EP2923598B1

EP2923598B1 - Applikator mit internem, passivem, von flügeln umgrenztem reservoir

Info

Publication number: EP2923598B1
Application number: EP15161119.1A
Authority: EP
Inventors: Martin Von Jan; Werner Fischer
Original assignee: Geka GmbH
Current assignee: Geka GmbH
Priority date: 2014-03-26
Filing date: 2015-03-26
Publication date: 2019-01-02
Anticipated expiration: 2035-03-26
Also published as: DE202014102118U1; US9788636B2; EP2923598A1; US20150272298A1

Description

Die Erfindung betrifft Applikatoren nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1.
Die Erfindung bezieht sich sowohl auf Applikatoren im Healthcare-Bereich, als auch auf Kosmetikapplikatoren.
Solche Kosmetikapplikatoren kommen insbesondere als Applikatoren zum Auftrag von Lippenkosmetika, z. B. Lipgloss, oder von Lippenpflegemittel zum Einsatz. Gerade von solchen Applikatoren wird gefordert, dass sie einen trennscharfen Auftrag ermöglichen, so dass der Lipgloss bzw. das Lippenpflegemittel nur die Partien erreichen, die auch wirklich einer Behandlung unterzogen werden sollen und nicht unbeabsichtigt "verschmieren".
Bei solchen Kosmetikapplikatoren stellt sich in der Praxis das Problem, dass pro Applikationsvorgang relativ viel Kosmetikmasse benötigt wird.
Die herkömmlichen Applikatoren, bei denen die zu applizierende Kosmetikmasse jeweils nur durch Anhaftung an der Applikatoroberfläche gespeichert wird, müssen wiederholt in den Kosmetikvorrat eingetaucht und auf diese Art und Weise mehrfach hintereinander "neu beladen" werden, um einen kompletten Applikationsvorgang durchzuführen. Das stört viele Anwenderinnen.
Einen weiteren Versuch, Abhilfe zu schaffen, stellt das Konzept des innengespeisten Applikators dar, bei dem zwischen dem eigentlichen Applikatorabschnitt, mit dessen Hilfe aufgetragen wird, und dem Kosmetikvorratsbehälter eine fluidische Verbindung geschaffen wird, derart, dass bei der Applikation nur ein wenig Druck auf den Vorratsbehälter aufgebracht werden muss, um weitere Kosmetikmasse auf den Applikator auszugeben. So kann man den Applikator "nachladen", ohne erst absetzen und ihn erneut in den Kosmetikvorrat eintauchen zu müssen.
Ein immanentes Problem dieser Lösung ist, dass der Applikator schwerer und relativ unhandlich wird, denn der Kosmetikvorrat muss ja stets mitgeführt werden, was typischerweise dadurch geschieht, dass der Griff des Kosmetikapplikators vergrößert ausgeführt wird und nun als Kosmetikvorratsbehälter dient.
Ein weiteres Problem dieses Lösungsansatzes stellt der Umstand dar, dass während der Applikation auf den Griff gedrückt werden muss, um weitere Kosmetikmasse auszugeben. Dies empfinden viele Anwenderinnen als nachteilhaft, sie berichten, dass es durch die Ausübung von Druck auf den Griff während der Applikation gelegentlich zu unwillkürlichen Bewegungen des eigentlichen Applikatorabschnitts kommt, was in ungünstigen Fällen zu einem unerwünschten Verschmieren führt.
Um dem Problem abzuhelfen, sind eine Reihe von mit Batterien oder Akkus elektromotorisch betriebene Applikatoren vorgeschlagen worden. Bei diesen wird der Applikatorabschnitt auf Knopfdruck mit Hilfe einer Pumpe mit Kosmetikmasse gespeist. Wegen ihrer oft mangelnden Zuverlässigkeit (bei nur sporadischer Benutzung unerwartet leere Akkus/Batterien, Verkleben) und nicht zuletzt auch aus preislichen Gründen konnten sich solche Lösungen bisher nicht etablieren.
Aus der internationalen Anmeldung WO 2010/135052 A2 ist ein Applikator, gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1, mit mehreren Flügeln bekannt, die jeweils konvex innen, hin zueinander gekrümmt sind. Die Flügel treffen sich daher am distalen, d. h. vom Stiel abgewandten Ende des Applikators. Dadurch wird die Beladung des Innenraums mit Kosmetikmasse tendenziell behindert und die freien Enden der Flügel können auch nicht ohne weiteres zu einem konturenscharfen Auftrag verwendet werden, da sie zu dicht nebeneinander liegen.
Angesichts dessen liegt der Erfindung die Aufgabe zu Grunde, einen Kosmetikapplikator zu schaffen, mit dem eine größere Menge Kosmetikmasse aufgetragen werden kann, ohne den Applikator zwischendurch in einen Kosmetikvorrat eintauchen zu müssen, wobei der Applikator einfach und funktionssicher aufgebaut sein soll.
Die Lösung dieser Aufgabe erfolgt mit den Merkmalen des Hauptanspruchs.
Es wird demgemäß ein Applikator und insbesondere ein Kosmetik- bzw. noch spezieller ein Lippenapplikator zum Auftragen eines Kosmetikums auf die Haut und vorzugsweise auf die im Wesentlichen unbehaarte Haut vorgeschlagen. Der Kosmetikapplikator besitzt einen entlang einer Applikatorlängsachse verlaufenden, vorzugsweise länglichen Applikatorkörper, d. h. einen Applikatorkörper, dessen größte Erstreckung in Richtung parallel zu Längsachse verläuft. Der Applikatorkörper weist eine ihn umfangende, borstenfreie Mantelfläche auf. Diese dient zumindest abschnittweise zum Auftragen und Verteilen des Kosmetikums auf die Haut. Erfindungsgemäß weist der Applikatorkörper vier bis sechs Flügel auf, d. h. Abschnitte, die in Umfangsrichtung gesehen jeweils durch einen vorzugsweise durchgehenden Spalt voneinander getrennt sind. Jeder der Flügel weist ein distal frei, entlang der Längsachse gesehen frei über den Kern hinweg nach außen auskragendes Ende auf. Die Flügel sind in ihrer Gesamtheit zumindest im Wesentlichen entlang einer Ringlinie angeordnet, so dass sie zwischen sich einen von ihnen umringten Mittenbereich abgrenzen, der einen Massespeicher ausbildet. Vorzugsweise ist jeder der Flügel borstenfrei. Idealerweise ist jeder Flügel so gestaltet, dass sein distales, d. h. der Griffseite abgewandtes freies Ende, verglichen mit dem Rest des Flügels, in radialer Richtung den größten Abstand von der Applikatorlängsachse aufweist. Der Flügel ist dann so gestaltet, dass er von seiner Wurzel zu seinem distalen Ende fortschreitend einen immer größeren Abstand zur Applikatorlängsachse einnimmt.
Vorzugsweise ist einer, besser jeder der Flügel in radial einwärtiger Richtung mehr als nur unwesentlich flexibel. Eine mehr als unwesentliche Flexibilität ist jedenfalls dann gegeben, wenn der entsprechende Flügel sich mit seinem distalen Ende unter einem applikationsüblichen Druck um einen Betrag von mindestens 1 mm, besser mindestens 1,5 mm elastisch-reversibel in radial einwärtiger Richtung verlagern lässt.
