EP2734985B2 - Elektronisches spiel- und/oder unterhaltungsgerät - Google Patents

Elektronisches spiel- und/oder unterhaltungsgerät

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EP2734985B2
EP2734985B2 EP12746019.4A EP12746019A EP2734985B2 EP 2734985 B2 EP2734985 B2 EP 2734985B2 EP 12746019 A EP12746019 A EP 12746019A EP 2734985 B2 EP2734985 B2 EP 2734985B2
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EP
European Patent Office
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touch panel
display
display units
gaming
screen
Prior art date
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EP12746019.4A
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English (en)
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EP2734985B1 (de
EP2734985A1 (de
Inventor
Martin WÖLS
Marek Gawel
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Novomatic AG
Original Assignee
Novomatic AG
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Publication date
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Priority to PL12746019T priority patent/PL2734985T3/pl
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Application granted granted Critical
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Definitions

  • the present invention relates to a gaming and/or entertainment device, in particular in the form of a coin-operated and/or money-value-operated gambling machine and/or betting device, with several separate display units for displaying information, in particular game content and/or game information, wherein at least one of the display units is provided with a touch panel for inputting control commands by touch.
  • Such gaming devices can, for example, take the form of electronically controlled reel slot machines, where several rotating reels with various game symbols are displayed on a screen. A win is awarded when the reels land on a payline with matching symbols.
  • the screen that displays the actual game for example, in the form of the aforementioned reels, there is often at least one further screen that shows additional game information such as winnings, stakes, and the like.
  • These screens can be in the form of screens to electronically display the game content and information, and several screens may be stacked on top of each other in a tower-like housing.
  • a control panel may be provided with elements such as a coin slot, a receipt printer, and control buttons like bet buttons or a start/stop button. These elements can be mechanically or sensor-activated and, among other things, serve to start or stop rotating reels.
  • Such gaming machines incorporate additional screens not only to display supplementary game information, such as other game options or the status of other bets, but also to allow different games to run simultaneously. This way, the player can enjoy additional entertainment from the other screen during less engaging game segments.
  • the font US 7,479,065 B1 The image shows a slot machine in which a touch panel is placed over the display unit for showing the reels, which can be a screen or an actual mechanical reel assembly. This touch panel allows the user to control the reel rotation by touching the panel.
  • the control system associated with the touch panel is designed so that a user can set the reels in motion by swiping their finger across the panel. Sensors on the touch panel detect this swiping motion, which the control system then translates into corresponding action for the reel drives or the screen display.
  • the present invention is based on the objective of creating an improved gaming or entertainment device of the type mentioned above, which avoids disadvantages of the prior art and advantageously develops the latter further.
  • the device housing design should be simplified and the security against mechanical manipulation increased.
  • the invention provides a common touch panel for at least two separately arranged and designed display units.
  • the touch panel extends continuously over at least a portion of at least two different display units.
  • the touch panel can be designed and arranged in such a way that information from different display units is visible on the same touch panel, or that multiple display units can be controlled by touch from the same touch panel.
  • the touch panel does not merely form a cover extending over multiple display units, but rather a functional unit interacting with several separate display units, enabling the interactive processing of information displayed on different units.
  • Different parts or sections of the touch panel are positioned over different display units. While a first section of the touch panel is exclusively assigned to a first display unit and/or extends exclusively over said first display unit, a second section of the touch panel is exclusively assigned to a second display unit and/or extends exclusively over this second display unit.
  • the different display units are located under different sections of the same touch panel.
  • the display units themselves can each form independent assemblies, which, apart from the common touch panel, can be independently functional.
  • the display units are independently mountable or interchangeable display assemblies and can have independently designed power supply components and/or independently designed control modules that control the display elements generated on the respective display unit.
  • a display unit can, in particular, be a screen or a mechanical roller assembly with preferably two, three, four, or more rotatable rollers, wherein a screen forming a display unit can be flat, like a conventional flat screen, or curved, like an electronic roller display screen.
  • Separate display units in the context of the present invention are therefore, in particular, independently functional display assemblies that have independently visible or perceptible display areas and each enable a self-contained, complete game display.
  • the display fields of the separate display units are therefore not arranged one behind the other or one above the other in the direction of view, but rather offset perpendicular to the viewing direction, side by side and, if necessary, spaced apart from each other.
  • the display fields or display field or image sections of the separate display units visible from the operating station are preferably located outside of each other, in particular such that a display field or image section of one display unit visible from the operating station lies outside the display field or image section of the other display unit. Accordingly, the sections of the touch panel assigned to the separate display units are also arranged outside of each other when viewed from the operating station.
  • the display units are combined with regard to their arrangement and function by the common touch panel insofar as the visible display areas of the display units are at least partially located under the common touch panel and/or the display of the multiple display units can be changed or control commands regarding display elements on different display units can be influenced via the common touch panel.
  • the touch panel does not necessarily have to extend across the entire visible display area of its associated display units, particularly if only a portion of the information provided on a display unit is intended for interactive processing.
  • the touch panel extends across the entire display area of all separate display units associated with it.
  • the touch panel can extend across the entire display area of the device, which is comprised of the display areas of the various separate display units. If the display units of the gaming or entertainment device are located on the front of the housing in its upper area, as may be the case with a so-called stand-alone device, the touch panel advantageously extends substantially across the entire upper front of the device housing, optionally incorporating a housing frame around the edges, similar to a door or window frame.
  • the gaming or entertainment device can comprise three preferably superimposed separate display units, wherein the said touch panel extends continuously and integrally in one piece over the visible display areas of the three separate display units.
  • the use of a continuous touch panel allows for the variable installation of display units of different sizes, formats, and/or surface contours without requiring special modifications to the device housing.
  • the touch panel extends across several differently shaped and/or differently inclined display units. This results in a uniformly or continuously contoured device surface in the area of the display units, even when display units with different curvatures, offset arrangements, or formats are used.
  • flat and curved screens can be installed together as display units, over which a uniformly contoured touch panel extends, thus eliminating the need for an irregularly structured device housing wall.
  • the touch panel has at least one section with a contour that is curved in at least one axis.
  • Hybrid forms are also possible, for example, a flat panel section is followed by an arcuately curved panel section.
  • the use of a touch panel with at least one curved panel section offers particular advantages, even for devices with only one screen, regardless of the features described above. In particular, it allows for organic housing shapes that can be designed harmoniously with smooth, especially curved, outer or visible surfaces, without regard to a specific screen contour.
  • a touch panel with at least one section having at least a uniaxial curvature can extend, in particular, over a flat display surface of a display unit of the interactive terminal.
  • the interactive terminal can be, in particular, a gaming and/or entertainment machine or weather terminal, but also a money exchange and/or dispensing machine or a token machine, or another interactive terminal, especially of the stand-alone type.
  • the curvature of the touch panel can be configured in various ways, for example, as a uniaxial curvature around a vertical axis of curvature essentially parallel to the longitudinal axis of the device, or as a uniaxial curvature around a horizontal axis of curvature approximately parallel to the transverse axis of the device housing.
  • the touch panel can also have multiaxially curved surface contours, such as a cushion-shaped contour or a bowl- or trough-shaped contour.
  • corner areas of the touch panel can be curved towards the operator station, while advantageously a central area of the touch panel can be flat or uniaxially curved.
  • a curved touch panel can be installed across display units whose display surfaces are not in a common plane, in order to create a uniform front area of the device housing facing the operator station even with such an arrangement of display units, while simultaneously adapting the touch panel to the display units.
  • a convexly contoured, particularly barrel-shaped, display unit which enables a realistic representation of the rotating reels, can be combined with an approximately flat display unit positioned above or below it, and covered by a continuous, for example, flat or uniformly curved touch panel.
  • the aforementioned barrel-shaped display unit can be, for example, a mechanical, driven reel assembly or a curved screen that displays the rotating reels, while the flat display can be used to show additional information or another game.
  • At least one of the display units covered by the touch panel has a display surface contour that differs from that of the touch panel above it.
  • the touch panel does not need to follow the contour of the display surface of the underlying display unit identically, but can be contoured independently and be spaced more or less far from the display surface of the underlying display device. This means that a uniform gap between the display surface of the respective display unit and the touch panel above it is not required, although this can be the case.
  • the touch panel can rest directly on the display surface of the underlying display device and make point, line, or area contact with it. However, the touch panel can also be arranged completely without contact with the display device.
  • different distances can be provided between different display units on the one hand and the touch panel on the other, i.e. the display units can be installed at different distances from the touch panel, so that a higher degree of freedom in the positioning of the display units is achieved without sacrificing a uniform housing front.
  • the touch panel is transparent, and the display units can have separate display surfaces, in particular screen surfaces, but also mechanical display surfaces, in front of which the transparent touch panel extends.
  • the touch panel therefore does not have to form the display surface of the respective display device. Rather, the touch panel is advantageously a separate assembly, with each display unit having its own display surface. for displaying the respective information or display elements, for example in the form of a screen interface.
  • the invention provides for the arrangement of multiple display units at obtuse angles to one another.
  • two or three screens, each obtusely angled to one another can be arranged one above the other, so that the operator's line of sight falls approximately perpendicularly onto each respective display unit.
  • the touch panel is nevertheless designed without kinks in such an obtuse-angled arrangement of the display units, in order to achieve a uniform device front and avoid housing sections that are difficult to form.
  • the touch panel can have a concavely curved contour that conforms to or approximates the obtusely angled, polygon-like contour of the display surfaces of the multiple separate display units, for example, similar to an inner circumcircle that conforms to a polygon.
  • the contouring of the touch panel can be such that the distance between the back of the touch panel and the surface of the display units is smallest in the area of the central sections of two adjacent display units, while the distance to the surfaces of the display units increases towards the transition area of the display units and/or also towards the edges of the adjacent display units facing away from each other.
  • the touch panel thus conforms most closely to the central areas of the display units, which are inclined at an obtuse angle to each other.
  • the touch panel located above it can have a flat or concave contour.
  • the touch panel can also extend continuously across two display units, particularly in the form of flat screens, one of which, viewed from the operating station, is partially concealed behind another display unit.
  • Such a staggered arrangement of the display units with the display surfaces offset into the depth of the device can be particularly advantageous when different viewing windows in various formats are to be generated on the device using standard-format screens, for example, one of the display units is intended to generate only a display area in the form of a narrow strip or an L-shaped display area, even though the display device itself has a display area in a standard format.
  • an advantageous embodiment of the invention utilizes a flexible touch panel that is deformable in such a way that it can assume various curvature profiles. Regardless of whether the touch panel is to have a flat contour, a uniaxially curved contour, or a multiaxially curved contour in its installed state, the same touch panel or the same type of touch panel can be used, which is deformed into the desired curvature during installation, for example, by mounting the touch panel onto a correspondingly curved frame or support.
