EP1200664B2

EP1200664B2 - Device for receiving and dispensing an active composition in a dosed manner into a washing machine, a linen drier or a dishwasher

Info

Publication number: EP1200664B2
Application number: EP00953072A
Authority: EP
Inventors: Timothy Rodd; Graham Fuller; Peter T. M. Nott; Richard Harbutt
Original assignee: Reckitt Benckiser NV
Current assignee: Reckitt Benckiser NV
Priority date: 1999-07-23
Filing date: 2000-07-19
Publication date: 2007-05-09
Anticipated expiration: 2020-07-19
Also published as: ES2230137T5; WO2001007704A1; DE19934592A1; CA2380161A1; EP1200664B1; EP1200664A1; ZA200201341B; US20020100773A1; CA2380161C; ES2230137T3; DE19934592C2; PL353731A1; DE50008021D1; AU764588B2; US6571993B2; AU6565200A; JP2003505169A; PL202472B1; ATE278062T1

Abstract

An apparatus for holding and dispensing metered doses of an active composition into a washing, drying or dishwashing machine has a supply chamber which holds at least double the amount of an individual dose of the active composition. A dispensing chamber is connected to the supply chamber by a passage in order to receive an individual dose of the active composition and to discharge the composition by way of a discharging passage. The closing of the passage between the supply chamber and the dispensing chamber, either beforehand or simultaneously, is actuated by means which are activated by conditions inside the machine, existing exclusively during a washing, drying or dishwashing cycle. The passage between the supply chamber and the dispensing chamber is re-opened and, beforehand or simultaneously, the discharging passage from the dispensing chamber is closed, so that the dispensing chamber can be re-filled from the supply chamber.

Description

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Aufnahme und dosierten Abgabe einer aktiven Zusammensetzung in eine Waschmaschine, einen Wäschetrockner oder eine Geschirrspülmaschine.The invention relates to a device for receiving and metering an active composition into a washing machine, a tumble dryer or a dishwasher.

US 4,379,515 offenbart eine Dosiervorrichtung für Waschmittel, die einen starren Behälter und ein über ein Rohr mit diesem starren Behälter verbundenes zusammendrückbares Reservoir umfaßt, das die für einen Waschzyklus abgemessene Menge des Waschmittels enthält. Unter der Einwirkung von Zentrifugalkräften, die bei der Rotation der Wäschetrommel auftreten, wird das Reservoir - insbesondere wenn es zwischen der Wäsche und der Wand der Wäschetrommel liegt - so zusammengedrückt, daß sein Inhalt in den starren Behälter hinein entleert wird, in dem das Waschmittel dann von der Waschlauge gelöst wird. Ein Nachteil dieser Dosiervorrichtung ist darin zu sehen, daß das Reservoir jeweils nur für einen Waschzyklus verwendet werden kann und für jeden neuen Waschzyklus ausgetauscht werden muß.US 4,379,515 discloses a detergent dispenser comprising a rigid container and a squeezable reservoir connected by a tube to said rigid container containing said quantity of detergent measured for a wash cycle. Under the influence of centrifugal forces that occur during the rotation of the laundry drum, the reservoir - especially if it is between the laundry and the wall of the laundry drum - compressed so that its contents is emptied into the rigid container in which the detergent then is released from the wash. A disadvantage of this metering device is the fact that the reservoir can only be used for one wash cycle and must be replaced for each new wash cycle.

In EP 0 215 366 wird ein Reinigungsmittelbehälter mit einem Schmelzverschluß beschrieben, bei dem der Schmelzyerschluß bei einer bestimmten Arbeitstemperatur aufschmilzt und das Reinigungsmittel dann freigegeben wird. Insbesondere der Verschluß des Behälters ist nicht wiederverwendbar, zudem ist eine Mehrfachdosierung mittels dieses Systems nicht möglich.EP 0 215 366 describes a detergent container with a melting closure, in which the melt cycle closure melts at a certain working temperature and the cleaning agent is then released. In particular, the closure of the container is not reusable, moreover, a multiple dosing by means of this system is not possible.

EP 0 328 769 zeigt einen lose in eine Waschmaschine einzubringenden Dosierspeicher mit einem während des Waschzyklus offenbaren Verschluß, der einen Handhabungsfortsatz aufweist. Durch den während des Waschganges ausgeübten Druck der Wäsche wird der Handhabungsfortsatz derart in den Dosierspeicher eingedrückt, daß das Ausströmen des Waschmittels ermöglicht wird. Mehrfachdosierungen sind nicht möglich, und der Dosierspeicher muß vor jedem Waschzyklus neu gefüllt werden.EP 0 328 769 shows a metering store to be introduced loosely into a washing machine with a closure which can be revealed during the washing cycle and which has a handling extension. As a result of the pressure of the laundry exerted during the wash cycle, the handling extension is pressed into the dispensing store in such a way that it allows the detergent to flow out. Multiple dosing is not possible and the dispenser must be refilled before each wash cycle.

DE 39 02 356 offenbart einen für lediglich einen Waschzyklus verwendbaren Dosierspeicher, der auf einer temperaturabhängigen Freigabe einer Wäschebehandlungsflüssigkeit beruht. Durch einen bei steigender Temperatur entstehenden Überdruck in dem Dosierspeicher wird ein Schieberventil in seine Öffnungsstellung bewegt und ermöglicht den Austritt der Wäschebehandlungsflüssigkeit in die Waschmaschine.DE 39 02 356 discloses a dosing storage which can be used for only one washing cycle and which is based on a temperature-dependent release of a laundry treatment liquid. By a resulting in increasing temperature overpressure in the dispenser a slide valve is moved to its open position and allows the exit of the laundry treatment liquid in the washing machine.

