DE60022014T2

DE60022014T2 - Zweiteilige steckverbindung

Info

Publication number: DE60022014T2
Application number: DE60022014T
Authority: DE
Inventors: Peter Charles DECLER; W. David MEYER
Original assignee: Colder Products Co
Current assignee: Colder Products Co
Priority date: 1999-03-10
Filing date: 2000-03-09
Publication date: 2006-06-08
Anticipated expiration: 2020-03-10
Also published as: BR0008599A; EP1163468A1; WO2000053966A1; DE60022014D1; ATE302386T1; CN1142378C; CA2366019A1; CN1343286A; US6231089B1; EP1163468B1; JP2002539386A; AU3518900A

Description

Gebiet der Erfindung
Die Erfindung betrifft eine Kupplungsanordnung zum Verbinden von Fluidkanälen miteinander und insbesondere formgepresste Aufnahme- und Steckkupplungselemente, die bei einer solchen Kupplung verwendet werden.
Hintergrund der Erfindung
Schnellverbindungs-/-trennkupplungsanordnungen für Anwendungen bei kleinen flexiblen Rohren und andere Anwendungen sind in der Technik bekannt. Solche Kupplungen werden häufig für biomedizinische Anwendungen, zur leichten Handhabung, für den Getränkeausschank, für Instrumentenanschlüsse, fotochemische Bearbeitung sowie für viele andere Anwendungen eingesetzt.
Die US-Patente Nr. 4 436 125, 5 052 725, 5 104 158, 5 782 502, 3 527 485, WO 90/10814 beschreiben jeweils eine Schnellverbindungs-/-trennkupplungsanordnung, die zusammenwirkende Aufnahme- und Steckkupplungselemente aufweisen, die jeweils einen sie durchsetzenden Fluidkanal definieren. Das Steckkupplungselement ist zur lösbaren Anbringung an dem Aufnahmekupplungselement ausgebildet. Das Steckkupplungselement weist eine Dichtung auf, um eine fluiddichte Abdichtung zwischen dem Steck- und dem Aufnahmekupplungselement zu bilden. Das Aufnahmekupplungselement weist ein eine lösbare Arretier- oder Schnellverbindungs-/-trenneinrichtung auf, um das Steck- und das Aufnahmekupplungselement in einem Verbindungszustand aneinander zu arretieren. Die Arretiereinrichtung weist eine Arretiermanschette oder -platte auf, die in Nuten, die in dem Aufnahmekupplungselement gebildet sind, gleitbar angebracht ist. Die Platte gleitet zwischen einer ersten oder gelösten Position und einer zweiten oder arretierten Position. In dem arretierten Zustand erstreckt sich ein innerer Rand der Platte in die Bohrung des Aufnahmekupplungselements und gelangt mit einer Nut oder Vertiefung in der Oberfläche des Steckkupplungselements in Eingriff, um das Steck- und das Aufnahmekupplungselement aneinander zu arretieren.
Zusätzlich zeigt Nitto Kohki Co. Ltd., Tokio, Japan, auf Seite 38 ihres Katalogs Quick Connective Fluid Coupler eine Kupplung, die ein Steck- und ein Aufnahmekupplungselement hat, welche durch eine gleitbare Arretierplatte aneinander arretiert werden.
Man hat gefunden, dass bekannte Kupplungen, die eine gleitbare Arretierplatte verwenden, unbeabsichtigt getrennt werden können, was möglicherweise ein Auslaufen oder Verspritzen von Fluid verursachen könnte. Dabei kann die Arretierplatte versehentlich in die erste, gelöste Position betätigt werden, wie etwa dann, wenn die Kupplung und die damit verbunden Fluidleitungen fallen gelassen werden und die Arretierplatte auf dem Boden aufschlägt oder wenn eine unbeabsichtigte Kraft auf die Arretierplatte aufgebracht wird. Wenn Fluid durch die mit der Kupplung verbundenen Fluidleitungen strömt und eine solche versehentliche Betätigung der Arretierplatte auftritt, können das Steck- und das Aufnahmekupplungselement teilweise oder vollständig getrennt werden, so dass Fluid entweichen kann. Ein solches Auslaufen von Fluid ist insbesondere dann gefährlich, wenn das Fluid in den Fluidleitungen für die Umgebung oder für Menschen gefährlich ist.