  • Such deformable, preferably elastically flexible, touch panels can be formed, for example, by touch-sensitive films applied to flexible support substrates such as transparent polycarbonate sheets, for example, by means of double-sided adhesive tape.
  • Such pressure-sensitive flexible films can be, for example, PET films, whereby an electrically conductive polymer layer can be applied to or incorporated on the pressure-sensitive film and/or between the film and the substrate, by means of which a finger touch of the touch panel can be detected.
  • the touch panel's flexibility is designed such that, while it can be brought into the desired curvature through assembly steps, it is not subsequently deformed further by normal finger pressure, at least not permanently.
  • the touch panel retains its curvature once established during assembly.
  • the touch panel can possess a certain degree of tension and flexibility that holds it in the desired surface shape.
  • the touch panel forms a uniformly contoured, continuous and large-area, transparent front panel which is superimposed on the display units and is fitted into the device housing and/or whose front area forms, in particular above a control section of the device housing.
  • the touch panel is large and covers at least more than 30% of the front of the device facing the operator.
  • This allows a standardized device housing to be used for various gaming machine models, whose internal components can be configured variably, for example, by installing differently contoured elements. and/or display units of different formats.
  • a parallax compensation device can be provided as a further development of the invention.
  • This device corrects the visual error caused by the aforementioned offset or differing curvature.
  • the parallax compensation device provided for this purpose can, for example, include detection means for recording the head position of a device operator and assign each detected touch point position, where, for example, a finger touches the touch panel, to a different display area of the underlying display unit, or to an area offset from the touch point on the touch panel, depending on the detected head position.
  • Parallax describes the physical or optical effect that occurs when the viewing axis is not exactly perpendicular to the surface of a transparent medium, an object seen in or behind the medium is not actually located exactly where it is perceived.
  • the parallax correction device takes this phenomenon into account and corrects the visual error depending on the detected head or eye position of the device operator and certain geometric installation parameters, which may be stored in memory.
  • a further development of the invention incorporates control means that allow display elements to be dragged from one display unit to another across intervening boundaries or gaps between the display units.
  • the continuous touch panel and the control device associated with the touch panel and the display units are designed such that display content, for example in the form of information windows, can be dragged from one display unit to another by touching the touch panel.
  • the control means associated with the touch panel and the display units can include displacement means by which a display element can be continuously moved across the display boundary to another display element by moving a finger or hand on the touch panel. Such a continuous displacement process allows for particularly intuitive operation of the device.
  • the display of this movement across the displays can be controlled in various ways, for example, digitally switching so that the display ends on one unit and begins seamlessly or with a time delay on the other.
  • the movement can be displayed continuously along a defined path, allowing the user to visually follow the shift.
  • Corresponding hiding means for hiding different sections of the display element can take into account the gap between the display units and hide a correspondingly wide strip of the display element, with a different section being hidden continuously to make the transition of the display element's representation from one display unit to the other appear seamless, in particular such that an increasingly larger area of the display element is hidden on the display unit to which the display element is shifted, while an increasingly smaller portion of the display element is hidden on the display unit to which the display element is shifted.
  • the illustrated gaming device 1 is a stand-alone unit comprising an approximately man-high, roughly box-shaped housing 11, the upper half of which serves to hold a display device comprising several separate, independently functioning display units and, in the illustrated embodiment, consisting of three screens arranged one above the other, wherein a first screen 12 is designed as a curved LCD-TFT screen and a second screen 13 and a third screen 14 are each designed as flat LCD-TFT displays.
  • a first screen 12 is designed as a curved LCD-TFT screen and a second screen 13 and a third screen 14 are each designed as flat LCD-TFT displays.
  • the gaming device housing 11 has only a single window-like cutout 15 in its front for all of the aforementioned screens.
  • This cutout 18 in the device housing 11 defines the game display area 16, in which the game content, game information, and any additional information are displayed by the multiple display units 12, 13, and 14.
  • the gaming device can serve, in particular, as an entertainment or gambling machine, but can also be used as a weather terminal, or alternatively or additionally as a money exchange and/or dispensing machine, a token machine, or as another type of interactive terminal, especially a stand-alone type.
  • the gaming device housing 11 has a control panel section 17 projecting towards the player, which extends over the entire width of the device housing 11 and is essentially box-shaped, cf. Fig. 2
  • the upper surface of the control panel section of the device housing 1 is approximately flat and contains the control panel, which may include several manually operated buttons in the form of pushbuttons.
  • the buttons are mechanical. Switches are used, but it is understood that the operating buttons can also be actuated according to other principles, in particular they can be part of a touchscreen.
  • control panel section can further comprise a money input and/or output unit, which, of course, can be configured in various ways and, for example, can include a coin and banknote module, a token and/or ticket module, a receipt printer, or an electronic card reader and writer.
  • a money input and/or output unit which, of course, can be configured in various ways and, for example, can include a coin and banknote module, a token and/or ticket module, a receipt printer, or an electronic card reader and writer.
  • control panel on the front of the control panel section may have a handle, a start button, and several control buttons on the flat top surface, for example to increase the stake, to retrieve game information, or to control other game functions.
  • the games displayed on screens 12, 13, and 14 are controlled by an electronic control unit, preferably in the form of a computer, which is housed inside the lower half of the device casing 11.
  • the control unit controls the display device and communicates with the control panel buttons. It is understood that the payout mechanism is also controlled by the control unit.
  • a single, continuous touch panel 25 is arranged in front of the aforementioned screens from the device operator station, extending over and covering the separate screens or display units 12, 13 and 14.
  • a particular advantage here is that no special attention needs to be paid to various gaps between the individual display units when constructing the device housing; in particular, various intermediate supports can be omitted, which also increases security against mechanical manipulation.
  • FIG. 3 A gaming device 1 according to a further embodiment is shown.
  • a touch panel 25 similar to the one in the Fig. 2 as shown, however, the touch panel 25 is curved, in particular the touch panel 25 has a concave curvature.
  • a mechanical roller arrangement 42 can be provided as a display unit instead of a screen 12, for example comprising three or five rollers rotatably mounted side by side about a common axis, as is the case with the Figures 4 and 5 show. Otherwise, these statements correspond to those of the Figures 2 or 3.
  • the second screen 13 and a third screen 14 are arranged offset and staggered one behind the other, so that screen 14 extends partially behind screen 13 and is partially obscured by it.
  • the second screen 13 is located in a front screen plane essentially directly below or on the front of the device, while the obscured screen 14 is positioned deeper into the device housing in the direction of the viewing axis, so that part of its screen surface is hidden behind screen 13 in the direction of the viewing axis.
  • This obscured screen arrangement allows the use of a standard-format screen despite the unusually narrow (vertically) but wide viewing window or cutout.
  • all two offset or obscuring screens 13 and 14 have the same format. In particular, they can be designed as flat screens, for example, in the form of TFT monitors.
  • two screens 12 and 13 arranged one behind the other in the depth direction of the housing can also be combined with a third screen 14 arranged at an angle to them.
  • the first screen 12 and the second screen 13 are arranged offset or staggered one behind the other, so that the second screen 13 is partially obscured behind the first screen 13.
  • the second screen 13 is positioned deeper into the device housing in the direction of the viewing axis, so that a lower section of its screen surface is obscured behind the first screen 12.
  • the upper third screen 14 is tilted forward at an obtuse angle out of the plane of the second screen 13 (see figure).
  • Fig. 7 similar to the execution according to Fig. 3 that is the case.
  • the continuous touch panel 25 which extends across all screens 12, 13 and 14, can also include differently curved sections, for example as in Fig. 7 shown a flat lower section and a continuously adjoining concavely curved upper section, which changes shape during execution according to Fig. 7 nestles against the forward-tilted upper screen 14. Regardless of the tilt of the screens and/or their depth offset, the touch panel 25 can have such or another arrangement of differently curved or flat sections, wherein the touch panel 25 is preferably continuously contoured without creases.
  • the Touch Panel 25 can also extend across four screens (12, 13, 14, and 15 inches). These screens can be of different sizes. Surface contouring can be used, as illustrated, for example, by the first screen 12 and the screen 13 positioned above it, whereby these differently contoured screens 12 and 13 can be arranged in the same plane or offset from each other. Furthermore, at least one screen recessed into the depth of the device housing can be provided, as is the case with the third screen 14 according to Fig. 8 This illustrates that, in the direction of view of the screen, it has a partially obscured screen section that extends behind the second screen 13. Furthermore, at least one screen can be provided that is arranged at an obtuse angle to the other screens, as is the case with the fourth screen 15 according to Fig.
  • this tilted screen 15 can be connected to an adjacent screen with one edge essentially flush or without offset, as explained above. Fig. 7 as shown. Alternatively, the tilted screen 15 can also be positioned offset from the adjacent screen, as shown. Fig. 8
  • the fourth screen 15 is not only tilted at an obtuse angle, but is also partially concealed, since the lower section of the fourth screen 15 is recessed into the depth of the device housing and extends a short distance behind the third screen 14, cf.
  • Fig. 8 The tilted arrangement of the screens advantageously provides an improved or ergonomic design of the gaming device for the user, while otherwise offering maximum flexibility regarding the provision of display areas for information for interaction with the user, especially in view of the otherwise limited size of the gaming device.
  • the touch panel 25 can have a substantially flat profile.
  • a curved profile of the touch panel 25 is provided, for example as in the Fig. 8 shown arrangement of screens or any other arrangement of several, for example three (see Fig. 3 ) or four screens, in which case the curvature is formed around a transverse axis of the gaming device.
  • the curvature can be at least partially circular arc-shaped or oval-shaped.
  • a curved profile of the touch panel 25 around a longitudinal axis of the gaming device is advantageously provided.
  • a curvature of the touch panel 25 around both the transverse and the longitudinal axis is possible, whereby, for example, a cushion-shaped design of the touch panel 25 can be achieved, in which, for example, the corner areas of the touch panel 25 are curved towards the operating position.
  • the touch panel control system can include a parallax compensation device for correcting a coordinate position, thus enabling parallax correction for a touch panel user with different screen arrangements, particularly with a screen positioned at a distance.
  • the parallax compensation device can include sensing means, which can be located, for example, on the device housing, especially its front, and which detect the head and/or eye position of an operator standing in front of the device in order to perform parallax correction based on the detected eye or head position.
  • the parallax compensation device also uses stored geometric parameters that define the position of the screens relative to each other and relative to the touch panel 25, and/or the contour of the touch panel 25, and/or the contour of the display surfaces of the display units 12, 13, 14, and 15.
  • the touch panel control is further adapted to allow, for example, the continuous movement of a graphic element from the first screen 12 to the second screen 13 or third screen 14 or further screen 15, as shown.