US 5,033,643 beschreibt einen Dosierspeicher, der ebenfalls nur die Abgabe einer Dosierungseinheit für einen Waschzyklus ermöglicht. Kräfte, die durch die nasse Wäsche entstehen, wirken auf den Auslösemechanismus des Dosierspeichers ein.No. 5,033,643 describes a dispensing store which also only allows dispensing of a dosage unit for a wash cycle. Forces generated by the wet laundry act on the dispensing mechanism of the dispenser.

In DE 39 34 123 und DE 39 22 342 sind Waschmittelaufnahmebehälter beschrieben, die fest an der Wäschetrommel angebracht sind. Diese Befestigung wird mittels Stiften bzw. Rasthaken bewirkt. Eine Mehrfachdosierung ist mit diesen Aufnahmebehältern nicht vorgesehen, so daß sie nach jedem Waschzyklus aus der Waschmaschine entnommen und neu befüllt werden müssen.In DE 39 34 123 and DE 39 22 342 detergent receiving containers are described, which are fixedly attached to the laundry drum. This attachment is effected by means of pins or latching hooks. A multiple dosing is not provided with these receptacles so that they must be removed after each wash cycle from the washing machine and refilled.

US 5,176,297 beschreibt eine Dosiervorrichtung für eine Geschirrspülmaschine, die im Inneren der Maschine angebracht ist und eine Vorrats- und eine Abgabekammer einschließt. Eine Mehrfachdosierung ist möglich, jedoch wird die Dosierung aufwendig durch die Geschirrspülmaschine kontrolliert.US 5,176,297 describes a dosing device for a dishwasher, which is mounted inside the machine and includes a supply and a dispensing chamber. A multiple dosing is possible, but the dosage is complicated controlled by the dishwasher.

DE 195 40 608 offenbart eine Vorrichtung zur Zugabe blockförmiger Reiniger für Geschirrspülmaschinen, die Mehrfachdosierungen ermöglicht, wobei die einzelnen Dosierungen über einen Befehl der Geschirrspülmaschine gesteuert werden, d.h. ein vom Benutzer gewähltes Arbeitsprogramm der Geschirrspülmaschine regelt den Zeitpunkt der Dosierungsfreigabe.DE 195 40 608 discloses a device for adding dishwashing machine block-shaped dishwashers which allows multiple dosages, the individual dosages being controlled by a command from the dishwasher, i. a user selected work program of the dishwasher regulates the time of dosing.

AU-A-78393/91 offenbart eine Dosiervorrichtung für ein Waschmittel, das durch eine Öffnung abgegeben wird, die durch den Aufbau von Innendruck im Behälter geöffnet wird. Dieser Innendruck wird entweder durch das Arbeitsprogramm der Maschine oder durch direkte Betätigung durch den Benutzer erzeugt.AU-A-78393/91 discloses a dosing device for a detergent dispensed through an orifice opened by the build-up of internal pressure in the container. This internal pressure is generated either by the work program of the machine or by direct operation by the user.

Den Stand der Technik zusammenfassend sind Dosiervorrichtungen bekannt, die hauptsächlich Einzel-, vereinzelt auch Mehrfachdosierungen ermöglichen.Summarizing the state of the art metering devices are known which allow mainly single, occasionally also multiple dosing.

Bei einer Einzeldosierung beruht die Freigabe des Waschmittels im allgemeinen auf einer verzögerten Freigabe, welche z.B. durch einen Temperaturanstieg, einen Druckanstieg oder Zentrifugalkräfte ausgelöst werden kann.In a single dosage, the release of the detergent is generally based on a delayed release, which is e.g. can be triggered by a temperature rise, an increase in pressure or centrifugal forces.

Die Vorrichtungen, die eine Mehrfachdosierung gestatten, haben gemeinsam, daß die Freigabe mechanisch (Ventil, Kolben, Schieber, usw.) entweder aufgrund eines Befehls des Arbeitsprogramms der Maschine oder durch direkte Betätigung durch den Benutzer ausgelöst wird.The devices which permit multiple dosing have in common that the release is triggered mechanically (valve, piston, slide, etc.) either on the basis of a command of the work program of the machine or by direct operation by the user.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Vorrichtung zur Aufnahme und dosierten Abgabe einer aktiven Zusammensetzung in eine Waschmaschine, einen Wäschetrockner oder einer Geschirrspülmaschine bereitzustellen, die eine Mehrfachdosierung (entweder in einem oder mehreren Wasch-, Trocken- oder Geschirrspülzyklen) ermöglicht und unabhängig von den Befehlen eines Arbeitsprogramms der Maschine oder vom Eingreifen des Benutzers ausgelöst wird.The invention has for its object to provide a device for receiving and dosed delivery of an active composition in a washing machine, a tumble dryer or a dishwasher that allows multiple dosing (either in one or more washing, drying or Geschirrspülklklen) and regardless of the Commands a work program of the machine or the intervention of the user is triggered.

In einer ersten Alternative umfaßt die erfindungsgemäße Vorrichtung die Merkmale von Anspruch 1.In a first alternative, the device according to the invention comprises the features of claim 1.

