EP1568490B1

EP1568490B1 - Verfahren zur direkten Gravur von Näpfchen zur Aufnahme von Druckfarbe für den Tiefdruck

Info

Publication number: EP1568490B1
Application number: EP04004470A
Authority: EP
Inventors: Siegfried Dr. Beisswenger
Original assignee: Hell Gravure Systems GmbH and Co KG
Current assignee: Hell Gravure Systems GmbH and Co KG
Priority date: 2004-02-27
Filing date: 2004-02-27
Publication date: 2007-08-15
Anticipated expiration: 2024-02-27
Also published as: US20050188868A1; ATE369977T1; CN100421932C; JP2005238812A; EP1568490A1; CN1660585A; ES2293109T3; DE502004004634D1

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur direkten Gravur von Näpfchen zur Aufnahme von Druckfarben in der Oberfläche von für den Tiefdruck bestimmten Druckzylindern gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1.
Im Gegensatz zum Offset-Druck, bei dem die Umsetzung aller Informationen eines zu druckenden Bildes oder Textes mittels einer Druckmaschine zwingend mittels Flächenelementen erfolgt, man spricht hier von Flächenvariabilität bzw. Autotypie, da die Offset-Platte bzw. Offset-Walze auf ihrer Oberfläche nur pasteuse Farben einheitlicher Farbschichtdicke übertragen kann, ist beim Tiefdruck aufgrund der dort verwendeten sehr flüssigen Farben die Ausbildung von Näpfchen im Druckzylinder erforderlich, wobei jedes Näpfchen beim Druck ein genau bestimmtes Farbvolumen überträgt. Beim Offset-Druck wird die gesamte Tonwertvariabilität von einer Variation der Flächen geleistet, wobei man dabei von autotypischen Druckrasterpunkten spricht. Beim Tiefdruck ist es für die Erzeugung von Halbtönen, die im Zusammenspiel 1 eines Farbpunktes mit dem ihn innerhalb der Rastermasche umgebenden Papierweiß einen bestimmten Helligkeitseindruck ausgebildet werden, nicht nötig, eine Digitalisierung von Halbtonbildern in Form von "geripten" Daten durchzuführen, weil das beim Tiefdruck verwendete Graviermittel, bspw. ein Diamant oder auch ein Lasergraviermittel, die sehr vorteilhafte Eigenschaft hat, direkt mit Grauwerten entsprechenden Daten angesteuert werden zu können.
Zum Beispiel offenbart die US-A-4 013 831 ein Verfahren zum Herstellen von Druckformen durch mechanische Gravur, bei dem mit einem Diamantstichel einzelne Näpfchen in die Druckformoberfläche eingraviert werden, wobei der Diamantstichel direkt mit den Halbtondaten des jeweils einzugravierenden Näpfchens angesteuert wird, um dieses tiefer oder weniger tief aus der Druckform auszuheben. Bei dem bekannten Verfahren steht jedoch die Größe der Näpfchen in direkter Beziehung zur Tiefe der Näpfchen, da es mit einem Diamantstichel nicht möglich ist, gleichzeitig flache und große sowie kleine und tiefe Näpfchen zu gravieren.
Aus der DE-A-21 11 628 A1 ist es weiter bei einem Verfahren zum Herstellen von Druckformen durch Lasergravur bekannt, das Volumen der in die Druckform eingravierten Näpfchen durch Veränderung der Intensitätsverteilung eines zur Gravur verwendeten Laserstrahls zu steuern. Damit können zwar die Helligkeitswerte der eingravierten Näpfchen in gewissem Maße durch die Tiefe bzw. Form der Näpfchen gesteuert werden, jedoch lässt sich die Intensitätsverteilung eines einzigen Laserstrahls nicht so verändern, dass beliebige tiefen- und flächenvariable Näpfchen in die Druckform eingraviert werden können. Zum Beispiel ermöglicht das bekannte Verfahren keine Ausbildung von Teilnäpfchen, die nur angrenzend an einen ihrer Ränder in die Druckform eingraviert sind.
