DE102007016703A1

DE102007016703A1 - Gerät mit einer veränderbare Zeichen aufweisenden Benutzereingabevorrichtung

Info

Publication number: DE102007016703A1
Application number: DE102007016703A
Authority: DE
Inventors: Shubhra Bangalore Verma; Donald E. Cedarburg Brodnick
Original assignee: General Electric Co
Current assignee: General Electric Co
Priority date: 2006-04-05
Filing date: 2007-04-04
Publication date: 2007-10-18
Also published as: JP2007280386A; GB0706620D0; GB2436965A; US20070235295A1; CN101051249A

Abstract

Ein Gerät (12) wie zum Beispiel ein medizinisches Geräteprodukt weist eine integrierte Benutzereingabevorrichtung (10) mit mehreren manuell betätigbaren Tasten (20, 22, 24, 26) auf, welche ein vorbestimmtes Datenelement oder eine für das zugeordnete Produkt spezifische Funktion repräsentieren. Die Daten werden eingegeben oder die Funktion ausgeführt indem die Tasten der Vorrichtung betätigt werden. Visuell wahrnehmbare Zeichen (52) sind ausgewählten mehreren Tasten zugeordnet, die ein durch die Tasten repräsentiertes Datenelement oder eine Funktion anzeigen. E-Tinte (48) kann dazu genutzt werden, um die Zeichen zu erzeugen. Die visuell wahrnehmbaren Zeichen (52) für die Tasten sind in einer vorgegebenen Sprache erstellt und können von denjenigen der vorgegebenen Sprache in diejenigen einer anderen Sprache verändert werden. Dieses ermöglicht den Betrieb des Produktes mit Tasten (20, 22, 24, 26) die in unterschiedlichen Sprachen beschriftet sind. Die Benutzereingabevorrichtung (10) kann auch Zustandsanzeigeelemente (28) für die Vorrichtung und/oder Eingabevorrichtung mit veränderbaren Zeichen enthalten.

Description

GEBIET DER ERFINDUNG
Diese Erfindung betrifft eine Vorrichtung mit einer Benutzereingabevorrichtung, wie zum Beispiel einer integrierten Tastatur, in welcher Identifizierungszeichen für Tasten oder Anzeigelemente verändert werden können. Beispielsweise können die Zeichen verändert werden, um die Sprache zu ändern, in der die Zeichen ausgedrückt werden, oder um die Zeichen von den in der einen Sprache verwendeten Zeichen auf die in einer anderen Sprache verwendeten Zeichen zu ändern.
HINTERGRUND DER ERFINDUNG
In der zunehmenden internationalen und globalen Wirtschaft hat man gerne Produkte, die, sobald sie hergestellt sind, in einer beliebigen Anzahl unterschiedlicher Länder oder Regionen mit unterschiedlichen Sprachen vertrieben werden können. Ein Gebiet, in dem man diesbezüglich auf Einschränkungen trifft, ist das von Produkten mit Benutzerschnittstellen, wie zum Beispiel Tastaturen. Viele elektronische Produkte werden weltweit hergestellt, verkauft und betrieben. Es ist jedoch erforderlich, dass die Benutzerschnittstellenvorrichtung der Produkte mit Bedienungskomponenten, wie zum Beispiel Tasten oder Anzeigeelementen ausgerüstet sind, die in einer für einen lokalen Markt geeigneten Sprache beschriftet sind.
Mit der weltweiten Verbreitung einiger elektronischer Produkte, die zahlreiche unterschiedliche Sprachen erfordern, stellen sich Probleme in der Produktverwaltung und Lagerbestandsteuerung, da ein großer Aufwand an Planung und Kosten erforderlich ist, um Geräte mit Bedienschnittstellen in mehreren Sprachen herzustellen, und die geeigneten Gerätevorratsbestände mit korrekt beschrifteten Tastaturen auf Lager zu halten, um dem Bedarf in den verschiedenen Märkten gerecht zu werden. Ferner kann, sobald ein Produkt hergestellt, konfiguriert und an ein spezifisches Land versandt wurde, es unmöglich sein, dieses Produkt in ein anderes Land zu liefern, da die Bedienschnittstelle in einer anderen Sprache als derjenigen vorliegt, die an dem neuen Zielort verwendet wird. Ferner ist, wenn eine Person, die ein Produkt in einem vorgegebenen Land oder einer Region betreiben möchte, nicht fließend die Sprache in diesem Land/Region spricht, diese weniger oder nicht in der Lage, das Produkt zu betreiben, da die Schnittstelle in der Sprache des vorgegebenen Landes und nicht in jener beschriftet ist, die der Bediener fließend beherrscht. Ein nicht korrekter Betrieb des Produktes, der sich aus einer ungeeignet beschrifteten Schnittstelle oder Eingabekomponenten ergibt, kann Verletzungen oder Schäden hervorrufen.