Dabei wird der Fluidstrom aus dem Fluidreservoir in die Expansionseinrichtung entweder dadurch bewirkt, daß das Fluidreservoir durch direkte oder indirekte Einwirkung von Wasch- oder Trockengut zusammengedrückt wird, wobei in diesem Falle die Öffnungs/Verschlußeinrichtung vorzugsweise ein Schieberventil umfaßt, oder dadurch, daß ein schwenkbar befestigtes Gewicht durch die Rotation der Vorrichtung mit der Waschmaschinen- oder Wäschetrocknertrommel Druck auf das Fluidreservoir ausübt, wobei in diesem Falle die Öffnungs/Verschlußeinrichtung vorzugsweise ein Schwimmerventil umfaßt.In this case, the fluid flow from the fluid reservoir into the expansion device is effected either by compressing the fluid reservoir by direct or indirect action of laundry or drying material, in which case the opening / closing device preferably comprises a slide valve, or in that a pivotally mounted Weight by the rotation of the device with the washing machine or clothes drier drum pressure exerted on the fluid reservoir, in which case the opening / closing device preferably comprises a float valve.

Bei beiden Ausführungsformen umfaßt die Rückstelleinrichtung vorzugsweise eine Rückstellfeder.In both embodiments, the return device preferably comprises a return spring.

In einer zweiten Alternative umfaßt die erfindungsgemäße Vorrichtung die Merkmale von Anspruch 7.In a second alternative, the device according to the invention comprises the features of claim 7.

In einer dritten Alternative umfaßt die erfindungsgemäße Vorrichtung die Merkmale von Anspruch 9.In a third alternative, the device according to the invention comprises the features of claim 9.

Eine Alternative dieser Ausführungsform der Erfindung ist gekennzeichnet durch eine starre Kammer mit einem darin befindlichen Material, das sich bei Temperaturerhöhung ausdehnt und bei Abkühlung zusammenzieht, insbesondere ein Wachs.An alternative of this embodiment of the invention is characterized by a rigid chamber with a material therein, which expands when the temperature increases and contracts on cooling, in particular a wax.

Bevorzugt ist die Vorratskammer so ausgestaltet, daß sie ein Wachs umfaßt.Preferably, the storage chamber is configured to include a wax.

Dabei ist bevorzugt vorgesehen, daß die Öffnungseinrichtung über ein auf die Ausdehnung des Materials reagierendes flexibles Diaphragma angehoben wird.It is preferably provided that the opening means is raised by a responsive to the expansion of the material flexible diaphragm.

Ferner ist die erfindungsgemäße Vorrichtung gekennzeichnet durch eine Bimetalleinheit, die sich bei Temperaturerhöhung verbiegt und bei Abkühlung zurückstellt.Furthermore, the device according to the invention is characterized by a bimetallic unit, which bends when the temperature increases and resets on cooling.

Bevorzugt die Vorratskammer so ausgestaltet ist, daß sie von außen wiederaufgefüllt werden kann.Preferably, the storage chamber is designed so that it can be replenished from the outside.

Besonders zweckmäßig ist die erfindungsgemäße fest, aber lösbar im Innern der Maschine befestigt.Particularly useful is the invention fixed, but releasably secured inside the machine.

Im folgenden werden verschiedene Ausrührungsbeispiele der Erfindung anhand der beigefügten Zeichnungen erläutert. Dabei zeigt:

Fig. 1 eine Querschnittsansicht einer Ausführungsform der erfindungsgemäßen Vorrichtung in einem nicht-dosierenden Zustand;
Fig. 2 einen Ausschnitt des Querschnitts der Vorrichtung nach Figur 1 in einem dosierenden Zustand;
Fig. 3 einen vertikalen Querschnitt einer weiteren Ausführungsform der erfindungsgemäßen Vorrichtung in einem nicht-dosierenden Zustand;
Fig. 4 einen vertikalen Querschnitt der Vorrichtung von Figur 3 in einem dosierenden Zustand;
Fig. 5 einen vertikalen Querschnitt einer weiteren Ausführungsform der erfindungsgemäßen Vorrichtung in einem nicht-dosierenden Zustand;
Fig. 6 einen vertikalen Querschnitt der Vorrichtung nach Figur 5 in einem dosierenden Zustand;
Fig. 7 einen vertikalen Querschnitt einer noch weiteren Ausführungsform der erfindungsgemäßen Vorrichtung in einem nicht-dosierenden Zustand; und
Fig. 8 einen vertikalen Querschnitt der Vorrichtung nach Figur 7 in einem dosierenden Zustand.

In the following, various Ausrührungsbeispiele the invention are explained with reference to the accompanying drawings. Showing:

Figure 1 is a cross-sectional view of an embodiment of the device according to the invention in a non-dosing state.
FIG. 2 shows a section of the cross section of the device according to FIG. 1 in a metering state; FIG.
3 shows a vertical cross section of a further embodiment of the device according to the invention in a non-dosing state;
Fig. 4 is a vertical cross-section of the device of Fig. 3 in a metering condition;
5 shows a vertical cross section of a further embodiment of the device according to the invention in a non-metering state;
FIG. 6 shows a vertical cross section of the device according to FIG. 5 in a metering state; FIG.
Fig. 7 is a vertical cross-section of a still further embodiment of the device according to the invention in a non-dosing state; and
Fig. 8 is a vertical cross-section of the device of Figure 7 in a metering state.

