EP2794976B1 - Verfahren zum betrieb eines haushaltsgeräts mit einem speicherbehälter und einem oxidationsmittelgenerator sowie hierfür geeignetes haushaltsgerät - Google Patents

Verfahren zum betrieb eines haushaltsgeräts mit einem speicherbehälter und einem oxidationsmittelgenerator sowie hierfür geeignetes haushaltsgerät Download PDF

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EP2794976B1
EP2794976B1 EP12812577.0A EP12812577A EP2794976B1 EP 2794976 B1 EP2794976 B1 EP 2794976B1 EP 12812577 A EP12812577 A EP 12812577A EP 2794976 B1 EP2794976 B1 EP 2794976B1
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EP
European Patent Office
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container
ozone
oxidising agent
generator
household appliance
Prior art date
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EP12812577.0A
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English (en)
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EP2794976A1 (de
Inventor
Antonio BARRADO FRANCO
Andreas Bischof
Andreas Hanau
Hartmut Schaub
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BSH Hausgeraete GmbH
Original Assignee
BSH Hausgeraete GmbH
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Publication date
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    • DTEXTILES; PAPER
    • D06TREATMENT OF TEXTILES OR THE LIKE; LAUNDERING; FLEXIBLE MATERIALS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • D06FLAUNDERING, DRYING, IRONING, PRESSING OR FOLDING TEXTILE ARTICLES
    • D06F35/00Washing machines, apparatus, or methods not otherwise provided for
    • D06F35/001Washing machines, apparatus, or methods not otherwise provided for using ozone
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A47FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47LDOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L15/00Washing or rinsing machines for crockery or tableware
    • A47L15/42Details
    • DTEXTILES; PAPER
    • D06TREATMENT OF TEXTILES OR THE LIKE; LAUNDERING; FLEXIBLE MATERIALS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • D06FLAUNDERING, DRYING, IRONING, PRESSING OR FOLDING TEXTILE ARTICLES
    • D06F2103/00Parameters monitored or detected for the control of domestic laundry washing machines, washer-dryers or laundry dryers
    • DTEXTILES; PAPER
    • D06TREATMENT OF TEXTILES OR THE LIKE; LAUNDERING; FLEXIBLE MATERIALS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • D06FLAUNDERING, DRYING, IRONING, PRESSING OR FOLDING TEXTILE ARTICLES
    • D06F2105/00Systems or parameters controlled or affected by the control systems of washing machines, washer-dryers or laundry dryers
    • DTEXTILES; PAPER
    • D06TREATMENT OF TEXTILES OR THE LIKE; LAUNDERING; FLEXIBLE MATERIALS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • D06FLAUNDERING, DRYING, IRONING, PRESSING OR FOLDING TEXTILE ARTICLES
    • D06F34/00Details of control systems for washing machines, washer-dryers or laundry dryers
    • D06F34/14Arrangements for detecting or measuring specific parameters

Definitions

  • the invention relates to a method for operating a household appliance with a storage container and an oxidizing agent generator and a household appliance suitable for this.
  • Ozone is a powerful disinfectant and, in conjunction with a care or cleaning agent used in a household appliance, also causes complex and rapid reactions that enable an improved care or cleaning effect.
  • oxidizing agents in a household appliance is particularly useful when the water used in a treatment process for items of laundry or crockery, for example, is at least partially collected in a storage container to save water. Depending on the type of liquid and / or its load with organic substances, this water can easily become a nutrient medium for microorganisms.
  • the use of an oxidizing agent can prevent the spread or eliminate microorganisms.
  • the aqueous liquid stored or stored for a certain period of time is treated by bringing it into contact with the oxidizing agent. The aqueous liquid is then available as sterile as possible for a further treatment process in the household appliance that requires water.
  • the treatment of laundry in a washing machine comprises several treatment steps (wetting phase, prewash, main wash, rinse). After the main wash in the rinsing phase, the laundry still containing detergent solution and dirt residues is rinsed several times in the drum, with spinning after the main wash and between the rinsing steps.
  • the rinse water especially the last rinse water, is particularly suitable for storage because this only has a small amount of dirt and detergent.
  • a disadvantage here is that the period of time between collecting the water in a storage container and switching off the washing machine is relatively short. If an extended operating time of the washing machine or a standby mode is to be excluded, the treatment of the aqueous liquid with the oxidizing agent, which usually requires energy, must take place in a very short time.
  • the WO 2007/143785 A1 describes a system and apparatus for introducing ozone into a washing machine with a first conduit for introducing ozone from an ozone supply into a washing liquid inlet and a second conduit for discharging ozone into an area above a washing chamber.
  • a Venturi nozzle is used to introduce ozone and mix it with a washing liquid.
  • WO 2008/119631 A1 describes a washing machine in which microorganisms present in a dispensing bowl are eliminated by direct introduction of ozone from an ozone generator.
  • water is added to the dispenser at the same time as the ozone, so that the ozone / water mixture is passed through the dispenser. This is to minimize the possibility of ozone escaping from the washing machine.
  • the DE 32 32 057 A1 describes a cleaning machine for laundry, dishes or the like with a storage container for a cleaning agent and an ozone generator, at the output of which an ozone feed line opening into this is connected for the purpose of ozonizing the cleaning agent.
  • a vent line and a deozonization device consisting of a heating coil are assigned to the storage container.
  • Fig. 1 shows a washing machine in which an ozone generator has a compressor so that the ozone can flow into the storage container with the required overpressure.
  • the U.S. Patent 5,960,501 describes a system and method for treating laundry with ozone in an amount that is tailored to the amount of laundry.
  • used wash liquor is mixed with ozone, the ozone being sucked into the wash liquor via a venturi nozzle.
  • the WO 2007/086221 A1 describes a washer-dryer with an ozone generator for providing ozone in a process air duct.
  • the WO 2005/063109 A1 describes a dishwasher using ozone at least for cleaning and disinfection.
  • the U.S. Patent 5,493,743 describes a method and an apparatus for washing laundry using a closed or open ozonated wash water system. Washing water, which is kept in an external contact tank, is ozonated before it is used in the washing machine.
  • the system includes a venturi to draw ozone into the water in the externally located storage and contact tanks.
  • the EP 1 975 299 A1 describes a washing machine with a washing container, a tank for storing water after it has been used in the washing container, and a means for cleaning the water stored in the tank, this cleaning means comprising an ozone generator.
  • the DE 10 2010 027 795 A1 describes a household appliance with a container that is exposed to moisture during operation of the household appliance and tends to form a biofilm on one of its inner surfaces, and a plasma generator, the plasma generator can generate a cold atmospheric pressure plasma and at a distance of less than 5 cm from an inner surface of the container.
  • the US 2005 / 0251925A1 describes a washing machine comprising a wash volume and a mixing chamber below the wash volume, which are in fluid communication, and at least one sparger pipe within the mixing chamber for connection with an ozone source.
  • an ozone source in the washing machine which is connected to the injection pipe.
  • the EP 2 390 398 A1 describes a household appliance comprising a tub for cleaning an item to be cleaned, a tank for temporarily storing process water drained from the tub, a controller which is designed to convey process water from the tub into the tank and, in a later cleaning cycle, the process water with new items from the tank back to the vat.
  • the household appliance also includes a water treatment device with an electrolysis cell with at least one diamond electrode for treating the process water to be stored in the tank, the controller being designed to treat the process water with the water treatment device before and / or during storage in the tank.
  • the DE 10 2009 026827 A1 describes a domestic appliance with a container for receiving objects to be treated and an ozone generator and an ozone removal device, the ozone removal device and a fan being arranged in an exhaust air duct, which exhaust air duct is connected to the container.
  • the DE 10 2005 004 091 A1 describes a dishwasher with a washing compartment, an ozone generator and devices for washing items to be washed by means of washing liquor, which has a storage unit connected to the washing compartment in an air-conducting manner, which serves on the one hand to absorb ozone and / or hydroxyl radicals during their formation or production and on the other hand to dispense Ozone and / or hydroxyl radicals are used during a partial program step “drying” and / or a standstill phase of the dishwasher, whereby deodorization is effected.
  • the WO 2004/100755 A1 describes a washing device with an ozone generator, whereby the generated ozone-containing water is stored.
  • the object of the invention is to provide a method for operating a household appliance with an oxidizing agent generator and a storage container for a Provide aqueous liquid that allow the most effective possible processing of the aqueous liquid to be stored with the oxidizing agent generator.
  • step (b) is carried out at least while step (a) is being carried out.
  • step (b) is advantageously carried out for a predetermined period of time ⁇ t after step (a) has ended. This makes it possible to react optimally to the load on the household appliance, for example a washing machine and its components such as inner walls, as well as the stored aqueous liquid with microorganisms.
  • an aqueous liquid used in the treatment container is brought into contact with the solution of the oxidizing agent kept ready in the container.
  • only the rinsing water from the last rinsing step, which is particularly clean, can be collected for intermediate storage in the storage container.
  • an aqueous liquid used in the treatment container is brought into contact with the solution of the oxidizing agent kept ready in the container.
  • the mixing device can be a stirrer, a pumping device and / or structural features in the storage container.
  • an aqueous liquid to be treated is not restricted and can be a rinsing liquid and / or a washing liquid.
  • an already relatively clean aqueous liquid from the treatment container is advantageously used.
  • a solution containing oxidizing agent is brought into contact with an aqueous liquid conveyed from the treatment container into the storage container.
  • Used rinse water is temporarily stored in the storage container in a household appliance according to the invention such as a washing machine or a dishwasher, to then be used, for example, in a subsequent wash cycle.
  • a household appliance such as a washing machine or a dishwasher
  • the used water from the last rinse cycles in a washing machine is so clean that it can easily be used instead of fresh water for wetting and washing laundry.
  • the storage tank has suitable devices such as stirrers, pumping devices and / or structural features that enable intensive mixing.
  • the mixture resulting from the mixing of the aqueous liquid from the treatment container and the solution containing the oxidizing agent can advantageously be conveyed back into the treatment container.
  • This mixture is disinfected and can thus contribute to disinfecting the objects in the treatment container.
  • This procedure makes it possible, particularly in the event that the household appliance is a washing machine, that the laundry items are subjected to an additional hygiene measure and, moreover, are provided with a “freshness odor”, which indicates an increased hygienic condition of the laundry items.
  • the oxidizing agent is not restricted as long as it can be used in the household appliance.
  • it can be hypochlorite, which is generated by electrolysis of saline solution, or an oxidizing gas.
  • the oxidizing gas can be generated in a plasma generator, for example.
  • ozone is particularly advantageously used as the oxidizing agent.
  • the type of production of the oxidizing agent-containing solution is not restricted as long as this is possible and useful in a household appliance.
  • gaseous ozone can be generated in an ozone generator and this gas can then be introduced into a container in which water is placed.
  • the container is a separate container for storing the oxidizing agent-containing solution.
  • an aqueous oxidizing agent such as ozone can be used Solution are introduced into the container for storing the oxidizing agent-containing solution.
  • the oxidizing agent generator can be designed in any way as long as it generates an oxidizing agent which can be used to disinfect aqueous liquids from the treatment container, e.g. a tub.
  • the oxidizing agent will preferably be an inorganic oxidizing agent, it being possible for it to be used as a liquid or gaseous oxidizing agent.
  • the use of gaseous oxidizing agents, in particular ozone, is preferred for the present invention.
  • the oxidizing agent generator is therefore an ozone generator.
  • Ozone can be generated in a household appliance in different ways, for example by means of a UV lamp generator by irradiating oxygen with UV radiation below 200 nm, or by a corona discharge, in which oxygen is an electrical discharge in the form of a corona is exposed.
  • the corona is generated by applying a high voltage of generally at least 5000 V to a suitable arrangement of electrodes.
  • Such an ozone generator is in particular a generator of ozone which can be introduced into water in a suitable manner.
  • such an ozone generator is arranged outside the container or storage container.
  • a pump for conveying an aqueous liquid is arranged between the storage tank and the treatment tank.