  • the touch panel 25 can be assigned control means for position control of display elements on at least two different display units 13 and 14, wherein the said control means advantageously comprise displacement means for moving a display element 28 from one display unit to another across the intermediate boundaries.
  • the said displacement means can include hide control means for hiding different sections of the display element, wherein the hide control means advantageously take into account a gap dimension between the display units 13 and 14 when determining the hidden section. In particular, an approximately strip-shaped area can be hidden from the display element to be moved, the height of which corresponds approximately to the gap dimension between the display units, cf. Fig. 9 .
  • the electronic device can be configured using any suitable hardware and/or software.
  • the electronic device may comprise: the aforementioned touch panel 25, a touch controller coupled to the touch panel 25, and system control logic coupled to: the touch controller, at least one processor, system memory, non-volatile memory and/or storage device, and one or more communication interfaces.
  • a communication interface is configured as a video interface to the respective screens on which graphical elements can be displayed.
  • the Touch Panel 25 with the Touch Controller is specifically designed and intended for providing detected position information.
  • the Touch Panel 25 can be used in each case.
  • a suitable touch-sensitive technology such as, without limitation, capacitive, resistive, surface acoustic waves (SAW), infrared and optical imaging.
  • SAW surface acoustic waves
  • Moving a displayed element 28 from one screen 13 to an adjacent screen 14 can involve a coordinate calculation performed at continuous intervals, taking into account the current position information of the detected touch on the touch panel.
  • the calculations can be performed in pixel units. If, during the moving process, the graphic element begins to move beyond the edge of the screen, the portion of the graphic element that extends beyond one screen edge can be hidden by the distance to the adjacent screen edge.
  • the touch panel 25 can be designed to be flexible, so that the touch panel 25 can assume different curvature profiles and can be installed in the device housing in different curvature profiles, wherein the touch panel 25 extends continuously over and covers the separate screens or display units.
  • Fig. 10 (a) This shows a side view with an essentially horizontal viewing axis to the touch panel, while Fig. 10 (b) A top view or a side view from above with a substantially vertical viewing axis is shown. The different bending states are shown according to the... Figures 10 (a) and 10 (b)
  • the touch panel 25 can be curved in one or more directions, depending on the desired shape of the front surface of the device housing formed by the touch panel.

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Description

  • Die vorliegende Erfindung betrifft ein Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät, insbesondere in Form eines münz- und/oder geldwertmäßig betätigbaren Glücksspielautomaten und/oder Wettgeräts, mit mehreren separaten Anzeigeeinheiten zur Darstellung von Informationen, insbesondere Spielinhalten und/oder Spielinformationen, wobei zumindest eine der Anzeigeeinheiten mit einem Touch-Panel zur Eingabe von Steuerungsbefehlen durch Berührung versehen ist.
  • Derartige Spielgeräte können beispielsweise elektronisch ausgebildete Walzenspielautomaten bilden, bei denen auf einer Anzeigeeinheit mehrere rotierende Walzen mit verschiedenen Spielsymbolen rotierend dargestellt werden und ein Spielgewinn ausgegeben wird, wenn die Walzen mit gleichen Spielsymbolen entlang einer Gewinnlinie stehen bleiben. Zusätzlich zu der Anzeigeeinheit, die das eigentliche Spiel beispielsweise in Form der genannten Walzen darstellt, ist oftmals noch zumindest eine weitere Anzeigeeinheit vorgesehen, die zusätzliche Spielinformationen wie beispielsweise die erzielten Gewinne, die Spieleinsätze und Ähnliches anzeigt. Die genannten Anzeigeeinheiten können insbesondere in Form von Bildschirmen ausgebildet sein, um die genannten Spielinhalte und Spielinformationen elektronisch anzeigen zu können, wobei hier insbesondere mehrere Bildschirme übereinander in einem insgesamt turmförmigen Gehäuse angeordnet sein können. Unterhalb der Anzeigeeinheiten bzw. Bildschirme kann hierbei etwa auf Bauchhöhe des vor dem Spielgerät stehenden Spielers ein Bedien-Panel mit Bedienelementen wie Geldeinwurf, Gewinnbondrucker und Steuerungstasten wie Spieleinsatztasten oder einer Start-Stopp-Taste vorgesehen sein, die mechanisch oder in anderer Weise sensorisch betätigbar sein können und unter anderem dazu dienen können, rotierende Walzen in Betrieb zu setzen bzw. diese anzuhalten. Bei derartigen Spielgeräten werden zusätzliche Bildschirme nicht nur eingebaut, um ergänzende Spielinformationen wie beispielsweise andere Spielmöglichkeiten des Geräts oder den Stand anderer Wettspiele darstellen zu können, sondern auch, um verschiedene Spiele gleichzeitig ablaufen lassen zu können, so dass der Spieler während weniger anregender Spielabschnitte zusätzliche Unterhaltung vom jeweils anderen Bildschirm gewinnen kann.
  • In jüngerer Zeit wurde hierbei vorgeschlagen, die Bildschirme bzw. Anzeigeeinheiten mit Touch-Panels zu versehen, um durch Berühren der Anzeige bzw. einzelner Anzeigeelemente selbst das Gerät zu steuern, beispielsweise Anzeigeelemente auf einem der Bildschirme zu betätigen oder zu bewegen, beispielsweise die Darstellung eines Rouletterads in Drehung zu versetzen oder die Darstellung einer rotierenden Walze anzuhalten. Die Schrift US 7,479,065 B1 zeigt ein Walzenspielgerät, bei dem über die Anzeigeeinheit zur Darstellung der Walzen, die in Form eines Bildschirms oder einer tatsächlichen mechanischen Walzenanordnung ausgebildet sein kann, ein Touch-Panel gelegt ist, um durch Berührung des besagten Touch-Panels die Walzenrotation steuern zu können. Die dem Touch-Panel zugeordnete Steuerung ist hierbei derart ausgebildet, dass ein Gerätebenutzer mit einer wischenden Fingerbewegung entlang des Touch-Panels die Walzen in entsprechende Rotation versetzen kann. Eine dem Touch-Panel zugeordnete Sensorik erfasst hierbei die genannte Wischbewegung, die von der Steuerung dann in eine entsprechende Ansteuerung der Walzenantriebe bzw. eine entsprechende Ansteuerung der Bildschirmdarstellung umgesetzt wird.
  • Weitere Beispiele für Spielgeräte mit Touch-Screen-Bedienung sind aus den Schriften AT 006 316 U1 , EP 1 953 632 A2 , US 2004/229693 A1 oder US 2009/069070 A1 bekannt.
  • Besitzen derartige Spiel- bzw. Unterhaltungsgeräte mehrere Bildschirme, die als Touch-Screens ausgebildet sind, um jeweils eine Eingabe von Steuerungsbefehlen durch Berührung zu erlauben, gestaltet sich die Ausbildung des Gehäuses bzw. die Einkapselung des Innenlebens des Spielautomatens schwierig. Da die Touch-Panel-Oberfläche freiliegend angeordnet sein muss, um eine entsprechende Berührung zu gestatten, können die als Touch-Panel ausgebildeten Anzeigeeinheiten nicht hinter einem transparenten Gehäuse-Panel beispielsweise in Form einer großen Glasplatte eingeschlossen werden, da dann ein Berühren der Touch-Panel-Bildschirme nicht mehr möglich wäre. Insofern werden für die mehreren, separaten Anzeigeeinheiten üblicherweise separate Sichtfenster in das Gehäuse eingearbeitet. Dies verkompliziert jedoch die Gehäuseausbildung, da Bedacht auf diverse Zwischenräume zwischen den einzelnen Display-Einheiten genommen werden muss. Zudem verschärft sich die Problematik der Sicherheit, da durch die erhöhte Anzahl an Zwischenräumen und Randbereichen eine erhöhte Anfälligkeit für mechanische Manipulationen besteht, beispielsweise indem versucht wird, mit einem mechanischen Gegenstand wie einem Schraubenzieher in die Trennfugen zwischen einzelnen Display-Einheiten einzudringen.
  • Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein verbessertes Spiel- bzw. Unterhaltungsgerät der eingangs genannten Art zu schaffen, das Nachteile des Standes der Technik vermeidet und Letzteren in vorteilhafter Weise weiterbildet. Insbesondere soll bei einem Spiel- bzw. Unterhaltungsgerät, das mehrere separate Anzeigeeinheiten mit Touch-Screen-Bedienung besitzt, der Gerätegehäuseaufbau vereinfacht und die Sicherheit gegen mechanische Manipulation erhöht werden.
  • Erfindungsgemäß wird die genannte Aufgabe durch ein Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät gemäß Anspruch 1 gelöst. Bevorzugte Ausgestaltungen der Erfindung sind Gegenstand der abhängigen Ansprüche.
  • Zur Lösung der genannten Problematik wird vorgeschlagen, nicht mehr jeder Anzeigeeinheit ein eigenes separates Touch-Panel zuzuordnen, sondern für zumindest zwei an sich separat angeordnete und ausgebildete Anzeigeeinheiten ein gemeinsames Touch-Panel vorzusehen. Erfindungsgemäß ist das Touch-Panel durchgängig über zumindest jeweils einen Teil von zumindest zwei verschiedenen Anzeigeeinheiten ausgebildet. Durch die Erstreckung des Touch-Panels über den Grenzbereich bzw. den Zwischenraum zwischen zwei Anzeigeneinheiten hinweg kann trotz Verwendung mehrerer Anzeigeeinheiten eine durchgängig abgeschlossene Gerätefront erreicht werden, wodurch sich der Aufbau der entsprechenden Gerätewandung vereinfacht und die Sicherheit gegen Eindringen in das Gehäuse an Spaltflächen erhöht.
  • Das Touch-Panel kann hierbei insbesondere derart ausgebildet und angeordnet sein, dass Informationen von verschiedenen Anzeigeeinheiten auf demselben Touch-Panel sichtbar sind bzw. mehrere Anzeigeeinheiten von demselben Touch-Panel her durch Berührung ansteuerbar sind. Das Touch-Panel bildet also vorteilhafterweise nicht nur eine sich über mehrere Anzeigeeinheiten hinweg erstreckende Abdeckung, sondern eine mit mehreren separaten Anzeigeeinheiten zusammenwirkende Funktionseinheit, die die interaktive Verarbeitung von auf verschiedenen Anzeigeeinheiten angezeigten Informationen erlaubt. Dabei liegen verschiedene Teile bzw. Abschnitte des Touch-Panels über verschiedenen Anzeigeeinheiten. Während ein erster Abschnitt des Touch-Panels ausschließlich einer ersten Anzeigeeinheit zugeordnet ist und/oder sich ausschließlich über der genannten ersten Anzeigeeinheit erstreckt, ist ein zweiter Abschnitt des Touch-Panels allein einer zweiten Anzeigeeinheit zugeordnet und/oder erstreckt sich allein über dieser zweiten Anzeigeeinheit. Die verschiedenen Anzeigeeinheiten liegen unter verschiedenen Abschnitten desselben Touch-Panels.
