtende Wirkung.
Für ein Ausführungsbeispiel, in dem die Anschlussstücke identisch aufgebaut sind, gelten die Ausführungen zu dem ersten Anschlussstück sinngemäß auch für die weiteren Anschlussstücke des Behälters.
Die Membran kann einstückig an dem Grundkörper angeformt sein. Der Grundkörper mit der Membran lässt sich bevorzugt durch Spritzgießen von Kunststoff erzeugen, wobei sichergestellt werden muss, dass das Durchstoßen/Einreißen der Membran beim Verbinden von Anschlussstück und Anschlussaufnahme nicht zu große Kräfte benötigt. Die Membran kann daher sehr dünn sein, beispielsweise zwischen 0,01 bis 0,5 mm oder 0,04 bis 0,2 mm, bevorzugt 0,08 bis 0,12 mm. Eine solch geringe Wandstärke der Membran kann dadurch erreicht werden, dass nach dem Spritzgießen die Membran der Kraft eines Stempelwerkzeugs ausgesetzt ist, durch den die Wandstärke auf das erforderliche Maß reduziert wird.
In einem Ausführungsbeispiel weist das Anschlussstück neben dem Grundkörper einen an dem Grundkörper befestigten Fingerring auf, der von einer Ausgangsposition in eine Aktivposition bewegbar ist, wobei in der Aktivposition der Fingerring von einem menschlichen Finger hintergriffen werden kann, um eine Kraft in den Grundkörper einzuleiten, durch die das Anschlussstück von der Anschlussaufnahme getrennt werden kann. Somit es ist möglich, die erforderliche Kraft zum Lösen der Verbindung Anschlussstück/Anschlussaufnahme direkt in das Anschlussstück bzw. in dessen Grundkörper einzuleiten. Die Einleitung der erforderlichen Trennkraft über das Behältergehäuse ist nicht notwendig. Entsprechend sind bei der Konstruktion, Auslegung und Auswahl des Herstellverfahrens des Behälters geringere Anforderungen zu erfüllen, was dessen Stabilität und Steifigkeit angeht. Der Behälter lässt sich daher mit geringerem Materialaufwand herstellen, was die Kosten reduziert und die Umwelt schont. Auch bestehen nun mehr Freiheitsgrade bei der Auswahl des geeigneten Materials für das Behältergehäuse.
Der Fingerring lässt sich in der Aktivposition von einem Finger hintergreifen. Entsprechend muss in der Aktivposition der Fingerring gut zugänglich sein, was mit einem gewissen Platzbedarf einhergeht, da im Idealfall der Fingerring frei in den Raum ragt. Diese gute Zugänglichkeit des Fingergriffs ist aber nur in der Aktivposition, nicht in der Ausgangsposition notwendig. Die Ausgangsposition kann daher so gewählt werden, dass der Fingerring nur wenig Platz benötigt bzw. den Platzbedarf des Grundkörpers nur geringfügig vergrößert. Dies bedeutet, dass das Dosiersystem bestehend aus Dosiergerät und Behälter kompakt aufgebaut sein kann, damit es im Innenraum der Geschirrspülmaschine nur wenig Platz einnimmt, der eigentlich für das zu spülende Geschirr vorgesehen ist. Ein geringer Platzbedarf des Fingerrings in Ausgangsposition bedeutet daher letztlich mehr Platz für das Geschirr in der Geschirrspülmaschine. Wenn sich der Fingerring in der Aktivposition befindet, ist hingegen der Platzbedarf des Fingerrings nicht entscheidend. Die Aktivposition wird nur im Falle eines Austausches des Behälters eingenommen. Für den Austausch des Behälters wird das Dosiersystem aus dem Innenraum der Geschirrspülmaschine genommen.
In einem Ausführungsbeispiel lässt sich der Fingerring ausgehend von der Ausgangsposition um eine Schwenkachse in die Aktivposition drehen. Vorzugsweise ist zwischen Fingerring und Grundkörper ein Scharnier in Form oder Art eines Filmscharniers vorgesehen, welches einstückig an dem Fingerring und dem Grundkörper angeformt ist.
