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Die
vorliegende Erfindung bezieht sich auf Verfahren und Vorrichtungen
zum Testen eines drahtlosen Netzwerks.
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Drahtlose
Modems können
als vereinfachte Mobiltelephone oder Mobiltelephone ohne eine Benutzerschnittstelle
angesehen werden. Ein drahtloses Modem ist eine Komponente eines
Mobiltelephons, kann aber auch unabhängig von einem Mobiltelephon
bestehen und tut dies auch. Firmware, die für drahtlose Modems geschrieben
ist, die es externen Entitäten
(wie zum Beispiel Computersoftware) ermöglicht, die Modems zu steuern,
ist nicht robust und anfällig
für Fehler,
die bewirken können,
daß die Modems
auf Befehle nicht mehr reagieren. Die Verbindung eines drahtlosen
Modems zu einer drahtlosen Infrastruktur wird häufig unterbrochen (z. B. „Signalausfälle", verlorene Verbindungen,
usw.). Wenn dies passiert, kann es sein, daß die Firmware eines drahtlosen
Modem falsch funktioniert, und dadurch reagiert das Modem nicht.
Drahtlose Modems werden häufig
nach minimalem Testen freigegeben und die Firmwareprobleme sind
nicht gelöst.
Aufgrund der Firmwareprobleme neigen drahtlose Modems, die fortlaufend
mit Leistung versorgt werden, dazu, daß sie nicht reagieren.
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Diese
Probleme von drahtlosen Modems begrenzten die Verwendung derselben,
insbesondere zum Testen eines drahtlosen Netzwerks eines drahtlosen
Modems. Um Instabilität
zu vermeiden, wurden drahtlose Modems auf einer Pro-Test-Basis mit
Leistung versorgt. Typischerweise wird eine Leistung an ein drahtloses
Modem für
die Dauer eines Tests an das Modem geliefert. Wenn beispielsweise
eine drahtlose Kommunikation durch ein drahtloses Modem getestet
wird, beginnt ein einzelner Netzwerktest damit, das drahtlose Modem
einzuschal ten. Der Test wird durchgeführt und das Modem wird abgeschaltet,
wenn der Test abgeschlossen ist. Eine Instabilität aufgrund zeitlich ausgedehnter
Verwendung hat bisher drahtloses Testen bei zeitlich ausgedehnter
Verwendung verhindert, und Modems blieben zwischen Tests nicht verbunden
oder eingeschaltet.
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Es
ist die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, Verfahren und Vorrichtungen
zu schaffen, die ein verbessertes Testen eines drahtlosen Netzwerks ermöglichen.
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Diese
Aufgabe wird durch ein Verfahren gemäß den Ansprüchen 1, 3 und 5 und Vorrichtungen gemäß den Ansprüchen 8,
10 und 11 gelöst.
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Es
ist ein Aspekt der vorliegenden Erfindung, ein System zum Steuern
der Leistungszufuhr zu einem drahtlosen Modem abhängig davon,
ob das drahtlose Modem richtig funktioniert, zu schaffen.
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Es
ist ein weiterer Aspekt der vorliegenden Erfindung, ein System zum
zyklischen Bereitstellen von Leistung an ein drahtloses Modem zu
schaffen, wenn Versuche zum Kommunizieren mit dem drahtlosen Modem
fehlgeschlagen sind.
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Es
ist noch ein weiterer Aspekt der vorliegenden Erfindung, einem drahtlosen
Modem zyklisch Leistung bereitzustellen, wenn Versuche, eine Kommunikation
mit dem drahtlosen Modem herzustellen, fehlgeschlagen sind.
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Es
ist noch ein weiterer Aspekt der vorliegenden Erfindung, einem drahtlosen
Modem zyklisch Leistung bereitzustellen, wenn das drahtlose Modem eine
Baudrate nicht beibehalten oder erhalten kann.
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Es
ist ein weiterer Aspekt der vorliegenden Erfindung, ein System zu
liefern, das einem drahtlosen Modem zyklisch Leistung bereitstellt,
wenn ein Kommunikationsweg oder eine Kommunikationsverbindung, die
das Modem verwendet, fehlgeschlagen ist.
