EP1736038A1 - Schaltungsanordnung und verfahren zum zünden einer gasentladungslampe mit zeitbegrenzter startphase - Google Patents

Schaltungsanordnung und verfahren zum zünden einer gasentladungslampe mit zeitbegrenzter startphase

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EP1736038A1
EP1736038A1 EP05707148A EP05707148A EP1736038A1 EP 1736038 A1 EP1736038 A1 EP 1736038A1 EP 05707148 A EP05707148 A EP 05707148A EP 05707148 A EP05707148 A EP 05707148A EP 1736038 A1 EP1736038 A1 EP 1736038A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
lamp
circuit arrangement
ignition time
information
last
Prior art date
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Application number
EP05707148A
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English (en)
French (fr)
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EP1736038B1 (de
Inventor
Roman Ploner
Kai Arbinger
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Tridonicatco GmbH and Co KG
Original Assignee
Tridonicatco GmbH and Co KG
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Publication date
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Publication of EP1736038B1 publication Critical patent/EP1736038B1/de
Not-in-force legal-status Critical Current
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    • H—ELECTRICITY
    • H05—ELECTRIC TECHNIQUES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H05B—ELECTRIC HEATING; ELECTRIC LIGHT SOURCES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; CIRCUIT ARRANGEMENTS FOR ELECTRIC LIGHT SOURCES, IN GENERAL
    • H05B41/00—Circuit arrangements or apparatus for igniting or operating discharge lamps
    • H05B41/02—Details
    • H05B41/04—Starting switches
    • H05B41/042—Starting switches using semiconductor devices
    • H—ELECTRICITY
    • H05—ELECTRIC TECHNIQUES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H05B—ELECTRIC HEATING; ELECTRIC LIGHT SOURCES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; CIRCUIT ARRANGEMENTS FOR ELECTRIC LIGHT SOURCES, IN GENERAL
    • H05B41/00—Circuit arrangements or apparatus for igniting or operating discharge lamps
    • H05B41/14—Circuit arrangements
    • H05B41/26—Circuit arrangements in which the lamp is fed by power derived from dc by means of a converter, e.g. by high-voltage dc
    • H05B41/28—Circuit arrangements in which the lamp is fed by power derived from dc by means of a converter, e.g. by high-voltage dc using static converters
    • H05B41/288—Circuit arrangements in which the lamp is fed by power derived from dc by means of a converter, e.g. by high-voltage dc using static converters with semiconductor devices and specially adapted for lamps without preheating electrodes, e.g. for high-intensity discharge lamps, high-pressure mercury or sodium lamps or low-pressure sodium lamps
    • H05B41/292—Arrangements for protecting lamps or circuits against abnormal operating conditions
    • H05B41/2921—Arrangements for protecting lamps or circuits against abnormal operating conditions for protecting the circuit against abnormal operating conditions
    • H05B41/2925—Arrangements for protecting lamps or circuits against abnormal operating conditions for protecting the circuit against abnormal operating conditions against abnormal lamp operating conditions
    • H—ELECTRICITY
    • H05—ELECTRIC TECHNIQUES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H05B—ELECTRIC HEATING; ELECTRIC LIGHT SOURCES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; CIRCUIT ARRANGEMENTS FOR ELECTRIC LIGHT SOURCES, IN GENERAL
    • H05B47/00—Circuit arrangements for operating light sources in general, i.e. where the type of light source is not relevant
    • H05B47/20—Responsive to malfunctions or to light source life; for protection

Definitions

  • the present invention relates to a circuit arrangement for igniting a gas discharge lamp according to the preamble of claim 1.
  • the starting point of the present invention is a standard switching device, as is known, for example, from EP 847 680 AI by the applicant.
  • This known standard switching device has a so-called intelligent timer, which monitors the process of lamp start and lamp ignition.
  • the timer monitors the starting process of the lamp.
  • a fixed total ignition time of, for example, 20 minutes is specified. If this total ignition time is unsuccessful, i.e. if it is not possible to ignite the gas discharge lamp successfully within 20 minutes, further ignition processes are stopped and the entire circuit changes to a so-called SLEEP mode, in which the lamp is no longer activated becomes.
  • SLEEP mode so-called SLEEP mode
  • the present invention is based on the object of making further improvements based on the known ballast, by means of which an optimized lamp start can be carried out.
  • an optimized lamp start can be carried out.
  • a lamp which is still defective is unsuccessfully actuated over a longer period of time after a reset has been carried out.
  • the object is achieved by a circuit arrangement having the features of claim 1 and by a method for operating a gas discharge lamp according to claim 11.