Vorzugsweise ist der Fingerring mit dem Grundkörper durch zwei Verbindungsstege verbunden. Bei der Bewegung von der Ausgangsposition in die Aktivposition werden die Verbindungsstege zwar verformt, doch sind diese so ausgelegt, dass sie die auf den Fingerring wirkende Kraft des eingehakten Fingers auf den Grundkörper sicher übertragen können. Die Verbindungsstege können als Teile eines Filmscharniers aufgefasst werden, wobei dann die räumliche Anordnung der Verbindungstege zueinander die Schwenkachse des Filmscharniers festlegen. Zwischen der Ausgangsposition und der Aktivposition kann ein Schwenkwinkel vom 80 bis 100°, vorzugsweise 90° liegen.
Vorzugsweise bildet der Fingerring mit dem Grundkörper und den zwei Verbindungsstegen eine Lasche mit geschlossenem Umfangsbereich. Der geschlossene Umfangsbereich ist stabil und kann hohe Zugkräfte aufnehmen.
Der Fingerring kann kreisrund sein. Er kann sich in Umfangsrichtung über einen Winkelbereich von 180° bis 270° erstrecken. Bei dem Ausführungsbeispiel mit den zwei Verbindungsstegen kann der Fingerring ein Kreisbogen sein, an dessen Ende jeweils ein Verbindungssteg angeordnet ist. Der Fingerring kann auch ovalförmig oder mehreckig sein.
Der Fingerring kann in der Ausgangsposition einen Anpressteller umranden und im Wesentlichen in einer gleichen Ebene wie der Anpressteller liegen. Während der Fingerring in der Aktivposition dazu dient, das Steckteil aus der Anschlussaufnahme ziehen zu können, um die Verbindung Anschlussstück-Anschlussaufnahme zu lösen, dient der Anpressteller dazu, das Steckteil des Grundkörpers in die Anschlussaufnahme zu drücken. Bei diesem Ausführungsbeispiel kann daher auch die für das Herstellen der Verbindung von Anschlussstück und Anschlussaufnahme notwendige Kraft direkt auf das Anschlussstück geleitet werden. Eine Übertragung der Kraft über das Behältergehäuse ist nicht erforderlich. Entsprechend kann der Behälter einfach und leicht ausgelegt werden.
Der Anpressteller kann leicht nach innen gewölbt (konkav) sein und als Anlage für einen menschlichen Fingers dienen, durch dessen Kraft sich das Anschlussstück mit der Anschlussaufnahme verbinden lässt. Durch die nach innen gerichtete Wölbung kann ein Abrutschen des Fingers bei der Druckabgabe vermieden werden. Ein Durchmesser des Anpresstellers beträgt in einem Ausführungsbeispiel 10 bis 20 mm. Bei dem Ausführungsbeispiel mit dem den Anpressteller umschließenden Fingerring wird die effektive Auflagefläche für den Finger vergrößert, da nun auch auf den Fingerring ein Teil der Druckkraft lasten kann.
Anhand der in der Zeichnung dargestellten Ausführungsbeispiele wird die Erfindung näher erläutert. Es zeigen:

Figur 1: ein Dosiersystem;
Figur 2: ein Dosiergerät des Dosiersystems im aufgeklappten Zustand;
Figur 3: schematisch im Schnitt das Dosiersystem in vereinfachter Form;
Figur 4: schematisch einen erfindungsgemäßen Behälter für das Dosiersystem;
Figur 5: im Schnitt ein Anschlussstück des Behälters; und
Figur 5: zwei Zustände von zueinander beabstandeten Anschlussstücken (Figur 5A und 5B).

Figur 1 zeigt ein Dosiersystem 1, das ein Dosiergerät 10 und einen Behälter umfasst. Der Behälter ist innerhalb eines flachen Gehäuses 11 des Dosiergeräts 10 untergebracht und in Figur 1 nicht zu erkennen. In Figur 3 ist das Dosiersystem 1 mit dem Dosiergerät 10 und mit dem mit 40 bezeichneten Behälter schematisch dargestellt. Figur 2 zeigt das Dosiergerät 10 in einem ausgeklappten Zustand ohne den Behälter 40.
