-
Gebiet der Technik
-
Die Erfindung betrifft Hochgeschwindigkeitsdrucksysteme
für variable
Daten und insbesondere ein integriertes System, das es dem Benutzer
ermöglicht,
komplexe Layouts mit variablen Daten für Hochgeschwindigkeitsdrucksysteme
zu erstellen.
-
Technischer Hintergrund
-
Handelsübliche Hochgeschwindigkeits-Drucksysteme
für variable
Daten beinhalten Tintenstrahl-, Laser- und mehrere andere Drucktechniken.
Beim kontinuierlichen Tintenstrahldruck wird unter Druck stehende,
elektrisch leitfähige
Tinte einem Verteilerbereich zugeführt, wo sie auf mehrere Öffnungen
verteilt wird, die typischerweise in einer oder mehreren Reihen
angeordnet sind. Die Tinte tritt aus den Öffnungen in Fäden aus,
die in Tröpfchenstrahlen
zerfallen. Einzelne Tröpfchenstrahlen
werden im Bereich des Zerfalls der Fäden selektiv auf im wesentlichen
zwei Pegel aufgeladen, und die aufgeladenen Tropfen werden aus ihrer
normalen Bahn abgelenkt. Entweder die abgelenkten oder die nicht abgelenkten
Tropfen werden aufgefangen und in den Kreislauf zurückgeführt; die
anderen Tropfen dürfen auf
einen Druckbildträger
gelangen.
-
Hochgeschwindigkeits-Laserdrucksysteme bilden
Drucksysteme für
variable Daten mit einer Kombination aus einem digital geschalteten
Abtastlaserstrahl und Bürokopierertechnik.
Bürokopierer
laden einen Licht- bzw. Photoleiter im Dunkeln auf. Der Photoleiter
behält
die Ladung im Dunkeln, entlädt sich
aber bei Lichteinfall. Wenn ein aufgeladener Photoleiter belichtet
wird, behalten die dunklen Bildbereiche ihre Ladung, während sich
die belichteten Bereiche entladen. Dadurch entsteht ein latentes
Bild als Ladungsmuster auf dem Photoleiter. Das latente Bild wird
entwickelt, indem kleine entgegengesetzt aufgeladene Teilchen – Toner
genannt – mit
dem latenten Bild in Kontakt gebracht werden. Die aufgeladenen Teilchen
bleiben in den aufgeladenen Bereichen am Photoleiter haften und
erzeugen dadurch ein sichtbares Tonerbild. Der Bildträger wird über das Tonerbild
gelegt und aufgeladen, um das Bild auf das Substrat zu ziehen. Eine
nachgeschaltete Heizeinrichtung schmilzt den Toner und fixiert ihn
auf dem Bildträger.
Im Laserdrucker hat das Belichtungssystem einen Abtastlaserstrahl,
der ein und ausgeschaltet wird, um das Bild zu erzeugen.
-
Das herkömmliche Verfahren zum Erzeugen von
Auftragsdateien für
Hochgeschwindigkeits-Drucksysteme für variable Daten wie Tintenstrahl-
und Lasersysteme besteht darin, einen Stapeljob bzw. Batchlauf auf
einem Großrechner
oder einem PC abzuarbeiten, wobei eine parametergesteuerte Sprache
oder Script-Sprache verwendet wird, um das Layout zu erstellen und
variable und feste Daten zusammenzuführen, um die eigentliche Ausgabedatei
zu erzeugen. Die Form dieser Ausgabedateien kann je nach den Anforderungen
des einzusetzenden Druckers unterschiedlich sein. Der Anwender führt die
Aufträge
mittels Textbefehlen aus und sieht das Ergebnis erst, wenn der Operator
auf einem Endgerät
eine Vorschau liefert, einen Andruck ausgewählter Dokumente auf einem Drucker
erstellt oder ausgewählte
Dokumente des Auftrags auf dem als Druckeinrichtung vorgesehenen
Hochgeschwindigkeits-Drucksystem ausdruckt.