Es gibt elektronische Produkte mit Dateneingabe- und Schnittstellen-Vorrichtungen, die Tasten mit veränderbaren Funktionen und entsprechenden Beschriftungen aufweisen. Diese sind jedoch typischerweise auf die Verwendung von so genannten "Soft Keys" beschränkt, wie sie in den US Patenten Nr. 5,059,960 und 5,724,069 gelehrt werden. "Soft Keys" bezeichnen im Wesentlichen nicht beschriftete Tasten, üblicherweise in unmittelbarer Nähe zu dem Rand einer Anzeigevorrichtung in der Schnittstellenvorrichtung. Schriftfelder in dem benachbarten Abschnitt der Anzeigevorrichtung zeigen die aktuellen Funktionen der Tasten an. Sobald sich die Funktionen der Tasten ändern, werden die Schriftfelder in der Anzeigevorrichtung geändert.
Soft Keys sind jedoch in ihrer Fähigkeit, das vorgenannte Problem zu lösen eingeschränkt, weil sie unmittelbar an dem Rand einer Anzeigevorrichtung angeordnet sein müssen, so dass die meisten Produkte nur eine kleine Anzahl von Soft Keys unterstützen können. Die kleine Anzahl ist wesentlich geringer als die erforderlichen 30 bis 80 Tasten, die für die vollständige QWERTZ-Tastatur erforderlich sind, die oft als eine Benutzerschnittstelle oder Eingabevorrichtung verwendet wird. Ferner beseitigt die Saft Key Lösung nicht den Bedarf an einer Benutzereingabevorrichtung, die in der Lage ist, mehrere Sprachen zur Verwendung bei elektronischen Vorrichtungen zu unterstützen, die kein visuelles Anzeigsystem mit verfügbarem Raum aufweisen.
Eine Alternative zu dem Soft Key Konzept ist in dem US Patent 5,459,776 dargestellt, das ein Telefongerät mit einer druckempfindlichen Auflage beschreibt, die über den Anzeigevorrichtung statt an deren Rand befestigt ist. Eine druckempfindliche Einrichtung, wie zum Beispiel ein berührungsempfindlicher Bildschirm wird üblicherweise in vielen Dateneingabevorrichtungen verwendet. Die darunter liegende Anzeigeeinrichtung zeigt Eingabestellen und Werte an, während die druckempfindliche Auflage die Lage des durch den Benutzer ausgeübten Druckes zu einem darunter liegenden Anzeigebereich korreliert, und somit eine Benutzereingabevorrichtung mit der Fähigkeit bereitstellt, die Dateneingabewerte, Beschriftungen oder Positionen zu verändern. Aber ähnlich zu dem Soft Key Konzept ist die Technik dieses Patentes für ein Gerät mit einer kleinen Anzahl von Dateneingabestellen geeignet.
Das US Patent Nr. 5,818,361 stellt eine Computertastatur dar, in welcher bestimmte Tasten eine kleine Flüssigkristallanzeigeeinrichtung (LCD) oder andere Art von Anzeigeeinrichtung enthalten. Die Funktion bestimmter Tasten kann geändert werden, und wenn sich die Funktion der Taste ändert, ändert sich auch die Anzeige. Die offengelegte US Patentanmeldung Nr. 2002/0149568 stellt eine Computertastatur dar, in welcher die Funktionen der Tasten dieselben bleiben, während sich eine Flüssigkristallanzeige für die Tasten ändert.
ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
Aus den vorgenannten Gründen hätte man gerne Produkte mit einer Benutzerdaten-Eingabeschnittstelle oder Eingabevorrichtung, in welcher alphanumerische oder andere Zeichen für die Tasten oder Knöpfe, die ein vorbestimmtes Datenelement oder eine Funktion der Tastatur repräsentieren, auf irgendeine von einer Anzahl von Sprachen oder auf Buchstaben unterschiedlicher Sprachen geändert werden können, und dass die Auswahl leicht und einfach von dem Benutzer anstelle des Herstellers vorgenommen werden kann. Es wäre auch eine solche Schnittstelle oder Eingabevorrichtung erwünscht, in welcher die veränderbaren Zeichen selbst dann in einem visuell wahrnehmbaren Zustand verbleiben, wenn die Energieversorgung zu der Schnittstelle oder der Vorrichtung abgeschaltet wird.