Das Dosiersystem 1 lässt sich im Innenraum einer Geschirrspülmaschine platzieren und ist ausgelegt, eine oder mehrere Zubereitungen, die sich in dem Behälter 40 befinden, während eines Spülgangs auszudosieren. Das Dosiersystem 1 kann dabei mit der Geschirrspülmaschine Signale, Daten, Steuerbefehle etc. austauschen, damit die Zubereitungen zeitlich und in der Menge zielgenau ausdosiert werden können.
Wie den Figuren 1 bis 3 zu entnehmen ist, weist das Gehäuse 11 des Dosiergeräts 10 eine Vorderwand 12 und eine Rückwand 13 auf. Die in ihrer Grundform rechteckige Vorderwand 12 und die ebenfalls in ihrer Grundform rechteckige Rückwand 13 erstrecken sich von einem Boden 14 bis zu einer oberen Gehäusekante 15. In der Nähe der oberen Gehäusekante 15 ist ein Filmscharnier 16 zwischen Vorderwand 12 und Rückwand 13 vorgesehen, so dass das Gehäuse 11 aufgeklappt werden kann und ein Behälterfach 17 (siehe Figuren 2 und 3) des Dosiergeräts 10 geöffnet ist. Das Behälterfach 17 dient zur Aufnahme des Behälters 40. Im aufgeklappten Zustand des Gehäuses 11 lässt sich der Behälter40 aus dem Behälterfach 17 entnehmen, um ihn durch einen anderen Behälter zu ersetzen. Der Behälter 40 kann so ausgelegt sein, dass er die Zubereitung oder die Zubereitungen in einem Umfang aufnehmen kann, dass sie für mehrere Spülgänge (beispielsweise für 20 bis 30 Spülgänge) reichen. Nach erfolgter Entleerung kann der Behälter 40 durch einen gefüllten Behälter ersetzt werden.
Aus Figur 1 ist weiter zu entnehmen, dass an der Rückwand 13 eine erste Nut 18 und eine zweite Nut 19 vorgesehen sind. Die beiden Nuten 18, 19 dienen jeweils zur Aufnahme eines in etwa senkrecht nach obenstehenden bzw. zur Vertikalen leicht geneigten Haltestabs einer Telleraufnahme einer Geschirrschublade, die sich zum Einräumen und Ausräumen von Geschirr aus dem Innenraum ziehen lässt. Die Telleraufnahme weist in der Regel zwei parallele Reihen von Haltestäben auf, die innerhalb einer Reihe einen gewissen Abstand (Stababstand) aufweisen. Der Abstand der zwei Nuten entspricht dabei dem Abstand zwischen den zwei Reihen, so dass sich das Dosiergerät 10 mit dem im Gehäuse 11 befindlichen Behälter 40 wie ein Teller in ein Tellerfach der Telleraufnahme stellen lässt. Das Dosiergerät 10 stützt sich dabei wie ein Teller an den Haltestäben ab, die das Tellerfach bilden.
Die Höhe (Abstand zwischen Boden 14 und obere Kante 15) und die Breite von Vorderwand 12 und Rückwand 13 entsprechen dem Durchmesser eines größeren Esstellers. Beispielsweise kann das Gehäuse 11 eine Höhe von 200 bis 280 mm aufweisen. Die Breite des Gehäuses 11 kann 200 bis 280 mm betragen. Das Verhältnis von Höhe zu Breite kann 0,8 bis 1,2 betragen.
Wie der Figuren 1 und 2 des Weiteren zu entnehmen ist, weist das Gehäuse 11 eine Dicke auf, die im Bereich des Bodens 14 den größten Wert annimmt und dann in Richtung der oberen Kante 15 leicht abnimmt. Eine maximale Dicke des Gehäuses, vorzugsweise im Bereich des Bodes 14, kann zwischen 20 und 28 mm betragen. In der schematischen Darstellung der Figur 3 wird das Gehäuse 11 vereinfacht mit einer konstanten Dicke gezeigt.
