CN1959552A - 成像方法及其打印方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种成像装置，其包括：第一成像单元，该第一成像单元包括第一感光体和通过向形成在第一感光体上的静电潜像提供调色剂而显影图像的第一显影部件；第二成像单元，该第二成像单元包括第二感光体和通过向形成在第二感光体上的静电潜像提供调色剂而显影图像的第二显影部件；和控制单元，用于控制第二成像单元的操作，从而，当第一成像单元未安装在成像装置中时，通过第二成像单元的操作响应待打印图像数据打印图像。

Description

成像方法及其打印方法

技术领域

本发明涉及成像装置，更具体地，涉及一种成像装置及其打印方法，该装置能够打印单色图像，而不受彩色显影单元的安装状态影响，并且打印彩色图像时的打印速度得到提高。

背景技术

通常，常规成像装置中有以下过程：充电过程，感光体的表面被充到预定电压；曝光过程，使用光扫描单元，即激光扫描单元(LSU)，将光照射到感光体的表面从而形成静电潜像；以及显影过程，在感光体表面形成的静电潜像通过向感光体表面上的静电潜像供应调色剂或显影材料而被显影为调色剂图像；供给过程，装载在供纸盒上的打印介质(如纸张、幻灯片等等)被沿供给路径供给；转印过程，感光体上形成的调色剂图像被转印到打印介质上；定影过程，转印到打印介质上的调色剂图像通过加热和加压被固定在打印介质上；和排出过程，已经过定影过程的打印介质从成像装置中排出。

在此成像装置中，通过上述过程在打印介质上形成图像，定影单元的调色剂通过定影单元和感光体之间的电势差被转印到感光体上。依据此方法，任一个被选择的定影单元被驱动或者四个定影单元被依次操作。

图1是常规成像装置的横截面示意图。如图1所示，该成像装置包括：感光鼓10；为感光鼓10充电的充电器11；激光扫描单元(LSU)12，即光扫描单元，通过将光照射在感光鼓10上形成静电潜像；显影单元13，其将静电潜像显影为黑、黄、品红和青色四种调色剂图像；转印带14，其依次重叠在感光鼓10上显影的四种颜色调色剂图像；第一转印辊14a，其将显影在感光鼓10上的调色剂图像转印到转印带14上；第二转印辊14b，其将转印带14上叠加的四种颜色的图像转印到打印介质上；和定影单元15，其通过加热和加压将图像固定在打印介质上。

另外，显影单元中的四个显影单元13-K、13-Y、13-M和13-C的显影辊13a-K，13a-Y，13a-M，和13a-C以预定的间隔与感光鼓10分离，并且显影偏压依次施加于显影辊上，以便在感光鼓10上形成静电潜像。参考标号16表示供给盒，17表示感光体清洁片，18表示放电单元，19表示移动打印介质的移动通道。

在上述结构中，成像操作按如下步骤执行。首先，充电器11为感光鼓10充电。然后，LSU12发射光，从而形成待显影的第一颜色图像的静电潜像。例如，如果待显影的第一颜色图像为黑色，那么预定偏压将会施加在黑色显影辊13a-K上，并且该显影辊13a-K被显影单元驱动马达(未显示)驱动，从而显影辊13a-K外周表面上附着的调色剂T被转印到与该显影辊接触的感光鼓10上的静电潜像部分。接下来，如上所述被显影的黑色图像，通过第一转印夹挤部(nip)N1转印到转印带14上。然后，通过感光鼓10的充电和曝光过程形成第二颜色的静电潜像。例如，如果被显影的第二颜色图像为黄色，由此预定偏压将会施加在黄色显影辊13a-Y上，并且显影辊13a-Y被驱动，从而在感光鼓10上形成静电潜像。如上所述被显影的黄色图像，转印到转印带14上，并叠加在黑色图像上。类似的，显影和转印品红和青色图像，最后在转印带14上形成具有待打印颜色的图像。然后，该彩色图像被转印到送至转印带14和第二转印带14b之间的第二转印夹挤部N2的打印介质上，并在经过定影单元15时，通过加热和加压，被定影在打印介质上。

在具有上述结构的常规成像装置中，当打印彩色图像时，感光鼓10上的调色剂图像经过四次叠加被转印，然后再被转印到打印介质上。因此，彩色图像的打印速度大致为打印单色(黑色和白色)图像的四分之一。

在日本未审查专利申请No.1992-204871中公开了用于解决此问题的使用两个感光体打印图像的成像装置。依据此申请，在打印图像时使用两个感光体和相应于各感光体的多个显影单元。然而上述装置仅在所有的显影盒被安装时才能有选择地工作。也就是说，当一部分显影单元未安装时，会出现系统错误报告，因而不能打印图像。

