DE69718318T2

DE69718318T2 - Videoverteilungssystem und verfahren zur anzeige eines gleitbalkens auf einem teilnehmervideoschirm zur indexierung eines videostroms

Info

Publication number: DE69718318T2
Application number: DE69718318T
Authority: DE
Inventors: Mike Demoney; Rob Goedman; P. Moeller
Original assignee: OpenTV Inc; Sun Microsystems Inc
Current assignee: OpenTV Inc; Sun Microsystems Inc
Priority date: 1996-07-01
Filing date: 1997-07-01
Publication date: 2003-10-16
Anticipated expiration: 2017-07-02
Also published as: CN1227029A; US5903264A; JP2000514264A; AU3512297A; JP2011239478A; EP0909510B1; EP0909510A1; CN1147150C; US5828370A; WO1998000973A1; DE69718318D1; JP2008160859A; JP5037365B2

Description

Gebiet der Erfindung

Die vorliegende Erfindung betrifft im allgemeinen Videoliefer- und Videoabrufsysteme und insbesondere ein Videoliefersystem und ein Verfahren, das eine Gleitbahn auf dem Teilnehmer-Fernseher oder Anzeigeeinheit zum Zeigen auf Stellen in einem Videostrom anzeigt.

Beschreibung der verwandten Technik

Videoabruf- oder Videoliefersysteme ermöglichen es mehreren Teilnehmern oder Benutzern, selektiv Filme oder andere Audio/- Video-Sequenzen anzusehen, die auf einem oder mehreren Videoservern oder Medienservern gespeichert sind. Die Videoserver sind durch Datenübertragungskanäle, wie einem Rundfunkkabelsystem oder Satellitenrundfunksystem, mit den mehreren Teilnehmern oder Benutzern verbunden. Die Videoserver speichert mehrere Filme oder andere Audio/Video- Sequenzen, und jeder Benutzer kann einen oder mehrere Filme von den Videoservern zum Ansehen auswählen. Jeder Benutzer weist einen Fernseher oder eine andere Betrachtungsvorrichtung als auch eine zugehörige Decodierungslogik auf, um die gewünschten Filme auszuwählen und anzusehen. Wenn ein Benutzer einen Film auswählt, wird der ausgewählte Film auf einem der Datenübertragungskanäle zum Fernseher des jeweiligen Benutzers übertragen.
Bewegtbild-Digitalvideo erfordert eine große Menge Speicher und Datenübertragungsbandbreite. Folglich verwenden Videoabrufsysteme verschiedene Arten von Videokompressionsalgorithmen, um die Menge des notwendigen Speichers und der Datenübertragungsbandbreite zu reduzieren.
Im allgemeinen sind unterschiedliche Videokompressionsverfahren für Standbilder und für Bewegtbildvideo vorhanden. Videokompressionsverfahren für Standbilder oder einzelne Videorahmen werden als rahmeninterne Kompressionsverfahren bezeichnet, und Kompressionsverfahren für Bewegtvideo werden als Zwischenrahmenkompressionsverfahren bezeichnet.
Beispiele einer Videodatenkompression für Standbilder sind RLE (Lauflängencodierung) und JPEG- (Joint Photographic Experts Group) Rompression. Das RLE-Kompressionsverfahren arbeitet, indem auf doppelte Pixel in einer einzelnen Zeile eines Pixelmusters geprüft wird und vielmehr die Anzahl aufeinanderfolgender doppelter Pixel als die Daten für die Pixel selbst gespeichert werden. Die JPEG-Kompression ist eine Gruppe verwandter Standards, die entweder eine verlustfreie (keine Bildqualitätsverschlechterung) oder verlustbehaftete (nicht wahrnehmbare bis ernste Verschlechterung) Kompressionsarten bereitstellt. Obwohl die JPEG-Kompression ursprünglich eher für die Kompression von Standbildern als für Video bestimmt war, wird die JPEG-Kompression in einigen Bewegtvideoanwendungen verwendet.
Im Gegensatz zu Kompressionsalgorithmen für Standbilder sind die meisten Videokompressionsalgorithmen dazu bestimmt, Bewegtvideo zu komprimieren. Videokompressionsalgorithmen für Bewegtvideo verwenden ein Konzept, das als Zwischenrahmenkompression bezeichnet wird, das beinhaltet, nur die Unterschiede zwischen aufeinanderfolgenden Rahmen in der Datendatei zu speichert. Die Zwischenrahmenkompression speichert das gesamte Bild eines Schlüsselrahmens oder Bezugsrahmens im allgemeinen in einem gemäßigt komprimierten Format. Nachfolgende Rahmen werden mit dem Schlüsselrahmen verglichen, und nur die Unterschiede zwischen den Schlüsselrahmen und den aufeinanderfolgenden Rahmen werden gespeichert. Periodisch werden neue Schlüsselrahmen gespeichert, wie wenn neue Szenen angezeigt werden, und anschließende Vergleiche beginnen an diesem neuen Bezugspunkt. Es ist zu beachten, daß das Zwischenrahmen- Kompressionsverhältnis konstant gehalten werden kann, während die Videoqualität variiert wird. Alternativ können Zwischenrahmen-Kompressionsverhältnisse inhaltsabhängig sein, d. h. wenn der Videoclip, der komprimiert wird, viele abrupte Szenenübergänge von einem Bild zu einem anderen enthält, ist die Kompression weniger effizient. Beispiele einer Videokompression, die eine Zwischenrahmen-Kompressionstechnik verwenden, sind unter anderem MPEG, DVI und Indeo.

MPEG-Hintergrund

Ein Kompressionsstandard, der als MPEG- (Moving Bilder Experts Group) Kompression bezeichnet wird, ist ein Satz von Verfahren zur Kompression und Dekompression von Bewegtvideobildern, das die oben beschriebene Zwischenrahmen- Kompressionstechnik verwendet. MPEG-Kompression verwendet sowohl Bewegungskompensations- als auch diskrete Kosinustransformations- (DCT) Prozesse und kann Kompressionsverhältnisse von mehr als 200 : 1 ergeben.
Der MPEG-Standard erfordert es, daß der Ton gleichzeitig mit den Videodaten aufgezeichnet wird und die Video und Audiodaten in einer einzigen Datei verschachtelt werden, um zu versuchen, Video und Audio während der Widergabe synchronisiert zu halten. Die Audiodaten werden typischerweise ebenfalls komprimiert, und der MPEG-Standard legt ein Audiokompressionsverfahren, wie MPEG Layer II fest, das auch unter dem Philips-Warenzeichen "MUSICAM" bekannt ist.
Ein MPEG-Strom umfaßt drei Arten von Bildern, die als Intern- (I)-Rahmen, vorhergesagter (P)-Rahmen, und bidirektionaler interpolierter (B)-Rahmen bezeichnet werden. Die I oder Internrahmen enthalten die Videodaten für den gesamten Videorahmen und sind typischerweise alle 10 bis 15 Rahmen angeordnet. Internrahmen stellen Einsprungstellen in die Datei für einen direkten Zugriff bereit und sind im allgemeinen nur mäßig komprimiert. Vorhergesagte Rahmen werden unter Bezugnahme auf einen vergangenen Rahmen, d. h. einen früheren Internrahmen oder vorhergesagten Rahmen codiert. Folglich enthalten P-Rahmen nur Änderungen relativ zu früheren I- oder P-Rahmen. Im allgemeinen empfangen vorhergesagte Rahmen einen ziemlich hohen Kompressionsbetrag und werden als Bezüge für zukünftige vorhergesagte Rahmen verwendet. Folglich werden sowohl I- als auch P-Rahmen als Bezüge für anschließende Rahmen verwendet. Bidirektionale Bilder weisen den größten Kompressionsbetrag auf und benötigen sowohl einen vergangenen und einen zukünftigen Bezug, um codiert zu werden. Bidirektionale Rahmen werden nicht als Bezüge für andere Rahmen verwendet.
Nachdem die I-Rahmen erzeugt worden sind, teilt der MPEG- Codierer jeden I-Rahmen in ein Raster von 16 · 16-Pixel- Quadraten, die als Makroblöcke bezeichnet werden. Der jeweilige I-Rahmen wird in Makroblöcke geteilt, um eine Bewegungskompensation durchzuführen. Jedes der nachfolgenden Bilder nach dem I-Rahmen wird ebenfalls in diese selben Makroblöcke geteilt. Der Codierer sucht dann nach einer exakten oder nahezu exakten Übereinstimmung zwischen dem Bezugsbildmakroblock und jenen in nachfolgenden Bildern. Wenn eine Übereinstimmt gefunden wird, übeträgt der Codierer einen Vektor-Bewegungscode oder einen Bewegungsvektor. Der Vektor- Bewegungscode oder Bewegungsvektor enthält nur Informationen über den Unterschied zwischen dem Bezugsrahmen und dem jeweiligen nachfolgenden Bild. Die Blöcke in nachfolgenden Bildern, die keine Änderung relativ zu dem Block im Bezugsbild oder Rahmen aufweisen, werden ignoriert. Im allgemeinen unterscheiden sich für den oder die Rahmen, die einem Bezugsrahmen folgen, d. h. P und B-Rahmen, die einem I- oder P- Bezugsrahmen folgen, nur kleine Abschnitte dieser Rahmen von den entsprechenden Abschnitten der jeweiligen Bezugsrahmen. Folglich werden für diese Rahmen nur die Unterschiede auf genommen, komprimiert und gespeichert. So wird die Datenmenge, die tatsächlich für diese Rahmen gespeichert wird, beträchtlich reduziert.
Nachdem Bewegungsvektoren erzeugt worden sind, verfolgt der Codierer dann die Änderungen unter Verwendung räumlicher Redundanz. Folglich reduziert der MPEG-Algorithmus, nachdem die Ortsänderungen der Makroblöcke gefunden sind, ferner die Daten, indem er den Unterschied zwischen entsprechenden Makroblöcken beschreibt. Dies wird durch einen mathematischen Prozeß erreicht, der als diskrete Kosinustransformation oder DCT bezeichnet wird. Dieser Prozeß teilt den Makroblock in vier Teilblöcke, wobei er Änderungen in Farbe und Helligkeit aufspürt. Die menschliche Wahrnehmung ist auf Helligkeitsänderungen empfindlicher als auf Farbänderungen. Folglich widmet der MPEG- Algorithmus der Reduzierung des Farbraums mehr Anstrengungen als der Helligkeit.
Jedes Bild oder Rahmen weist auch einen Bildanfangsblock auf, der den Rahmen identifiziert und Informationen für jenen Rahmen aufweist. Der MPEG-Standard weist auch Sequenzanfangsblöcke auf, die den Start einer Videosequenz identifizieren. Sequenzanfangsblöcke sind nur einmal vor dem Angang einer Videosequenz erforderlich. Jedoch läßt es der MPEG-2-Standard zu, daß ein Sequenzanfangsblock vor irgendeinem I-Rahmen oder P-Rahmen übertragen wird. Der Sequenzanfangsblock enthält Informationen, die für die Videosequenz relevant sind, einschließlich der Rahmenrate und der Bildgröße unter anderen Informationen.
MPEG-Videoströme, die in digitalen Fernsehanwendungen verwendet werden, enthalten im allgemeinen einen Sequenzanfangsblock vor jedem I-Rahmen und P-Rahmen. Dies ist notwendig, um Kanalsurfen zwischen unterschiedlichen Videokanälen zu erleichtern, was eine wichtige Benutzeranforderung ist. Wenn im allgemeinen ein Benutzer zu einem neuen Kanal umschaltet, kann das Video für den neuen Kanal nicht angezeigt werden, bis der nächste Sequenzanfangsblock im Strom erscheint. Dies liegt daran, daß der Sequenzanfangsblock wichtige Informationen über die Videosequenz enthält, die durch den Decoder benötigt wird, bevor die Sequenz angezeigt werden kann. Wenn kein Sequenzanfangsblock vor jedem I-Rahmen und/oder P-Rahmen enthalten wäre, dann könnte, wenn der Benutzer zu einem neuen Kanal umschalten würde, das Video für den neuen Kanal möglicherweise nicht sofort angezeigt werden, d. h. das Video könnte bis zum nächsten Sequenzanfangsblock nicht angezeigt werden.
Die Sequenzanfangsblöcke in einem MPEG-codierten Strom enthalten Darstellungszeitstempel, die verwendet werden, um einen Zeitstempel oder eine Zeitbasis innerhalb des codierten Stroms bereitzustellen.