  • This can be, for example, a single pump in one or two connecting lines between the storage tank and the treatment tank. If there is only one connection line, e.g. a connection hose, the transport takes place via a common connection line in both directions.
  • a plasma generator can advantageously be used as an oxidant generator in these containers or parts be present, which can generate a cold atmospheric pressure plasma and is preferably arranged at a distance of less than 5 cm, more preferably less than 2 cm, from an inner surface of the container or a dispensing tray.
  • the plasma generator is arranged in a dispensing bowl of a washing machine or a washer-dryer.
  • the plasma generator is arranged in a storage container for an aqueous liquid.
  • the household appliance is preferably a washing machine, a washer-dryer or a dishwasher.
  • the household appliance preferably has an oxidizing agent removal device.
  • ozone is removed by being absorbed or decomposed on a suitable material.
  • the decomposition can take place in that the ozone reacts chemically with a suitable material or is decomposed catalytically, for example with the formation of oxygen.
  • the ozone removal device preferably contains a filter unit, the filter unit advantageously comprising a material containing carbon or another easily oxidizable material.
  • Activated carbon is particularly preferably used as the carbon-containing material. Activated carbon is generally decomposed by ozone to form carbon dioxide, so that the amount of activated carbon in a filter unit gradually decreases. If the household appliance has an ozone removal device, a sight glass arranged on it can therefore be advantageous. A user of the household appliance can thus recognize whether the filter unit is still functioning properly even without the presence of an ozone sensor, for example in that there is still enough activated carbon.
  • the ozone removal device used in embodiments of the household appliance according to the invention can alternatively or in addition to a filter unit have a catalyst for the decomposition of ozone, for example a catalyst for converting ozone into oxygen.
  • An ozone generator preferably used in a household appliance according to the invention generates approximately 20 mg / h to 30 mg / h ozone. For this purpose, it is generally sufficient to use a filter unit that is loaded with about 10 g of activated carbon for the entire operating life of the household appliance.
  • the oxidizing agent removal device present in embodiments of the invention can be arranged at various locations in the household appliance.
  • an ozone removal device and a fan can be arranged in an exhaust air duct, which exhaust air duct is connected to the treatment container.
  • the Ozone removal device is preferably arranged between the treatment tank and the fan.
  • the exhaust air duct provided in embodiments of the invention can lead into a room in which the household appliance is installed, since the exhaust air contains only small amounts of carbon dioxide and no other disruptive components.
  • Venturi nozzles can be useful in order to introduce an oxidizing agent, in particular ozone, into the flow of an aqueous liquid flowing through the Venturi nozzle.
  • a Venturi nozzle the air inlet of which is connected to an oxidizing agent generator, e.g. an ozone generator, could be arranged between the water supply and the storage container or container of the household appliance.
  • an oxidizing agent generator e.g. an ozone generator
  • the oxidizing agent and in particular ozone can, however, be brought into an aqueous solution in any desired manner.
  • water be it relatively clean water from the treatment tank or tap water, can be placed in a tank for storing a solution of the oxidizing agent and this can then be treated with gaseous ozone or a concentrated ozone solution.
  • the storage container can also be provided as such a container.
  • a Venturi nozzle the air inlet of which is connected to an oxidizing agent generator, e.g. an ozone generator, can also be arranged between the water supply and a bowl. This also enables ozone to be introduced into the tub via the induction bowl, and thus additional disinfection.
  • an oxidizing agent generator e.g. an ozone generator
  • the household appliance according to the invention has a treatment chamber which can be configured differently depending on the household appliance.
  • the treatment chamber In the case of a washing machine or a washer-dryer, the treatment chamber generally assumed is a tub in which a drum for receiving objects to be treated is rotatably mounted. As a treatment chamber in this The ensemble of drum and tub and in particular the drum, ie the laundry drum, is therefore considered to be meaningful.
  • a washing machine generally has a tub and a drum rotatably mounted in the tub for receiving laundry items to be cleaned.
  • a washing machine also generally has a lye drainage system with a lye pump, which is arranged on the bottom of the tub, and generally laundry carriers and / or scooping devices.
  • the household appliance is a washing machine
  • a pressure sensor and / or a temperature sensor are preferably arranged therein in the tub.
  • Pressure and temperature sensors are preferably arranged in a lower area of the tub so that the pressure and / or temperature of an aqueous liquid present in the tub can be measured.
  • the objects to be treated are not restricted according to the invention, with treatment being understood in particular to mean cleaning.
  • the objects to be cleaned can in particular be dishes or laundry. According to the invention, cleaning is also understood to mean refreshing.
  • the household appliance according to the invention can advantageously contain a sensor for measuring an oxidizing agent content.
  • the household appliance according to the invention can have an ozone sensor for measuring an ozone content.
  • An ozone sensor can be used, for example, to control the production of ozone as a function of a determined degree of contamination of the aqueous liquid from the treatment container.
  • a corresponding sensor for the degree of contamination and a sensor for the oxidizing agent in the container and / or storage container are advantageously located in the treatment vessel.
  • the household appliance enables the water used to be automatically processed with an oxidizing agent and, in embodiments, also eliminates it, in particular the elimination of ozone, within the household appliance.
  • a user of the household appliance can be informed about the parallel production of an oxidizing agent by the oxidizing agent generator and the provision of the oxidizing agent and / or an ongoing treatment of the aqueous liquid with an oxidizing agent.
  • the household appliance can also contain a display device relating to the automatic treatment of the water used with an oxidizing agent and / or the removal of excess oxidizing agent, e.g. ozone.
  • the display device can be an optical and / or acoustic display device.
  • the household appliance then preferably has a display device for a non-functioning ozone removal.
  • the ozone removal does not work, for example, if an existing ozone sensor, for example in the detergent dispenser or the tub of a washing machine, detects an ozone concentration above a predetermined limit value, e.g. 1 ppm, after carrying out the method according to the invention.
  • a malfunctioning ozone removal can exist when the fan or the ozone removal device is not functioning properly. The latter can be the case, for example, when a carbon-containing material in a filter unit has been used up or a catalyst for the catalytic decomposition of ozone is poisoned.
  • control device which, in addition to controlling a cleaning program, can also take countermeasures in the event that the generation and / or removal of oxidizing agents, e.g. ozone, does not work.
  • the control device can give a user a message and / or prevent the storage of the aqueous liquid, in particular its pumping out into the storage container.
  • an exhaust air duct is connected to an air inlet duct of the ozone generator in the household appliance. This eliminates the need for anything that may be required for operating the ozone generator Fan in a supply air duct of the ozone generator.
  • the exhaust air duct is connected to the supply air duct via a pitot tube. As a result, the air flow required for the ozone generator is generated particularly efficiently.
  • the fan is advantageously also operated for a predetermined period of time when the ozone generator has already been switched off.
  • the air from the exhaust air duct is preferably passed at least partially into an air inlet duct for the ozone generator.
  • the invention has the advantage that a longer storage of an aqueous liquid is made possible in a simple and very efficient manner, for example an aqueous liquid from a laundry treatment process. According to the invention, this is done in a time-saving manner in parallel with a treatment process for objects in a treatment container.
  • contamination of the storage container can also be prevented or eliminated. This avoids the need for separate cleaning of the container and its hydraulic connections, as would be necessary in the event of prolonged use, in particular over the life of the household appliance.
  • ozone-containing water can also kill microorganisms in the treatment container, e.g. the tub of a washing machine, and in the lines through which it flows.
  • the washing machine 1 has a tub 4 in which a laundry drum 2 with laundry 7 therein can be rotatably mounted and operated by a drive motor 14.
  • Laundry drivers 39 and scooping devices 5 for the washing liquor 6 contribute to an intensification of the flooding of the laundry 7 with washing liquor 6 or with rinsing water 6.
  • the washing machine has a caustic supply system that includes a water connection for the domestic water supply 8, an electrically controllable valve 9 and a feed line 10 to the caustic tub 4, which is routed via a dispensing bowl 11 from which the feed water (fresh water) transports the treatment agent into the tub 4 can.
  • a heating device 13 In the tub 4 there is a heating device 13.
  • the valve 9 as well the heating device 13 can be controlled by the program controller 12 as a function of a program flow chart.
  • a pressure sensor 15 is provided for measuring the hydrostatic pressure in the tub 4.
  • an aqueous liquid 6 from the tub 4 as a treatment container in the sense of the invention can be temporarily stored in the storage container 16 for further uses.
  • a stored aqueous liquid from one of the last rinse cycles which is particularly clean, can be used for wetting and washing laundry 7, for example.
  • the aqueous liquid 6 is conveyed back into the tub 4 via a return line 32 in which a storage pump 35 is located in this embodiment.
  • a return line 32 in which a storage pump 35 is located in this embodiment.
  • the in Fig. 1 There are two possible ways of doing this. In addition to a direct route via the supply line 10, there is also the possibility of conveying the temporarily stored aqueous liquid via the induction bowl 11 back into the tub 4 and into the drum 2 located therein.
  • the period of time in which laundry treatment is carried out in the drum 2 as a treatment method for objects is now used to generate and provide a solution containing oxidizing agent.
  • an ozone generator 20 is provided outside the storage container 16 and a plasma generator 33 is provided inside the storage container 16.
  • a further plasma generator 33 can also be located in the dispensing bowl 11 in the embodiment shown here.
  • the plasma generators 33 are used here to generate a cold atmospheric pressure plasma in air and are each located at a distance of 0.5 to 1.5 cm from an inner surface of the storage container and the dispensing bowl.
  • the oxidizing agent generator 20 is an ozone generator here.
  • the air required for the generation in the ozone generator 20 is sucked in from the installation room of the household appliance by means of a fan 19 through the supply air duct 30 for the oxidizing agent generator provided.
  • the ozone generated in the ozone generator 20 can be used in the in Fig. 1 Embodiment shown can be introduced as a gas in water which had been passed from the water supply 8 via the line 32 into the storage container 16.
  • an aqueous solution of ozone can already be generated in the area of the ozone generator 20 via a connection to the water supply 8 and passed as such into the storage container 16.
  • the plasma generator 33 comprises a first electrode made of copper, a dielectric made of polytetrafluoroethylene and a second electrode made of copper, not shown in detail here.
  • an aqueous solution containing ozone as the oxidizing agent is provided in the storage container 16. Since a lot of time can be available for the generation of ozone, an ozone generator with a relatively small capacity can also be used for the ozone generation.
  • An aqueous solution 6 used for a laundry treatment process in the tub 4 can now be transferred into the storage container 16 via a storage line 34 using a drain pump 22.
  • a relatively clean aqueous liquid for example from one of the wash cycles, is preferably used.
  • the load of dirt and detergents can be determined by a sensor 41 mounted in the tub for this purpose. It can be provided that an aqueous liquid 6 can only be transferred into the storage container 16 up to a maximum load with dirt and detergents.
  • the sensor 41 can also be used to regulate the generation and provision of an optimal amount of solution containing oxidizing agent.
  • a stirrer 42 is present in the storage container 16, which can bring about an intensive mixing of aqueous liquid 6 and solution containing oxidizing agent.
  • a display device 29 is located on the washing machine 1 of the special embodiment shown here for the acoustic and / or optical display of an ongoing generation of oxidizing agent and / or the removal of excess oxidizing agent.
  • an oxidizing agent supply line 36 can be used for the tub 4 in order to conduct ozone directly into the tub 4.
  • Fig. 2 is a schematic representation of the presently relevant parts of a second embodiment of a washing machine 1, in which a method to be explained in detail below can be carried out.
  • the washing machine 1 shown has a tub 4 in which a drum 2 is rotatably mounted about an essentially horizontal axis 3 and can be operated by a drive motor 14.
  • the arrow shows the direction of rotation of the drum.
  • Laundry carrier 39 and scooping devices 5 for the washing liquor 6 on the inner surface of the drum shell enable the washing through the laundry items 7 to be intensified and the free liquor to be reduced, i.e. the amount of washing liquor in the tub 4 which is no longer due to the laundry items 7 saturated with washing liquor can be included.