Erfindungsgemäß verläuft jeder der Flügel relativ zur Applikatorlängachse schräg nach außen. Erfindungsgemäß verlaufen alle Flügel auf zumindest dem überwiegenden Teil ihrer Länge in einer Richtung, deren Projektion der Richtung der Längsachse entspricht, konkav nach außen gekrümmt sind. Hierdurch erhalten die Flügel in gewisser Weise eine "Löffelform", die die Handhabung und Beförderung der aufzutragenden Masse erleichtert. Außerdem führt das dazu, dass die distalen Enden der Flügel möglichst weit voneinander entfernt liegen, was es erleichtert, zum konturenscharfen Auftragen nur mit der Außenoberfläche eines der Flügel zu arbeiten, ohne Gefahr zu laufen, mit den anderen Flügeln ungewollt Masse auf Hauptpartien zu applizieren, die von der Applikation ausgenommen sind.
Im Rahmen eines besonders bevorzugten Ausführungsbeispiels ist vorgesehen, dass die Außenoberfläche jedes Flügels in Umfangsrichtung konvex gekrümmt ist, was die Arbeit mit der Außenoberfläche des Flügels erleichtert.
Vorzugsweise ist der Applikator so ausgestaltet, dass der umfangsseitig von den Flügeln eingeschlossene Innenraum von den Flügelwurzeln hin zu den distalen Enden der Flügel immer größer wird, vorzugsweise stetig.
Ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel sieht vor, dass jeder der Flügel ein Ende aufweist, das in Umfangsrichtung abgerundet ist, und der Bereich, über den sich die Abrundung erstreckt, vorzugsweise mindestens 1/6 der Länge eines Flügels von der distalen Flügelspitze bis zur proximalen Flügelwurzel beträgt. Hierdurch wird dem betreffenden Flügel - ohne, dass dieser einen unangenehmen taktilen Eindruck vermittelt - eine Art Spitze verliehen, mit der sehr präzise und kleinräumig aufgetragen werden kann, was nicht zuletzt beim Auftrag von Lippenkosmetika wichtig ist, die einen "Lip-Gloss-Effekt" erzielen.
Vorzugsweise ist die Wandstärke eines jeden Flügels - überwiegend oder sogar im Wesentlichen, senkrecht zur örtlichen Oberfläche gemessen - kleiner oder gleich 0,75 mm. Hierdurch wird die erfindungsgemäß gewünschte, hohe Flexibilität des Flügels in radialer Richtung erreicht, ohne dass zwingend ein weichelastisches Material zum Einsatz kommen muss.
Im Rahmen eines anderen bevorzugten Ausführungsbeispiels ist vorgesehen, dass zwischen unmittelbar benachbarten Flügeln in deren Ruhezustand ein Spalt freibleibt, der sich vom distalen Ende des Flügels zum proximalen Ende des Flügels hin verjüngt und der vorzugsweise in etwa V-förmig ausgebildet ist. Ein solcher Spalt hat mehrere Funktionen. Zum einen stellt gerade ein solcher Spalt besonders gut sicher, dass sich die Flügel um ein hohes Maß in radialer Richtung bewegen können, ohne dass sich benachbarte Flügel gegenseitig behindern. Zum anderen erleichtert ein solcher Spalt das Befüllen der Kavität mit Kosmetikmasse, indem der Spalt eine belüftende Wirkung aufweist und so verhindert, dass sich durch das Hineinstoßen der durch die Flügel gebildeten Kavität in die Kosmetikmasse in der Kavität ein Luftpolster halten kann, ähnlich, wie unter einer Taucherglocke.
Vorzugsweise weisen die Flügel jeweils einen Stammabschnitt und einen Kopfabschnitt auf, wobei der Kopfabschnitt zumindest im Wesentlichen oder vorzugsweise überall eine größere Erstreckung in Umfangsrichtung besitzt als der Stammabschnitt. Auf diese Art und Weise wird ein Applikator bereitgestellt, dessen Kopfabschnitt eine vergleichsweise große Fläche bereitstellt, der jedoch dadurch, dass er von einem überwiegend schmaleren Stammabschnitt gehalten wird, in radialer Richtung in hohem Maße beweglich ist.
Erfindungsgemäß gehen die Flügel an ihrem proximalen Ende in eine in Umfangsrichtung im Wesentlichen in sich geschlossene Ringwand über, die eine im Wesentlichen nur auf ihrer proximalen Stirnseite offene Kavität ausbildet.
Idealerweise machen die Flügel mindestens 1/3 der Länge des Applikatorkörpers in Richtung zur Applikatorlängsachse aus.
Im Rahmen einer bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, dass die beim bestimmungsgemäßen Auftragen mit der Haut und der aufzutragenden Substanz in Berührung kommende Oberfläche des Applikators eine glatte Kunststoffoberfläche ist. Unter glatt wird hier eine optisch, mit dem unbewaffneten Auge glatt anmutende Oberfläche vorstanden.
Im Rahmen einer anderen bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, dass die beim bestimmungsgemäßen Auftragen mit der Haut und mit der bestimmungsgemäß aufzutragenden Substanz in Berührung kommende Oberfläche des Applikators mit einer Beflockung ausgerüstet ist.
Weitere Vorteile, Ausgestaltungsmöglichkeiten und Wirkungsweisen der Erfindung ergeben sich aus den beiden anhand der Figuren beschriebenen Ausführungsbeispielen.
Die Figur 1 zeigt eine perspektivische Ansicht schräg von vorne für das erste Ausführungsbeispiel.
Die Figur 2 zeigt eine Schnittansicht entlang der Längsachse L für das erste Ausführungsbeispiel.
Die Figur 3 zeigt eine Seitenansicht für das erste Ausführungsbeispiel.
Die Figur 4 zeigt eine Ansicht frontal von vorne für das erste Ausführungsbeispiel.
Die Figur 5 zeigt eine perspektivische Ansicht schräg von vorne für das zweite und daraus durch Abwandlung entstandene dritte Ausführungsbeispiel.
Die Figur 6 zeigt eine Schnittansicht entlang der Längsachse L für das zweite Ausführungsbeispiel.
Die Figur 7 zeigt eine Seitenansicht für das zweite Ausführungsbeispiel.
Die Figur 8 zeigt eine Ansicht frontal von vorne für das zweite und daraus durch Abwandlung entstandene dritte Ausführungsbeispiel.
Die Fig. 9 zeigt ein Ausführungsbeispiel dafür, auf welche Art und Weise die erfindungsgemäßen Applikatoren mit einem besonders gestalteten Vorratsbehälter zu einem speziellen Applikatorsystem kombiniert werden können.
Die Figur 10 zeigt eine perspektivische Ansicht schräg von vorne für das vierte Ausführungsbeispiel.
Die Figur 11 zeigt perspektivische Ansicht schräg von oben für das vierte Ausführungsbeispiel.
Die Figur 12 zeigt eine Schnittansicht für das vierte Ausführungsbeispiel.
Die Figur 13 zeigt Seitenansicht für das vierte Ausführungsbeispiel.
Die Figur 14 zeigt das vierte Ausführungsbeispiel frontal von vorne mit Blick in die Kavität.