Trickwiedergabeströme

In einem interaktiven Videoabruf (VOD) oder Nah-Videoabruf- (NVOD) System ist es für den Benutzer sehr wünschenswert, in der Lage zu sein, den Film, der angesehen wird, selektiv schnell vorlaufen und/oder schnell rücklaufen zu lassen. Folglich enthalten einige Videoabrufsysteme schnelle Vorlauf- und schnelle Rücklaufströme für jeden Film, die als Trickwiedergabeströme bezeichnet werden. Wenn der Benutzer wünscht, einen Film schnell vorlaufen oder schnell rücklaufen zu lassen, wählt der Benutzer die schnelle Vorlauf- oder schnelle Rücklaufoption. Der jeweilige schnelle Vorlauf- oder schnelle Rücklauftrickwiedergabestrom wird dann an der geeigneten Stelle, die der Benutzer angesehen hat, anstelle des normalen Wiedergabestroms zum Benutzer übertragen, wodurch folglich ein schneller Vorlauf oder schneller Rücklauf des Films simuliert wird, der angesehen wird. Folglich ist ein einzelner Videostrom, wie ein Film, mit unterschiedlichen Darstellungsgeschwindigkeiten codiert, die es der Videoatei ermöglichen, zusätzlich zur normalen Wiedergabedarstellungsgeschwindigkeit in einer schnellen Vorlauf- oder schnellen Rücklaufgeschwindigkeit zu arbeiten. Zusätzlich offenbart das Dokument US-A-5371532 ein Verfahren, wo ein durch einen Medienserver angewiesener Graphiküberlagerungsprozessor eine Anzeige einer horizontalen graphischen Balkendarstellung bereitstellt, die Änderungen in der Betrachtungsposition reflektiert.

Zeigen

Interaktive Videoabrufsysteme, die Trickwiedergabeströme aufweisen, erfordern Verfahren zum Zeigen zwischen den normalen Wiedergabestrom und die Trickwiedergabeströme, als auch zum Zeigen zwischen die Trickwiedergabeströme. Wenn mit anderen Worten ein Benutzer einen Film ansieht und für eine Zeitspanne einen schnellen Vorlauf wählt, wird ein Mechanismus für den Videoserver benötigt, vom normalen Wiedergabestrom zu der geeigneten Stelle oder Rahmen im schnellen Vorlaufstrom umzuschalten. Wenn der Benutzer dann das Ansehen mit einer normalen Wiedergabegeschwindigkeit wiederaufnehmen möchte, wird auch ein Mechanismus für den Videoserver benötigt, um von dem Rahmen, der angesehen wird, an der geeigneten Stelle oder Rahmen im normalen Wiedergabestrom zum schnellen Vorlaufstrom umzuschalten. Folglich muß das Videogerät in der Lage sein, die richtigen Positionen in den Videodateien zu bestimmen, wenn ein Umschalten der Ausgabe einer ersten Videodatei mit einer ersten Darstellungsgeschwindigkeit zu einer zweiten Videodatei mit einer zweiten Darstellungsgeschwindigkeit stattfindet.
Andere Arten von Zeigesystemen und Verfahren sind erwünscht, um es einen Benutzer zu ermöglichen, einfach auf andere Stellen oder Positionen in einem Film zu zeigen. Zum Beispiel wäre es für einen Benutzer sehr wünschenswert, in der Lage zu sein, selektiv und unmittelbar an jede Stelle in einem Videostrom zu springen, ohne daß es erforderlich ist, einen schnellen Vorlauf- oder schnellen Rücklauf- Trickwiedergabestrom im Prozeß anzusehen. Daher ist ein verbessertes Zeigesystem und Verfahren zum effizienten Zeigen auf unterschiedliche Positionen in einem Videostrom in einem Videoliefersystem erwünscht. Es ist auch ein verbessertes Zeigesystem und Verfahren erwünscht, das es einem Benutzer ermöglicht, selektiv und unmittelbar zu jeder Position im Videostrom zu springen. Es ist ferner ein verbessertes Zeigesystem und Verfahren erwünscht, das keine Trickwiedergabeströme erfordert und das die Bearbeitungsbelastung des Medienservers reduziert.