Daher besteht ein wesentliches Problem des Tiefdrucks nach wie vor darin, daß eine scharfe Wiedergabe von Konturen noch nicht in dem Maße möglich ist, wie es eigentlich erwünscht wäre und wie es der Offset-Druck, der andere Nachteile hat, an sich ermöglicht.
Eine Variante der Umsetzung der Informationen des zu druckenden Bildes auf den Druckzylinder beim Tiefdruck ist die sogen. Laser-Maskenbelichtung einer zuvor auf den Druckzylinder aufgebrachten dünnen thermischen oder photosensitiven Maskenschicht mit anschließender Ätzung. Mittels eines feinen Laserstrahls wird die Maske entfernt oder sie wird an den Stellen belichtet, wo ein bzw. kein Näpfchen geätzt werden soll. Anschließend erfolgt das Reinigen bei thermischer Maske oder das Entwickeln und Auswaschen bei photosensitiver Maske der Maskenoberfläche und dann erfolgt anschließend die Ätzung der freigelegten Elemente der Kupferoberfläche.
Obwohl mittels der vorbeschriebenen Laser-Maskenbelichtung einschl. der Ätzung die Ausbildung schärferer Konturen bei Rändern bzw. Schriften möglich ist, muß auch bei dieser Technik die Farbe in Näpfchen eingeschlossen werden. Es können aber im Gegensatz zur elektromechanischen Gravur Teilnäpfchen ausgebildet werden, wodurch schärfere Konturen erzielt werden können, die nicht mit einem sogen. "Sägezahneffekt" bspw. diamantgravierter Schriften behaftet sind.
Da der Laserstrahl aber nur derart eingesetzt werden kann, daß er entweder die Maske entfernt oder stehen läßt, d.h. nur eine ja-nein-Verfahrensführung mittels des Lasers möglich ist, können die Näpfchen in der Maskenschicht ebenfalls nur flächenvariabel angelegt werden, d.h. sie können nur in der Anzahl und Anordnung der sie zusammensetzenden Flächenelemente variieren. Das bedeutet, daß eine unterschiedliche Tiefenvariation der einzelnen Näpfchen nicht möglich ist, da alle Näpfchen über den Ätzvorgang gleich tief geätzt werden.
Aus der WO-A - 89/12256 ist ein Verfahren zur Herstellung von tiefen- und flächenvariablen Tiefdruckformen bekannt, bei dem eine auf die Druckform aufgebrachte Ätzresist- oder Kopierlack-Schutzschicht mit einem Hochenergiestrahl, zum Beispiel einem Laserstrahl oder einem Elektronenstahl, über den zu gravierenden Näpfchen ganz oder teilweise entfernt wird, und bei dem die Form der nach der Entfernung der Ätzresist- oder Kopierlack-Schutzschicht aus der Druckform ausgeätzten Näpfchen dadurch gesteuert wird, dass man über einem Teil der Näpfchen wenigstens ein punktförmiges Ätzresist- oder Kopierlack-Schutzschichtelement zurücklässt, wodurch die Ätztiefe unterhalb des Schutzschichtelements verringert wird. Mit diesem Verfahren ist zwar eine begrenzte Tiefenvariation der Näpfchen möglich, jedoch wird diese dadurch sehr stark eingeschränkt, dass um die Schutzschichtelemente herum relativ breite umlaufende Lücken geschaffen werden müssen, damit beim anschließenden Ätzvorgang genügend Ätzflüssigkeit bis zur Druckformoberfläche gelangt, um das Material der Druckform nicht nur in den Lücken sondern auch unterhalb der Schutzschichtelemente wegzuätzen.