-
Mit der Einführung des Desktop Publishing und
dem bequemen Einsatz von Programmen wie QuarkXPress und Aldus Pagemaker
zur Erstellung komplexer Layouts mit festem Text und Grafiken für Broschüren, Magazine
und Bücher
setzte auf dem Drucksachen-Werbungsmarkt die Nachfrage nach ähnlichen
Werkzeugen für
die entsprechenden Anwendungen ein. Das personalisierte Massenaussendungen
erstellende Gewerbe wünscht
Werkzeuge, die das Plazieren von festem Text und Grafiken mit wechselnden
Dateneinschüben
beschleunigen können
und dem Anwender die Möglichkeit
bieten, sein Arbeitsergebnis während
des Layoutaufbaus anzusehen. Diese Werkzeuge sollten es dem Anwender auch
ermöglichen,
bei unterschiedlicher Einfügung der
variablen Daten jeweils den Zeilenumbruch zu sehen. Außerdem muss
der Vorgang des Zusammenführens
der variablen Daten mit den Layouts und des Textdurchlaufs so schnell
erfolgen, wie es für Hochgeschwindigkeitssysteme
erforderlich ist, beispielsweise für das System Scitex 3600, hergestellt von
der Scitex Digital Printing Systems, Inc., Dayton, Ohio, das 100
% variable Daten mit einer Geschwindigkeit von 1.000 ft/Min druckt.
Das setzt im allgemeinen voraus, dass der Integrationsvorgang mindestens
drei Mal so schnell abläuft
wie das Drucken. Anderenfalls würde
die in einer Schicht erstellte Arbeit nicht für einen Drei-Schicht-Betrieb
des Druckers, der typischerweise gefordert wird, ausreichen.
-
Das EP-A-0 481 784 beschreibt ein
System zur Herstellung von Geschäftsformularen,
die auf einer Reihe geographisch auseinanderliegender Rechner verwendet
werden, denen jeweils ein Drucker zugeordnet sein kann. An unterschiedlichen
Orten können
unterschiedliche Drucker bereitgestellt werden. Ein zentrales elektronisches
Formular erstellungssystem steuert eine einzige Hochgeschwindigkeits-Druckvorrichtung.
Ein zentral erzeugtes Geschäftsformular
kann in einem codierten Anzeigebildformat mit Feldern codierter
variabler Daten ausgegeben werden, um die variablen Daten an den
auseinanderliegenden Rechnern in einem Stapel- bzw. Batchverarbeitungsvorgang
mit dem Formular zusammenzuführen.
-
Die Nutzer können eine Kombination unterschiedlicher
Tintenstrahl- und Laserdrucker haben. Die Verfahren der Datenerstellung
für diese
Drucker haben bisher nicht die Erstellung von sowohl Tintenstrahl-
als auch Laserausgabeformaten mit derselben Auftragserstellungssoftware
vorgesehen. Daraus ist zu ersehen, dass ein Bedarf an einem verbesserten
System besteht, das es dem Nutzer ermöglicht, komplexe Layouts zu
erstellen, und das zusammen mit verschiedenartigen Hochgeschwindigkeits-Drucksystemen für variable
Daten verwendet werden kann.
-
Zusammenfassung der Erfindung
-
Dieser Bedarf wird gedeckt durch
das vollintegrierte erfindungsgemäße System, welches ein Verfahren
bietet, das es dem Nutzer ermöglicht,
komplexe Layouts zu erstellen. Dieses Verfahren zur Erstellung komplexer
Layouts schließt
die Einfügung von
Platzhaltern für
variable Daten in Layouts für
Direktwerbungs- und Lotterieanwendungen ein. Dem Nutzer wird ermöglicht,
auf einem einzigen System Layouts zu erstellen, die Einfügung variabler
Daten festzulegen und die variablen Daten mit den Layouts aus vom
Endnutzer bereitgestellten Datenbanken zusammenzuführen. Die
Layouts werden speziell unter Verwendung von QuarkXPress erstellt,
und die Platzhalter für
variable Daten werden unter Verwendung einer Erweiterung zu QuarkXPress
eingefügt.