Zusammenfassung der Erfindung

Die vorliegende Erfindung weist ein System und ein Verfahren auf, das ein graphisches Piktogramm, wie eine Gleitbahn, auf einem Fernseher oder einer Anzeigeeinheit eines Teilnehmers zum Zeigen auf unterschiedliche Positionen in einem Videostrom in einem interaktiven Videoliefersystem anzeigt. Das interaktive Videoliefersystem weist vorzugsweise mindestens einen Medienserver, der einen oder mehrere Videoströme speichert, und eine oder mehrere Teilnehmereinheiten auf, die jeweils eine Anzeigevorrichtung, wie einen Fernseher aufweisen. Ein Aufsatzgerät oder eine andere Vorrichtung, die mit jedem Fernseher verwendet wird, zeigt eine Gleitbahn oder ein anders graphisches Piktogramm an, und die Gleitbahn wird verwendet, um auf unterschiedliche Stellen im Videostrom zu zeigen.
In der bevorzugten Ausführungsform speichert der Medienserver normale Wiedergabeströme und kann einen oder mehrere entsprechende Trickwiedergabeströme, d. h. schnelle Vorlauf- und/oder schnelle Rücklauf-Videoströme, für jeden der normalen Wiedergabeströme speichern. In der bevorzugten Ausführungsform speichert der Medienserver normale Wiedergabevideoströme, die vorzugsweise unter Verwendung von verschiedenen Arten von Videokompressionsverfahren, vorzugsweise einem MPEG-Verfahren komprimiert sind. Das System der vorliegenden Erfindung erzeugt eine Indextabelle oder Nachschlagtabelle für jeden normalen Wiedergabestrom, die das Zeigen auf unterschiedliche Positionen im Strom ermöglicht. Bei der Erzeugung einer Indextabelle für einen normalen Wiedergabestrom analysiert das System zuerst den normalen Wiedergabestrom und erzeugt einen normalen Wiedergabezeitstandard, der auf Darstellungszeitstempeln beruht, die im normalen Wiedergabestrom enthalten sind. Das System erzeugt dann vorzugsweise eine Indextabelle oder Nachschlagtabelle für den normalen Wiedergabestrom unter Verwendung des normalen Wiedergabezeitstandards. Jede Indextabelle weist ein Feld von Doppeltupeln auf, wobei die Doppeltupel der normale Wiedergabezeitstandard und ein Index oder Versatz im jeweiligen Strom sind. Die Indextabellen ermöglichen das Zeigen auf unterschiedliche Stellen im Strom. Wenn der Medienserver Trickwiedergabeströme speichert, erzeugt das System auch vorzugsweise Indextabellen für die Trickwiedergabeströme, die das Zeigen zwischen die normalen Wiedergabe - und Trickwiedergabeströme ermöglichen.
Eine interaktive Anwendung, die auf dem Aufsatzgerät ausgeführt wird, das an den Fernseher gekoppelt ist, zeigt ein graphisches Piktograr, wie eine Gleitbahn, auf dem Fernsehbildschirm an. In einer alternativen Ausführungsform stellt der Medienserver graphische Daten bereit, die die Gleitbahn auf dem Bildschirm anzeigen. In der bevorzugten Ausführungsform wird die Gleitbahn angezeigt, wenn der Benutzer den Film unterbricht. Wenn die Gleitbahn angezeigt wird, kann der Benutzer einen Knopf auf der Gleitbahn verwenden oder einstellen, wobei er vorzugsweise eine Fernsteuervorrichtung verwendet, um einen Wunsch anzugeben, zu einer anderen Stelle im Film oder Videostrom zu "springen".
In der bevorzugten Ausführungsform empfängt die Teilnehmervorrichtung oder das Aufsatzgerät die Benutzereingabe und berechnet einen Wert von 0 bis 100, der eine relative Position im Film oder Strom beruhend auf der Benutzermanipulation der Gleitbahn angibt. Das Aufsatzgerät liefert dann diesen Wert an den Medienserver. Der Medienserver empfängt den Wert, der für die Gleitbahn- Benutzereingabe repräsentativ ist, von der Teilnehmervorrichtung und berechnet einen normalen Wiedergabezeitwert beruhend auf der empfangenen Benutzereingabe. Der Medienserver empfängt den Wert von 0 bis 100 und verwendet die Filmlänge, um einen entsprechenden normalen Wiedergabezeitwert zu berechnen. Wenn der Benutzer zum Beispiel die Gleitbahn einstellt, um den Gleitbahn-"Knopf" genau in die Mitte der Gleitbahn anzuordnen, liefert die Teilnehmervorrichtung eine Ausgabe von 50 an den Medienserver. Wenn die Filmlänge genau zwei Stunden beträgt, gibt der Medienserver eine normale Wiedergabezeit von einer Stunde aus.
Der Medienserver verwendet dann die jeweilige Indextabelle, um in den normalen Wiedergabevideostrom zu zeigen. Nachdem der Medienserver die neue normale Wiedergabezeit berechnet hat, verwendet der Medienserver die berechnete normale Wiedergabezeit, um den geeigneten Versatz in der normalen Wiedergabestrom-Indextabelle wiederzugewinnen. Dieser Versatz wird dann verwendet, um die Wiedergabe des normalen Wiedergabestroms am wiedergewonnenen Versatz zu beginnen. Das Aufsatzgerät stellt dann vorzugsweise die Stelle des Knopfes auf der Gleitbahn so ein, daß sie die korrekte Position des Videostroms reflektiert, der ausgegeben wird. Der Medienserver kann auch optional die gegenwärtige normale Wiedergabezeit und den Versatz des normalen Wiedergabestroms untersuchen, der ausgegeben wird, um den normalen Wiedergabestrom am geeigneten Punkt anzuhalten, bevor der Strom am wiedergewonnenen Versatz ausgegeben wird.
Wenn der Benutzer zuerst die Gleitbahn manipuliert, um zu einer neuen Stelle in einem Videostrom zu springen, puffert in einer Ausführungsform der Medienserver die gegenwärtige normale Wiedergabezeit und den Byteversatz des normalen Wiedergabestroms. Wenn folglich der Benutzer später zum Ausgangspunkt im Film zurückkehren möchte, bevor irgendwelche Gleitbahneinstellungen vorgenommen wurden, drückt der Benutzer eine Taste auf der Fernbedienung oder wählt eine Rückkehroption auf der Gleitbahn aus. Diese Auswahl veranlaßt den Medienserver, die geeignete normale Wiedergabezeit und dem Versatz in der normalen Wiedergabestrom- Indextabelle wiederzugewinnen. Dieser Versatz wird dann verwendet, um die Wiedergabe des normalen Wiedergabestroms an der Stelle zu sein, wo sich der Strom ursprünglich vor irgendwelchen Gleitbahneinstellungen befand.
Daher läßt die vorliegende Erfindung effizient das Zeigen auf unterschiedliche Positionen in einem normalen Wiedergabestrom zu. Die vorliegende Erfindung zeigt ein graphisches Piktogramm, wie eine Gleitbahn an, das einen einfachen und bequemen Mechanismus zur Auswahl einer Position im Videostrom bereitstellt. Die vorliegende Erfindung erzeugt auch einen normalen Wiedergabezeitstandard, der als ein gemeinsamer Bezug verwendet wird, wodurch folglich der Zeigeprozeß erleichtert wird.

Kurze Beschreibung der Zeichnungen

Ein besseres Verständnis der vorliegenden Erfindung kann erhalten werden, wenn die folgende detaillierte Beschreibung der bevorzugten Ausführungsform in Verbindung mit den folgenden Zeichnungen beachtet wird. Es zeigen:
Fig. 1 ein Videoliefersystem, das einen oder mehrere Medienserver und einen oder mehrere Teilnehmer umfaßt;
Fig. 2 einen Benutzer, der fernsieht, wobei der Fernseher eine erfindungsgemäße Gleitbahn zum Zeigen in einen Videostrom anzeigt;
Fig. 3 den Medienserver der Fig. 1;
Fig. 4 ein Blockdiagramm, das das Medienserver- Computersystem der Fig. 3 darstellt;
Fig. 5 ein Ablaufplandiagramm, das die Erzeugung von erfindungsgemäßen Indexnachschlagtabellen für normale Wiedergabeströme und Trickwiedergabeströme darstellt;
Fig. 6 erfindungsgemäße Indexnachschlagtabellen für normale Wiedergabe- und Trickwiedergabeströme;
Fig. 7 ein Ablaufplandiagramm, das die Arbeitsweise des Aufsatzgeräts darstellt, das eine Benutzereingabe hinsichtlich einer Benutzermanipulation der Gleitbahn empfängt und zugehörige Informationen an den Medienserver liefert; und
Fig. 8 ein Ablaufplandiagramm, das die erfindungsgemäße Arbeitsweise des Medienservers darstellt, der beruhend auf einer empfangenen Benutzereingabe aus dem Aufsatzgerät auf eine neue Position im normalen Wiedergabestrom zeigt.

Detaillierte Beschreibung der Ausführungsformen

Videoliefersystem

Nun auf Fig. 1 bezugnehmend, wird ein Videoserver oder Videoliefersystem 30 zur Speicherung und Übertragung von Videoströmen gezeigt. Das System 30 ist vorzugsweise ein Videoabruf- (VOD) oder nahes Videoabruf- (NVOD) System, oder ein anderer Typ Videoliefersystem, das in der Lage ist, Video- oder Multimediaströme zu einen oder mehreren Benutzern, vorzugsweise mehreren Benutzern zu übertragen oder ihnen wiederzugeben. In der vorliegenden Offenbarung wird der Ausdruck "Videostrom" verwendet, um eine Datei oder eine Sequenz von Daten zur Darstellung einer Videoanzeige zu bezeichnen. Der Ausdruck "Videostrom" umfaßt auch einen Multimediastrom, der sowohl Video- als auch Audiokomponenten enthält.
Wie gezeigt, weist in einer Ausführungsform das Videoliefersystem 30 eine oder mehrere Medienserver oder Videoserver 50 auf, die durch ein Breitbandnetzwerk 40 mit mehrere Teilnehmern 52 verbunden sind. Wie unten erläutert wird, weist jeder Medienserver 50 vorzugsweise ein Allzweck- Computersystem 60 (Fig. 2) auf. Das Breitbandnetzwerk 40 ist vorzugsweise ein Netzwerk, das für einen Multimediainhalt geeignet ist, wie ein ATM- (Asynchroner Übertragungsbetrieb) Netzwerk, ein Satellitenrundfunk- Netzwerk oder ein IP/RTP- (Internet-Protokoll/ Echzeitprotokoll) Netzwerk. Die Teilnehmer 52 weisen vorzugsweise Anzeigevorrichtungen, wie Fernseher, Computer usw. auf. Die Medienserver 50 liefern Video- oder Multimediaströme durch das Breitbandnetzwerk 40 an die jeweiligen Teilnehmer 52.
Der Medienserver 50 ist in der Lage, mehrere Video oder Multimediaströme zu übertragen oder wiederzugeben. In der bevorzugten Ausführungsform ist das System 50 in der Lage, einen normalen Wiedergabestrom an irgendeiner von mehreren angegebenen Positionen oder Stellen zu übertragen oder wiederzugeben. In der vorliegenden Offenbarung bezeichnet der Ausdruck "normaler Wiedergabestrom" einen Videostrom, der zur Wiedergabe mit einer normalen oder Standarddarstellungsgeschwindigkeit bestimmt ist. In einer Ausführungsform kann jeder normale Wiedergabestrom mit einem oder mehreren Trickwiedergabeströme verbunden sein, die einen oder mehrere eines schnellen Vorlauf- und/oder schnellen Rücklauf-Stroms aufweisen können. In der vorliegenden Offenbarung bezeichnet der Ausdruck "Trickwiedergabeströme" schnelle Vorlauf- und/oder schnelle Rücklauf-Videoströme, vorzugsweise komprimierte Ströme, die aus einem normalen Wiedergabestrom erzeugt werden und die eine andere Darstellungsgeschwindigkeit als der normale Wiedergabestrom aufweisen.
Die normalen Wiedergabeströme sind vorzugsweise komprimierte Videoströme. Die vorliegende Erfindung arbeitet unabhängig vom Typ oder Format der Videoströme. Folglich können die normalen Wiedergabevideoströme in irgendeinem verschiedener Arten von Formaten komprimiert sein, einschließlich MPEG-1, MPEG-2, Motion JPEG, QuickTime usw. Ferner arbeitet die vorliegende Erfindung unabhängig von der Rahmenrate und anderen Darstellungseigenschaften.