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Es
ist ein weiterer Aspekt der vorliegenden Erfindung, ein System zu
liefern, das einem drahtlosen Modem zyklisch Leistung bereitstellt,
wenn das drahtlose Modem fehlerhafte oder unerwartete Daten an eine
Anwendung liefert.
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Es
ist ein weiterer Aspekt der vorliegenden Erfindung, ein System zu
schaffen, das einem drahtlosen Modem zyklisch Leistung bereitstellt,
auf der Basis von Fehlern eines Betriebssystems, das einen Anwendungszugriff
zu dem drahtlosen Modem liefert.
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Die
obigen Aspekte können
erhalten werden durch ein System, das den Status eines drahtlosen Modem überwacht,
und ansprechend auf eine Bestimmung, daß das drahtlose Modem nicht
richtig funktioniert, dem drahtlosen Modem automatisch zyklisch
Leistung bereitstellt. Das System kann mit jeder Anordnung implementiert
werden, durch die ein Computer automatisch die Zufuhr von Leistung
zu einem drahtlosen Modem steuern kann.
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Genauer
gesagt, die obigen Aspekte können durch
ein System erhalten werden, das unter Verwendung eines drahtlosen
Modems eine Verbindung zu einem drahtlosen Netzwerk einleitet, wobei
das System die Verbindung zu dem drahtlosen Netzwerk beibehält, auch
wenn das drahtlose Modem inaktiv wird. Das System bestimmt, daß es ein
Problem bei der Verwendung des drahtlosen Modem gibt, durch passives
oder aktives Überwachen
des Status des drahtlosen Modems. Ansprechend auf eine Bestimmung,
daß es
ein Problem bei der Verwendung des drahtlosen Modems gibt, schaltet
das System Leistung zu dem drahtlosen Modem automatisch an und ab,
und leitet unter Verwendung des drahtlosen Modem erneut eine Verbindung
zu dem drahtlosen Netzwerk ein.
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Das
System kann auch durch eine Vorrichtung implementiert werden, die
eine Leistungssteuervorrichtung mit einem Leistungsausgang und einer ersten
Kommunikationsschnittstelle aufweist, die Leistungssteuerbefehle
empfängt.
Die Steuervorrichtung steuert Leistung zu dem Leistungsausgang gemäß den empfangenen
Leistungssteuerbefehlen. Ein drahtloses Modem ist mit der Leistungssteuervorrichtung
gekoppelt. Eine Steuervorrichtung weist eine zweite Kommunikationsschnittstelle
auf, durch die die Steuervorrichtung den Status der drahtlosen Modemvorrichtung überwacht.
Die Steuervorrichtung weist auch eine dritte Kommunikationsschnittstelle auf,
durch die die Steuervorrichtung Leistungssteuerbefehle an die Leistungssteuervorrichtung
sendet.
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Es
gibt viele mögliche
Grundlagen zum Bestimmen, daß es
ein Problem mit dem zu testenden drahtlosen Modem gibt, einschließlich, beispielsweise,
Fehlschlagen beim Verbinden mit dem drahtlosen Netzwerk des Modems,
Fehlschlagen beim Lesen von oder Schreiben auf das Modem, unerwartete oder
fehlerhafte Daten, die von dem Modem gelesen werden, usw.
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Diese
und andere Aspekte und Vorteile, die nachfolgend offensichtlich
werden, befinden sich in Einzelheiten des Aufbaus und des Betriebs,
der hierin nachfolgend näher
beschrieben und beansprucht wird, wobei auf die beiliegenden Zeichnungen
genommen wird, die einen Teil derselben bilden, wobei sich gleiche
Bezugszeichen überall
auf gleiche Teile beziehen.
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Bevorzugte
Ausführungsbeispiele
der vorliegenden Erfindung werden nachfolgend Bezug nehmend auf
die beiliegenden Zeichnungen näher
erläutert.
Es zeigen:
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1 ein
Drahtloses-Netzwerk-Testsystem;
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2 eine
typische Verwendung von zyklischem Bereitstellen von Leistung;
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3 eine
Testsystemanordnung; und
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4 einen
Prozeß zum
zyklischen Bereitstellen von Leistung an ein drahtloses Modem.