  • the washing machine 1 also has a lye feed system, which comprises a water connection fitting for the domestic water network 8, an electrically controllable valve 9 and a supply line 10 to the lye container 4, which is guided via a detergent dispensing device ("dispensing bowl") 11, from which the supply water is fed into detergent portions can transport the tub 4.
  • a lye feed system which comprises a water connection fitting for the domestic water network 8, an electrically controllable valve 9 and a supply line 10 to the lye container 4, which is guided via a detergent dispensing device (“dispensing bowl") 11, from which the supply water is fed into detergent portions can transport the tub 4.
  • an aqueous liquid 6 located in the tub 4 as a treatment container can be pumped by means of a tub 22 in a storage line 34 to the storage container 16 and temporarily stored there before further use.
  • the stored aqueous liquid 6 can reach the supply line 10 and then back into the tub 4 by means of a storage pump 35 via the return line 32.
  • a container 38 for the solution of an oxidizing agent is connected to the storage container 16.
  • the container 38 is connected via an ozone supply line 25 to an ozone generator 20 as an oxidizing agent generator, so that the container 38 contains ozone here, preferably in an aqueous solution, the water in the container 38 being provided in a manner not shown here.
  • a distribution node 40 which regulates the supply of air containing ozone to a venturi nozzle 26 and to the container 38 for an aqueous liquid containing ozone as an oxidizing agent.
  • a Venturi nozzle 26 in the supply line 10, which is connected via an ozone supply line 25 to the ozone generator 20 as an oxidizing agent generator.
  • the venturi nozzle 26 the water flowing in the supply line 10 from the domestic water network 8 sucks in air containing ozone which is located in the ozone supply line 25.
  • ozone reaches the tub 4 together with water or wash liquor.
  • the tub wall 21 there is an inlet 37 into the exhaust air duct 17, in which an ozone removal device 18, an ozone sensor 31 and a fan 19 are located.
  • the exhaust air duct 17 leads to an exhaust air outlet 23, which here protrudes into an installation room for the washing machine.
  • an aqueous liquid 6 located therein preferably a less contaminated rinsing liquid from one of the last wash cycles, is pumped in the storage line 34 by means of a drain pump 22 into the storage container 16.
  • the aqueous liquid 6 is pumped from the storage container 16 back into the tub 4 using a storage pump 35.
  • an aqueous liquid 6 can also be circulated between the tub 4 and the storage container 16.
  • ozone-containing air can be sucked in by the ozone generator 20 through the Venturi nozzle 26 and fed to the aqueous liquid 6 in the tub 4.
  • an ozone-containing solution from the container 38 can be added to this circuit, preferably discontinuously.
  • a filter unit 28 which here contains activated carbon as a carbon-containing material.
  • a sight glass 27 is arranged on the ozone removal device 18, through which a user of the washing machine can see whether there is still material containing carbon in the filter unit 28.
  • a display device 29 is located on the washing machine of the embodiment shown here for the acoustic and / or optical display of the treatment of the aqueous liquid with ozone and / or an improperly functioning removal of ozone.
  • a supply air duct 30 for the ozone generator 20 branches off on a pitot tube 24 between the fan 19 and the exhaust air outlet 23.
  • the fan 19 can be used both for operating the ozone generator 20 and for operating the ozone removal device 18 at the same time.
  • valve 9 in the tub 4.
  • the valve 9 as well as the heater 13 can be controlled by a control device 12 which generally takes into account a time program and / or the achievement of certain measured values of parameters such as lye level, lye temperature, drum speed, etc. within the washing machine 1.
  • Fig. 2 15 means a pressure sensor for measuring the hydrostatic pressure in the tub 4, which is derived from the filling level of the tub 4 free fleet results.
  • the signals from the drive motor 14, pressure sensor 15, ozone generator 20, fan 19, ozone sensor 31, etc. are fed to the control device 12, even if this is not shown in each case for reasons of clarity.
  • an aqueous liquid 6 from the tub 4 can also be temporarily stored as a treatment container in the storage container 16 for further uses.
  • the aqueous liquid 6 is conveyed back into the tub 4 via a return line 32 in which a storage pump 35 is located in this embodiment.
  • the temporarily stored aqueous liquid 6 can also be conveyed via the induction bowl 11 back into the tub 4 and into the drum 2 located therein.
  • an oxidizing agent supply line 36 can be used for the tub 4 in order to conduct ozone directly into the tub 4.
  • the oxidizing agent generator 20 is an ozone generator here.
  • the air required for the generation in the ozone generator 20 is provided by suction from the installation room of the household appliance by means of a fan 19 through the supply air duct 30 for the oxidizing agent generator.
  • the ozone generated in the ozone generator 20 can be used in the in Fig. 3 Embodiment shown can be introduced as a gas in water which had been passed from the water supply 8 via the line 32 into the storage container 16. However, an aqueous solution of ozone can already be generated in the area of the ozone generator 20 via a connection with the water supply 8 and passed as such into the storage container 16.
  • a solution containing oxidizing agent here ozone
  • a solution containing oxidizing agent here ozone
  • aqueous solution from the storage container 16 to disinfect it.
  • the generation and provision of oxidizing agent can additionally be supported by the use of plasma generators 33, which in the third embodiment of a household appliance shown here are each present in the dispensing bowl 11, the container 38 for storing a solution containing oxidizing agent and the storage container 16.
  • the plasma generator 33 comprises a first electrode made of copper, a dielectric made of polytetrafluoroethylene and a second electrode made of copper, not shown in detail here.
  • the plasma generators 33 are used here to generate a cold atmospheric pressure plasma in air and are each located at a distance of 0.5 to 1.5 cm from an inner surface of the storage container, the container and the induction bowl.
  • an aqueous solution containing ozone as an oxidizing agent is provided in the storage container 16 and / or in the container 38. Since a lot of time can be available for the generation of ozone, an ozone generator with a relatively small capacity can also be used for the ozone generation.
  • An aqueous solution 6 used for a laundry treatment process in the tub 4 can be transferred into the storage container 16 via a storage line 34 using a drain pump 22.
  • a relatively clean aqueous liquid for example from one of the wash cycles, is preferably used for this purpose.
  • the loading of dirt and detergents can be determined by a sensor 41 mounted in the tub for this purpose, which can also cause an aqueous liquid 6 to be transferred into the storage container 16 only up to a maximum load with dirt and detergents.
  • the sensor 41 can also be used to regulate the generation and provision of an optimal amount of solution containing oxidizing agent.
  • a stirrer 42 is present in the storage container 16 for intensive mixing of the aqueous liquid 6 and the solution containing oxidizing agent.
  • a display device 29 enables an acoustic and / or optical display of an ongoing generation of oxidizing agent and / or the removal of excess oxidizing agent.

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Description

  • Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Betrieb eines Haushaltsgeräts mit einem Speicherbehälter und einem Oxidationsmittelgenerator sowie ein hierfür geeignetes Haushaltsgerät.
  • Die Verwendung von Oxidationsmitteln in einem Haushaltsgerät, insbesondere in einer Waschmaschine oder einem anderen Gerät zur Wäschepflege, hat in letzter Zeit an Attraktivität zugenommen. Beliebt ist hierbei der Einsatz von Ozon. Ozon ist ein kräftiges Desinfektionsmittel und bewirkt zudem im Zusammenwirken mit einem in einem Haushaltsgerät angewendeten Pflege- oder Reinigungsmittel komplexe und schnelle Reaktionen, die eine verbesserte Pflege- oder Reinigungswirkung ermöglichen.
  • Die Verwendung von Oxidationsmitteln in einem Haushaltsgerät ist insbesondere dann sinnvoll, wenn zur Einsparung von Wasser das in einem Behandlungsverfahren von z.B. Wäschestücken oder Geschirr eingesetzte Wasser zumindest teilweise in einem Speicherbehälter aufgefangen wird. In Abhängigkeit von der Art der Flüssigkeit und/oder seiner Beladung mit organischen Substanzen kann dieses Wasser leicht ein Nährmedium für Mikroorganismen werden. Durch den Einsatz eines Oxidationsmittels kann eine Verhinderung der Ausbreitung bzw. eine Beseitigung von Mikroorganismen erreicht werden. Meistens wird hierbei eine Behandlung der gespeicherten oder für einen gewissen Zeitraum zu speichernden wässrigen Flüssigkeit durch in Kontakt bringen dieser mit dem Oxidationsmittel durchgeführt. Die wässrige Flüssigkeit steht dann möglichst keimfrei für ein weiteres, Wasser benötigendes Behandlungsverfahren im Haushaltsgerät zur Verfügung.
  • Die Behandlung von Wäsche in einer Waschmaschine als einem Beispiel für ein Haushaltsgerät umfasst mehrere Behandlungsschritte (Benetzungsphase, Vorwäsche, Hauptwäsche, Spülen). Nach der Hauptwäsche in der Spülphase wird die noch Waschlauge und Schmutzreste enthaltende Wäsche in der Trommel mehrfach gespült, wobei nach der Hauptwäsche und zwischen den Spülschritten jeweils geschleudert wird. Zur Speicherung eignet sich dabei insbesondere das Spülwasser, vor allem das letzte Spülwasser, da dieses nur noch geringe Schmutz- und Waschmittelreste aufweist. Ein Nachteil hierbei ist, dass eine Zeitspanne zwischen dem Auffangen des Wassers in einem Speicherbehälter und dem Ausschalten der Waschmaschine relativ kurz ist. Falls eine verlängerte Betriebsdauer der Waschmaschine bzw. ein Stand-by-Betrieb ausgeschlossen werden soll, muss die Behandlung der wässrigen Flüssigkeit mit dem Oxidationsmittel, die in der Regel Energie benötigt, in sehr kurzer Zeit ablaufen.
  • Ein weiterer Nachteil aller Lösungen, bei denen das Wasser gespeichert wird, ist, dass es im Speicherbehälter zur Vermehrung von Keimen und im Extremfall zu einer Biofilmbildung kommen kann, da eine vollständige Entkeimung des Speicherwassers praktisch nicht erreicht wird.
  • Die WO 2007/143785 A1 beschreibt ein System und eine Vorrichtung für die Einführung von Ozon in eine Waschmaschine mit einer ersten Rohrleitung zur Einführung von Ozon ausgehend von einer Ozonversorgung in einen Waschflüssigkeitseinlass und einer zweiten Rohrleitung zur Abgabe von Ozon in einen Bereich oberhalb einer Waschkammer. Zum Einbringen von Ozon und zur Mischung mit einer Waschflüssigkeit wird eine Venturidüse eingesetzt.
  • In der WO 2008/119631 A1 ist eine Waschmaschine beschrieben, bei der in einer Einspülschale vorhandene Mikroorganismen durch direkte Einführung von Ozon aus einem Ozongenerator beseitigt werden. In einer Ausführungsform wird Wasser gleichzeitig mit dem Ozon in die Einspülschale gegeben, so dass die Ozon/Wasser-Mischung durch die Einspülschale geleitet wird. Hierdurch soll die Möglichkeit für ein Entweichen von Ozon aus der Waschmaschine minimiert werden.
  • Die DE 32 32 057 A1 beschreibt eine Reinigungsmaschine für Wäsche, Geschirr oder dergleichen mit einem Vorratsbehälter für ein Reinigungsmittel und einem Ozongenerator, an dessen Ausgang zwecks Ozonisierung des Reinigungsmittels eine in dieses mündende Ozon-Zuführleitung angeschlossen ist. In einer Ausführungsform sind dem Vorratsbehälter eine Entlüftungsleitung und eine aus einer Heizspirale bestehende Entozonisierungseinrichtung zugeordnet. Fig. 1 zeigt eine Waschmaschine, bei der ein Ozongenerator einen Kompressor aufweist, damit das Ozon mit dem erforderlichen Überdruck in den Vorratsbehälter einströmen kann.
  • Das US-Patent 5,960,501 beschreibt ein System und eine Methode zur Behandlung von Wäsche mit Ozon in einer Menge, die auf die Wäschemenge abgestimmt ist. In einer Ausführungsform wird benutzte Waschlauge mit Ozon versetzt, wobei das Ozon über eine Venturidüse in die Waschlauge gesaugt wird.