Kurz gesagt ist eine Ausführung der vorliegenden Erfindung auf ein Gerät gerichtet, das eine integrierte Benutzereingabevorrichtung enthält. Die Eingabevorrichtung kann aus einer alphanumerischen Tastatur bestehen, wobei aber die Er findung auf Vorrichtungen mit mehr oder weniger Tasten als eine typische Tastatur anwendbar ist. Jede von den Tasten der Benutzereingabevorrichtung repräsentiert ein vorbestimmtes Datenelement oder eine Funktion der für ein zugeordnetes Produkt spezifischen Vorrichtung, wie zum Beispiel einen Teil eines medizinischen Gerätes, in welches die Vorrichtung eingebaut ist, um die Apparatur auszubilden. Die Daten werden eingegeben oder die Funktion ausgeführt, indem typischerweise durch Drücken, die Tasten der Vorrichtung betätigt werden. Die Vorrichtung kann auch eine Membran- oder Vollweg-Drucktasten-Tastatur sein. Oder es kann ein berührungsempfindlicher Bildschirm in der Tastatur verwendet werden. Wenigstens mehrere ausgewählte Tasten haben eine Einrichtung, um ein visuell wahrnehmbares Zeichen für jede von den ausgewählten Tasten einschließlich alphanumerischer oder anderer Zeichen oder Zeichen zu erzeugen, die das Datenelement oder Funktion anzeigen, die durch die Tasten repräsentiert werden und für das zugeordnete Produkt spezifisch sind.
Eine Steuerung, wie zum Beispiel ein geeignet programmierter Mikroprozessor in dem Produkt erzeugt die Zeichen der Tasten in einer gewünschten Sprache, einschließlich der Änderung des beziehungsweise der Zeichen einer gewünschten Sprache, falls erforderlich. Die Zeichen für die ausgewählten mehreren Tasten können von einer zuvor eingestellten Sprache oder von dem Zeichen oder den Zeichen einer derartigen Sprache in eine andere Sprache oder die anderen alphanumerischen Zeichen einer anderen Sprache geändert werden, um damit den Betrieb des Produktes mit in unterschiedlichen Sprachen beschrifteten Tasten zu ermöglichen.
Die Zeichen können in einem "Elektronischen Tinten"- oder "e-ink"-Film oder unter Verwendung von Flüssigkristallanzei geelementen erzeigt werden. Die Verwendung von "e-ink" ermöglicht eine Beibehaltung der Zeichen selbst wenn die Energieversorgung zu der Vorrichtung abgeschaltet wird. Die visuell wahrnehmbaren Zeichen können auf oder neben den ausgewählten mehreren Tasten angeordnet sein.
Die Produkt-Benutzereingabevorrichtung kann auch zusätzliche veränderbare Zeichen oder Textfelder, die keinen Tasten der Eingabevorrichtung zugeordnet sind, enthalten. Diese können Zustandanzeigen für die Eingabevorrichtung, wie z.B. "CapsLock", "NumLock" oder "ScrollLock" oder Information bezüglich des Betriebs des Produktes wie zum Beispiel "PowerOn", "BatteryLow", "NetworkActive" und dergleichen umfasst.
KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
1 ist eine Ansicht einer Ausführungsform des Gerätes der vorliegenden Erfindung mit einem Produkt, das eine Schnittstellenvorrichtung mit änderbaren Zeichen enthält.
2 ist eine detaillierte Ansicht des Schnittstellenabschnittes des Gerätes.
3 ist eine weitere detaillierte Ansicht des Schnittstellenabschnittes des Gerätes.
4 ist eine Schnittansicht entlang der Linie 4-4 von 2.
5a und 5b stellen schematisch die Prinzipien der Technologie der elektronischen Tinte dar, die in dem Gerät der vorliegenden Erfindung verwendet werden kann.
6 ist eine Darstellung einer Steuerschaltung, die zur Verwendung mit dem Produkt der vorliegenden Erfindung geeignet ist.