发明内容

本发明的一个方面提供了一种成像装置，其中第一成像单元可被选择性的安装，从而即使第一成像单元未安装时，成像操作也可由第二成像单元完成。因此，用户可选择性地购买单色成像单元或彩色成像单元。

依据本发明的一方面，这里提供了一种成像装置，包括：第一成像单元，该成像单元包括第一感光体和通过像第一感光体上的静电潜像施加调色剂而显影图像的第一显影部件；第二成像单元，该成像单元包括第二感光体和通过像第二感光体上的静电潜像施加调色剂而显影图像的第二显影部件；和用于控制第二成像单元的控制单元，使得当第一成像单元未安装在此成像装置中时，通过第二成像单元的操作依据待打印图像数据打印出图像。

在此成像装置的上述方面中，第一显影部件可包括多个显影单元，其中储存着用于显影彩色图像的调色剂。

另外，第二显影部件可包括一个显影单元，其中储存着用于显影单色图像的黑色调色剂。

另外，第一显影部件可包括储存青、品红和黄色调色剂的三个显影单元，并且第二显影部件可包括存储黑色调色剂的显影单元，第二显影部件可拆卸地设置在第二成像单元内，而不受第一显影部件的设置状态影响。

此外，该成像装置还包括第一和第二转印单元，它们面对第一和第二感光体，并且设置在第一和第二感光体面对着的那一侧。

此外，该成像装置还包括光扫描单元，相应于计算机信号，所述光扫描单元通过发出图像数据的光在第一和第二感光体的外周表面形成静电潜像。

此外，该成像装置还包括面对第一和第二感光体的中间转印部件，显影在第一和第二感光体上的调色剂图像被转印到中间转印部件上。

此外，第一和第二成像单元可被设置成，在第一和第二感光体上显影的调色剂图像被转印到沿预定通道移动的打印介质上。

依据本发明的另一方面，这里提供了一种成像装置，，包括：第一成像单元，该成像单元包括第一感光体和通过像第一感光体上的静电潜像施加调色剂而显影图像的第一显影部件；第二成像单元，该成像单元包括第二感光体和通过像第二感光体上的静电潜像施加调色剂而显影图像的第二显影部件；和用于控制第二成像单元的控制单元，使得第一和第二成像单元的处理速度比率接近3∶1。

在该成像装置的上述方面中，控制单元可控制第一和第二成像单元的操作，因此，单色图像的打印速度大约比彩色图像的打印速度快三倍。

此外，第一显影部件可包括用于存储青、品红和黄色调色剂的三个显影单元，并且第二显影部件可包括存储黑色调色剂的显影单元，第二显影部件可拆卸地设置在第二成像单元内，而不受第一显影部件的设置状态影响。

此外，控制单元可控制第一和第二成像单元的操作，因此当青、品红和黄色调色剂图像中的任意一种被转印到中间转印部件上时，黑色调色剂被转印到中间转印部件上。

此外，第一成像单元和第二成像单元可构造成，第二感光体旋转一次以显影黑色图像，而第一感光体旋转三次，以叠加地显影青、品红和黄色图像。

依据本发明的另一方面，这里提供了一种打印方法，用于操作具有包括通过向第一感光体施加调色剂来显影彩色图像的第一显影部件的第一成像单元和包括通过向第二感光体施加黑色调色剂来显影单色图像的第二显影部件的第二成像单元的成像装置，其中，当打印彩色图像时，通过第一和第二成像单元的操作，调色剂图像被转印到记录介质上，而当打印单色图像时，即使未设置第一成像单元，调色剂图像仍通过操作第二成像单元被转印到记录介质上。

在上述成像装置的打印方面的一个方面中，记录介质可为打印介质。

此外，记录介质可为中间转印部件。

依据本发明的另一方面，提供了一种方法，用于操作具有包括通过向第一感光体施加调色剂来显影彩色图像的第一显影部件的第一成像单元和包括通过向第二感光体施加黑色调色剂来显影单色图像的第二显影部件的第二成像单元的成像装置，其中，第一和第二成像单元的处理速度比率接近3∶1。

在上述成像装置的打印方法的一个方面中，第一和第二成像单元的操作可被控制，使得打印单色图像的速度大约比打印彩色图像速度快三倍。

此外，第一显影部件可包括用于存储青、品红和黄色调色剂的三个显影单元，并且第二显影部件可包括存储黑色调色剂的显影单元，第二显影部件可拆卸地设置在第二成像单元内，而不受第一显影部件的设置状态影响。