Fig. 2 - Teilnehmereinheit

Nun auf Fig. 2 bezugnehmend, wird ein Diagramm gezeigt, das einen Benutzer darstellt, der eine Teilnehmereinheit 52 gemäß der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ansieht. Wie gezeigt, weist die Teilnehmereinheit 52 einen Fernseher oder eine andere Anzeigevorrichtung 53 auf. Der Fernseher 53 weist einen Anzeigebildschirm 59 zum Anzeigen von Videobildern auf, wie in der Technik wohlbekannt ist. Es wird angemerkt, daß der Fernseher oder die Anzeigevorrichtung 53 irgendwelche verschiedenen Arten von Anzeigeeinheiten aufweisen kann, einschließlich einem digitalen Fernseher oder hochauflösenden Fernseher (HDTV), einem Computersystem, das einen Videomonitor aufweist, oder andere Typen von Anzeigevorrichtungen.
Die Teilnehmereinheit 52 weist auch ein Aufsatzgerät 57 oder eine andere Logik auf, die mit dem Fernseher 53 gekoppelt ist. Das Aufsatzgerät 57 ist mit einem Kabel 58 verbunden, das an das Netzwerk 40 und folglich mit dem Medienserver 50 gekoppelt ist. Die Aufsatzgerätlogik 57 kann im Fernseher 53 enthalten sein oder kann eine Adapterkarte aufweisen, die in einen Bus eines Computersystems eingesetzt ist. Der Ausdruck "Aufsatzgerät", wie er hierin verwendet wird, bezeichnet irgendeine Art einer externen Logik oder Vorrichtung, oder irgendeine Art Logik, die in einem Fernseher oder einer anderen Anzeigevorrichtung enthalten ist, zur Ausführung von Bearbeitungsfunktionen, die mit der Anzeige des Multimediainhalts verbunden sind, wie der Video- oder Audio- Dekompression, der Ausführung einer interaktiven Anwendung oder der Anzeige der Gleitbahn 54 der vorliegenden Erfindung.
Wie gezeigt, zeigt der Anzeigebildschirm 59 des Fernsehers 53 ein graphisches Piktogramm 54 an, um es einem Benutzer zu ermöglichen, auf gewünschte Positionen eines Videostroms zu zeigen. In der bevorzugten Ausführungsform ist das graphische Piktogramm 54 eine Gleitbahn 54. Die Gleitbahn 54 weist einen kleinen Knopf oder Positionsanzeiger 55 auf, der innerhalb der Gleitbahn 54 bewegt werden kann. In der vorliegenden Offenbarung umfaßt der Ausdruck "Gleitbahn" sowohl die Gleitbahn 54 als auch den Knopf 55. Der Ausdruck "Gleitbahn", wie er hierin verwendet wird, ist auch dazu bestimmt, andere graphische Piktogramme zur Anzeige einer Position in einem Videostrom zu umfassen. Wie gezeigt, betätigt ein Benutzer, vorzugsweise unter Verwendung einer Fernbedienung 56, Knöpfe oder Wahleinrichtungen auf der Fernbedienung 56, um die Bewegung des Knopfs 55 in der Gleitbahn 54 zu steuern. Der Benutzer kann den Knopf 55 in der Gleitbahn 54 manipulieren oder einstellen, um einen "Sprung" der Position innerhalb eines Films oder Videostroms zu bewirken, der angesehen wird. Wenn folglich der Benutzer damit begonnen hat, einen Film anzusehen und wünscht, einen "schnellen Vorlauf" oder "Sprung" zum Ende des Films auszuführen, verwendet der Benutzer einfach die Fernbedienung 56, um den Knopf 55 in der Gleitbahn 54 von der linken Seite der Gleitbahn 54 zur rechten Seite der Gleitbahn 54 zu bewegen, d. h. vom Anfang des Films nahe zum Ende des Films.
Als Reaktion auf die Benutzermanipulation des Knopfes 55 in der Gleitbahn 54 werden Signale durch das Aufsatzgerät 57 empfangen. Das Aufsatzgerät 57 berechnet dann vorzugsweise Informationen beruhend auf der empfangenen Benutzereingabe und liefert diese Informationen an den jeweiligen Videoserver 50 zurück, der den Videoausgangsstrom liefert. Wie weiter unten beschrieben wird, liefert der Videoserver 50 als Reaktion auf die Benutzermanipulation oder die Einstellung der Gleitbahn 54 eine Videoausgabe an der gewünschten Position oder Stelle im Videostrom, wie sie durch die manipulierte Gleitbahn 54 angegeben wird.
In der bevorzugten Ausführungsform wird die Gleitbahn 54 durch das Aufsatzgerät 57 angezeigt, das mit dem Fernsehgerät 53 verbunden ist. In der bevorzugten Ausführungsform wird die Gleitbahn 54 nur angezeigt, wenn der Benutzer den Videostrom unterbricht. Wenn die Gleitbahn 54 angezeigt wird, aktualisiert das Aufsatzgerät 57 die Bewegung des Knopfes 55 in der Gleitbahn 54, um eine gegenwärtige Position des Videostroms oder Films zu reflektieren, der auf dem Fernseher 53 wiedergegeben wird. Wenn die Gleitbahn 54 folglich auf dem Bildschirm 58 angezeigt wird, wird der Knopf 55 an der geeigneten Stelle in der Gleitbahn 54 relativ zur Position des Videostroms angezeigt, der angezeigt wird. In einer alternativen Ausführungsform wird die Gleitbahn 54 andauernd angezeigt, und die Stelle des Gleitbahnknopfes 55 wird aktualisiert, wenn der jeweilige Videostrom durch das Aufsatzgerät 57 an den Fernseher 53 geliefert wird.
In einer alternativen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird das graphische Gleitbahn-Piktogramm 54 direkt durch den Videoserver 50 in Verbindung mit dem Filmvideostrom geliefert, der ausgegeben wird. In dieser Ausführungsform zeigt der Videoserver 50 vorzugsweise nur die Gleitbahn 54 an, wenn ein Pausebefehl empfangen wird oder eine andere Benutzereingabe empfangen wird, die den Wunsch anzeigt, die Gleitbahn 54 zu benutzen. Der Medienserver 50 zeigt den Knopf oder Positionsanzeiger 55 der geeigneten Stelle in der Gleitbahn 54 an, um die gegenwärtige Position des Films zu reflektieren, der gezeigt wird.

Fig. 3 - Medienserver

Nun auf Fig. 3 bezugnehmend, weist in der bevorzugten Ausführungsform der Medienserver oder Videoserver 50 ein Computersystem 60 auf. Das Medienserver-Computersystem 60 enthält vorzugsweise verschiedene Standardkomponenten, einschließlich einem oder mehreren Prozessoren, einen oder mehrere Busse, ein Festlaufwerk und einen Speicher. Fig. 4 ist ein Blockdiagramm, das die Komponenten darstellt, die im Medienserver-Computersystem 60 der Fig. 3 enthalten sind. Es ist zu beachten, daß Fig. 4 lediglich beispielhaft ist und andere Computerarchitekturen verwendet werden können, falls erwünscht. Wie gezeigt, umfaßt das Computersystem 60 mindestens einen Prozessor 80, der durch eine Chip-Satz-Zaogik 82 an einen Systemspeicher 84 gekoppelt ist. Der Chip-Satz 82 umfaßt vorzugsweise eine PCI- (Peripheriekomponentenverbindung) Brücke zum Bilden einer Schnittstelle zum PCI-Bus 96. Das Computersystem 60 weist vorzugsweise eine RAID- (redundante Anordnung von kostengünstigen Platten) Plattenanordnung 90 oder andere Speichermedien zum Speichern der normalen Wiedergabeströme und irgendwelcher entsprechender Trickwiedergabeströme. Das Computersystem 60 kann einen oder beide eines MPEG-Decoders 74 und MPEG-Codierers 76 enthalten, die als mit dem PCI-Bus 86 verbunden gezeigt werden. Das Computersystem 60 kann auch einen Videoschaltungskomplex 88 aufweisen, wie gezeigt.
Erneut auf Fig. 3 bezugnehmend, umfaßt das Computersystem 60 eine oder mehrere digitale Speicher- oder Medien-Speichervorrichtungen oder ist mit ihnen gekoppelt. Zum Beispiel in der Ausführungsform der Fig. 2 ist das Computersystem 60 durch ein Kabel 64 mit einer Medienspeichereinheit 62 gekoppelt.
Die Medienspeichereinheit 62 kann zusätzlich oder stattdessen aus einem Plattenspeichersystem im Computersystem 60 bestehen. Die Medienspeichereinheit 62 umfaßt ein oder mehrere zusammengesetzte RAlD-Laufwerke zum Speichern der normalen Wiedergabeströme und irgendwelcher entsprechender Trickwiedergabeströme. Alternativ kann die Medienspeichereinheit 62 stattdessen eine oder mehrere CD- ROM-Laufwerke und/oder eine oder mehrere digitale Videoplatten (DVD)- Speichereinheiten oder andere Arten von Medien zum Speichern eines digitalen Video- oder Multimediainhalts aufweisen. Das Computersystem 60 kann auch eine oder mehrere interne CD-ROM-Laufwerke enthalten oder an eine oder mehrere getrennte digitale Videoplatten (DVD)- Speichereinheiten gekoppelt sein. Das Computersystem 60 kann auch mit anderen Arten von digitalen oder analogen Speichervorrichtungen verbunden sein, falls erwünscht.
Die komprimierten normalen Wiedergabeströme, als auch irgendwelche zugehörigen Trickwiedergabeströme können auf Speichermedien im Medienserver 50, wie einer RAID-Plattenanordnung, CD- ROM oder digitalen Videoplatten (DVD) enthalten sein. Der Medienserver 50 liest den jeweiligen normalen Wiedergabe- oder Trickwiedergabestrom von den Speichermedien und liefert die Daten an die eine oder die mehreren Anzeigeeinheiten oder Betrachter (Teilnehmer) 52 aus. Der Medienserver 50 kann die Videodaten unter Verwendung verschiedener Kommunikationsmedien, wie ATM (Asynchroner Übertragungsbetrieb), ISDN (integriertes digitales Dienstnetzwerk) oder über Satellit ausgeben. Wie oben erwähnt, können die Teilnehmer-Anzeigeeinheiten 52 Fernseher, Computersysteme oder andere Systeme mit einem Anzeigebildschirm zur Anzeige eines Videoinhalts umfassen.
Wie oben erwähnt, zeigt der Medienserver 50 im allgemeinen beruhend auf einer Benutzerauswahl auf unterschiedliche Stellen oder Positionen in einem normalen Wiedergabevideostrom. Wie weiter unten erläutert wird, erzeugt der Medienserver 50 Indextabellen für die verschiedenen normalen Wiedergabeströme und verwendet diese Tabellen, um auf unterschiedliche Stellen in den verschiedenen Strömen zu zeigen. In der bevorzugten Ausführungsform werden die Indextabellenerzeugung und die Zeigefunktionen durch den Medienserver 50 in Software ausgeführt, wobei die Software durch Disketten 72 dargestellt wird. In einer alternativen Ausführungsform weist das Computersystem 60 dedizierte Hardware auf, die eines oder beides der Indextabellenerzeugung und Zeigefunktionen ausführt. In einer dritten Ausführungsform enthält ein Satz von verwandten Strömen, d. h. ein normaler Wiedergabestrom und zugehörige Trickwiedergabeströme, Zeigeinformationen, die in sie eingebettet sind, um für das Zeigen zwischen den Strömen zu sorgen.
Es wird angemerkt, daß der Medienserver 50 zwei oder mehr miteinander verbundene Computer umfassen kann, falls erwünscht. Es wird angemerkt, daß irgendeine verschiedener Arten von Videoliefersystemen erfindungsgemäß verwendet werden kann, falls erwünscht.