7 ist eine Ansicht ähnlich der von 4, die eine Modifikation darstellt.
8 ist eine Teilansicht einer anderen Modifikation.
9 ist eine Teilansicht einer weiteren Ausführungsform.
10 ist eine detaillierte Ansicht noch einer weiteren Ausführungsform.
11 ist eine detaillierte Ansicht noch einer weiteren Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.
DETAILLIERTE BESCHREIBUNG
1 stellt eine Ausführungsform des Gerätes der vorliegenden Erfindung dar, das eine Benutzereingabevorrichtung in der Form einer integrierten Tastatur 10 in dem Produkt 12 enthält. Das Produkt ist typisch als ein Elektrokardiograph dargestellt. Der Elektrokardiograph 12 ist mit einem Patienten über (nicht dargestellte) Elektroden und Leitungen verbunden. Die die physiologische Funktion des Herzens begleitenden elektrischen Phänomene sind in einer Anzeigevorrichtung 14 dargestellt. Sie kann auch als ein Elektrokardiogramm auf einen Papierstreifen 16 erzeugt werden. Die Benutzereingabevorrichtung 10 wird zum Eingeben von Daten in den Elektrokardiographen 12, zum Steuern der Funktion des Elektrokar diographen und zum Anzeigen von Information bezüglich seines Betriebs und Zustands verwendet.
Ein Abschnitt der Benutzereingabevorrichtung 10 ist detaillierter in 2 dargestellt. Die hier dargestellte Tastatur enthält mehrere druckempfindliche Tasten um die Eingabe von Daten in den Elektrokardiographen 12 und die Steuerung der Funktion des Elektrokardiographen zu ermöglichen. Insbesondere enthält eine Tastatur 10 mehrere alphanumerische Tasten 20, welche eine QWERTZ-Tastatur zusammen mit Hilfstasten 22, wie zum Beispiel eine Zwischenraumtaste, Shift-Taste, Zifferntaste und dergleichen umfassen können. Obwohl 1 und 2 eine Tastatur mit kombinierten alphanumerischen Tasten 20 darstellt, wird man erkennen, dass ein getrenntes numerisches Tastenfeld gemäß Darstellung in 3, falls gewünscht, vorgesehen sein kann. Die Tastatur 10 enthält typischerweise auch mehrere Cursor-Steuertasten 24 zum Bewegen eines Cursors in der Anzeigvorrichtung 14. Funktionssteuertasten 6, die beispielsweise die Aspekte des Elektrokardiographen bezüglich einer Änderung der Anzahl von EKG-Ableitungen, aus welchen Daten zu sammeln und darzustellen sind (6 oder 12), der Formatierung der berichteten Daten, Muskelbewegungsartefakt-Filterung, Arrhythmiedetektion, Patienteninformation und dergleichen steuern, werden ebenfalls in der Tastatur 10 bereitgestellt. Zusätzlich zu den Dateneingabe- und Funktionssteuertasten kann die Tastatur auch Anzeigeelemente 28 des Produktstatus wie zum Beispiel "PowerOn", "Standby", und so weiter oder einen Benutzerschnittstellenstatus, wie zum Beispiel "CapsLock" oder "NumLock" gemäß Darstellung in 3 enthalten. Wie man aus den 1 und 2 ersehen kann, weist jede von den Tasten- und Anzeigeelementen der Tastatur 10 dazu zugeordnet ein Zeichen, wie zum Beispiel einen Buchstaben oder eine Zahl, ein Datenelement oder eine Funktion wie zum Beispiel "format/speed" auf, welche durch eine Taste repräsentiert werden. Diese Zeichen ermöglichen einem Arzt, die gewünschte Information in den Elektrokardiographen 12 einzugeben und dessen Betrieb zu steuern.