此外，第一成像单元和第二成像单元可构造成，第二感光体旋转一次显影黑色图像，而第一感光体旋转三次，叠加地显影青、品红和黄色图像。

本发明的附加和/或其他方面和优点将在下文中阐明，部分能够从描述中显而易见，或能够从本发明的实践中获得。

附图说明

从下文参考附图对实施例的描述中，本发明的这些和/或其他方面和优点将得以阐明并更容易理解。

图1是常规成像装置的横截面示意图。

图2是依据本发明实施例的一成像装置的横截面图；

图3是图2中第一感光单元的示意图；

图4是图2中中间转印部件的示意图；

图5是图2中第一和第二成像单元和中间转印部件的横截面示意图。

具体实施方式

下面将详细地参考如附图示出实例的本发明的各个实施例，所有附图中相同的参考标号表示相同的元件。下文中，通过参考这些附图，描述各个实施例，从而解释本发明。

图2是依据本发明实施例的成像装置的横截面图，图3是图2的第一感光单元的示意图，图4是图2的中间转印部件的示意图，此外，图5是图2的第一和第二成像单元和中间转印部件的横截面示意图。由于第二感光单元的结构和操作类似于图3中第一感光体，因此将省略对它的详细描述。

如图2所示，第一成像单元100、第二成像单元400、光扫描单元103、中间转印部件300和控制各个元件操作的控制单元500都包括在成像装置的主框架140中。这里，第一成像单元100包括第一感光体101和通过向第一感光体施加调色剂来完成图像显影的第一显影部件104。类似地，第二成像单元400包括第二感光体401和通过向第二感光体施加调色剂来完成图像显影的第二显影部件404。第二显影部件存储黑色调色剂，用于单色(即黑白)图像打印。此外，第一成像单元100和第二成像单元400以可拆卸盒体形式设置在主框架104内。

在第一感光体101中，感光材料层通过不同的方法(例如淀积法)覆盖在圆柱体的外周表面，并且其外周表面的一部分被曝光。第一感光体101在预定的方向旋转，并且通过使用光扫描单元103发出的光在第一感光体外周表面上形成相应于待打印图像的静电潜像。

充电辊102是充电器的一个实例，它将第一感光体101充到一相同的电势。充电辊102旋转，与第一感光体101的外周表面接触或者不接触，并提供电荷，从而第一感光体的外周表面具有相同的电势。充电偏压被施加到充电辊102上，用于将第一感光体101的外周表面充到相同的电势。依据本发明实施例，电晕放电器(未显示)可用于替代充电辊102，但是，也可使用其他的充电装置。

光扫描单元103被设置在相对于第一感光体101和第二感光体401朝下的位置，并且通过响应于计算机信号将相应于图像数据的光照射在第一感光体101和第二感光体401上而在第一感光体101和第二感光体401的外周表面形成静电潜像，此时感光体101和感光体401具有相同的电势。光扫描单元103包括发出激光束的光源(未显示)和偏转激光束的光束偏转器。光束偏转器可为被驱动源驱动转动的多面镜(未显示)。另外，可用通过使用全息图衍射光来偏转光的全息盘(未显示)来替代多面镜(未显示)。通常使用激光二极管作为光源的激光扫描单元(LSU)被用作光扫描单元103。在本发明中，使用一个光扫描单元103在两个感光体101和401的外周表面上形成静电潜像。

为了进行彩色打印操作，在本发明的实施例中，第一显影部件104具有存储在第二显影部件404中的黑色调色剂和至少一种其他颜色的调色剂。下文中，将会描述第一显影部件104包括存储青、品红和黄色调色剂的三个显影单元104C、104M和104Y，而第二显影部件404包括存储黑色调色剂的一个显影单元404K以及一个显影辊425K的情况。

第一显影部件104包括多个显影单元，其中存储用于显影彩色图像的调色剂。在本发明中，第一显影部件104包括存储青、品红和黄色调色剂的三个显影单元104C、104M和104Y。这里，三个显影单元104C、104M和104Y设置在作为可从主框架140上拆卸的单独盒体形式的第一显影部件104中。显影单元104C、104M和104Y分别包括显影辊125C、125M和125Y，用于通过向第一感光体101上的静电潜像施加调色剂形成调色剂图像。当显影单元104C、104M和104Y中存储的调色剂耗光时，更换所述显影单元。

显影辊125C、125M和125Y使存储在显影单元104C、104M和104Y中的调色剂附着到显影单元104C、104M和104Y的外周表面上，从而被供应到感光体101上。显影辊125C、125M和125Y存储固体粉末状调色剂，并通过向形成在第一感光体101上的静电潜像施加调色剂而显影调色剂图像。使得调色剂附着到第一感光体101上的显影偏压被施加到显影辊125C、125M和125Y上。