  • Die WO 2007/086221 A1 beschreibt einen Waschtrockner mit einem Ozongenerator zur Bereitstellung von Ozon in einem Prozessluftkanal.
  • Die WO 2005/063109 A1 beschreibt eine Geschirrspülmaschine zur Verwendung von Ozon zumindest zur Reinigung und zur Desinfektion.
  • Das US-Patent 5,493,743 beschreibt eine Methode und einen Apparat zum Waschen von Wäsche, bei dem ein geschlossenes oder offenes ozonisiertes Waschwassersystem eingesetzt wird. Hierbei wird Waschwasser, das in einem externen Kontakttank bereitgehalten wird, vor der Verwendung in der Waschmaschine ozonisiert. Das System beinhaltet eine Venturidüse zum Hineinziehen von Ozon in das Wasser in den extern angeordneten Vorrats- und Kontakttanks.
  • Die EP 1 975 299 A1 beschreibt eine Waschmaschine mit einem Waschbehälter, einem Tank für die Speicherung von Wasser, nachdem es im Waschbehälter benutzt worden war, sowie einem Mittel zur Reinigung des im Tank gespeicherten Wassers, wobei dieses Reinigungsmittel einen Ozongenerator umfasst.
  • Die DE 10 2010 027 795 A1 beschreibt ein Haushaltsgerät mit einem Behälter, der beim Betrieb des Haushaltsgerätes Feuchtigkeit ausgesetzt ist und zur Ausbildung eines Biofilms auf einer seiner inneren Oberflächen neigt, und einem Plasmagenerator, wobei der Plasmagenerator ein kaltes Atmosphärendruck-Plasma erzeugen kann und in einem Abstand von weniger als 5 cm von einer inneren Oberfläche des Behälters angeordnet ist.
  • Die US 2005/0251925A1 beschreibt eine Waschmaschine, umfassend ein Waschvolumen und eine Mischkammer unterhalb des Waschvolumens, welche in flüssiger Kommunikation stehen, und mindestens ein Einblasrohr innerhalb der Mischkammer zur Verbindung mit einer Ozonquelle. Vorzugsweise ist in der Waschmaschine eine Ozonquelle vorhanden, welche mit dem Einblasrohr verbunden ist.
  • Die EP 2 390 398 A1 beschreibt ein Haushaltsgerät umfassend einen Bottich zur Reinigung eines zu reinigenden Guts, einen Tank zum Zwischenspeichern von aus dem Bottich abgelassenem Prozesswasser, eine Steuerung, welche dazu ausgestaltet ist, Prozesswasser vom Bottich in den Tank zu fördern und in einem späteren Reinigungsgang mit neuem Gut das Prozesswasser vom Tank zurück zum Bottich zu befördern. Das Haushaltsgerät umfasst außerdem eine Wasserbehandlungsvorrichtung mit einer Elektrolysezelle mit mindestens einer Diamantelektrode zur Behandlung des im Tank zu lagernden Prozesswassers, wobei die Steuerung dazu ausgestaltet ist, das Prozesswasser vor und/oder während der Lagerung im Tank mit der Wasserbehandlungsvorrichtung zu behandeln.
  • Die DE 10 2009 026827 A1 beschreibt ein Hausgerät mit einem Behälter zur Aufnahme von zu behandelnden Gegenständen und einem Ozongenerator und einer Ozonbeseitigungsvorrichtung, wobei die Ozonbeseitigungsvorrichtung und ein Gebläse in einem Abluftkanal angeordnet sind, welcher Abluftkanal mit dem Behälter verbunden ist.
  • Die DE 10 2005 004 091 A1 beschreibt eine Geschirrspülmaschine mit einem Spülbehälter, einem Ozongenerator und Vorrichtungen zum Spülen von Spülgut mittels Spülflotte, die einen mit dem Spülbehälter luftleitend verbundenen Speicher aufweist, der einerseits zur Aufnahme von Ozon und/oder Hydroxylradikalen während dessen Entstehung bzw. Produktion dient und andererseits zur Abgabe von Ozon und/oder Hydroxylradikalen während eines Teilprogrammschritts "Trocknen" und oder einer Stillstandsphase der Geschirrspülmaschine dient, wodurch eine Desodorierung bewirkt wird.
  • Die WO 2004/100755 A1 beschreibt ein Waschgerät mit einem Ozongenerator, wobei das erzeugte Ozon-haltige Wasser gespeichert wird.
  • Aufgabe der Erfindung ist es vor diesem Hintergrund, ein Verfahren zum Betrieb eines Haushaltsgeräts mit einem Oxidationsmittelgenerator und einem Speicherbehälter für eine wässrige Flüssigkeit bereitzustellen, das eine möglichst effektive Aufbereitung der zu speichernden wässrigen Flüssigkeit mit dem Oxidationsmittelgenerator gestatten.
  • Die der Erfindung zugrunde liegende Aufgabe wird durch ein Verfahren und ein Haushaltsgerät gemäß den unabhängigen Patentansprüchen gelöst. Bevorzugte Ausgestaltungen der Erfindung sind in den jeweils abhängigen Patentansprüchen aufgeführt. Auch wenn hierin nicht jeweils gesondert darauf hingewiesen wird, entsprechen bevorzugten Ausgestaltungen des erfindungsgemäßen Haushaltsgeräts bevorzugte Ausgestaltungen des erfindungsgemäßen Verfahrens.
  • Gegenstand der Erfindung ist somit ein Verfahren zum Betrieb eines Haushaltsgerätes mit einem Behandlungsbehälter zur Aufnahme von zu behandelnden Gegenständen, einer Steuereinrichtung, einem Speicherbehälter für eine wässrige Flüssigkeit, mindestens einer Pumpe zur Beförderung der wässrigen Flüssigkeit zwischen dem Speicherbehälter und dem Behandlungsbehälter und einem Oxidationsmittelgenerator, der mit einem separaten Behälter zur Speicherung einer wässrigen Lösung von Oxidationsmittel, das im Oxidationsmittelgenerator erzeugt wurde, verbunden ist, umfassend ein zeitlich überlappendes Durchführen der Schritte:
    1. (a) Durchführen eines Behandlungsprogrammes mit den Gegenständen im Behandlungsbehälter;
    2. (b) Erzeugung eines Oxidationsmittels im Oxidationsmittelgenerator; und
    3. (c) Überführen in den und Bereithalten des Oxidationsmittels im Behälter,
    wobei die Schritte (a) und (b) gleichzeitig begonnen werden.
  • Erfindungsgemäß ist es überdies bevorzugt, dass Schritt (b) mindestens während der Durchführung von Schritt (a) durchgeführt wird.
  • Vorteilhaft wird beim erfindungsgemäßen Verfahren Schritt (b) für einen vorgegebenen Zeitraum Δt nach Beendigung von Schritt (a) durchgeführt. Dies ermöglicht es, optimal auf die Belastung des Haushaltsgerätes, z.B. einer Waschmaschine und seiner Bestandteile wie innere Wandungen, sowie der gespeicherten wässrigen Flüssigkeit mit Mikroorganismen zu reagieren.
  • Vorzugsweise wird während und/oder nach Durchführen des Behandlungsprogrammes (a) eine im Behandlungsbehälter eingesetzte wässrige Flüssigkeit mit der im Behälter bereitgehaltenen Lösung des Oxidationsmittels in Kontakt gebracht.
  • Dies kann beispielsweise während der Durchführung des Behandlungsprogramms geschehen, indem die Spülflüssigkeit eines Spülschrittes mit der im Behälter bereitgehaltenen Lösung des Oxidationsmittels in Kontakt gebracht wird, während gleichzeitig im Behandlungsbehälter ein weiterer Spülschritt durchgeführt wird.
  • Alternativ oder in Ergänzung hierzu kann nur das Spülwasser aus dem letzten Spülschritt, das besonders sauber ist, zur Zwischenspeicherung im Speicherbehälter aufgefangen werden. Bei dieser Vorgehensweise wird nach Durchführen des Behandlungsprogrammes (a) eine im Behandlungsbehälter eingesetzte wässrige Flüssigkeit mit der im Behälter bereitgehaltenen Lösung des Oxidationsmittels in Kontakt gebracht.
  • Für eine optimale Wirkung des Oxidationsmittels ist eine intensive Durchmischung mit der wässrigen Flüssigkeit aus dem Behandlungsbehälter sinnvoll. Vorteilhaft wird daher das in Kontakt bringen durch den Einsatz einer Mischeinrichtung intensiviert. Bei der Mischeinrichtung kann es sich um einen Rührer, eine Umpumpvorrichtung und/oder strukturelle Ausprägungen im Speicherbehälter handeln.
  • Erfindungsgemäß ist eine zu behandelnde wässrige Flüssigkeit nicht eingeschränkt und kann eine Spülflüssigkeit und/oder eine Waschflüssigkeit sein. Vorteilhaft wird jedoch eine bereits relativ saubere wässrige Flüssigkeit aus dem Behandlungsbehälter eingesetzt.
  • In einer bevorzugten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens wird eine Oxidationsmittel enthaltende Lösung mit einer aus dem Behandlungsbehälter in den Speicherbehälter beförderten wässrigen Flüssigkeit in Kontakt gebracht. Dadurch wird sehr rasch, nämlich durch Einsatz eines bereits parallel erzeugten Oxidationsmittels, eine Desinfektion der zur Speicherung aus dem Behandlungsbehälter abgeführten wässrigen Flüssigkeit erreicht.
  • Im Speicherbehälter wird in einem erfindungsgemäßen Haushaltsgerät wie z.B. einer Waschmaschine oder einer Geschirrspülmaschine gebrauchtes Spülwasser zwischengespeichert, um dann zum Beispiel in einem nachfolgenden Waschgang verwendet zu werden. Besonders das gebrauchte Wasser aus den letzten Spülgängen in einer Waschmaschine ist so sauber, dass es ohne weiteres anstelle von Frischwasser für die Benetzung und das Waschen von Wäsche verwendet werden kann.
  • Wenn beispielsweise das in Kontakt bringen der wässrigen Flüssigkeit aus dem Behandlungsbehälter und der Oxidationsmittel enthaltenden Lösung im Speicherbehälter stattfindet, ist es vorteilhaft, wenn der Speicherbehälter geeignete Vorrichtungen wie Rührer, Umpumpvorrichtungen und/oder strukturelle Ausprägungen aufweist, die eine intensive Mischung ermöglichen.
  • Die durch das Mischen der wässrigen Flüssigkeit aus dem Behandlungsbehälter und der Oxidationsmittel enthaltenden Lösung resultierende Mischung kann vorteilhaft zurück in den Behandlungsbehälter befördert werden. Diese Mischung ist desinfiziert und kann somit zu einer Desinfizierung der Gegenstände im Behandlungsbehälter beitragen. Diese Vorgehensweise ermöglicht insbesondere für den Fall, dass das Haushaltsgerät eine Waschmaschine ist, dass die Wäschestücke einer zusätzlichen Hygienemaßnahme unterzogen werden und überdies mit einem "Frischegeruch" ausgestattet werden, der einen gesteigerten Hygienezustand der Wäschestücke andeutet.
  • Erfindungsgemäß ist das Oxidationsmittel nicht eingeschränkt, solange es im Haushaltsgerät eingesetzt werden kann. Beispielsweise kann es sich um Hypochlorit handeln, das durch Elektrolyse von Kochsalzlösung erzeugt wird, oder um ein oxidierendes Gas. Das oxidierende Gas kann beispielsweise in einem Plasmagenerator erzeugt werden. Besonders vorteilhaft wird im erfindungsgemäßen Verfahren als Oxidationsmittel Ozon eingesetzt.