Erstes Ausführungsbeispiel

Einen schnellen Überblick, wie das erste Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Applikators ausgestaltet ist, bietet die Figur 1 in Verbund mit der Figur 3.
Der Applikator 1 besteht aus einem Applikatorkörper 2, der hier in einen Stielansatz 3 übergeht. Das Vorhandensein eines Stielansatzes 3 ist allerdings nicht zwingend erforderlich, aber praktisch. Der Stielansatz 3 geht seinerseits in ein Kupplungsstück 4 über. Das Kupplungsstück 4 dient dazu, den Applikator an einen Stiel anzukoppeln, der seinerseits in eine Handhabe übergeht. In Ausnahmefällen kann die Handhabe auch direkt an das Kupplungsstück 4 angekuppelt werden oder einstückig in den Stielansatz 3 übergehen.
Wie man am besten anhand der Figur 2 sieht, besitzt der Applikator eine ausgeprägte Applikatorlängsachse L. Der Applikator hat eine längliche Gestalt, seine größte Erstreckung in Richtung der Längsachse L ist vorzugsweise mindestens doppelt so groß wie seine größte Erstreckung in Richtung senkrecht zur Längsachse L.
Bei dem erfindungsgemäßen Applikator 1 ist der Applikatorkörper 2 letztendlich in zwei unterschiedliche Abschnitte aufgeteilt, nämlich in einen massiven Abschnitt 16 und einen Flügelabschnitt 17. Der massive Abschnitt 16 ist an seiner Außenumfangsfläche vorzugsweise borstenfrei ausgeführt. Er dient dazu, um Kosmetikmasse auftragen zu können. Hierdurch unterscheidet er sich von dem Stielansatz 3, der aufgrund seines gegenüber dem Applikatorkörper 2 im Regelfall verringerten Durchmessers praktisch kaum noch zum Auftragen der Kosmetikmasse beizutragen vermag.
Der massive Abschnitt 16 hat vorzugsweise eine leicht kegelige Form, bzw. er ist so ausgebildet, dass sein Durchmesser in Richtung zum Flügelabschnitt 17 hin zunimmt.
Der Flügelabschnitt 17 des Applikatorkörpers wird, wie man am besten anhand der Figuren 2 und 3 sieht, durch mehrere Flügel 11 gebildet, die sich im Wesentlichen parallel zu Längsachse L erstrecken können, die sich jedoch vorzugsweise um einen geringen Winkel erstrecken, so, wie gleich noch näher beschrieben. Die Flügel 11 stehen jedenfalls über die distale (d. h. die der gedachten Handhabe abgewandten) Stirnseite des massiven Abschnitts 16 über. Vorzugweise divergieren die Flügel zum distalen Ende hin. Die der Seite der Handhabe abgewandten Enden der Flügel sind in ihrer Gesamtheit entlang einer Ringlinie 12 angeordnet, wie sie in Fig. 4 durch die Punktierung angedeutet ist. Vorzugsweise sind auch die Flügel borstenfrei, auch auf ihrer Außenseite.
Vorzugsweise kommen 4 bis 10 und idealerweise 6 bis 8 Flügel zum Einsatz.
Wie man sieht, sind die Flügel bei diesem Ausführungsbeispiel alle gleich lang und idealerweise sogar identisch.
Auf diese Art und Weise schließen die Flügel 11 zwischen sich eine als Massenspeicher fungierende Kavität 5 ein, die entweder ein in etwa zylindrisches Volumen besitzt oder, wie bei diesem Ausführungsbeispiel, ein in etwa kegeliges Volumen. Innerhalb dieses Volumens sind zweckmäßigerweise keine Organe zum Halten von Kosmetikmasse angeordnet, wie etwa Stifte oder Finger- also Organe, die Kosmetikmasse dadurch in dem Kosmetikspeicher festhalten würden, dass sie eine Kapillarwirkung entfalten und/oder dass die Kosmetikmasse an ihnen anhaftet und daher tendenziell am Verlassen des Massespeichers gehindert wird.
Die einzelnen Flügel 11 sind mehr als nur unwesentlich flexibel. Sie biegen sich aufgrund dessen unter den Kräften, die bei der bestimmungsgemäßen Applikation auftreten, ein gutes Stück weit in radialer Richtung nach innen, vorzugsweise indem sie jeweils als Ganzes eine merkliche Schwenkbewegung um ihren Fußbereich ausführen.
Hierdurch wird das Volumen der Kavität 5 geringer, wodurch Kosmetikmasse austritt. Dabei kann die Abgabe der Kosmetikmasse natürlich gesteuert werden. Denn die Elastizität der Flügel 11 ist so ausgelegt, dass die Flügel 11, wenn mit dem Applikator nur sanft über die zu behandelnde Hautpartie gestrichen wird, sich nicht wesentlich verformen, so dass kaum Kosmetikmasse aus dem Massespeicher abgegeben wird. Wenn der Benutzer oder die Benutzerin hingegen etwas fester aufdrückt, dann kommt es zu der entscheidenden Verlagerung der Flügel 11 in radial einwärtiger Richtung und dadurch zu der Abgabe zusätzlicher Kosmetikmasse aus dem Massespeicher.
Um diesen Effekt zu erreichen, ist das besonders bevorzugte Material für die Herstellung der erfindungsgemäßen Applikatoren kein gummielastisches Material, sondern ein spritzgussfähiges Kunststoffmaterial, das zwar elastisch, aber doch etwas härter ist. Typische Materialien sind Polyethylen, insbesondere HDPE und die Familie der unter der Handelsmarke Grilflex vertriebenen Kunststoffe. Denn gerade die Verwendung derartiger Materialien stellt sicher, dass die Flügel nicht vorzeitig nach innen wegklappen.
Alternativ kann der Applikator auch aus Polymethylpenthen, das unter der Handelsmarke TPX auf dem Markt ist, gefertigt werden. Eine weitere durchaus zur Herstellung des erfindungsgemäßen Applikators geeignete Werkstoffgruppe sind die thermoplastischen Elastomere (TPE), insbesondere in vulkanisierter Form (TPV).