Für das Verfahren gemäß der vorbeschriebenen Laser-Maskenbelichtung ist es somit nötig, nachdem durch Scannen oder digitale Photographie eines Bildes, das gedruckt werden soll, erzeugte Halbtondaten generiert worden sind, diese Halbtondaten umzukodieren, d.h. der Grauwert (Helligkeitseindruck), den eine Rastermasche im Druck erzeugen soll und der bspw. in 255 Stufen (Δ 1 Byte) aufgelöst sein soll, muß als flächenvariabler Rasterpunkt dargestellt werden, dessen Elemente - die Bildpunkte - nur bitkodiert sind. D.h., daß es faktisch keine Halbtöne mehr gibt, sondern nur Bildpunkte (Flächenelemente), die geschrieben werden oder nicht. Kann in den Druckzylinder nur auf vorbeschriebene Weise eine ja-nein-Information geschrieben werden, so muß ein "Rasterbild" (half tone image) erzeugt werden, bei dem für die jeweilige Raster- bzw. Druckmasche der erwünschte Grauwert in eine bit-Struktur (Bit-map) umgesetzt ist.
Dieser Vorgang, der durch einen sog. Raster-Image-Prozessor (RIP) durchgeführt wird, wird in der Drucktechnik im engeren Sinne als "Rasterung" bezeichnet.
Für den Offset- und Flexodruck ist das sog. "rippen", d.h. die Umsetzung des Grauwertes in flächenvariable Rasterpunkte, immer erforderlich, was gleichermaßen auch für die Laser-Maskenbeschichtung gilt, die an sich in die Gruppe der Tiefdrucktechnik gehört. Bei der Ausbildung von Näpfchen bspw. mittels eines elektromechanischen Graviervorganges, bspw. mittels eines Diamantengravierwerkzeugs, wie es bei der Ausbildung von Näpfchen in Tiefdruckzylindern erfolgt, ist das "rippen", wie gesagt, nicht erforderlich, da dieses in einem Zug das Näpfchen erzeugt, und direkt mit Grauwerten (Halbtondaten, engl. "continuous tone data") angesteuert werden kann.
Auch der Tiefdruck auf der Grundlage der Laser-Maskenbeschichtung hat aber bestimmte Nachteile, denn in die Maske kann, wie erwähnt, nur flächenvariabel geschrieben werden und die dritte Dimension, d.h. die Näpfchentiefe, ist für alle Näpfchengrößen gleich und wird durch denselben Prozess, nämlich der Ätzung, ausgebildet. Es hat sich gezeigt, dass auch dieses Verfahren zu Qualitätseinschränkungen bei der gedruckten Wiedergabe des Bildes führt. Zudem unterliegt die Wiederholbarkeit der Ätzung Einschränkungen und es zeigt sich bei der Wiedergabe von Halbtonverläufen, dass insbesondere im Bereich großer Helligkeit (Licht) kein glatter Tonwertverlauf erzielt wird.
Es ist somit Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein Tiefdruckverfahren zu schaffen, mit dem auch die Nachteile des Tiefdruckverfahrens nach der Methode der Laser-Maskenbelichtung einschl. der anschließenden Ätzung beseitigt werden, mit dem eine erheblich bessere Wiedergabe von Halbtonverläufen, insbesondere im Bereich der Lichter, noch weiter verbessert wird, das keine Beschränkungen in bezug auf die Wiederholbarkeit des Verfahrens aufweist und die vielen Verfahrensschritte, wie sie bei der Laser-Maskenbeschichtung und der anschließenden Ätzung der Druckform erforderlich sind, entfallen und ansonsten sämtliche Vorteile des konventionellen Gravierverfahrens zur Ausbildung der Näpfchen auf den Druckzylindern erhalten bleiben und dass das Verfahren mittels an sich im Stand der Technik bekannten Graviervorrichtungen für diese Zwecke durchgeführt werden kann.
Gelöst wird die Aufgabe gemäß der Erfindung dadurch, dass der Graviervorgang derart ausgeführt wird, dass mindestens ein Teil der Näpfchen eine Mehrzahl von gravierten Bildpunkten umfasst.
Mittels des erfindungsgemäßen Verfahrens wird wie bei der Laser-Maskenbelichtung ein feines Gravierwerkzeug derart in einem regelmäßigen Raster über die gesamte Oberfläche der zu gravierenden Druckform geführt, dass die Näpfchen aus der vorbestimmten Zahl von Bildpunkten durch Gravur der Bildpunkte gebildet werden können. Dieses Schreibraster ist feiner als das gewählte Tiefdruckraster, das die volumenvariablen Tiefdrucknäpfchen enthält.