  • Die Art der Erzeugung der Oxidationsmittel enthaltenden Lösung ist nicht eingeschränkt, solange dies in einem Haushaltsgerät möglich und sinnvoll ist. Beispielsweise kann gasförmiges Ozon in einem Ozongenerator erzeugt werden und dieses Gas dann in einen Behälter, in dem Wasser vorgelegt ist, eingeleitet werden. Der Behälter ist gemäß der Erfindung ein separater Behälter zur Speicherung der Oxidationsmittel enthaltenden Lösung. Alternativ kann eine bereits Oxidationsmittel, z.B. Ozon, enthaltende wässrige Lösung in den Behälter zur Speicherung der Oxidationsmittel enthaltenden Lösung eingeleitet werden.
  • Gegenstand der Erfindung ist außerdem ein Haushaltsgerät mit einem Behandlungsbehälter zur Aufnahme von zu behandelnden Gegenständen, einer Steuereinrichtung, einem Speicherbehälter für eine wässrige Flüssigkeit, mindestens einer Pumpe zur Beförderung der wässrigen Flüssigkeit zwischen dem Speicherbehälter und dem Behandlungsbehälter, und einem Oxidationsmittelgenerator; dabei ist der Oxidationsmittelgenerator mit einem separaten Behälter zur Speicherung einer wässrigen Lösung von Oxidationsmittel, das im Oxidationsmittelgenerator erzeugt wurde, verbunden, und ist das Haushaltsgerät eingerichtet, um ein Verfahren durchzuführen, umfassend ein zeitlich überlappendes Durchführen der Schritte:
    1. (a) Durchführen eines Behandlungsprogrammes mit den Gegenständen im Behandlungsbehälter;
    2. (b) Erzeugung eines Oxidationsmittels im Oxidationsmittelgenerator; und
    3. (c) Überführen in den und Bereithalten des Oxidationsmittels im Behälter,
    wobei die Schritte (a) und (b) gleichzeitig begonnen werden.
  • Der Oxidationsmittelgenerator kann beliebig ausgestaltet sein, solange er ein Oxidationsmittel erzeugt, welches zur Desinfizierung von wässrigen Flüssigkeiten aus dem Behandlungsbehälter, z.B. einem Laugenbehälter, eingesetzt werden kann. Das Oxidationsmittel wird vorzugsweise ein anorganisches Oxidationsmittel sein, wobei es als flüssiges oder gasförmiges Oxidationsmittel eingesetzt werden kann. Für die vorliegende Erfindung ist der Einsatz von gasförmigen Oxidationsmitteln bevorzugt, insbesondere von Ozon. In einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung ist der Oxidationsmittelgenerator daher ein Ozongenerator.
  • Ozon kann in einem Haushaltsgerät auf unterschiedliche Weise erzeugt werden, zum Beispiel mittels eines UV-Lampen-Generators durch Bestrahlung von Sauerstoff mit UV-Strahlung unterhalb von 200 nm, oder durch eine Corona-Entladung, bei der Sauerstoff einer elektrischen Entladung in Form einer Corona ausgesetzt wird. Die Corona wird erzeugt durch Anlegen einer Hochspannung von im Allgemeinen mindestens 5000 V an eine geeignete Anordnung von Elektroden.
  • Ein solcher Ozongenerator ist insbesondere ein Erzeuger von Ozon, das auf geeignete Weise in Wasser eingeleitet werden kann. Im Allgemeinen ist ein solcher Ozongenerator außerhalb des Behälters oder Speicherbehälters angeordnet.
  • Erfindungsgemäß ist eine Pumpe zur Beförderung einer wässrigen Flüssigkeit zwischen Speicherbehälter und Behandlungsbehälter angeordnet. Dies kann beispielsweise eine einzige Pumpe in einer oder zwei Verbindungsleitungen zwischen Speicherbehälter und Behandlungsbehälter sein. Sofern nur eine Verbindungsleitung, z.B. ein Verbindungsschlauch, vorhanden ist, erfolgt die Beförderung über eine gemeinsame Verbindungsleitung in beiden Richtungen. Erfindungsgemäß ist es allerdings bevorzugt, dass mindestens eine Laugenpumpe und eine Speicherpumpe verwendet werden. Im Allgemeinen befinden sich diese in unterschiedlichen Verbindungsleitungen, so dass die Laugenpumpe in einer Speicherleitung zur Beförderung der wässrigen Flüssigkeit aus dem Behandlungsbehälter in den Speicherbehälter dient und die Speicherpumpe in einer Rückführungsleitung zur Beförderung der wässrigen Flüssigkeit aus dem Speicherbehälter in den Behandlungsbehälter.
  • Da das Haushaltsgerät der Erfindung einen Speicherbehälter, aber auch andere Teile beinhaltet, die beim Betrieb des Haushaltsgerätes Feuchtigkeit ausgesetzt sind, z.B. eine Einspülschale bei einer Waschmaschine, deren innere Oberflächen zur Ausbildung eines Biofilms neigen, kann vorteilhaft in diesen Behältern oder Teilen als Oxidationsmittelgenerator ein Plasmagenerator vorhanden sein, der ein kaltes Atmosphärendruck-Plasma erzeugen kann und vorzugsweise in einem Abstand von weniger als 5 cm, mehr bevorzugt von weniger als 2 cm, von einer inneren Oberfläche des Behälters oder einer Einspülschäle angeordnet ist.
  • In einer bevorzugten Ausführungsform des Haushaltsgeräts ist der Plasmagenerator in einer Einspülschale einer Waschmaschine oder eines Waschtrockners angeordnet.
  • In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform des Haushaltsgeräts ist der Plasmagenerator in einem Speicherbehälter für eine wässrige Flüssigkeit angeordnet.
  • Das Haushaltsgerät ist vorzugsweise eine Waschmaschine, ein Waschtrockner oder eine Geschirrspülmaschine.
  • Da das Oxidationsmittel häufig gesundheitsschädlich ist, insbesondere Ozon, weist das Haushaltsgerät vorzugsweise eine Oxidationsmittelbeseitigungsvorrichtung auf.
  • Diese wird im Folgenden beispielhaft für eine Ozonbeseitigungsvorrichtung diskutiert. In der Ozonbeseitigungsvorrichtung wird Ozon insbesondere beseitigt, indem es an einem geeigneten Material absorbiert oder zersetzt wird. Die Zersetzung kann dadurch erfolgen, dass das Ozon mit einem geeigneten Material chemisch reagiert oder aber katalytisch zersetzt wird, beispielsweise unter Bildung von Sauerstoff. Die Ozonbeseitigungsvorrichtung enthält vorzugsweise eine Filtereinheit, wobei die Filtereinheit vorteilhaft ein Kohlenstoff enthaltendes Material oder ein anderes leicht oxidierbares Material umfasst.
  • Besonders bevorzugt wird als Kohlenstoff enthaltendes Material Aktivkohle verwendet. Aktivkohle wird im Allgemeinen von Ozon unter Bildung von Kohlendioxid zersetzt, so dass die Menge an Aktivkohle in einer Filtereinheit allmählich abnimmt. Sofern das Haushaltsgerät eine Ozonbeseitigungsvorrichtung aufweist, kann daher ein daran angeordnetes Schauglas vorteilhaft sein. Ein Benutzer des Haushaltsgerätes kann somit auch ohne Anwesenheit eines Ozonsensors erkennen, ob die Filtereinheit noch einwandfrei funktioniert, indem beispielsweise noch genügend Aktivkohle vorhanden ist.
  • Die in Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Haushaltsgeräts eingesetzte Ozonbeseitigungsvorrichtung kann alternativ oder zusätzlich zu einer Filtereinheit einen Katalysator für die Zersetzung von Ozon aufweisen, beispielsweise einen Katalysator zur Umwandlung von Ozon in Sauerstoff.
  • Ein in einem erfindungsgemäßen Haushaltsgerät vorzugsweise eingesetzter Ozongenerator erzeugt ungefähr 20 mg/h bis 30 mg/h Ozon. Hierfür reicht im Allgemeinen die Verwendung einer Filtereinheit, die mit etwa 10 g Aktivkohle beladen ist, für die gesamte Betriebsdauer des Haushaltsgerätes aus.
  • Die in Ausführungsformen der Erfindung vorhandene Oxidationsmittelbeseitigungsvorrichtung kann im Haushaltsgerät an verschiedenen Stellen angeordnet sein. So können beispielsweise eine Ozonbeseitigungsvorrichtung und ein Gebläse in einem Abluftkanal angeordnet sein, welcher Abluftkanal mit dem Behandlungsbehälter verbunden ist. Die Ozonbeseitigungsvorrichtung ist vorzugsweise zwischen dem Behandlungsbehälter und dem Gebläse angeordnet.
  • Der in Ausführungsformen der Erfindung vorgesehene Abluftkanal kann in einen Aufstellraum des Haushaltsgerätes führen, da die Abluft nur geringe Mengen an Kohlendioxid und keine sonstigen störenden Komponenten enthält.
  • Je nach Haushaltsgerät kann die Verwendung von ein oder mehreren Venturidüsen sinnvoll sein, um eine Einleitung eines Oxidationsmittels, insbesondere von Ozon, in die durch die Venturidüse fließende Strömung einer wässrigen Flüssigkeit zu bewirken.
  • Beispielsweise könnte bei einer Waschmaschine eine Venturidüse, deren Lufteingang mit einem Oxidationsmittelgenerator, z.B. einem Ozongenerator, verbunden ist, zwischen der Wasserversorgung und dem Speicherbehälter bzw. Behälter des Haushaltsgeräts angeordnet sein.
  • Das Oxidationsmittel und insbesondere Ozon kann aber an sich auf beliebige Weise in eine wässrige Lösung gebracht werden. Beispielsweise kann Wasser, sei es ein relativ sauberes Wasser aus dem Behandlungsbehälter oder Leitungswasser in einem Behälter zur Speicherung einer Lösung des Oxidationsmittels vorgelegt werden und dieses dann mit gasförmigen Ozon oder einer konzentrierten Ozonlösung beaufschlagt werden. Als derartiger Behälter kann insbesondere auch der Speicherbehälter vorgesehen sein.
  • Eine Venturidüse, deren Lufteingang mit einem Oxidationsmittelgenerator, z.B. einem Ozongenerator, verbunden ist, kann auch zwischen der Wasserversorgung und einer Einspülschale angeordnet sein. Dies ermöglicht zusätzlich ein Einleiten von Ozon in den Laugenbehälter über die Einspülschale, und damit eine zusätzliche Desinfektion.
  • Das erfindungsgemäße Haushaltsgerät weist eine Behandlungskammer auf, die je nach Haushaltsgerät unterschiedlich ausgestaltet sein kann.
  • Bei einer Waschmaschine oder einem Waschtrockner wird als Behandlungskammer im Allgemeinen ein Laugenbehälter angenommen, in dem rotierbar eine Trommel zur Aufnahme von zu behandelnden Gegenständen gelagert ist. Als Behandlungskammer in diesem Sinn wird somit im Allgemeinen das Ensemble aus Trommel und Laugenbehälter und im Besonderen die Trommel, d.h. die Wäschetrommel, angesehen.
  • Eine Waschmaschine weist im Allgemeinen einen Laugenbehälter sowie eine im Laugenbehälter drehbar gelagerte Trommel zur Aufnahme von zu reinigenden Wäschestücken auf. Eine Waschmaschine weist außerdem in der Regel auch ein am Boden des Laugenbehälters angeordnetes Laugenablaufsystem mit einer Laugenpumpe auf sowie im Allgemeinen Wäschemitnehmer und/oder Schöpfvorrichtungen.
  • Wenn in einer bevorzugten Ausführungsform das Haushaltsgerät eine Waschmaschine ist, sind darin im Laugenbehälter vorzugsweise ein Drucksensor und/oder ein Temperatursensor angeordnet. Druck- und Temperatursensor sind vorzugsweise in einem unteren Bereich des Laugenbehälters angeordnet, so dass Druck und/oder Temperatur einer im Laugenbehälter vorhandenen wässrigen Flüssigkeit gemessen werden können.
  • Die zu behandelnden Gegenstände sind erfindungsgemäß nicht eingeschränkt, wobei unter Behandlung insbesondere Reinigen verstanden wird. Die zu reinigenden Gegenstände können insbesondere Geschirr oder Wäsche sein. Unter Reinigen wird erfindungsgemäß auch ein Auffrischen verstanden.