Fig. 5 - Erzeugung der Indexnachschlagtabellen

Nun auf Fig. 5 bezugnehmend, wird ein Diagramm gezeigt, das die Erzeugung erfindungsgemäßer Indexnachschlagtabellen veranschaulicht. Es wird hier vorausgesetzt, daß ein normaler Wiedergabestrom im System gespeichert ist. Wo ein oder mehrere Trickwiedergabeströme im System gespeichert sind, codieren die unterschiedlichen Ströme vorzugsweise denselben Inhalt zur Darstellung mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Das Verfahren der Fig. 5 wird verwendet, um eine Indextabelle für einen normalen Wiedergabestrom zu erzeugen, um das erfindungsgemäße Zeigen auf unterschiedliche Positionen im Strom zu ermöglichen. Es wird angemerkt, daß das Verfahren der Fig. 5 auch verwendet werden kann, um Indextabellen zum Zeigen zwischen normale Wiedergabe und Trickwiedergabevideoströme zu erzeugen, falls erwünscht.
Wie gezeigt, empfängt oder untersucht das System der vorliegenden Erfindung im Schritt 102 einen normalen Wiedergabevideostrom oder Multimediastrom. Wie oben erläutert, weist der normale Wiedergabestrom einen Strom von Videodaten auf, der verwendet wird, um eine Videosequenz, wie einen Fernsehausschnitt oder Film, auf einem Bildschirm, wie einem Fernseher oder Computersystem darzustellen. In der bevorzugten Ausführungsform ist der normale Wiedergabestrom ein komprimierter Strom, vorzugsweise eine komprimierter MPEG-2-Strom, obwohl andere Arten einer Kompression verwendet werden können, falls erwünscht.
Im Schritt 104 analysiert das System der vorliegenden Erfindung vorzugsweise Zeitstempel innerhalb des Stroms. In der bevorzugten Ausführungsform, wo der Strom ein MPEG-Strom ist, analysiert das System die Darstellungszeitstempel aus den Sequenzanfangsblöcken im Strom. Wie oben erwähnt, werden die Darstellungszeitstempel verwendet, um eine Zeitbasis für die Videosequenz bereitzustellen.
Wie oben erläutert, weist ein MPEG-codierter Strom mehrere I- Rahmen, die intracodierte Bilder sind, und mehrere B- und P- Rahmen auf, die zwischencodierte Rahmen sind. Die I-Rahmen enthalten jeweils Videodaten für einen ganzen Videorahmen und sind periodisch in der Sequenz angeordnet. Die P- und B- Rahmen umfassen Änderungsinformationen relativ zu früheren oder nachfolgenden Rahmen. Jedes Bild oder Rahmen umfaßt auch einen Bildanfangsblock, der den Rahmen identifiziert und enthält Informationen für jenen Rahmen. Ein MPEG-codierter Strom enthält ferner einen oder mehrere Sequenzanfangsblöcke, die bestimmte Informationen hinsichtlich der Videosequenz enthalten, einschließlich der Rahmenrate und der Bildgröße, unter anderen Informationen. Die Sequenzanfangsblöcke enthalten Darstellungszeitstempel, die die Wiedergabezeit der Videosequenz angeben.
Im Schritt 106 bildet das System der vorliegenden Erfindung vorzugsweise die Darstellungszeitstempel auf einen "normalen Wiedergabezeit"-Standard ab. Folglich definiert das System der vorliegenden Erfindung einen Multimediaindex beruhend auf dem Konzept einer "normalen Wiedergabezeit", die mit einer "Position" innerhalb eines Multimediatitels verbunden werden kann. Der normale Wiedergabezeitstandard wird erfindungsgemäß zum Zeigen auf unterschiedliche Positionen oder Stellen im normalem Wiedergabestrom verwendet. Der normale Wiedergabezeitstandard kann auch zum Zeigen zwischen Ströme verwendet werden, die unterschiedliche Darstellungsraten aufweisen, d. h. zum Zeigen zwischen normale Wiedergabe- und Trickwiedergabeströme. Hinsichtlich Trickwiedergabeströmen werden Positionen so definiert, daß sie zwischen normalen Wiedergabe- und/oder Trickwiedergabe-Videoströmen äquivalent sind, die unterschiedliche Darstellungsraten aufweisen, wenn der Inhalt, der an der jeweiligen Position vorhanden ist, konzeptionell im wesentlichen äquivalent ist, d. h. wenn dasselbe oder im wesentlichen dasselbe Bild in der Sequenz dargestellt wird, wobei Unterschiede in der Auflösung und anderen Codierungsparametern zugelassen werden, die für den Strom besonders sein können.
Bei der Erzeugung des normalen Wiedergabezeitstandards, untersucht das System der vorliegenden Erfindung die Darstellungszeitstempel und verfolgt den ursprünglichen oder Basisdarstellungszeitstempel am Anfang des Films. Das System subtrahiert dann jenen Basis- oder ursprünglichen Darstellungszeitstempel von den nachfolgenden Zeitstempeln, um die normalen Wiedergabezeitwerte für den normalen Wiedergabestrom zu bestimmen. Mit anderen Worten subtrahiert das System, um die normale Wiedergabezeit für einen gegebenen Punkt im normalen Wiedergabestrom zu bestimmen, den Basis- Darstellungszeitstempel von einem zukünftigen Darstellungszeitstempel am jeweiligen Punkt oder der jeweiligen Stelle im normalen Wiedergabestrom, um den normalen Wiedergabezeitwert für jene Stelle zu bestimmen.
In der bevorzugten Ausführungsform ist die normale Wiedergabezeit (NPT) für eine Position in einem Multimediastrom die Zeit vom Anfang des Titels bis zu der jeweiligen Position, wenn sie durch eine Darstellung des Vorwärts- oder normalen Wiedergabestroms in normaler Geschwindigkeit gemessen wird. Die normale Wiedergabezeit entspricht der Geschwindigkeit des normalen Wiedergabestroms und weist eine eineindeutige Entsprechung mit der Taktzeit auf. Folglich tickt in jeder Sekunde, in der der normale Wiedergabefilm vorwärts läuft, die normale Wiedergabezeit um eine Sekunde vorwärts. In einer Schnellvorlauf-Datei oder einem Schnellvorlauf-Trickwiedergabestrom ist, wenn der Schnellvorlauf-Strom 5x schneller ist, die normale Wiedergabezeit 5x schneller, als der Benutzer zusieht. Im allgemeinen wird jede bestimmte Szene im Film durch eine normale Wiedergabezeit bezeichnet. Wenn folglich eine bestimmte Szene bei X Minuten im Film in normaler Wiedergabezeit auftritt, dann wird diese Position oder Szene als X Minuten bezeichnet oder genannt. Diese bestimmte Szene befindet sich auch in jedem der anderen Trickwiedergabeströme bei X Minuten normaler Wiedergabezeit.
Es wird angemerkt, daß andere Verfahren verwendet werden können, um Indextabellen für die normalen Wiedergabe- und Trickwiedergabeströme zu erzeugen. In einer alternativen Ausführungsform erzeugt das System der vorliegenden Erfindung Indexnachschlagtabellen, wobei eine Versatzliste für jede GOP (Gruppe von Bilder) verwendet wird. In einer anderen Ausführungsform verwendet das System Darstellungszeitstempel im Videostrom zum Zeigen. Es können andere Verfahren zur Erzeugung der Indextabellen verwendet werden, falls erwünscht. Es wird auch angemerkt, daß andere Verfahren verwendet werden können, um Standardindextabellen mit normaler Wiedergabezeit (NPT) für den normalen Wiedergabestrom zu erzeugen.
Im Schritt 108 erzeugt das System eine Indexnachschlagtabelle für den jeweiligen normalen Multimediawiedergabestrom. Die Indexnachschlagtabelle für den normalen Multimediawiedergabestrom weist einen Index oder ein Feld von Doppeltupeln auf, wobei jedes Tupel einen normalen Wiedergabezeitwert und einen Versatz im jeweiligen Strom aufweist. Wenn im Schritt 110 Trickwiedergabeströme im System vorhanden sind, erzeugt das System im Schritt 112 optional Indexnachschlagtabellen für die Trickwiedergabeströme. Die Indexnachschlagtabellen für einen Strom mit normaler Wiedergabe, schnellem Vorlauf und schnellem Rücklauf werden in Fig. 6 gezeigt. Wie gezeigt, weist jedes Tupel einen normalen Wiedergabezeitwert und einen entsprechenden Dateiversatz im Strom auf. Für den normalen Wiedergabestrom umfassen die normalem Wiedergabezeiteinträge die normalen Wiedergabezeitwerte, die im Schritt 106 berechnet werden. Für Trickwiedergabeströme, die konstante Bitratencodierungen aufweisen, wird ein Skalenfaktor in die normalen Wiedergabezeitwerte der Indexnachschlagtabellen eingeführt, um die unterschiedlichen Darstellungsraten zu kompensieren.
Die Indexnachschlagtabellen spezifizieren Indizes oder Einträge, die jeweils auf einer normalen Wiedergabezeit beruhen, und einen Dateiversatz, um es dem Multimediaserver 50 zu gestatten, die Wiedergabe an einem bestimmten normalen Wiedergabezeitpunkt im Multimediastrom zu beginnen oder zu stoppen. Die Indexnachschlagtabelle für den normalen Wiedergabestrom wird erfindungsgemäß verwendet, um es dem Medienserver 50 zu ermöglichen, Videodaten für den normalen Wiedergabevideostrom an verschiedenen Stellen oder Positionen auszugeben, die durch die Benutzereingabe auf der Gleitbahn 54 angegeben werden. Die Indexnachschlagtabellen für die Trickwiedergabeströme lassen es auch zu, daß der Multimediaserver 50 zu und zwischen äquivalenten Positionen des Stroms wechselt, die unterschiedliche Darstellungsraten aufweisen, d. h. zwischen Strömen mit normaler Wiedergabe und Trickwiedergabe.
In einer Ausführungsform umfaßt die Indexnachschlagtabelle nur Tupel, die gültige Positionen zum Starten, Stoppen oder Wechseln zwischen den Strömen repräsentieren. Es wird angemerkt, daß äquivalente Positionen in Multimediaströmen, die unterschiedliche Darstellungsraten aufweisen, gleiche NPT-Werte aufweisen werden, obwohl sich die tatsächliche Zeit der Darstellung vom Anfang des Stroms zu jener Position für die unterschiedlichen Ströme unterscheiden wird. Es wird auch angemerkt, daß äquivalente Positionen in Multimediaströmen, die unterschiedliche Darstellungsraten aufweisen, obwohl sie gleiche NPT-Werte aufweisen, infolge eines vermutlichen Längenunterschieds der Ströme, die unterschiedliche Darstellungsraten aufweisen, einen unterschiedlichen Byteversatz aufweisen werden.
Die Erzeugung der Nachschlagtabellen ist unabhängig von irgendeiner bestimmten Art von Videokompression oder MPEG- Darstellung. In der bevorzugten Ausführungsform, wo eine MPEG-Kompression verwendet wird, werden die Indexnachschlagtabellen erzeugt, indem die MPEG-Datei abgetastet wird, wobei Direktzugriffspunkte in der MPEG-Datei notiert werden, und sie vom Darstellungszeitstempel in der MPEG-Datei in den normalen Wiedergabezeitstandard umgewandelt werden. Konzeptionell weist jede Indextabelle ein Feld von normaler Wiedergabezeit als Funktion von Szenen auf, und jedes bestimmte Bild oder Rahmen im Film kann durch die normale Wiedergabezeitwert identifiziert werden. Wie oben erwähnt, wird eine Indextabelle für den normalen Wiedergabestrom als auch für alle Trickwiedergabeströme erzeugt, z. B. schnelle Vorlauf- und schnelle Rücklauf-Ströme. Jeder Versatz, der in der Indextabelle gespeichert ist, ist ein Index von der normalen Wiedergabezeit zu einem Byteversatz in jeder MPEG-Datei, wo die bestimmte Szene beginnt.
Daher verwendet in der bevorzugten Ausführungsform das System der vorliegenden Erfindung einen normalen Wiedergabezeitstandard für die Indextabellen. In einer alternativen Ausführungsform erzeugt das System der vorliegenden Erfindung Indexnachschlagtabellen unter Verwendung einer Versatzliste von jeder GOP (Gruppe von Bildern). Wie oben erwähnt, können andere Verfahren zur Erzeugung der Indextabellen verwendet werden, falls erwünscht.