  • Advantageous developments of the invention are the subject of the dependent claims.
  • the circuit arrangement changes to a SLEEP mode after the total ignition time has expired unsuccessfully, that is to say makes no further attempts at ignition.
  • the information that the lamp start was unsuccessful is stored in a storage element.
  • the storage can be done both software and hardware. After performing a reset, this information is then available to the circuit arrangement, for example, so that it can react to it in a suitable manner.
  • the information that the last lamp start was unsuccessful can be used in different ways.
  • the circuit arrangement has a display element - for example in the form of an LED - which displays the information that the last attempt to start was unsuccessful and the circuit arrangement is therefore in SLEEP mode. For an electrician, it is therefore easy to see which ballasts need to be replaced.
  • the total ignition time is significantly reduced in the event that the last lamp start was unsuccessful.
  • the total ignition time is selected such that a proper lamp can be ignited safely. For example, it would be conceivable to select a period of 10 seconds as the shortened total ignition time.
  • the circuit arrangement switches back to SLEEP mode prematurely, since the unsuccessful ignition attempts indicate that the defective lamp has not yet been replaced. If, however, a lamp start can be carried out successfully, the information that the last lamp start was unsuccessful is deleted again, since it can be assumed that a lamp change has been carried out.
  • the advantage of the procedure according to the invention lies in the fact that when the mains supply voltage is switched on again, a possibly defective lamp is only activated for a relatively short period of time, so that on the one hand energy is saved and, on the other hand, additional damage to the lamp and the components connected to the lamp can be avoided by the high-voltage ignition pulses. At the same time, however, the period is sufficiently long so that a new and correct lamp can be ignited with certainty. Operational reliability is thus further increased with improved energy savings.
  • Fig. 1 shows an electronic ballast with a circuit arrangement designed according to the invention for starting and igniting a gas discharge lamp and
  • Fig. 2 is a flow chart to illustrate the inventive method.
  • ballast 1 shows an electronic ballast, generally provided with the reference number 1, which is designed to control and operate a gas discharge lamp LA.
  • the ballast 1 On the input side, the ballast 1 has connections for connection to the general power supply, at the output of the ballast 1 there is an ignition device 3 designed according to the invention, which is responsible for carrying out the lamp start and for igniting the gas discharge lamp LA.
  • the general operation of the ballast 1 is monitored by a control unit 2, which is connected to the ignition device 3.
  • the other components of the ballast 1, which are provided, for example, for converting the mains supply voltage U 0 into a voltage required for lamp operation have not been shown. The design and functions of these components are already well known and need not be explained in more detail here.
  • the igniter 3 is designed to start the lamp upon a command from the control unit 2 and in particular to ignite the lamp LA. Depending on the type of lamp, the lamp filaments must first be heated before the lamp LA is then ignited by applying high-voltage pulses.
  • a functional, new lamp can usually be ignited within a very short period of time. This time period is, for example, 10 to 15 seconds, in which a lamp can also be ignited in the context of a so-called cold start, in which the lamp filaments are not preheated. elder Lamps, on the other hand, sometimes cannot be ignited immediately due to wear and tear, so that several ignition attempts are sometimes required until the lamp is finally started successfully.
  • the ignition device 3 has a timer circuit 4, the task of which is to determine the duration of the start - / Ignition phase to monitor. It is usually provided that after the start of the start attempt, a maximum of 20 minutes is attempted to ignite the gas discharge lamp LA. If, however, no ignition can be carried out within this so-called total ignition time, the timer circuit 4 informs the ignition device 3 that the total ignition time has expired.
  • the igniter 3 then dispenses with further start attempts and goes into a SLEEP mode.
  • this SLEEP mode in which the control unit 2 and the other components of the electronic ballast 1 are also placed, there is only minimal power consumption, so that ultimately energy is saved.
  • the ignition device 3 additionally has a memory element 5 in which the information is stored as to whether the last attempt to start was successful or not.
  • the storage element 5 can be both a software element and an element that stores the information in hardware. The information contained in the storage element 5 can then be used in various ways.
  • the information in the storage element i.e. the information as to whether the last lamp start was successful or not is displayed externally, so that maintenance personnel can easily recognize whether a lamp change must be carried out or not.
  • a display element in the form of an LED 6 is provided for this purpose, which is arranged on the outside of the housing of the ballast 1 and is connected to the ignition device 3. If the memory element 5 indicates that the last lamp start was unsuccessful, this is indicated by the LED 6. An electrician can now easily recognize that the lamp LA is likely to be defective and should be replaced accordingly.