  • Das erfindungsgemäße Haushaltsgerät kann vorteilhaft einen Sensor zur Messung eines Gehaltes an Oxidationsmittel enthalten. Beispielsweise kann das erfindungsgemäße Haushaltsgerät einen Ozonsensor zur Messung eines Ozongehaltes aufweisen. Ein Ozonsensor kann beispielsweise zur Steuerung der Herstellung von Ozon in Abhängigkeit von einem festgestellten Verschmutzungsgrad der wässrigen Flüssigkeit aus dem Behandlungsbehälter herangezogen werden. Hierzu befinden sich im Behandlungsgefäßvorteilhaft ein entsprechender Sensor für den Verschmutzungsgrad, sowie ein Sensor für das Oxidationsmittel im Behälter und/oder Speicherbehälter.
  • Das Haushaltsgerät ermöglicht die automatische Aufbereitung des eingesetzten Wassers mit einem Oxidationsmittel und in Ausführungsformen auch dessen Beseitigung, insbesondere die Beseitigung von Ozon, innerhalb des Haushaltsgeräts.
  • In bevorzugten Ausführungsformen kann ein Benutzer des Haushaltsgeräts über die parallele Herstellung eines Oxidationsmittels durch den Oxidationsmittelgenerator und die Bereitstellung des Oxidationsmittels und/oder eine stattfindende Behandlung der wässrigen Flüssigkeit mit einem Oxidationsmittel informiert werden. So kann das Haushaltsgerät auch eine Anzeigevorrichtung betreffend die automatische Aufbereitung des eingesetzten Wassers mit einem Oxidationsmittel und/oder die Beseitigung von überschüssigem Oxidationsmittel, z.B. Ozon, enthalten. Die Anzeigevorrichtung kann eine optische und/oder akustische Anzeigevorrichtung sein.
  • Vorzugsweise weist das Haushaltsgerät für den Fall eines Einsatzes von Ozon als Oxidationsmittel dann eine Anzeigevorrichtung für eine nicht funktionierende Ozonbeseitigung auf. Die Ozonbeseitigung funktioniert beispielsweise dann nicht, wenn ein vorhandener Ozonsensor, beispielsweise in der Einspülschale oder dem Laugenbehälter einer Waschmaschine, nach Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens eine über einem vorgegebenen Grenzwert, z.B. 1 ppm, liegende Ozonkonzentration feststellt. Eine nicht funktionierende Ozonbeseitigung kann dann vorliegen, wenn das Gebläse oder die Ozonbeseitigungsvorrichtung nicht ordnungsgemäß funktioniert. Letzteres kann beispielsweise der Fall sein, wenn ein Kohlenstoff enthaltendes Material in einer Filtereinheit aufgebraucht ist oder ein Katalysator für die katalytische Zersetzung des Ozons vergiftet ist.
  • Im erfindungsgemäßen Haushaltsgerät ist im Allgemeinen eine Steuereinrichtung vorhanden, die neben der Steuerung eines Reinigungsprogramms auch im Falle einer nicht funktionierenden Erzeugung und/oder Beseitigung von Oxidationsmittel, z.B. Ozon, Gegenmaßnahmen ergreifen kann. So kann die Steuereinrichtung bei einer nicht funktionierenden Ozonerzeugung einen Hinweis an einen Benutzer geben und/oder die Speicherung der wässrigen Flüssigkeit, insbesondere deren Abpumpen in den Speicherbehälter unterbinden. Gleiches gilt in Ausführungsformen der Erfindung bei einer nicht funktionierenden Ozonbeseitigung, nach dessen Feststellung der Ozongenerator ausgeschaltet und/oder eine entsprechende akustische und/oder optische Anzeige auf der Anzeigevorrichtung bewirkt werden kann.
  • In einer Ausführungsform der Erfindung, bei der im Haushaltsgerät Ozon eingesetzt wird, ist im Haushaltsgerät ein Abluftkanal mit einem Zuluftkanal des Ozongenerators verbunden. Hierdurch erübrigt sich ein ggf. für den Betrieb des Ozongenerators erforderliches Gebläse in einem Zuluftkanal des Ozongenerators. In einer besonders bevorzugten Ausführungsform ist der Abluftkanal über ein Staurohr mit dem Zuluftkanal verbunden. Dadurch wird ein für den Ozongenerator benötigter Luftstrom besonders effizient erzeugt.
  • Vorteilhaft wird hierbei das Gebläse für einen vorbestimmten Zeitraum auch dann noch betrieben, wenn der Ozongenerator bereits abgestellt ist.
  • Vorzugsweise wird beim erfindungsgemäßen Verfahren die Luft aus dem Abluftkanal zumindest teilweise in einen Zuluftkanal für den Ozongenerator geleitet.
  • Die Erfindung hat den Vorteil, dass auf einfache und sehr effiziente Weise eine längere Speicherung einer wässrigen Flüssigkeit ermöglicht wird, beispielsweise einer wässrigen Flüssigkeit aus einem Wäschebehandlungsprozess. Dies geschieht erfindungsgemäß auf zeitsparende Weise parallel zu einem Behandlungsverfahren von Gegenständen in einem Behandlungsbehälter. Neben der Entkeimung der wässrigen Flüssigkeit, im Wesentlichen Wasser, kann auch eine Verkeimung des Speicherbehälters verhindert oder beseitigt werden. Dadurch wird die Notwendigkeit einer gesonderten Reinigung des Behälters und seiner hydraulischen Verbindungen vermieden, wie sie bei einer längeren Benutzung, insbesondere über die Lebensdauer des Haushaltsgerätes, notwendig würde.
  • Außerdem erübrigt sich der Betrieb des Haushaltsgerätes, vorzugsweise vollständig, für eine längere Aufbereitung der gespeicherten wässrigen Flüssigkeit, auch nachdem die Behandlung der Gegenstände, beispielsweise Wäschestücke, Geschirr, bereits beendet wurde.
  • In Ausführungsformen der Erfindung, bei denen eine Mischung von Oxidationsmittel enthaltender Lösung und wässriger Flüssigkeit aus dem Behandlungsgefäß mehrfach kontinuierlich oder diskontinuierlich in kurzen Abständen umgepumpt wird, kann ozonhaltiges Wasser auch im Behandlungsbehälter, z.B. Laugenbehälter einer Waschmaschine, und in den durchströmten Leitungen Mikroorganismen abtöten.
  • Die Erfindung wird im Folgenden unter Bezugnahme auf in den Figuren 1 bis 3 der beigefügten Zeichnung dargestellte, nicht einschränkende Ausführungsbeispiele näher erläutert. In diesen Figuren wird als Beispiel für ein erfindungsgemäßes Haushaltsgerät jeweils eine Waschmaschine gezeigt.
    • Figur 1 ist eine schematische Darstellung einer frontalen Schnittansicht einer ersten, hierin nicht mehr beanspruchten Ausführungsform einer Waschmaschine 1, die einen Ozongenerator 20 als Oxidationsmittelgenerator und einen Speicherbehälter 16 für eine wässrige Flüssigkeit 6 aus einem Laugenbehälter 4 enthält.
    • Figur 2 ist eine schematische Darstellung einer frontalen Schnittansicht einer zweiten Ausführungsform einer Waschmaschine 1, die einen Ozongenerator 20 als Oxidationsmittelgenerator, einen Speicherbehälter 16 für eine wässrige Flüssigkeit 6 aus dem Laugenbehälter 4 sowie einen Behälter 38 für eine Oxidationsmittel, hier Ozon, enthaltende Lösung enthält.
    • Fig. 3 ist eine schematische Darstellung einer frontalen Schnittansicht einer dritten Ausführungsform einer Waschmaschine 1, die einen Ozongenerator 20 sowie Plasmageneratoren 33 als Oxidationsmittelgenerator, einen Speicherbehälter 16 für eine wässrige Flüssigkeit 6 aus dem Laugenbehälter 4 sowie einen Behälter 38 für eine Oxidationsmittel, hier Ozon, enthaltende Lösung enthält.
  • In der schematischen Darstellung von Figur 1 sind die vorliegend relevanten Teile einer ersten, hierin nicht mehr beanspruchten Ausführungsform einer Waschmaschine, in der ein detailliert zu erläuterndes Verfahren durchgeführt werden kann, dargestellt. Andere Ausführungsformen sind denkbar. Die Waschmaschine 1 weist einen Laugenbehälter 4 auf, in dem eine Wäschetrommel 2 mit darin befindlicher Wäsche 7 drehbar gelagert und durch einen Antriebsmotor 14 betrieben werden kann. Wäschemitnehmer 39 und Schöpfeinrichtungen 5 für die Waschlauge 6 tragen zu einer Intensivierung der Durchflutung der Wäsche 7 mit Waschlauge 6 oder mit Spülwasser 6 bei. Die Waschmaschine weist ein Laugenzulaufsystem auf, das einen Wasseranschluss für das Hauswassernetz 8, ein elektrisch steuerbares Ventil 9 und eine Zuleitung 10 zum Laugenbehälter 4 umfasst, die über eine Einspülschale 11 geführt ist, aus der das Zulaufwasser (Frischwasser) Behandlungsmittel in den Laugenbehälter 4 transportieren kann. Im Laugenbehälter 4 befindet sich eine Heizeinrichtung 13. Das Ventil 9 wie auch die Heizeinrichtung 13 können durch die Programmsteuerung 12 in Abhängigkeit von einem Programmablaufplan gesteuert werden. Ein Drucksensor 15 ist für die Messung des hydrostatischen Druckes im Laugenbehälter 4 vorgesehen.
  • Bei der in Fig. 1 gezeigten ersten Ausführungsform kann eine wässrige Flüssigkeit 6 aus dem Laugenbehälter 4 als Behandlungsbehälter im Sinne der Erfindung im Speicherbehälter 16 für weitere Verwendungen zwischengespeichert werden. Bei der Wiederverwendung dieser gespeicherten wässrigen Flüssigkeit 6 kann beispielsweise eine gespeicherte wässrige Flüssigkeit aus einem der letzten Spülgänge, die besonders sauber ist, für das Benetzen und Waschen von Wäsche 7 eingesetzt werden. Hierzu wird die wässrige Flüssigkeit 6 über eine Rückführungsleitung 32, in der sich bei dieser Ausführungsform eine Speicherpumpe 35 befindet zurück in den Laugenbehälter 4 befördert. Bei der in Fig. 1 gezeigten Ausführungsform sind hierzu zwei Wege möglich. Neben einem direkten Weg über die Zuleitung 10 gibt es auch die Möglichkeit, die zwischengespeicherte wässrige Flüssigkeit über die Einspülschale 11 zurück in den Laugenbehälter 4 und in die darin befindliche Trommel 2 zu befördern.
  • Bei der ersten Möglichkeit ist es im Allgemeinen erforderlich, dass Waschmittel mit frischem Wasser von der Wasserversorgung 8 in den Laugenbehälter gespült wird.
  • Es wird nun der Zeitraum, in dem als Behandlungsverfahren von Gegenständen eine Wäschebehandlung in der Trommel 2 durchgeführt wird, dazu ausgenutzt, eine Oxidationsmittel enthaltende Lösung zu erzeugen und bereitzustellen. Als Oxidationsmittelgeneratoren sind bei der in Fig. 1 gezeigten Ausführungsform ein Ozonerzeuger 20 außerhalb des Speicherbehälters 16 sowie ein Plasmagenerator 33 innerhalb des Speicherbehälters 16 vorgesehen. Ein weiterer Plasmagenerator 33 kann sich bei der hier gezeigten Ausführungsform auch in der Einspülschale 11 befinden. Die Plasmageneratoren 33 dienen hier zur Erzeugung eines kalten Atmosphärendruck-Plasmas in Luft und befinden sich jeweils in einem Abstand von 0,5 bis 1,5 cm zu einer inneren Oberfläche von Speicherbehälter und Einspülschale.