Fig. 1 zeigt eine Vorrichtung, die auf einer hydraulischen Arbeitsweise beruht. Danach umfaßt die Vorrichtung eine Vorratskammer 1, eine Dosierungskammer 2, sowie eine komprimierbare Blase 3. Die Vorrichtung wird ausgelöst, indem Wasch- oder Trockengut auf die komprimierbare Blase 3 einwirkt, wodurch diese zusammengedrückt wird. Ein darin befindliches hydraulisches Fluid 6 (vorzugsweise Wasser) wird über ein Einwegeventil 4 an einen Balg 5 abgegeben. Das Einwegeventil 4 verhindert das Zurückströmen des hydraulischen Fluids 6 in die komprimierbare Blase 3. Der Balg 5 bewegt eine Öffnungseinrichtung 7 (z.B. ein Schieberventil) so, daß zunächst der Durchlaß 9 zwischen der Vorratskammer 1 und der Dosierungskammer 2 geschlossen wird, und anschließend der Durchlaß für die aktive Zusammensetzung von der Dosierungskammer 2 in die Maschine geöffnet wird.Fig. 1 shows a device based on a hydraulic operation. Thereafter, the device comprises a storage chamber 1, a metering chamber 2, and a compressible bladder 3. The device is triggered by washing or drying material acts on the compressible bladder 3, whereby it is compressed. A hydraulic fluid 6 therein (preferably water) is discharged via a one-way valve 4 to a bellows 5. The one-way valve 4 prevents the hydraulic fluid 6 from flowing back into the compressible bladder 3. The bladder 5 moves an opening device 7 (eg, a slide valve) so that first the passage 9 between the storage chamber 1 and the metering chamber 2 is closed, and then the passage for the active composition is opened from the dosing chamber 2 into the machine.

Durch eine Rückstelleinrichtung 11 (z.B. eine Feder) wird die Öffnungseinrichtung 7 in ihre Ausgangsstellung zurückgeführt, wobei der Abgabedurchlaß 8 von der Dosierungskammer 2 zur Maschine geschlossen und der Durchlaß 9 zwischen der Dosierungskammer 2 und der Vorratskammer 1 wieder geöffnet wird. Ebenfalls wird der Balg 5 wieder zusammengeschoben, das hydraulische Fluid 6 kann, z.B. durch ein kleines Loch 10, wieder in die komprimierbare Blase 3 zurückströmen, die sich auf ihre ursprüngliche Größe ausdehnt. Aufgrund des offenen Durchlasses zwischen der Vorratskammer 1 und der Dosierungskammer 2 kann diese nunmehr von neuem befüllt werden.By means of a return device 11 (for example a spring) the opening device 7 is returned to its starting position, the discharge passage 8 being closed from the metering chamber 2 to the machine and the passage 9 being opened again between the metering chamber 2 and the storage chamber 1. Also, the bellows 5 is again pushed together, the hydraulic fluid 6 can, e.g. through a small hole 10, back into the compressible bladder 3, which expands to its original size. Due to the open passage between the storage chamber 1 and the metering chamber 2, these can now be filled again.

Die Rückstellung der Öffnungseinrichtung kann so ausgelegt werden, daß sie erst nach Abschluß eines Maschinenzyklus erfolgt, d.h. während eines Zyklus also jeweils nur eine Dosierung in die Maschine abgegeben wird. Es kann aber auch daran gedacht werden, z.B. durch entsprechende Dimensionierung des Loches 10 und der Rückstellkraft der Feder 11, daß eine Rückstellung der Öffnungseinrichtung während eines Zyklus mehrfach erfolgt, um während eines Zyklus mehrfach Einzeldosierungen abzugeben.The provision of the opening means may be arranged to take place only after completion of a machine cycle, i. During a cycle so only one dosage is dispensed into the machine. However, it can also be thought of, e.g. by appropriate dimensioning of the hole 10 and the restoring force of the spring 11, that a provision of the opening device during a cycle is repeated several times to deliver multiple dosing several times during a cycle.

Selbstverständlich sind im Rahmen des Hauptanspruches, der die wesentlichen Elemente der Erfindung definiert, auch andere Ausführungsformen denkbar. So kann beispielsweise an eine Öffnungseinrichtung gedacht werden, die den Abgabedurchlaß 8 zur Maschine sowie den Durchlaß 9 zwischen der Vorratskammer 1 und der Dosierungskammer 2 gleichzeitig öffnen kann.Of course, other embodiments are conceivable within the scope of the main claim, which defines the essential elements of the invention. Thus, for example, can be thought of an opening device which can open the discharge passage 8 to the machine and the passage 9 between the storage chamber 1 and the metering chamber 2 simultaneously.

Ebenfalls ist vorstellbar, daß eine abgemessene Menge der aktiven Zusammensetzung durch einen leichten Druck, der durch den Deckel der Vorrichtung erzeugt wird, vollständig aus der Dosierungskammer 2 ausgestoßen werden kann.It is also conceivable that a measured amount of the active composition can be completely expelled from the dosing chamber 2 by a slight pressure generated by the lid of the device.

Eine weitere Ausführungsform der erfindungsgemäßen Vorrichtung (Fig. 3 und 4) ist ähnlich aufgebaut, nutzt jedoch ein anderes Prinzip für die Betätigung der Öffnungs/Verschlußeinrichtung. Wenn sich die Vorrichtung mit der Waschmaschinen- oder Wäschetrocknertrommel dreht, drückt ein schwenkbar befestigtes Gewicht 30 durch seine Auslenkung auf eine komprimierbare Kammer 3'. Dadurch wird ein hydraulisches Fluid 6', das sich in dieser Kammer 3' befindet, durch das Einwegeventil 4' in eine Expansionskammer 5' gedrückt. Durch das allmähliche Füllen der Expansionskammer 5' steigt das darin angebrachte Schwimmerventil 7' gegen den Druck der Rückstellfeder 11' nach oben.A further embodiment of the device according to the invention (Figures 3 and 4) has a similar structure, but uses a different principle for the operation of the opening / closing device. As the device rotates with the washing machine or clothes drier drum, a pivotally mounted weight 30 presses by its deflection onto a compressible chamber 3 '. Thereby, a hydraulic fluid 6 ', which is located in this chamber 3', pressed by the one-way valve 4 'in an expansion chamber 5'. As a result of the gradual filling of the expansion chamber 5 ', the float valve 7' mounted therein rises upwards against the pressure of the restoring spring 11 '.