  • Die Anzeigeeinheiten selbst können hierbei jeweils an sich eigenständige Baugruppen bilden, die von dem gemeinsamen Touch-Panel abgesehen eigenständig funktionsfähig ausgebildet sein können. Dabei bilden die Anzeigeeinheiten voneinander unabhängig montierbare bzw. austauschbare Anzeige-Baugruppen und können unabhängig voneinander ausgebildete Stromversorgungsteile und/oder voneinander unabhängig ausgebildete Steuerungsbausteine besitzen, die die Anzeigeelemente, die auf der jeweiligen Anzeigeeinheit generiert werden, steuern. Im Kontext der vorliegenden Anmeldung kann eine Anzeigeeinheit insbesondere ein Bildschirm sein oder eine mechanische Walzenrad-Baugruppe mit vorzugsweise zwei, drei, vier oder mehr drehbaren Walzen sein, wobei ein eine Anzeigeeinheit bildender Bildschirm flach im Sinne eines herkömmlichen Flatscreen-Bildschirms oder gebogen im Sinne eines elektronischen Walzenrad-Anzeige-Bildschirms ausgebildet sein kann. Separate Anzeigeeinheiten sind im Kontext der vorliegenden Erfindung daher insbesondere eigenständig funktionsfähige Anzeige-Baugruppen, die unabhängig voneinander sichtbare bzw. wahrnehmbare Anzeigeflächen besitzen und jeweils eine für sich abgeschlossene, vollständige Spielanzeige ermöglichen. Die Anzeigefelder der separaten Anzeigeeinheiten liegen also nicht in Blickrichtung hintereinander bzw. übereinander, sondern sind quer zur Betrachtungsrichtung versetzt nebeneinander und ggf. auch voneinander beabstandet angeordnet, wobei die vom Gerätebedienplatz aus sichtbaren Anzeigefelder bzw. Anzeigefeld- oder Bildausschnitte der separaten Anzeigeeinheiten vorzugsweise außerhalb voneinander liegen, insbesondere dergestalt, dass ein vom Gerätebedienplatz aus sichtbares Anzeigefeld bzw. Bildausschnitt einer Anzeigeeinheit außerhalb des Anzeigefelds bzw. Bildausschnitts der jeweils anderen Anzeigeeinheit liegt. Dementsprechend sind dann auch die den separaten Anzeigeeinheiten zugeordneten Abschnitte des Touch-Panels vom Gerätebedienplatz aus betrachtet außerhalb voneinander angeordnet. Die Anzeigeeinheiten werden allerdings hinsichtlich ihrer Anordnung und auch hinsichtlich ihrer Funktion durch das gemeinsame Touch-Panel insoweit zusammengefasst, als sich die sichtbaren Anzeigeflächen der Anzeigeeinheiten zumindest teilweise unter dem gemeinsamen Touch-Panel befinden und/oder über das gemeinsame Touch-Panel die Anzeige der mehreren Anzeigeeinheiten verändert bzw. Steuerbefehle bezüglich Anzeigeelemente auf verschiedenen Anzeigeeinheiten beeinflusst werden können.
  • Das Touch-Panel muss sich hierbei nicht zwangsweise über die gesamte sichtbare Anzeigefläche der ihm zugeordneten Anzeigeeinheiten erstrecken, insbesondere dann, wenn auf einer Anzeigeeinheit nur ein Teil der dort bereitgestellten Informationen für die interaktive Verarbeitung vorgesehen ist. Vorteilhafterweise jedoch erstreckt sich das Touch-Panel großflächig über die gesamte Anzeigefläche aller dem Touch-Panel zugeordneten separaten Anzeigeeinheiten, wobei vorteilhafterweise sich das Touch-Panel großflächig über den gesamten Anzeigebereich des Geräts erstrecken kann, welcher gesamte Anzeigebereich aus den Anzeigebereichen der verschiedenen separaten Anzeigeeinheiten zusammengesetzt ist. Sind die Anzeigeeinheiten des Spiel- bzw. Unterhaltungsgeräts an der Frontseite des Gehäuses in dessen oberem Bereich angeordnet, wie dies beispielsweise bei einem sog. Stand-Alone-Gerät der Fall sein kann, erstreckt sich das Touch-Panel vorteilhafterweise im Wesentlichen über die gesamte obere Frontseite des Gerätegehäuses, wobei ggf. randseitig eine Gehäuseeinfassung vorgesehen sein kann, wie dies beispielsweise bei einem Tür- oder Fensterrahmen der Fall ist.
  • In vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung kann das Spiel- bzw. Unterhaltungsgerät drei vorzugsweise übereinander angeordnete separate Anzeigeeinheiten umfassen, wobei sich das genannte Touch-Panel hierbei durchgängig und integral einstückig ausgebildet über die sichtbaren Anzeigebereiche der drei separaten Anzeigeeinheiten hinweg erstreckt.
  • Vorteilhafterweise können durch die Verwendung eines durchgängigen Touch-Panels auch Anzeigeeinheiten unterschiedlicher Größe und/oder unterschiedlichen Formats und/oder unterschiedlicher Oberflächenkonturierung ohne besondere Anpassung des Gerätegehäuses variabel verbaut werden. Das Touch-Panel erstreckt sich erfindungsgemäß über mehrere unterschiedlich ausgebildete und/oder unterschiedlich geneigt angeordnete Anzeigeeinheiten hinweg. Hierdurch wird eine gleichmäßig bzw. stetig konturierte Geräteoberfläche im Bereich der Anzeigeeinheiten erzielt, auch wenn unterschiedlich gekrümmte oder zueinander versetzt angeordnete oder im Format relativ zueinander verschiedene Anzeigeeinheiten verwendet werden. Beispielsweise können als Anzeigeeinheiten ebene und an der Oberfläche gekrümmte Bildschirme miteinander verbaut werden, über die sich ein gleichmäßig konturiertes Touch-Panel hinweg erstreckt, so dass es einer unregelmäßig gegliederten Gerätegehäusewandung nicht bedarf.
  • Erfindungsgemäß weist das Touch-Panel zumindest einem Abschnitt auf, der zumindest einachsig gekrümmt konturiert ist, wobei auch Mischformen hieraus vorgesehen sein können, beispielsweise dergestalt, dass an einen ebenen Panel-Abschnitt ein bogenförmig gekrümmter Panel-Abschnitt anschließt. Die Verwendung eines zumindest einen gekrümmten Panelabschnitt aufweisenden Touch Panels bringt unabhängig von den zuvor erläuterten Merkmalen auch bei Geräten mit nur einem Bildschirm besondere Vorteile mit sich und erlaubt insbesondere organische Gehäuseformen, die ohne Rücksicht auf eine bestimmte Bildschirmkonturierung in harmonischer Weise mit glatten, insbesodere gebogenen Außen- bzw. Sichtflächen gestaltet werden können. Gemäß einem Aspekt der Erfindung kann sich ein Touch Panel mit zumindest einem Abschnitt, der eine zumindest einachsige Krümmung aufweist, insbesondere über einer ebenen Anzeigefläche einer Anzeigeeinheit des interaktiven Terminals erstrecken. Das interaktive Terminal kann hierbei insbesondere ein Spiel- und/oder Unterhaltungsautomat bzw. Wetterminal, aber auch ein Geldwechsel- und/oder Ausgabeautomat oder ein Tokenautomat, oder ein anderes interaktives Terminal insbesondere vom Stand-alone-Typ sein.
  • Die Krümmung des Touch-Panels kann hierbei grundsätzlich verschieden ausgebildet sein, beispielsweise in Form einer einachsigen Krümmung um eine aufrechte Krümmungsachse im Wesentlichen parallel zur Gerätelängsachse oder in Form einer einachsigen Krümmung um eine liegende Krümmungsachse näherungsweise parallel zur Querachse des Gerätegehäuses. Alternativ hierzu kann das Touch-Panel auch mehrachsig gekrümmte Oberflächenverläufe besitzen, beispielsweise in Form einer kissenförmigen Konturierung oder einer schalen- bzw. wannenförmigen Konturierung. Beispielsweise können Eckbereiche des Touch-Panels zum Bedienplatz hin gekrümmt sein, wobei vorteilhafterweise ein zentraler Bereich des Touch-Panels eben oder auch einachsig gekrümmt ausgebildet sein kann.
  • Insbesondere kann ein gekrümmt ausgebildetes Touch-Panel über Anzeigeeinheiten hinweg verbaut sein, deren Anzeigeoberfläche nicht in einer gemeinsamen Ebene liegen, um auch bei einer solchen Anordnung von Anzeigeeinheiten einen gleichmäßigen, dem Bedienplatz zugewandten Frontbereich des Gerätegehäuses bei gleichzeitiger Anpassung des Touch-Panels an die Anzeigeeinheiten zu schaffen.
  • Beispielsweise kann bei einem Walzenspielgerät eine ballig konturierte, insbesondere tonnenförmige Anzeigeeinheit, die eine realistische Wiedergabe der rotierenden Walzen ermöglicht, mit einer näherungsweise ebenen Anzeigeeinheit, die darüber liegend oder darunter liegend angeordnet ist, kombiniert werden und von einem durchgängigen, beispielsweise ebenen oder gleichmäßig gekrümmten Touch-Panel überdeckt sein. Die genannte tonnenförmige Anzeigeeinheit kann beispielsweise eine mechanische, antreibbare Walzenanordnung oder auch ein gekrümmt ausgebildeter Bildschirm sein, der die rotierenden Walzen darstellt, während das ebene Display der Anzeige von Zusatzinformationen oder eines anderen Spiels dienen kann.
  • Erfindungsgemäß besitzt zumindest eine der von dem Touch-Panel überdeckten Anzeigeeinheiten eine vom darüber liegenden Touch-Panel abweichende Konturierung der Anzeigeoberfläche. Das Touch-Panel muss also nicht identisch der Konturierung der Anzeigeoberfläche der darunter liegenden Anzeigeeinheit folgen, sondern kann hiervon unabhängig konturiert werden und von der Anzeigeoberfläche des darunter liegenden Anzeigegeräts mehr oder weniger weit beabstandet sein, d.h. es muss auch kein gleichmäßiges Spaltmaß zwischen der Anzeigeoberfläche der jeweiligen Anzeigeeinheit und des darüber befindlichen Touch-Panels vorgesehen sein, wobei dies gleichwohl der Fall sein kann. Das Touch-Panel kann hierbei unmittelbar auf der Anzeigeoberfläche des darunter befindlichen Anzeigegeräts aufliegen und mit diesem eine Punkt-, Linien- oder Flächenberührung eingehen. Das Touch-Panel kann jedoch auch gänzlich berührungslos von dem Anzeigegerät beabstandet angeordnet sein.