Das von einer Bedingung abhängige
Ausdrucken einzelner oder mehrerer QuarkXPress-Elemente und das von einer Bedingung
abhängige Ändern des
Erscheinungsbilds des Layouts insgesamt in Abhängigkeit vom Inhalt der variablen
Daten werden ebenfalls unter Verwendung der Erweiterung festgelegt.
Durch eine einfache Eingabe kann der Nutzer leicht Layouts mit Elementen
verknüpfen,
die von Bedingungen abhängig
sind, die während
des Integrationsvorgangs unter Verwendung einer Zuordnungssprache
in einer Mischstation für
jedes Dokument als zutreffend oder nicht zutreffend bewertet werden.
Die Anordnung der Layouts auf einer Bahnschablone geschieht über eine
grafische Benutzerschnittstelle (GUI), die bei Hochgeschwindigkeits-Tintenstrahldrucksystemen die
Bahnschablonendruckköpfe
und bei Laserdrucksystemen den Druckerabbildungsbereich anzeigt. Das
Einfügen
variabler Daten in die Lay outs anstelle der Platzhalter erzeugt
Proof-Ausgaben oder Druckdateien im gewünschten Datenformat. Die Daten werden
ausreichend schnell für
einen Hochgeschwindigkeitsdrucker, der beispielsweise mit einer Geschwindigkeit
von 1.000 ft/Min. druckt, erzeugt.
-
Die Erfindung stellt ein Verfahren
zum Erzeugen komplexer Dokumente, die auf eine Bahn aufgebracht
und auf einem von mehreren Hochgeschwindigkeits-Drucksystemen ausgedruckt
werden, zur Verfügung,
wobei das Verfahren folgende Schritte enthält: Erzeugen mehrerer Layouts
von Dokumentformaten unter Verwendung von Desktop-Publishing-Werkzeugen;
Spezifizieren von Platzhaltern für das
Einfügen
variabler Daten auf einer Bahnschablone durch Vorgabe ausgewählter Stellen
für variable Daten
in den verschiedenen Layouts unter Verwendung eines graphischen
Benutzerinterfaces; Bereitstellen der verschiedenen Layouts und
der Platzhalter für
variable Daten an einer einzigen Arbeitsstation zum Zusammenführen mit
variablen Daten; Einbau der variablen Daten in ein geeignetes Layout
aus der Vielzahl der Layouts an der Stelle der Platzhalter und Erzeugen
von Proofs oder Druckdateien in einem gewünschten Datenformat.
-
Somit ist es eine Aufgabe der Erfindung,
ein vollintegriertes System zur Verfügung zu stellen, das zusammen
mit einem Hochgeschwindigkeits-Tintenstrahl- oder Hochgeschwindigkeitslaser-Drucksystem
einsetzbar ist. Eine weitere Aufgabe der Erfindung ist es, ein System
zur Verfügung
zu stellen, das einfach in der Anwendung ist und Desktop Publish-ing
mit dem Hochgeschwindigkeitsdruck variabler Daten kombiniert. Schließlich ist
es eine Aufgabe der Erfindung, dem Nutzer die Erstellung komplexer Layouts
für Hochgeschwindigkeits-Drucksysteme
zu ermöglichen.
-
Weitere Aufgaben und Vorteile der
Erfindung gehen aus der nachfolgenden Beschreibung, den beigefügten Zeichnungen
und den anliegenden Ansprüchen
hervor.
-
Kurzbeschreibung der Zeichnungen
-
1 ist
ein Ablaufdiagramm, das den erfindungsgemäßen Funktionsablauf zeigt.