Ansonsten ist festzuhalten, dass die Flexibilität der Flügel 11 recht gut über deren Wandstärke WF gesteuert werden kann, vgl. wegen der Wandstärke Fig. 4, wo WF eingezeichnet ist. Wie man sehr gut anhand der Figur 3 erkennen kann, sind die Flügel bei diesem Ausführungsbeispiel so ausgelegt, dass die Wandstärke eines jeden Flügels im Bereich von 0,6mm +/- 0,3 mm liegt.
Insbesondere anhand der Figuren 2 und 3 kann man recht gut erkennen, dass bei diesem Ausführungsbeispiel jeder der Flügel 11 relativ zur Applikatorlängsachse L unter einem örtlichen Winkel von α nach außen verläuft. Alle Flügel 11 divergieren bzw. verlaufen in unterschiedliche Richtungen schräg nach außen, so dass sich eine trichterförmige bzw. tulpenförmige Flügelanordnung ergibt. Die Flügel 11 verlaufen bei diesem Ausführungsbeispiel auf ihrer gesamten Länge schräg nach außen.
Sie sind bei diesem Ausführungsbeispiel zweckmäßigerweise in einer Richtung, deren Projektion senkrecht zur Längsachse der Richtung der Längsachse entspricht, konkav nach außen gekrümmt. Auf diese Art und Weise kann mit den distal äußeren Spitzen der Flügel gefühlvoll aufgetragen werden, ohne dass die gesamte Flügeloberfläche mit der zu behandelnden Hautpartie in Kontakt kommt.
Zweckmäßigerweise ist jeder der Flügel an seiner Außenoberfläche in Umfangsrichtung um die Applikatorlängsachse L herum konvex gekrümmt. Jeder der Flügel bietet also eine sozusagen ballige Außenoberfläche, was bei der Anwendung einen Hautschmeichler-Effekt ergibt und als angenehm empfunden wird.
Wie man wiederum gut anhand der Figuren 1 bis 3 sieht, weist bei diesem Ausführungsbeispiel jeder Flügel ein distales Ende auf, das in Umfangsrichtung abgerundet ist. Die Abrundung ist großzügig ausgeführt. Sie erstreckt sich über mindestens ein Sechstel der gesamten Länge eines Flügels, gemessen von der distalen Flügelspitze bis zur proximalen Flügelwurzel, wobei die Länge eines Flügels der in Fig. 3 gezeigten Maßlinie mit der Bezugsziffer 17 entspricht. Hierdurch wird erreicht, dass sehr feinfühlig und genau mit den Flügeln 11 gearbeitet werden kann.
Indem sich die Flügel 11 zu ihren distalen Enden hin verjüngen, kann nicht nur breitflächig, sondern in relativ schmalen Linien aufgetragen werden, indem nur der äußerste Bereich einer Flügelspitze mit der Haut in Kontakt gebracht wird.
Besonders bevorzugt ist es, wenn die Flügel 11 jeweils einen Stammabschnitt und einen Kopfabschnitt aufweisen. Der Kopfabschnitt zeichnet sich dadurch aus, dass er, so wie das beispielsweise die Figur 3 sehr schön zeigt, im Wesentlichen überall eine größere Erstreckung in Umfangsrichtung besitzt als der Stammabschnitt. Was hiermit gemeint ist, wird verständlich, wenn man sich Figur 3 genauer ansieht: Jede der Erstreckungen, die der Kopfabschnitt örtlich in Umfangsrichtung aufweist, ist größer als die entsprechende Erstreckung des Stammabschnitts, auch in dessen Fußbereich, mit Ausnahme des schmalen Bereichs, an dem der Kopfabschnitt mit einer Einschnürung in den Stammabschnitt übergeht. Die Ausbildung eines solch ausgeprägten Kopfabschnitts unterteilt den Flügel in zwei Funktionsbereiche. Der Stammabschnitt stellt die nötige Flexibilität sicher, der Kopfabschnitt, der auch optisch in gewisser Weise an ein kleines Löffelchen erinnert, stellt die hauptsächlich zum Auftragen des Kosmetikums auf die Haut verwendete Fläche bereit, d. h. die Fläche, mit der die Haut vorzugsweise unmittelbar in Kontakt kommt.
Recht gut anhand der Figuren 2 und 3 ist auch zu erkennen, dass zwischen unmittelbar benachbarten Flügeln in deren Ruhezustand (also bei unbelasteten Flügeln) ein Spalt 13 frei bleibt, der sich auf seiner überwiegenden Länge vom distalen Ende des Flügels zum proximalen Ende des Flügels hin verjüngt. Diese Ausgestaltung des Spalts erlaubt eine hinreichende elastische Beweglichkeit jedes Flügels 11 in radial einwärtiger Richtung. Außerdem wird durch diese Spalte die durch die kreisförmig angeordneten Flügel abgegrenzte Kavität entlüftet, d. h. wenn der Applikator 1 durch eine Bewegung in Richtung parallel zu seiner Längsachse L in das Massereservoir eingetaucht wird, wird die Luft nicht etwa wie in einer Taucherglocke zwischen den Flügeln 11 festgehalten, sondern sie kann seitlich durch die Spalte 13 entweichen, so dass die Kosmetikmasse die Kavität 5 (vgl. Fig. 1) auffüllen kann.
Wie man anhand der Fig. 2 sieht, ist dieses Ausführungsbeispiel so gestaltet, dass die Flügel an ihrem proximalen Ende in eine in Umfangsrichtung im Wesentlichen in sich geschlossene Ringwand 6 übergehen, vgl. Fig. 2. Hierdurch wird in dem Applikatorkörper 2 im Bereich distal hinter den Flügeln 11 eine in Umfangsrichtung völlig oder zumindest im Wesentlichen geschlossene Kavität ausgebildet. Der Begriff im Wesentlichen bedeutet hier, dass die Ringwand unter Umständen mit rein örtlichen Durchbrüchen versehen sein kann, die der Entlüftung dienen. Diese Durchbrüche sind bei diesem Ausführungsbeispiel nicht figürlich dargestellt.
Wie man recht anschaulich anhand der Figur 3 sieht, machen die Flügel 11 bei diesem Ausführungsbeispiel mehr als ein Drittel der gesamten Länge des Applikatorkörpers 2 in Richtung parallel zur Applikatorlängsachse L aus.
Insbesondere die Außenoberflächen der Flügel können mit im Regelfall angespritzten Borsten versehen sein oder mit Schlaufen. Bevorzugt sind sie völlig glatt oder beflockt.