Wie vorstehend angegeben, sind diese Zeichen üblicherweise für eine vorgegebene spezielle Sprache spezifisch. Diese hat die Herstellung und Lagerhaltung einer großen Anzahl korrekt beschrifteter Geräte für verschiedene Märkte in der globalen Wirtschaft erfordert. Beispielsweise unterscheidet sich, obwohl eine mit Buchstaben aus dem Lateinischen Alphabet beschriftete Tastatur 10 eine Dateneingabe für eine Anzahl von Sprachen wie zum Beispiel Englisch und Spanisch ermöglichen kann, die Beschriftung von Funktionstasten 26 und Anzeigeelementen 28, die vollständige Worte verwenden, unter den verschiedenen Sprachen. Andere Sprachen wie zum Beispiel Russisch und Griechisch verwenden Alphabete, die sich von dem lateinischen Alphabet unterscheiden. Noch andere Sprachen wie Chinesisch und Japanisch verwenden keine alphabetischen Buchstaben, sondern verwenden stattdessen Symbole. Ferner besteht wie vorstehend angemerkt ein Merkmal der vorliegenden Erfindung in der Bereitstellung eines Gerätes mit einer Benutzereingabevorrichtung, in welcher Zeichen für die Tasten und Anzeigeelemente geändert werden können, so dass sie für den Gebrauch in einem speziellen Land/Region oder durch einen speziellen Benutzer geeignet sind.
4 ist eine Querschnittsansicht entlang der Linie 4-4 von 2 und stellt eine Ausführungsform der vorliegenden Erfindung 10A dar, in welcher die Tasten mehrere taktil reagierende Schalter 42 aufweisen, welche druckbetätigte Membranschalter sein können. Membranschalter 42 sind typischerweise auf einer Basis oder einem Substrat 44 aufgebaut, das typischerweise eine gedruckte Leiterverbindungsplatte für die Schalter 42 enthält. Die Membranschalter 42 wandeln die taktile Betätigung durch den Benutzer in ein elektrisches Signal um, das an das Produkt 12 über Leiter 46 auf der gedruckten Verbindungsleiterplatte zu liefern ist. Das durch die Betätigung gelieferte elektrische Signal umfasst die Eingabe eines vorbestimmten Datenelementes wie zum Beispiel eines Buchstabens oder einer Zahl oder einer vorbestimmten Funktion in das Produkt 12.
Für den Betrieb der Tastatur 10 ist es erforderlich ein Zeichen für jede Taste bereitzustellen, das dem Bediener die zugeordneten Daten oder Funktion für jede Taste oder die Art der Anzeigeelemente 28 anzeigt. 4 stellt einen flexiblen "elektronischen Tinten"-Film 48 des in 5 dargestellten Typs, aufgebracht über Schaltern 42 dar, um Zeichen 52 für jeden Schalter bereitzustellen. Ein "elektronischer Tinten"-Film würde in ähnlicher Weise auf die benachbarten Anzeigeelemente 28 aufgebracht werden. Der "elektronische Tinten"-Film 48 kann, falls gewünscht, von einer flexiblen Schutzschicht 50 abgedeckt sein, um zu einer Haltbarkeit und längeren Betriebslebensdauer der Tastatur 10 zu führen.
Der flexible Film 48 kann eine Dünnfilmtransistor-(TFT)-Technologie nutzen, in welcher Kunststofftransistoren auf einem dünnen Film aus Kunststoff zur Verwendung bei der Steuerung einer Schicht pigmentierter Mikrokapseln gedruckt werden, die von einer ersten Farbe zu einer zweiten Farbe und zurück geändert werden, indem durch die Kunststofftransistoren gesteuerte kleine elektrische Ladungen verwendet werden. Eine Form von elektronischer Tinte ist in 5 dargestellt, die schematisch eine elektronische Tintenmikrokapsel 72 eingeschlossen zwischen zwei Schichten von Dünnfilmtransistoren 74 und 76 darstellt, die mit einer positiven beziehungsweise negativen Polarität geladen sind. Die Mikrokapsel 72 ist mit einer blauen oder ähnlich gefärbten Tinte 82 gefüllt, in welcher weiße, elektronisch geladene Kugeln, Teilchen oder ähnliche Elemente 84 suspendiert sind.
In dem in 5 dargestellten Beispiel reagieren negativ geladene Kugeln 84 auf die Ladungen von Dünnfilmtransistoren 74 und 76. Gemäß Darstellung in 5a weist die Dünnfilmtransistorschicht 74 eine positive Ladung auf, die die weißen Kugeln 84 an die Oberseite der Mikrokapsel 72 zieht, und somit diese weiß erscheinen lässt, wenn sie von oben betrachtet wird. Umgekehrt weist in 5b die Dünnfilmtransistorschicht 76 eine positive Ladung auf und die weißen Kugeln 84 werden zu dem Dünnfilmtransistor 76 hin gezogen und geben dadurch die blaue Tinte 82 frei. Dieses lässt die Mikrokapsel 72 von oben betrachtet als blau erscheinen. Durch Verwenden mehrerer Mikrokapseln 72 in der Schicht können bei einem Betrieb durch die Dünnfilmtransistorschichten Zeichen für die Tasten und Anzeigeelemente aus den in dem Film 48 enthaltenen Mikrokapseln erzeugt werden. Die Dünnfilmtransistorschichten 74 und 76 können mittels Leitern in der gedruckten Leiterplatte 46 betrieben werden. Zu Herstellern von Produkten mit elektronischer Tinte zählen derzeit die Xerox Corp. und E-Ink Corp.