-
2 ist
ein Ablaufdiagramm, in dem die erfindungsgemäßen Merkmale Datenzusammenführung und
Datenfluss einzeln dargestellt sind.
-
Ausführliche Beschreibung der bevorzugten
Ausführungsformen
-
Die Erfindung ist einzigartig, weil
sie das Problem Anwendungsfreundlichkeit und hohe Leistung löst, indem
sie in neuartiger Weise Desktop Publishing mit dem Hochgeschwindigkeitsdruck
variabler Daten kombiniert. Hochgeschwindigkeits-Drucksysteme (HSPS),
wie sie beispielsweise von der Scitex Digital Printing Systems,
Inc., Dayton, Ohio, entwickelt und hergestellt werden, sind unabhängige Systeme
zum Drucken per- sonalisierter bzw. individualisierter Werbeaussendungen,
Rechnungen, Packzettel, Subskriptionsformulare, Kataloge, Geschäftsformulare,
Lotterielose und viele andere Erzeugnisse in hoher Auflage. Derartige
Systeme nutzen die Tintenstrahltechnik zur Erzeugung von Bildern
auf einer gewöhnlich
aus Papier bestehenden Bahn, die mit Geschwindigkeiten von bis zu
1.000 Fuß (305
m) pro Minute bewegt wird. In Hochgeschwindigkeits-Drucksystemen
werden verschiedene Druckköpfe
mit Breiten von beispielsweise 4,27 Inch (10,8 cm), 10,7 Inch (27,1
cm) oder 13,3 Inch (33,8 cm) eingesetzt. Das HSPS kann ein Dokument
an einer beliebigen Stelle bedrucken und dabei eine Vielzahl von
Schriftarten, Punktgrößen, Druckfarben
und Spezialeffekten verwenden.
-
Die Bilder werden auf der Bahn durch
einzelne Tintentropfen erzeugt, die von einem Druckkopf in einer
Dichte von 120 Tropfen pro Inch oder 240 Tropfen pro Inch abgegeben
werden. Das HSPS nutzt die kontinuierliche Tintenstrahltechnik,
bei der der Druckkopf Tintentropfen in einem kontinuierlichen Strahl abgibt.
Tropfen, die zur Erzeugung eines Bilds gebraucht werden, fallen
auf die Bahn, während
nicht benötigte
Tropfen eine elektrische Ladung erhalten und zu einer Auffangeinrichtung
hin abgelenkt und dort in den Kreislauf zurückgeführt werden.
-
Hochgeschwindigkeits-Drucksysteme
wie die Scitex-Systeme führen
beim Drucken eine Reihe von Aufgaben aus. Zu diesen Aufgaben gehören beispielsweise
das Einlesen von Dateien vom Magnetband oder von einem Dateiserver,
die Daten und Formatierungsbefehle enthalten, das Formatieren der Daten
entsprechend den Befehlen, das Konvertieren der formatierten Daten
in Bitmaps und das Ausdrucken der so entstandenen Bitmap-Bilder.
Die Dateien, die Daten und Formatierungsbefehle für die Scitex-Tintenstrahldrucksysteme
enthalten, werden als Tintenstrahldrucker-Datenströme oder
IJPDS bezeichnet.
-
Ein anderes Beispiel für Hochgeschwindigkeits-Drucksysteme
sind die großen
Laserdrucker, die für
hohe Druckauflagen bestimmt sind und die nach Daten drucken, die
in dem Industriestandardformat Advanced Function Printing Data Streams
oder AFPDS erstellt wurden. Die Bilder werden auf Papier (Papierbahnen
oder -bögen)
durch Tonerpartikel gebildet, die in einem Verfahren mit digital
geschalteten Laserstrahlen und einem aufgeladenen Photoleiter in Form
des zu druckenden Bildes mit dem Papier verbunden werden. Solche
Drucker werden über
Hauptrechnersysteme oder workstationbasierte Steuerungen gesteuert,
die die AFP-Datenströme
einlesen und Befehle an die Laserdrucker übermitteln, um die gewünschte Ausgabe
zu erzeugen.