In nicht-dosierenden Zustand (Fig. 3) verschließt Schwimmerventil 7' den Abgabedurchlaß 8 zwischen der Dosierungskammer 2 und der Maschine. Wenn das Schwimmerventil 7' steigt, schwenkt es um das Ventil, das den Abgabedurchlaß 8 verschließt, und verschließt damit ebenfalls den Durchlaß 9 zwischen Vorratskammer 1 und Dosierungskammer 2. Wenn das Schwimmerventil 7' noch weiter ansteigt (Fig. 4), öffnet es schließlich den Abgabedurchlaß 8, so daß eine Entleerung der Dosierungskammer 2 in die Maschine möglich wird. Während sich die Waschmaschine- oder Wäschetrocknertrommel dreht, wird das Schwimmerventil 7' im wesentlichen in dieser oberen Position gehalten.In a non-metering state (Figure 3), float valve 7 'closes the discharge passage 8 between the metering chamber 2 and the engine. When the float valve 7 'rises, it pivots about the valve closing the discharge passage 8 and thus also closes off the passage 9 between the storage chamber 1 and the metering chamber 2. When the float valve 7' continues to rise (Figure 4), it eventually opens the discharge passage 8, so that an emptying of the metering chamber 2 in the machine is possible. As the washing machine or tumble drum rotates, the float valve 7 'is maintained substantially in this upper position.

Wenn die Waschmaschinen- oder Wäschetrocknertrommel sich nicht mehr dreht, wird sich die Expansionskammer 5' langsam durch die Öffnung 10' entleeren, so daß Abgabedurchlaß 8 zur Maschine wieder geschlossen und Durchlaß 9 zwischen Vorratskammer 1 und Dosierungskammer 2 wieder geöffnet wird, so daß die Dosierungskammer 2 sich wieder für den nächsten Zyklus füllen kann.If the washing machine or clothes drier drum stops rotating, the expansion chamber 5 'will slowly deflate through the opening 10' so that the discharge passage 8 is closed again to the machine and the passage 9 between the storage chamber 1 and the dosing chamber 2 is reopened so that the dosing chamber 2 can fill again for the next cycle.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung, die in Figs. 5 und 6 gezeigt ist, beruht auf einem Staudruckeffekt und ist hauptsächlich bei einer Waschmaschine einsetzbar. Die aktive Zusammensetzung wird aus einer gefüllten Vorratskammer 12 über ein Einwegeventil 14 in eine unter der Vorratskammer 12 befindliche Dosierungskammer 13 abgegeben. Unter der Dosierungskammer 13 befindet sich eine Wasserkammer 15, in welche zu Beginn eines Betriebszyklus in der Maschine befindliches Wasser durch ein Einwegeventil 16 einströmt und diese auffüllt. Durch das Auffüllen dieser Wasserkammer 15 wird zum einen das Einwegeventil 14 zwischen der Vorratskammer 12 und der Dosierungskammer 13 geschlossen, zum anderen die Dosierungskammer 13 so zusammengedrückt, daß deren Inhalt über einen Abgabedurchlaß 17 in die Waschmaschine abgeben werden kann. Nach Beendigung des Betriebszyklus wird das Wasser aus der unteren Wasserkammer 15 langsam über kleine Löcher 18 abgelassen und der Abgabedurchlaß 17 der Dosierungskammer 13 wird verschlossen. Die Dosierungskammer 13 kann sich dann ausdehnen, wodurch das Einwegeventil 14 sich wieder öffnen kann, was ein erneutes Befüllen der Dosierungskammer 13 mit aktiver Zusammensetzung aus der Vorratskammer 12 ermöglicht.The device according to the invention, which is shown in Figs. 5 and 6 is based on a dynamic pressure effect and is mainly used in a washing machine. The active composition is dispensed from a filled storage chamber 12 via a one-way valve 14 into a metering chamber 13 located below the storage chamber 12. Under the dosing chamber 13 is a water chamber 15, in which at the beginning of a cycle of operation in the machine located water through a one-way valve 16th flows in and fills them up. By filling this water chamber 15 on the one hand, the one-way valve 14 between the storage chamber 12 and the metering chamber 13 is closed, on the other hand, the metering chamber 13 is compressed so that its contents can be discharged through a discharge passage 17 into the washing machine. After completion of the operating cycle, the water from the lower water chamber 15 is slowly drained through small holes 18 and the discharge passage 17 of the metering chamber 13 is closed. The metering chamber 13 may then expand, allowing the one-way valve 14 to reopen, allowing refilling of the metering chamber 13 with active composition from the storage chamber 12.

In dieser Vorrichtung ist besonders wichtig, daß während des Betriebszyklus die untere Wasserkammer 15 vollständig mit Wasser gefüllt bleibt, so daß das Einwegeventil 14 geschlossen bleibt, um eine weiteres Dosieren aus der Vorratskammer 12 zu verhindern.In this device, it is particularly important that during the operating cycle, the lower water chamber 15 remains completely filled with water, so that the one-way valve 14 remains closed to prevent further dosing from the storage chamber 12.

Denkbar ist auch eine Ausführungsform, in welcher die drei Kammern nicht übereinander, sondern in irgend einer anderen Weise zueinander angeordnet sind.Also conceivable is an embodiment in which the three chambers are not arranged one above the other but in any other way.

Auch ist vorstellbar, daß anstelle der kleinen Löcher 18 zur Abgabe des Wassers aus der Wasserkammer 15 andere Abgabemittel (z.B. eine semipermeable Membran, usw.) verwendet werden können.It is also conceivable that instead of the small holes 18 for discharging the water from the water chamber 15 other delivery means (e.g., a semi-permeable membrane, etc.) may be used.