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Drahtlose
Netzwerke profitieren von automatischem Testen. 1 zeigt
ein Drahtloses-Netzwerk-Testsystem. Ein drahtloses Modem 100 wird über eine
RS232-Leitung durch eine Rechenvorrichtung 102 gesteuert
und verwendet, die das drahtlose Modem 100 verwendet, um
mit oder über
ein drahtloses Netzwerk 104 zu kommunizieren. Typischerweise
weist die Rechenvorrichtung 102 ein Betriebssystem auf,
das eine Anwendungsprogrammschnittstelle (API = application programming
interface) liefert, die als eine Steuerschicht dient, durch die
die Rechenvorrichtung 102 des drahtlosen Modems 100 steuert und
auf dasselbe zugreift. Bei einem Ausführungsbeispiel führt die
Rechenvorrichtung 102 zahlreiche Tests durch, die sich
auf das Netzwerk 104 beziehen. Ein solches Drahtloses-Netzwerk-Testsystem
kann das drahtlose Netzwerk aktiv oder passiv überwachen und testen, möglicherweise
an unterschiedliche Netzwerkschichten oder Ebenen.
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Ein
Drahtloses-Netzwerk-Testsystem verwendet drahtlose Modems zum Kommunizieren über das
drahtlose Netzwerk. Drahtlose Modems – in der Wirkung vereinfachte
Mobiltelephone – sind
jedoch inhärent
instabil. Diese Instabilität
hat ausgedehntes Testen beeinträchtigt
und hat zu den Entwurf von Testsystemen mit fest verdrahtetem oder
unbedingtem zyklischem Bereitstellen von Leistung geführt. 2 zeigt
eine typische Verwendung von zyklischem Bereitstellen von Leistung.
Wenn ein einzelner Test beginnt 110, wird ein drahtloses
Modem eingeschaltet 112, eine Verbindung wird eingeleitet 114, ein
Test wird durchgeführt 116 und
abgeschlossen 118 und dann wird das drahtlose Modem ausgeschaltet 120.
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Eine
ausgedehnte Verwendung von drahtlosen Modems (beispielsweise ausgedehntes
Testen) mit fortlaufend verbunde nen oder angetriebenen oder mit
Leistung versorgten Modems wurde bisher nicht durchgeführt. Um
die Wahrscheinlichkeit eines Modemausfalls zu vermeiden wurden drahtlose
Modems nur für
kurze Zeit eingeschaltet, und dann abgeschaltet, wenn sie nicht
mehr benötigt
wurden. Bisher wurden Modemausfälle
durch manuelles zyklisches Bereitstellen von Leistung manuell korrigiert (An/Abschalten
des Modems und Entfernen des Batteriesatzes des Modems, falls es
einen aufweist, für mehrere
Sekunden).
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3 zeigt
eine Testsystemanordnung. Eine Rechenvorrichtung 130 kommuniziert über eine RS232-Leitung
mit einer Vorrichtung zum zyklischen Bereitstellen von Leistung 132.
Die Rechenvorrichtung 130 kommuniziert über RS232-Leitungen auch mit
einem oder mehreren drahtlosen Modems 134. Die Vorrichtung
zum zyklischen Bereitstellen von Leistung 132 liefert über die
Leistungsleitungen 136 Leistung an die drahtlosen Modems 134.
Ein drahtloses Siemens MC35T Modem kann als drahtloses Modem 134 dienen.
Eine Western Telematic Inc. Leistungsschaltvorrichtung, beispielsweise
ein RBP+115 Leistungsschalter, kann als Vorrichtung zum zyklischen
Bereitstellen von Leistung 132 dienen. Eine Serielle-Leitung-Kommunikation
ist nicht erforderlich, jede Form von Computer-zu-Vorrichtung-Kommunikation
kann verwendet werden.