-
Bei einer bevorzugten Ausführungsform
der Erfindung enthalten die Eingabedateien Text und Grafiken für Dokumente,
die unter Verwendung von QuarkXPress und Erweiterungen dazu erstellt
wurden. QuarkXPress vereint Textverarbeitung, Satz, Seitenlayout,
Grafik, Bildsteuerung und Dokumentaufbau in einem einzigen Programm.
QuarkXPress kann durch Erweiterungen genannte Zusatzmodule Zusatzfunktionen
erhalten. Überall
auf der Welt arbeiten Entwickler an maßgeschneiderten Erweiterungsprogrammen.
-
1 zeigt
in einem Ablaufdiagramm 10 den erfindungsgemäßen Programmablauf.
Bei Verwendung einer Erweiterung 12, die entsprechend der
Erfindung entwickelt wurde, können
variable Daten mit den leistungsfähigen Entwurfs- und Layoutwerkzeugen
von QuarkXPress kombiniert werden, wie in Block 14 gezeigt.
Mit einem leistungsfähigen
GUI, das vorzugsweise unter dem Betriebssystem Windows oder Windows 95 von
Microsoft läuft,
kann der Gestalter Druckköpfe
relativ zu einer Darstellung auf der Bahn positionieren und die
Layouts auf einer Bahnschablone plazieren, wie mit den Blöcken 18 und 20 gezeigt.
Durch Erfassen der Auftragsdaten in Abfragesprache (SQL) in einer
Datenbank 22 können Dateien,
die den gesamten Auftrag und seine Teile beschreiben, über den
Block 24 von einem Bahnlayout- und Seitenmontagesystem 16 zu
einer Workstation 26, beispielsweise einer SunSPARCstation,
die dem Fachmann als Muster-Workstation bekannt ist, exportiert
werden. Die Workstation 26 empfängt auch variable Daten 28,
die erfindungsgemäß mit den
exportierten Dateien und Schriftarten 24 kombiniert werden,
wie in der Datenzusammenführanordnung 30 festgelegt
und durch die Datenzusammenführung 32 ausgeführt. Das
Datenzusammenführungsprogramm,
seine Zuordnungssprache sowie weitere vom Benutzer programmierbare
Merkmale verleihen die Fähigkeit,
komplexe Daten willkürlich
umzuformatieren (Falländerung, Wortverknüpfung usw.)
und die Logik zu bewerten, wenn eingegebene variable Daten 28 verarbeitet
werden, den Text nach Einfügung
variabler Daten neu durchzugehen und auf der Grundlage der Bewertung
von Bedingungen geeignete Elemente auszuwählen, wobei die Leistung beibehalten
wird, die für
Hochgeschwindigkeits-Drucksysteme,
die beispielsweise mit 1.000 Fuß/Min.
laufen, erforderlich ist. Die Daten können dann ausgedruckt, auf
Band gespeichert oder als Datenstrom zur Verfügung gestellt werden, wie mit
Block 34 bzw. 36 bzw. 38 angezeigt.
-
Das erfindungsgemäße System verbindet auf effiziente
Weise Desktop Publishing mit Hochgeschwindigkeitsdruck, um das schnellste,
einfachste und effizienteste Verfahren zur Gestaltung kreativer Direktwerbung,
Formulare, Lotterielose und sonstiger Unterlagen zu schaffen. Mit
der vorliegenden Erfindung wurden integrierbare Einheiten geschaffen, die
mit Hochgeschwindigkeitsdruckern zusammenwirken. Die integrierbaren
Einheiten sind die Bahnlayouteinheit 12 und die Seitenmontageeinheit 18 sowie
die Datenzusammenführungseinheiten 30 und 32.