  • Der Oxidationsmittelgenerator 20 ist hier ein Ozongenerator. Die für die Erzeugung im Ozongenerator 20 erforderliche Luft wird durch Ansaugen aus dem Aufstellraum des Haushaltsgerätes mittels eines Gebläses 19 durch den Zuluftkanal 30 für den Oxidationsmittelgenerator bereitgestellt. Das im Ozongenerator 20 erzeugte Ozon kann bei der in Fig. 1 gezeigten Ausführungsform als Gas in Wasser eingeleitet werden, welches von der Wasserversorgung 8 über die Leitung 32 in den Speicherbehälter 16 geleitet worden war. Alternativ kann bereits im Bereich des Ozongenerators 20 über eine Verbindung mit der Wasserversorgung 8 eine wässrige Lösung von Ozon erzeugt und als solche in den Speicherbehälter 16 geleitet werden.
  • Die Erzeugung und Bereitstellung von Oxidationsmittel kann zusätzlich noch durch den Einsatz des Plasmagenerators 33 unterstützt werden. Der Plasmagenerator 33 umfasst bei dieser Ausführungsform hier nicht im Detail dargestellt eine erste Elektrode aus Kupfer, ein Dielektrikum aus Polytetrafluorethylen sowie eine zweite Elektrode aus Kupfer.
  • Jedenfalls wird vorliegend während der Durchführung eines Wäschebehandlungsverfahrens im Laugenbehälter 4 bzw. der Wäschetrommel 2 eine Ozon als Oxidationsmittel enthaltende wässrige Lösung im Speicherbehälter 16 bereitgestellt. Da für die Erzeugung von Ozon vorliegend viel Zeit zur Verfügung stehen kann, kann auch ein Ozonerzeuger mit einer relativ geringen Kapazität für die Ozonerzeugung eingesetzt werden.
  • Eine für ein Wäschebehandlungsverfahren im Laugenbehälter 4 benutzte wässrige Lösung 6 kann nun über eine Speicherleitung 34 unter Verwendung einer Laugenpumpe 22 in den Speicherbehälter 16 überführt werden. Hierzu wird vorzugsweise eine relativ saubere wässrige Flüssigkeit, beispielsweise aus einem der Spülgänge, benutzt. Gegebenenfalls kann die Beladung mit Schmutz und Waschmitteln durch einen hierfür im Laugenbehälter angebrachten Sensor 41 festgestellt werden. Es kann vorgesehen sein, dass eine wässrige Flüssigkeit 6 nur bis zu einer maximalen Beladung mit Schmutz und Waschmitteln in den Speicherbehälter 16 überführt werden kann. Alternativ oder in Ergänzung hierzu kann der Sensor 41 auch zur Regelung der Erzeugung und Bereitstellung einer optimalen Menge an Oxidationsmittel enthaltender Lösung verwendet werden.
  • Bei der in Fig.1 gezeigten Ausführungsform ist im Speicherbehälter 16 ein Rührer 42 vorhanden, der eine intensive Durchmischung von wässriger Flüssigkeit 6 und Oxidationsmittel enthaltender Lösung bewirken kann.
  • Zur akustischen und/oder optischen Anzeige einer stattfindenden Erzeugung von Oxidationsmittel und/oder der Beseitigung von überschüssigem Oxidationsmittel befindet sich an der Waschmaschine 1 der hier gezeigten speziellen Ausführungsform eine Anzeigevorrichtung 29.
  • In der Ausführungsform von Fig. 1 kann eine Oxidationsmittelzuführungsleitung 36 für den Laugenbehälter 4 verwendet werden, um Ozon direkt in den Laugenbehälter 4 zu leiten.
  • Fig. 2 ist eine schematische Darstellung der vorliegend relevanten Teile einer zweiten Ausführungsform einer Waschmaschine 1, in der ein nachfolgend detailliert zu erläuterndes Verfahren durchgeführt werden kann. Die in Fig. 2 gezeigte Waschmaschine 1 weist einen Laugenbehälter 4 auf, in dem eine Trommel 2 drehbar um eine im Wesentlichen horizontale Achse 3 gelagert ist und durch einen Antriebsmotor 14 betrieben werden kann. Der Pfeil zeigt die Drehrichtung der Trommel an. Wäschemitnehmer 39 und Schöpfeinrichtungen 5 für die Waschlauge 6 an der Innenfläche des Trommelmantels ermöglichen eine Intensivierung der Durchflutung der Wäschestücke 7 mit Waschlauge und eine Verminderung der freien Flotte, also der Menge an Waschlauge im Laugenbehälter 4, die durch die mit Waschlauge gesättigten Wäschestücke 7 nicht mehr aufgenommen werden kann.
  • Die Waschmaschine 1 weist zudem ein Laugenzulaufsystem auf, das eine Wasseranschlussarmatur für das Hauswassernetz 8, ein elektrisch steuerbares Ventil 9 und eine Zuleitung 10 zum Laugenbehälter 4 umfasst, die über eine Waschmitteleinspüleinrichtung ("Einspülschale") 11 geführt ist, aus der das Zulaufwasser Waschmittelportionen in den Laugenbehälter 4 transportieren kann.
  • Bei der in Fig. 2 gezeigten Ausführungsform kann eine im Laugenbehälter 4 als Behandlungsbehälter befindliche wässrige Flüssigkeit 6 mittels einer Laugenpumpe 22 in einer Speicherleitung 34 zum Speicherbehälter 16 gepumpt und dort vor einer weiteren Verwendung zwischengespeichert werden. Für eine weitere Verwendung, z.B. in einer zukünftigen Waschphase, kann die gespeicherte wässrige Flüssigkeit 6 mittels einer Speicherpumpe 35 über die Rückführungsleitung 32 in die Zuleitung 10 und anschließend zurück in den Laugenbehälter 4 gelangen.
  • Bei der in Fig. 2 gezeigten Ausführungsform ist ein Behälter 38 für die Lösung eines Oxidationsmittels mit dem Speicherbehälter 16 verbunden. Der Behälter 38 ist über eine Ozonzuführungsleitung 25 mit einem Ozongenerator 20 als Oxidationsmittelgenerator verbunden, so dass der Behälter 38 hier Ozon enthält, vorzugsweise in wässriger Lösung, wobei das Wasser im Behälter 38 hier auf nicht gezeigte Weise bereitgestellt wurde.
  • In der Ozonzuführungsleitung 25 befindet sich ein Verteilungsknoten 40, welcher die Zufuhr von Ozon enthaltender Luft zu einer Venturidüse 26 und zum Behälter 38 für eine Ozon als Oxidationsmittel enthaltende wässrige Flüssigkeit regelt. In der Zuleitung 10 befindet sich nämlich bei der hier gezeigten Ausführungsform auch eine Venturidüse 26, die über eine Ozonzuführungsleitung 25 mit dem Ozongenerator 20 als Oxidationsmittelgenerator verbunden ist. Über die Venturidüse 26 saugt das in der Zuleitung 10 fließende Wasser aus dem Hauswassernetz 8 in der Ozonzuführungsleitung 25 befindliche, Ozon enthaltende Luft an. Dadurch gelangt Ozon zusammen mit Wasser bzw. Waschlauge in den Laugenbehälter 4. In der Laugenbehälterwand 21 befindet sich ein Eingang 37 in den Abluftkanal 17, in dem sich eine Ozonbeseitigungsvorrichtung 18, ein Ozonsensor 31 und ein Gebläse 19 befinden. Der Abluftkanal 17 führt zu einem Abluftausgang 23, der hier in einen Aufstellraum der Waschmaschine ragt.
  • Vom Laugenbehälter 4 wird eine darin befindliche wässrige Flüssigkeit 6, vorzugsweise eine weniger verunreinigte Spülflüssigkeit aus einem der letzten Spülgänge, in der Speicherleitung 34 mittels einer Laugenpumpe 22 in den Speicherbehälter 16 gepumpt.
  • Dort kann sie mit der Ozon als Oxidationsmittel enthaltenden Lösung aus dem Behälter 38 zur Desinfizierung gemischt werden. Dieser Mischvorgang kann durch einen Rührer 42 intensiviert werden. Die entkeimte und gegebenenfalls noch Ozon enthaltende wässrige Flüssigkeit 6 im Speicherbehälter 16 kann nun für längere Zeit bis zur Verwendung in einem zukünftigen Wäschebehandlungsschritt zwischengespeichert werden.
  • Zur Wiederverwendung der wässrigen Flüssigkeit 6 im Laugenbehälter 4 wird die wässrige Flüssigkeit 6 unter Verwendung einer Speicherpumpe 35 aus dem Speicherbehälter 16 wieder zurück in den Laugenbehälter 4 gepumpt.
  • In der in Fig. 2 gezeigten Waschmaschine 1 kann eine wässrige Flüssigkeit 6 auch im Kreis zwischen dem Laugenbehälter 4 und dem Speicherbehälter 16 geführt werden. Hierbei kann einerseits, vermittelt durch die Venturidüse 26, ozonhaltige Luft vom Ozongenerator 20 angesaugt und der wässrigen Flüssigkeit 6 im Laugenbehälter 4 zugeführt werden. Andererseits kann, vorzugsweise diskontinuierlich, eine Ozon enthaltende Lösung aus dem Behälter 38 diesem Kreislauf zugefügt werden. Dadurch kann eine Entkeimung sämtlicher in einem Waschverfahren benutzten Wasser führenden Teile erreicht werden.
  • In der Ozonbeseitigungsvorrichtung 18 der in Fig. 2 gezeigten Ausführungsform befindet sich eine Filtereinheit 28, die hier Aktivkohle als ein Kohlenstoff enthaltendes Material enthält. An der Ozonbeseitigungsvorrichtung 18 ist ein Schauglas 27 angeordnet, über welches ein Benutzer der Waschmaschine erkennen kann, ob in der Filtereinheit 28 noch Kohlenstoff enthaltendes Material vorhanden ist.
  • Zur akustischen und/oder optischen Anzeige der Behandlung der wässrigen Flüssigkeit mit Ozon und/oder einer nicht ordnungsgemäß funktionierenden Beseitigung von Ozon befindet sich an der Waschmaschine der hier gezeigten Ausführungsform eine Anzeigevorrichtung 29.
  • Zwischen dem Gebläse 19 und dem Abluftausgang 23 zweigt bei der hier gezeigten speziellen Ausführungsform an einem Staurohr 24 ein Zuluftkanal 30 für den Ozongenerator 20 ab. Hierdurch kann das Gebläse 19 gleichzeitig sowohl zum Betrieb des Ozongenerators 20 als auch zum Betrieb der Ozonbeseitigungsvorrichtung 18 verwendet werden.
  • Außerdem befindet sich im Laugenbehälter 4 eine Heizung 13. Ausführungsformen ohne Heizung sind jedoch denkbar. Das Ventil 9 wie auch die Heizung 13 können durch eine Steuereinrichtung 12 gesteuert werden, welche im Allgemeinen ein Zeitprogramm und/oder das Erreichen von gewissen Messwerten von Parametern wie Laugenniveau, Laugentemperatur, Drehzahl der Trommel usw. innerhalb der Waschmaschine 1 berücksichtigt.
  • In Fig. 2 bedeutet 15 einen Drucksensor für die Messung des hydrostatischen Druckes im Laugenbehälter 4, der sich aus dem Füllstand der sich im Laugenbehälter 4 ausbildenden freien Flotte ergibt. Die Signale von Antriebsmotor 14, Drucksensor 15, Ozongenerator 20, Gebläse 19, Ozonsensor 31 usw. werden der Steuereinrichtung 12 zugeführt, auch wenn dies aus Gründen der Übersichtlichkeit nicht jeweils gezeigt ist.