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Die
Vorrichtung zum zyklischen Bereitstellen von Leistung 132 hat
im allgemeinen ein oder mehrere Leistungsbuchsen oder Leistungsauslässe (nicht gezeigt),
durch die dasselbe schaltbar Leistung liefert. Die Zufuhr von Leistung
an einer Buchse oder einem Ausgang kann durch die Vorrichtung zum
zyklischen Bereitstellen von Leistung 132 individuell ein- oder
ausgeschaltet werden. Die Leistung zu einer Buchse wird durch die
Vorrichtung zum zyklischen Bereitstellen von Leistung 132 gemäß Befehlen
oder Steuersignalen geschaltet oder gesteuert, die von der Vorrichtung
zum zyklischen Bereitstellen von Leistung 132 über eine
Kommunikationsschnittstelle erhalten werden, wie zum Beispiel eine RS232-Schnittstelle,
die mit der RS232-Verbindung verbunden ist. Die Befehle oder Steuersignale
können
von einer Steuervorrichtung ausgegeben werden, wie zum Beispiel
der Rechenvorrichtung 130. Typische Befehle sind „Leistung
anschalten" und „Leistung
abschalten" und
auch vielleicht „Leistung an/abschalten" (Leistung abschalten
und wieder anschalten).
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4 zeigt
einen Prozeß zum
zyklischen Bereitstellen von Leistung an ein drahtloses Modem 134.
Der Prozeß in 4 wird
vorzugsweise durch ein Computerprogramm oder eine Anwendung durchgeführt, die
auf der Rechenvorrichtung 130 läuft. Der Prozeß beginnt
bei 140 damit, daß sich
das Programm bei 142 eine Verbindung mit einem drahtlosen
Modem 134 herstellt. Das Verbinden 142 wird normalerweise
durch das Betriebssystem gehandhabt, das Ressourcen zuweist, die
für die
Anwendung notwendig sind, um mit dem drahtlosen Modem 134 zu
kommunizieren. Falls das Modem 134 nicht anspricht 144,
wird dem drahtlosen Modem 134 zyklisch Leistung bereitgestellt 146.
Das zyklische Bereitstellen von Leistung 146 wird durch
die Leistungszuführvorrichtung 132 ansprechend
auf einen Leistungszufuhrbefehl (Befehl oder Signal) durchgeführt, der
durch die Rechenvorrichtung 130 ausgegeben wird. Die Vorrichtung
zum zyklischen Bereitstellen von Leistung 132 stellt dem
drahtlosen Modem 134 zyklisch Leistung bereit, durch Abschneiden
und Wiederherstellen von Leistung zu dem Leistungsausgang der Vorrichtung
zum zyklischen Bereitstellen von Leistung 132, mit der
das drahtlose Modem 134 verbunden ist. Dieses zyklische
Bereitstellen von Leistung, das durch den Leistungsausgang geliefert wird,
stellt dem verbundenen drahtlosen Modem 134 die Leistung
natürlich
zyklisch bereit.
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Typischerweise
wird das drahtlose Modem 134 als nicht ansprechend 134 bestimmt
oder angesehen, auf der Basis von Fehlercodes, die von Aufrufen
an eine Betriebssystemressource zurückgesendet werden, die dem
drahtlosen Modem 134 zugeordnet ist, oder durch Versagen
des drahtlosen Modems, auf solche Aufrufe anzusprechen. Beispielsweise
wird eine Betriebssystemressource, wie zum Beispiel ein Tor, zum
Zugreifen auf das drahtlose Modem 134 geöffnet. Falls
ein Systemaufruf zum Lesen von oder Schreiben auf das Tor, das dem
drahtlosen Modem 134 zugeordnet ist, einen Fehlercode zurücksendet,
der in einem speziell zugewiesenen Satz von Fehlercodes liegt, dann
wird das Modem als nicht ansprechend 144 angesehen und
dem Modem wird zyklisch Leistung bereitgestellt 146. Falls
Microsoft Windows 2000® das Betriebsystem ist,
sind die Fehlernummern 777 und 797 beispielhafte
Fehlercodes.
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Eine
spezifizierte Anzahl von fehlgeschlagenen Versuchen zum Kommunizieren
mit dem Modem 134 können
als eine Basis zum Bestimmen verwendet werden, daß das drahtlose
Modem 134 nicht anspricht. Selbst wenn die Anwendung (oder
das Betriebsystem) in der Lage ist, mit dem Modem 134 zu kommunizieren,
kann es sein, daß das
Modem 134 nicht in der Lage ist, eine Kommunikation mit
einem Zielgerät
an dem oder über
das drahtlose Netzwerk herzustellen. Eine Anzahl solcher Ausfälle kann
auch ein nicht ansprechendes 144 Modem 134 anzeigen. Die
Unfähigkeit,
eine erforderliche oder spezifische Baudrate zu erreichen oder zu
erhalten, kann auch ein fehlerhaftes oder nicht ansprechendes 144 drahtloses
Modem 134 anzeigen.