-
Die Bahnlayouteinheit 12 und
die Seitenmontageeinheit 18 können unter jedem geeigneten Betriebssystem
laufen, beispielsweise Windows oder Windows 95 von Microsoft.
Die Datenzusammenführungseinheiten 30 und 32 können auf
jeder geeigneten Workstation laufen, beispielsweise auf einer SunSPARCstation
unter Unix. Die integrierbaren Einheiten können unabhängig voneinander betrieben
und über
ein Netz verknüpft
werden.
-
Bei einer bevorzugten Ausführungsform
der Erfindung wird die Seitenmontageeinheit 12 mit QuarkXPress
für Windows
betrieben. In dieser Umgebung kann die Seitenmontageeinheit 12 eine QuarkXPress-Erweiterung
enthalten, um die Plazierung variabler Texte und Grafiken vorzunehmen
und sicherzustellen, dass das Layout den Anforderungen des Belichters
entspricht. Die einzigartige erfindungsgemäße grafische Benutzerschnittstelle
ermöglicht
es dem Benutzer, das entstehende Dokument im Zusammenhang mit der
Bahn, einem Vorabdruck und den Druckköpfen des Hochgeschwindigkeits-Drucksystems
zu sehen. Feste Daten, Platzhalter für variable Daten, wiedergegebene
Schriften und andere Konfigurations- und Auftragsdaten werden als
eine Reihe von Zusammenführungsdateien
im Speicher 24 für
exportierte Dateien und Schriften gespeichert und können über ein
Netzwerk übermittelt und
in den Datenzusammenführungsvorgang
eingespeist werden.
-
Die erfindungsgemäße Bahnlayouteinheit 12 und
die erfindungsgemäße Seitenmontageeinheit 18 geben
dem Gestalter eine Reihe von handelsüblichen Grafikgestaltungswerkzeugen
an die Hand. Industrienorm-Satzschriften wie TrueType und Type 1, welche
die Leistungsfähigekeit
und Flexibilität
skalierbarer Konturschriften unterstützen, werden eingesetzt, um
die Möglichkeit
zu haben, Text zur optimalen Wirkung sofort zu skalieren und einzupassen. Proof-Stationen 40,
d.h. Ausdrucke, ermöglichen
es dem Gestalter, die Layout-Gestaltung in einem Proof zu sehen.
Am Computerbildschirm können
leicht Änderungen
vorgenommen werden, beispielsweise durch Mausclick. Variabler Text
oder ganze Layouts können
im 90°-Winkel
gedreht und Grafiken in jedem Standard-Bitmap-Format importiert
werden, das mit fertigen Programmen wie Adobe Illustrator, Adobe Photoshop,
CorelDRAW oder Aldus FreeHand erstellt worden ist.
-
Entsprechend der Erfindung bieten
die Bahnlayouteinheit 12 und die Seitenmontageeinheit 18 eine
Reihe von Merkmalen. Beispielsweise ermöglicht die Erfindung die Auswahl
von Bahnschablonenkonfigurationen und grafischer Wiedergabe von Position
und Farbe von Druckköpfen
oder Laserdrucker-Bildbereichen. Bei Verwendung beispielsweise von
QuarkXPress können
mehrere Dokumentformate interaktiv gestaltet werden. Bahnlayout-
und Seitenmontageeinheit ermöglichen
auch die Plazierung von QuarkXPress-Dokumenten auf der Bahnschablone.
Unterstützung
von geteilten Bahnen und Versatz des Formularkopfs, Steuerung der
Seitenpufferverarbeitung sowie Auswahl und Einsatz skalierbarer Schriften
werden dank der erfindungsgemäßen Weblayout-
und Seitenmontagemerkmale sämtlich möglich.