  • In Weiterbildung der Erfindung können zwischen verschiedenen Anzeigeeinheiten einerseits und dem Touch-Panel andererseits verschiedene Beabstandungen vorgesehen sein, d.h. die Anzeigeeinheiten können unterschiedlich weit von dem Touch-Panel beabstandet eingebaut werden, so dass ein höherer Freiheitsgrad bei der Positionierung der Anzeigeeinheiten erreicht wird, ohne eine gleichmäßige Gehäusefront zu opfern.
  • In vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung ist das Touch-Panel durchsichtig ausgebildet, wobei die Anzeigeeinheiten separate Anzeigeoberflächen, insbesondere Bildschirmoberflächen, aber auch mechanische Anzeigeoberflächen besitzen können, vor denen sich das durchsichtig ausgebildete Touch-Panel erstreckt. Das Touch-Panel muss also nicht die Anzeigeoberfläche des jeweiligen Anzeigegeräts bilden. Vielmehr ist vorteilhafterweise das Touch-Panel eine separate Baugruppe, wobei jede Anzeigeeinheit ihre eigene Anzeigeoberfläche zur Darstellung der jeweiligen Information bzw. Anzeigeelemente besitzt, beispielsweise in Form einer Bildschirmoberfläche.
  • Um vom Gerätebedienplatz aus günstige Sichtverhältnisse mit geringen Querlichtblendungen auf den Anzeigeeinheiten zu erzielen, sind gemäß der Erfindung die mehreren Anzeigeeinheiten zueinander stumpfwinklig geneigt angeordnet, wobei insbesondere zwei oder drei jeweils stumpfwinklig zueinander geneigte Bildschirme übereinander angeordnet sein können, so dass die Blickachse des Gerätebedieners näherungsweise jeweils senkrecht auf die jeweilige Anzeigeeinheit fällt. Bei einer derartigen stumpfwinkligen Anordnung der Anzeigeeinheiten ist das Touch-Panel in vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung gleichwohl knickfrei ausgebildet, um eine gleichmäßige Gerätefront zu erzielen und schwierig zu formende Gehäuseabschnitte zu vermeiden. In besonders vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung kann das Touch-Panel hierbei eine konkav gekrümmte Konturierung besitzen, die sich an den stumpfwinklig geknickten, einem Polygonzug ähnlichen Verlauf der Anzeigeoberflächen der mehreren separaten Anzeigeeinheiten anschmiegt bzw. annähert, beispielsweise ähnlich einem inneren Hüllkreis, der sich an einen Polygonzug anschmiegt.
  • Insbesondere kann die Konturierung des Touch-Panels derart beschaffen sein, dass der Abstand der Rückseite des Touch-Panels von der Oberfläche der Anzeigeeinheiten im Bereich der Mittelabschnitte zweier benachbarter Anzeigeeinheiten am geringsten ist, während der Abstand zu den Oberflächen der Anzeigeeinheiten zum Übergangsbereich der Anzeigeeinheiten hin zunimmt und/oder auch zu den voneinander abgewandten Rändern der benachbarten Anzeigeeinheiten hin zunimmt. Das Touch-Panel schmiegt sich also an die zentralen Bereiche der zueinander stumpfwinklig geneigten Anzeigeeinheiten hin am stärksten an.
  • Ist zumindest eine der Anzeigeeinheiten ballig konturiert, kann in Weiterbildung der Erfindung das darüber befindliche Touch-Panel eine ebene oder konkave Konturierung besitzen.
  • In Weiterbildung der Erfindung kann sich das Touch-Panel auch durchgängig über zwei Anzeigeeinheiten, insbesondere in Form von Flachbildschirmen, hinweg erstrecken, von denen eine Anzeigeeinheit vom Gerätebedienplatz aus betrachtet teilweise hinter einer anderen Anzeigeeinheit verdeckt angeordnet ist. Eine solche gestaffelte Anordnung der Anzeigeeinheiten mit Versatz der Anzeigeoberflächen in die Tiefe des Geräts hinein kann insbesondere dann vorteilhaft sein, wenn mit Bildschirmen im Standardformat am Gerät unterschiedliche Sichtfenster in verschiedenen Formaten erzeugt werden sollen, beispielsweise eine der Anzeigeeinheiten nur einen Anzeigebereich in Form eines schmalen Streifens oder einen L-förmigen Anzeigebereich generieren soll, obwohl das Anzeigegerät an sich einen Anzeigebereich in einem Standardformat besitzt.
  • Um ein und dasselbe Touch-Panel für verschiedene Anordnungen von Anzeigeeinheiten verwenden und in seiner Konturierung daran anpassen zu können, kann in vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung ein biegsam ausgebildetes Touch-Panel Verwendung finden, das derart verformbar ist, dass das Touch-Panel verschiedene Krümmungsverläufe einnehmen kann. Unabhängig davon, ob das Touch-Panel im verbauten Zustand eine ebene Konturierung oder eine einachsig gekrümmte oder mehrachsig gekrümmte Konturierung einnehmen soll, kann dasselbe Touch-Panel bzw. derselbe Touch-Panel-Typ Verwendung finden, der beim Einbau in die jeweils gewünschte Krümmung verformt wird, beispielsweise dadurch, dass das Touch-Panel auf einen entsprechend gekrümmten Rahmen oder Träger montiert wird. Derartige verformbare, vorzugsweise elastisch biegsame Touch-Panele können beispielsweise durch berührungssensitive Folien gebildet werden, die auf auf biegsamen Trägersubstraten wie beispielweise durchsichtigen Polycarbonatplatten, aufgebracht werden, beispielsweise mittels eines doppelseitig klebenden Klebebandes aufgeklebt werden. Derartige drucksensitive biegsame Folien können beispielsweise PET-Folien sein, wobei auf der drucksensitiven Folie und/oder zwischen der Folie und dem Trägersubstrat eine elektrisch leitende Polymerschicht auf- bzw. eingebracht sein kann, mittels derer eine Fingerberührung des Touch-Panels erfasst werden kann.
  • Vorteilhafterweise ist die Biegsamkeit des Touch-Panels hierbei derart ausgebildet, dass das Touch-Panel zwar durch Montageschritte in den gewünschten Krümmungszustand verbringbar ist, das Touch-Panel jedoch anschließend durch bestimmungsgemäßen Fingerdruck nicht weiter verformt wird, zumindest nicht dauerhaft, so dass das Touch-Panel bei bestimmungsgemäßen Gebrauch seine einmal durch die Montage festgelegte Krümmung nicht weiter verändert. Insbesondere kann das Touch-Panel eine gewisse Spannung und Flexibilität besitzen, die das Touch-Panel in der gewünschten Oberflächenform halten.
  • Ungeachtet der ggf. in die Tiefe des Geräts gestaffelten Anordnung der Anzeigeeinheiten oder einer unterschiedlichen Oberflächenkonturierung der Anzeigeeinheiten bildet in vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung das Touch-Panel eine gleichmäßig konturierte, stetige und großflächige, transparente Sichtfrontverkleidung, die den Anzeigeeinheiten vorgeblendet ist und in das Gerätegehäuse eingepasst ist und/oder dessen Frontbereich insbesondere oberhalb eines Bedienabschnitts des Gerätegehäuses bildet.
  • Ungeachtet der konkreten Ausbildung der mehreren separaten Anzeigeeinheiten ist es von Vorteil, wenn das Touch-Panel großflächig ausgebildet ist und sich über zumindest mehr als 30 % der dem Gerätebediener zugewandten Gerätefrontseite bildet. Hierdurch kann ein standardisiertes Gerätegehäuse für verschiedene Spielgerätemodelle verwendet werden, deren "Innenleben" variabel konfiguriert werden kann, beispielsweise durch den Einbau verschieden konturierter und/oder vom Format her verschiedener Anzeigeeinheiten. Durch die Großflächigkeit des Touch-Panels, die in vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung auch mehr als 50 % der dem Gerätebediener zugewandten Gehäusefront bilden kann, können je nach Gerätemodell zwei oder drei oder vier oder noch mehr Bildschirme in dem Gerätegehäuse verbaut werden, ohne auf zu enge Randbedingungen hinsichtlich der Anordnung der Anzeigeeinheiten festgelegt zu sein.
  • Um bei ggf. auch größerem Versatz bzw. Abweichungen des Verlaufs der Touch-Panel-Oberfläche von der Anzeigeoberfläche der darunter befindlichen Anzeigeeinheiten ein einfaches Treffen des gewünschten Berührpunkts zu ermöglichen, ohne die Zuordnung des tatsächlich berührten Flächenabschnitts des Touch-Panels zu einem darunter befindlichen Anzeigefeld zu fehleranfällig zu machen, kann in Weiterbildung der Erfindung eine Parallaxenausgleichsvorrichtung vorgesehen sein, die den Sichtfehler, der durch den genannten Versatz bzw. unterschiedlichen Krümmungsverlauf entsteht, korrigiert. Die hierzu vorgesehene Parallaxenausgleichsvorrichtung kann beispielsweise Erfassungsmittel zur Erfassung der Kopfposition eines Gerätebedieners umfassen und eine jeweils erfasste Berührpunktposition, in der beispielsweise ein Finger das Touch-Panel berührt, in Abhängigkeit der erfassten Kopfposition sozusagen verschieden bzw. einem zum Berührpunkt auf dem Touch-Panel versetzten Anzeigebereich der darunter liegenden Anzeigeeinheit zuordnen. Die sog. Parallaxe beschreibt den physikalischen bzw. optischen Effekt, dass bei nicht exakt senkrechter Blickachse auf die Oberfläche eines durchsichtigen Mediums ein in oder hinter dem Medium gesehenes Objekt sich tatsächlich nicht exakt dort befindet, wo es gesehen wird. Die Parallaxenausgleichsvorrichtung trägt dieser Erscheinung Rechnung und korrigiert den Sichtfehler in Abhängigkeit einer erfassten Kopf- oder Augenposition des Gerätebedieners und bestimmter geometrischer Einbaurandbedingungen, die in einen Speicher abgelegt sein können.