Zweites Ausführungsbeipiel

Die Figuren 5 bis 8 zeigen ein zweites Ausführungsbeispiel der Erfindung. Die beiden Ausführungsbeispiele sind von ihrer Funktion her praktisch identisch, so dass das für das erste Ausführungsbeispiel Gesagte auch für dieses zweite Ausführungsbeispiel gilt, soweit sich aus den nachfolgend geschilderten Unterschieden zwischen den beiden Ausführungsbeispielen nicht etwas anderes ergibt.
Der erste anhand der Figuren deutlich sichtbare Unterschied besteht darin, dass bei diesem Ausführungsbeispiel lediglich vier Flügel zum Einsatz kommen anstatt der sechs Flügel des ersten Ausführungsbeispiels. Auch bei diesem Ausführungsbeispiel sind die Flügel aber in ihrer Gesamtheit mit ihren Flügelwurzeln entlang einer Ringlinie 12 angeordnet, so dass auch diese Flügel zwischen sich eine Kavität 5 ausbilden, vgl. die punktierte Linie in Fig. 8.
Auch bei diesem Ausführungsbeispiel ist der Applikatorkörper 2 in einen massiven Abschnitt 16 und in einen Flügelabschnitt 17 unterteilt, vgl. Fig. 7.
Der massive Abschnitt 16 hat hier eine leicht kegelige Form bzw. er ist so ausgebildet, dass sein Durchmesser zum Flügelabschnitt 17 hin zunimmt. Im Unterschied zu dem ersten Ausführungsbeispiel fällt der Durchmesser des Applikatorkörpers allerdings ab dem Beginn des Flügelabschnitts 17 in dessen weiterem Verlauf zunächst wieder um mindestens 10% ab, so, wie das am besten die Figur 3 zeigt.
Ein interessanter Unterschied ist auch der, dass die Flügel 11 bei diesem Ausführungsbeispiel in Umfangsrichtung nicht konvex gekrümmt worden sind, sondern vorzugsweise eine leicht konkave Krümmung aufweisen. Da die Flügel 11, genau wie im ersten Ausführungsbeispiel, auf zumindest dem überwiegenden Teil ihrer Länge in einer Richtung, deren Projektion der Richtung der Längsachse entspricht, ebenfalls konkav nach außen gekrümmt sind, weisen sie von außen her gesehen eine Form auf, die sich am besten als Löffelform beschreiben lässt, d. h. die Flügel bilden eine örtliche Senke, die auf der Außenseite als Massespeicher dienen kann. Diese Funktion wird durch den bereits oben geschilderten Durchmesserrückgang im Übergangsbereich zwischen dem massiven Abschnitt 16 und dem Flügelabschnitt 17 gefördert. Diese löffelartige Form der Flügel 11 kann man am besten anhand der Figur 5 erkennen. Anzumerken ist noch, dass eine Abwandlung dieses Ausführungsbeispiels darin besteht, dass diese löffelartige Kontur auf das erste Ausführungsbeispiel übertragen wird, so dass ein drittes Ausführungsbeispiel entsteht, dass hier zwar nicht figürlich dargestellt ist, das aber als Hybrid-Konstruktion zwischen dem ersten und zweiten Ausführungsbeispiel bezeichnet werden kann.
Ferner unterscheidet sich dieses zweite Ausführungsbeispiel von dem ersten Ausführungsbeispiel dadurch, dass die Flügel von ihrem proximalen Ende unmittelbar in den massiven Abschnitt 16 des Applikators übergehen und nicht zunächst in eine in sich geschlossene Ringwand übergehen, die eine im Wesentlichen nur für ihre proximalen Stirnseite offene Kavität ausbildet.
Die Flügel bilden aber dennoch zwischen sich eine Kavität 5, die als Massespeicher fungiert, genau so, wie bei dem ersten Ausführungsbeispiel.
Darüber hinaus ist besonders hervorzuheben, dass das im Rahmen des ersten Ausführungsbeispiels zur Elastizität und zur Wandstärke der Flügel Gesagte auch hier gilt.
Ein weiterer Unterschied, der bei der Betrachtung der Figuren 5 bis 8 sofort ins Auge fällt, ist der, dass die Flügel bei diesem zweiten Ausführungsbeispiel nicht in einen Stammabschnitt und einen Kopfabschnitt unterteilt sind, so wie beim ersten Ausführungsbeispiel. Stattdessen sind die Flügel 11 vorzugsweise so gestaltet, dass sie sich zum distalen Ende hin in Umfangsrichtung gesehen zunächst kontinuierlich verbreitern, um dann ganz am distalen Ende in einen Rundbogen überzugehen. Das führt dazu, dass zwischen unmittelbar benachbarten Flügeln in deren Ruhezustand ein Spalt 13 frei bleibt, der sich durchgängig vom distalen Ende des Flügels 11 zum proximalen Ende des Flügels 11 hin verjüngt und so in etwa V-förmig ausgebildet ist.
Für die Abrundung des distalen Endbereichs der Flügel gilt bereits wieder das oben im Rahmen des ersten Ausführungsbeispiels Gesagte.