Aus der Figur 4 wird deutlich, dass der nur schematisch dargestellte Behälter 40 mehrere Kammern aufweist. Im dargestellten Ausführungsbeispiel handelt es sich um drei Kammern, nämlich um eine erste Kammer 41, eine zweite Kammer 42 und eine dritte Kammer 43. Jede Kammer dient zur Aufnahme einer Zubereitung, die beispielsweise eine alkalische Reinigungszubereitung, eine enzymatische Reinigungszubereitung, ein Klarspüler oder ein Duftstoff sein kann. Die Kammern 41, 42, 43 sind hier in etwa gleich groß, sie können sich aber in ihrem Volumen und in ihrer Form auch deutlich voneinander abweichen. Beispielsweise kann eine der Kammern für eine Zubereitung, die in einem Spülgang im Vergleich zu den anderen Zubereitungen in doppelter Menge ausdosiert wird, doppelt so groß ausgelegt sein, sodass bei einem notwendigen Austausch des Behälters alle Kammern möglichst vollständig entleert sind oder zumindest nur noch sehr kleine Restmengen vorhanden sind.
Der ersten Kammer 41 ist ein erstes Anschlussstück 44 zugeordnet. Der zweiten Kammer 42 ist ein zweites Anschlussstück 45 zugeordnet. Ein drittes Anschlussstück 46 ist der dritten Kammer 43 zugeordnet. Die Anschlussstücke 44, 45, 46 sind identisch ausgeführt, sodass bei der näheren Beschreibung des Aufbaus im Folgenden nur Bezug genommen wird auf den Aufbau des ersten Anschlussstücks 44.
Die Anschlussstücke 44, 45 und 46 liegen auf einer Geraden. Ein Abstand zwischen dem ersten Anschlussstück 44 und dem zweiten Anschlussstück 45 ist mit 47 bezeichnet. Da im Ausführungsbeispiel der Figur 4 das zweite Anschlussstück 45 genau in der Mitte liegt, entspricht ein Abstand 48 zwischen dem zweiten Anschlussstück 45 und dem dritten Anschlussstücke 46 dem Abstand 47.
Die Kammern 41, 42, 43 werden durch eine erste Gehäusehälfte 49 und eine zweite Gehäusehälfte 50 begrenzt. Jede Gehäusehälfte 49, 50 bildet drei Schalen oder Wannen aus, die mit der jeweils gegenüberliegenden Schale eine Kammer bildet. Zur Herstellung der Gehäusehälften 49, 50 kann eine (gefaltete) Kunststofffolie verwendet werden, die in entsprechende Tiefziehformen gezogen bzw. geblasen wird. An einem umlaufenden Rand 51 und auch an Zwischenstegen 52 zwischen den einzelnen Kammern 41, 42, 42 sind die Gehäusehälften 49, 50 miteinander verschweißt. In einem Abschnitt 51a des Rands 51 sind zwischen den beiden Gehäusehälften 45, 46 die Anschlussstücke 44 angeordnet. Diese werden vor der Verschweißung des Abschnitts 51a zwischen die Gehäusehälften 49, 50 eingelegt und dann flüssigkeitsdicht mit den Gehäusehälften 49, 50 verschweißt. Das Versiegeln/Verschweißen des Anschnitts 51a mit den Anschlussstücken 44, 45 und 46 erfolgt zweckmäßigerweise erst, nachdem die Kammern 41, 42, 43 mit den jeweiligen Zubereitungen gefüllt worden sind. Bei der Befüllung sind die Gehäusehälften 49, 50 jedoch bereits am Rand 51 (ausgenommen der Anschnitt 51a) und an den Zwischenstege 52 miteinander verschweißt. Das Thermoformen ermöglicht geringe Wanddicken. Der erforderliche Materialaufwand ist dabei sehr gering. Die Gehäusehälften 49, 50 können beispielsweise aus Polypropylen (PP) sein.