-
Wie in 2 dargestellt,
werden gekapselte PostScript-Dateien vom Block 24 exportierter
Dateien und Schriften im Raster-Image-Prozessor 42 gerastert,
wofür typischerweise
ein handelsübliches Computerprogramm
verwendet wird. Die Überführung aller
Konturschriften in Bitmaps in Block 44 ist mit der Workstation 26 ebenfalls
möglich.
Zusätzlich können über den
Ersatzschriftenblock 46 gesonderte Schriften ausgewählt und
eingegeben werden, um einige der exportierten Schriften von Block 24 zu
ersetzen. Schriftenverwendung und Speicherverwaltungsüberwachung
und -aufzeichnung über
eine Zähleranzeige
sind mit der vorliegenden Erfindung möglich.
-
Die erfindungsgemäßen Bahnlayout- und Seitenmontageeigenschaften
ermöglichen
auch die Definition von an Bedingungen geknüpften Tests und Fällen, die
Identifizierung und Konvertierung grafischer Elemente, das Positionieren
und Gestalten von Platzhaltern für
variable Felder innerhalb der Dokumente, einschließlich Auswahl
von Schmuckfarbe, und die Erzeugung von Gestaltungsproofs auf einem Tischdrucker.
Außerdem
können
Auftragselemente auf Übereinstimmung
mit Druckanforderungen überprüft werden.
Die Verwendung einer Datenbank zum Speichern von Daten über den
Aufbau eines Auftrags ist mit der vorliegenden Erfindung möglich.
-
Ebenso weisen die Datenzusammenführungseinheiten 30 und 32 zahlreiche
erfindungsgemäße Eigenschaften
auf. In der Datenzusammenführungsinstallation 30 werden
Installationsdateien 31 erzeugt. Diese erlauben die Umsetzung
grafischer Elemente in Schriftzeichen. Sie liefern auch eine Definition
für Eingabeströme mit variablen
Daten aus beliebiger Quelle wie Diskette oder Band. Die Datenzusammenführungseigenschaften
enthalten eine Zuordnungssprache für die Zuordnung der Felder
in den Eingabedatenaufzeichnungen zu den Platzhaltern für variable
Daten und für
die bedingungsabhängige Auswahl
von Dokumentformaten und -elementen. Es können Funktionen für die Ausführung von
allgemeinen Operationen an variablen Daten wie Fallumwandlung und
Feldverknüpfung
bereitgestellt werden. Programmierwerkzeuge wie die Musterzuordnung
können
integriert werden. Die Datenzusammenführeigenschaften ermöglichen
auch die Erzeugung von getreuen Punkt-für-Punkt-Proofs komplett montierter
Dokumente mit variablen Einfügungen und
das Zusammenführen
fester Daten mit variablen Daten mit Textdurchlauf für jedes
Dokument mit variablen Einfügungen.
Schließlich
ermöglichen
die Datenzusammenführeigenschaften
noch die Erzeugung unterschiedlicher Dateiformate einschließlich Schriften,
fester Daten wie Text und Grafik und variabler Daten für jedes
Dokument eines Auftrags.
-
Wie bereits erwähnt, geben die erfindungsgemäße Bahnlayouteinheit 12 und
die erfindungsgemäße Seitenmontageeinheit 18 dem
Gestalter eine Reihe handelsüblicher
Werkzeuge für
die grafische Gestaltung an die Hand. Wenn im Gestaltungsprozess
Datenzusammenführungsdateien
erstellt worden sind, werden sie in den Datenzusammenführungsprozess überführt. Die
Datenzusammenführungsdateien
werden in die Datenzusammenführungseinheit 32 eingespeist.