Zu Vorteilen der Technologie der elektronischen Tinte zählt ein hervorragendes Aussehen, das einen hohen Kontrast, einen breiten Betrachtungswinkel und Lesbarkeit bei wenig Licht ermöglicht. Aus elektronischer Tinte geformte Zeichen 52 verbrauchen keine Energie mit Ausnahme wenn die Zeichen geändert werden, und ermöglichen, dass die Zeichen in einer visuell wahrnehmbaren Form verbleiben, wenn die Energieversorgung abgeschaltet wird.
6 zeigt eine allgemeines Blockdarstellung einer Schaltung zur Verwendung mit der Benutzereingabevorrichtung 10, die in der vorliegenden Erfindung enthalten ist. Die Schaltung steuert die Dünnfilmtransistoren in dem elektronischen Tintenfilm 48, um Zeichen 52 zu erzeugen. Die Schaltung wäre typischerweise in dem Produkt 12 zu finden und würde bereits in dem Produkt 12 vorhandene Komponenten verwenden, um weitere Funktionen oder Operationen des Produkts auszuführen. Die Schaltung enthält einen Nur-Lese-Speicher (ROM) 86, der Daten für den Betrieb der Transistoren enthält, um Zeichen 52 unmittelbar bei jedem Schalter 42 und Anzeigeelement 28 in einer von mehreren Sprachen zu erzeugen. Die Schaltung kann eine vorbestimmte Vorgabekonfigurationseinrichtung 88 enthalten, die Anweisungen an die CPU 90 und den Speicher 86 liefert, um eine von den mehreren Sprachen als eine Vorgabesprache für die Zeichen 52 der Benutzereingabevorrichtung auszuwählen. Der Benutzer wählt eine neue Konfiguration für die ausgewählte Konfiguration der Benutzereingabevorrichtung 10 unter Verwendung einer Auswahleinrichtung 92 durch geeignete Betätigung der Benutzereingabevorrichtung 10, wie zum Beispiel durch eine vorbestimmte Ablauffolge von Tastendrücken.
4 stellt eine Ausführungsform der vorliegenden Erfindung dar, in welcher ein flexibler elektronischer Tintenfilm 48 über die einzelnen Tasten der Benutzereingabevorrichtung aufgebracht ist. Gemäß Darstellung in 7 kann ein elektronischer Tintenfilm 48, und falls gewünscht ein Schutzfilm 50 über der gesamten oder einem Abschnitt der Benutzereingabevorrichtung 10B in der Form einer Membrane aufgebracht sein. Dieses erleichtert die Reinigung der Vorrichtung 10B wie z.B. durch Abwischen mit einem Tuch oder einem anderen geeigneten Reinigungsprodukt.
Gemäß Darstellung in 8 ist es auch möglich, dass der Film 48 die Abschnitte der Anzeigevorrichtung entfernt hat, um dadurch die Freilegung der mehreren Schalter 42 der Benutzereingabevorrichtung 10C für die Manipulation des Benutzers zu ermöglichen. Somit umgibt der elektronische Tintenfilm 48 die mehreren Tasten auf der Benutzereingabevorrichtung 10c und Zeichen 52 können oberhalb oder unterhalb der freigelegten Schalter 42 vorgesehen sein. Die Anordnung von 8 dürfte die Lebensdauer des Films 48 verlängern, da die Biegung des Films vermieden wird. Der elektronische Tintenfilm 48 kann im Wesentlichen in der Form einer die Basis abdeckenden Basis gemäß Darstellung in 7 vorliegen, oder kann einzelne Elemente in Verbindung mit einzelnen Tasten und Anzeigeelementen umfassen.