Zwischen dem ersten Anschlussstück 44 und dem zweiten Anschlussstück 45 ist in dem Randabschnitt 51a des umlaufenden Rands 51 eine Materialaussparung 53 in Form eines Schlitzes vorgesehen. Die Materialaussparung bzw. der Schlitz 53 erstreckt sich von einer Außenkante 54 des Randabschnitts 51a senkrecht nach innen. An einem Schlitzende ist der Schlitz 53 abgerundet. Die Seitenkanten des Schlitzes 53 verlaufen von der Außenkante 54 in etwa parallel bis zum Schlitzende.
Durch den Schlitz 53 wird der Randabschnitt 51a zwischen dem ersten Anschlussstück 44 und dem zweiten Anschlussstück 45 derart geschwächt, dass durch eine vergleichsweise geringe Kraft, durch die sich der Behälter 40 elastisch verformt, der Abstand 47 geringfügig geändert werden kann (beispielsweise um wenige zehntel Millimeter). In ähnlicher Weise ist auch zwischen dem zweiten Anschlussstück 45 und dem dritten Anschlussstück 46 eine weitere Materialaussparungen 55 vorgesehen. Ein Abstand zwischen der Materialaussparung 53 und dem außen liegenden ersten Anschlussstück 44 ist dabei kleiner als ein Abstand zwischen der Materialaussparung 53 und dem in der Mitte liegenden zweiten Anschlussstück 45. Auch die weitere Materialauswahl 55 liegt näher zum außen liegenden dritten Anschlussstück 46 als zum zweiten Anschlussstück 45.
Figur 2 zeigt, dass das Dosiergerät 10 eine erste Anschlussaufnahme 20, eine zweite Anschlussaufnahme 21 und eine dritte Anschlussaufnahme 22 aufweist. Jede der Anschlussaufnahme 20, 21, 22 dient dazu, ein Anschlussstück 44, 45, 46 des Behälters 40 aufzunehmen. In Figur 2 ist ein Abstand zwischen der ersten Anschlussaufnahme 20 und der zweiten Anschlussaufnahme 21 mit 23 gekennzeichnet. Wenn dieser Abstand 23 genau dem Abstand 47 zwischen dem ersten Anschlussstück 44 und dem zweiten Anschlussstück 45 des Behälters 40 entspricht, lassen sich die Anschlussstücke 44, 45 problemlos in die Anschlussaufnahmen 20, 21 stecken. Sind jedoch die Abstände 23, 47 aufgrund Fertigungstoleranzen geringfügig unterschiedlich, lässt sich der Behälter 40 aufgrund der Materialaussparung 53 einfach verformen, sodass die beiden Anschlussstücke 44, 45 in die beiden Anschlussaufnahmen 20, 21 gedrückt werden können. Die weitere Materialaussparung 55 dient einem ähnlichen Zweck, nämlich das Verbinden des dritten Anschlussstücks 46 in die dritte Anschlussaufnahme 22 zu vereinfachen, selbst wenn der Abstand zwischen zweitem und drittem Anschlussstück nicht exakt dem Abstand zwischen der zweiten Anschlussaufnahme 21 und der dritten Anschlussaufnahme 22 entspricht.
In eingesetzter Position des Behälters 40 im Gehäuse 11 des Dosiergeräts 10 soll das erste Anschlussstück 44 und die entsprechende erste Anschlussaufnahme 20 eine flüssigkeitsdichte Verbindung bilden, sodass die Zubereitung aus der ersten Kammer 41 in eine der ersten Kammer 41 zugeordnete Dosierkammer des Dosiergeräts 10 gelangen kann (gilt sinngemäß auch für die beiden anderen Anschlusstücke 45, 46). Die Dosierkammer sowie ein Dosierventil sind in Figur 2 nicht dargestellt. Lediglich ein Dosierfach 23, das die Dosierkammer und das Dosierventil aufnimmt und in der Rückwand 13 integriert ist, ist in Figur 2 dargestellt. Das Dosierfach 23 weist dabei für jedes Dosierventil eine Dosieröffnung auf, durch die dann die Zubereitung aus der betreffenden Kammer durch die Verbindung Anschlussstück/Anschlussaufnahme in den Innenraum der Geschirrspülmaschine gelangt. Es sei darauf hingewiesen, dass in Einsatzlage des Dosiersystems 1 der Boden 14 nach unten zeigt, sodass die Zubereitungen aus den Kammern 41, 42, 43 schwerkraftbedingt aus der jeweiligen Dosieröffnung fließen können, wenn das zugeordnete Dosierventil geöffnet ist.