三个显影单元104C、104M和104Y被安装成，显影辊125C、125M和125Y各自与第一感光体101的外周表面相距一预定的距离，或一显影间隙Dg。由电场产生从第一感光体101指向每个显影辊125C、125M和125Y的力，并且被充电的调色剂在显影间隙Dg内形成的显影区域内往复振动，并显影图像。依据本发明的实施例，显影间隙Dg的长度，接近几十到几百个微米。

第二显影部件404以可拆卸的方式安装，而不受第一显影部件104的安装状态影响。即，无论第一显影部件104是否安装在主框架140内，第二显影部件404都可工作。这里，应当明白的是第二显影部件仅存储黑色调色剂。

中间转印部件300面对第一和第二感光体101和401，并且它包括一中间转印部件105，显影在第一和第二感光体101和401上的调色剂图像被转印到中间转印部件105上。此外，在中间转印部件105的面对第一和第二感光体101和401的表面的另一侧还设置了面对第一和第二感光体101和401的第一和第二转印单元304和305。转印偏压施加到第一和第二转印单元304和305上，从而形成在第一和第二感光体101和401上的调色剂图像能够被转印到中间转印部件105上。这里，第一和第二转印单元304和305包括转印辊。

中间转印部件105包括循环转动并且由多个辊支撑的中间转印带(ITB)。依次形成在第一感光体101上的青、品红和黄色调色剂图像和形成在第二感光体401上的黑色调色剂图像依次转印到ITB上。调色剂图像被叠加地转印到ITB上，从而形成彩色调色剂图像。通常，ITB的长度必须等于或大于最终形成有彩色图像的打印介质S(即纸张、幻灯片等等)的长度。

下文中将详细描述包括第一感光单元200和中间转印部件105的中间转印部件300。由于第二感光单元410的结构和操作类似于第一感光单元200，将省略对其的细节描述或其图示。

如图2到4所示，第一感光单元200以可拆卸的方式安装在主框架140内。同时，第一感光单元200可与第一显影单元104组合。中间转印部件300以可拆卸的方式设置在主框架140中，并且相对于第一感光单元200和第二感光单元410朝上。

在本实施例中，显影单元104C、104M和104Y设置成，从下往上，依次为黄色显影单元104C、品红显影单元104M和青色显影单元104Y。预转印电荷去除单元110相对于顶部的显影单元104Y朝上设置。光扫描单元103和电荷去除灯107设置成相对第一感光体单元200朝下。

如图3所示，第一感光单元200包括可旋转地设置在轴201上的第一感光体101和第一清洁单元106。第一感光200还可包括充电辊102。第一感光单元200还可包括光导构件205，该构件将电荷去除灯107发出的光引导到第一感光体101上。此外，第一感光单元200可包括可旋转地安装在轴201上的手柄202。手柄202在第一感光单元200安装或从主框架140上移除时朝位置202a转动，并在第一感光单元200安装之后朝位置202b转动。

如图3和5中所示，第一去除单元106包括刮去残留在第一感光体101上废弃调色剂的第一刮片106a和将废弃调色剂移到废弃调色剂存储单元(未显示)的第一转印部件106b。第一转印部件106b可包括螺旋翼片和在预定方向上旋转从而运送废弃调色剂的螺杆。

参考图4和图5，中间转印装置300包括中间转印部件105、第一转印单元304、多个支撑辊301、302和303、第二转印单元305和第二清洁单元109。

中间转印部件105面对第一和第二感光体101和401，因此，在第一和第二感光体101和401外周表面上显影的调色剂图像可从第一和第二感光体101和401转印到中间转印部件105。即，中间转印部件105被多个辊所支撑，并且沿预定环形轨道行进，在第一和第二感光体101和401外周表面上显影的调色剂图像从第一和第二感光体101和401转印到中间转印部件105。具有良好充电属性的聚酰亚胺带可被用作中间转印部件105，但也可使用其他的充电装置。

多个支撑辊301、302和303被设置在中间转印部件105的内周表面，支撑中间转印部件105，并在预定方向上转动中间转印部件105。支撑辊301优选为驱动辊。设置在支撑辊301相对侧的支撑辊302面对着转印辊112。

第一和第二转印单元304和305在被设置在中间转印部件105的内周表面，从而，在第一和第二感光体101和401外周表面上显影的调色剂图像被转印到中间转印部件105上。将形成在第一感光体101上的调色剂图像转印到中间转印部件105上的转印偏压施加到第一和第二转印单元304和305上。

另外，在更换时支撑中间转印部件300的第一支撑单元308和第二支撑单元309安装在中间转印部件300的两侧。

第二清洁单元109在调色剂图像转印到打印介质S上之后去除残留在中间转印部件105上的废弃调色剂。如图5所示，第二清洁单元109包括刮去残留在中间转印部件105上的废弃调色剂的第二刮片109a和将该废弃调色剂移到废弃调色剂存储单元(未显示)的第一运送装置109b。第二转印部件109b可包括螺旋翼片和在预定方向上旋转从而运送废弃调色剂的螺杆。