Bei einer erfindungsgemäßen Vorrichtung, die in den Figs. 7 und 8 gezeigt ist und auf einem Temperatureffekt beruht, gibt eine mit aktiver Zusammensetzung gefüllte Vorratskammer 19 diese über ein Einwegeventil 21 an eine unter dieser Vorratskammer 19 liegende Dosierungskammer 20 ab. Unterhalb der Dosierungskammer 20 befindet sich eine untere starre Kammer 22, die ein Wachs 23 enthält. Durch Temperaturerhöhung, d.h. beim Aufheizen des Wassers oder des Trocknerinneren auf die gewünschte Arbeitstemperatur, dehnt sich das Wachs 23 aus und schiebt über ein flexibles Diaphragma 24 einen Stempel 25 so nach oben, daß dieser das Einwegeventil 21 schließt, die Dosierungskammer 20 zusammengedrückt und deren Inhalt über einen Abgabedurchlaß 26 in die Waschmaschine oder den Wäschetrockner abgegeben wird. Bei der anschließenden Abkühlung zieht das Wachs 23 sich zusammen, und der Stempel 25 kann in seine Ausgangsposition zurückkehren, Dadurch öffnet sich das Einwegeventil 21 und ermöglicht ein erneutes Befüllen der Dosierungskammer 20 mit aktiver Zusammensetzung aus der Vorratskammer 19.In a device according to the invention, which are shown in Figs. 7 and 8 and is based on a temperature effect, a filled with active composition storage chamber 19 is this via a one-way valve 21 to a lying below this storage chamber 19 dosing chamber 20 from. Below the metering chamber 20 is a lower rigid chamber 22 containing a wax 23. By raising the temperature, i. when heating the water or the dryer interior to the desired working temperature, the wax 23 expands and pushes on a flexible diaphragm 24 a punch 25 so that it closes the one-way valve 21, the dosing chamber 20 compressed and its contents via a discharge passage 26th is discharged into the washing machine or the tumble dryer. During the subsequent cooling, the wax 23 contracts, and the plunger 25 can return to its original position. As a result, the one-way valve 21 opens and allows the metering chamber 20 with active composition to be refilled from the storage chamber 19.

Auch bei der in den Figs. 7 und 8 gezeigten Vorrichtung ist denkbar, daß die drei Kammern nicht ausschließlich übereinander angeordnet sein müssen. Die Dosierungskammer 20 und die starre Kammer 22 können z.B. auch nebeneinander angeordnet sein. Ebenfalls sollte es für den Fachmann auf diesem Gebiet keine Schwierigkeit darstellen, ein anderes Material als Wachs vorzusehen. Wichtig für dieses Material ist lediglich, daß es bei der gewählten Arbeitstemperatur der Maschine einen geeigneten Ausdehnungskoeffizienten aufweist.Also in the Figs. 7 and 8, it is conceivable that the three chambers need not be arranged exclusively one above the other. The metering chamber 20 and the rigid chamber 22 may be e.g. also be arranged side by side. Also, it should not be a problem for those skilled in the art to provide a material other than wax. Important for this material is only that it has a suitable coefficient of expansion at the selected operating temperature of the machine.

Ebenfalls muß das Mittel zum Öffnen des Abgabedurchlasses 26 der Dosierungskammer 20 nicht ausdrücklich ein Stempel sein. Denkbar ist auch z.B. ein Kolben, welcher, dadurch, daß er durch ein sich ausdehnendes Material bewegt wird, den Inhalt einer aus einem sehr flexiblen Material bestehenden Dosierungskammer zum Abgabedurchlaß drückt. Für eine verbesserte Freigabe der aktiven Zusammensetzung aus der Dosierungskammer ist zudem denkbar, daß mehrere Mittel zum Öffnen des Abgabedurchlasses (z.B. zwei Stempel aus zwei verschiedenen Positionen) zur Verfügung stehen.Also, the means for opening the discharge passage 26 of the metering chamber 20 need not be a punch. It is also conceivable, e.g. a piston which, by being moved by an expanding material, forces the contents of a metering chamber made of a very flexible material towards the discharge passage. For improved release of the active composition from the metering chamber, it is also conceivable that a plurality of means for opening the discharge passage (e.g., two punches from two different positions) are available.

In einer alternativen Ausführungsform (die zeichnerisch nicht dargestellt ist) kann eine temperaturabhängige Aktivierung der Vorrichtung auch dadurch erfolgen, daß eine Bimetalleinheit vorgesehen wird, die sich bei Temperatureinwirkung verformt und damit direkt oder indirekt denselben Vorgang bewirkt, wie der über das Diaphragma 24 bewegte Stempel 25 in der Vorrichtung der Figs. 7 und 8, d.h. die Dosierungskammer 20 zusammendrückt, den Abgabedurchlaß 26 der Dosierungskammer 20 öffnet und vorher oder gleichzeitig das Einwegeventil 21 zwischen Vorratskammer 19 und Dosierungskammer 20 schließt, um den Inhalt der Dosierungskammer im wesentlichen vollständig in die Maschine abzugeben. Bei Abkühlung würde sich die Bimetalleinheit ebenfalls wieder zurückstellen, und dadurch das Einwegeventil 21 wieder öffnen, um ein erneutes Befüllen der Dosierungskammer 20 mit aktiver Zusammensetzung aus der Vorratskammer 19 zu ermöglichen.In an alternative embodiment (which is not shown in the drawing), a temperature-dependent activation of the device can also take place in that a bimetallic unit is provided which deforms under the influence of temperature and thus directly or indirectly effects the same process as the punch 25 moving over the diaphragm 24 in the device of Figs. 7 and 8, i. compresses the metering chamber 20, opens the discharge passage 26 of the metering chamber 20, and closes before or simultaneously the one-way valve 21 between the storage chamber 19 and the metering chamber 20 to substantially completely discharge the contents of the metering chamber into the machine. Upon cooling, the bimetal would also reset again, and thereby open the one-way valve 21 again to allow re-filling the metering chamber 20 with active composition of the storage chamber 19.