Viertes Ausführungsbeispiel

Rein verbal wurde oben bereits ein drittes Ausführungsbeispiel beschrieben, ohne dass hierzu eine figürliche Darstellung existiert.
Die Figuren 10 bis 14 zeigen daher ein viertes Ausführungsbeispiel der Erfindung.
Das zweite und das dritte Ausführungsbeispiel sind von ihrer Funktion her praktisch identisch, so dass das für das zweite Ausführungsbeispiel Gesagte auch für dieses dritte Ausführungsbeispiel gilt, soweit sich aus den nachfolgend geschilderten Unterschieden zwischen den beiden Ausführungsbeispielen nicht etwas anderes ergibt.
Der erste anhand der Figuren deutlich sichtbare Unterschied besteht darin, dass bei diesem Ausführungsbeispiel wieder sechs Flügel zum Einsatz kommen anstatt der vier Flügel des zweiten Ausführungsbeispiels. Auch bei diesem Ausführungsbeispiel sind die Flügel aber in ihrer Gesamtheit mit ihren Flügelwurzeln entlang einer Ringlinie 12 angeordnet, so dass auch diese Flügel zwischen sich eine Kavität 5 ausbilden, vgl. die punktierte Linie in Fig. 14.
Auch bei diesem Ausführungsbeispiel ist der Applikatorkörper 2 in einen massiven Abschnitt 16 und in einen Flügelabschnitt 17 unterteilt, vgl. Fig. 12.
Der massive Abschnitt 16 hat hier eine leicht kegelige Form bzw. er ist so ausgebildet, dass sein Durchmesser zum Flügelabschnitt 17 hin zunimmt.
Ein interessanter Unterschied ist auch der, dass die Flügel 11 bei diesem Ausführungsbeispiel in Umfangsrichtung nicht konkav gekrümmt worden sind, sondern vorzugsweise wieder eine leicht konvexe Krümmung aufweisen, wie schon beim ersten Ausführungsbeispiel. Genau wie im ersten Ausführungsbeispiel sind die Flügel auf zumindest dem überwiegenden Teil ihrer Länge in einer Richtung, deren Projektion der Richtung der Längsachse entspricht, konkav nach außen gekrümmt.
Wie bei dem zweiten Ausführungsbeispiel, ist es bei diesem vierten Ausführungsbeispiel so, dass die Flügel von ihrem proximalen Ende aus unmittelbar in den massiven Abschnitt 16 des Applikators übergehen und nicht zunächst in eine in sich geschlossene Ringwand übergehen, die eine im Wesentlichen nur für ihre proximalen Stirnseite offene Kavität ausbildet, vgl. Fig. 12.
Die Flügel bilden aber dennoch zwischen sich eine Kavität 5, die als Massespeicher fungiert, genauso, wie bei dem ersten Ausführungsbeispiel.
Darüber hinaus ist besonders hervorzuheben, dass das im Rahmen des ersten Ausführungsbeispiels zur Elastizität und zur Wandstärke der Flügel Gesagte auch hier gilt.
Ein weiterer Unterschied, der bei der Betrachtung der Figuren 10 bis 14 sofort ins Auge fällt, ist der, dass die Flügel bei diesem zweiten Ausführungsbeispiel nicht in einen Stammabschnitt und einen Kopfabschnitt unterteilt sind so wie beim ersten Ausführungsbeispiel. Stattdessen sind die Flügel 11 vorzugsweise so gestaltet, dass sie sich zum distalen Ende hin in Umfangsrichtung gesehen zunächst kontinuierlich verbreitern.
Besonders bemerkenswert ist dabei, dass die Schlitze, die jeweils zwischen zwei in Umfangsrichtung aufeinander folgenden Flügeln ausgebildet sind, eine in Umfangsrichtung im wesentlichen konstante Erstreckung aufweisen, d. h. dass der jeweilige Schlitz an seinem distalen, dem Griff abgewandten Ende in Umfangsrichtung um maximal 20% breiter ist, als an seinem proximalen Ende.
Schließlich zeichnen sich die Flügel bei diesem Ausführungsbeispiel dadurch aus, dass ihre Maximalerstreckung in Richtung der Applikatorlängsachse L nicht identisch ist. Vielmehr haben die Flügel in dieser Richtung unterschiedliche Maximalerstreckungen, vorzugsweise derart ausgeprägt, dass der längste Flügel eine Maximalerstreckung besitzt, die um mindestens 20%, besser um mindestens 33% größer ist als die Maximalerstreckung des kürzesten Flügels in dieser Richtung.
Vorzugsweise sind die Flügel so gestaltet, dass die Maximalerstreckung von in Umfangsrichtung unmittelbar benachbarten Flügeln vom kürzesten zum längsten Flügel hin Schritt für Schritt ansteigt und von längsten zum kürzesten Flügel auch Schritt für Schritt wieder abnimmt, so dass bis auf den längsten und den kürzesten Flügel jeder Flügel einen unmittelbar benachbarten Flügel hat der länger ist und einen unmittelbar benachbarten Flügel, der kürzer ist.