Die Figur 5 zeigt das erste Anschlussstück 44 im Schnitt. Die übrigen Anschlussstücke 45, 46 sind identisch zu dem ersten Anschlussstück 44. Das Anschlussstück 44 weist einen Grundkörper 56 mit einem Einschweißteil 57 und einem Steckteil 58 auf. Das Einschweißteil 57 bildet einen Zuflusskanal 59 aus, durch den die Zubereitung aus der ersten Kammer in das erste Anschlussstück 44 gelangt. Das Steckteil 58 bildet einen Abflusskanal 60 aus, durch den die Zubereitung aus dem ersten Anschlussstück 44 in die erste Anschlussaufnahme 20 fließt. Zwischen dem Zuflusskanal 59 und dem Abflusskanal 60 ist ein Verbindungskanal 61 vorgesehen, der Zuflusskanal 59 und Abflusskanal 60 verbindet. In einem Neuzustand des Anschlussstücks 44 sind der Zuflusskanal 59 bzw. der Verbindungskanal 61 von dem Abflusskanal 60 durch eine Membran 62 getrennt. Mit anderen Worten kann im Neuzustand des Behälters 40 die Zubereitung aus der ersten Kammer 41, nicht in den Abflusskanal 50 gelangen. Durch die Membran 62 ist daher die Zubereitung in der Kammer vor Umgebungseinflüssen geschützt und kann auch nicht auslaufen.
Eine Längsachse 63 des Zuflusskanals 59 steht im rechten Winkel zu einer Längsachse 64 des Abflusskanals 51. Der Verbindungskanal 61 fluchtet im Wesentlichen mit dem Zuflusskanal 59. Nach oben hin wird der Verbindungskanal 61 durch einen runden, leicht nach innen gewölbten Anpressteller 65 begrenzt. Der Anpressteller 65 dient zur Aufnahme eines menschlichen Fingers, um so einen Druck oder eine Druckkraft aufzubauen, um das erste Anschlussstück 44 mit dem Steckteil 58 in die erste Anschlussaufnahme 20 des Dosiergeräts 10 zu drücken. Eine Mittelachse des Anpresstellers 65 fällt mit der Längsachse/Mittelachse 64 des Steckteils 58 zusammen bzw. weist dazu nur einen sehr kleinen Versatz an. Die resultierende Kraft der an dem Anpressteller 65 anliegenden Fingerkraft greift senkrecht direkt über dem Steckteil 58 an.
An dem Grundkörper 56 ist ein Fingerring 66 befestigt (siehe auch Figur 4). Die Figuren 4 und 5 zeigen den Fingerring 66 in einer Ausgangsposition. In dieser Ausgangsposition liegt der Fingerring 66 im Wesentlichen in der gleichen Ebene wie der Anpressteller 65 und stellt eine gewisse radiale Erweiterung des Anpresstellers 65 dar. Aus dieser Ausgangsposition lässt sich der Fingerring 66 um eine Schwenkachse 67 in eine Aktivposition schwenken, die durch die gestrichelte Linie 66' angedeutet ist. In dieser Position lässt sich durch den Fingerring 66 bzw. 66' ein menschlicher Finger einhaken. Somit ist es möglich, eine vergleichsweise große Zugkraft auf den Grundkörper 56 und insbesondere auf das Steckteil 51 auszuüben, um die Verbindung zwischen dem ersten Anschlussstück 44 und der Anschlussaufnahme 20 zu trennen. Es ist dabei nicht notwendig, die dafür erforderlichen Kräfte über die eher labilen Gehäusehälften 45, 46 in den Behälter 40 einzuleiten.