  • Um trotz separater Ausbildung der Anzeigeeinrichtungen das durchgängige Touch-Panel bestimmungsgemäß durchgängig über die Grenzen der Anzeigeeinheiten hinweg verwenden zu können, sind dem Touch-Panel in Weiterbildung der Erfindung Steuerungmittel zugeordnet, die es erlauben, Anzeigeelemente von einer Anzeigeeinheit auf eine andere Anzeigeeinheit über dazwischen liegende Grenzen bzw. Zwischenräume der Anzeigeeinheiten hinweg zu ziehen. Das durchgängige Touch-Panel und die dem Touch-Panel sowie den Anzeigeeinheiten zugeordnete Steuervorrichtung sind derart ausgelegt, dass Darstellungsinhalte beispielsweise in Form von Informationsfenstern durch Berührung des Touch-Panels von einer Anzeigeeinheit auf die andere Anzeigeeinheit gezogen werden können. Die dem Touch-Panel sowie den Anzeigeeinheiten zugeordneten Steuermittel können hierzu Verschiebemittel umfassen, mittels derer ein Anzeigeelement durch Verschieben des Fingers oder der Hand auf dem Touch-Panel kontinuierlich über die Anzeigegrenze hinweg auf ein anderes Anzeigeelement geschoben werden kann. Ein solcher kontinuierlicher Verschiebevorgang erlaubt eine besonders intuitive Bedienung des Geräts. Alternativ oder zusätzlich wäre es jedoch auch möglich, ein Verschieben von Darstellungsinhalten von der einen Anzeigeeinheit auf die andere Anzeigeeinheit nicht durch Verschieben des Fingers auf dem Touch-Panel, sondern nur durch entsprechendes Antippen des Touch-Panels, beispielsweise zunächst im Bereich der einen Anzeigeeinheit und sodann im Bereich der anderen Anzeigeeinheit zu erzeugen. Die Darstellung des Verschiebevorgangs auf den Anzeigeeinheiten kann hierbei in verschiedener Weise gesteuert werden, beispielsweise digitial schaltend dergestalt, dass die Darstellung auf der einen Anzeigeeinheit beendet und auf der andere Anzeigeeinheit nahtlos oder zeitlich versetzt begonnen wird. Vorteilhafterweise jedoch kann der Verschiebevorgang kontinuierlich entlang eines entsprechenden Weges dargestellt werden, so dass der Gerätebenutzer die Verschiebung optisch nachvollziehen kann.
  • Wird der Verschiebevorgang kontinuierlich angezeigt, kann in Weiterbildung der Erfindung im Bereich des Übergangs der beiden Anzeigeeinheiten die Darstellung des zu verschiebenden Anzeigeelements bereichsweise ausgeblendet werden. Entsprechende Ausblendmittel zum Ausblenden verschiedener Abschnitte des Anzeigeelements können das Spaltmaß zwischen den Anzeigeeinheiten berücksichtigen und einen entsprechend breiten Streifen des Anzeigeelements ausblenden, wobei kontinuierlich jeweils ein anderer Abschnitt ausgeblendet wird, um den Übergang der Darstellung des Anzeigeelements von der einen Anzeigeeinheit auf die andere nahtlos erscheinen zu lassen, insbesondere derart, dass auf der Anzeigeeinheit, die das Anzeigeelement verlässt, ein immer größerer Bereich des Anzeigeelements ausgeblendet wird, während auf der Anzeigeeinheit, auf die das Anzeigeelement verschoben wird, ein immer kleinerer Teil des Anzeigeelements ausgeblendet wird.
  • Die Erfindung wird nachfolgend anhand bevorzugter Ausführungsbeispiele und zugehöriger Zeichnungen näher erläutert. In den Zeichnungen zeigen:
    • Fig. 1:
    eine schematische, perspektivische Teilansicht eines Spielgeräts nach einer vorteilhaften Ausführung der Erfindung, welches drei separate, übereinander angeordnete Anzeigeeinheiten in Form von Bildschirmen umfasst, die unter bzw. hinter einem gemeinsamen Touch-Panel angeordnet sind,
    Fig. 2:
    einen Vertikalschnitt durch das Spielgerät aus Fig. 1, der die Anordnung der mehreren Anzeigeeinheiten und des diesen zugeordneten Touch-Panels zeigt, wobei abweichend von der Erfindung ein eben ausgebildetes Touch-Panel vorgesehen ist, das unmittelbar vor den Anzeigeeinheiten angeordnet ist,
    Fig. 3:
    einen Vertikalschnitt durch ein Spielgerät ähnlich Fig. 2, bei dem zwei übereinander angeordnete Bildschirme stumpfwinklig zueinander angeordnet sind und ein dritter, unterhalb angeordneter tonnenförmiger Bildschirm über die Ebene des mittleren Bildschirms vorspringend angeordnet ist und ein konkav gewölbtes Touch-Panel vorgesehen ist, das sich an die stumpfwinklige Anordnung der Anzeigeeinheiten anschmiegt,
    Fig. 4:
    einen Längsschnitt durch ein nicht erfindungsgemäßes Spielgerät ähnlich Fig. 2, wobei im Vergleich zur Fig. 2 die untere Anzeigeeinheit zur Darstellung rotierender Walzen nicht von einem tonnenförmig gekrümmten Bildschirm, sondern einer mechanischen Walzenanordnung gebildet wird,
    Fig. 5:
    einen Längsschnitt durch ein Spielgerät ähnlich Fig. 3, wobei im Vergleich zur Ausführung der Fig. 3 die untere Anzeigeeinheit zur Darstellung rotierender Walzen nicht von einem tonnenförmig gekrümmten Bildschirm, sondern einer mechanischen Walzenanordnung gebildet wird,
    Fig. 6:
    einen Längsschnitt durch ein nicht erfindungsgemäßes Spielgerät ähnlich Fig. 2, wobei zwei übereinander angeordnete Bildschirme von einem Gerätebedienplatz aus betrachtet hintereinander versetzt angeordnet sind, so dass ein Bildschirm den anderen Bildschirm teilweise verdeckt, wobei ein ebenes Touch-Panel über die beiden hintereinander gestaffelt angeordneten Bildschirme gesetzt ist,
    Fig. 7:
    einen Längsschnitt durch ein Spielgerät ähnlich Fig. 2, wobei drei übereinander angeordnete Bildschirme vorgesehen sind, von denen die unteren beiden von einem Gerätebedienplatz aus betrachtet hintereinander versetzt angeordnet sind und ein dritter, oberer Bildschirm zu dem mittleren Bildschirm stumpfwinklig verkippt angeordnet ist und das Touch-Panel einen ebenen Abschnitt sowie einen daran stetig anschließenden konkaven Abschnitt umfasst, der sich an den verkippten oberen Bildschirm anschmiegt,
    Fig. 8:
    einen Längsschnitt durch ein nicht erfindungsgemäßes Spielgerät ähnlich Fig. 2, wobei vier übereinander angeordnete Bildschirme vorgesehen sind, wobei die oberen drei Bildschirme von einem Gerätebedienplatz aus betrachtet hintereinander versetzt und zueinander verkippt angeordnet sind und ein unterer vierter Bildschirm mit einer balligen Anzeigeoberfläche versehen ist, wobei ein ebenes Touch-Panel über alle vier Bildschirme hinweggehend durchgängig ausgebildet ist,
    Fig. 9:
    eine schematische, ausschnittsweise Schnittansicht des Übergangsbereiches zweier separater Bildschirme, über deren Grenzen hinweg ein Anzeigeelement von einem Bildschirm auf den anderen verschoben werden kann, indem ein Finger auf dem Touch-Panel über den Grenzabschnitt hinweg gezogen wird, und
    Fig. 10:
    eine schematische Darstellung eines biegsam ausgebildeten Touch-Panels in Seiten- und Draufsichten, die jeweils verschiedene Krümmungszustände des biegsamen Touch-Panels zeigen.
  • Ein in Figur 1 gezeichnetes Spielgerät 1 bildet ein Standgerät in Form eines Stand-Alone-Geräts und umfasst ein etwa mannshohes, grob gesprochen kastenförmiges Gerätegehäuse 11, dessen obere Hälfte der Aufnahme einer Anzeigevorrichtung dient, die mehrere separate, selbständig funktionstüchtige Anzeigeeinheiten umfasst und in der gezeichneten Ausführung aus drei übereinander angeordneten Bildschirmen besteht, wobei ein erster Bildschirm 12 als ein gekrümmter LCD-TFT Schirm ausgebildet ist und ein zweiter Bildschirm 13 sowie ein dritter Bildschirm 14 jeweils als flache LCD-TFT Displays ausgebildet sind. Wie Figur 1 zeigt, besitzt das Spielgerätegehäuse 11 in seiner Frontseite hierfür nur einen einzelnen fensterartigen Ausschnitt 15 für alle der genannten Bildschirme. Der genannte Ausschnitt 18 im Gerätegehäuse 11 definiert hierbei den Spielanzeigebereich 16, in dem mit den mehreren Anzeigeeinheiten 12, 13 und 14 die Spielinhalte, Spielinformationen und ggf. Zusatzinformationen angezeigt werden. Das Spielgerät kann insbesondere als Unterhaltungs- oder Glücksspielautomat dienen, jedoch auch als Wetterminal Verwendung finden, oder aber auch alternativ oder zusätzlich in Form eines Geldwechsel- und/oder -ausgabeautomaten oder eines Tokenautomaten, oder in Form eines anderen interaktiven Terminals insbesondere vom Stand-alone-Typ ausgebildet sein.
  • Unterhalb der Bildschirme 12, 13 und 14 beziehungsweise dem Ausschnitt 15 weist das Spielgerätegehäuse 11 einen zum Spieler hin vorspringenden Bedienfeldabschnitt 17 auf, der sich über die gesamte Breite des Gerätegehäuses 11 erstreckt und im Wesentlichen kastenförmig ausgebildet ist, vgl. Fig. 2. Die Oberseite des Bedienfeldabschnittes des Gerätegehäuses 1 ist etwa eben ausgebildet und beherbergt das Bedienfeld, welches mehrere von Hand zu betätigende Bedientasten in Form von Druckschaltern umfassen kann. In der gezeichneten Ausführung sind die Bedientasten mechanische Schalter, es versteht sich jedoch, dass die Bedientasten auch nach anderen Wirkprinzipien betätigbar sein können, insbesondere Teil eines Touch Screens sein können. In an sich bekannter Weise kann der Bedienfeldabschnitt weiterhin eine Geldeingabe- und/oder -ausgabeeinheit umfassen, die in an sich bekannter Weise selbstverständlich verschieden ausgebildet sein kann und beispielsweise neben einem Münzen- und Geldscheinmodul auch ein Tokenund/oder Ticketmodul, einen Bondrucker oder ein elektronisches Kartenlese- und Schreibgerät umfassen kann.