  • a particularly advantageous possibility for utilizing the information contained in the storage element 5 consists in choosing the total ignition time to be determined when a new lamp is started as a function of this information. As mentioned at the beginning, a period of 20 minutes is usually set for the lamp to be started. However, if the power supply voltage is now reset and the information in the memory element indicates that the last lamp start was unsuccessful, there are two possibilities. On the one hand, the reset could have been carried out accidentally without first exchanging the defective lamp LA. In this case, it would be pointless to try to start the lamp LA again over a period of 20 minutes. In addition, this would also represent unnecessary energy consumption. However, if the LA lamp was replaced by a new one, a total ignition time of 20 minutes is also too long, since it can be assumed that a new lamp can be started within a significantly shorter period of time.
  • the total ignition time is determined as a function of the information contained in the storage element 5 at the start of a lamp start. If the memory element 5 indicates that the last lamp start was successful, a total ignition time of, for example, 20 minutes is set in the usual way. However, if the so-called start abort marker was set, ie if the memory element 5 indicates that the last lamp start was unsuccessful, a significantly reduced total ignition time is determined when the lamp is started again. For this purpose, a period of 10 to 15 seconds could preferably be set, which is certainly sufficient on the one hand to ignite a new lamp LA, which on the one hand on the other hand, it is also short enough to avoid unnecessary energy consumption when trying to start a defective lamp.
  • the procedure according to the invention is summarized schematically in FIG. 2.
  • the commissioning of the lamp consists in deleting the memory content as the default setting (step 11). It is therefore assumed that a functional lamp is available at the beginning.
  • the ballast By switching on the power supply (step 12), the ballast is now informed that a lamp start should be carried out.
  • the total ignition time is then determined on the basis of the information contained in the storage element 5. As previously explained, a long total ignition time is selected if the last lamp start was successful or the start abort marker is deleted, whereas if the last lamp start was unsuccessful and the start abort marker is set accordingly a short total ignition time is set.
  • a lamp start is then carried out, possibly with several ignition attempts, with the step 15 continuously monitoring whether the lamp has been ignited or not within the period of the total ignition time. If this is the case, the system switches to normal lamp operation (step 16). At the same time, any start abort marker that may have been set is deleted in the memory element 5, which means that the next start starts with a long ignition time, ie the longer period is set when the lamp is started again.
  • step 17 If, on the other hand, the lamp could not be started within the total ignition time set in step 13, further ignition attempts are set and the ballast switches to SLEEP mode (step 17), in which minimal power consumption takes place.
  • the start abort marker is set in the memory element 5, which means that a short ignition time is selected when a new attempt is made to start.
  • a reset which automatically initiates a new lamp start, is now carried out by first switching off the power supply (step 18). The ballast then detects that the power supply is switched on again and interprets it as a start signal, with the lamp starting again starting with step 12 and possibly with a changed total ignition time.
  • the solution according to the invention thus ensures that unnecessary attempts to start a defective lamp are avoided. In addition to saving energy, this can also prevent damage.
  • the storage of the information as to whether the last lamp ignition was successful or not also has the advantage that it is easy for a user to recognize whether a lamp change must be carried out. It should be noted here that it is not absolutely necessary to also store the information in the storage element that the last ignition was successful. Ultimately, as described above, it is sufficient to set a specific marker or a so-called tag if an ignition was unsuccessful and, in the event that a new ignition was successful, to delete this marker again. It should also be noted that the present invention is independent of the type of ignitor used. Both superimposed ignitors and pulser igniters, for example, can be designed in the same way according to the invention.

Landscapes

  • Circuit Arrangements For Discharge Lamps (AREA)
  • Circuit Arrangement For Electric Light Sources In General (AREA)

Description

Schaltungsanordnung und Nerfahren zum Zünden einer Gasentladungslampe mit zeitbegrenzter Startphase
Die vorliegende Erfindung betrifft eine Schaltungsanordnung zum Zünden einer Gasentladungslampe gemäß dem Oberbegriff des Anspruches 1.
Ausgangspunkt der vorliegenden Erfindung ist ein Norschaltgerät, wie es beispielsweise aus der EP 847 680 AI der Anmelderin bekannt ist. Dieses bekannte Norschaltgerät weist einen sogenannten intelligenten Timer auf, der den Vorgang des Lampenstarts und der Lampenzündung überwacht.