Was also benötigt wird, ist eine verbesserte Schnellverbindungs-/-trennkupplungsanordnung, die zusammenwirkende Aufnahme- und Steck-kupplungselemente hat und die ausgebildet ist, um ein versehentliches Trennen des Steck- und des Aufnahmekupplungelements zu verhindern, während gleichzeitig viele von den Vorteilen der bekannten Kupplungsanordnungen beibehalten werden.
Zusammenfassung der Erfindung
Die vorliegende Erfindung betrifft insbesondere eine Schnellverbindungs-/-trennkupplung, welche die im Oberbegriff von Anspruch 1 definierten Merkmale hat. Eine Kupplung dieses Typs ist aus US-A-5 782 502 bekannt.
Die Erfindung stellt eine verbesserte Schnellverbindungs-/-trennkupplung bereit, die ein Aufnahmekupplungselement, ein Steckkupplungselement und ein Clipelement hat, das an dem Aufnahmekupplungselement verschiebbar angebracht ist, um das Aufnahme- und das Steckkupplungselement in einem Verbindungszustand zusammenzuhalten. Das Clipelement ist so ausgebildet, dass seine unbeabsichtigte Betätigung verhindert wird, so dass ein versehentliches Trennen des Aufnahme- und des Steckkupplungselements verhindert wird, wenn sie in dem Verbindungszustand sind.
Das Clipelement muss also zuerst in die Freigabeposition bewegt werden, bevor das Clipelement in die Trennposition betätigt werden kann. Die zusätzliche Bewegung des Clipelements in die Freigabeposition verhindert eine versehentliche Betätigung des Clipelements in die Trennposition, so dass ein versehentliches Trennen des Aufnahme- und des Steckkupplungselements verhindert wird.
Viele verschiedene zusätzliche Vorteile der Erfindung weiden teilweise in der nachstehenden Beschreibung angegeben und sind teilweise aus der Beschreibung offensichtlich oder ergeben sich aus der Anwendung der Erfindung in der Praxis. Die Vorteile der Erfindung werden durch die Elemente und Kombinationen, die insbesondere in den Ansprüche angegeben sind, realisiert und erreicht. Es versteht sich, dass sowohl die vorstehende allgemeine Beschreibung als auch die nachstehende genaue Beschreibung lediglich beispielhaft und erläuternd sind und die beanspruchte Erfindung nicht beschränken.
Kurze Beschreibung der Zeichnungen
Nachstehend wird auf die Zeichnungen Bezug genommen, wobei in sämtlichen der verschiedenen Ansichten gleiche Bezugszeichen entsprechende Teile bezeichnen:
1 ist eine Perspektivansicht einer bevorzugten Ausführungsform einer Schnellverbindungs-/-trennkupplung gemäß der Erfindung, die hier zwei Schlauchstücke verbindet;
2 ist eine Querschnittsansicht der in 1 gezeigten Ausführungsform, wobei hier das Steck- und das Aufnahmekupplungselement entkoppelt und voneinander getrennt sind, wobei das Steckkupplungselement in axialer Ausfluchtung mit dem Aufnahmekupplungselement ist;
3 ist eine Querschnittsansicht der in 1 gezeigten Ausführungsform, wobei das Steckkupplungselement in das Aufnahmekupplungselement teilweise eingesetzt ist, wobei das Clipelement in der Freigabeposition und in der Trennposition gezeigt ist;
4 ist eine 3 ähnliche Ansicht, die das Steck- und das Aufnahmekupplungselement im Verbindungszustand zeigt, wobei das Clipelement in die Arretierposition und die Verbindungsposition zurückgebracht ist;
5 ist eine Querschnittsansicht allgemein entlang der Linie 5-5 von 2 des Aufnahmekupplungselements, die das Clipelement davon abgenommen und zum Einsetzen in den Schlitz des Aufnahmekupplungselements ausgefluchtet zeigt; und
6 ist eine Querschnittsansicht des Clipelements entlang der Linie 6-6 von 5.
Genaue Beschreibung der Erfindung
Die Erfindung betrifft eine Schnellverbindungs-/-trennkupplung, die ein Steckkupplungselement, ein Aufnahmekupplungselement und ein Schnellverbindungs-/-trenn-Clipelement hat, das an dem Aufnahmekupplungselement verschiebbar angebracht ist, sowie ein Aufnahmekupplungselement, das ein Schnellverbindungs-/-trenn-Clipelement hat, das in einem darin definierten Schlitz verschiebbar angebracht ist, wobei das Clipelement ausgebildet ist, um seine versehentliche Betätigung in eine Position, die ein Trennen des Steck- und des Aufnahmekupplungselements gestatten würde, zu verhindern.