  • Ferner kann das Bedienfeld an der Frontseite des Bedienfeldabschnittes neben einem Handgriff auch eine Starttaste sowie auf der ebenen Oberseite mehrere Bedientasten, beispielsweise zum Erhöhen des Spieleinsatzes, zum Abrufen von Spielinformationen oder zum Steuern weiterer Spielfunktionen besitzen.
  • Die auf den Bildschirmen 12, 13 und 14 angezeigten Spiele werden von einer elektronischen Steuereinrichtung vorzugsweise in Form eines Rechners gesteuert, die im Inneren des Gerätegehäuses 11 in dessen unteren Hälfte aufgenommen ist. Die Steuereinrichtung steuert einerseits die Anzeigevorrichtung an und kommuniziert andererseits mit den Bedientasten des Bedienfeldes. Es versteht sich, dass auch die Gewinnausgabeeinrichtung von der Steuereinrichtung angesteuert wird.
  • Von dem Gerätebedienplatz aus vor den genannten Bildschirmen ist im vorliegenden Fall ein einzelnes, durchgängiges Touch-Panel 25 angeordnet, welches sich über die separaten Bildschirme bzw. Display-Einheiten 12, 13 und 14 hinweg erstreckt und diese überdeckt.
    Ein besonderer Vorteil hierbei ist, dass bei der Konstruktion des Gerätegehäuses kein besonderer Bedacht auf diverse Zwischenräume zwischen den einzelnen Display-Einheiten genommen werden muss, insbesondere können diverse Zwischenstege entfallen wodurch auch die Sicherheit gegen mechanische Manipulation erhöht ist.
  • In Fig. 3 gezeigt ist ein Spielgerät 1 gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel. Im vorliegenden Fall ist ein Touch-Panel 25 ähnlich dem wie in der Fig. 2 gezeigten angeordnet, jedoch ist das Touch-Panel 25 gekrümmt ausgebildet, insbesondere weist das Touch-Panel 25 eine konkave Krümmung auf.
  • Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel kann als Anzeigeeinheit anstelle eines Bildschirmes 12 eine mechanische Walzenanordnung 42 vorgesehen sein, beispielsweise aufweisend drei oder fünf nebeneinander, um eine gemeinsame Achse drehbar gelagerte Walzen, wie dies die Figuren 4 und 5 zeigen. Ansonsten entsprechen diese Ausführungen denen der Figuren 2 bzw. 3.
  • Gemäß einem nicht erfindungsgemäßem Beispiel, das Figur 6 zeigt, sind der zweite Bildschirm 13 und ein dritter Bildschirm 14 hintereinander versetzt und gestaffelt angeordnet, so dass der Bildschirm 14 sich teilweise hinter dem Bildschirm 13 erstreckt und von diesem teilweise verdeckt wird. Dabei ist der zweite Bildschirm 13 - grob gesprochen - in einer vorderen Bildschirmebene im Wesentlichen unmittelbar unter bzw. an der Frontseite des Geräts angeordnet, während der verdeckte Bildschirm 14 in Richtung der Blickachse auf den Bildschirm tiefer in den Gerätekorpus hinein versetzt angeordnet ist, so dass ein Teil seiner Bildschirmoberfläche in Richtung der Blickachse auf den Bildschirm hinter dem Bildschirm 13 versteckt ist. Durch diese verdeckte Bildschirmanordnung kann trotz des ungewöhnlich schmalen (in Hochrichtung), jedoch breiten Sichtfensters bzw. Ausschnitts ein normalformatiger Bildschirm verwendet werden. Vorteilhafterweise besitzen alle/die beiden zueinander versetzten bzw. einander verdeckenden Bildschirme 13 und 14 dasselbe Format. Insbesondere können sie als Flachbildschirme beispielsweise in Form von TFT-Monitoren ausgebildet sein.
  • Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel, das Fig. 7 zeigt, können auch zwei in Tiefenrichtung des Gehäuses hintereinander versetzt bzw. gestaffelt angeordnete Bildschirme 12 und 13 mit einem dritten hierzu verkippt angeordneten Bildschirm 14 kombiniert werden. Wie Fig. 7 zeigt, sind der erste Bildschirm 12 und der zweite Bildschirm 13 hintereinander versetzt bzw. gestaffelt angeordnet, so dass der zweite Bildschirm 13 teilweise hinter dem Bildschirm 13 verdeckt angeordnet ist. Der genannte zweite Bildschirm 13 ist hierbei in Richtung der Blickachse auf dem Bildschirm tiefer in den Gerätekorpus hinein versetzt angeordnet, so dass ein unterer Abschnitt seiner Bildschirmoberfläche in Richtung der Blickachse auf den Bildschirm hinter dem ersten Bildschirm 12 verdeckt ist. Der obere dritte Bildschirm 14 schließt sich indes ohne Verdeckung an den genannten zweiten Bildschirm 13 an, wobei sich die untere Längskante des oberen Bildschirms 14 etwa parallel entlang der oberen Längskante des mittleren Bildschirms 13 erstreckt. Der genannte obere, dritte Bildschirm 14 ist jedoch stumpfwinklig aus der ebene des zweiten Bildschirms 13 heraus nach vorne verkippt, vgl. Fig. 7, ähnlich wie dies bei der Ausführung nach Fig. 3 der Fall ist.
  • Wie Fig. 7 zeigt, kann das durchgängig sich über alle Bildschirme 12, 13 und 14 erstreckende Touch-Panel 25 auch verschieden gekrümmte Abschnitte umfassen, beispielsweise wie in Fig. 7 gezeigt einen ebenen unteren Abschnitt sowie einen sich daran stetig anschließenden konkav gekrümmten oberen Abschnitt, der sich bei der Ausführung nach Fig. 7 an den nach vorne verkippten oberen Bildschirm 14 anschmiegt. Unabhängig von der Verkippung der Bildschirme und/oder deren Tiefenversatz kann das Touch-Panel 25 eine solche oder auch eine andere Anordnung von verschieden gekrümmten bzw. ebenen Abschnitten besitzen, wobei das Touch-Panel 25 vorzugsweise stetig konturiert ohne Knickstellen ausgebildet ist.
  • Wie Fig. 8 zeigt, kann sich das Touch-Panel 25 auch über vier Bildschirme 12, 13, 14 und 15 hinweg erstrecken. Hierbei können Bildschirme unterschiedlicher Oberflächenkonturierung Verwendung finden, wie dies beispielsweise der erste Bildschirm 12 und der darüber liegend angeordnete Bildschirm 13 verdeutlichen, wobei diese unterschiedlich konturierten Bildschirme 12 und 13 in derselben Ebene angeordnet oder auch zueinander versetzt positioniert sein können. Weiterhin kann zumindest ein in die Tiefe des Gerätekorpus hinein zurück versetzter Bildschirm vorgesehen sein, wie dies der dritte Bildschirm 14 gemäß Fig. 8 verdeutlicht, der in Blickrichtung auf den Bildschirm einen teilweise verdeckten Bildschirmabschnitt besitzt, der sich hinter dem zweiten Bildschirm 13 erstreckt. Weiterhin kann zumindest ein zu den übrigen Bildschirmen stumpfwinklig verkippt angeordneter Bildschirm vorgesehen sein, wie dies der vierte Bildschirm 15 gemäß Fig. 8 verdeutlicht. Dieser verkippte Bildschirm 15 kann hierbei mit einer Kante im Wesentlichen bündig bzw. ohne Versatz an einen benachbarten Bildschirm anschließen, wie dies die zuvor erläuterte Fig. 7 zeigt. Alternativ kann der verkippte Bildschirm 15 jedoch auch zu dem benachbarten Bildschirm versetzt angeordnet sein, wie dies Fig. 8 zeigt. Der vierte Bildschirm 15 ist nicht nur stumpfwinklig verkippt, sondern auch teilweise verdeckt angeordnet, da der untere Abschnitt des vierten Bildschirms 15 in die Tiefe des Gerätekorpus hinein versetzt angeordnet ist und sich ein Stück weit hinter dem dritten Bildschirm 14 erstreckt, vgl. Fig. 8. Durch die verkippte Anordnung der Bildschirme ist vorteilhafterweise eine verbesserte bzw. ergonomische Ausbildung des Spielgerätes für einen Benutzer gegeben bei sonst größtmöglicher Flexibilität bezüglich Bereitstellung von Darstellungsflächen für Informationen für die Interaktion mit dem Benutzer insbesondere im Hinblick auf die ansonsten begrenzte Gerätegröße des Spielgerätes.
  • Gemäß Fig. 8 kann das Touch-Panel 25 einen im Wesentlichen ebenen Verlauf besitzen. Gemäß einem weiteren Aspekt der Erfindung ist ein gekrümmter Verlauf des Touch-Panels 25 vorgesehen, beispielsweise wie bei der in Fig. 8 gezeigten Anordnung der Bildschirme oder auch einer anderen Anordnung von mehreren, beispielsweise drei (vgl. Fig. 3) oder vier Bildschirmen, wobei in diesem Fall die Krümmung um eine Querachse des Spielgerätes ausgebildet ist. Die Krümmung kann zumindest teilweise kreisbogenförmig bzw. ovalförmig ausgebildet sein.
  • Gemäß einem weiteren Aspekt der Erfindung ist vorteilhafterweise ein gekrümmter Verlauf des Touch-Panels 25 um eine Längsachse des Spielgerätes vorgesehen. Alternativ ist eine Krümmung des Touch-Panels 25 sowohl um die Querachse als auch um die Längsachse möglich, wobei beispielsweise eine kissenförmige Ausbildung des Touch-Panels 25 erzielbar ist, bei welcher kissenförmigen Ausbildung beispielsweise die Eckbereiche des Touch-Panels 25 zum Bedienplatz hin gekrümmt sind.
  • Die Steuerung des Touch-Panels kann ein Parallaxenausgleichsmittel zum Ausgleichen einer Koordinatenposition umfassen, so dass für einen Benutzer des Touch-Panels ein Parallaxenausgleich bei unterschiedlichen Anordnungen der Bildschirme, insbesondere bei einem in die Tiefe versetzten Bildschirm, ermöglicht ist. Die Parallaxenausgleichsvorrichtung kann hierbei Erfassungsmittel umfassen, die beispielsweise am Gerätegehäuse, insbesondere dessen Vorderseite, angeordnet sein können und die Kopf- und/oder Augenposition eines vor dem Gerät stehenden Gerätebedieners erfassen, um in Abhängigkeit der erfassten Augen- bzw. Kopfposition den Parallaxenausgleich vornehmen zu können. Die Parallaxenausgleichsvorrichtung greift hierbei zusätzlich zur erfassten Kopf- bzw. Augenposition auf abgespeicherte Geometrieparameter zurück, die die Position der Bildschirme relativ zueinander und relativ zum Touch-Panel 25 und/oder die Konturierung des Touch-Panels 25 und/oder die Konturierung der Anzeigeoberflächen der Anzeigeeinheiten 12, 13, 14 und 15 kennzeichnen.