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Es
ist auch möglich,
daß das
drahtlose Modem 134 positiv auf Systemanforderungen anspricht, und
trotzdem in einem verfälschten
Zustand ist 148. Das heißt, ein Aufruf zum Lesen von
einem Tor, das dem drahtlosem Modem 134 zugewiesen ist,
kann einen Code zurücksenden,
der ein erfolgreiches Lesen von Daten von dem Modem 134 anzeigt,
und dennoch kann das drahtlose Modem 134 in einem Fehlerzustand
von dem Typ sein, der bewirkt, daß es die Daten, die es von
dem drahtloser Netzwerk empfängt,
verfälscht
oder falsch liefert. Beispielsweise kann das drahtlose Modem 134 damit
begonnen haben, empfangene Daten falsch zu decodieren oder anderweitig
zu verarbeiten. Daher, selbst wenn das drahtlose Modem 134 nicht
als nicht ansprechend 144 angesehen wird, ist es vorzuziehen,
die Daten oder den Inhalt zu prüfen,
der von dem drahtlosem Modem 134 gelesen wird. Verschiedene
Tests können
verwendet werden, um verfälschten
Inhalt 148 zu identifizieren, einschließlich beispielsweise Vergleichen
der Daten mit einer Prüfsumme,
Bestimmen, ob die Daten ungewöhnliche
oder unerwartete Strukturen aufweisen, wie zum Beispiel lange Zeichenfolgen von
Null, Vergleichen der Daten mit erwarteten Formaten oder Protokollayouts
(z. B. eine Nummer wird erwartet, aber in einer speziellen Position
von gelesenen Daten nicht gefunden), Bestimmen, ob eine erwartete
Menge an Daten gelesen wurde, usw. Falls bestimmt wird, daß Daten,
die von dem ansprechenden (aber möglicherweise instabilen) drahtlosem
Modem 134 gelesen werden, verfälscht oder fehlerhaft 148 sind,
dann wird dem drahtlosen Modem 134 zyklisch Leistung bereitgestellt 146.
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Im
allgemeinen kann jede Bedingung, die ein Problem mit einem drahtlosen
Modem anzeigen kann, als Basis zum Neueinstellen oder zyklischen Bereitstellen
von Leistung an das drahtlose Modem verwendet werden. Andere Beispiele
sind ungewöhnlich
schnelle oder langsame Ansprechzeiten. Ferner, obwohl aktive Testbedingungen
beschrieben wurden, können
auch passive Testbedingungen verwendet werden. Beispielsweise können durch
das Betriebssystem oder durch Kommunikationssoftware, die verwendet
wird, um mit dem drahtlosen Modem 134 zu kommunizieren,
Fehlerunterbrechungen erzeugt werden.
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Unabhängig davon,
welche Bedingungen verwendet werden, um ein Problem mit einem drahtlosen
Modem anzuzeigen, kann gesagt werden, daß die vorliegende Erfindung
intelligent Leistung an drahtlose Modems zyklisch bereitstellt;
das zyklische Bereitstellen hängt
von Bedingungen ab, während sie
auftreten, und ist nicht bedingungslos. Dies ermöglicht es, daß ein drahtloses
Modem wie jedes andere stabile Netzwerkgerät oder Schnittstelle behandelt
wird. Außer
dem zyklischen Bereitstellen von Leistung ist im allgemeinen keine spezielle
Behandlung für
ein ordnungsgemäß funktionierendes
drahtlose Modem notwendig.
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Falls
ein drahtloses Modem in einen Fehlerzustand eintritt oder damit
beginnt, ungenau zu funktionieren, kann dem drahtlosen Modem ansprechend darauf
zyklisch Leistung bereitgestellt werden. Dies ermöglicht es,
daß das
drahtlose Modem für
eine ausgedehnte Verbindungsmöglichkeit
verwendet wird, und nicht nur eingeschaltet wird, wenn eine aktive
Verwendung erforderlich ist. Folglich ist es möglich, zusätzliche Testinformationen über das
Netzwerk des drahtlosen Modems abzuleiten. Beispielsweise ist es
möglich,
zu messen, wie lange eine Verbindung hält, bevor sie ausfällt. Es
ist auch möglich, einen
Standardsatz von Tests laufen zu lassen, ohne ständig manuell einzugreifen.