Eine spezielle Implementierung der Erfindung ist in den 1 bis 6 gezeigt, wobei die Schnellverbindungs-/-trennkupplung allgemein mit dem Bezugszeichen 20 versehen ist. Die Kupplung 20 weist ein Steckkupplungselement 22 und ein Aufnahmekupplungselement 24 auf, wobei das Steckkupplungselement 22 einen Hinterendbereich 22a und einen Vorderendbereich 22b aufweist und das Aufnahmekupplungselement 24 einen Hinterendbereich 24a und einen Vorderendbereich 24b aufweist. Eine Arretiermanschette, hier als ein Schnellverbindungs-/-trenn-Clipelement 26 bezeichnet, wird verwendet, um das Steck- und das Aufnahmekupplungselement 22, 24 rasch zu trennen und zu verbinden.
In der Darstellung von 1 ist die Kupplung 20 mit zwei Schlauchstücken 28, 30 verbunden gezeigt. Der Schlauch 28, 30 ist an mit Widerhaken versehenen Enden 29, 31 des Steck- bzw. des Aufnahmekupplungselements 22, 24 angebracht. Es versteht sich jedoch, dass die Kupplung 20 der Erfindung zahlreiche Anwendungen hat, die von dem Verbinden von zwei Schlauchstücken miteinander verschieden sind.
Bei der gezeigten speziellen Implementierung definieren das Steckkupplungselement 22 bzw. das Aufnahmekupplungselement 24 Bahnen 32 bzw. 34 für den Durchfluss von Fluid durch sie. Ein O-Dichtring 36 ist in einer Umfangsnut um die Außenfläche des Steckkupplungselements 22 herum angeordnet, um im Verbindungszustand eine fluiddichte Abdichtung zwischen der Außenfläche des Steckkupplungselements und der Innenfläche des Aufnahmekupplungselements 24 zu bilden, wie aus 4 ersichtlich ist. Die spezielle Implementierung der Erfindung ist hier zwar in Verbindung mit der Verwendung im Zusammenhang mit Fluiddurchflussbahnen beschrieben, es versteht sich jedoch, dass die Erfindung anderweitig angewandt werden könnte, wie etwa zur Verbindung von elektrischen Drähten oder dergleichen miteinander.
Es wird nun insbesondere auf die 2 bis 6 Bezug genommen. Das Steckkupplungselement 22, das Aufnahmekupplungselement 24 und das Clipelement 26 sind bei dieser speziellen Implementierung jeweils bevorzugt als eine einstückige formgepresste Kunststoffkomponente ausgebildet. Das Clipelement 26 weist einen Nasenbereich 50 und einen Plattenbereich 52 auf, die grob unter einem rechten Winkel in einer allgemein L-förmigen Konfiguration miteinander verbunden sind. Der Nasenbereich 50 bildet eine Oberfläche für den Benutzer zum Niederdrücken des Clipelements 26, um das Clipelement 26 beim Einsetzen des Steckkupplungselements 22 aus der in 4 gezeigten Verbindungsposition in die in 3 gezeigte Trennposition zu betätigen. Bei einigen Implementierungen der Erfindung ist es nicht erforderlich, das Clipelement beim Einsetzen des Steckkupplungselements 22 manuell nach unten zu drücken, da das Steckkupplungselement beim Eingriff mit einem gekrümmten inneren Rand 54 des Plattenbereichs 52 das Clipelement nach unten in die Trennposition drückt.
Der Plattenbereich 52 definiert eine Öffnung 56, die ausreichend groß ist, um zu gestatten, dass der Vorderendbereich 22b des Steckkupplungselements 22 sich durch sie hindurch erstreckt, und ist allgemein mit der Fluidbahn 34 des Aufnahmekupplungselements 24 ausfluchtbar. Der Plattenbereich 52 gleitet in einem Schlitz 58, der sich quer zu dem Aufnahmekupplungselement 24 erstreckt.