Um zu vermeiden, dass das Norschaltgerät dauerhaft erfolglos versucht, eine defekte Gasentladungslampe zu zünden, überwacht der Timer den Startvorgang der Lampe. Bei dem bekannten Vorschaltgerät ist eine feste Gesamtzundzeit von beispielsweise 20 Min. vorgegeben. Sollte diese Gesamtzundzeit erfolglos ablaufen, d.h., sollte es innerhalb der 20 Min. nicht möglich sein, die Gasentladungslampe erfolgreich zu zünden, werden weitere Zündvorgänge abgebrochen und die gesamte Schaltung wechselt in einen sog. SLEEP-Modus über, in dem die Lampe nicht weiter angesteuert wird. Nach Durchführung eines Resets allerdings, der insbesondere durch ein Aus- und Einschalten der Netzversorgungsspannung ausgelöst werden kann, erfolgt automatisch ein neuer Lampenstart.
Das Abbrechen weiterer Zündversuche nach Ablauf der Gesamtzundzeit bringt den Vorteil mit sich, dass die Gasentladungslampe und weitere elektronische Komponenten der Schaltung durch weitere dauerhafte Zündversuche nicht zusätzlich geschädigt werden. Darüber hinaus führt diese Maßnahe auch zu ökonomischen Vorteilen, da letztendlich durch die Vermeidung weiterer Zündversuche Energie eingespart wird.
Der vorliegenden Erfindung liegt nunmehr die Aufgabe zugrunde, ausgehend von dem bekannten Vorschaltgerät weitere Verbesserungen vorzunehmen, durch die ein optimierter Lampenstart durchgeführt werden kann. Insbesondere soll vermieden werden, dass nach Durchführung eines Resets eine nach wie vor defekte Lampe über einen längeren Zeitraum hinweg erfolglos angesteuert wird. Die Aufgabe wird durch eine Schaltungsanordnung, welche die Merkmale des Anspruches 1 aufweist, sowie durch ein Verfahren zum Betreiben einer Gasentladungslampe gemäß Anspruch 11 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche.
Ebenso wie beim Stand der Technik ist vorgesehen, dass die Schaltungsanordnung nach erfolglosem Ablauf der Gesamtzundzeit in einen SLEEP-Modus wechselt, also keine weiteren Zündversuche unternimmt. Erfindungsgemäß ist nunmehr allerdings vorgesehen, dass die Information, dass der Lampenstart erfolglos war, in einem Speicherelement abgelegt wird. Die Speicherung kann sowohl Software- als auch hardwaremäßig erfolgen. Nach Durchführung eines Resets steht dann beispielsweise der Schaltungsanordnung diese Information zur Verfügung, so dass diese in geeigneter Weise darauf reagieren kann.
Die Information, dass der letzte Lampenstart erfolglos war, kann auf unterschiedliche Weise genutzt Werden. Bei einer einfachen Variante ist beispielsweise vorgesehen, dass die Schaltungsanordnung ein Anzeigeelement - beispielsweise in Form einer LED - aufweist, welche die Informationen, dass der letzte Startversuch erfolglos war und sich die Schaltungsanordnung deswegen im SLEEP-Modus befindet, nach außen anzeigt. Für einen Elektriker ist somit in einfacher Weise erkennbar, an welchen Vorschaltgeräten ein Lampenwechsel erforderlich ist.
Gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ist allerdings vorgesehen, dass bei einem erneuten Lampenstart nach einem Reset die Gesamtzundzeit für den Fall, dass der letzte Lampenstart erfolglos war, deutlich herabgesetzt wird. Insbesondere kann vorgesehen sein, dass die Gesamtzundzeit derart gewählt wird, dass eine ordnungsgemäße Lampe sicher gezündet werden kann. Beispielsweise wäre es denkbar, als verkürzte Gesamtzundzeit einen Zeitraum von 10 Sekunden zu wählen. Für den Fall, dass in dieser verkürzten Gesamtzundzeit nach wie vor keine Zündung der Lampe erfolgt, geht die Schaltungsanordnung dann vorzeitig wieder in den SLEEP-Modus über, da die erfolglosen Zündversuche darauf schließen lassen, dass die defekte Lampe noch nicht ausgetauscht wurde. Kann allerdings ein Lampenstart erfolgreich durchgeführt werden, so wird die Information, dass der letzte Lampenstart erfolglos war, wieder gelöscht, da davon ausgegangen werden kann, dass ein Lampenwechsel durchgeführt wurde.
Der Vorteil der erfindungsgemäßen Vorgehensweise liegt darin, dass beim erneuten Einschalten der Netzversorgungsspannung eine möglicherweise defekte Lampe nur für einen verhältnismäßig kurzen Zeitraum angesteuert wird, so dass einerseits Energie gespart wird und andererseits zusätzliche Beschädigungen an der Lampe sowie den mit der Lampe verbundenen Bauteilen durch die Hochspannungs-Zündimpulse vermieden werden. Gleichzeitig ist der Zeitraum allerdings ausreichend lang, so dass eine neuwertige und ordnungsgemäße Lampe mit Sicherheit gezündet werden kann. Die Betriebssicherheit wird somit bei verbesserter Energieersparnis weiter erhöht.