Bisher konnte ein drahtloses Modem nicht eingeschaltet bleiben,
weil eine ausgedehnte Verwendung höchstwahrscheinlich zu einem
Ausfall des Modems führte.
Obwohl Ausfälle
eines drahtlosen Modems nach wie vor möglich sind, weil dieselben
automatisch erfaßt
und korrigiert werden können,
wird mit der vorliegenden Erfindung jedoch eine ausgedehnte kontinuierliche
Modemverbindungsmöglichkeit
oder Modemverwendung ermöglicht.
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Mit
externen drahtlosen Modems wird eine Vorrichtung zum zyklischen
Bereitstellen von Leistung 132 bevorzugt, weil externe
drahtlose Modems, durch ihre eigene Wechselstromzufuhr (z. B. einen Wechselstromadapter)
angeschaltet (oder abgeschaltet) werden können. Das Abtrennen der Wechselstromleistungsquelle
trennt die Leistung zu dem drahtlosen Modem ab. In dem Fall eines
internen oder drahtlosen USB-Modems
kann jedoch der Computer selbst die Leistung zu dem Modem zuführen oder
steuern. Bei solchen Modems wird die Vorrichtung zum zyklischen
Bereitstellen von Leistung nicht verwendet. Statt dessen legt der
Computer, der das drahtlose Modem verwendet, die gleiche oder eine ähnliche
intelligente Logik zum zyklischen Bereitstellen von Leistung an,
die oben erörtert
wird, und anstatt dem Modem mit einer ge trennten Vorrichtung zum
zyklischen Bereitstellen von Leistung 132 zyklisch Leistung
bereitzustellen, kann der Computer selbst direkt dem drahtlosen
Modem die Leistung zyklisch bereitstellen. Beispielsweise könnte ein
Computer, der durch eine USB mit einem drahtlosen Modem kommuniziert,
die USB-Leistung zyklisch bereitstellen, und somit die drahtlose
Modemvorrichtung an/abschalten. Einige Laptops schalten ihren USB ab,
wenn sie zu Batterieleistung schalten. Falls das Schalten zu Batterieleistung
durch eine Anwendung gesteuert werden kann, kann eine Anwendung
ihr Modem durch vorübergehendes
Schalten zur Batterieleistung und dann zurück zu Leitungsleistung an/abschalten.
Bei Modems, die USB-Leistungssteuerschalter verwenden, kann die
Leistung durch einen Leistungssteuerschalter abgetrennt werden.
Zusammengefaßt
kann jedes Verfahren verwendet werden, durch das ein Computer die
Zufuhr von Leistung zu einem drahtlosen Modem steuern kann.
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Schließlich ist
die vorliegende Erfindung nicht auf das Testen drahtloser Netzwerke
begrenzt. Im allgemeinen kann jede Verwendung eines drahtlosen Modems
durch intelligentes zyklisches Bereitstellen der Leistung desselben
verbessert werden. Einige drahtlose Modems sind entworfen, um einen Software-Reset
durchzuführen,
wenn dies angeordnet wird. Unstabile drahtlose Modems verriegeln
sich häufig
und können
daher nicht auf einen Rücksetzbefehl
ansprechen. Zyklisches Bereitstellen von Leistung ermöglicht es,
daß diese
Modems intelligent und automatisch zurückgesetzt werden.
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Die
vorliegende Erfindung wurde bezüglich einem
System und Verfahren zum intelligenten zyklischen Bereitstellen
von Leistung an drahtlose Modems beschrieben. Die Erfindung kann
nicht nur bei drahtlosen Modems angewendet werden, sondern bei jedem
mit Leistung versorgten Modem oder jeder mit Leistung versorgten
Vorrichtung, mit der in einer aussagekräftigen Weise interagiert werden
kann, um dessen Betriebszustand zu bewerten. Standard-V.90-Modems
wurden ebenfalls verwendet.