Wie aus der Querschnittsnsicht gemäß 5 ersichtlich ist, ist der Schlitz 58 näher seinem unteren Bereich 58a breiter als an seinem oberen Bereich 58b. Die seitlichen Oberflächen 60 des Aufnahmekupplungselements 24, die den Schlitz 50 definieren, weisen an dem Schnittpunkt des breiten Bereichs des Schlitzes 58 mit dem schmalen Bereich des Schlitzes 58 Schulterbereiche 62 auf. Der Plattenbereich 52 des Clipelements 26 weist seinerseits Vorsprünge 64 entlang seinen seitlichen Rändern 66 auf. Die Vorsprünge 64 weisen jeweils einen im wesentlichen flachen Bereich 68 für den Eingriff mit dem entsprechenden Schulterbereich 62 des Aufnahmekupplungselements 24 auf, um zu verhindern, dass das Clipelement 26 unbeabsichtigt aus dem Aufnahmekupplungselement 24 entfernt wird, nachdem es eingesetzt worden ist. Dies gewährleistet, dass das Clipelement 26 im typischen Gebrauch immer an dem Aufnahmekupplungselement 24 bleibt.
Die Unterseite des Plattenbereichs 52 hat eine gekrümmte Oberfläche 70, die allgemein mit derjenigen der gekrümmten Oberfläche des Aufnahmekupplungselements 24 zusammenpasst. Ferner hat der gekrümmte innere Randbereich 54 des Plattenbereichs 52 eine Dicke, die es dem inneren Randbereich 54 in der Verbindungsposition ermöglicht, in einer an dem Steckkupplungselement 22 gebildeten Umfangsnut 72 zu liegen, wie in 4 gezeigt ist.
Ein elastisches Vorspannelement 74 ist unter dem Nasenbereich 50 angeordnet. Beim Niederdrücken des Clipelements 26, wie allgemein in 3 gezeigt, wird das elastische Vorspannelement 74 aus seiner Ruheposition in eine Verlagerungsposition verlagert. Das Clipelement 26 wird dadurch nach oben in Richtung der Verbindungsposition vorgespannt, so dass dann, wenn die Nut 72 des Steckkupplungselements 22 mit dem gekrümmten inneren Rand 52 des Clipelements 26 ausgefluchtet ist, das elastische Vorspannelement 74 das Clipelement 26 nach oben in Eingriff mit der Nut 72 drückt, so dass das Clipelement in die Verbindungsposition gebracht wird und das Steck- und das Aufnahmekupplungselement 22, 24 in einem Verbindungszustand gehalten werden, wenn Fluiddruck aufgebracht wird.
Wie 2 zeigt, ist eine untere Oberfläche 80 des Nasenbereichs 50 abgeschrägt, um einen zusätzlichen Spielraum zwischen dem elastischen Vorspannelement 74 und der unteren Oberfläche 80 des Nasenbereichs 50 zu bilden. Zusätzlich weist das Aufnahmekupplungselement 24 eine erhabene Oberfläche 82 auf, mit der das distale Ende des elastischen Vorspannelements 74 in Eingriff gelangt, um einen Spielraum zwischen dem restlichen elastischen Vorspannelement 74 und dem Aufnahmekupplungselement 24 zu bilden, so dass das Clipelement 26 niedergedrückt werden kann.
Wie aus 6 ersichtlich ist, weist der Plattenbereich 52 des Clipelements 26 eine Vorderfläche 100 und eine Rückfläche 102 auf, wobei das elastische Vorspannelement 74 mit der Rückfläche 102 angrenzend an das obere Ende davon verbunden ist. Eine Schulter 104 ist an der Vorderfläche 100, allgemein dem elastischen Vorspannelement 74 gegenüberliegend, angeordnet. Wie aus 5 ersichtlich ist, ist die Schulter 104 von allgemein bogenförmiger Gestalt, so dass sie mit der gekrümmten Oberfläche des Aufnahmekupplungselements 24 zusammenpasst, und erstreckt sich zwischen den beiden Seitenrändern 66. Die Schulter 104 ist also mit der Außenfläche des Aufnahmekupplungselements 24 in Eingriff, wenn das Clipelement 26 in der Verbindungsposition gemäß den 2 und 4 ist, so dass verhindert wird, dass das Clipelement 26 aus der Verbindungsposition in die Trennposition niedergedrückt wird. Das Clipelement 26 ist also in einer Arretierposition gemäß den 2 und 4 positioniert, was eine versehentliche Betätigung des Clipelements 26 verhindert. Das Clipelement 26 muss zuerst in eine Freigabeposition gemäß 3 betätigt werden, um die Schulter 104 außer Eingriff mit der Außenfläche des Aufnahmekupplungselements 24 zu bringen und dadurch zu gestatten, dass das Clipelement 26 aus der Verbindungsposition in die Trennposition nach unten betätigt wird.