Bei einem Geschirrspüler findet üblicherweise ein zweimaliger Temperaturanstieg während eines Geschirrspülzyklus statt, nämlich einmal während des Reinigungsganges und ein zweites Mal während des Spülganges. Die temperaturabhängigen Ausführungsformen der erfindungsgemäßen Vorrichtung würden in diesem Falle zweimal aktiviert werden, d.h. zweimal eine entsprechende Substanz in den Geschirrspüler freisetzen.In a dishwasher, usually a two-fold increase in temperature takes place during a dishwashing cycle, namely once during the cleaning cycle and a second time during the wash cycle. The temperature-dependent embodiments of the device according to the invention would in this case be activated twice, i. twice a corresponding substance in the dishwasher release.

In allen Ausführungsformen kann die Geschwindigkeit der Abgabe der in der Dosierungskammer enthaltenen Flüssigkeit mit geeigneten Maßnahmen gesteuert werden, bspw. durch Dimensionierung des Abgabedurchlasses 8 (Fig. 1 oder 3), 17 (Fig. 6) oder 26 (Fig. 8). Auf diese Weise kann für bestimmte Anwendungszwecke (wie bspw. die Abgabe von Weichspüler in einem Wäschetrockner) eine verzögerte Abgabe realisiert werden.In all embodiments, the rate of delivery of the liquid contained in the metering chamber may be controlled by appropriate means, for example, by sizing the discharge passage 8 (Figures 1 or 3), 17 (Figure 6) or 26 (Figure 8). In this way, for certain applications (such as the delivery of softener in a tumble dryer) a delayed delivery can be realized.

Vorteilhafterweise sollten Mittel vorgesehen werden, um die Vorrichtung zu inaktivieren, ohne daß sie aus der Maschine entnommen werden muß, so daß der Verbraucher entscheiden kann, ob er die Maschine mit der erfindungsgemäßen Vorrichtung im aktivierten Zustand oder im nicht-aktivierten Zustand betreibt. Hierfür kann jede Art von Verriegelungsmechanismus eingesetzt werden, der ein Anheben der Öffnungseinrichtung 7 verhindert, vorzugsweise durch Verriegeln der Auslösevorrichtung 6.Advantageously, means should be provided to inactivate the device without having to remove it from the machine so that the consumer can decide whether to activate the machine with the device according to the invention State or in the non-activated state. For this purpose, any type of locking mechanism can be used which prevents lifting of the opening device 7, preferably by locking the triggering device 6.

Die in der vorstehenden Beschreibung, in den Zeichnungen sowie in den Ansprüchen offenbarten Merkmale der Erfindung, können sowohl einzeln als auch in beliebiger Kombination für die Verwirklichung der Erfindung in ihren verschiedenen Ausführungsformen wesentlich sein.The features of the invention disclosed in the foregoing description, in the drawings and in the claims, may be essential both individually and in any combination for the realization of the invention in its various embodiments.