  • Die Steuerung des Touch-Panels ist weiterhin so adaptiert, dass beispielsweise ein durchgängiges Verschieben eines graphischen Elementes beispielsweise von dem ersten Bildschirm 12 auf den zweiten Bildschirm 13 oder dritten Bildschirm 14 oder weiteren Bildschirm 15 ermöglicht ist, wie dies Fig. 9 veranschaulicht. Hierbei können dem Touch-Panel 25 Steuermittel zur Positionssteuerung von Anzeigeelementen auf zumindest zwei verschiedenen Anzeigeeinheiten 13 und 14 zugeordnet sein, wobei vorteilhafterweise die genannten Steuermittel Verschiebemittel zum Verschieben eines Anzeigeelements 28 von einer Anzeigeeinheit auf eine andere Anzeigeeinheit über die dazwischen liegenden Begrenzungen hinweg aufweisen. Vorteilhafterweise können die genannten Verschiebemittel hierbei Ausblendsteuermittel zum Ausblenden verschiedener Abschnitte des Anzeigeelements umfassen, wobei die Ausblendsteuermittel vorteilhafterweise ein Spaltmaß zwischen den Anzeigeeinheiten 13 und 14 bei der Bestimmung des ausgeblendeten Abschnitts berücksichtigen. Insbesondere kann aus dem zu verschiebenden Anzeigeelement ein etwa streifenförmiges Flächenstück ausgeblendet werden, welches in seiner Höhe etwa dem Spaltmaß zwischen den Anzeigeeinheiten entspricht, vgl. Fig. 9.
  • Die elektronische Vorrichtung kann unter Verwendung jeder geeigneten Hardund/oder Software konfiguriert werden. Gemäß einer Ausführungsform kann die elektronische Vorrichtung umfassen: das genannte Touch-Panel 25, einen mit dem Touch-Panel 25 gekoppelten Touch-Controller sowie eine System-Steuerlogik gekoppelt mit: dem Touch-Controller, mindestens einem Prozessor, einem Systemspeicher, einem nicht-flüchtigen Speicher und/oder Speichergerät, und einem oder mehreren Kommunikationsschnittstellen. Eine Kommunikationsschnittstelle ist als jeweilige Video-Schnittstelle zu den jeweiligen Bildschirmen ausgebildet, auf welchen Bildschirmen graphische Elemente darstellbar sind.
  • Das Touch-Panel 25 mit dem Touch-Controller ist insbesondere zum Bereitstellen von detektierten Positionsinformationen vorgesehen und ausgebildet.
  • Das Touch-Panel 25 kann jeweils unter Verwendung einer geeigneten berührungsempfindliche Technologie wie zum Beispiel und ohne Einschränkung, kapazitiv, resistive, akustische Oberflächenwellen (SAW), Infrarot- und optische Bildgebung gebildet sein.
  • Ein physisches Berühren des Touch-Panels 25 ist dabei nicht zwingend erforderlich sondern es kann gleichfalls die Anwesenheit eines Objekts nahe der Oberfläche detektiert werden.
  • Das Verschieben eines dargestellten Elementes 28 von einem Bildschirm 13 auf einen benachbarten Bildschirm 14 kann eine in ständigen Intervallen erfolgende Koordinatenberechnung umfassen, wobei die jeweilige aktuelle Positionsinformation der detektierten Berührung auf dem Touch-Panel berücksichtigt ist. Die Berechnungen können in Pixel-Einheiten vorgenommen werden. Beginnt sich bei dem Verschiebevorgang das graphische Element über den Bildschirmrand hin zu bewegen, kann eine Ausblendung jenes Bereiches des graphischen Elementes erfolgen, welcher sozusagen über den einen Bildschirmrand hinaus ragt und zwar über jene Distanz, die zum benachbarten Bildschirmrand besteht.
  • Wie Fig. 10 zeigt, kann das Touch-Panel 25 in vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung biegsam ausgebildet sein, so dass das Touch-Panel 25 verschiedene Krümmungsverläufe einnehmen kann und in verschiedenen Krümmungsverläufen in das Gerätegehäuse eingebaut werden kann, wobei sich das Touch-Panel 25 durchgängig über die separaten Bildschirme bzw. Display-Einheiten hinweg erstreckt und diese überdeckt. Fig. 10 (a) zeigt hierbei eine Seitenansicht mit im Wesentlichen horizontaler Blickachse auf das Touch-Panel, während Fig. 10 (b) eine Draufsicht bzw. eine Seitenansicht von oben her mit im Wesentlichen vertikaler Blickachse zeigt. Wie die verschiedenen Biegezustände gemäß den Figuren 10 (a) und 10 (b) zeigen, kann das Touch-Panel 25 einachsig oder mehrachsig in verschiedene Richtungen gekrümmt werden oder sein, je nachdem, welchen Verlauf die durch das Touch-Panel gebildete Frontoberfläche des Gerätegehäuses einnehmen soll.

Claims (10)

  1. Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät, mit mehreren separaten Anzeigeeinheiten (12, 13, 14, 15), insbesondere Bildschirme, zur Darstellung von Informationen, wobei die Anzeigeeinheiten (12, 13, 14, 15) voneinander unabhängig montierbare Baugruppen bilden und zumindest eine der Anzeigeeinheiten (12, 13, 14, 15) mit einem Touch-Panel (25) zur Eingabe von Steuerbefehlen durch Berührung versehen ist, dadurch gekennzeichnet, dass das Touch-Panel (25) durchgängig über zumindest jeweils einen Teil von zumindest zwei verschiedenen Anzeigeeinheiten (12, 13, 14, 15) und über den Grenzbereich oder den Zwischenraum zwischen den mindestens zwei unterschiedlichen Anzeigeeinheiten erstreckt; und wobei das Touch-Panel (25) eine den Anzeigeeinheiten (12, 13, 14, 15) vorgeblendete, durchsichtige Sichtfrontverkleidung bildet, die in ein Gerätegehäuse (11) eingepasst ist und einen dem Gerätebedienplatz zugewandten Frontbereich des Gerätegehäuses bildet, wobei das Touch-Panel (25) sich über mehrere relativ zueinander unterschiedlich ausgebildete und/oder unterschiedlich geneigt angeordnete Anzeigeeinheiten (12, 13, 14, 15) erstreckt, wobei zumindest eine der von dem Touch-Panel (25) überdeckten Anzeigeeinheiten (12) eine von dem darüber liegenden Touch-Panel (25) abweichend konturierte Anzeigeoberfläche besitzt, wobei das Touch-Panel (25) zumindest einen Abschnitt aufweist, der eine zumindest einachsig gekrümmte Konturierung besitzt, wobei das Touch-Panel (25) durchgängig über zumindest zwei zueinander stumpfwinklig geneigten Bildschirmen (13, 14; 14, 15) ausgebildet ist, wobei das Touch-Panel (25) knickfrei ausgebildet ist und/oder einen bogenförmig gekrümmten Verlauf besitzt, der sich an die stumpfwinklig geneigten Oberflächen der Bildschirme (13, 14; 14, 15) anschmiegt.
  2. Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät nach dem vorhergehenden Anspruch, wobei sich das Touch-Panel (25) durchgängig über drei vorzugsweise übereinander angeordnete Anzeigeeinheiten (12, 13, 14, 15) und/oder im Wesentlichen über den gesamten Spielanzeigebereich (16) des Spiel- und/oder Unterhaltungsgeräts erstreckt.
  3. Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei das Touch-Panel (25) durchsichtig ausgebildet ist und die Anzeigeeinheiten von dem Touch-Panel (25) separat ausgebildete Anzeigeoberflächen (12a, 13a, 14a, 15a), insbesondere Bildschirmoberflächen, besitzen, über denen sich das durchsichtig ausgebildete Touch-Panel (25) erstreckt, wobei vorzugsweise das Touch-Panel (25) zumindest abschnittsweise von der Anzeigeoberfläche (12a, 13a, 14a) eine darunter liegenden Anzeigeeinheit (12, 13, 14) beabstandet ist.
  4. Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei eine Krümmung des Touch-Panels (25) um eine oder mehrere Krümmungsachsen parallel zu einer aufrechten Längsachse des Gerätegehäusekorpus und/oder eine Krümmung um eine oder mehrere Krümmungsachsen parallel zu einer liegenden Querachse des Gerätegehäusekorpus vorgesehen ist.
  5. Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei eine Anzeigeeinheit (12) mit einer ballig geformten Anzeigeoberfläche unter einem ebenen oder konkav gewölbten Touch-Panel-Abschnitt angeordnet ist.
  6. Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei das Touch-Panel (25) biegsam ausgebildet ist derart, dass das Touch-Panel (25) in verschiedene Krümmungszustände bringbar ist.
  7. Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei sich das Touch-Panel (25) durchgängig über zwei Bildschirme (13, 14) hinweg erstreckt, von denen ein Bildschirm (14) vom Gerätebedienplatz aus betrachtet teilweise hinter einem anderen Bildschirm (13) verdeckt angeordnet ist.
  8. Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei das Touch-Panel (25) sich über zumindest 30 % der Fläche einer einem Gerätebedienplatz zugewandten Gehäusefront des Spiel- und/oder Unterhaltungsgeräts erstreckt.
  9. Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei dem Touch-Panel (25) eine Parallaxenausgleichsvorrichtung zugeordnet ist, die Erfassungsmittel zur Erfassung der Kopf- und/oder Augenposition eines Gerätebedieners umfasst und eine jeweils erfasste Berührpunktposition am Touch-Panel in Abhängigkeit der erfassten Kopfposition verschiebt und/oder einem gegenüber der erfassten Berührpunktposition versetzten Anzeigeelement der Anzeigeeinheit zuordnet.
  10. Spiel- und/oder Unterhaltungsgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei dem Touch-Panel (25) Steuermittel zur Positionssteuerung von Anzeigeelementen auf zumindest zwei verschiedenen Anzeigeeinheiten (13, 14) zugeordnet sind, wobei die genannten Steuermittel Verschiebemittel zum Verschieben eines Anzeigeelements (28) von einer Anzeigeeinheit (13) auf eine andere Anzeigeeinheit (14) über die dazwischen liegenden Begrenzungen der Anzeigeeinheiten (13, 14) hinweg aufweisen, wobei die Verschiebemittel Ausblendsteuermittel zum Ausblenden verschiedener Abschnitte des Anzeigeelements entsprechend einem Spaltmaß zwischen den Anzeigeeinheiten (13, 14) dann, wenn das Anzeigeelement (28) über die Begrenzungen der Anzeigeeinheiten (13, 14) hinweg verschoben wird, aufweist.
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