Um eine Bewegung des Clipelements 26 in die Freigabeposition zu ermöglichen, weist der Plattenbereich 52 des Clipelements 26 einen ersten, verjüngten Abschnitt 106 auf, dessen Dicke allgemein ausgehend von dem elastischen Vorspannelement 74 und der Schulter 194 allgemein ungefähr bis zu den flachen Bereichen 68 der Vorsprünge 64 zunimmt. Die Rückfläche 102 des ersten Abschnitts 106 verläuft schräg von dessen Vorderfläche 100 weg, so dass die Dicke des ersten Abschnitts 106 stetig zunimmt. Der Plattenbereich 52 weist ferner einen zweiten Abschnitt 108 konstanter Dicken auf, der sich von dem ersten Abschnitt zu dem unteren gekrümmten Rand 70 des Plattenbereichs 52 erstreckt, wobei die Rückfläche 102 mit der Vorderfläche 100 allgemein parallel ist. Aus 6 ist ersichtlich, dass die Vorderfläche des ersten Abschnitts 106 mit der Vorderfläche des zweiten Abschnitts 108 allgemein koplanar ist, so dass die zunehmende Dicke des ersten Abschnitts 106 allein auf dem schrägen Verlauf der Rückfläche des ersten Abschnitts beruht.
Wie aus den 2 bis 4 ersichtlich ist, hat der Schlitz 58 eine allgemein konstante Dicke, so dass ein Raum zwischen dem ersten Abschnitt 106 und dem Schlitz 58 gebildet ist. Ferner ist die Dicke des zweiten Abschnitts 108 der Dicke des ihm benachbarten Schlitzes 58 allgemein gleich (d. h. des unteren Bereichs des Schlitzes 58, in dem der zweite Abschnitt 108 angeordnet ist). Aufgrund der sich verjüngenden Dicke des ersten Abschnitts 106 ist das Clipelement 26 geringfügig flexibel, so dass durch Aufbringen einer nach rechts gerichteten Kraft in unmittelbarer Nähe des Verbindungspunkts des Nasenbereichs 50 und des Plattenbereichs 52 des Clipelements 26 das Clipelement 26 in die Freigabeposition gebogen werden kann, wie 3 zeigt, so dass die Schulter 104 außer Eingriff mit dem Aufnahmekupplungselement 24 gebracht und das Niederdrücken des Clipelements 26 in die Trennposition ermöglicht wird. Im vorliegenden Zusammen hang bezieht sich der Begriff "Dicke" auf die Dimension des ersten Abschnitts 106, des zweiten Abschnitts 108 und des Schlitzes 58 entlang der Richtung der Durchflussbahnen 32, 34 (d. h. von links nach rechts in den 2 bis 4).
Durch Ausbilden des zweiten Abschnitts 108 derart, dass seine Dicke der Dicke des Schlitzes 58 allgemein gleich ist, wird eine Drehung des Clipelements 26 in dem Schlitz 58 bei Aufbringen der Biegekraft an dem gegenüberliegende Ende des Clipelements 26 verhindert. Stattdessen erlaubt es die sich verjüngende Dicke des ersten Bereichs 106 dem Clipelement 26, sich in die Trennposition in dem relativ größeren Schlitz durchzubiegen und zu biegen. Es ist zu beachten, dass die kombinierte Dicke der Schulter 104 und des dieser benachbarten ersten Abschnitts 106 geringfügig kleiner als die Dicke des Schlitzes 58 sein muss, um das Niederdrücken des Clipelements 26 in den Schlitz 58 in die Trennposition zu gestatten. Wie am besten aus den 5 und 6 ersichtlich ist, ist der Verbindungspunkt der Nase 50 und des Plattenbereichs 52 mit einem flachen Abschnitt 110 an der Vorderfläche 100 versehen, um das Aufbringen der Biegekraft auf das Clipelement 26 zu erleichtern.