Mittels des erfindungsgemäßen Verfahrens werden die Tiefdrucknäpfchen, anders als beim Verfahren gemäß der Laser-Maskenbeschichtung, wie beim Gravieren unter Zuhilfenahme der konventionellen Graviertechnik für den Tiefdruck, direkt in die gravurtragende Oberfläche des Druckzylinders graviert. Die aufwendigen Verfahrensschritte gemäß dem Verfahren nach der Laser-Maskenbelichtung und der anschließenden Ätzung und Reinigung entfallen bei dem erfindungsgemäßen Verfahren vollständig, wobei erfindungsgemäß eine ausgezeichnete Schärfe des zu druckenden Bildes in bezug auf das eigentliche Bild und alle Konturen erreicht wird. Erfindungsgemäß läßt sich das Verfahren zudem mittels bestehender Graviersysteme zur Gravur von Druckzylindern für den Tiefdruck prinzipiell ausführen, so daß das Verfahren auch bei schon im Einsatz befindlichen, bestehenden Graviervorrichtungen eingesetzt werden kann.
Gemäß einer vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist die Graviertiefe der Bildpunkte unterschiedlich ausbildbar, d.h., die Bildpunktevolumina und somit die Näpfchenvolumina können durch unterschiedliche gewählte Gravurtiefe der einzelnen Bildpunkte variiert werden.
Die Graviertiefe der Bildpunkte kann vorzugsweise bei gleicher Ausdehnung des Flächenelementes des Bildpunktes unterschiedlich ausgebildet sein, d.h., es ist erfindungsgemäß die Graviertiefe des Bildpunktes nicht mehr korreliert mit der zweidimensionalen Ausdehnung des Flächenelementes des Bildpunktes. Daraus ergibt sich, daß die Daten, die das bei dem erfindungsgemäßen Verfahren verwendete Gravierwerkzeug ansteuern, nicht, wie bei der Laser-Maskenbelichtung, in einer sog. "bitmap" kodiert sind. Vielmehr ist es erfindungsgemäß möglich, daß jeder einzelne Bildpunkt auf vorgegebene Weise tief graviert können werden soll.
Die Graviertiefe kann vorzugsweise in gestuften Tiefenschritten festgelegt werden, es ist aber prinzipiell auch möglich, daß die Graviertiefe durch analoge Steuerung des Gravierwerkzeugs festgelegt bzw. gesteuert wird.
Vorzugsweise werden die Tiefenschritte mit wahlweise 1 bis 8 bit aufgelöst, vorzugsweise 8 bit, so daß maximal 255 verschiedene Tiefen graviert werden können. Es ist aber auch möglich, die Tiefenauflösung nur mit 2 bit zu kodieren, so daß bspw. vier Tiefenstellungen möglich sind, wie volle Tiefe, mittlere Tiefe, kleine Tiefe und keine Gravur. Es sind aber auch andere Tiefenmuster als 2 bit möglich.
Auch die Gravierbreite pro Rastermasche ist gestuft aufbaubar. So kann es vorteilhaft sein, daß ein Näpfchen aus wenigstens einem Bildpunkt besteht und aus maximal 255 Bildpunkten bestehen kann, d.h., das Muster der Bildpunkte, die das Näpfchen bilden, kann von 1 auf 255 Bildpunkte anwachsen.
Auch das zweidimensionale Flächenelement des Bildpunktes ist bezüglich seiner flächigen Ausdehnung vorzugsweise variabel einstellbar, wobei die flächige Ausdehnung vorteilhafterweise im Bereich von 10 bis 20 µm liegt.
Die Größe der flächigen Ausdehnung des Flächenelementes des Bildpunktes, d.h., die Größe der Fläche des Bildpunktes an der Oberfläche der zu gravierenden Druckform, kann in Abhängigkeit des für den Graviervorgang verwendeten Graviermittels gewählt werden.