再参照图2，控制单元500通过控制成像装置中各个元件(即第一和第二成像单元100和400以及光扫描单元103)的操作，从而响应待打印图像数据打印图像。控制单元500控制第一和第二成像单元100和400的操作，从而，即使在第一显影部件104未安装在此装置中时，能够通过第二成像单元400的操作响应待打印图像数据打印图像。因此，控制单元500控制第一和第二成像单元100和400的操作，从而，当仅打印单色图像时，可不受第一成像单元100的安装状态影响地打印图像。

例如，当打印彩色图像时，控制单元500操作第一和第二成像单元100和400，并且，当打印单色图像时，控制单元500操作第二成像单元400。因而，即使在第一显影部件104未安装时，控制单元500通过第二成像单元400的操作而打印图像。

依据本发明实施例，控制单元500控制第一和第二成像单元100和400的操作，因此第一和第二成像单元100和400的处理速度之比大约为3∶1。例如，控制单元500控制第一和第二成像单元100和400的操作，从而第二感光体401旋转一次显影黑色图像，而第一感光体101旋转三次叠加地显影青色、品红和黄色图像。

此外，控制单元500控制第一和第二成像单元100和400的操作，因此，黑色调色剂图像被转印到中间转印部件105上，同时青色、品红和黄色调色剂中的任意一种被转印到中间转印部件105上。此时，控制单元500控制第一和第二成像单元100和400的操作，因此黑色调色剂图像被转印到中间转印带105上，同时青色、品红和黄色调色剂图像中最后被转印到中间转印部件105上的那一种调色剂图像被转印。

在另一实例中，控制单元500控制第一和第二成像单元100和400的操作，因此单色图像的打印速度大约比彩色图像的打印速度快三倍。

通常，中间转印部件105旋转四次，青、品红、黄和黑色图像被转印到中间转印带105上。然而，依据本发明的一方面，重叠地转印黑色调色剂图像且将最后的彩色调色剂图像转印到中间转印部件105上，从而中间转印部件105仅需转动三次。因此，按照此方法控制第一和第二成像单元100和400，彩色打印速度被提高。

转印辊112面对着中间转印部件105上转印有调色剂图像的表面，并且转印偏压被施加于其上，从而转印到中间转印部件105上的调色剂图像可被转印到打印介质S上。因而，通过中间转印部件105和转印辊112之间的静电作用力，调色剂图像被转印到打印介质S上。转印辊112与中间转印部件105分离，并且调色剂图像被转印到中间转印部件105上，并且在调色剂图像完全转印到中间转印部件105上之后，通过预定压力与中间转印部件105接触，从而将调色剂图像转印到打印介质S上。此外，被转印到中间转印部件105外周表面上的调色剂图像通过转印辊112和中间转印部件105之间的接触压力可被转印到从转印辊112和中间转印部件105之间经过的打印介质S上。

在将第一感光体101上的调色剂图像转印到中间转印部件105上之前，预转印电荷去除单元110去除第一感光体101上未形成调色剂图像的部分(无图像部分)的电荷。预转印电荷去除单元110被设置用于提高从第一感光体101到中间转印部件105的转印处理效率。

电荷移除灯107是一电荷消除单元的实例，它在充电操作之前移除残留在第一感光体101外周表面上的电荷。通过将常量光照射在第一感光体101的外周表面，电荷移除灯107移除残留在第一感光体101外周表面上的电荷。

电源108提供各偏压：显影偏压，将调色剂从第一和第二显影部件104和404显影到第一和第二感光体101和401上；防显影偏压，用于防止调色剂从第一和第二显影部件104和404附着到第一和第二感光体101和401上；转印偏压，用于将第一和第二感光体101和401上的调色剂转印到中间转印带105上；转印偏压，用于将调色剂图像从中间转印部件105转印到打印介质S上；和施加在充电辊102上的充电偏压。

定影单元111包括加热辊123和压力辊124，它们相面对。定影单元111通过施加热和压力将调色剂图像固定到打印介质S上。加热辊123是将调色剂图像永久固定的热源，并且与压力辊轴向相对。

在打印完成之后，排出辊117将打印介质S排出成像装置。被排出的打印介质被装载在出口托盘180上。

标号113a表示供给盒，它是装载装置的一个实例，打印介质S可装载于其上。装载装置可包括第二供给盒113b和多用供给器(MPF)113c。MPF113c主要被用于非标准打印介质S的转印。