Hinsichtlich des Abschnitts 106 des Clipelements 26 ist zwar beschrieben worden, dass seine Dicke ausgehend von dem Vorspannelement 74 ungefähr bis zu den flachen Bereichen 68 der Vorsprünge 64 zunimmt, andere Ausbildungen, um das Clipelement 26 flexibel oder biegbar zu machen, sind jedoch im Rahmen der Erfindung. Beispielsweise könnte der erste Abschnitt 106 ausgehend von dem Vorspannelement bis zu den flachen Bereichen der Vorsprünge eine konstante Dicke haben, wobei die Dicke geringer als die Dicke des Schlitzes 58 ist. Der zweite Abschnitt 108 könnte eine ausgehend von dem ersten Abschnitt bis zu dem unteren Rand 70 eine zunehmende Dicke haben, wobei die Dicke an dem unteren Rand ungefähr gleich der Dicke des diesem benachbarten Schlitzes 58 ist. Das Clipelement könnte sich also um den Verbindungspunkt des ersten und des zweiten Abschnitts herum biegen. Selbstverständlich sind zahlreiche weitere Ausbildungen möglich, um ein flexibles oder biegbares Clipelement bereitzustellen, wobei die gewählte Ausbildung teilweise auf dem gewünschten Grad des Durchbiegens oder Biegens des Clipelements beruht.
Die Schnellverbindungs-/-trennkupplung der hier beschriebenen speziellen Implementierung der Erfindung wird bevorzugt als drei separate Stücke formgepresst, und zwar das Steckkupplungselement 22, das Aufnahmekupplungselement 24 und das Clipelement 26. Die Kupplung kann aus zahlreichen Materialtypen wie etwa Kunststoff oder Metall hergestellt werden. Ein Acetal-Kunststoff wie etwa Delrin^® ist ein Kunststofftyp, der für das Clipelement 26 verwendet werden könnte, während Polypropylen aufgrund seiner chemischen Eigenschaften für das Steck- und das Aufnahmekupplungselement verwendet werden könnte. Das Clipelement 26 wird dann in den Schlitz 58 des Aufnahmekupplungselements 26 auf die vorstehend beschriebene Weise eingesetzt. Während seines gesamten Gebrauchs wird das Clipelement 26 durch die mit den Schulterbereichen 62 des Aufnahmekupplungselements 24 zusammenwirkenden Vorsprünge 64 an dem Aufnahmekupplungselement 24 gehalten.
Im Gebrauch ist das Clipelement 26 normalerweise in seiner Verbindungsposition und Arretierposition, wenn das elastische Vorspannelement 74 in seiner Ruheposition ist. Um das Steckkupplungselement 22 einzusetzen, muss das Clipelement 26 zunächst nach rückwärts in die Freigabeposition gebogen werden (3), wobei dann die Schulter 104 nicht mehr über der Oberfläche des Aufnahmekupplungselements 24 angeordnet ist, sondern sich stattdessen vollständig in dem Schlitz 58 befindet. Sobald die Schulter 104 außer Eingriff mit dem Aufnahmekupplungselement 24 ist, wird das Clipelement 26 niedergedrückt, wie durch einen Pfeil 90 in 3 gezeigt ist, und das Steckkupplungselement 22 wird dann in das Aufnahmekupplungselement eingesetzt, wie allgemein durch den Pfeil 92 in 3 gezeigt ist. Das Clipelement 26 wird dann gelöst. Bei Ausfluchtung der Umfangsnut 72 mit dem inneren Randbereich 56 wird das Clipelement 26 durch das elastische Vorspannelement 74 nach oben in seine Verbindungsposition vorgespannt, wie allgemein in 4 gezeigt ist, in der die Kupplung in einem Verbindungszustand dargestellt ist.
Wie bereits erwähnt, wird bei einigen Ausführungsformen lediglich durch Einsetzen des Steckkupplungselements 22 das Clipelement 26 nach unten in seine Trennposition gedrückt, jedoch nur nach dem Biegen des Clipelements 26 in seine Freigabeposition. Diese Ausführungsformen würden also das Erfordernis, dass der Benutzer den Nasenbereich 50 des Clipelements niederdrückt, eliminieren. Sobald das Steckkupplungselement 22 ausreichend weit eingesetzt ist, um die Nut 72 mit dem Randbereich 54 des Clip elements auszufluchten, erzeugt ferner bei einigen Ausführungsformen die Kupplung 20 ein hörbares Signal, wenn das Clipelement 26 in seine Verbindungsposition einrastet.