Die vorliegende Erfindung soll nachfolgend anhand der beiliegenden Zeichnung näher erläutert werden. Es zeigen:
Fig. 1 ein elektronisches Vorschaltgerät mit einer erfindungsgemäß ausgestalteten Schaltungsanordnung zum Starten und Zünden einer Gasentladungslampe und
Fig. 2 ein Flußdiagramm zur Verdeutlichung des erfindungsgemäßen Verfahrens.
Fig. 1 zeigt ein allgemein mit dem Bezugszeichen 1 versehenes elektronisches Vorschaltgerät, welches zum Ansteuern und Betreiben einer Gasentladungslampe LA ausgestaltet ist. Eingangsseitig weist das Vorschaltgerät 1 Anschlüsse zur Verbindung mit der allgemeinen Stromversorgung auf, am Ausgang des Vorschaltgeräts 1 befindet sich ein erfindungsgemäß ausgestaltetes Zündgerät 3, welches für die Durchführung des Lampenstarts sowie für die Zündung der Gasentladungslampe LA verantwortlich ist. Der allgemeine Betrieb des Vorschaltgeräts 1 wird durch eine Steuereinheit 2 überwacht, welche in Verbindung mit dem Zündgerät 3 steht. Auf die Darstellung der weiteren Komponenten des Vorschaltgeräts 1, die beispielsweise für die Umsetzung der Netzversorgungsspannung U0 in eine zum Lampenbetrieb erforderliche Spannung vorgesehen sind, wurde aus Gründen der Einfachheit verzichtet. Die Ausgestaltung und Funktionen dieser Komponenten sind bereits hinlänglich bekannt und müssen hier nicht näher erläutert werden.
Das Zündgerät 3 ist dazu ausgestaltet, auf einen Befehl der Steuereinheit 2 hin einen Lampenstart durchzuführen und insbesondere die Lampe LA zu zünden. Je nach Lampentyp müssen hierbei zunächst die Lampenwendeln geheizt werden, bevor die Lampe LA dann durch Anlegen von Hochspannungsimpulsen gezündet wird.
Eine funktionsfähige, neuwertige Lampe kann üblicherweise innerhalb eines sehr kurzen Zeitraums gezündet werden. Dieser Zeitraum beträgt beispielsweise 10 bis 15 Sekunden, in dem eine Lampe auch im Rahmen eines sogenannten Kaltstarts, bei dem also keine Vorheizung der Lampenwendeln erfolgt, gezündet werden kann. Ältere Lampen hingegen können aufgrund von Abnutzungserscheinungen manchmal nicht sofort gezündet werden, so dass mitunter mehrere Zündversuche erforderlich sind, bis die Lampe letztendlich erfolgreich gestartet wird.
Ist die an das Vorschaltgerät 1 angeschlossene Lampe LA allerdings defekt, so ist es auch nach einer Vielzahl von Zündversuchen nicht möglich, einen erfolgreichen Lampenstart durchzuführen. Da dauerhaft von dem Zündgerät 3 angelegte Hochspannungsimpulse zu einer zusätzlichen Beschädigung der Lampe LA sowie der angeschlossenen elektronischen Komponenten führen könnten und darüber hinaus auch unnötig Energie verbraucht werden würde, weist das Zündgerät 3 eine Timerschaltung 4 auf, deren Aufgabe es ist, die Dauer der Start-/Zündphase zu überwachen. Üblicherweise ist vorgesehen, dass nach Beginn des Startversuchs maximal 20 Minuten lang versucht wird, die Gasentladungslampe LA zu zünden. Kann innerhalb dieser sog. Gesamtzundzeit allerdings keine Zündung durchgeführt werden, so teilt die Timerschaltung 4 dem Zündgerät 3 mit, dass die Gesamtzundzeit abgelaufen ist. Das Zündgerät 3 verzichtet daraufhin auf weitere Startversuche und geht in einen SLEEP-Modus über. In diesem SLEEP-Modus, in den auch die Steuereinheit 2 sowie die weiteren Komponenten des elektronischen Vorschaltgeräts 1 versetzt werden, erfolgt nur noch ein minimaler Stromverbrauch, so dass letztendlich Energie gespart wird.