纸张供给辊116通过使用拾取辊115a、115b和115c朝着供给单元120供给从供给盒113a、113b和113c中取出的打印介质。

供给单元120提供位于供给辊116和定影单元111之间的供给通道121，用于引导打印介质S，供给单元120还提供双通道，以进行双面打印操作。排列单元安装在供给单元120上。在从供给辊116供给打印介质S之前，排列单元118排列从中间转印部件105和转印辊112之间经过的打印介质S的位置，因此可在打印介质S的待打印位置上形成调色剂图像。如上所述被供给的打印介质S从中间转印部件105和转印辊112之间经过并被转印到打印介质上。经过定影单元111施加热和压力的打印介质S被排出辊117排出到成像装置110的外部。

在下文中，依据本实施例的成像装置的操作将被描述。

相应于青、品红、黄和黑色的图像数据组合为彩色图像数据。当打印彩色图像时，各种调色剂图像按照青、品红和黄的顺序叠加到中间转印部件105上。当最后一种颜色被转印到中间转印部件105上时，黑色调色剂图像叠加到中间转印部件105上，然后被转印到打印介质S上，从而形成彩色图像。

另一方面，当相应于青色图像数据的光信号通过光扫描单元照射到旋转中的第一感光体101上时，曝光部分的电阻变小，附着在第一感光体101外周表面的静电电荷分离。因此，曝光部分和其他部分之间形成电势差，从而在第一感光体101的外周表面上形成静电潜像。

当第一感光体101转动并且静电潜像靠近青色显影单元104C时，青色显影单元104C的显影辊125C开始旋转。显影偏压从电源108施加到青色显影单元104C的显影辊125C上。此外，用于阻止显影的防显影偏压施加在其他显影单元104M、104Y和104K的显影辊125M、125Y和125K上。然后，仅青色调色剂经过显影间隙Dg，并被附着在第一感光体101外周表面上的静电潜像上，从而形成青色调色剂图像。

当第一感光体101旋转并且青色调色剂图像靠近中间转印部件105时，调色剂图像通过转印偏压或者第一感光体和中间转印部件105之间的接触压力而被转印到中间转印部件105上。

在青色调色剂图像被完全转印到中间转印部件105上之后，品红和黄色调色剂图像按照上述操作被转印到中间转印部件105上，并叠加在青色图像上。

当黄色图像被转印到中间转印部件105上时，黑色图像按照上述操作从第二成像单元400转印到中间转印部件105上。

在上述操作中，转印辊112与中间转印部件105分离。当所有四种调色剂图像被转印到中间转印部件105上并且彩色调色剂图像在中间转印部件105上形成时，为了将此彩色调色剂图像转印到打印介质S上，转印辊112与中间转印部件105接触。

当形成在中间转印部件105上的彩色调色剂图像的前端到达中间转印部件105与转印辊112相互接触的点时，打印介质S从供给盒113a(或113b)或MPT113c被取出，从而打印介质S的前端到达中间转印部件105与转印辊112相互接触的点。当打印介质S从中间转印部件105与转印辊112之间经过时，彩色调色剂图像通过转印偏压被转印到打印介质S上，然后在定影单元中通过施加热和压力被固定到打印介质S上，然后被排出，从而完成彩色成像。

为了执行下一步打印操作，第二清洁单元109移除残留在中间转印部件105上的废弃调色剂。

在常规成像装置中，其中青、品红、黄和黑色显影材料容纳在一个显影单元中，彩色图像在中间转印部件旋转四次之后被转印到中间转印部件上。然而，在上述依据本发明特征的成像装置中，该成像装置具有第一显影部件104和第二显影部件404，当第一显影部件104中最后一种颜色被转印时，第二显影部件404中的黑色被转印，因此在到中间转印部件105仅旋转三次的时候，彩色图像完成转印到中间转印部件105上。因而，当打印彩色图像时，依据本发明一个方面的成像装置的打印速度比常规成像装置提高了。此外，当打印黑色和白色图像时，仅使用第二成像单元400，因此打印速度大约比彩色打印速度快三倍。

依据本发明上述结构的特征，当打印彩色图像时，调色剂图像通过操作第一和第二成像单元100和400而被转印到记录介质上，当打印黑白图像时，调色剂图像仅操作第二成像单元400而被转印到记录介质上。此时，控制单元控制每个元件的操作。另外，记录介质可以是图2到5中所示的中间转印部件或者是打印介质S。