Um die Kupplung 20 zu trennen, muss der Benutzer zunächst das Clipelement zurück in die Freigabeposition biegen und dann das Clipelement 26 niederdrücken, um das Entfernen des Steckkupplungselements 22 zu ermöglichen.
Die vorstehende Beschreibung sowie die obigen Beispiele und Daten geben eine vollständige Erläuterung der Herstellung und des Gebrauchs der Erfindung. Da viele Ausführungsformen der Erfindung möglich sind, ohne vom Umfang der Erfindung abzuweichen, ist die Erfindung in den beigefügten Ansprüchen definiert.

Claims

Schnellverbindungs-/-trennkupplung (20), die folgendes aufweist: ein Aufnahmekupplungselement (24), das ein Vorderende (24b) und ein Hinterende (24a) hat, wobei das Aufnahmekupplungselement eine Bahn (34) für den Durchfluss von Fluid definiert; ein Steckkupplungselement (22), das ein Vorderende (22b) und ein Hinterende (22a) hat und eine Bahn (32) für den Durchfluss von Fluid definiert, wobei das Vorderende des Steckkupplungselements in das Vorderende des Aufnahmekupplungselements einsetzbar ist; und ein Schnellverbindungs-/-trenn-Clipelement (26), das an dem Aufnahmekupplungselement verschiebbar angebracht ist und hauptsächlich quer zu der Durchflussbahn verläuft, wobei das Clipelement verschiebbar ist zwischen einer Verbindungsposition, in der das Clipelement mit dem Steckkupplungselement in Eingriff ist, um das Steckkupplungselement in dem Aufnahmekupplungselement zu halten, und einer Trennposition, in der das Clipelement außer Eingriff mit dem Steckkupplungselement ist, so dass das Steckkupplungselement und das Aufnahmekupplungselement trennbar ist; wobei die Verbesserung Folgendes aufweist: das Clipelement ist flexibel, wobei das Clipelement zwischen einer Arretierungsposition und einer Freigabeposition bewegbar ist und eine Einrichtung (104) aufweist, die mit einer Außenfläche des Aufnahmekupplungselements an dessen Arretierungsposition in Eingriff ist, was ein Verschieben des Clipelements aus der Verbindungsposition in die Trennposition verhindert, und die mit der Außenfläche des Aufnahmekupplungselements an dessen Freigabeposition außer Eingriff ist, was ein Verschieben des Clipelements aus der Verbindungsposition in die Trennposition gestattet, dadurch gekennzeichnet, dass das Clipelement (26) einen Plattenbereich (52) aufweist, der eine Vorderfläche (100) und eine Rückfläche (102) hat, und die Einrichtung (104) an der Vorderfläche angeordnet ist, wobei der Plattenbereich (52) teilweise in einem Schlitz (58) angeordnet ist, der in dem Aufnahmekupplungselement gebildet ist, und der Plattenbereich aufweist: einen ersten Abschnitt (106), welcher der Einrichtung benachbart ist und eine zunehmende Dicke zwischen der Vorderfläche und der Rückfläche hat, und einen zweiten Abschnitt (108) mit einer im wesentlichen konstanten Dicke zwischen der Vorderfläche und der Rückfläche, der mit dem ersten Abschnitt verbunden ist.
Schnellverbindungs-/-trennkupplung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung (104) eine Schulter (104) aufweist, die an der Vorderfläche angeordnet ist, und das Clipelement ferner ein elastisches Vorspannelement (74) aufweist, das an der Rückfläche angeordnet ist und das Clipelement in Richtung der Verbindungsposition vorspannt.
Schnellverbindungs-/-trennkupplung nach Anspruch 1, wobei die Dicke des der Einrichtung (104) benachbarten ersten Abschnitts (106) geringer als eine Dicke des diesem benachbarten Schlitzes (58) ist, und die Dicke des zweiten Abschnitts (108) im wesentlichen gleich der Dicke des diesem benachbarten Schlitzes (58) ist.
Schnellverbindungs-/-trennkupplung nach Anspruch 1, wobei das Clipelement ein elastisches Vorspannelement (74) aufweist, das mit dem Clipelement verbunden ist, wobei das elastische Vorspannelement das Clipelement in Richtung der Verbindungsposition vorspannt, wobei das Clipelement an der Trennposition ist.