Die übliche Vorgehensweise ist nunmehr, dass bei Erkennen des SLEEP-Modus die Gasentladungslampe LA ausgewechselt und anschließend ein Reset des Vorschaltgeräts 1 durchgeführt wird, in dem die Stromversorgung U0 kurzfristig aus- und wieder eingeschaltet wird. Dies wird durch die Steuereinheit 2 erkannt, die daraufhin dem Zündgerät 3 eine entsprechende Information übermittelt, wodurch dieses dazu veranlasst wird, einen erneuten Lampenstart durchzuführen.
Es kann nunmehr allerdings der Fall auftreten, dass ein Reset der Stromversorgung U_ durchgeführt wird, ohne dass zuvor die defekte Lampe LA ausgetauscht wurde. In diesem Fall würde das Zündgerät 3 erneut für einen Zeitraum von 20 Min. versuchen, die Lampe LA zu starten, was einen unnötigen Energieverbrauch darstellen würde.
Um dieses Fehlverhalten zu vermeiden, ist erfindungsgemäß vorgesehen, dass das Zündgerät 3 zusätzlich ein Speicherelement 5 aufweist, in dem die Information abgelegt wird, ob der letzte Startversuch erfolgreich war oder nicht. Das Speicherelement 5 kann dabei sowohl ein softwaremäßig ausgestaltetes Element als auch ein Element sein, welches die Information hardwaremäßig speichert. Die in dem Speicherelement 5 enthaltene Information kann dann auf verschiedene Weise genutzt werden.
In einer einfachen Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Information in dem Speicherelement, d.h. die Information, ob der letzte Lampenstart erfolgreich war oder nicht, extern angezeigt wird, so dass für ein Wartungspersonal auf einfache Weise erkennbar ist, ob ein Lampenwechsel durchgeführt werden muß oder nicht. Bei dem in Fig. 1 dargestellten Ausführungsbeispiel ist hierfür ein Anzeigeelement in Form einer LED 6 vorgesehen, die an der Gehäuse-Außenseite des Vorschaltgeräts 1 angeordnet ist und in Verbindung mit dem Zündgerät 3 steht. Zeigt das Speicherelement 5 an, dass der letzte Lampenstart erfolglos war, so wird dies durch die LED 6 angezeigt. Ein Elektriker kann nunmehr auf einfache Weise erkennen, dass die Lampe LA aller Voraussicht nach defekt ist und dementsprechend ausgewechselt werden sollte.
Eine besonders vorteilhafte Möglichkeit zur Verwertung der in dem Speicherelement 5 enthaltenen Information besteht darin, die bei einem neuen Lampenstart festzulegende Gesamtzundzeit in Abhängigkeit von dieser Information zu wählen. Wie eingangs erwähnt wurde, wird üblicherweise ein Zeitraum von 20 Min. für die Durchführung des Lampenstarts festgelegt. Wird nun allerdings ein Reset der Stromversorgungsspannung durchgeführt und zeigt die Information in dem Speicherelement an, dass der letzte Lampenstart erfolglos war, so bestehen zwei Möglichkeiten. Zum einen könnte der Reset versehentlich durchgeführt worden sein, ohne zu zuvor die defekte Lampe LA auszutauschen. In diesem Fall wäre es sinnlos, über einen erneuten Zeitraum von 20 Min. hinweg zu versuchen, die Lampe LA zu starten. Darüber hinaus würde dies auch einen unnötigen Energieverbrauch darstellen. Wurde allerdings die Lampe LA gegen eine neue ersetzt, so ist eine Gesamtzundzeit von 20 Min. ebenfalls zu lang, da davon ausgegangen werden kann, dass eine neuwertige Lampe innerhalb von einem deutlich kürzeren Zeitraum gestartet werden kann.
Gemäß einer besonders bevorzugten Variante der vorliegenden Erfindung ist dementsprechend vorgesehen, dass zu Beginn eines Lampenstarts die Gesamtzundzeit in Abhängigkeit von der in dem Speicherelement 5 enthaltenen Information festgelegt wird. Zeigt das Speicherelement 5 an, dass der letzte Lampenstart erfolgreich war, so wird in üblicher Weise eine Gesamtzundzeit von beispielsweise 20 Min. festgelegt. Wurde allerdings der sog. Startabbruch-Marker gesetzt, d.h., zeigt das Speicherelement 5 an, dass der letzte Lampenstart erfolglos war, so wird bei einem erneuten Start ein deutlich verkürzte Gesamtzundzeit festgelegt. Vorzugsweise könnte hierfür ein Zeitraum von 10 bis 15 Sekunden eingestellt werden, der auf der einen Seite mit Sicherheit ausreichend ist, um eine neuwertige Lampe LA zu zünden, der auf der anderen Seite allerdings auch kurz genug ist, um einen unnötigen Energieverbrauch beim Versuch, eine defekte Lampe zu starten, zu vermeiden. Wird nun in der verkürzten Gesamtzundzeit ein Lampenstart erfolgreich durchgeführt, so kann darauf geschlossen werden, dass die Lampe LA ausgewechselt wurde und das Speicherelement 5 enthält nunmehr die Information, dass ein erfolgreicher Lampenstart durchgeführt wurde. Der Startabbruch-Marker wird also wieder gelöscht. Bei einem erneuten Startvorgang würde dementsprechend wieder die längere Gesamtzundzeit von 20 Min. eingestellt werden.