因此，在依据本发明特征的成像装置和打印方法中，与现有技术不同的是，打印黑白图像的成像单元和打印彩色图像的成像单元是分开配置的，因此当打印黑白图像时，仅有一个成像单元被驱动，同时当打印彩色图像时，两个成像单元被驱动。在两个成像单元与成像装置分离这样的结构中，彩色模式装置和单色(黑白)模式装置之间的兼容性得到了提升。此外，与常规多通道成像装置(其中彩色打印和黑白打印的速度之比为1∶4)相比，本发明的打印速度比为1∶3。另外，当打印单色(黑白)图像时，用户可仅购买一个成像单元，从而为用户提供便利并减少购买成本。此外，用户可另外购买彩色成像单元，如果需要，可随后将其加入成像设备中，从而形成彩色成像设备。即，在一个成像设备中可提供不同形式的成像装置。

虽然本发明的一些实施例被展示和描述，但本领域的技术人员应当明白，在不偏离由权利要求以及等价物中限定范围的本发明的精神和原的情况下，可以对这些实施例做出修改。

本发明要求于2005年11月4日在韩国专利局申请的韩国专利申请2005-105578的权益，在此引作参考。

Claims (33)

1.一种成像装置，包括：

第一成像单元，其包括第一感光体和通过向形成在第一感光体上的静电潜像提供调色剂而显影图像的第一显影部件；

第二成像单元，其包括第二感光体和通过向形成在第二感光体上的静电潜像提供调色剂而显影图像的第二显影部件；

控制单元，用于控制第二成像单元的操作，使得当第一成像单元未安装在成像装置中时，通过第二成像单元的操作，响应待打印图像数据打印图像。

2.依据权利要求1的成像装置，其中，第一显影部件包括多个显影单元，在所述显影单元中存储用于显影彩色图像的调色剂。

3.依据权利要求2的成像装置，其中，第二显影部件包括存储用于显影单色图像的黑色调色剂的显影单元。

4.依据权利要求1的成像装置，其中，第一显影部件包括存储青色、品红和黄色调色剂的三个显影单元，第二显影部件包括存储黑色调色剂的显影单元，所述第二显影部件不受第一显影部件的安装状态影响地可拆卸地安装在第二成像单元内。

5.依据权利要求1的成像装置，其中，还包括第一和第二转印单元，所述转印单元分别在相对于第一和第二显影部件的相反的方向面对第一和第二感光体。

6.依据权利要求1的成像装置，其中，还包括光扫描单元，所述光扫描单元通过响应计算机信号将相应于图像数据的光照射在第一和第二感光体的表面上而在第一和第二感光体的外周表面形成静电潜像。

7.依据权利要求1的成像装置，其中，还包括面对第一和第二感光体的中间转印部件，并且显影在第一和第二感光体上的调色剂图像被转印到所述中间转印部件上。

8.依据权利要求1的成像装置，其中，第一和第二成像单元被设置成，显影在第一和第二感光体上的调色剂图像被转印到沿着预定路径移动的打印介质上。

9.一种成像装置，包括：

第一成像单元，其包括第一感光体和通过向形成在第一感光体上的静电潜像提供调色剂而显影图像的第一显影部件；

第二成像单元，其包括第二感光体和通过向形成在第二感光体上的静电潜像提供调色剂而显影图像的第二显影部件；

控制单元，用于控制第一和第二成像单元的操作，使得第一和第二成像单元的处理速度比大约为3∶1。

10.依据权利要求9的成像装置，其中，控制单元控制第一和第二成像单元的操作，使单色图像的打印速度大约比彩色图像的打印速度快三倍。

11.依据权利要求9的成像装置，其中，第一显影部件包括存储青色、品红和黄色调色剂的三个显影单元，第二显影部件包括存储黑色调色剂的显影单元，所述第二显影部件不受第一显影部件的安装状态影响地可拆卸地安装在第二成像单元内。

12.依据权利要求11的成像装置，其中，控制单元控制第一和第二成像单元的操作，使得黑色调色剂图像被转印到中间转印部件上，而青、品红和黄色调色剂图像中的任意一个图像被转印到中间转印部件上。

13.依据权利要求11的成像装置，其中，第一成像单元和第二成像单元被构造成，第二感光体旋转一次以显影黑色图像，而第一感光体旋转三次以显影青色、品红和黄色图像。

14.一种操作成像装置的打印方法，该成像装置具有包括通过向形成在第一感光体上的静电潜像提供调色剂而显影彩色图像的第一显影部件，以及包括通过向形成在第二感光体上的静电潜像提供黑色调色剂而显影单色图像的第一显影部件的第二成像单元；其中，当打印彩色图像时，所述方法包括通过操作第一和第二成像单元将调色剂图像转印到记录介质上，而当打印单色图像时，即使未安装第一成像单元，所述方法仍通过操作第二成像单元将调色剂图像转印到记录介质上。