Die Erfindung macht es vorteilhafterweise möglich, daß der Graviervorgang derart ausgeführt wird, daß Teilnäpfchen aus einer vorbestimmten Zahl von Bildpunkten gebildet werden können, so daß insbesondere Konturen von Text und Bildern im anschließenden Druck extrem scharf wiedergegeben werden können. Die Ausbildung von Teilnäpfchen war bisher nur bei dem Verfahren nach der Methode der Laser-Maskenbelichtung in eingeschränkter Form möglich oder aber beim Offsetdruck mit allen üblichen bei diesen bekannten Druckverfahren vorherrschenden Nachteilen.
Grundsätzlich ist es möglich, als Mittel zum Ausführen der Gravur der Bildpunkte, die in ihrer Gesamtheit wieder ein Näpfchen bilden, beliebige geeignete Gravurmittel bzw. Gravurwerkzeuge zu verwenden. Dazu eignen sich vorzugsweise die klassischen elektromechanischen Graviermittel, bspw. ein sehr feines Diamantwerkzeug, vorteilhafterweise wird aber als Graviermittel Laserlicht, insbesondere gepulstes Laserlicht, verwendet. Dabei kann das Laserlicht durch geeignete Linsensysteme und geeignete Blendensysteme an sich eine beliebige geeignete Querschnittsform aufweisen, so daß die Bildpunkte entsprechend der Querschnittsform des Laserstrahls geeignet ausgebildet werden können.
Die Erfindung wird nun unter Bezugnahme auf die nachfolgenden schematischen Zeichnungen beispielhaft im einzelnen beschrieben. Darin zeigen:

Fig. 1: vier jeweils in einer Rastermasche beispielhaft angeordnete Näpfchen unterschiedlichen Volumens, wie sie bisher nach der Methode des klassischen Gravierverfahrens von Druckzylindern für den Tiefdruck mittels einer elektromagnetischen Gravur unter Benutzung eines Diamantgravurwerkzeugs ausgebildet werden,
Fig. 2a: eine Mehrzahl von Rastermaschen im Bereich des Überganges von Kontur zu Bild, erzeugt durch ein Verfahren nach der Methode der Laser-Maskenbelichtung und anschließender Ätzung,
Fig. 2b: ein graphisches Element, aufgebaut aus einer Vielzahl von Rastermaschen,
Fig. 3: einen flächenvariablen Rasterpunkt (autotypischer Rasterpunkt) in einer Tiefdruckrastermasche, realisiert nach der Methode der Laser-Maskenbelichtung, und schematisch zugeordneter Bildlinie eines Laserstrahls zur Erzeugung der Bildpunkte,
Fig. 4: ein Beispiel einer Tiefdruck-Rastermasche gem. dem erfindungsgemäßen Verfahren erzeugt, mit einem Näpfchen, das beispielhaft aus 56 Bildpunkten zusammengesetzt ist, in unterschiedlicher Tiefe graviert,
Fig. 5a: eine Rastermasche am Rande einer Kontur, gem. dem erfindungsgemäßen Verfahren ausgebildet, und
Fig. 5b: eine Darstellung graphischen Elementes, wobei dessen Kontur aus einer Mehrzahl von entsprechend ausgebildeten Rastermaschen gem. Fig. 5a im Randbereich zusammengesetzt ist.

Zum besseren Verständnis des erfindungsgemäßen Verfahrens wird zunächst auf Fig. 1 Bezug genommen, in der das Prinzip der Ausbildung von Näpfchen in einem Druckzylinder anhand eines im Stand der Technik bekannten, konventionellen Gravierverfahrens dargestellt ist. Aus dem gesamten Druckzylinder ist beispielhaft ein kleiner Bereich ausgewählt, der aus 4 unterschiedlich großen Näpfchen besteht. Das eigentliche Graviermittel ist dabei normalerweise ein als Gravierstichel entsprechend geformter Diamant. Dieses bekannte Gravierverfahren für beim Tiefdruck verwendete Druckzylinder wird allgemein mit elektromagnetischer Gravur bezeichnet und ist der Fachwelt seit langem bekannt, so daß auf die Beschreibung der Steuerung des Graviermittels zur Ausbildung der Näpfchen hier nicht weiter eingegangen zu werden braucht.