Schnellverbindungs-/-trennkupplung nach Anspruch 4, wobei das Clipelement (26) einen Plattenbereich (52) aufweist, der eine Vorderfläche (100) und eine Rückfläche (102) hat, und wobei die Schulter (104) an der Vorderfläche angeordnet ist und mit der Außenfläche des Aufnahmekupplungselements an einer Arretierungsposition in Eingriff ist und mit der Außenfläche des Aufnahmekupplungselements an einer Freigabeposition außer Eingriff ist, und das elastische Vorspannelement an der Rückfläche angeordnet ist.
Schnellverbindungs-/-trennkupplung nach Anspruch 5, wobei der Plattenbereich (52) in einem Schlitz (58) angeordnet ist, der in dem Aufnahmekupplungselement gebildet ist, und der Plattenbereich aufweist: einen der Schulter benachbarten ersten Abschnitt (106), der eine zunehmende Dicke zwischen der Vorderfläche und der Rückfläche hat, und einen zweiten Abschnitt (108) mit einer im wesentlichen konstanten Dicke zwischen der Vorderfläche und der Rückfläche, der mit dem ersten Abschnitt verbunden ist.
Schnellverbindungs-/-trennkupplung nach Anspruch 6, wobei die Dicke des der Schulter (104) benachbarten ersten Abschnitts (106) geringer als eine Dicke des diesem benachbarten Schlitzes (58) ist, und die Dicke des zweiten Abschnitts (108) im wesentlichen gleich der Dicke des diesem benachbarten Schlitzes (58) ist.
Aufnahmekupplungselement (24), das folgendes aufweist: ein Gehäuse, das ein Vorderende (24b) und ein Hinterende (24a) hat und eine Bahn (34) für den Durchfluss von Fluid definiert, wobei ein Schlitz (58) in dem Gehäuse definiert ist und hauptsächlich quer zu der Durchflussbahn verläuft; und ein Schnellverbindungs-/-trenn-Clipelement (26), das in dem Schlitz verschiebbar angebracht ist, wobei das Clipelement in einer Richtung, die zu der Durchflussbahn hauptsächlich quer verläuft, zwischen einer Verbindungsposition und einer Trennposition verschiebbar ist, wobei die Verbesserung Folgendes aufweist: das Clipelement (26) ist flexibel, so dass das Clipelement in dem Schlitz zwischen einer Arretierungsposition und einer Freigabeposition bewegbar ist, und das Clipelement weist eine Einrichtung (104) auf, die mit dem Gehäuse an dessen Arretierungsposition in Eingriff ist, was in dem Schlitz (58) ein Verschieben des Clipelements aus der Verbindungsposition in die Trennposition verhindert, und die außer Eingriff mit dem Gehäuse an dessen Freigabeposition ist, was ein Verschieben des Clipelements aus der Verbindungsposition in die Trennposition gestattet, dadurch gekennzeichnet, dass das Clipelement (26) einen Plattenbereich (52) aufweist, der eine Vorderfläche (100) und eine Rückfläche (102) hat, und die Einrichtung an der Vorderfläche angeordnet ist, wobei der Plattenbereich (52) aufweist: einen der Einrichtung (104) benachbarten ersten Abschnitt (106), der eine zunehmende Dicke zwischen der Vorderfläche und der Rückfläche hat, und einen zweiten Abschnitt (108) mit einer im wesentlichen konstanten Dicke zwischen der Vorderfläche und der Rückfläche, der mit dem ersten Abschnitt verbunden ist.
Aufnahmekupplungselement nach Anspruch 8, wobei die Einrichtung eine Schulter (104) aufweist, die an der Vorderfläche angeordnet ist, und wobei das Clipelement ferner ein elastisches Vorspannelement (74) aufweist, das an der Rückfläche angeordnet ist und das Clipelement in Richtung der Verbindungsposition vorspannt.
Aufnahmekupplungselement nach Anspruch 9, wobei die Dicke des der Schulter (104) benachbarten ersten Abschnitts (106) geringer als eine Dicke des diesem benachbarten Schlitzes (58) ist, und die Dicke des zweiten Abschnitts (108) im wesentlichen gleich der Dicke des diesem benachbarten Schlitzes (58) ist.