Spezielles Applikatorsystem

Die Fig. 9 zeigt, wie die erfindungsgemäßen Applikatoren mit einem speziellen Vorratsbehälter 18 zu einem besonderen Applikatorsystem kombiniert werden können.
Der Vorratsbehälter 18 zeichnet sich dadurch aus, dass er einen bodenseitigen Vorsprung 19 besitzt. Der bodenseitige Vorsprung 19 kann durch die unter Umständen mit völlig oder im Wesentlichen gleichbleibender Wandstärke verlaufende, in Richtung des Behälterinneren eingestülpte Bodenwand gebildet werden oder stattdessen auch durch eine bodenseitige Materialanhäufung, die dazu führt, dass von der Bodeninnenseite aus ein kegelartiges Gebilde oder "Höcker" nach innen aufragt.
Entscheidend ist, dass der bodenseitige Vorsprung in den von den Flügeln umfangsseitig umgrenzten Raum hineinragt, wenn der Applikator vollständig in den Vorratsbehälter eingeschoben ist. Dadurch begrenzt der bodenseitige Vorsprung das Massevolumen, welches der von den Flügeln umfangsseitig umgrenzte Raum speichern kann.
Da dieses erfindungsgemäße System insbesondere zur Applikation solcher Substanzen zum Einsatz kommt, die keine wässrige sondern eher eine pastöse bzw. cremige Konsistenz besitzen, wird der zwischen den Flügeln gespeichert gehaltene Massevorrat nicht wieder aufgefüllt, sobald der Applikator von dem bodenseitigen Vorsprung abgezogen wird. Stattdessen bleibt das Volumen der zwischen den Flügeln gespeicherten Masse konstant, bis der Applikator den Abstreifer erreicht. Auf diese Art und Weise kann durch die Ausgestaltung des bodenseitigen Vorsprungs das Massespeichervermögen des Applikators determiniert werden. Anzumerken ist noch, dass unter "bleibt konstant" auch Veränderungen bis zu +/- 15%, besser nur von bis zu +/- 5% verstanden werden.
Anzumerken ist noch, dass der bodenseitige Vorsprung bevorzugt so ausgestaltet ist, dass er durch sein Hineinragen in den von den Flügeln umfangsseitig umschlossenen Raum dessen Speichervolumen um mindestens 10%, besser um mindestens 25% verringert.
Das Applikatorsystem ist vorzugsweise so ausgestaltet, dass der bodenseitige Vorsprung jedenfalls immer dann in den von den Flügeln umschlossenen Raum hineinragt, wenn der Applikator in seine Verstauposition innerhalb des Vorratsbehälters gebracht worden ist, in dem er bei verschlossenem Behälter für den nächsten Einsatz bereitsteht.
Schutz wird auch für die Verwendung eines erfindungsgemäßen Applikators für das soeben geschilderte Applikatorsystem beansprucht.
Darüber hinaus ist allgemein festzuhalten, dass unabhängig vom bisher Beanspruchten in Alleinstellung oder in Kombination mit den bereits aufgestellten Ansprüchen und/oder zusammen mit Merkmalen aus der Beschreibung auch für folgende Ausgestaltungen Schutz beansprucht wird: Es wird auch Schutz beansprucht für einen Applikator 1 und insbesondere Lippenapplikator zum Auftragen eines Kosmetikums auf die Haut, mit einem entlang einer Applikatorlängsachse L verlaufenden vorzugsweise länglichen Applikatorkörper 2 und einer diesen umfangenden Mantelfläche, die zumindest abschnittweise zum Auftragen und Verteilen des Kosmetikums auf die Haut dient, wobei der Applikatorkörper 2 mehrere Flügel 11 aufweist, wobei die Flügel 11 distal jeweils ein frei auskragendes Ende aufweisen und die Flügel 11 in ihrer Gesamtheit vorzugsweise entlang einer Ringlinie 12 angeordnet sind und die Flügel 11 zwischen sich einen Massespeicher ausbilden und wobei der umfangsseitig von den Flügeln eingeschlossene Innenraum am distalen Ende der Flügel seine maximale Radialerstreckung aufweist.
Abhängig von dem Kosmetikapplikator, der durch die aufgestellten Ansprüche beansprucht wird, wird auch Schutz für einen Kosmetikapplikator beansprucht, der sich zusätzlich durch eines oder mehrere der folgenden Merkmale auszeichnet: Der Applikator 1 besitzt mindestens einen Flügel 11, der in radial einwärtiger Richtung mehr als nur unwesentlich flexibel ist.
Applikator zeichnet sich dadurch aus, dass vier bis sechs Flügel vorgesehen sind.
Der Applikator zeichnet sich dadurch aus, dass die Wandstärke eines jeden Flügels (überwiegend oder sogar im Wesentlichen, gemessen senkrecht zur örtlichen Oberfläche) kleiner oder gleich 1,25 mm oder, besser noch, kleiner oder gleich 0,75 mm ist.