Ein Spezifikum der mittels der elektromagnetischen Gravur hergestellten Näpfchen besteht darin, daß aufgrund der festen Geometrie des Gravierstichels die Tiefe und der Durchmesser, d.h. die Ausdehnung 14, in Fig. 1 beispielhaft bezogen auf die Diagonale eines Näpfchens 10, zur Graviertiefe 12 in einem bestimmten festen Verhältnis stehen. Die durch elektromagnetische Gravur erzielte Druckform wird halb-autotypischer Tiefdruck genannt, da die Näpfchen 10 in ihrer Ausdehnung 14 und in ihrer Graviertiefe 12 zwar variabel sind, aber immer in einem festen Verhältnis zueinander stehen, das nur durch unterschiedlich ausgebildete Gravierwerkzeuge, bspw. durch einen unterschiedlichen Schliff eines Diamantstichels, verändert werden kann, während des eigentlichen Graviervorganges aber immer fest ist.
Ein weiteres Spezifikum der elektromechanischen Gravur ist zudem, daß aufgrund der beim Tiefdruck verwendeten dünnflüssigen Druckfarbe volltonige Konturen (Text- und Strichinhalte) in prinzipiell gleichem Druckraster aus Näpfchen wie die Bilder (Bildinhalte) wiedergegeben werden, und zwar in dem für die jeweilige Farbe gewählten Druckraster. Dadurch kommt beim Tiefdruck eine gewisse Unschärfe für Konturen (Text- und Strichinhalte) zustande.
Bei der Ausbildung von Näpfchen auf für den Tiefdruck bestimmten Druckzylindern nach der Methode der Laser-Maskenbelichtung und der anschließenden Ätzung, diese Methode bzw. dieses Verfahren ist der Fachwelt ebenfalls seit langem bekannt, ist es möglich, vgl. die Fig. 2a und 2b, im Gegensatz zur elektromechanischen Gravur, Teilnäpfchen 15 auszubilden, was sowohl für den Bereich der Kontur 18 als auch für das Bild gilt. Bei der Methode der Laser-Maskenbelichtung und anschließender Ätzung werden schärfere Konturen 18 gegenüber den mit der elektromechanischen Gravur von Näpfchen 10 erzielten Konturen 18 erreicht, die nicht mit dem relativ stark in Erscheinung tretenden "Sägezahneffekt" bspw. mittels Diamantsticheln gravierten Konturen 18 (Text- und Strichinhalte) behaftet sind.
Fig. 3 zeigt beispielhaft einen mittels der Methode der Laser-Maskenbelichtung ausgebildeten, aus einer Mehrzahl von Bildpunkten ausgebildeten flächenvariablen Rasterpunkt 20, die in ihrer Gesamtheit das besagte Näpfchen 10 bilden. Da der Laserlicht-Schreibstrahl 19 bei dieser bekannten Methode nur "ja" oder "nein" sagen kann, d.h., die zuvor auf den Druckzylinder aufgebrachte Maske entfernen oder stehenlassen kann, kann somit das derart ausgebildete Näpfchen nur flächenvariabel angelegt sein. Die Graviertiefe 12 wird für alle Näpfchen 10 gemeinsam über den Ätzvorgang gleichtief erzeugt.
Ein in einer Rastermasche 17 erfindungsgemäß ausgebildetes Näpfchen 10 ist in Fig. 4 schematisch dargestellt. Dabei wird das Verfahren derart ausgeführt, daß mittels des Graviervorganges die Näpfchen 10 durch ein geeignetes Graviermittel, das ein elektromechanisches Graviermittel aber auch Laserlicht sein kann, aus einer vorbestimmten Zahl von Bildpunkten 11 gebildet wurden, d.h., das eigentliche Näpfchen 10 wird aktiv beim Graviervorgang aus einer vorbestimmten Zahl von Bildpunkten 11, auch Pixel genannt, gebildet.