  • Bei der in Fig. 3 gezeigten dritten Ausführungsform einer Waschmaschine kann eine wässrige Flüssigkeit 6 aus dem Laugenbehälter 4 als Behandlungsbehälter ebenfalls im Speicherbehälter 16 für weitere Verwendungen zwischengespeichert werden. Die wässrige Flüssigkeit 6 wird hierzu über eine Rückführungsleitung 32, in der sich bei dieser Ausführungsform eine Speicherpumpe 35 befindet, zurück in den Laugenbehälter 4 befördert. Bei der dritten Ausführungsform gibt es hierfür zwei Möglichkeiten. Neben einem direkten Weg über die Zuleitung 10 kann die zwischengespeicherte wässrige Flüssigkeit 6 auch über die Einspülschale 11 zurück in den Laugenbehälter 4 und in die darin befindliche Trommel 2 befördert werden. Außerdem kann bei der Ausführungsform von Fig. 3 eine Oxidationsmittelzuführungsleitung 36 für den Laugenbehälter 4 verwendet werden, um Ozon direkt in den Laugenbehälter 4 zu leiten.
  • Bei der ersten Möglichkeit ist es im Allgemeinen erforderlich, dass Waschmittel mit frischem Wasser von der Wasserversorgung 8 in den Laugenbehälter 4 gespült wird.
  • Es wird während der Durchführung eines Behandlungsverfahren von Gegenständen, hier einer Wäschebehandlung in der Trommel 2, eine Oxidationsmittel enthaltende Lösung erzeugt und bereitgestellt.
  • Der Oxidationsmittelgenerator 20 ist hier ein Ozongenerator. Die für die Erzeugung im Ozongenerator 20 erforderliche Luft wird durch Ansaugen aus dem Aufstellraum des Haushaltsgerätes mittels eines Gebläses 19 durch den Zuluftkanal 30 für den Oxidationsmittelgenerator bereitgestellt. Das im Ozongenerator 20 erzeugte Ozon kann bei der in Fig. 3 gezeigten Ausführungsform als Gas in Wasser eingeleitet werden, welches von der Wasserversorgung 8 über die Leitung 32 in den Speicherbehälter 16 geleitet worden war. Es kann aber bereits im Bereich des Ozongenerators 20 über eine Verbindung mit der Wasserversorgung 8 eine wässrige Lösung von Ozon erzeugt und als solche in den Speicherbehälter 16 geleitet werden.
  • Bei der Ausführungsform der Fig. 3 kann zudem eine Oxidationsmittel, hier Ozon, enthaltende Lösung in einem Behälter 38 aufgefangen werden, bevor sie schließlich mit einer wässrigen Lösung aus dem Speicherbehälter 16 zu dessen Desinfizierung zusammengebracht wird.
  • Die Erzeugung und Bereitstellung von Oxidationsmittel kann zusätzlich noch durch den Einsatz von Plasmageneratoren 33 unterstützt werden, die bei der hier gezeigten dritten Ausführungsform eines Haushaltsgerätes jeweils in der Einspülschale 11, dem Behälter 38 zur Aufbewahrung einer Oxidationsmittel enthaltenden Lösung und dem Speicherbehälter 16 vorhanden sind. Der Plasmagenerator 33 umfasst bei dieser Ausführungsform hier nicht im Detail dargestellt eine erste Elektrode aus Kupfer, ein Dielektrikum aus Polytetrafluorethylen sowie eine zweite Elektrode aus Kupfer. Die Plasmageneratoren 33 dienen hier zur Erzeugung eines kalten AtmosphärendruckPlasmas in Luft und befinden sich jeweils in einem Abstand von 0,5 bis 1,5 cm zu einer inneren Oberfläche von Speicherbehälter, Behälter und Einspülschale.
  • Jedenfalls wird während der Durchführung eines Wäschebehandlungsverfahrens im Laugenbehälter 4 bzw. der Wäschetrommel 2 eine Ozon als Oxidationsmittel enthaltende wässrige Lösung im Speicherbehälter 16 und/oder im Behälter 38 bereitgestellt. Da für die Erzeugung von Ozon vorliegend viel Zeit zur Verfügung stehen kann, kann auch ein Ozonerzeuger mit einer relativ geringen Kapazität für die Ozonerzeugung eingesetzt werden.
  • Eine für ein Wäschebehandlungsverfahren im Laugenbehälter 4 benutzte wässrige Lösung 6 kann über eine Speicherleitung 34 unter Verwendung einer Laugenpumpe 22 in den Speicherbehälter 16 überführt werden. Hierzu wird vorzugsweise eine relative saubere wässrige Flüssigkeit, beispielsweise aus einem der Spülgänge benutzt. Gegebenenfalls kann die Beladung mit Schmutz und Waschmitteln durch einen hierfür im Laugenbehälter angebrachten Sensor 41 festgestellt werden, der auch ggf. veranlassen kann, dass eine wässrige Flüssigkeit 6 nur bis zu einer maximalen Beladung mit Schmutz und Waschmitteln in den Speicherbehälter 16 überführt wird. Alternativ oder in Ergänzung hierzu kann der Sensor 41 auch zur Regelung der Erzeugung und Bereitstellung einer optimalen Menge an Oxidationsmittel enthaltender Lösung verwendet werden.
  • Bei der in Fig. 3 gezeigten Ausführungsform ist im Speicherbehälter 16 ein Rührer 42 für eine intensive Durchmischung von wässriger Flüssigkeit 6 und Oxidationsmittel enthaltender Lösung vorhanden.
  • Eine Anzeigevorrichtung 29 ermöglicht eine akustische und/oder optische Anzeige einer stattfindenden Erzeugung von Oxidationsmittel und/oder der Beseitigung von überschüssigem Oxidationsmittel.
  • Bezugszeichenliste
  • 1
    Haushaltsgerät; hier: Waschmaschine
    2
    Trommel
    3
    Drehachse
    4
    Behandlungsbehälter zur Aufnahme von zu behandelnden Gegenständen; z.B. Laugenbehälter mit darin angeordneter Trommel
    5
    Schöpfeinrichtung
    6
    wässrige Flüssigkeit
    7
    Wäschestücke
    8
    Hauswassernetz
    9
    elektrisch steuerbares Wasserventil
    10
    Zuleitung zum Behandlungsbehälter bzw. Laugenbehälter
    11
    Waschmitteleinspüleinrichtung; Einspülschale
    12
    Steuereinrichtung
    13
    Heizung
    14
    Antriebsmotor
    15
    Drucksensor
    16
    Speicherbehälter
    17
    Abluftkanal
    18
    Oxidationsmittelbeseitigungsvorrichtung; z.B. Ozonbeseitigungsvorrichtung
    19
    Gebläse
    20
    Oxidationsmittelgenerator; z.B. Ozongenerator
    21
    Laugenbehälterwand
    22
    Pumpe, Laugenpumpe
    23
    Abluftausgang
    24
    Staurohr
    25
    Oxidationsmittelzuführungsleitung; z.B. Ozonzuführungsleitung
    26
    Venturidüse zwischen Hauswassernetz und Einspülschale
    27
    Schauglas
    28
    Filtereinheit
    29
    Anzeigevorrichtung
    30
    Zuluftkanal für den Oxidationsmittelgenerator bzw. Ozongenerator
    31
    Sensor für Oxidationsmittel, Ozonsensor
    32
    Rückführungsleitung
    33
    Plasmagenerator
    34
    Speicherleitung
    35
    Speicherpumpe
    36
    Oxidationsmittelzuführungsleitung für den Laugenbehälter
    37
    Eingang in den Abluftkanal
    38
    Behälter für Lösung des Oxidationsmittels
    39
    Wäschemitnehmer
    40
    Verteilungsknoten, für Ozon enthaltende Luft
    41
    Sensor für Verschmutzungen in wässriger Flüssigkeit im Laugenbehälter
    42
    Mischeinrichtung; Rührer; Umpumpvorrichtung

Claims (14)

  1. Verfahren zum Betrieb eines Haushaltsgerätes (1) mit einem Behandlungsbehälter (2,4) zur Aufnahme von zu behandelnden Gegenständen (7), einer Steuereinrichtung (12), einem Speicherbehälter (16) für eine wässrige Flüssigkeit (6), mindestens einer Pumpe (22,35) zur Beförderung der wässrigen Flüssigkeit (6) zwischen dem Speicherbehälter (16) und dem Behandlungsbehälter (2,4) und einem Oxidationsmittelgenerator (20), der mit einem separaten Behälter (38) zur Speicherung einer wässrigen Lösung von Oxidationsmittel, das im Oxidationsmittelgenerator (20) erzeugt wurde, verbunden ist,
    umfassend ein zeitlich überlappendes Durchführen der Schritte:
    (a) Durchführen eines Behandlungsprogrammes mit den Gegenständen (7) im Behandlungsbehälter (2,4);
    (b) Erzeugung eines Oxidationsmittels im Oxidationsmittelgenerator (20); und
    (c) Überführen in den und Bereithalten des Oxidationsmittels im Behälter (38),
    wobei die Schritte (a) und (b) gleichzeitig begonnen werden.
  2. Verfahren nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass Schritt (b) mindestens während der Durchführung von Schritt (a) durchgeführt wird.
  3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass Schritt (b) für einen vorgegebenen Zeitraum Δt nach Beendigung von Schritt (a) durchgeführt wird.
  4. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass während und/oder nach Durchführen des Behandlungsprogrammes (a) eine im Behandlungsbehälter (2,4) eingesetzte wässrige Flüssigkeit (6) mit der im Behälter (38) bereitgehaltenen Lösung des Oxidationsmittels in Kontakt gebracht wird.
  5. Verfahren nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass das in Kontakt bringen durch den Einsatz einer Mischeinrichtung (42) intensiviert wird.
  6. Verfahren nach einem der Ansprüche 4 oder 5, dadurch gekennzeichnet, dass die wässrige Flüssigkeit (6) eine Spülflüssigkeit und/oder eine Waschflüssigkeit ist.
  7. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, das eine Oxidationsmittel enthaltende Lösung mit einer in den Speicherbehälter (16) beförderten wässrigen Flüssigkeit (6) in Kontakt gebracht wird.
  8. Verfahren nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass die resultierende Mischung zurück in den Behandlungsbehälter (4) befördert wird.
  9. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass das Oxidationsmittel Ozon ist.
  10. Haushaltsgerät (1) mit einem Behandlungsbehälter (2,4) zur Aufnahme von zu behandelnden Gegenständen (7); einer Steuereinrichtung (12), einem Speicherbehälter (16) für eine wässrige Flüssigkeit (6), mindestens einer Pumpe (22,35) zur Beförderung der wässrigen Flüssigkeit (6) zwischen dem-Speicherbehälter (16) und dem Behandlungsbehälter (2,4), und einem Oxidationsmittelgenerator (20), wobei der Oxidationsmittelgenerator (20) mit einem separaten Behälter (38) zur Speicherung einer wässrigen Lösung von Oxidationsmittel, das im Oxidationsmittelgenerator (20) erzeugt wurde, verbunden ist und das Haushaltsgerät (1) eingerichtet ist, um ein Verfahren durchzuführen, umfassend ein zeitlich überlappendes Durchführen der Schritte:
    (a) Durchführen eines Behandlungsprogrammes mit den Gegenständen (7) im Behandlungsbehälter (2,4);
    (b) Erzeugung eines Oxidationsmittels im Oxidationsmittelgenerator (20); und
    (c) Überführen in den und Bereithalten des Oxidationsmittels im Behälter (38),
    wobei die Schritte (a) und (b) gleichzeitig begonnen werden.
  11. Haushaltsgerät (1) nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass der Oxidationsmittelgenerator (20) ein Ozongenerator ist.
  12. Haushaltsgerät (1) nach einem der Ansprüche 10 bis 11, dadurch gekennzeichnet, dass als mindestens eine Pumpe (22,35) zur Beförderung einer wässrigen Flüssigkeit (6) zwischen Speicherbehälter (32) und Behandlungsbehälter (1) eine Laugenpumpe (22) und eine Speicherpumpe (35) verwendet werden.
  13. Haushaltsgerät (1) nach einem der Ansprüche 10 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass es eine Oxidationsmittelbeseitigungsvorrichtung (18,28) aufweist.
  14. Haushaltsgerät (1) nach einem der Ansprüche 10 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass das Haushaltsgerät (1) eine Waschmaschine, ein Waschtrockner oder eine Geschirrspülmaschine ist.
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