9 stellt eine Benutzereingabevorrichtung 10D mit Tasten in der Form von Drucktastenschaltern 42a dar, die auf einem geeigneten Substrat 44a wie zum Beispiel einer gedruckten Leiterplatte montiert sind. Die Benutzereingabevorrichtung 10d ähnelt einer herkömmlichen Tastatur und Schalter 42a liefern die verbesserte taktile Rückkopplung, die von vielen Tastaturbenutzern bevorzugt wird. Der die elektronische Tinte für die Zeichen 52a enthaltende Film 48, und eine Schutzschicht 50 falls verwendet können in der Form einer Schablone vorliegen, die in der in 9 dargestellten Weise über den Tasten sitzt.
In Ausführungsformen der Erfindung, wie zum Beispiel den in 8 und 9 dargestellten, erkennt man, dass alphanumerische Vorgabezeichen oder andere Buchstaben gedruckt werden, oder anderweitig direkt auf den von Schaltern 42, 42a gebildeten Tasten oder den Anzeigeelementen 28 platziert und Zeichen 52a verwendet werden können, um Symbole in einer für ein spezielles Land, eine Region und/oder Benutzer anderen geeigneten Sprache zu erzeugen.
Zusätzlich zu der Nutzung elektronischer Tinte zum Erzeugen von Zeichen 52 für die Benutzerschnittstellenvorrichtung 10 kann auch eine Flüssigkristallanzeigen-(LCD)-Technologie verwendet werden. 10 stellt eine Ausführungsform der Erfindung unter Verwendung einer Flüssigkristallanzeigeinrichtung 60 zum Erzeugen veränderbarer Zeichen 52b für Tastenschalter 42b im Zusammenhang mit einem Tastenfeld 10E des in 9 dargestellten Typs dar. Eine LCD könnte auch mit Benutzereingabevorrichtungen des in 2, 3, 7 und 8 dargestellten Typs verwendet werden und durch eine ähnliche Schaltung wie die in 6 dargestellte betrieben werden, um die Farbe verschiedener Segmente der Flüssigkristallanzeigeeinrichtung 60 zu ändern, um Symbole oder andere Zeichen 52b zu erzeugen.
Man wird erkennen, dass in Ausführungsformen der Erfindung, wie zum Beispiel den in den 8, 9 und 10 dargstellte ein permanentes Vorgabe-Zeichenelement auf den Tasten selbst platziert sein kann.
11 stellt eine weitere Ausführungsform der vorliegenden Erfindung dar, welche eine elektronische Anzeigeinrichtung wie zum Beispiel eine LCD (60) oder andere Anzeigeeinrichtung mit ähnlichem Aufbau, welche Zeichen 52b mit einer auf der Oberseite der Anzeigeinrichtung 60 aufgelegten berührungsempfindlichen Auflage 62 erzeugt. Eine Benutzerschnittstellenvorrichtung 10F wird durch die Anzeigevorrich tung 60 definiert und projiziert, welche durch die transparenten berührungsempfindlichen Auflage 62 hindurch durch den Benutzer betrachtet werden kann. Die LCD 60 ist auf einem geeigneten Substrat montiert, um eine Benutzereingabevorrichtung als eine Standardtastatur anzuzeigen, indem Umrisse 64 von mehreren Tasten definiert werden. Ein Abschnitt der berührungsempfindlichen Auflage 62 korreliert mit der dargestellten Form der Tastatur. Die berührungsempfindliche Auflage 62 kann typischerweise eine druckempfindliche berührungsempfindliche Auflage sein, wobei sich aber versteht, dass die berührungsempfindliche Auflage unter Nutzung vieler verschiedener Techniken, wie zum Beispiel, jedoch nicht darauf beschränkt, kapazitive Erfassung, Wärmedetektion, oder relativer Positionsdetektion arbeiten kann.
Im Betrieb zeigt jede(s) diskrete Stelle oder Taste 64 oder Anzeigeelement 28 der dargestellten Tastatur ein veränderbares Zeichen in der LCD 60 an, das die Daten oder Funktion anzeigt, die eingegeben werden, wenn der darüber liegende Abschnitt einer berührungsempfindlichen Fläche 62 betätigt wird. Der Inhalt der durch die LCD 60 für die Taste oder für ein Anzeigeelement 28 gebildeten Zeichen 52b kann durch die Schaltung von 6 verändert werden.
Obwohl in 11 die LCD's 60 zur Erleichterung der Erläuterung getrennt dargestellt sind, dürfte man erkennen, dass sie in einer einteiligen Struktur oder Schicht enthalten sein können, falls dies gewünscht ist.