Fig. 7 - Aufsatzgerätbetrieb

Nun auf Fig. 7 bezugnehmend, wird ein Ablaufplandiagrainm gezeigt, das die Arbeitsweise des Aufsatzgeräts 57 zeigt. Fig. 7 veranschlicht die Arbeitsweise der Aufsatzgeräts 57 hinsichtlich der Arbeitsweise der Gleitbahn 54 und der Benutzermanipulation des Knopfes 55 auf der Gleitbahn 54. Wie gezeigt, zeigt im Schritt 160 das Aufsatzgerät 57 die Gleitbahn 54 und den Knopf 55 auf dem Fernsehbildschirm an, wie in Fig. 2 gezeigt. In der bevorzugten Ausführungsform drückt der Benutzer einen Pausenknopf auf der Fernbedienung 56, um eine Anzeige der Gleitbahn 54 zu ermöglichen. Mit anderen Worten wird die Gleitbahn 54 angezeigt, wenn der Benutzer den Pausenknopf drückt. In einer anderen Ausführungsform weist die Fernbedienung 56 des Benutzers einen dedizierten Knopf oder eine Menüauswahl auf, die die Anzeige der Gleitbahn 54 freigibt oder sperrt. Folglich wird im Ablaufplan der Fig. 7 vorausgesetzt, daß das Aufsatzgerät 57 die Gleitbahn 54 als Reaktion auf eine Benutzereingabe von der Fernbedienung 56 anzeigt.
Im Schritt 162 aktualisiert das Aufsatzgerät 57 die Stelle des Gleitbahnknopfes 55 in der Gleitbahn 54 beruhend auf der Position des Videostroms, der vom Medienserver 50 empfangen wird. Folglich aktualisiert das Aufsatzgerät 57, wenn die Gleitbahn 54 angezeigt wird, die Stelle des Gleitbahnknopfes 55 auf die Position, wo der Videostrom oder Film wiedergegeben wird. Folglich stellt der Gleitbahnknopf 55 eine Anzeige des relativen Abschnitts des Films bereit, der angezeigt worden ist. Es wird angemerkt, daß Schritt 162 ein optionaler Schritt ist, der weggelassen werden kann, d. h. daß der Gleitbahnknopf 55 nur beruhend auf einer Benutzermanipulation der Gleitbahn 54 und nicht bei der normalen Wiedergabe des Films oder Videostroms aktualisiert werden kann.
Wenn der Benutzer an den Gleitbahnknopf 55 eine Eingabe liefert, wie im Schritt 164 festgestellt wird, dann berechnet im Schritt 166 das Aufsatzgerät 57 beruhend auf der neuen Position des Knopfes 55 einen Relativwert in einem vordefinierten Bereich. Folglich wird hier angenommen, daß der Benutzer, der die Fernbedienung 56 oder eine andere Vorrichtung verwendet, den Gleitbahnknopf 55 auf der Gleitbahn 54 manipuliert hat, um zu einer anderen Stelle im Videostrom oder Film zu springen oder zu zeigen. Wenn festgestellt worden ist, daß die Benutzereingabe im Schritt 164 empfangen worden ist, berechnet das Aufsatzgerät 57 einen Wert in einem vordefinierten Bereich. In der bevorzugten Ausführungsform ist der vordefinierte Bereich ein Wert zwischen 0 und 100, wobei 0 der absolute Anfang des Films oder Stroms ist und 100 das absolute Ende des Films oder Stroms ist, und die Werte dazwischen relative Positionen im Strom anzeigen. Folglich untersucht das Aufsatzgerät 57, nachdem der Benutzer den Gleitbahnknopf 55 manipuliert hat, die neue Position des Knopfs 55, d. h. analysiert die empfangene Benutzereingabe, und berechnet im Schritt 166 beruhend auf der neuen Position des Knopfes 55 einen Relativwert zwischen 0 und 100. Nachdem dieser neue Relativwert im Schritt 166 berechnet worden ist, liefert das Aufsatzgerät 57 im Schritt 168 den berechneten Wert an den Medienserver 50. Wie weiter unten erläutert wird, wird dieser berechnete Wert durch den Medienserver 50 empfangen und verwendet, um den Videostrom an der neuen Position beruhend auf der Benutzermanipulation des Gleitbahnknopfes 55 auszugeben.