Claims

Device for accommodating and dispensing a metered quantity of an active composition into a washing machine, a tumble dryer or a dish washer, having a supply compartment (1; 12; 19) for accommodating at least twice the quantity of an individual dose of the active composition; a dispensing compartment (2; 13; 20) connected to the supply compartment (1; 12; 19) via an orifice (9; 14; 21) for receiving a single dose of the active composition and dispensing it via a discharge orifice (8; 17; 26) into the interior of the machine; and means for opening (5, 7; 5', 7'; 15; 22, 23, 24, 25) the discharge orifice (8; 17; 26) and closing the orifice (9; 14; 21) between the supply the compartment (1; 12; 19) and dispensing compartment (2; 13; 20) beforehand or simultaneously, operated by means (3; 3'; 16; 23) which are activated on the basis of conditions in the interior of the machine prevailing exclusively during a wash, drying or rinse cycle, and then re-opening the orifice (9; 14; 21) between the supply compartment (1; 12; 19) and dispensing compartment (2; 13; 20) and closing the discharge orifice (8; 17; 26) of the dispensing compartment (2; 13; 20) beforehand or simultaneously in order to re-fill it from the supply compartment (1; 12; 19), characterised by a fluid reservoir (3; 3'); an expanding mechanism (5; 5') with a one-way valve (4; 4') disposed between the fluid reservoir (3; 3') and expanding mechanism (5; 5') enabling a fluid to flow between the fluid reservoir (3; 3') and expanding mechanism(5; 5'); an opening/closing mechanism (7; 7') operated by the expanding mechanism (5; 5') in such a way that the discharge orifice (8) of the dispensing compartment (2) is opened and the orifice (9) between the supply compartment (1) and dispensing compartment (2) is closed beforehand or simultaneously to enable the contents of the dispensing compartment (2) to be essentially totally dispensed into the machine; a re-setting mechanism (11; 11') which re-sets the opening/closing mechanism (7; 7') to the initial position; and means (10) enabling the hydraulic fluid (6) to drain out of the expanding mechanism (5; 5') when the opening/closing mechanism (7; 7') is re-set by the re-setting mechanism (11; 11').
Device as claimed in claim 1, characterised in that the fluid flows out of the fluid reservoir (3) into the expanding mechanism (5) due to the fact that the fluid reservoir is compressed directly or indirectly by the action of the laundry or drying load.
Device as claimed in claim 2, characterised in that the opening/closing mechanism (7) is preferably a slide valve.
Device as claimed in claim 1, characterised in that the fluid flows out of the fluid reservoir (3') into the expanding mechanism (5') due to the fact that a pivotably mounted weight (30) applies pressure to the fluid reservoir (3') due to the rotation of the device with the washing machine or dryer drum.
Device as claimed in claim 4, characterised in that the opening/closing mechanism (7') is a float valve.
Device as claimed in one of claims 1 to 5, characterised in that the re-setting mechanism (11; 11') is a return spring.
Device for accommodating and dispensing a metered quantity of an active composition into a washing machine, a tumble dryer or a dish washer, having a supply compartment (1; 12; 19) for accommodating at least twice the quantity of an individual dose of the active composition; a dispensing compartment (2; 13; 20) connected to the supply compartment (1; 12; 19) via an orifice (9; 14; 21) for receiving a single dose of the active composition and dispensing it via a discharge orifice (8; 17; 26) into the interior of the machine; and means for opening (5, 7; 5', 7'; 15; 22, 23, 24, 25) the discharge orifice (8; 17; 26) and closing the orifice (9; 14; 21) between the supply the compartment (1; 12; 19) and dispensing compartment (2; 13; 20) beforehand or simultaneously, operated by means (3; 3'; 16; 23) which are activated on the basis of conditions in the interior of the machine prevailing exclusively during a wash, drying or rinse cycle, and then re-opening the orifice (9; 14; 21) between the supply compartment (1; 12; 19) and dispensing compartment (2; 13; 20) and closing the discharge orifice (8; 17; 26) of the dispensing compartment (2; 13; 20) beforehand or simultaneously in order to re-fill it from the supply compartment (1; 12; 19), characterised by a one-way valve (14) between the supply compartment (12) and dispensing compartment (13); a water compartment (15) with a one-way valve (16), whereby water contained in the machine at the start of an operating cycle flows through the one-way valve (16) into the water compartment (15), causing it to expand so that the dispensing compartment (13) is compressed, a discharge orifice (17) of the dispensing compartment (13) opens and the one-way valve (14) between the supply compartment (12) and dispensing compartment (13) is closed beforehand or simultaneously, so that the contents of the dispensing compartment (13) are essentially totally dispensed into the machine; and means (18) enabling the water to drain slowly out of the water compartment (15), which causes the dispensing compartment (13) to expand again, opening the one-way valve (14) between the supply compartment (12) and dispensing compartment (13), and the discharge orifice (17) of the dispensing compartment (13) is closed beforehand or simultaneously so that the dispensing compartment (13) is re-filled from the supply compartment (12).
Device as claimed in claim 7, characterised in that the means (18) incorporates small holes.
Device for accommodating and dispensing a metered quantity of an active composition into a washing machine, a tumble dryer or a dish washer, having a supply compartment (1; 12; 19) for accommodating at least twice the quantity of an individual dose of the active composition; a dispensing compartment (2; 13; 20) connected to the supply compartment (1; 12; 19) via an orifice (9; 14; 21) for receiving a single dose of the active composition and dispensing it via a discharge orifice (8; 17; 26) into the interior of the machine; and means for opening (5, 7; 5', 7'; 15; 22, 23, 24, 25) the discharge orifice (8; 17; 26) and closing the orifice (9; 14; 21) between the supply the compartment (1; 12; 19) and dispensing compartment (2; 13; 20) beforehand or simultaneously, operated by means (3; 3'; 16; 23) which are activated on the basis of conditions in the interior of the machine prevailing exclusively during a wash, drying or rinse cycle, and then re-opening the orifice (9; 14; 21) between the supply compartment (1; 12; 19) and dispensing compartment (2; 13; 20) and closing the discharge orifice (8; 17; 26) of the dispensing compartment (2; 13; 20) beforehand or simultaneously in order to re-fill it from the supply compartment (1; 12; 19), characterised by a one-way valve (21) between the supply compartment (19) and dispensing compartment (20); means (22, 23, 24, 25) which at least partially undergo a change of shape when the temperature increases, by means of which the dispensing compartment (20) is compressed, the discharge orifice (26) of the dispensing compartment (20) is opened and the one way valve (21) between the supply compartment (19) and dispensing compartment (20) is closed beforehand or simultaneously so that the contents of the dispensing compartment (20) are essentially totally dispensed into the machine, said means (22, 23, 24, 25) undergoing at least a substantially reverse change of shape on cooling, as a result of which the one-way valve (21) between the supply compartment (19) and dispensing compartment (20) is opened again and the discharge orifice (26) of the dispensing compartment (20) is closed beforehand or simultaneously in order to re-fill the dispensing compartment (20) from the supply compartment (19).
Device as claimed in claim 9, characterised by a rigid compartment (22) containing a material (23) which expands when exposed to a temperature increase and shrinks on cooling.
Device as claimed in claim 10, characterised in that the material (23) is a wax.
Device as claimed in claim 10 or 11, characterised in that a ram (25) for compressing the dispensing compartment (20) is lifted by means of a flexible diaphragm (24) reacting to the expansion of the material (23).
Device as claimed in claim 9, characterised by a bimetallic unit which bends when exposed to a temperature increase and is restored on cooling.
Device as claimed in one of the preceding claims, characterised in that the supply compartment (1; 12; 19) is designed so that it can be re-filled from outside.
Device as claimed in one of the preceding claims, characterised in that it is fixedly secured in the interior of the machine but can be released.