Man erkennt, dass weitere äquivalente Alternativen und Modifikationen neben den ausdrücklich dargestellten möglich sind und innerhalb des Schutzumfangs der beigefügten Ansprüche liegen.

10: Benutzereingabevorrichtung/Tastatur
10A: Benutzereingabevorrichtung/Tastatur
10B: Benutzereingabevorrichtung/Tastatur
10C: Benutzereingabevorrichtung/Tastatur
10D: Benutzereingabevorrichtung/Tastatur
10E: Benutzereingabevorrichtung/Tastatur
10F: Benutzereingabevorrichtung/Tastatur
12: Produkt/Elektrokardiograph
14: Anzeigeeinrichtung
16: Elektrokardiograph
20: Alphanumerische Tasten
22: Hilfstasten
24: Cursor-Steuertasten
26: Funktions-Steuertasten
28: Tastatur-Anzeigelemente
42: Schalter
42a: Drucktastenschalter
42a: Drucktastenschalter
44: Basis/Substrat
44a: Basis/Substrat
46: Leiter
46: Film aus elektronischer Tinte
50: Schutzschicht
52: Zeichen
52a: Zeichen
52b: Zeichen
60: Flüssigkristallanzeige
62: berührungsempfindliche Auflage
64: Tastenumrisse
72: Tinten-Mikrokapsel
74: Dünnfilmtransistoren
74: Dünnfilmtransistoren
82: Tinte
84: Geladene Teilchen
86: Nur-Lese-Speicher
88: Vorgabe-Einrichtung
90: CPU
92: Konfigurations-Auswahleinrichtung

Claims

Gerät, aufweisend: ein Produkt (12); eine in dem Produkt integrierte und mehrere Tasten (20, 22, 24, 26) und Anzeigeelemente (28) enthaltende Benutzereingabevorrichtung (10), wobei jede von mehreren Tasten der Vorrichtung ein vorbestimmtes Datenelement oder eine Funktion für das Produkt repräsentiert, wobei die Daten eingegeben oder ein Funktion ausgeführt wird, indem die Tasten der Vorrichtung betätigt werden; mehrere manuell betätigbare Elemente (42), die die Tasten der Vorrichtung bilden; mehrere Elemente, die visuell wahrnehmbare Anzeigeelemente (28) der Vorrichtung bilden; eine wenigstens mehreren ausgewählten Tasten und/oder Anzeigeelementen zugeordnete Zeicheneinrichtung (52), um für jede von den ausgewählten Tasten ein visuell wahrnehmbares Zeichen, das das von den Tasten repräsentierte Datenelement oder deren Funktion darstellt, und/oder ein visuell wahrnehmbares Zeichen für die Art jedes Anzeigeelements zu erzeugen; eine Einrichtung (90) zum Aufbauen der visuell wahrnehmbaren Zeichen in einer Form zur Verwendung in einer vorgegebenen Sprache; und eine Einrichtung (92) zum Verändern von Zeichen für die ausgewählten mehreren Tasten und/oder Anzeigeelemente aus einer zur Verwendung in einer Sprache geeigneten Form in eine zur Verwendung in einer anderen Sprache geeignete Form.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Zeicheneinrichtung (52) auf die Tasten der Vorrichtung aufgebracht ist.
Vorrichtung nach Anspruch 2, wobei Zeicheneinrichtungen (52) individuell auf die Tasten der Vorrichtung aufgebracht oder als eine einheitliche Struktur aufgebracht sind.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Zeicheneinrichtung (52, 52a), die Zeichen unmittelbar in der Nähe der Tasten oder Anzeigeelemente erzeugt.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Zeicheneinrichtung, aus einer Einrichtung mit elektronischer Tinte (50) oder einer Flüssigkristallanzeigeeinrichtung (52b) besteht.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Zeicheneinrichtung (52) elektrisch betrieben werden kann und die Zeicheneinrichtung die Zeichen in sichtbar wahrnehmbarer Form beibehält, wenn die elektrische Energie abgeschaltet ist.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung (92) zum Verändern der Zeichen aus einem Teil des Produktes besteht.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Benutzereingabevorrichtung (10) aus einer Tastatur besteht.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei das Produkt (12) aus einem medizinischen Gerät besteht.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung (92) zum Verändern der Zeichen aus einem Teil des Produktes besteht.