Fig. 8 - Medienserveroperation

Nun auf Fig. 8 bezugnehmend, wird ein Ablaufplandiagramm gezeigt, der die Arbeitsweise des Medienservers 50 veranschaulicht, der als Reaktion auf eine Benutzermanipulation der Gleitbahn 54 den normalen Wiedergabevideostrom überträgt. Hier wird angenommen, daß ein Videostrom oder Multimediastrom vom Medienserver 50 an eine Teilnehmereinheit 52 ausgegeben wird und der Benutzer den Knopf 55 auf der Gleitbahn 54 einstellt, um auf einen anderen Teil oder andere Stelle im Strom oder Film zu zeigen oder zu ihm zu "springen".
In Schritt 202 empfängt der Medienserver 50 eine Information vom Aufsatzgerät 57, wo diese Information als Reaktion auf die Benutzereingabe von der Gleitbahn 54 erzeugt wurde. Die Benutzereingabe wird anfänglich durch den Benutzer an den Fernseher und/oder das Aufsatzgerät 57 geliefert, und diese Benutzereingabe wird im Schritt 202 vom Aufsatzgerät 57 an den Medienserver geliefert. In der bevorzugten Ausführungsform weist die im Schritt 202 empfangene Benutzereingabe, die durch die Teilnehmervorrichtung oder das Aufsatzgerät 57 bereitgestellt wird, einen Wert aus einem vorbestimmten Bereich, vorzugsweise 0-100 auf, der eine relative Position im Film beruhend auf der Benutzermanipulation der Gleitbahn 54 anzeigt.
Im Schritt 204 bestimmt der Medienserver 50 beruhend auf der empfangenen Benutzereingabe einen neuen normalen Wiedergabezeitwert. Im Schritt 204 bestimmt der Medienserver 50 den Wert aus dem vorbestimmten Bereich, d. h. den Wert von 0-100, und verwendet auch die Filmdauer, die im Speicher des Medienservers 50 gespeichert ist, um einen normalen Wiedergabezeitwert zu berechnen. Wenn zum Beispiel der Benutzer den Knopf auf der Gleitbahn einstellt, um den Knopf genau in der Mitte der Gleitbahn 54 anzuordnen, liefert das Aufsatzgerät 57 eine Ausgabe von 50 an den Medienserver 50. Wenn die Filmlänge genau zwei Stunden beträgt, gibt der Medienserver 50 einen normalen Wiedergabezeitwert von einer Stunde aus. Der normale Wiedergabezeitwert wird als 0,5 · 2 Stunden = 1 Stunde berechnet. Wenn als ein anderes Beispiel der Benutzer den Knopf 55 auf der Gleitbahn 54 so einstellt, daß der Knopf 55 genau an der Position von einem Drittel der Gleitbahn 54 eingestellt wird, d. h. einem Drittel von links, liefert die Teilnehmervorrichtung eine Ausgabe von 33 an den Medienserver 50. Wenn man erneut annimmt, daß die Filmlänge genau zwei Stunden beträgt, gibt der Medienserver 50 einen normalen Wiedergabezeitwert von 40 Minuten aus, was ein Drittel des Länge des Films ist.
In der bevorzugten Ausführungsform skaliert ein Programm, das auf dem Medienserver ausgeführt wird, die Filmdauer mit dem Faktor 0-100, der vom Aufsatzgerät empfangen wird, und fordert dann den Medienserver auf, den Film oder die Videosequenz auf dem sich ergebenden normalen Wiedergabezeit- (NPT) Wert zu positionieren. Es wird angemerkt, daß andere Verfahren verwendet werden können, um im Schritt 204 beruhend auf der empfangenen Benutzereingabe eine korrekte normale Wiedergabezeit zu bestimmen. Zum Beispiel führt in einer Ausführungsform das Aufsatzgerät 57 den Schritt 204 aus. In dieser Ausführungsform empfängt oder puffert das Aufsatzgerät 57 einen Filmlängenwert am Anfang des Films oder Videostroms und speichert diesen Filmlängenwert im Speicher. Wenn folglich das Aufsatzgerät 57 die Benutzereingabe der Knopfplazierung in der Gleitbahn 54 empfängt, verwendet das Aufsatzgerät 57 die Filmlänge, um eine normale Wiedergabezeit zu berechnen, die dann im Schritt 202 an den Medienserver geliefert wird. In dieser Ausführungsform ist es erforderlich, daß das Aufsatzgerät 57 auf die Indextabellen zugreift, die entweder im Medienserver 50 oder im Aufsatzgerät 57 gespeichert sind.
Nachdem im Schritt 204 beruhend auf der empfangenen Benutzereingabe eine neue normale Wiedergabezeit bestimmt wird, zeigt im Schritt 206 der Medienserver 50 beruhend auf der normalen Wiedergabezeit, die im Schritt 204 bestimmt wird, auf eine neue Position im normalen Wiedergabestrom. Folglich verwendet der Medienserver im Schritt 206 die im Schritt 204 berechnete normale Wiedergabezeit, um einen Versatz aus der normalen Wiedergabestrom-Indextabelle wiederzugewinnen. Im Schritt 208 gibt der Medienserver 50 den normalen Wiedergabestrom an der angezeigten Stelle oder Versatzposition aus, die im Schritt 206 bestimmt wird.
Daher gibt der Medienserver 50 als Reaktion auf die Benutzermanipulation des Knopfes 55 auf der Gleitbahn 54 den jeweiligen Videostrom an der neuen Position oder Stelle im Strom beruhend auf der Benutzermanipulation des Knopfs 55 und der Gleitbahn 54 aus. Dies stellt eine sehr intuitive Weise für den Benutzer bereit, um im Videostrom schnell vorzulaufen und/oder schnell zurückzulaufen. Mit anderen Worten stellt dies einen einfachen und intuitiven Mechanismus für den Benutzer bereit, um zu jeder gewünschten Stelle im Videostrom zu springen.
Folglich wird eine Änderung der Position oder Stelle der Ausgabe eines jeweiligen Stroms, der an einer gegebenen normalen Wiedergabezeit ausgegeben wird, ausgeführt, indem das Tupel in der jeweiligen Indextabelle für die nächstgelegene normale Wiedergabezeit gefunden wird und der zugehörige Dateiversatz als der Punkt genutzt wird, um eine Wiedergabe des Stroms einzuleiten.
In einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung weist das Aufsatzgerät 57 einen Pufferspeicher auf, der die Position des Gleitbahnknopfes 55 vor der ersten Benutzermanipulation des Gleitbahnknopfes 55 speichert. Wenn sich folglich der Benutzer 20 Minuten eines Films angesehen hat und zu mehreren unterschiedlichen Teilen des Films vorrücken oder zurückkehren möchte und dann zur ursprünglichen Stelle im Film zurückkehren möchte, um das Ansehen wieder aufzunehmen, kann der Benutzer einen Knopf auf der Fernbedienung 56 wählen, der den Gleitbahnknopf 55 in der Position anordnet, in der sich der Knopf vor irgendwelchen Benutzermanipulationen der Gleitbahn befand. Dies stellt einen bequemeren Mechanismus bereit, um zu einer Stelle im Film oder im Videostrom vor Gleitbahnmanipulationen zurückzukehren.
Daher weist die vorliegende Erfindung ein System und ein Verfahren auf, das ein graphisches Piktogramm oder eine Gleitbahn zum Zeigen auf unterschiedliche Positionen oder Stellen in einem normalen Wiedergabevideostrom bereitstellt. Die vorliegende Erfindung untersucht die Darstellungszeitstempel in den Sequenzanfangsblöcken des normalen Wiedergabestroms und erzeugt einen normalen Wiedergabezeitstandard. Das System erzeugt dann eine Indextabelle oder Nachschlagtabelle für den Strom. Die Indextabelle für den Strom umfaßt normale Wiedergabezeitwerte und entsprechende Versatzwerte im jeweiligen Strom. Während der Wiedergabe berechnet die Teilnehmervorrichtung oder das Aufsatzgerät, wenn der Benutzer den Gleitbahnknopf manipuliert oder einstellt, einen entsprechenden Wert und liefert diesen Wert an den Medienserver 50. Der Medienserver 50 verwendet die jeweilige Indextabelle intelligent dazu, um zu der geeigneten Position im normalen Wiedergabestrom zu springen oder zu zeigen und die Ausgabe des Stroms an dieser neuen Position zu beginnen.
Obwohl das System und Verfahren der vorliegenden Erfindung in Verbindung mit den beschriebenen Ausführungsformen beschrieben worden ist, ist es nicht dazu bestimmt, auf die darin angegebene spezifische Form beschränkt zu werden, sondern es wird im Gegenteil beabsichtigt, solche Alternativen, Modifikationen und Äquivalente abzudecken, die vernünftigerweise im Rahmen der Erfindung eingeschlossen sein können, wie er durch die beigefügten Ansprüche definiert wird.

Claims

1. Computerimplementiertes Verfahren zum Zeigen auf Positionen in einem Videostrom in einem Videoliefersystem, wobei das Videoliefersystem einen Medienserver und eine Teilnehmervorrichtung aufweist, die an den Medienserver gekoppelt ist, und die Teilnehmervorrichtung einen Anzeigebildschirm aufweist, wobei das Verfahren aufweist:

Anzeigen auf dem Anzeigebildschirm der Teilnehmervorrichtung einen Videostrom, der vom Medienserver empfangen wird;

Anzeigen eines graphischen Piktogramms auf dem Anzeigebildschirm der Teilnehmervorrichtung und Empfangen einer Eingabe von einem Benutzer, die eine gewünschte Änderung der Ausgabeposition des Videostroms anzeigt, wobei die Eingabe das graphische Piktogramm einstellt,

dadurch gekennzeichnet, daß das graphische Piktogramm zum Zeigen auf Positionen innerhalb des Videostroms bestimmt ist, wobei das graphische Piktogramm einstellbar ist, um Änderungen der Position des empfangenen Videostroms zu bewirken;

wobei die Teilnehmervorrichtung als Reaktion auf das Empfangen der Eingabe vom Benutzer eine Information an den Medienserver liefert;

wobei der Medienserver als Reaktion auf das Empfangen der Information von der Teilnehmervorrichtung eine neue Ausgabeposition für den Videostrom bestimmt; und

der Medienserver als Reaktion auf die Bestimmung der neuen Ausgabeposition den Videostrom an der neuen Position ausgibt.

2. Verfahren nach Anspruch 1, wobei das Empfangen der Eingabe das Empfangen einer Einstellung an dem graphischen Piktogramm aufweist.

3. Verfahren nach Anspruch 2, wobei das graphische Piktogramm einen einstellbaren Knopf aufweist, der einstellbar ist, um Änderungen der Position des empfangenen Videostroms zu bewirken, wobei das Empfangen der Eingabe das Bewegen des Knopfes in dem graphischen Piktogramm zu einer neuen Position im graphischen Piktogramm aufweist.

4. Verfahren nach Anspruch 1, wobei der Medienserver eine Indextabelle speichert, die dem Videostrom entspricht, wobei die Indextabelle mehrere Tupel aufweist, wobei jedes der Tupel einen ersten Wert und einen zweiten Versatzwert aufweist, der ein Versatz zu einer Position des Videostroms ist, wobei die Bestimmung einer neuen Position des Videostroms als Reaktion auf die empfangene Benutzereingabe durch den Medienserver umfaßt, daß der Medienserver in die Indexnachschlagtabelle zeigt, um einen Versatz im Videostrom zu erhalten.