Figur 6 zeigt schematisch das Steckteil 58 und die Membran 62 der drei Anschlussstücke 44, 45, 46. Figur 6A zeigt dabei einen Zustand an, bei dem aufgrund von Fertigungstoleranzen der Abstand 47 zwischen dem ersten Anschlussstück 44 und dem zweiten Anschlussstück 45 kleiner ist als der Abstand 23 zwischen der ersten Anschlussaufnahme 20 und der zweiten Anschlussaufnahme 21, jeweils repräsentiert durch einen Hohldorn 24 der jeweiligen Anschlussaufnahme. Durch den Hohldorn 24 lässt sich Membran 62 durchstoßen.
Figur 6A zeigt den Zustand ohne Materialaussparungen 53, 55. Da der Behälter 40 vergleichsweise formstabil ist, lässt sich der Behälter 40 zwar elastisch verformen, jedoch ist dazu eine größere Kraft notwendig. Durch diese Kraft wird ein Dichtring 25 der ersten Anschlussaufnahme 20 auf einer Seite stark verformt, wodurch auf einer überliegenden Seite zwischen Dichtring 25 und dem Steckteil 58 ein Spalt 26 entsteht. Durch diesen Spalt 26 kann die flüssige Zubereitung entweichen. Entsprechend ist die Verbindung zwischen dem ersten Anschluss Stück 44 und der ersten Anschlussaufnahme 20 ist nicht flüssigkeitsdicht.
Figur 6B zeigt den Zustand mit Materialaussparungen 53, 55. Der Behälter 40 lässt sich wesentlich einfacher, also mit weniger Kraft verformen, um den Abstand 47 zwischen dem ersten Anschlussstück 20 und dem zweiten Anschlussstück 21 dem Abstand 23 zwischen den Anschlussaufnahmen 20, 21 anzugleichen. Entsprechend wird der Dichtring 25 der ersten Anschlussaufnahme 20 weniger stark verformt mit der Folge, dass an beiden Seiten des Steckteils 58 der Dichterings 25 spaltfrei anliegt. Eine Leckage kann somit vermieden werden.

Bezugszeichenliste

1: Dosiersystem

10: Dosiergerät
11: Gehäuse
12: Vorderwand
13: Rückwand
14: Boden
15: obere Gehäusekante
16: Filmscharnier
17: Behälterfach
18: erste Nut
19: zweite Nut
20: erste Anschlussaufnahme
21: zweite Anschlussaufnahme
22: dritte Anschlussaufnahme
23: Dosierfach
24: Hohldorn
25: Dichtring
26: Spalt

40: Behälter
41: erste Kammer
42: zweite Kammer
43: dritte Kammer
44: erstes Anschlussstück
45: zweites Anschlussstück
46: drittes Anschlussstück
47: Abstand
48: Abstand
49: erste Gehäusehälfte
50: zweite Gehäusehälfte
51: Rand (Randabschnitt 51a)
52: Zwischensteg
53: Materialaussparung / Schlitz
54: Außenkante
55: weitere Materialaussparung
56: Grundkörper
57: Einschweißteil
58: Steckteil
59: Zuflusskanal
60: Abflusskanal
61: Verbindungskanal
62: Membran
63: Längsachse
64: Längsachse
65: Anpressteller
66: Fingerring (66` Fingerring in Aktivposition)
67: Schwenkachse

Claims

Behälter (40) für ein Dosiersystem (1) mit einem Dosiergerät (10), das sich in einem Innenraum einer Geschirrspülmaschine positionieren lässt, wobei der Behälter (40) ein Behältergehäuse umfasst, das eine erste Kammer (41) und wenigstens eine zweite Kammer (42) aufweist, in denen jeweils Zubereitungen bevorratet sind, wobei der ersten Kammer (41) ein erstes Anschlussstück (44) und der zweiten Kammer (42) ein zweites Anschlussstück (45) zugeordnet sind, wobei sich das erste Anschlussstück (44) mit einer ersten Anschlussaufnahme (20) des Dosiergeräts (10) und das zweiten Anschlussstück (45) sich mit einer zweiten Anschlussaufnahme (21) des Dosiergeräts (10) verbinden lassen, und wobei das erste Anschlussstück (44) und das zweite Anschlussstück (45) an dem Behältergehäuse befestigt sind, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen dem ersten Anschlussstück (44) und dem zweiten Anschlussstück (45) wenigstens eine Materialaussparung (53) am Behältergehäuse vorgesehen ist, durch die die Formfestigkeit des Behältergehäuses geschwächt wird, sodass eine Verformung des Behältergehäuse, die eine Änderung eines Abstands (47) zwischen dem ersten Anschlussstück (44) und dem zweiten Anschlussstück (45) zur Folge hat, mit einer geringeren Kraft möglich ist.