Das Verfahren kann so geführt werden, daß jedes Näpfchen 10, je nach den vorgegebenen Tonwerten des zu druckenden Bildes, aus einer beliebigen Anzahl von Bildpunkten 11 zusammengesetzt werden kann, wobei ein Näpfchen 10 wenigstens aus einem Bildpunkt 11 besteht und maximal aus der Zahl von Bildpunkten 11, die aufgrund der programmbedingten Rasterung gewünscht werden, bspw. 255 Bildpunkten.
Vielfach wird in der Tiefdrucktechnik eine Rastermasche in 255 Schritte entsprechend 1 Byte aufgelöst, so daß die Ausbildung der Näpfchen 10 durch 255 verschiedene Muster von Bildpunkten 11 eine sinnvolle Zahl bzw. Beziehung darstellt.
Wie aus Fig. 4 ersichtlich, sind die Graviertiefen 12 der zentral angeordneten Bildpunkte 11, die am dunkelsten erscheinen, am tiefsten, die den zentralen Bereich umgebenden Bildpunkte 11 sind demgegenüber weniger tief ausgebildet und die äußeren, umrandenden Bildpunkte sind in einer noch geringeren Tiefe ausgebildet, hier bspw. in Form eines vorgegebenen festen Tiefenrasters ausgebildet, bspw. repräsentiert durch 2 bit. So könnte bspw. die volle Tiefe, die mittlere Tiefe, die geringe Tiefe und keine Gravur dem Bit-Code 11, 10, 01 und 00 folgen. Es sei aber darauf hingewiesen, daß auch vorzugsweise feinere Tiefenstufen als mit 2 bit realisierbar ausgeführt werden können, so z.B. eine 8 bit tiefe Tiefenstufung.
Bei dem voraufgeführten Beispiel der Verfahrensführung entsprechen 255 Bildpunkte 11 und einer in 2 bit aufgelösten Graviertiefe 12 (vgl. Fig. 1) mehr als 1000 erreichbaren Werten, mit denen ein Näpfchen 10 gemäß dem Verfahren ausgebildet werden kann.
Im Prinzip stellt diese hohe Zahl von mehr als 1000 einstellbaren Werten der Bildpunkte 11 pro Näpfchen 10 eine Überbestimmung dar, die aber in der Druckpraxis dadurch wieder aufgehoben wird, da aus gravier- und drucktechnischer Sicht bestimmte Bildpunkte 11 des Bildpunktmusters in ihrer Graviertiefe 12 zurückgenommen werden, damit ein glatter Ausdruck von Verläufen möglich ist. Diese Rücknahme der geometrischen Tiefe in bestimmten Bereichen wird experimentell bzw. empirisch erarbeitet und in einer sog. "Mappe für Näpfchenkonfigurationen" gespeichert.
Wie schon angedeutet, kann mittels des erfindungsgemäßen Verfahrens insbesondere der Bereich der Kontur 18, vgl. die Fig. 5a und 5b, derart ausgebildet werden, daß dort mittels des erfindungsgemäßen Verfahrens auch Teilnäpfchen 15 aus einer vorbestimmten Zahl von Bildpunkten 11 gebildet werden können. Dadurch wird erreicht, daß auch Konturen 18 so scharf wiedergegeben werden können, wie es bisher nur beim Offsetdruck möglich war, jedoch mit allen Vorteilen des Tiefdrucks gegenüber dem Offsetdruck.
Die Ausdehnung 14 des Flächenelementes 13 des Bildpunktes 11, vgl. auch dazu Fig. 1, die die Ausbildung von Näpfchen 10 mittels konventioneller elektromechanischer Gravur darstellt, kann auch variabel einstellbar sein und kann vom eigentlichen Graviermittel abhängig gemacht werden, das vorteilhafterweise, aber nicht zwingend, Laserlicht 16 (Fig. 3) sein kann. Wenn das Graviermittel in Form von Laserlicht 16 verwendet wird, ist es prinzipiell möglich, geeignet gesteuert, die Ausdehnung 14 des Flächenelementes 13 des Bildpunktes 11 sogar während des Graviervorganges durch geeignete Steuerung des Lasers zu variieren, wodurch eine Gravur mit einem noch weiteren, steuer- bzw. beeinflußbaren Freiheitsgrad möglich ist.