Der Datenzusammenführungsvorgang
beinhaltet auch vereinfachte Bildschirmdarstellungsmöglichkeiten
für die
Daten, die leicht verständlich
und einsetzbar sind. Variable Daten können aus mehreren Quel len,
beispielsweise zwei Eingabebandeinheiten, eingegeben werden. Datenüberprüfung, Datentest
und Dateneditierung können
am Bildschirm programmiert werden. Bei einer bevorzugten Ausführungsform
der Erfindung erfolgt die Datenzusammenführung auf einer offenen UNIX-Plattform,
die leistungsfähige
Hardwareoptionen bereitstellt und die Einbeziehung mehrerer Gestaltungsstationen
in den Datenzusammenführungsprozess
ermöglicht.
-
Im Zusammenführungsvorgang erfolgt ein erneuter
Durchlauf aller Daten, wobei die jeweils aktuellen Variablen auf
der Grundlage bedingungsabhängiger
Wahl, die in einer „Zuordnungssprache" festgelegt ist,
an den dafür
vorgesehenen Stellen im korrekten Format oder in der richtigen Schablone
eingefügt
sind. Die Zuordnungssprache ist für den Benutzer ein Mittel für die Zuordnung
der jeweiligen Felder in den Eingabedaten, die von einem Datenträger, beispielsweise
einem Band, kommen können,
zu den passenden Platzhaltern für
variable Daten im Layout des Gestalters. Die Zuordnungssprache ermöglicht auch
bedingungsabhängige
Tests der Eingabedatenfelder und die Änderung der Eingabedaten. Mehrere Eingabedateien
können
gesteuert durch die Zuordnungssprache eingelesen werden, um Daten
je nach Bedarf für
die verschiedenen Platzhalter und die bedingte Verarbeitung zu verarbeiten.
Vom Benutzer abrufbare Routinen, die beispielsweise in der Sprache „C" programmiert sind,
können
mit dem Mischprogramm verknüpft
werden, um benutzerspezifische Funktionen auszuführen.
-
Ein für die Hochgeschwindigkeits-Tintenstrahlsysteme
von Scitex einzigartiges Merkmal des Mischvorgangs ermöglicht die
Erzeugung einer „festen
Datei", in der wieder
verwendbare Textblöcke
gespeichert werden, auf die mit Befehlen in den Ausgabedaten Zugriff
genommen werden kann. Dadurch wird die Datenmenge, die als Ausgabe
für jedes
Dokument erzeugt wird, beträchtlich
reduziert. Alle erneut durchlaufenden Zeilen sind nicht mehr einfach variable
Daten, sonder variable Daten mit Bezug zu den Festdateidaten. In
diesem Fall ist das endgültige Ausgabeformat
IJPDS.
-
Das erfindungsgemäße System bewirkt eine drastische
Rationalisierung des gesamten Gestaltungs- und Datenaufbereitungsvorgangs,
wodurch Qualität
und Effizienz der Wiedergabe variabler Daten insgesamt verbessert
werden.
-
Die vorliegende Erfindung stellt
ein Verfahren zum Gestalten von Direktwerbebriefen mit variablen
Daten zur Verfügung,
welches es dem Benutzer ermöglicht,
auf einem einzigen System Layouts zu gestalten und die Einfügung variabler
Daten festzulegen sowie die variablen Daten mit Layouts aus vom
Endabnehmer gestellten Datenbanken zu mischen.
-
Gewerbliche Anwendbarkeit
und Vorteile
-
Die vorliegende Erfindung ist von
Nutzen für den
Hochgeschwindigkeitsdruck mit Tintenstrahl- und Laserdruckern und
hat den Vorteil, den gesamten Gestaltungs- und Datenaufbereitungsvorgang ganz
wesentlich zu rationalisieren. Die vorliegende Erfindung hat außerdem den
Vorteil, die Qualität
und die Effizienz der Wiedergabe variabler Daten zu verbessern.
-
Nach ausführlicher Beschreibung der Erfindung
anhand der bevorzugten Ausführungsform
ist erkennbar, dass im Rahmen des in den anliegenden Ansprüchen definierten
Schutzumfangs der Erfindung Abwandlungsmöglichkeiten gegeben sind.