Behälter (40) nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das Behältergehäuse eine erste Gehäusehälfte (49) und eine zweite Gehäusehälfte (50) aufweist, die an einem umlaufenden Rand (51) miteinander verbunden sind.
Behälter (40) nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Anschlussstück (44) und das zweite Anschlussstück (45) an dem umlaufenden Rand (51) befestigt sind und die Materialaussparung (53) an einem Randabschnitt (51a) des umlaufenden Rands (51) zwischen dem ersten Anschlussstück (44) und dem zweiten Anschlussstück (45) vorgesehen ist.
Behälter (40) nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Materialaussparung (53) durch einen Schlitz ausgebildet wird, der sich von einer Außenkante (54) des Randabschnitts (51a) senkrecht nach innen erstreckt.
Behälter (40) nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass der Schlitz parallele Seitenkanten und ein abgerundetes Schlitzende aufweist.
Behälter (40) nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass das Behältergehäuse eine dritte Kammer (43) aufweist, der ein drittes Anschlussstück (46) zugeordnet ist, das sich mit einer dritten Anschlussaufnahme (22) des Dosiergeräts (10) verbinden lässt.
Behälter (40) nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen dem zweiten Anschlussstück (45) und dem dritten Anschlussstück (46) eine weitere Materialaussparung (55) vorgesehen ist.
Behälter (40) nach Anspruch 6 oder 7, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Anschlussstück (44), das zweite Anschlussstück (45) und das dritte Anschlussstück (46) auf einer Geraden liegen.
Behälter (40) nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Anschlussstück (44) einen Grundkörper (56) mit einem Einschweißteil (57) aufweist, das dichtend an dem Behältergehäuse (40) befestigt ist und einen Zuflusskanal (59) bildet, der mit der ersten Kammer (41) verbunden ist.
Behälter (40) nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass der Grundkörper (56) ein Steckteil (58) mit einem Abflusskanal (60) aufweist, wobei das Steckteil (58) in die erste Anschlussaufnahme (20) des Dosiergeräts (10) einsteckbar ist.
Behälter (40) nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass der Zuflusskanal (59) und der Abflusskanal (60) in einem Neuzustand durch eine geschlossene Membran (62) voneinander getrennt sind.
Behälter (40) nach einem der Ansprüche 9 bis 11, dadurch gekennzeichnet, dass an dem Grundkörper (56) ein Fingerring (66) befestigt ist, der von einer Ausgangsposition in eine Aktivposition bewegbar ist, wobei in der Aktivposition der Fingerring (66) ausgelegt ist, von einem menschlichen Finger hintergriffen werden zu können, um eine Kraft in den Grundkörper (56) einzuleiten, durch die das erste Anschlussstück (44) von der ersten Anschlussaufnahme (20) getrennt werden kann.
Behälter (40) nach einem der Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass der Fingerring (66) in der Ausgangsposition einen Anpressteller (65) umrandet und im Wesentlichen in einer gleichen Ebene wie der Anpressteller (65) liegt.
Behälter (40) nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass der Anpressteller (65) leicht nach innen gewölbt ist und als Anlage für einen menschlichen Fingers dient, durch dessen Kraft sich das erste Anschlussstück (44) mit der ersten Anschlussaufnahme (20) verbinden lässt.