In der Praxis wird die durch eine Rastermasche des Gravurrasters repräsentierte Druckdichte, wobei das Raster bspw. eine Auflösung von 70 Linien/cm hat, aus einem Halbtonbild mit einer höheren Auflösung, z.B. mit 120 Linien/cm, interpoliert, so daß noch eine zusätzliche Information vorliegt, nämlich wie die Dichte innerhalb einer Gravurrastermasche in etwa verteilt ist. Diese Information kann zur gezielten Verlagerung des gesamten
Musters der Bildpunkte 11, also des aus diesen zusammengesetzten Näpfchen 10, genutzt werden.
Bei Druckvorlagen, wo die Bilddaten nicht hochaufgelöst vorliegen, bspw. nicht mit 1000 Linien/cm, sondern lediglich mit 120 Linien/cm, wird mittels des erfindungsgemäßen Verfahrens eine sehr große Verbesserung der Schärfe des Tiefdrucks insbesondere im Konturenbereich erreicht.
Es können somit alle in den Bilddaten enthaltenen Parameter für den Gravurvorgang erfindungsgemäß genutzt werden.

Bezugszeichenliste

10: Näpfchen
11: Bildpunkt (Pixel)
12: Graviertiefe
13: Flächenelement des Bildpunktes
14: Ausdehnung des Flächenelementes
15: Teilnäpfchen
16: Laserlicht
17: Rastermasche
18: Kontur
19: Laserlicht/Schreibstrahl
20: flächenvariabler Rasterpunkt

Claims

Verfahren zur direkten Gravur von Näpfchen (10) zur Aufnahme von Druckfarbe in der Oberfläche von für den Tiefdruck bestimmten Druckzylindern, wobei der Graviervorgang derart ausgeführt wird, dass die Näpfchen (10) aus einer vorbestimmten Zahl von gravierten Bildpunkten (11) gebildet werden, dadurch gekennzeichnet, dass mindestens ein Teil der Näpfchen (10) eine Mehrzahl von einzeln gravierten Bildpunkten (11) umfasst.
Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Graviertiefe (12) der Bildpunkte (11) unterschiedlich ausbildbar ist.
Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Graviertiefe (12) der Bildpunkte (11) bei gleicher Ausdehnung (14) des Flächenelementes (15) des Bildpunktes (13) unterschiedlich ausbildbar ist.
Verfahren nach einem oder beiden der Ansprüche 2 oder 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Graviertiefe (12) in gestuften Tiefenschritten festgelegt wird.
Verfahren nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Tiefenschritte in einem Bitmuster von wahlweise 1 bis 8 bit liegen.
Verfahren nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass das Bitmuster 2 bit beträgt.
Verfahren nach einem oder mehreren der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass ein Näpfchen (10) aus maximal 255 Bildpunkten (11) besteht.
Verfahren nach einem oder mehreren der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass das Flächenelement (13) des Bildpunktes (11) bezüglich seiner flächigen Ausdehnung (14) variabel einstellbar ist.
Verfahren nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass die flächige Ausdehnung (14) im Bereich von 10 bis 20 µm liegt.
Verfahren nach einem oder mehreren der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass der Graviervorgang derart ausgeführt wird, dass Teilnäpfchen (15) aus einer vorbestimmten Zahl von Bildpunkten (11) gebildet werden.
Verfahren nach einem oder mehreren der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass das Mittel zum Ausführen der Gravur der Bildpunkte (11) durch ein elektromechanisches Graviermittel gebildet wird.
Verfahren nach einem oder mehreren der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass das Mittel zum Ausführen der Gravur der Bildpunkte (11) durch Laserlicht (16) gebildet wird.