Die erfindungsgemäße Vorgehensweise ist schematisch in Fig. 2 zusammengefasst. Der erste Schritt nach dem Start 10, d.h. der Inbetriebnahme der Leuchte besteht darin, den Speicherinhalt als Default-Einstellung zu löschen (Schritt 11). Es wird also davon ausgegangen, dass zu Beginn eine funktionsfähige Lampe vorhanden ist.
Durch ein Einschalten der Stromversorgung (Schritt 12) wird dem Vorschaltgerät nun mitgeteilt, dass ein Lampenstart durchgeführt werden soll. In dem darauffolgenden Schritt 13 wird dann auf Basis der in dem Speicherelement 5 enthaltenen Informationen die Gesamtzundzeit festgelegt. Wie zuvor erläutert wurde, wird für den Fall, dass der letzte Lampenstart erfolgreich war bzw. der Startabbruch-Marker gelöscht ist, eine lange Gesamtzundzeit gewählt, während hingegen für den Fall, dass der letzte Lampenstart erfolglos war und dem dementsprechend der Startabbruch- Marker gesetzt ist, eine kurze Gesamtzundzeit eingestellt wird.
In dem darauffolgenden Schritt 14 wird nunmehr ein Lampenstart mit ggf. mehreren Zündversuchen durchgeführt, wobei innerhalb des Zeitraums der Gesamtzundzeit permanent in Schritt 15 überwacht wird, ob die Lampe gezündet wurde oder nicht. Ist dies der Fall, so wird in den normalen Lampenbetrieb gewechselt (Schritt 16). Gleichzeitig wird ein evtl. gesetzter Startabbruch-Marker in dem Speicherelement 5 gelöscht, was damit gleichbedeutend ist, dass beim nächsten Start auf eine lange Zündzeit gewechselt wird, also bei einem erneuten Lampenstart der längere Zeitraum eingestellt wird.
Konnte die Lampe hingegen innerhalb der in Schritt 13 eingestellten Gesamtzundzeit nicht gestartet werden, so werden weitere Zündversuche eingestellt und das Vorschaltgerät wechselt in den SLEEP-Modus (Schritt 17), in dem ein minimaler Stromverbrauch erfolgt. Gleichzeitig wird allerdings in dem Speicherelement 5 der Startabbruch-Marker gesetzt, was damit gleichbedeutend ist, dass bei einem erneuten Startversuch eine kurze Zündzeit gewählt wird. Ein Reset, durch den automatisch ein erneuter Lampenstart initiiert wird, erfolgt nun dadurch, dass zunächst die Stromversorgung abgeschaltet wird (Schritt 18). Ein Wiedereinschalten der Stromversorgung wird dann von dem Vorschaltgerät erkannt und als Startsignal interpretiert, wobei dann der Lampenstart beginnend mit Schritt 12 erneut und ggf. mit geänderter Gesamtzundzeit durchgeführt wird.
Durch die erfindungsgemäße Lösung ist also sichergestellt, dass unnötige Versuche, eine defekte Lampe zu starten, vermieden werden. Neben einer Energieeinsparung können hierdurch evtl. Beschädigungen vermieden werden.
Die Speicherung der Information, ob die letzte Lampenzündung erfolgreich war oder nicht, bringt darüber hinaus auch den Vorteil mit sich, dass für einen Benutzer auf einfache Weise erkennbar ist, ob ein Lampen Wechsel durchgeführt werden muß. Anzumerken ist hierbei, dass es nicht unbedingt erforderlich ist, in dem Speicherelement auch die Information abzulegen, dass die letzte Zündung erfolgreich war. Letztendlich ist es - wie oben beschrieben - ausreichend, einen bestimmten Marker oder ein sog. Tag zu setzen, falls eine Zündung erfolglos war, und für den Fall, dass eine erneute Zündung erfolgreich war, diesen Marker wieder zu löschen. Darüber hinaus ist anzumerken, dass die vorliegende Erfindung unabhängig von dem Typ des verwendeten Zündgeräts ist. Sowohl Überlagerungszündgeräte als auch Pulser- Zündgeräte beispielsweise können in gleicher Weise erfindungsgemäß ausgestaltet werden.