5. Verfahren nach Anspruch 4, wobei jedes der mehreren Tupel einen normalen Spielzeitwert und einen Versatz im Videostrom aufweist;

wobei das Liefern einer Information durch die Teilnehmervorrichtung umfaßt, daß die Teilnehmervorrichtung einen Wert innerhalb eines vorbestimmten Bereichs liefert, der eine relative Position innerhalb des Videostroms beruhend auf der empfangenen Benutzereingabe anzeigt; und

wobei die Bestimmung einer neuen Ausgabeposition für den Videostrom durch den Medienserver umfaßt, daß der Medienserver einen normalen Spielzeitwert beruhend auf den empfangenen Wert im vorbestimmten Bereich bestimmt.

6. Verfahren nach Anspruch 5, wobei der vorbestimmte Bereich ein Wert von 0-100 ist.

7. Verfahren nach Anspruch 1, wobei das graphische Piktogramm eine Gleitbahn einschließlich eines Knopfes aufweist, wobei der Knopf an einer Position in der Gleitbahn angeordnet ist, die die Position des Ausgabevideostroms anzeigt, der durch die Teilnehmervorrichtung empfangen wird.

8. Verfahren nach Anspruch 1, das ferner aufweist:

Empfangen einer Benutzereingabe, um den Videostrom zu unterbrechen;

wobei das Anzeigen des graphischen Piktogramms auf dem Anzeigebildschirm der Teilnehmervorrichtung als Reaktion auf das Empfangen der Benutzereingabe, den Videostrom zu unterbrechen, durchgeführt wird.

9. Verfahren nach Anspruch 8,

wobei das graphische Piktogramm einen einstellbaren Knopf aufweist, der einstellbar ist, um Änderungen der Position des empfangenen Videostroms zu bewirken, wobei das Verfahren ferner aufweist:

Aktualisieren der Stelle des Knopfs auf dem graphischen Piktogramm als Reaktion auf das Anzeigen des graphischen Piktogramms auf dem Anzeigebildschirm der Teilnehmervorrichtung, wobei das Aktualisieren die Stelle des Knopfes auf dem graphischen Piktogramm gemäß einer gegenwärtigen Stelle des Ausgabestroms aktualisiert.

10. Verfahren nach Anspruch 1, wobei die Teilnehmervorrichtung ein Fernsehgerät aufweist.

11. Verfahren nach Anspruch 1, wobei die Teilnehmervorrichtung ein Fernsehgerät und ein Aufsatzgerät aufweist, das an das Fernsehgerät gekoppelt ist.

12. Interaktives Videoliefersystem, das es einem Benutzer ermöglicht, auf Positionen in einem Videostrom zu zeigen, das aufweist:

einen Medienserver, der einen Videostrom ausgibt, und eine Teilnehmervorrichtung, die mit dem Medienserver gekoppelt ist, die den Videostrom empfängt, der aus dem Medienserver ausgegeben wird, wobei die Teilnehmervorrichtung aufweist:

einen Anzeigebildschirm, der den Videostrom anzeigt, der vom Medienserver empfangen wird, wobei der Anzeigebildschirm der Teilnehmervorrichtung auch ein graphisches Piktogramm anzeigt;

einen Eingang zum Empfangen einer Eingabe von einem Benutzer, die eine gewünschte Änderung der Ausgabeposition des Videostroms anzeigt und das graphische Piktogramm einstellt;

dadurch gekennzeichnet, daß der Medienserver in der Lage ist, selektiv den Videostrom an unterschiedlichen Positionen des Videostroms auszugeben und das graphische Piktogramm zum Zeigen auf Positionen innerhalb des Videostroms bestimmt ist, wobei das graphische Piktogramm einstellbar ist, um Änderungen der Position des empfangenen Videostroms zu bewirken, und daß er ferner aufweist;

eine Einrichtung zur Lieferung einer Information an den Medienserver als Reaktion auf das Empfangen einer Eingabe vom Benutzer, und

wobei der Medienserver einen Eingang zur Empfangen der Information aufweist; wobei der Medienserver als Reaktion auf das Empfangen der Information vom Medienserver den Videostrom an einer neuen Position ausgibt.

13. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 12, wobei der Teilnehmervorrichtungseingang einen Eingang zum Empfangen einer Einstellung am graphischen Piktogramm aufweist.

14. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 13, wobei das graphische Piktogramm einen einstellbaren Knopf aufweist, der einstellbar ist, um Änderungen der Position des empfangenen Videostroms zu bewirken, wobei der Knopf im graphischen Piktogramm zu einer neuen Position im graphischen Piktogramm beweglich ist; wobei der Teilnehmervorrichtungseingang einen Eingang zum Empfangen einer Einstellung am Knopf im graphischen Piktogramm aufweist.

15. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 12, wobei der Medienserver eine Einrichtung zur Bestimmung einer neuen Ausgabeposition für den Videostrom als Reaktion auf das Empfangen der Information von der Teilnehmervorrichtung aufweist.

16. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 15, wobei der Medienserver ferner aufweist:

einen Speicher, der eine Indextabelle speichert, die dem Videostrom entspricht, wobei die Indextabelle mehrere Tupel aufweist, wobei jedes der Tupel einen ersten Wert und einen zweiten Versatzwert aufweist, der ein Versatz zu einer Position des Videostroms ist;

wobei die Einrichtung zur Bestimmung einer neuen Ausgabeposition für den Videostrom in die Indexnachschlagtabelle zeigt, die im Speicher gespeichert ist, um einen Versatz im Videostrom zu erhalten.

17. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 16, wobei jedes der mehreren Tupel einen normalen Spielzeitwert und einen Versatz im Videostrom aufweist;

wobei die Einrichtung zur Lieferung einer Information einen Wert innerhalb eines vorbestimmten Bereichs liefert, der eine relative Position innerhalb des Videostroms beruhend auf der empfangenen Benutzereingabe anzeigt; und

wobei die Einrichtung zur Bestimmung einer neuen Ausgabeposition für den Videostrom einen normalen Spielzeitwert beruhend auf dem empfangenen Wert im vorbestimmten Bereich bestimmt.

18. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 17, wobei der vorbestimmte Bereich ein Wert von 0-100 ist.

19. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 12, wobei das graphische Piktogramm eine Gleitbahn einschließlich eines Knopfes aufweist, wobei der Knopf an einer Position in der Gleitbahn angeordnet ist, die die Position des Ausgabevideostrom angibt, der durch die Teilnehmervorrichtung empfangen wird.

20. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 12,

wobei der Eingang zum Empfangen einer Eingabe von einem Benutzer, die eine gewünschte Änderung der Ausgabeposition des Videostroms anzeigt, als Reaktion auf das Empfangen einer Benutzereingabe arbeitet, den Videostrom zu unterbrechen;

wobei die Teilnehmervorrichtung das graphische Piktogramm auf dem Anzeigebildschirm als Reaktion auf das Empfangen der Benutzereingabe anzeigt, den Videostrom zu unterbrechen.

21. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 20,

wobei das graphische Piktogramm einen einstellbaren Knopf aufweist, der einstellbar ist, um Änderungen der Position des empfangenen Videostroms zu bewirken;

wobei die Teilnehmervorrichtung ferner aufweist:

eine Einrichtung zum Aktualisieren der Stelle des Knopfes auf dem graphischen Piktogramm als Reaktion darauf, daß die Teilnehmervorrichtung auf dem Anzeigebildschirm der Teilnehmervorrichtung das graphische Piktogramm anzeigt, wobei die Einrichtung zum Aktualisieren die Stelle des Knopfes auf dem graphischen Piktogramm entsprechend einer gegenwärtigen Stelle des Ausgabestroms aktualisiert.

22. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 12, wobei die Teilnehmervorrichtung ein Fernsehgerät aufweist.

23. Interaktives Videoliefersystem nach Anspruch 12, wobei die Teilnehmervorrichtung ein Fernsehgerät und ein Aufsatzgerät aufweist, das mit dem Fernsehgerät gekoppelt ist.

24. Videoanzeigevorrichtung, die es einem Benutzer ermöglicht, auf Positionen in einem Videostrom zu zeigen, die aufweist:

einen Videostromeingang, der angepaßt ist, eine Videostromeingabe von einem Medienserver zu empfangen, einen Anzeigebildschirm, der den empfangenen Videostrom anzeigt, wobei der Anzeigebildschirm der Videoanzeigevorrichtung auch ein graphisches Piktogramm anzeigt; und

einen Eingang zum Empfangen einer Eingabe von einem Benutzer, die eine gewünschte Änderung der Ausgabeposition des Videostroms anzeigt und das graphische Piktogramm einstellt,

dadurch gekennzeichnet, daß das graphische Piktogramm zum Zeigen auf Positionen innerhalb des Videostroms bestimmt ist, wobei das graphische Piktogramm einstellbar ist, um Änderungen der Position des empfangenen Videostroms zu bewirken, und daß er ferner aufweist

wobei die Videoanzeigevorrichtung den Videostrom an einer neuen Position als Reaktion darauf empfängt und anzeigt, daß die Information an den Medienserver geliefert wird.

25. Videoanzeigevorrichtung nach Anspruch 21, wobei der Eingang zum Empfangen einer Eingabe von einem Benutzer einen Eingang zum Empfangen einer Einstellung an dem graphischen Piktogramm aufweist.

26. Videoanzeigevorrichtung nach Anspruch 24, wobei das graphische Piktogramm einen einstellbaren Knopf aufweist, der einstellbar ist, um Änderungen der Position des empfangenen Videostroms zu bewirken, wobei der Knopf im graphischen Piktogramm zu einer neuen Position im graphischen Piktogramm beweglich ist; wobei der Eingang zum Empfangen einer Eingabe von einem Benutzer einen Eingang zum Empfangen einer Einstellung des Knopfes im graphischen Piktogramm aufweist.