Bezugszeichenliste

1: Applikator
2: Applikatorkörper
3: Stielansatz
4: Kupplungsstück
5: Kavität
6: die Kavität umgreifende, in sich geschlossene Wand
7: nicht vergeben
8: nicht vergeben
9: Beladeöffnung
10: nicht vergeben
11: Flügel
12: Ringlinie
13: Spalt
14: Kopfabschnitt eines Flügels
15: Stammabschnitt eines Flügels
16: massiver Abschnitt des Applikatorkörpers
17: Flügelabschnitt des Applikatorkörpers
18: Vorratsbehälter
19: bodenseitiger Vorsprung des Vorratsbehälters

α: lokaler Neigungswinkel eines Flügels
RB: Rundungsbereich
L: Applikatorlängsachse
WF: Wandstärke eines Flügels

Claims

Applikator (1) und insbesondere Lippenapplikator zum Auftragen eines Kosmetikums auf die Haut, mit einem entlang einer Applikatorlängsachse (L) verlaufenden vorzugsweise länglichen Applikatorkörper (2) und einer diesen umfangenden borstenfreien Mantelfläche, die zumindest abschnittweise zum Auftragen und Verteilen des Kosmetikums auf die Haut dient, wobei der Applikatorkörper (2) vier bis sechs Flügel (11) aufweist, wobei die Flügel (11) distal jeweils ein frei auskragendes Ende aufweisen und die Flügel (11) in ihrer Gesamtheit vorzugsweise entlang einer Ringlinie (12) angeordnet sind und die Flügel (11) zwischen sich einen Massespeicher ausbilden und die Flügel (11) an ihrem proximalen Ende in eine in Umfangsrichtung in sich geschlossene Ringwand (6) übergehen, die eine im Wesentlichen nur auf ihrer den Flügeln zugewandten Stirnseite offene Kavität (5) ausbildet, dadurch gekennzeichnet, dass jeder der Flügel (11) relativ zur Applikatorlängsachse (L) schräg nach außen verläuft und die Flügel (11), zumindest in dem überwiegenden Teil ihrer Länge, in einer Richtung, deren Projektion in Richtung der Längsachse (L) entspricht, konkav nach außen gekrümmt sind, wobei der Applikator so gestaltet ist, dass sich die distalen Enden seiner Flügel beim Passieren des Absteifers nicht berühren.
Applikator (1) nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens ein Flügel (11) in radial einwärtiger Richtung flexibel ist.
Applikator (1) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Außenoberfläche jedes Flügels (11) in Umfangsrichtung konvex gekrümmt ist.
Applikator nach einem der vorhergehenden Ansprüche in Verbindung mit Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass der umfangsseitig von den Flügeln eingeschlossene Innenraum am distalen Ende der Flügel seine maximale Radialerstreckung aufweist.
Applikator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der von den Flügeln umfangsseitig umschlossene Bereich von den Flügelwurzeln hin zu den distalen Enden der Flügel immer größer wird, im Idealfall stetig.
Applikator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass jeder der Flügel ein Ende aufweist, das in Umfangsrichtung abgerundet ist, und der Bereich, über den sich die Abrundung erstreckt, vorzugsweise mindestens 1/6 der Länge (FL) eines Flügels von der distalen Flügelspitze bis zur proximalen Flügelwurzel beträgt.
Applikator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen unmittelbar benachbarten Flügeln in deren Ruhezustand ein Spalt freibleibt, der sich vom distalen Ende des Flügels zum proximalen Ende des Flügels hin verjüngt und der vorzugsweise in etwa V-förmig ausgebildet ist.
Applikator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Flügel jeweils einen Stammabschnitt und einen Kopfabschnitt aufweisen, wobei der Kopfabschnitt zumindest im Wesentlichen oder vorzugsweise überall eine größere Erstreckung in Umfangsrichtung besitzt als der Stammabschnitt.
Applikator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Flügel an ihrem proximalen Ende in eine in Umfangsrichtung im Wesentlichen in sich geschlossene Ringwand übergehen, die eine im Wesentlichen nur auf ihrer proximalen Stirnseite offene Kavität ausbildet.
Applikator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Flügel mindestens 1/3 der Länge des Applikatorkörpers in Richtung parallel zur Applikatorlängsachse (L) ausmachen und dass die Flügel idealerweise maximal 2/3 der Länge des Applikatorkörpers in Richtung parallel zur Applikatorlängsachse ausmachen.
Applikator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die beim bestimmungsgemäßen Auftragen mit der Haut und mit der aufzutragenden Substanz in Berührung kommende Oberfläche eine glatte Oberfläche ist oder dadurch, dass die beim bestimmungsgemäßen Auftragen mit der Haut und mit der aufzutragenden Substanz in Berührung kommende Oberfläche mit einer Beflockung ausgerüstet ist.
Applikator nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Flügel in Richtung der Applikatorlängsachse (L) unterschiedliche Maximalerstreckungen aufweisen, d. h. unterschiedlich lang sind, vorzugsweise derart, dass bis auf den längsten und den kürzesten Flügel jeder Flügel einen unmittelbar benachbarten Flügel hat, der länger ist und einen unmittelbar benachbarten der länger ist und einen unmittelbar benachbarten Flügel, der kürzer ist.
Applikationssystem bestehend aus einem Applikator nach einem der vorhergehenden Ansprüche und einem Vorratsbehälter, wobei der Vorratsbehälter einen bodenseitigen Vorsprung besitzt und der Vorratsbehälter und der Applikator so aufeinander abgestimmt sind, dass der bodenseitige Vorsprung in den von den Flügeln umfangsseitig umgrenzten Raum hineinragt, wenn der Applikator vollständig in den Vorratsbehälter eingeschoben ist.