15.依据权利要求14的打印方法，其中，记录介质是打印介质。

16.依据权利要求14的打印方法，其中，记录介质是中间转印部件。

17.一种操作成像装置的打印方法，该成像装置具有包括通过向形成在第一感光体上的静电潜像提供调色剂而显影彩色图像的第一显影部件，以及包括通过向形成在第二感光体上的静电潜像提供黑色调色剂而显影单色图像的第一显影部件的第二成像单元；其中，第一和第二成像单元的处理速度比接近3∶1。

18.依据权利要求17的打印方法，其中，第一和第二成像单元的操作被控制，使得单色图像打印速度比彩色图像打印速度快三倍。

19.依据权利要求17的打印方法，其中，第一显影部件包括存储青色、品红和黄色调色剂的三个显影单元，第二显影部件包括存储黑色调色剂的显影单元，所述第二显影部件不受第一显影部件的安装状态影响地可拆卸地安装在第二成像单元内。

20.依据权利要求19的打印方法，其中，第一成像单元和第二成像单元被构造成，第二感光体旋转一次以显影黑色图像，且第一感光体旋转三次以显影青色、品红和黄色图像。

21.一种打印彩色和/或单色图像的成像装置，包括：

第一感光体，用于形成彩色图像的第一静电潜像形成在第一感光体上；

第一显影部件，其通过向第一静电潜像提供彩色调色剂而显影彩色图像；

第二感光体，用于形成单色图像的第二静电潜像形成在第二感光体上；

第二显影部件，其通过向第二静电潜像提供单色调色剂而显影单色图像；和

控制单元，其控制第二感光体和第二显影部件，使得当第一感光体和第一显影部件中至少一个未被安装时，通过第二成像单元以单色图像方式打印彩色图像。

22.依据权利要求21的成像装置，其中，第一显影部件包括存储用于显影彩色图像的调色剂的多个显影单元。

23.依据权利要求21的成像装置，其中，第二显影部件包括存储用于显影单色图像的黑色调色剂的显影单元。

24.依据权利要求21的成像装置，其中，第一显影部件包括存储青色、品红和黄色调色剂的三个显影单元，第二显影部件包括存储黑色调色剂的显影单元，所述第二显影部件不受第一显影部件的安装状态影响地可拆卸地安装在第二成像单元内。

25.依据权利要求21的成像装置，其中，还包括第一和第二转印单元，所述转印单元分别在相对于第一和第二显影部件的相反的方向面对第一和第二感光体。

26.依据权利要求21的成像装置，其中，还包括光扫描单元，所述光扫描单元通过响应计算机信号将相应于图像数据的光照射在第一和第二感光体的表面上而在第一和第二感光体的外周表面形成静电潜像。

27.依据权利要求21的成像装置，其中，还包括中间转印部件，所述中间转印部件面对第一和第二感光体，并且显影在第一和第二感光体上的调色剂图像被转印到所述中间转印部件上。

28.一种打印彩色和/或单色图像的成像装置，包括：

第一感光体，用于形成彩色图像的第一静电潜像形成在第一感光体上；

第一显影部件，通过向第一静电潜像提供彩色调色剂而显影彩色图像；

第二感光体，用于形成单色图像的第二静电潜像形成在第二感光体上；

第二显影部件，通过向第二静电潜像提供单色调色剂而显影单色图像；和

控制单元，其控制第一和第二感光体以及第一和第二显影部件，使得第一和第二感光体以及第一和第二显影部件的处理速度接近3∶1。

29.依据权利要求28的成像装置，其中，控制单元控制第一和第二感光体以及第一和第二成像单元的操作，使得单色图像的打印速度大约比彩色图像的打印速度快三倍。

30.依据权利要求28的成像装置，其中，第一显影部件包括存储青色、品红和黄色调色剂的三个显影单元，第二显影部件包括存储黑色调色剂的显影单元，所述第二显影部件不受第一显影部件的安装状态影响地可拆卸地安装在第二成像单元内。

31.依据权利要求30的成像装置，其中，控制单元控制第一和第二成像单元的操作，使得黑色调色剂图像被转印到中间转印部件上，而青、品红和黄色调色剂图像中的任意一个图像被转印到中间转印部件上。

32.依据权利要求31的成像装置，其中，第一和第二感光体以及第一和第二显影部件被构造成，第二感光体旋转一次以显影黑色图像，且第一感光体旋转三次以显影青色、品红和黄色图像。

33.一种打印彩色和/或单色图像的成像装置，包括：

感光体，用于形成单色图像和彩色图像的静电潜像形成在感光体上；

显影部件，通过向静电潜像提供黑色调色剂而显影单色图像；和

控制单元，其控制显影部件，使得打印彩色图像时，显影部件以与单色图像相同的方式显影彩色图像。

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