Claims

Ansprüche
1. Schaltungsanordnung zum Zünden einer Gasentladungslampe (LA), aufweisend eine Timerschaltung (4), welche dazu ausgebildet ist, während einer Startphase die Zündung der Lampe (LA) zu überwachen und für den Fall, dass die Lampe (LA) innerhalb einer vorgegebenen Gesamtzundzeit nicht gezündet werden konnte, weitere Zündversuche zu unterbinden, gekennzeichnet durch
Mittel zum Speichern (5) der Information, ob der letzte Lampenstart erfolgreich war, wobei diese Information bei Durchführung eines erneuten Lampenstarts verfügbar ist.
2. Schaltungsanordnung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die durch die Timerschaltung (4) überwachte Gesamtzundzeit von der in den Mitteln zum Speichern (2) abgelegten Information abhängig ist.
3. Schaltungsanordnung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Gesamtzundzeit reduziert ist, falls der letzte Lampenstart erfolglos war.
4. Schaltungsanordnung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass im Falle eines vorherigen erfolglosen Lampenstarts die Gesamtzundzeit ca. 10 Sekunden beträgt.
5. Schaltungsanordnung nach Anspruch 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, dass für den Fall, dass der letzte Lampenstart erfolgreich war, die Gesamtzundzeit ca. 20 Minuten beträgt.
6. Schaltungsanordnung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Mittel zum Speichern durch einen elektronischen Speicher (3) gebildet sind, welcher der Schaltungsanordnung (2) zugeordnet bzw. mit dieser verbunden ist.
7. Schaltungsanordnung nach einem der vorherigen Ansprüche, gekennzeichnet durch
Mittel zum Anzeigen (6) der in den Mitteln zum Speichern (2) abgelegten Information.
8. Schaltungsanordnung nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Mittel zum Anzeigen durch eine Kontrollampe (6) gebildet sind.
9. Schaltungsanordnung nach einem der vorherigen Ansprüche, gekennzeichnet durch Mittel zum Überwachen einer Stromversorgung (U0) für die Schaltungsanordnung, welche dazu ausgebildet sind, bei einem Aus- und Wiedereinschalten der Stromversorgung einen Lampenstart zu initiieren.
10. Elektronisches Vorschaltgerät zum Betreiben einer Gasentladungslampe (LA), mit Mitteln zum Betreiben der Lampe (LA) im gezündeten Zustand sowie einer
Schaltungsanordnung zum Starten der Lampe (LA) nach einem der vorherigen Ansprüche.
11. Verfahren zum Betreiben einer Gasentladungslampe (LA), wobei die Lampe (LA) während einer Startphase wiederholt gezündet wird und für den Fall, dass die Lampe (LA) innerhalb einer vorgegebenen Gesamtzundzeit nicht erfolgreich gezündet werden konnte, keine weiteren Zündversuche unternommen werden, dadurch gekennzeichnet, dass die Information, ob der letzte Lampenstart erfolgreich war, derart gespeichert wird, dass sie bei einem erneuten Lampenstart verfügbar ist.
12. Verfahren nach Anspruch 11, dass die Gesamtzundzeit davon abhängig ist, ob der letzte Lampenstart erfolgreich war oder nicht.
13. Verfahren nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass die Gesamtzundzeit reduziert wird, falls der letzte Lampenstart erfolglos war.
14. Verfahren nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass im Falle eines vorherigen erfolglosen Lampenstarts die Gesamtzundzeit ca. 10 Sekunden beträgt.
15. Verfahren nach Anspruch 13 oder 14, dadurch gekennzeichnet, dass für den Fall, dass der letzte Lampenstart erfolgreich war, die Gesamtzundzeit ca. 20 Minuten beträgt.
16. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 15, dadurch gekennzeichnet, dass die Information, ob der letzte Lampenstart erfolgreich war oder nicht, angezeigt wird.
17. Verfahren nach Anspruch 16, dadurch gekennzeichnet, dass die Information durch ein optisches Signal angezeigt wird.
18. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 17, dadurch gekennzeichnet, dass bei einem Aus- und Wiedereinschalten einer Stromversorgung für die Lampe (LA) automatisch ein Lampenstart durchgeführt wird.
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